JP3788741B2 - 画像処理装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ、プリンタ、複写機等の画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複写機等の画像処理装置を、複数のユーザが端末装置であるコンピュータ、情報携帯端末等の情報処理装置を介して共有して使用するようなネットワークシステムでは、画像処理装置でのエラーの発生時に、該エラーが解除されることなく長時間放置されることによる画像処理装置の稼働率低下を防止するために、ユーザの端末装置にエラーの発生を通知することが行なわれる。
【０００３】
このような方法でエラーを通知する従来の装置では、エラーの発生時に実行していたジョブを指示したユーザの端末装置のみにエラーの発生を通知すると、例えば、かかるユーザが不在でエラー解除が行われなかった場合に、エラーが解除されずに長時間放置されることとなり画像処理装置の稼働率が低下するといった問題がある。
【０００４】
一方、画像処理装置で処理待ちの全てのユーザの端末装置にエラーを通知するとなると、エラー解除処理に必要な人数が一人であるにも拘わらず場合によっては、画像処理装置の設置場所に多くのユーザがエラー解除に来るといった不具合が起こり得る。
【０００５】
このような従来装置の問題点を解決する１つの装置として、例えば、特開平１１−８７２７号公報に記載されているようなマルチファンクションプリンタ等の複合機能を備えた画像処理装置がある。
【０００６】
この装置においては、ある特定のジョブを実行する部分にエラーが発生した場合、かかるエラーの発生情報を解析してエラーの内容を特定すると共にかかるエラーがあってはならないジョブを指示した処理待ちのユーザの端末装置に関するデータを全て検索し、該検索されたデータに基づいて上記エラーがあってはならないジョブデータを送信した全てのユーザの端末装置にエラーを通知する構成となっている。
【０００７】
一般に画像処理装置のエラーの種類としては、例えば、用紙に関するエラー（Ａ４用紙切れ、印刷処理中用紙詰まり等）及びトナー切れ等のエラーがあるが、上記特開平１１−８７２７号公報に記載の画像処理装置では、例えば、発生したエラーの発生情報を解析した結果、エラーの種類がＡ４用紙切れのエラーと解析された場合には、Ａ４用紙切れにより実行することが出来なくなるジョブと該ジョブを指示したユーザの端末装置に関するデータの全てを検索し、これら検索されたジョブデータを送信した全てのユーザの端末装置にエラーを通知することが可能となる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平１１−８７２７号公報に開示されている画像処理装置では、上記のように、あるエラーが発生した場合、そのエラーがあっては実行出来ないジョブを要求し待機中にあった全てのユーザの端末装置にエラーの通知を行なうことが出来るものの、高い頻度で生じ、また影響が大きくなるエラー、例えば、Ａ４用紙に関連するエラーやトナー切れのエラーが発生した場合、殆ど全ての印刷処理に関するジョブが実行不能となるため、殆ど全てのユーザの端末装置にエラーの通知が行われることとなる。
【０００９】
その結果、エラーが発生すればジョブの処理を急ぐ必要がないユーザの端末装置に対しても同時にエラーが通知されるため、エラーの通知を最も必要とするジョブの処理を急ぐユーザの端末装置に絞り込むことが出来ず、効率のよいエラーの通知を行なうことが出来ないという問題があった。
【００１０】
本発明は、従来の技術における上述の問題を解決し、エラーが発生した場合、エラーの通知を行なうユーザの端末装置の絞り込みをより効果的に行なうことによって、より効率的なエラーの通知を行なう画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、課題を解決するためになされたものであり、本発明の画像処理装置は、ユーザの端末装置である情報処理装置から送信され、かつ、印刷ジョブの実行順序に関する優先度がユーザにより指定された印刷ジョブデータを受信する受信手段と、用紙切れ、用紙詰まり、トナー切れのうちの少なくとも１つのエラーを検出する検出手段と、該検出手段により上記エラーが検出されると、上記優先度が高く指定されている印刷ジョブデータを抽出する管理手段と、該検出手段により上記エラーが検出されると、該管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、上記エラー発生時に処理中であった印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、及び予め設定されているシステム管理者の情報処理装置のみに対して、上記エラーの発生を通知する通知手段とを備え、上記通知手段は、上記各情報処理装置に対して上記エラーの通知を行った後、上記エラーの発生により実行に影響を受けない印刷ジョブが完了すると、当該印刷ジョブを送信した情報処理装置に対して、上記エラーの発生を通知することを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、エラーの通知をジョブの処理を急ぐユーザの端末装置に対して行なうことが可能となり、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００１３】
また、本発明の画像処理装置は、ユーザの端末装置である情報処理装置から送信され、かつ、印刷ジョブの実行順序に関する優先度がユーザにより指定された印刷ジョブデータを受信する受信手段と、用紙切れ、用紙詰まり、トナー切れのうちの少なくとも１つのエラーを検出する検出手段と、該検出手段で検出した上記エラーの内容を判別する判別手段と、該判別手段により上記エラーの内容が判別されると、該判別された上記エラーにより実行することが出来ない印刷ジョブの中で上記優先度が高く指定されている印刷ジョブデータを抽出する管理手段と、該検出手段により上記エラーが検出されると、該管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、上記エラー発生時に処理中であった印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、及び予め設定されているシステム管理者の情報処理装置のみに対して、上記エラーの発生を通知する通知手段とを備え、上記通知手段は、上記各情報処理装置に対して上記エラーの通知を行った後、上記エラーの発生により実行に影響を受けない印刷ジョブが完了すると、当該印刷ジョブを送信した情報処理装置に対して、上記エラーの発生を通知することを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、エラーの通知をエラーにより実行出来ないジョブの中で処理を急ぐユーザの端末装置に対して行なうことが可能となり、ユーザの端末装置の絞り込みをより効果的に行なうことが可能となる。
【００１５】
しかも、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００１６】
また、本発明の画像処理装置は、上記の何れかの画像処理装置において、上記管理手段により、上記通知手段によるエラーの通知を実行してから所定時間経過してもエラーが解除されない場合は、エラーにより実行することが出来ない印刷ジョブの中で優先度が高く指定されていない印刷ジョブデータの抽出を行ない、上記通知手段は、上記管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置に対しても、エラーの発生を通知することを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、ジョブの処理の停滞が避けられ多くのユーザにかける迷惑を最小限に抑えることが可能となる。
【００１８】
また、本発明の画像処理装置は、上記の何れかの画像処理装置において、電力消費を制限すると共に、上記管理手段により印刷ジョブデータが抽出されない場合は、装置全体の消費電力を制限した少電力モードに入るように設定可能な電力制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
上記構成により、エラーが解除されるまでの電力消費を抑えることが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる画像処理装置の実施態様を添付図面に従って、詳細に説明する。
〈構成〉
図１は、本発明にかかる画像処理装置２とユーザの端末装置であるコンピュータや情報携帯端末等の情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・とをネットワーク３にて接続したネットワークシステム１の概略構成を示している。
【００２１】
この図において、画像処理装置２は、ネットワーク３を介して複数の情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・に通信可能に接続されている。
【００２２】
そして、上記画像処理装置２は、制御部４、表示部５、画像形成部６、メモリ７、ネットワークインターフェース（以下、ネットワークＩ／Ｆという）８、及び電源部９を備えている。
【００２３】
上記制御部４は、上記各部の制御を行なうものであり、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・より受信したジョブデータ中の文書或いは図面等の印刷データを印刷処理可能なフォーマットに変換する画像処理部１０と、受信したジョブデータを管理するジョブデータ管理部１１と、画像形成部６に設けられたエラー検知用のセンサー群６ａにより画像形成部６において検出したエラーを判定するエラー判定部１２と、電源部９より供給される電力を管理する電源管理部１３と、現在の時刻及び時間の経過をカウントするための時計回路部１４、及び発生したエラーの情報を情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・へ通知するための通知部１５とを備えている。
【００２４】
このような構成において、上記ジョブデータ管理部１１は、ジョブ受付部１１ｃを介して情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・より順次ジョブデータを受信し、各ジョブデータ中の用紙サイズデータとジョブの実行順序に関するデータについては、順序記憶部（以下、キューという）１１ｂに記憶し、ユーザの情報処理装置にかかる情報即ち、その情報処理装置を特定するコード情報等については、ユーザ情報部１１ａにそれぞれ区別して記憶する。
【００２５】
一方、何れかの情報処理装置より既にキュー１１ｂに記憶されているジョブデータよりも実行順序を先に優先させるための優先度が指定されているジョブデータを受信した場合は、記憶順序を変更しその指定された優先度についてもキュー１１ｂに登録するようになっている。
【００２６】
図２は、ジョブデータ管理部１１のキュー１１ｂに登録された実行順序に関するデータ配列を表わすテーブルを示しており、この図に従って、各ジョブの優先度について説明する。
【００２７】
ユーザが優先度について何も指定しない場合は、通常ジョブのジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７、ジョブデータＩＤ：００４５９）として登録され、また、優先処理を希望して優先度を示すデータを入力すれば、該入力データに基づいてそれを示す優先度を登録する。
【００２８】
かかる優先度については、本発明では優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）は優先度１のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５８）よりも優先度が高く設定されている。
【００２９】
そのため、優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）の処理順序は優先度１のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５８）よりも先に実行される。
【００３０】
従って、図２のケースでは、ジョブの処理順序としては、１番最後に受信した優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）が、現在実行中のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７）の次に処理されるようにキュー１１ｂに登録される。
【００３１】
また、ジョブの処理を全く優先させる必要がない場合は、ジョブデータＩＤ：００４１４で示されるジョブのように非優先と指定して登録することにより、通常ジョブよりも後にジョブの処理が行なわれる。
【００３２】
尚、本発明では、同じ優先度の複数のジョブデータが存在する場合は、受信の早かったものから順に印刷処理を行なうようにキュー１１ｂに登録される。
【００３３】
このような、情報処理装置による優先度の指定については、一般的には全ての情報処理装置に対して指定を許可するようになっているが、全ての情報処理装置に対して優先度の指定を許可するのではなく、ジョブデータ管理部１１のユーザ情報１１ａに予め優先度の指定を許容する情報処理装置のユーザＩＤを登録しておき、予め登録された情報処理装置の優先度に基づいて優先度の指定を許可する構成としても良い。
【００３４】
その結果、この予め指定された優先度よりもさらに高い優先度を示すジョブデータを情報処理装置より受信しても画像処理装置２は、それを拒否し、優先度による記憶順序の変更を実行することはない。
【００３５】
再び、図１において、上記エラー判定部１２により判定されるエラーの種類としては、用紙に関するエラー（Ａ４用紙又はＢ４用紙切れ、印刷処理中の用紙の斜行等による用紙搬送不良により発生した用紙詰まりによるジャム等）及びトナー切れ等のエラーがある。
【００３６】
また、上記通知部１５は、上記ユーザ情報部１１ａに記憶されているユーザ情報に基づいてユーザの情報処理装置の連絡先及び連絡手段について判別し、エラー情報及び画像処理装置２からの必要な情報について情報処理装置への通知を行なう。
【００３７】
上記表示部５は、タッチパネル式スイッチ部を含む液晶デイスプレイから成るものであり、スイッチ部の操作で入力したデータ、エラー状態を含む画像処理装置２の状態並びにユーザ操作時の操作ガイド等の表示を行なう構成と成っている。
【００３８】
また、上記画像形成部６は、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・から受信したジョブデータの印刷処理を行なうもので、電子写真方式、インクジェット方式等の何れの印刷方式を採用している。
【００３９】
上記メモリ７は、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・から受付けたジョブデータに含まれる例えば図面等の印刷データを、印刷処理が実行されるまで保管する記憶部７ａと、画像処理装置２の制御に必要なプログラムを記憶する記憶部７ｂと、その他の各種データを記憶する記憶部７ｃ等に区分されている。
【００４０】
また、上記ネットワークＩ／Ｆ８は、ネットワーク３を介して画像処理装置２と情報処理装置Ａ、Ｂ・・・との通信を行なうためのインターフェースである。
【００４１】
上記電源部９は、画像処理装置２の各部へ図示しない電源ラインにより電源供給を行なう。
【００４２】
また、上記ユーザの端末装置である情報処理装置Ａ、Ｂ・・・は、該情報処理装置を制御する制御部１７、表示部１８、ネットワークＩ／Ｆ１６をそれぞれ備えている。
【００４３】
このような構成において、上記制御部１７は、上記情報処理装置内各部の制御を行なうものであり、画像処理装置２へのジョブデータの送信時においては、表示部１８により入力された処理指定データについてもネットワークＩ／Ｆ１６を介して画像処理装置２へ送信するように制御し、また、画像処理装置２からのエラーデータの受信時においては、受信したエラー情報を表示部１８に表示するように制御する。
〈作用説明〉
本発明の実施の形態に係わる画像処理装置２におけるエラー発生時の動作について図３のフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
尚、図３のフローチャートでは、エラー判定部１２により、画像処理装置２において発生したエラーの種類がＡ４用紙切れと判定された場合について説明する。
【００４５】
先ず、ジョブデータ管理部１１は、Ａ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受ける全ジョブデータを抽出すると共に、これらジョブデータの中で優先度を指定しているジョブデータのジョブデータＩＤを抽出する（ステップＳ１）。
【００４６】
次に、上記ステップＳ１で抽出された優先度を指定しているジョブデータの中で優先度が高く指定されているジョブデータ（本実施の形態では、優先度１及び２のジョブデータを優先度が高いデータとし、これを優先ジョブデータという）の有無を判定し（ステップＳ２）、優先ジョブデータがある場合にはＹＥＳと判断して、上記優先ジョブデータの指定を行なった情報処理装置に対して、Ａ４用紙切れのエラーが発生したことを示すエラー発生情報又はＡ４用紙の補充を依頼するエラー解除要求のうち少なくとも何れか一方のエラーの通知を行なう（ステップＳ３）。
【００４７】
さらに、エラー発生時に処理中であったジョブを依頼したユーザの情報処理装置及び予め設定されているネットワークシステム１のシステム管理者の情報処理装置に対してもエラーの通知を行なう（ステップＳ４）と共に、ジョブデータ管理部１１は、時計回路部４と連携して上記ステップＳ３及びＳ４のエラーの通知時刻を記憶し、該エラー通知時刻から所定時間が経過するまでの時間のカウントを開始する（ステップＳ５）。
【００４８】
一方、上記ステップＳ２で優先ジョブデータが無かった場合にはジョブデータ管理部１１はＮＯと判断して、ステップＳ６に進みＡ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受けないジョブデータの有無を確認する。
【００４９】
そして、上記エラーにより実行に影響を受けないジョブデータが無ければ、この時点で処理の必要なジョブが存在しないため、電源管理部１３により画像処理装置２の消費電力を制限した省電力モードへ移行した後（ステップＳ７）、上記Ｓ４乃至Ｓ５のステップを行なう。
【００５０】
一方、上記ステップＳ６において、Ａ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受けないジョブデータがあれば、ジョブデータ管理部１１はＹＥＳと判断して、該ジョブデータの示すジョブ（例えばＢ４印刷）の印刷処理を実行するために省電力モードへの移行を行なわずに上記Ｓ４乃至Ｓ５のステップを行なう。
【００５１】
この後、画像処理装置２は、上記ステップＳ３及びＳ４のエラーの通知を受けたユーザによるエラーの解除が行われるまで待機状態に入るが（ステップＳ８）、該ステップＳ８において、エラーの通知を受けたユーザによりＡ４用紙が補充され、エラーの解除が行われた場合には（ステップＳ８でＹＥＳ）、エラー発生時における通知ステップは終了する。
【００５２】
一方、上記ステップＳ８において、エラーの通知を受けたユーザによるエラー解除が行われず、かつ上記エラーの通知時刻から所定時間が経過する前にステップＳ９で示すように他イベント（例えば、Ｂ４用紙のジョブデータの受信）が発生した場合には（ステップＳ９）、以下のステップに示す処理が実行される。
【００５３】
即ち、上記キュー１１ｂに発生中のエラーにより実行に影響を受けないジョブデータとして、Ａ４用紙以外の上記Ｂ４用紙での印刷処理のジョブデータが追加されると、この時点で例えば画像処理装置２が省電力モードの状態であれば、新たに追加されたジョブデータの印刷処理を実行するために省電力モードを解除しジョブの印刷処理を実行する（ステップＳ１０）。
【００５４】
このように、Ａ４用紙切れに伴うエラー発生に影響を受けないＢ４用紙印刷のジョブを実行することにより、ジョブデータの処理の遅延によるメモリ７のメモリフルを防ぐ事が可能となる。
【００５５】
次に、上記ステップＳ１０での印刷処理が完了すると、Ｂ４用紙のジョブを依頼した情報処理装置にジョブの処理完了の通知を行なうが、これと同時にＡ４用紙に関連して発生したエラーの通知についても同装置に対して行なう（ステップＳ１１）。
【００５６】
このような処理を行なうのは、印刷処理済みのＢ４用紙を取りに画像処理装置２の設置場所に取に来るユーザにエラーの通知をし、その解除を促すためである。
【００５７】
次いで、上記ステップ１１の終了後、ジョブデータ管理部１１は、再度キュー１１ｂに新たに追加されたジョブデータの中で上記Ａ４用紙に基づくエラーに対して実行に影響を受けないジョブデータの有無を判別する（ステップＳ１２）。
【００５８】
もし、影響の受けないジョブデータが有る場合にはＹＥＳと判断して、画像形成部６にかかる影響の受けないジョブデータに関するジョブを実行させ、再び上記ステップＳ８へ戻る。
【００５９】
一方、上記ステップＳ１２において、実行に影響を受けないジョブデータがない場合には、ジョブデータ管理部１１はＮＯと判断して、ステップＳ１３に進み、再度キュー１１ｂに新たに追加されたジョブデータの中で優先ジョブデータの有無を判別する（ステップＳ１３）。
【００６０】
そして、もし、優先ジョブデータが有る場合にはＹＥＳと判断し、再び上記ステップＳ３へ戻る。
【００６１】
一方、上記ステップＳ１３において、優先ジョブデータがない場合には、ジョブデータ管理部１１はＮＯと判断し、この時点で処理の必要なジョブは存在しないため、電源管理部１３により画像処理装置２の消費電力を制限した省電力モードへ移行した後に（ステップＳ１４）、再び上記ステップＳ８へ戻る。
【００６２】
次に、上記ステップＳ９で示す他イベントとして、エラーの通知から所定時間が経過した場合の処理についてステップＳ１５乃至Ｓ１９を用いて説明する。
【００６３】
尚、本発明の実施の形態にかかる画像処理装置２は、キュー１１ｂに優先ジョブデータが有る場合に、該優先ジョブデータを依頼した情報処理装置に対してエラーの通知を行なうことで迅速なエラーの解除を要求するものである。
【００６４】
そのため、エラーの通知から所定時間内にエラーの解除が行われるか監視するための所定時間（エラー解除待ち時間）が、ジョブデータ管理部１１に予め設定されているが、該エラー解除待ち時間については、優先度の高い優先度２のジョブを依頼した情報処理装置に対する第１のエラー解除待ち時間の方が、優先度１のジョブを依頼した情報処理装置に対する第２のエラー解除待ち時間よりも短く設定されている。
【００６５】
従って、エラーが発生すると、先ず、ジョブデータ管理部１１は、優先度２のジョブを依頼した情報処理装置（例えばＡ）に対するエラー通知後の第１のエラー解除待ち時間の経過について判定する（ステップ１５）。
【００６６】
もし、情報処理装置Ａのユーザによって解除操作（本例ではＡ４用紙の補充）がなされることなく第１のエラー解除待ち時間が経過した場合には、ジョブデータ管理部１１はＹＥＳと判定して、キュー１１ｂに登録されている優先度２のジョブの優先度に関するデータを優先度１のデータに変更即ち、優先度を下げ（ステップＳ１６）、そして、その後再び上記ステップＳ８へ戻る。
【００６７】
このように、ジョブデータ管理部１１が、情報処理装置により指定された優先度を下げるのは、優先度を高く指定しているにも関わらず所定時間内にエラーの解除が行なわれないということは、実際には、優先的な印刷処理の実行を必要としていないものと判断したためである。
【００６８】
次に、ジョブデータ管理部１１は、優先度１のジョブを依頼した情報処理装置（例えばＢ）に対するエラー通知後の第２のエラー解除待ち時間の経過について判定する（ステップ１７）。
【００６９】
もし、情報処理装置Ｂのユーザによって解除操作（本例ではＡ４用紙の補充）がなされることなく第２の待ち時間が経過した場合には、ジョブデータ管理部１１はＹＥＳと判定して、キュー１１ｂに登録されている優先度１のジョブの優先度に関するデータを通常ジョブのデータに変更即ち、優先度を下げる（ステップＳ１８）。
【００７０】
そして、その後、これ以上のジョブの処理の停滞を避けるため、エラーにより実行に影響を受ける通常ジョブを依頼した全ての情報処理装置に対してエラーの通知を行なう（ステップＳ１９）。
【００７１】
上記例では、全ての情報処理装置に対して優先度の指定を許可する実施形態を説明したが、ジョブデータ管理部１１のユーザ情報部１１ａに優先度の指定を許容する情報処理装置のユーザＩＤを予め登録しておく場合にも、エラー解除待ち時間の適用が可能である。
【００７２】
上記図３で説明したジョブの優先度の変更動作の詳細について、図４及び図５を用いて説明する。
【００７３】
図４の（ａ）は、ジョブデータ管理部１１のキュー１１ｂに登録された実行順序に関するデータ配列を表すテーブルを示している。
【００７４】
この図に示すように、ジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７）の実行中にＡ４用紙切れのエラーが発生した場合には、ジョブデータ管理部１１は、エラーにより実行に影響を受ける優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）及び優先度１のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５８）を依頼した情報処理装置に対してエラーの通知を行なう。
【００７５】
さらに、エラー発生時に実行中であったジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７）を依頼した情報処理装置及び図示しないシステム全体の管理者の情報処理装置に対してもエラーの通知を行なうと共に、ジョブデータ管理部１１は、時計回路部４と連携して、上記エラー解除待ち時間のカウントを開始する。
【００７６】
次に、この図の（ｂ）に示すように、Ａ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受けないＢ４用紙のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６１）の印刷処理を実行し、該Ｂ４用紙によるジョブの印刷処理が完了すると、該Ｂ４用紙のジョブを依頼した情報処理装置に対してジョブの完了の通知を行なうが、これと同時に同装置に対してもＡ４用紙に関連するエラーの通知を行なう。
【００７７】
図５の（ａ）は、上記図４の（ｂ）において説明したＢ４用紙のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６１）の印刷処理が終了した後も、ジョブデータＩＤ：００４５７のジョブが待機状態を継続していることを示しており、この図の（ａ）から（ｂ）にかけては、優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）を依頼した情報処理装置のユーザによるエラーの解除がなされないまま上記第１のエラー解除待ち時間が経過し、優先度１に変更された状態を示している。
【００７８】
これによって、優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）の優先度はジョブデータ管理部１１により優先度１に下げられる。
【００７９】
また、ジョブデータ管理部１１に予め優先度の指定を許容され、ユーザＩＤを登録されている情報処理装置の優先度を変更する動作の詳細について図６を用いて説明する。
【００８０】
この図は、ユーザ情報部１１ａにおいて、ユーザＩＤ：（鈴木）とユーザＩＤ：（山本）の情報処理装置が優先度２を指定している状態を示している。
【００８１】
このようなユーザ情報部１１ａの記憶状態において、エラーが発生してエラーの通知が発せられ、これに伴う第１のエラー解除待ち時間が経過すると、図６の（ｂ）に示すように、ユーザＩＤ：（山本）の情報処理装置の優先度がジョブデータ管理部１１の動作により、優先度１に変更される。
【００８２】
尚、上記（ｂ）において、情報処理装置（ユーザＩＤ：（鈴木））の優先度が下げられていないのは、システム全体の管理者の情報処理装置の優先度の変更に対してまで本発明の優先度変更の技術を適用していないためである。
【００８３】
勿論、管理者の情報処理装置の優先度についても下げる構成にしても良い。
【００８４】
尚、上述する本発明の実施の形態として、画像処理装置２は、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・からジョブの処理順序を優先させるための優先度が指定されたジョブデータを受信し、上記情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・により指定された印刷順序により印刷処理するプリンタ機能のみについて説明しているが、プリンタ機能以外にコピー機能または、ファクス機能にも適用出来る。
【００８５】
【発明の効果】
本発明は上述のように構成されるものであり、本発明の画像処理装置によれば、ユーザの端末装置である情報処理装置から優先度が指定されたジョブデータを受信すると、情報処理装置により指定された優先度に従ってジョブの処理を実行し、エラーの発生が検出されると、優先度が高く指定されているジョブデータを抽出して、該抽出されたジョブデータを送信した情報処理装置に対してエラーの発生を通知することにより、エラーの発生の通知をジョブの処理を急ぐ情報処理装置に対して行なうことが可能となり、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００８６】
また、本発明の画像処理装置によれば、ユーザの端末装置である情報処理装置から送信される優先度が指定されたジョブデータを受信すると、情報処理装置により指定された優先度に従ってジョブの処理を実行し、エラーの発生が検出されると、発生したエラーの内容を判別して、該判別したエラーの内容により実行することが出来ないジョブの中で優先度が高く指定されているジョブデータを抽出する。
【００８７】
そして、該抽出されたジョブデータを送信した情報処理装置に対してエラーの発生を通知することにより、エラーの発生の通知をエラーにより実行出来ないジョブの中で処理を急ぐ情報処理装置に対して行なうことが可能となり、情報処理装置の絞り込みをより効果的に行なうことが可能となる。
【００８８】
しかも、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００８９】
さらに、エラーの解除が行われない状態で、エラー解除待ち時間が経過した場合は、発生したエラーにより実行することが出来ないジョブの中で優先度が高く指定されていないジョブデータを送信した情報処理装置に対してもエラーの発生を通知することにより、ジョブの処理の停滞が避けられ多くのユーザにかける迷惑を最小限に抑える事が出来ると言う効果がある。
【００９０】
またさらに、エラーが発生した場合、短時間でエラーの解除がされる可能性が低いため、画像処理装置の消費電力を制限した少電力モードに入るように設定する事により、エラーが解除されるまでの電力消費を抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置を含むネットワークシステムを表わす概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置におけるジョブデータ管理部のキューに登録されたジョブ実行順序に関するデータ配列を表わすテーブルを説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置のエラー発生時の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わるジョブの優先度を変更する方法を説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態に係わるジョブデータの優先度を変更する方法を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置において、優先度の指定を許容された情報処理装置の優先度を変更する方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１ ネットワークシステム
２ 画像処理装置
３ ネットワーク
４ 制御部
５ 表示部
６ 画像形成部
７ メモリ
７ａ 記憶部
７ｂ 記憶部
７ｃ 記憶部
８ ネットワークＩ／Ｆ
９ 電源部
１０ 画像処理部
１１ ジョブデータ管理部
１１ａ ユーザ情報部
１１ｂ キュー
１１ｃ ジョブ受付部
１２ エラー判定部
１３ 電源管理部
１４ 時計回路部
１５ 通知部
１６ ネットワークＩ／Ｆ
１７ 制御部
１８ 表示部
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ、プリンタ、複写機等の画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複写機等の画像処理装置を、複数のユーザが端末装置であるコンピュータ、情報携帯端末等の情報処理装置を介して共有して使用するようなネットワークシステムでは、画像処理装置でのエラーの発生時に、該エラーが解除されることなく長時間放置されることによる画像処理装置の稼働率低下を防止するために、ユーザの端末装置にエラーの発生を通知することが行なわれる。
【０００３】
このような方法でエラーを通知する従来の装置では、エラーの発生時に実行していたジョブを指示したユーザの端末装置のみにエラーの発生を通知すると、例えば、かかるユーザが不在でエラー解除が行われなかった場合に、エラーが解除されずに長時間放置されることとなり画像処理装置の稼働率が低下するといった問題がある。
【０００４】
一方、画像処理装置で処理待ちの全てのユーザの端末装置にエラーを通知するとなると、エラー解除処理に必要な人数が一人であるにも拘わらず場合によっては、画像処理装置の設置場所に多くのユーザがエラー解除に来るといった不具合が起こり得る。
【０００５】
このような従来装置の問題点を解決する１つの装置として、例えば、特開平１１−８７２７号公報に記載されているようなマルチファンクションプリンタ等の複合機能を備えた画像処理装置がある。
【０００６】
この装置においては、ある特定のジョブを実行する部分にエラーが発生した場合、かかるエラーの発生情報を解析してエラーの内容を特定すると共にかかるエラーがあってはならないジョブを指示した処理待ちのユーザの端末装置に関するデータを全て検索し、該検索されたデータに基づいて上記エラーがあってはならないジョブデータを送信した全てのユーザの端末装置にエラーを通知する構成となっている。
【０００７】
一般に画像処理装置のエラーの種類としては、例えば、用紙に関するエラー（Ａ４用紙切れ、印刷処理中用紙詰まり等）及びトナー切れ等のエラーがあるが、上記特開平１１−８７２７号公報に記載の画像処理装置では、例えば、発生したエラーの発生情報を解析した結果、エラーの種類がＡ４用紙切れのエラーと解析された場合には、Ａ４用紙切れにより実行することが出来なくなるジョブと該ジョブを指示したユーザの端末装置に関するデータの全てを検索し、これら検索されたジョブデータを送信した全てのユーザの端末装置にエラーを通知することが可能となる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平１１−８７２７号公報に開示されている画像処理装置では、上記のように、あるエラーが発生した場合、そのエラーがあっては実行出来ないジョブを要求し待機中にあった全てのユーザの端末装置にエラーの通知を行なうことが出来るものの、高い頻度で生じ、また影響が大きくなるエラー、例えば、Ａ４用紙に関連するエラーやトナー切れのエラーが発生した場合、殆ど全ての印刷処理に関するジョブが実行不能となるため、殆ど全てのユーザの端末装置にエラーの通知が行われることとなる。
【０００９】
その結果、エラーが発生すればジョブの処理を急ぐ必要がないユーザの端末装置に対しても同時にエラーが通知されるため、エラーの通知を最も必要とするジョブの処理を急ぐユーザの端末装置に絞り込むことが出来ず、効率のよいエラーの通知を行なうことが出来ないという問題があった。
【００１０】
本発明は、従来の技術における上述の問題を解決し、エラーが発生した場合、エラーの通知を行なうユーザの端末装置の絞り込みをより効果的に行なうことによって、より効率的なエラーの通知を行なう画像処理装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、課題を解決するためになされたものであり、本発明の画像処理装置は、ユーザの端末装置である情報処理装置から送信され、かつ、印刷ジョブの実行順序に関する優先度がユーザにより指定された印刷ジョブデータを受信する受信手段と、用紙切れ、用紙詰まり、トナー切れのうちの少なくとも１つのエラーを検出する検出手段と、該検出手段により上記エラーが検出されると、上記優先度が高く指定されている印刷ジョブデータを抽出する管理手段と、該検出手段により上記エラーが検出されると、該管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、上記エラー発生時に処理中であった印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、及び予め設定されているシステム管理者の情報処理装置のみに対して、上記エラーの発生を通知する通知手段とを備え、上記通知手段は、上記各情報処理装置に対して上記エラーの通知を行った後、上記エラーの発生により実行に影響を受けない印刷ジョブが完了すると、当該印刷ジョブを送信した情報処理装置に対して、上記エラーの発生を通知することを特徴とする。
【００１２】
上記構成により、エラーの通知をジョブの処理を急ぐユーザの端末装置に対して行なうことが可能となり、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００１３】
また、本発明の画像処理装置は、ユーザの端末装置である情報処理装置から送信され、かつ、印刷ジョブの実行順序に関する優先度がユーザにより指定された印刷ジョブデータを受信する受信手段と、用紙切れ、用紙詰まり、トナー切れのうちの少なくとも１つのエラーを検出する検出手段と、該検出手段で検出した上記エラーの内容を判別する判別手段と、該判別手段により上記エラーの内容が判別されると、該判別された上記エラーにより実行することが出来ない印刷ジョブの中で上記優先度が高く指定されている印刷ジョブデータを抽出する管理手段と、該検出手段により上記エラーが検出されると、該管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、上記エラー発生時に処理中であった印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、及び予め設定されているシステム管理者の情報処理装置のみに対して、上記エラーの発生を通知する通知手段とを備え、上記通知手段は、上記各情報処理装置に対して上記エラーの通知を行った後、上記エラーの発生により実行に影響を受けない印刷ジョブが完了すると、当該印刷ジョブを送信した情報処理装置に対して、上記エラーの発生を通知することを特徴とする。
【００１４】
上記構成により、エラーの通知をエラーにより実行出来ないジョブの中で処理を急ぐユーザの端末装置に対して行なうことが可能となり、ユーザの端末装置の絞り込みをより効果的に行なうことが可能となる。
【００１５】
しかも、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００１６】
また、本発明の画像処理装置は、上記の何れかの画像処理装置において、上記管理手段により、上記通知手段によるエラーの通知を実行してから所定時間経過してもエラーが解除されない場合は、エラーにより実行することが出来ない印刷ジョブの中で優先度が高く指定されていない印刷ジョブデータの抽出を行ない、上記通知手段は、上記管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置に対しても、エラーの発生を通知することを特徴とする。
【００１７】
上記構成により、ジョブの処理の停滞が避けられ多くのユーザにかける迷惑を最小限に抑えることが可能となる。
【００１８】
また、本発明の画像処理装置は、上記の何れかの画像処理装置において、電力消費を制限すると共に、上記管理手段により印刷ジョブデータが抽出されない場合は、装置全体の消費電力を制限した少電力モードに入るように設定可能な電力制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
上記構成により、エラーが解除されるまでの電力消費を抑えることが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる画像処理装置の実施態様を添付図面に従って、詳細に説明する。
〈構成〉
図１は、本発明にかかる画像処理装置２とユーザの端末装置であるコンピュータや情報携帯端末等の情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・とをネットワーク３にて接続したネットワークシステム１の概略構成を示している。
【００２１】
この図において、画像処理装置２は、ネットワーク３を介して複数の情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・に通信可能に接続されている。
【００２２】
そして、上記画像処理装置２は、制御部４、表示部５、画像形成部６、メモリ７、ネットワークインターフェース（以下、ネットワークＩ／Ｆという）８、及び電源部９を備えている。
【００２３】
上記制御部４は、上記各部の制御を行なうものであり、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・より受信したジョブデータ中の文書或いは図面等の印刷データを印刷処理可能なフォーマットに変換する画像処理部１０と、受信したジョブデータを管理するジョブデータ管理部１１と、画像形成部６に設けられたエラー検知用のセンサー群６ａにより画像形成部６において検出したエラーを判定するエラー判定部１２と、電源部９より供給される電力を管理する電源管理部１３と、現在の時刻及び時間の経過をカウントするための時計回路部１４、及び発生したエラーの情報を情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・へ通知するための通知部１５とを備えている。
【００２４】
このような構成において、上記ジョブデータ管理部１１は、ジョブ受付部１１ｃを介して情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・より順次ジョブデータを受信し、各ジョブデータ中の用紙サイズデータとジョブの実行順序に関するデータについては、順序記憶部（以下、キューという）１１ｂに記憶し、ユーザの情報処理装置にかかる情報即ち、その情報処理装置を特定するコード情報等については、ユーザ情報部１１ａにそれぞれ区別して記憶する。
【００２５】
一方、何れかの情報処理装置より既にキュー１１ｂに記憶されているジョブデータよりも実行順序を先に優先させるための優先度が指定されているジョブデータを受信した場合は、記憶順序を変更しその指定された優先度についてもキュー１１ｂに登録するようになっている。
【００２６】
図２は、ジョブデータ管理部１１のキュー１１ｂに登録された実行順序に関するデータ配列を表わすテーブルを示しており、この図に従って、各ジョブの優先度について説明する。
【００２７】
ユーザが優先度について何も指定しない場合は、通常ジョブのジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７、ジョブデータＩＤ：００４５９）として登録され、また、優先処理を希望して優先度を示すデータを入力すれば、該入力データに基づいてそれを示す優先度を登録する。
【００２８】
かかる優先度については、本発明では優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）は優先度１のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５８）よりも優先度が高く設定されている。
【００２９】
そのため、優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）の処理順序は優先度１のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５８）よりも先に実行される。
【００３０】
従って、図２のケースでは、ジョブの処理順序としては、１番最後に受信した優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）が、現在実行中のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７）の次に処理されるようにキュー１１ｂに登録される。
【００３１】
また、ジョブの処理を全く優先させる必要がない場合は、ジョブデータＩＤ：００４１４で示されるジョブのように非優先と指定して登録することにより、通常ジョブよりも後にジョブの処理が行なわれる。
【００３２】
尚、本発明では、同じ優先度の複数のジョブデータが存在する場合は、受信の早かったものから順に印刷処理を行なうようにキュー１１ｂに登録される。
【００３３】
このような、情報処理装置による優先度の指定については、一般的には全ての情報処理装置に対して指定を許可するようになっているが、全ての情報処理装置に対して優先度の指定を許可するのではなく、ジョブデータ管理部１１のユーザ情報１１ａに予め優先度の指定を許容する情報処理装置のユーザＩＤを登録しておき、予め登録された情報処理装置の優先度に基づいて優先度の指定を許可する構成としても良い。
【００３４】
その結果、この予め指定された優先度よりもさらに高い優先度を示すジョブデータを情報処理装置より受信しても画像処理装置２は、それを拒否し、優先度による記憶順序の変更を実行することはない。
【００３５】
再び、図１において、上記エラー判定部１２により判定されるエラーの種類としては、用紙に関するエラー（Ａ４用紙又はＢ４用紙切れ、印刷処理中の用紙の斜行等による用紙搬送不良により発生した用紙詰まりによるジャム等）及びトナー切れ等のエラーがある。
【００３６】
また、上記通知部１５は、上記ユーザ情報部１１ａに記憶されているユーザ情報に基づいてユーザの情報処理装置の連絡先及び連絡手段について判別し、エラー情報及び画像処理装置２からの必要な情報について情報処理装置への通知を行なう。
【００３７】
上記表示部５は、タッチパネル式スイッチ部を含む液晶デイスプレイから成るものであり、スイッチ部の操作で入力したデータ、エラー状態を含む画像処理装置２の状態並びにユーザ操作時の操作ガイド等の表示を行なう構成と成っている。
【００３８】
また、上記画像形成部６は、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・から受信したジョブデータの印刷処理を行なうもので、電子写真方式、インクジェット方式等の何れの印刷方式を採用している。
【００３９】
上記メモリ７は、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・から受付けたジョブデータに含まれる例えば図面等の印刷データを、印刷処理が実行されるまで保管する記憶部７ａと、画像処理装置２の制御に必要なプログラムを記憶する記憶部７ｂと、その他の各種データを記憶する記憶部７ｃ等に区分されている。
【００４０】
また、上記ネットワークＩ／Ｆ８は、ネットワーク３を介して画像処理装置２と情報処理装置Ａ、Ｂ・・・との通信を行なうためのインターフェースである。
【００４１】
上記電源部９は、画像処理装置２の各部へ図示しない電源ラインにより電源供給を行なう。
【００４２】
また、上記ユーザの端末装置である情報処理装置Ａ、Ｂ・・・は、該情報処理装置を制御する制御部１７、表示部１８、ネットワークＩ／Ｆ１６をそれぞれ備えている。
【００４３】
このような構成において、上記制御部１７は、上記情報処理装置内各部の制御を行なうものであり、画像処理装置２へのジョブデータの送信時においては、表示部１８により入力された処理指定データについてもネットワークＩ／Ｆ１６を介して画像処理装置２へ送信するように制御し、また、画像処理装置２からのエラーデータの受信時においては、受信したエラー情報を表示部１８に表示するように制御する。
〈作用説明〉
本発明の実施の形態に係わる画像処理装置２におけるエラー発生時の動作について図３のフローチャートを参照して説明する。
【００４４】
尚、図３のフローチャートでは、エラー判定部１２により、画像処理装置２において発生したエラーの種類がＡ４用紙切れと判定された場合について説明する。
【００４５】
先ず、ジョブデータ管理部１１は、Ａ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受ける全ジョブデータを抽出すると共に、これらジョブデータの中で優先度を指定しているジョブデータのジョブデータＩＤを抽出する（ステップＳ１）。
【００４６】
次に、上記ステップＳ１で抽出された優先度を指定しているジョブデータの中で優先度が高く指定されているジョブデータ（本実施の形態では、優先度１及び２のジョブデータを優先度が高いデータとし、これを優先ジョブデータという）の有無を判定し（ステップＳ２）、優先ジョブデータがある場合にはＹＥＳと判断して、上記優先ジョブデータの指定を行なった情報処理装置に対して、Ａ４用紙切れのエラーが発生したことを示すエラー発生情報又はＡ４用紙の補充を依頼するエラー解除要求のうち少なくとも何れか一方のエラーの通知を行なう（ステップＳ３）。
【００４７】
さらに、エラー発生時に処理中であったジョブを依頼したユーザの情報処理装置及び予め設定されているネットワークシステム１のシステム管理者の情報処理装置に対してもエラーの通知を行なう（ステップＳ４）と共に、ジョブデータ管理部１１は、時計回路部４と連携して上記ステップＳ３及びＳ４のエラーの通知時刻を記憶し、該エラー通知時刻から所定時間が経過するまでの時間のカウントを開始する（ステップＳ５）。
【００４８】
一方、上記ステップＳ２で優先ジョブデータが無かった場合にはジョブデータ管理部１１はＮＯと判断して、ステップＳ６に進みＡ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受けないジョブデータの有無を確認する。
【００４９】
そして、上記エラーにより実行に影響を受けないジョブデータが無ければ、この時点で処理の必要なジョブが存在しないため、電源管理部１３により画像処理装置２の消費電力を制限した省電力モードへ移行した後（ステップＳ７）、上記Ｓ４乃至Ｓ５のステップを行なう。
【００５０】
一方、上記ステップＳ６において、Ａ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受けないジョブデータがあれば、ジョブデータ管理部１１はＹＥＳと判断して、該ジョブデータの示すジョブ（例えばＢ４印刷）の印刷処理を実行するために省電力モードへの移行を行なわずに上記Ｓ４乃至Ｓ５のステップを行なう。
【００５１】
この後、画像処理装置２は、上記ステップＳ３及びＳ４のエラーの通知を受けたユーザによるエラーの解除が行われるまで待機状態に入るが（ステップＳ８）、該ステップＳ８において、エラーの通知を受けたユーザによりＡ４用紙が補充され、エラーの解除が行われた場合には（ステップＳ８でＹＥＳ）、エラー発生時における通知ステップは終了する。
【００５２】
一方、上記ステップＳ８において、エラーの通知を受けたユーザによるエラー解除が行われず、かつ上記エラーの通知時刻から所定時間が経過する前にステップＳ９で示すように他イベント（例えば、Ｂ４用紙のジョブデータの受信）が発生した場合には（ステップＳ９）、以下のステップに示す処理が実行される。
【００５３】
即ち、上記キュー１１ｂに発生中のエラーにより実行に影響を受けないジョブデータとして、Ａ４用紙以外の上記Ｂ４用紙での印刷処理のジョブデータが追加されると、この時点で例えば画像処理装置２が省電力モードの状態であれば、新たに追加されたジョブデータの印刷処理を実行するために省電力モードを解除しジョブの印刷処理を実行する（ステップＳ１０）。
【００５４】
このように、Ａ４用紙切れに伴うエラー発生に影響を受けないＢ４用紙印刷のジョブを実行することにより、ジョブデータの処理の遅延によるメモリ７のメモリフルを防ぐ事が可能となる。
【００５５】
次に、上記ステップＳ１０での印刷処理が完了すると、Ｂ４用紙のジョブを依頼した情報処理装置にジョブの処理完了の通知を行なうが、これと同時にＡ４用紙に関連して発生したエラーの通知についても同装置に対して行なう（ステップＳ１１）。
【００５６】
このような処理を行なうのは、印刷処理済みのＢ４用紙を取りに画像処理装置２の設置場所に取に来るユーザにエラーの通知をし、その解除を促すためである。
【００５７】
次いで、上記ステップ１１の終了後、ジョブデータ管理部１１は、再度キュー１１ｂに新たに追加されたジョブデータの中で上記Ａ４用紙に基づくエラーに対して実行に影響を受けないジョブデータの有無を判別する（ステップＳ１２）。
【００５８】
もし、影響の受けないジョブデータが有る場合にはＹＥＳと判断して、画像形成部６にかかる影響の受けないジョブデータに関するジョブを実行させ、再び上記ステップＳ８へ戻る。
【００５９】
一方、上記ステップＳ１２において、実行に影響を受けないジョブデータがない場合には、ジョブデータ管理部１１はＮＯと判断して、ステップＳ１３に進み、再度キュー１１ｂに新たに追加されたジョブデータの中で優先ジョブデータの有無を判別する（ステップＳ１３）。
【００６０】
そして、もし、優先ジョブデータが有る場合にはＹＥＳと判断し、再び上記ステップＳ３へ戻る。
【００６１】
一方、上記ステップＳ１３において、優先ジョブデータがない場合には、ジョブデータ管理部１１はＮＯと判断し、この時点で処理の必要なジョブは存在しないため、電源管理部１３により画像処理装置２の消費電力を制限した省電力モードへ移行した後に（ステップＳ１４）、再び上記ステップＳ８へ戻る。
【００６２】
次に、上記ステップＳ９で示す他イベントとして、エラーの通知から所定時間が経過した場合の処理についてステップＳ１５乃至Ｓ１９を用いて説明する。
【００６３】
尚、本発明の実施の形態にかかる画像処理装置２は、キュー１１ｂに優先ジョブデータが有る場合に、該優先ジョブデータを依頼した情報処理装置に対してエラーの通知を行なうことで迅速なエラーの解除を要求するものである。
【００６４】
そのため、エラーの通知から所定時間内にエラーの解除が行われるか監視するための所定時間（エラー解除待ち時間）が、ジョブデータ管理部１１に予め設定されているが、該エラー解除待ち時間については、優先度の高い優先度２のジョブを依頼した情報処理装置に対する第１のエラー解除待ち時間の方が、優先度１のジョブを依頼した情報処理装置に対する第２のエラー解除待ち時間よりも短く設定されている。
【００６５】
従って、エラーが発生すると、先ず、ジョブデータ管理部１１は、優先度２のジョブを依頼した情報処理装置（例えばＡ）に対するエラー通知後の第１のエラー解除待ち時間の経過について判定する（ステップ１５）。
【００６６】
もし、情報処理装置Ａのユーザによって解除操作（本例ではＡ４用紙の補充）がなされることなく第１のエラー解除待ち時間が経過した場合には、ジョブデータ管理部１１はＹＥＳと判定して、キュー１１ｂに登録されている優先度２のジョブの優先度に関するデータを優先度１のデータに変更即ち、優先度を下げ（ステップＳ１６）、そして、その後再び上記ステップＳ８へ戻る。
【００６７】
このように、ジョブデータ管理部１１が、情報処理装置により指定された優先度を下げるのは、優先度を高く指定しているにも関わらず所定時間内にエラーの解除が行なわれないということは、実際には、優先的な印刷処理の実行を必要としていないものと判断したためである。
【００６８】
次に、ジョブデータ管理部１１は、優先度１のジョブを依頼した情報処理装置（例えばＢ）に対するエラー通知後の第２のエラー解除待ち時間の経過について判定する（ステップ１７）。
【００６９】
もし、情報処理装置Ｂのユーザによって解除操作（本例ではＡ４用紙の補充）がなされることなく第２の待ち時間が経過した場合には、ジョブデータ管理部１１はＹＥＳと判定して、キュー１１ｂに登録されている優先度１のジョブの優先度に関するデータを通常ジョブのデータに変更即ち、優先度を下げる（ステップＳ１８）。
【００７０】
そして、その後、これ以上のジョブの処理の停滞を避けるため、エラーにより実行に影響を受ける通常ジョブを依頼した全ての情報処理装置に対してエラーの通知を行なう（ステップＳ１９）。
【００７１】
上記例では、全ての情報処理装置に対して優先度の指定を許可する実施形態を説明したが、ジョブデータ管理部１１のユーザ情報部１１ａに優先度の指定を許容する情報処理装置のユーザＩＤを予め登録しておく場合にも、エラー解除待ち時間の適用が可能である。
【００７２】
上記図３で説明したジョブの優先度の変更動作の詳細について、図４及び図５を用いて説明する。
【００７３】
図４の（ａ）は、ジョブデータ管理部１１のキュー１１ｂに登録された実行順序に関するデータ配列を表すテーブルを示している。
【００７４】
この図に示すように、ジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７）の実行中にＡ４用紙切れのエラーが発生した場合には、ジョブデータ管理部１１は、エラーにより実行に影響を受ける優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）及び優先度１のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５８）を依頼した情報処理装置に対してエラーの通知を行なう。
【００７５】
さらに、エラー発生時に実行中であったジョブ（ジョブデータＩＤ：００４５７）を依頼した情報処理装置及び図示しないシステム全体の管理者の情報処理装置に対してもエラーの通知を行なうと共に、ジョブデータ管理部１１は、時計回路部４と連携して、上記エラー解除待ち時間のカウントを開始する。
【００７６】
次に、この図の（ｂ）に示すように、Ａ４用紙切れのエラーにより実行に影響を受けないＢ４用紙のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６１）の印刷処理を実行し、該Ｂ４用紙によるジョブの印刷処理が完了すると、該Ｂ４用紙のジョブを依頼した情報処理装置に対してジョブの完了の通知を行なうが、これと同時に同装置に対してもＡ４用紙に関連するエラーの通知を行なう。
【００７７】
図５の（ａ）は、上記図４の（ｂ）において説明したＢ４用紙のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６１）の印刷処理が終了した後も、ジョブデータＩＤ：００４５７のジョブが待機状態を継続していることを示しており、この図の（ａ）から（ｂ）にかけては、優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）を依頼した情報処理装置のユーザによるエラーの解除がなされないまま上記第１のエラー解除待ち時間が経過し、優先度１に変更された状態を示している。
【００７８】
これによって、優先度２のジョブ（ジョブデータＩＤ：００４６０）の優先度はジョブデータ管理部１１により優先度１に下げられる。
【００７９】
また、ジョブデータ管理部１１に予め優先度の指定を許容され、ユーザＩＤを登録されている情報処理装置の優先度を変更する動作の詳細について図６を用いて説明する。
【００８０】
この図は、ユーザ情報部１１ａにおいて、ユーザＩＤ：（鈴木）とユーザＩＤ：（山本）の情報処理装置が優先度２を指定している状態を示している。
【００８１】
このようなユーザ情報部１１ａの記憶状態において、エラーが発生してエラーの通知が発せられ、これに伴う第１のエラー解除待ち時間が経過すると、図６の（ｂ）に示すように、ユーザＩＤ：（山本）の情報処理装置の優先度がジョブデータ管理部１１の動作により、優先度１に変更される。
【００８２】
尚、上記（ｂ）において、情報処理装置（ユーザＩＤ：（鈴木））の優先度が下げられていないのは、システム全体の管理者の情報処理装置の優先度の変更に対してまで本発明の優先度変更の技術を適用していないためである。
【００８３】
勿論、管理者の情報処理装置の優先度についても下げる構成にしても良い。
【００８４】
尚、上述する本発明の実施の形態として、画像処理装置２は、情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・からジョブの処理順序を優先させるための優先度が指定されたジョブデータを受信し、上記情報処理装置Ａ、Ｂ、・・・により指定された印刷順序により印刷処理するプリンタ機能のみについて説明しているが、プリンタ機能以外にコピー機能または、ファクス機能にも適用出来る。
【００８５】
【発明の効果】
本発明は上述のように構成されるものであり、本発明の画像処理装置によれば、ユーザの端末装置である情報処理装置から優先度が指定されたジョブデータを受信すると、情報処理装置により指定された優先度に従ってジョブの処理を実行し、エラーの発生が検出されると、優先度が高く指定されているジョブデータを抽出して、該抽出されたジョブデータを送信した情報処理装置に対してエラーの発生を通知することにより、エラーの発生の通知をジョブの処理を急ぐ情報処理装置に対して行なうことが可能となり、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００８６】
また、本発明の画像処理装置によれば、ユーザの端末装置である情報処理装置から送信される優先度が指定されたジョブデータを受信すると、情報処理装置により指定された優先度に従ってジョブの処理を実行し、エラーの発生が検出されると、発生したエラーの内容を判別して、該判別したエラーの内容により実行することが出来ないジョブの中で優先度が高く指定されているジョブデータを抽出する。
【００８７】
そして、該抽出されたジョブデータを送信した情報処理装置に対してエラーの発生を通知することにより、エラーの発生の通知をエラーにより実行出来ないジョブの中で処理を急ぐ情報処理装置に対して行なうことが可能となり、情報処理装置の絞り込みをより効果的に行なうことが可能となる。
【００８８】
しかも、当該ユーザに対して、エラーを解除する等のエラー発生に即応させることが出来る。
【００８９】
さらに、エラーの解除が行われない状態で、エラー解除待ち時間が経過した場合は、発生したエラーにより実行することが出来ないジョブの中で優先度が高く指定されていないジョブデータを送信した情報処理装置に対してもエラーの発生を通知することにより、ジョブの処理の停滞が避けられ多くのユーザにかける迷惑を最小限に抑える事が出来ると言う効果がある。
【００９０】
またさらに、エラーが発生した場合、短時間でエラーの解除がされる可能性が低いため、画像処理装置の消費電力を制限した少電力モードに入るように設定する事により、エラーが解除されるまでの電力消費を抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置を含むネットワークシステムを表わす概略構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置におけるジョブデータ管理部のキューに登録されたジョブ実行順序に関するデータ配列を表わすテーブルを説明するための図である。
【図３】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置のエラー発生時の動作を説明するフローチャートを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わるジョブの優先度を変更する方法を説明するための図である。
【図５】本発明の実施の形態に係わるジョブデータの優先度を変更する方法を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態に係わる画像処理装置において、優先度の指定を許容された情報処理装置の優先度を変更する方法を説明するための図である。
【符号の説明】
１ ネットワークシステム
２ 画像処理装置
３ ネットワーク
４ 制御部
５ 表示部
６ 画像形成部
７ メモリ
７ａ 記憶部
７ｂ 記憶部
７ｃ 記憶部
８ ネットワークＩ／Ｆ
９ 電源部
１０ 画像処理部
１１ ジョブデータ管理部
１１ａ ユーザ情報部
１１ｂ キュー
１１ｃ ジョブ受付部
１２ エラー判定部
１３ 電源管理部
１４ 時計回路部
１５ 通知部
１６ ネットワークＩ／Ｆ
１７ 制御部
１８ 表示部
Claims (4)
- 情報処理装置から送信され、かつ、印刷ジョブの実行順序に関する優先度がユーザにより指定された印刷ジョブデータを受信する受信手段と、
用紙切れ、用紙詰まり、トナー切れのうちの少なくとも１つのエラーを検出する検出手段と、
該検出手段により上記エラーが検出されると、上記優先度が高く指定されている印刷ジョブデータを抽出する管理手段と、
該検出手段により上記エラーが検出されると、該管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、上記エラー発生時に処理中であった印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、及び予め設定されているシステム管理者の情報処理装置のみに対して、上記エラーの発生を通知する通知手段とを備え、
上記通知手段は、上記各情報処理装置に対して上記エラーの通知を行った後、上記エラーの発生により実行に影響を受けない印刷ジョブが完了すると、当該印刷ジョブを送信した情報処理装置に対して、上記エラーの発生を通知することを特徴とする画像処理装置。 - 情報処理装置から送信され、かつ、印刷ジョブの実行順序に関する優先度がユーザにより指定された印刷ジョブデータを受信する受信手段と、
用紙切れ、用紙詰まり、トナー切れのうちの少なくとも１つのエラーを検出する検出手段と、
該検出手段で検出した上記エラーの内容を判別する判別手段と、
該判別手段により上記エラーの内容が判別されると、該判別された上記エラーにより実行することが出来ない印刷ジョブの中で上記優先度が高く指定されている印刷ジョブデータを抽出する管理手段と、
該検出手段により上記エラーが検出されると、該管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、上記エラー発生時に処理中であった印刷ジョブデータを送信した情報処理装置、及び予め設定されているシステム管理者の情報処理装置のみに対して、上記エラーの発生を通知する通知手段とを備え、
上記通知手段は、上記各情報処理装置に対して上記エラーの通知を行った後、上記エラーの発生により実行に影響を受けない印刷ジョブが完了すると、当該印刷ジョブを送信した情報処理装置に対して、上記エラーの発生を通知することを特徴とする画像処理装置。 - 上記管理手段は、上記通知手段による上記エラーの通知を実行してから所定時間経過しても上記エラーが解除されない場合は、上記エラーにより実行することが出来ない印刷ジョブの中で優先度が高く指定されていない印刷ジョブデータの抽出を行ない、
上記通知手段は、上記管理手段により抽出された印刷ジョブデータを送信した情報処理装置に、上記エラーの発生を通知することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。 - 電力消費を制御すると共に、上記管理手段により印刷ジョブデータが抽出されない場合は、装置全体の消費電力を制限する少電力モードに入るように設定可能な電力制御手段を備えたことを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載の画像処理装置。
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