JP3844667B2 - 超音波診断装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、超音波走査方法および超音波診断装置に関し、さらに詳しくは、Bモード画像の撮影でもCFM画像の撮影でも強い超音波を用いることの無駄をなくし、従来よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行えるようにした超音波走査方法および超音波診断装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
−第1従来例−
図19,図20は、従来の超音波診断装置において行われているBCFM系間欠スキャンの第1従来例の説明図である。
図19は、超音波走査方法の説明図である。
造影剤(気泡)が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像M1〜M10を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像B1を撮影する強超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてCFM(Color Flow Mapping)画像F1を撮影する強超音波CFM画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復している。
【0003】
図20は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
なお、説明の都合上、本明細書では、強い超音波を用いて撮影した直後は造影剤の75%が消失するものと仮定している。また、弱い超音波を用いて撮影している間は時間に比例して造影剤が増加(流入)するものと仮定している。
このグラフjBから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像撮影過程および強超音波CFM画像撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
【0004】
モニタ画像M1〜M10は、最新の画像が例えば画面の左半分に表示される。
モニタ画像M1〜M10は、フレームレートが高いため、リアルタイム性が高い。ただし、画質は、弱い超音波を用いて撮影するため、良くない。
【0005】
Bモード画像B1は、最新の画像が例えば画面の右半分に表示される。
Bモード画像B1の画質は、造影剤が十分に浸潤した状態で撮影され、また、強い超音波を用いて撮影されるため、良い。ただし、フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0006】
CFM画像F1は、最新の画像がBモード画像B1と重ねて表示される。
CFM画像F1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されるため、あまり良くないが、強い超音波を用いて撮影されることにより、モニタ画像より少しは良い。フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0007】
−第2従来例−
図21,図22は、従来の超音波診断装置において行われているBCFM系間欠スキャンの第2従来例の説明図である。
図21は、超音波走査方法の説明図である。
造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像M1〜M10を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてCFM画像F1を撮影する強超音波CFM画像撮影過程と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像B1を撮影する強超音波Bモード画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復している。
【0008】
図22は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
このグラフjFから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像撮影過程および強超音波Bモード画像撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
【0009】
モニタ画像M1〜M10は、最新の画像が例えば画面の左半分に表示される。
モニタ画像M1〜M10は、フレームレートが高いため、リアルタイム性が高い。ただし、画質は、弱い超音波を用いて撮影するため、良くない。
【0010】
CFM画像F1は、最新の画像が例えば画面の右半分に表示される。
CFM画像F1の画質は、造影剤が十分に浸潤した状態で撮影され、また、強い超音波を用いて撮影されるため、良い。ただし、フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0011】
Bモード画像B1は、最新の画像がCFM画像F1と重ねて表示される。
Bモード画像B1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されるため、あまり良くないが、強い超音波を用いて撮影されることにより、モニタ画像より少しは良い。フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0012】
−第3従来例−
図23〜図25は、従来の超音波診断装置において行われているBCFM系間欠スキャンの第3従来例の説明図である。
図23に示すように、走査領域Sを例えば4つの部分領域a〜dに分割する。
そして、図24に示すように、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域Sについてモニタ画像M1〜M8を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、各部分領域a,b,c,dについて造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像B1を撮影する強超音波Bモード画像部分撮影過程および造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてCFM画像F1を撮影する強超音波CFM画像部分撮影過程を順に行う順次部分撮影過程とからなる撮影サイクルを反復している。
【0013】
図25は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
部分領域aでは、グラフjpBaから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像部分撮影過程および強超音波CFM画像部分撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
部分領域bのグラフjpBb、部分領域cのグラフjpBc、部分領域dのグラフjpBdも、部分領域aのグラフjpBaと同様である。
【0014】
モニタ画像M1〜M8は、最新の画像が例えば画面の左半分に表示される。
モニタ画像M1〜M8は、フレームレートが高いため、リアルタイム性が高い。ただし、画質は、弱い超音波を用いて撮影するため、良くない。
【0015】
Bモード画像B1は、最新の画像が例えば画面の右半分に表示される。
Bモード画像B1の画質は、造影剤が十分に浸潤した状態で撮影され、また、強い超音波を用いて撮影されるため、良い。ただし、フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0016】
CFM画像F1は、最新の画像がBモード画像B1と重ねて表示される。
CFM画像F1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されるため、あまり良くないが、強い超音波を用いて撮影されることにより、モニタ画像より少しは良い。フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0017】
−第4従来例−
図26〜図27は、従来の超音波診断装置において行われているBCFM系間欠スキャンの第4従来例の説明図である。
図26に示すように、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域Sについてモニタ画像M1〜M8を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、各部分領域a,b,c,dについて造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてCFM画像F1を撮影する強超音波CFM画像部分撮影過程および造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像B1を撮影する強超音波Bモード画像部分撮影過程を順に行う順次部分撮影過程とからなる撮影サイクルを反復している。
【0018】
図27は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
部分領域aでは、グラフjpFaから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像部分撮影過程および強超音波Bモード画像部分撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
部分領域bのグラフjpFb、部分領域cのグラフjpFc、部分領域dのグラフjpFdも、部分領域aのグラフjpFaと同様である。
【0019】
モニタ画像M1〜M8は、最新の画像が例えば画面の左半分に表示される。
モニタ画像M1〜M8は、フレームレートが高いため、リアルタイム性が高い。ただし、画質は、弱い超音波を用いて撮影するため、良くない。
【0020】
CFM画像F1は、最新の画像が例えば画面の右半分に表示される。
CFM画像F1の画質は、造影剤が十分に浸潤した状態で撮影され、また、強い超音波を用いて撮影されるため、良い。ただし、フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0021】
Bモード画像B1は、最新の画像がCFM画像F1と重ねて表示される。
Bモード画像B1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されるため、あまり良くないが、強い超音波を用いて撮影されることにより、モニタ画像より少しは良い。フレームレートが低いため、リアルタイム性は低い。
【0022】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来の超音波診断装置によるBCFM系間欠スキャンでは、Bモード画像の撮影でも、CFM画像の撮影でも、強い超音波を用いていた。
しかし、第1従来例における弱超音波モニタ画像撮影過程の直後の強超音波Bモード画像撮影過程で得られたBモード画像の画質は良いが、それに続く強超音波CFM画像撮影過程で得られたCFM画像の画質はあまり良くない。つまり、この強超音波CFM画像撮影過程で強い超音波を用いるメリットがほとんど無い問題点がある。
同様に、第2従来例でも、強超音波Bモード画像撮影過程で強い超音波を用いるメリットがほとんど無い問題点がある。
同様に、第3従来例でも、強超音波CFM画像部分撮影過程で強い超音波を用いるメリットがほとんど無い問題点がある。
同様に、第4従来例でも、強超音波Bモード画像部分撮影過程で強い超音波を用いるメリットがほとんど無い問題点がある。
そこで、本発明の目的は、Bモード画像の撮影でもCFM画像の撮影でも強い超音波を用いることの無駄をなくし、従来よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行えるようにした超音波走査方法および超音波診断装置を提供することにある。
【0023】
【課題を解決するための手段】
第1の観点では、本発明は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像を撮影する強超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて流れ画像を撮影する弱超音波流れ画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第1の観点による超音波走査方法では、Bモード画像のみ強い超音波を用いて撮影し、流れ画像(CFM画像を含む)は弱い超音波を用いて撮影する。このため、弱超音波流れ画像撮影過程でも、造影剤が消失せず、流入により造影剤量が増加する。よって、前記第1従来例と同じフレームレートとすれば、浸潤した造影剤量が前記第1従来例より増加するため、Bモード画像の画質が向上する。また、前記第1従来例より高いフレームレートとしても、浸潤した造影剤量を前記第1従来例と同程度にできるため、前記第1従来例と同程度のBモード画像の画質が得られる。つまり、Bモード画像の画質を落とさないで、フレームレートを高められる。一方、流れ画像は、弱い超音波を用いて撮影するため画質は良くないが、前記第1従来例より少し落ちる程度に過ぎない。従って、全体として、前記第1従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。
【0024】
第2の観点では、本発明は、上記構成の超音波走査方法において、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程の順に実行するか、又は、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第2の観点による超音波走査方法では、強超音波Bモード画像撮影過程と弱超音波流れ画像撮影過程と弱超音波モニタ画像撮影過程の実行順を任意にできる。これは、流れ画像の撮影に弱い超音波を用いるため、モニタ画像の撮影と順序を入れ替えても支障を生じないからである。
【0025】
第3の観点では、本発明は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて流れ画像を撮影する強超音波流れ画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像を撮影する弱超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第3の観点による超音波走査方法では、流れ画像のみ強い超音波を用いて撮影し、Bモード画像は弱い超音波を用いて撮影する。このため、弱超音波Bモード画像撮影過程でも、造影剤が消失せず、流入により造影剤量が増加する。よって、前記第2従来例と同じフレームレートとすれば、浸潤した造影剤量が前記第2従来例より増加するため、流れ画像の画質が向上する。また、前記第2従来例より高いフレームレートとしても、浸潤した造影剤量を前記第2従来例と同程度にできるため、前記第2従来例と同程度の流れ画像の画質が得られる。つまり、流れ画像の画質を落とさないで、フレームレートを高められる。一方、Bモード画像は、弱い超音波を用いて撮影するため画質は良くないが、前記第2従来例より少し落ちる程度に過ぎない。従って、全体として、前記第2従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。
【0026】
第4の観点では、本発明は、上記構成の超音波走査方法において、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程の順に実行するか、又は、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第4の観点による超音波走査方法では、強超音波流れ画像撮影過程と弱超音波Bモード画像撮影過程と弱超音波モニタ画像撮影過程の実行順を任意にできる。これは、Bモード画像の撮影に弱い超音波を用いるため、モニタ画像の撮影と順序を入れ替えても支障を生じないからである。
【0027】
第5の観点では、本発明は、操作者の指定に応じて、上記第1または第2の観点の超音波走査方法と、第3または第4の観点の超音波走査方法とを切り換えることを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第5の観点による超音波走査方法では、上記第1または第2の観点の超音波走査方法を指定すれば画質の良いBモード画像が得られ、上記第3または第4の観点の超音波走査方法を指定すれば画質の良い流れ画像が得られる。
【0028】
第6の観点では、本発明は、走査領域を2以上の部分領域に分割し、一つの部分領域について造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像を撮影する強超音波Bモード画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて流れ画像を撮影する弱超音波流れ画像部分撮影過程を各部分領域について順に行う順次部分撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域についてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第6の観点による超音波走査方法では、一つの部分領域でBモード画像の撮影と流れ画像の撮影とを行うことを各部分領域について順に繰り返すが、それ以外は上記第1の観点による超音波走査方法と基本的に同じである。
すなわち、Bモード画像のみ強い超音波を用いて撮影し、流れ画像は弱い超音波を用いて撮影する。このため、弱超音波流れ画像部分撮影過程でも、造影剤が消失せず、流入により造影剤量が増加する。よって、前記第3従来例と同じフレームレートとすれば、浸潤した造影剤量が前記第3従来例より増加するため、Bモード画像の画質が向上する。また、前記第3従来例より高いフレームレートとしても、浸潤した造影剤量を前記第3従来例と同程度にできるため、前記第3従来例と同程度のBモード画像の画質が得られる。つまり、Bモード画像の画質を落とさないで、フレームレートを高められる。一方、流れ画像は、弱い超音波を用いて撮影するため画質は良くないが、前記第3従来例より少し落ちる程度に過ぎない。従って、全体として、前記第3従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。
【0029】
第7の観点では、本発明は、上記構成の超音波走査方法において、一つの部分領域について、強超音波Bモード画像部分撮影過程、弱超音波流れ画像部分撮影過程の順に実行するか、又は、弱超音波流れ画像部分撮影過程、強超音波Bモード画像部分撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第7の観点による超音波走査方法では、強超音波Bモード画像部分撮影過程と弱超音波流れ画像部分撮影過程の実行順を任意にできる。これは、流れ画像の撮影に弱い超音波を用いるため、どこで実行してもBモード画像の撮影に支障を生じないからである。
【0030】
第8の観点では、本発明は、走査領域を2以上の部分領域に分割し、一つの部分領域について造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて流れ画像を撮影する強超音波流れ画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像を撮影する弱超音波Bモード画像部分撮影過程を各部分領域について順に行う順次部分撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域についてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第8の観点による超音波走査方法では、一つの部分領域で流れ画像の撮影とBモード画像の撮影とを行うことを各部分領域について順に繰り返すが、それ以外は上記第3の観点による超音波走査方法と基本的に同じである。
すなわち、流れ画像のみ強い超音波を用いて撮影し、Bモード画像は弱い超音波を用いて撮影する。このため、弱超音波Bモード画像部分撮影過程でも、造影剤が消失せず、流入により造影剤量が増加する。よって、前記第4従来例と同じフレームレートとすれば、浸潤した造影剤量が前記第4従来例より増加するため、流れ画像の画質が向上する。また、前記第4従来例より高いフレームレートとしても、浸潤した造影剤量を前記第4従来例と同程度にできるため、前記第4従来例と同程度の流れ画像の画質が得られる。つまり、流れ画像の画質を落とさないで、フレームレートを高められる。一方、Bモード画像は、弱い超音波を用いて撮影するため画質は良くないが、前記第4従来例より少し落ちる程度に過ぎない。従って、全体として、前記第4従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。
【0031】
第9の観点では、本発明は、上記構成の超音波走査方法において、一つの部分領域について、強超音波流れ画像部分撮影過程、弱超音波Bモード画像部分撮影過程の順に実行するか、又は、弱超音波Bモード画像部分撮影過程、強超音波流れ画像部分撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第9の観点による超音波走査方法では、強超音波流れ画像部分撮影過程と弱超音波Bモード画像部分撮影過程の実行順を任意にできる。これは、Bモード画像の撮影に弱い超音波を用いるため、どこで実行しても流れ画像の撮影に支障を生じないからである。
【0032】
第10の観点では、本発明は、操作者の指定に応じて、上記第6または第7の観点の超音波走査方法と、第8または第9の観点の超音波走査方法とを切り換えることを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第10の観点による超音波走査方法では、上記第6または第7の観点の超音波走査方法を指定すれば画質の良いBモード画像が得られ、上記第8または第9の観点の超音波走査方法を指定すれば画質の良い流れ画像が得られる。
【0033】
第11の観点では、本発明は、上記構成の超音波走査方法において、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて撮影する時は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて撮影する時よりも、高い周波数を用いることを特徴とする超音波走査方法を提供する。
上記第11の観点による超音波走査方法では、弱い超音波を用いて撮影する時は、超音波の周波数を高くするため、造影剤の破壊をより抑えることが出来る。
【0034】
第12の観点では、本発明は、超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、前記超音波走査手段は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像を撮影する強超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて流れ画像を撮影する弱超音波流れ画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第12の観点による超音波診断装置では、前記第1の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0035】
第13の観点では、本発明は、上記構成の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程の順に実行するか、又は、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第13の観点による超音波診断装置では、前記第2の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0036】
第14の観点では、本発明は、超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、前記超音波走査手段は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて流れ画像を撮影する強超音波流れ画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像を撮影する弱超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第14の観点による超音波診断装置では、前記第3の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0037】
第15の観点では、本発明は、上記構成の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程の順に実行するか、又は、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第15の観点による超音波診断装置では、前記第4の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0038】
第16の観点では、本発明は、上記第12または第13の観点の超音波走査手段と、第14または第15の観点の超音波走査手段とを具備すると共に、いずれの超音波走査手段を動作させるかを操作者が指定するための指定手段を具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第16の観点による超音波診断装置では、前記第5の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0039】
第17の観点では、本発明は、超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、前記超音波走査手段は、走査領域を2以上の部分領域に分割し、一つの部分領域について造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像を撮影する強超音波Bモード画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて流れ画像を撮影する弱超音波流れ画像部分撮影過程を各部分領域について順に行う順次部分撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域についてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第17の観点による超音波診断装置では、前記第6の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0040】
第18の観点では、本発明は、上記構成の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、一つの部分領域について、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程の順に実行するか、又は、弱超音波流れ画像撮影過程、強超音波Bモード画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第18の観点による超音波診断装置では、前記第7の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0041】
第19の観点では、本発明は、超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、前記超音波走査手段は、走査領域を2以上の部分領域に分割し、一つの部分領域について造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて流れ画像を撮影する強超音波流れ画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像を撮影する弱超音波Bモード画像部分撮影過程を各部分領域について順に行う順次部分撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域についてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第19の観点による超音波診断装置では、前記第8の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0042】
第20の観点では、本発明は、上記構成の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、一つの部分領域について、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程の順に実行するか、又は、弱超音波Bモード画像撮影過程、強超音波流れ画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第20の観点による超音波診断装置では、前記第9の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0043】
第21の観点では、本発明は、上記第17または第18の観点の超音波走査手段と、第19または第20の観点の超音波走査手段とを具備すると共に、いずれの超音波走査手段を動作させるかを操作者が指定するための指定手段を具備したことを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第21の観点による超音波診断装置では、前記第10の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0044】
第22の観点では、本発明は、上記構成の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて撮影する時は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて撮影する時よりも、高い周波数を用いることを特徴とする超音波診断装置を提供する。
上記第22の観点による超音波診断装置では、前記第11の観点による超音波走査方法を好適に実施できる。
【0045】
【発明の実施の形態】
以下、図に示す実施の形態により本発明をさらに詳しく説明する。なお、これにより本発明が限定されるものではない。
【0046】
図1は、本発明の一実施形態にかかる超音波診断装置を示す構成図である。
この超音波診断装置100は、超音波探触子1と、造影剤が消失する程度の強い超音波または造影剤が消失しない程度の弱い超音波のいずれかを送信しそれに対応するエコーを受信し受信信号を出力する送受信部2と、前記受信信号からBモード画像情報を生成するBモード処理部3と、前記受信信号からCFM画像情報を生成するCFM処理部4と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて走査して得られたBモード画像情報または造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて走査して得られたCFM画像情報のいずれかを選択してモニタ画像を生成するモニタ画像生成部5と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて走査して得られたBモード画像情報からBモード画像を生成するBモード画像生成部6と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて走査して得られたCFM画像情報からCFM画像を生成するCFM画像生成部7と、モニタ画像を表示装置10の画面の左半分に表示すると共にBモード画像とCFM画像とを重ね合わせ合成した合成画像を表示装置10の画面の右半分に表示する制御を行う表示制御部9と、画像やメッセージを表示する表示装置10と、全体の動作を制御するスキャン制御部11とを具備して構成されている。
【0047】
超音波診断装置100では、被検体の血流に造影剤を注入し、スキャン制御部11の制御により超音波探触子1,送受信部2,Bモード処理部3およびCFM処理部4を動作させて、図2,図4,図6,図8,図11,図13,図15または図17に示す超音波走査方法を実行する。図2,図4,図6,図8,図11,図13,図15および図17に示す超音波走査方法のいずれを実行するかは操作者が指定する。
【0048】
−第1の超音波走査方法−
図2に示すように、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像M1〜M8を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像B1を撮影する強超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてCFM画像F1〜F3を撮影する弱超音波CFM画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復する。
CFM画像F1〜F3は、これらを加算した最新の画像ΣFがBモード画像B1と重ねて表示される。
【0049】
図3は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
このグラフαBから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像撮影過程で造影剤が消失する。その後、弱超音波CFM画像撮影過程および弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像撮影過程で造影剤が消失する、といった変化を繰り返している。
【0050】
このグラフαBと先述の第1従来例におけるグラフjBとを比較すれば判るように、第1従来例と同じフレームレートとすれば、Bモード画像撮影時の造影剤量が第1従来例より増加している。このため、Bモード画像の画質を向上できる。換言すれば、第1従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第1従来例と同程度のBモード画像の画質が得られる。つまり、Bモード画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0051】
CFM画像ΣFの画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されること及び弱い超音波を用いて撮影されることにより、あまり良くないが、加算されることにより、第1従来例と同程度になる。
なお、CFM画像F1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されること及び弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第1従来例より少し落ちる程度に過ぎないので、加算したCFM画像ΣFを用いないで、CFM画像F1だけを用いてもよい。
【0052】
以上の第1の超音波走査方法によれば、全体として、第1従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、Bモード画像での染影観察に好適であり、CFM画像により周辺血流情報を得ることも出来る。
【0053】
−第2の超音波走査方法−
図4に示すように、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像M1〜M8を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてCFM画像F1を撮影する強超音波CFM画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像B1〜B3を撮影する弱超音波Bモード画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復する。
Bモード画像B1〜B3は、これらを加算した最新の画像ΣBがCFM画像F1と重ねて表示される。
【0054】
図5は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
このグラフαFから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像撮影過程で造影剤が消失する。その後、弱超音波Bモード画像撮影過程および弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像撮影過程で造影剤が消失する、といった変化を繰り返している。
【0055】
このグラフαFと先述の第2従来例におけるグラフjFとを比較すれば判るように、第2従来例と同じフレームレートとすれば、CFM画像撮影時の造影剤量が第2従来例より増加している。このため、CFM画像の画質を向上できる。換言すれば、第2従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第2従来例と同程度のCFM画像の画質が得られる。つまり、CFM画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0056】
Bモード画像ΣBの画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されること及び弱い超音波を用いて撮影されることにより、あまり良くないが、加算されることにより、第2従来例と同程度になる。
なお、Bモード画像B1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されること及び弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第2従来例より少し落ちる程度に過ぎないので、加算したBモード画像ΣBを用いないで、Bモード画像B1だけを用いてもよい。
【0057】
以上の第2の超音波走査方法によれば、全体として、第2従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、CFM画像での染影観察に好適であり、Bモード画像により構造情報を得ることも出来る。
【0058】
−第3の超音波走査方法−
第3の超音波走査方法は、第1の超音波走査方法における強超音波Bモード画像撮影過程と弱超音波CFM画像撮影過程の順序を入れ替えたものである。
図6に示すように、弱超音波モニタ画像撮影過程の直後に弱超音波CFM画像撮影過程を実行し、続いて強超音波Bモード画像撮影過程を実行する。
【0059】
図7のグラフβBから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波CFM画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波CFM画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
【0060】
このグラフβBと先述の第1従来例におけるグラフjBとを比較すれば判るように、第1従来例と同じフレームレートとすれば、Bモード画像撮影時の造影剤量が第1従来例より増加している。このため、Bモード画像の画質を向上できる。換言すれば、第1従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第1従来例と同程度のBモード画像の画質が得られる。つまり、Bモード画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0061】
CFM画像ΣFの画質は、弱い超音波を用いて撮影されることにより、あまり良くないが、造影剤が増加した状態で撮影されること及び複数のCFM画像が加算されることにより、第1従来例と同程度になる。
なお、CFM画像F1の画質は、弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第1従来例より少し落ちる程度に過ぎないので、加算したCFM画像ΣFを用いないで、CFM画像F1だけを用いてもよい。
【0062】
以上の第3の超音波走査方法によれば、全体として、第1従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、Bモード画像での染影観察に好適であり、CFM画像により周辺血流情報を得ることも出来る。
【0063】
−第4の超音波走査方法−
第4の超音波走査方法は、第2の超音波走査方法における強超音波CFM画像撮影過程と弱超音波Bモード画像撮影過程の順序を入れ替えたものである。
図8に示すように、弱超音波モニタ画像撮影過程の直後に弱超音波Bモード画像撮影過程を実行し、続いて強超音波CFM画像撮影過程を実行する。
【0064】
図9のグラフβFから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波Bモード画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波Bモード画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
【0065】
このグラフβFと先述の第2従来例におけるグラフjFとを比較すれば判るように、第2従来例と同じフレームレートとすれば、CFM画像撮影時の造影剤量が第2従来例より増加している。このため、CFM画像の画質を向上できる。換言すれば、第2従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第2従来例と同程度のCFM画像の画質が得られる。つまり、CFM画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0066】
Bモード画像ΣBの画質は、弱い超音波を用いて撮影されることにより、あまり良くないが、造影剤が増加した状態で撮影されること及び複数のBモード画像が加算されることにより、第2従来例と同程度になる。
なお、Bモード画像B1の画質は、弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第2従来例より少し落ちる程度に過ぎないので、加算したBモード画像ΣBを用いないで、Bモード画像B1だけを用いてもよい。
【0067】
以上の第4の超音波走査方法によれば、全体として、第2従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、CFM画像での染影観察に好適であり、Bモード画像により構造情報を得ることも出来る。
【0068】
−第5の超音波走査方法−
図10に示すように、走査領域Sを例えば4つの部分領域a〜dに分割する。そして、図11に示すように、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域Sについてモニタ画像M1〜M8を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、各部分領域a,b,c,dについて造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像B1を撮影する強超音波Bモード画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてCFM画像F1を撮影する弱超音波CFM画像部分撮影過程を順に行う順次部分撮影過程とからなる撮影サイクルを反復する。
【0069】
図12は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
部分領域aでは、グラフαpBaから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像部分撮影過程で造影剤が消失する。その後、弱超音波CFM画像部分撮影過程および弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像部分撮影過程で造影剤が消失する、といった変化を繰り返している。
部分領域bのグラフαpBb、部分領域cのグラフαpBc、部分領域dのグラフαpBdも、部分領域aのグラフαpBaと同様である。
【0070】
このグラフαpBaと先述の第3従来例におけるグラフjpBaとを比較すれば判るように、第3従来例と同じフレームレートとすれば、Bモード画像撮影時の造影剤量が第3従来例より増加している。このため、Bモード画像の画質を向上できる。換言すれば、第3従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第3従来例と同程度のBモード画像の画質が得られる。つまり、Bモード画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0071】
CFM画像F1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されること及び弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第3従来例より少し落ちる程度に過ぎない。
なお、第1の超音波走査方法と同様に、各部分領域で複数のCFM画像F1,F2,…を撮影し、それらを加算したCFM画像ΣFを用いてもよい。この加算したCFM画像ΣFは、第3従来例と同程度の画質になる。
【0072】
以上の第5の超音波走査方法によれば、全体として、第3従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、Bモード画像での染影観察に好適であり、CFM画像により周辺血流情報を得ることも出来る。
【0073】
−第6の超音波走査方法−
図13に示すように、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域Sについてモニタ画像M1〜M8を撮影する弱超音波モニタ画像撮影過程と、各部分領域a,b,c,dについて造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてCFM画像F1を撮影する強超音波CFM画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像B1を撮影する弱超音波Bモード画像部分撮影過程を順に行う順次部分撮影過程とからなる撮影サイクルを反復している。
【0074】
図14は、撮影部位に存在する造影剤量の変化を示すグラフである。
部分領域aでは、グラフαpFaから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像部分撮影過程で造影剤が消失する。その後、弱超音波Bモード画像部分撮影過程および弱超音波モニタ画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像部分撮影過程で造影剤が消失する、といった変化を繰り返している。
部分領域bのグラフαpFb、部分領域cのグラフαpFc、部分領域dのグラフαpFdも、部分領域aのグラフαpFaと同様である。
【0075】
このグラフαpFaと先述の第4従来例におけるグラフjpFaとを比較すれば判るように、第4従来例と同じフレームレートとすれば、CFM画像撮影時の造影剤量が第4従来例より増加している。このため、CFM画像の画質を向上できる。換言すれば、第4従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第4従来例と同程度のCFM画像の画質が得られる。つまり、CFM画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0076】
Bモード画像B1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されること及び弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第4従来例より少し落ちる程度に過ぎない。
なお、第2の超音波走査方法と同様に、各部分領域で複数のBモード画像B1,B2,…を撮影し、それらを加算したBモード画像ΣBを用いてもよい。この加算したBモード画像ΣBは、第4従来例と同程度の画質になる。
【0077】
以上の第6の超音波走査方法によれば、全体として、第4従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、CFM画像での染影観察に好適であり、Bモード画像により構造情報を得ることも出来る。
【0078】
−第7の超音波走査方法−
第7の超音波走査方法は、第5の超音波走査方法における強超音波Bモード画像部分撮影過程と弱超音波CFM画像部分撮影過程の順序を入れ替えたものである。
図15に示すように、先に弱超音波CFM画像部分撮影過程を実行し、続いて強超音波Bモード画像部分撮影過程を実行する。
【0079】
部分領域aでは、図16のグラフβpBaから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波CFM画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波Bモード画像撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波CFM画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
【0080】
このグラフβpBaと先述の第3従来例におけるグラフjpBaとを比較すれば判るように、第3従来例と同じフレームレートとすれば、Bモード画像撮影時の造影剤量が第3従来例より増加している。このため、Bモード画像の画質を向上できる。換言すれば、第3従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第3従来例と同程度のBモード画像の画質が得られる。つまり、Bモード画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0081】
CFM画像F1の画質は、弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第3従来例より少し落ちる程度に過ぎない。
なお、第1の超音波走査方法と同様に、各部分領域で複数のCFM画像F1,F2,…を撮影し、それらを加算したCFM画像ΣFを用いてもよい。この加算したCFM画像ΣFは、第3従来例と同程度の画質になる。
【0082】
以上の第7の超音波走査方法によれば、全体として、第3従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、Bモード画像での染影観察に好適であり、CFM画像により周辺血流情報を得ることも出来る。
【0083】
−第8の超音波走査方法−
第8の超音波走査方法は、第6の超音波走査方法における強超音波CFM画像撮影過程と弱超音波Bモード画像撮影過程の順序を入れ替えたものである。
図17に示すように、先に弱超音波Bモード画像部分撮影過程を実行し、続いて強超音波CFM画像部分撮影過程を実行する。
【0084】
部分領域aでは、図18のグラフβpFaから判るように、弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波Bモード画像撮影過程の間に造影剤が増加し、強超音波CFM画像撮影過程で造影剤が消失し、また弱超音波モニタ画像撮影過程および弱超音波Bモード画像撮影過程の間に造影剤が増加する、といった変化を繰り返している。
【0085】
このグラフβpFaと先述の第4従来例におけるグラフjpFaとを比較すれば判るように、第4従来例と同じフレームレートとすれば、CFM画像撮影時の造影剤量が第4従来例より増加している。このため、CFM画像の画質を向上できる。換言すれば、第4従来例より高いフレームレートとしても、造影剤量を同程度にできるため、第4従来例と同程度のCFM画像の画質が得られる。つまり、CFM画像の画質を落とさないで、フレームレートを高めることが出来る。
【0086】
Bモード画像B1の画質は、造影剤がかなり消失した状態で撮影されること及び弱い超音波を用いて撮影されることにより、良くないが、第4従来例より少し落ちる程度に過ぎない。
なお、第2の超音波走査方法と同様に、各部分領域で複数のBモード画像B1,B2,…を撮影し、それらを加算したBモード画像ΣBを用いてもよい。この加算したBモード画像ΣBは、第4従来例と同程度の画質になる。
【0087】
以上の第8の超音波走査方法によれば、全体として、第4従来例よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行うことが出来る。そして、CFM画像での染影観察に好適であり、Bモード画像により構造情報を得ることも出来る。
【0088】
他の実施形態としては、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて撮影する時は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて撮影する時よりも、高い周波数を用いる超音波走査方法および超音波診断装置が挙げられる。
弱い超音波を用いる上に超音波の周波数を高くするため、造影剤の破壊をより抑えることが出来る。
【0089】
【発明の効果】
本発明の超音波走査方法および超音波診断装置によれば、Bモード画像の撮影でもCFM画像の撮影でも強い超音波を用いることの無駄をなくし、従来よりも好適にBCFM系間欠スキャンを行えるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態にかかる超音波診断装置を示す構成図である。
【図2】本発明にかかる第1の超音波走査方法の説明図である。
【図3】本発明にかかる第1の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図4】本発明にかかる第2の超音波走査方法の説明図である。
【図5】本発明にかかる第2の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図6】本発明にかかる第3の超音波走査方法の説明図である。
【図7】本発明にかかる第3の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図8】本発明にかかる第4の超音波走査方法の説明図である。
【図9】本発明にかかる第4の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図10】走査領域と部分領域の説明図である。
【図11】本発明にかかる第5の超音波走査方法の説明図である。
【図12】本発明にかかる第5の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図13】本発明にかかる第6の超音波走査方法の説明図である。
【図14】本発明にかかる第6の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図15】本発明にかかる第7の超音波走査方法の説明図である。
【図16】本発明にかかる第7の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図17】本発明にかかる第8の超音波走査方法の説明図である。
【図18】本発明にかかる第8の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図19】第1従来例の超音波走査方法の説明図である。
【図20】第1従来例の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図21】第2従来例の超音波走査方法の説明図である。
【図22】第2従来例の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図23】走査領域と部分領域の説明図である。
【図24】第3従来例の超音波走査方法の説明図である。
【図25】第3従来例の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【図26】第4従来例の超音波走査方法の説明図である。
【図27】第4従来例の超音波走査方法における造影剤量の変化を示す説明図である。
【符号の説明】
1 超音波探触子
2 送受信部
3 Bモード処理部
4 CFM処理部
5 モニタ画像生成部
6 Bモード画像生成部
7 CFM画像生成部
9 表示制御部
10 表示装置
11 スキャン制御部
100 超音波診断装置
Claims (11)
- 超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、
前記超音波走査手段は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像を撮影する強超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて流れ画像を撮影する弱超音波流れ画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置。 - 請求項1に記載の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程の順に実行するか、又は、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置。
- 超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、
前記超音波走査手段は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて流れ画像を撮影する強超音波流れ画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像を撮影する弱超音波Bモード画像撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置。 - 請求項3に記載の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程の順に実行するか、又は、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波モニタ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置。
- 請求項1または請求項2に記載の超音波走査手段と、請求項3または請求項4に記載の超音波走査手段とを具備すると共に、いずれの超音波走査手段を動作させるかを操作者が指定するための指定手段を具備したことを特徴とする超音波診断装置。
- 超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、
前記超音波走査手段は、走査領域を2以上の部分領域に分割し、一つの部分領域について造影剤が消失する程度の強い超音波を用いてBモード画像を撮影する強超音波Bモード画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて流れ画像を撮影する弱超音波流れ画像部分撮影過程を各部分領域について順に行う順次部分撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域についてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置。 - 請求項6に記載の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、一つの部分領域について、強超音波Bモード画像撮影過程、弱超音波流れ画像撮影過程の順に実行するか、又は、弱超音波流れ画像撮影過程、強超音波Bモード画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置。
- 超音波探触子と、その超音波探触子を用いて被検体内を走査する超音波走査手段と、走査により得られデータに基づいて超音波画像を生成する超音波画像生成手段と、超音波画像を表示する超音波画像表示手段とを備えた超音波診断装置であって、
前記超音波走査手段は、走査領域を2以上の部分領域に分割し、一つの部分領域について造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて流れ画像を撮影する強超音波流れ画像部分撮影過程および造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いてBモード画像を撮影する弱超音波Bモード画像部分撮影過程を各部分領域について順に行う順次部分撮影過程と、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて全走査領域についてモニタ画像を撮影することを多数回繰り返す弱超音波モニタ画像撮影過程とからなる撮影サイクルを反復することを特徴とする超音波診断装置。 - 請求項8に記載の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、一つの部分領域について、強超音波流れ画像撮影過程、弱超音波Bモード画像撮影過程の順に実行するか、又は、弱超音波Bモード画像撮影過程、強超音波流れ画像撮影過程の順に実行することを特徴とする超音波診断装置。
- 請求項6または請求項7に記載の超音波走査手段と、請求項8または請求項9に記載の超音波走査手段とを具備すると共に、いずれの超音波走査手段を動作させるかを操作者が指定するための指定手段を具備したことを特徴とする超音波診断装置。
- 請求項6ら請求項10のいずれかに記載の超音波診断装置において、前記超音波走査手段は、造影剤が消失しない程度の弱い超音波を用いて撮影する時は、造影剤が消失する程度の強い超音波を用いて撮影する時よりも、高い周波数を用いることを特徴とする超音波診断装置。
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