JP3627059B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置にかかり，さらに詳しくは両面印刷が可能なレーザプリンタ，複写機などのような画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の両面印刷機能を有する画像形成装置としては，例えば，図１に示すようなレーザプリンタがある。
【０００３】
このレーザプリンタ１は，用紙１５が積載される給紙カセット１０と，給紙カセット１０の上側に設けられて用紙１５をピックアップするピックアップローラ２０と，ピックアップローラ２０によりピックアップされた用紙１５を案内する第１用紙搬送経路を形成する用紙搬送ガイド２２と，用紙搬送ガイド２２を通して搬送される用紙の一面にトナー画像を形成する現像ユニット３０と，現像ユニット３０を通過した用紙１５の一面に形成されたトナー画像を定着させる定着ユニット４０，４１と，定着ユニット４０，４１を通過した用紙１５を搬送する用紙搬送ローラ５０と，用紙搬送ローラ５０の上側に配置されて用紙１５を排出する排紙ローラ６０と，印刷モードが両面印刷モードの際に用紙の裏面に印刷するために排紙ローラ６０から戻ってくる用紙１５を用紙搬送ガイド２２に再進入させる第２用紙搬送経路を形成する用紙逆搬送ガイド６２と，用紙逆搬送ガイド６２を通して用紙を逆搬送する第１用紙逆搬送ローラ７０及び第２用紙逆搬送ローラ９０とによって構成される。
【０００４】
現像ユニット３０は，画像信号に応じてレーザスキャニングユニット（ＬＳＵ：Ｌａｓｅｒ Ｓｃａｎｎｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３６から照射されるレーザビーム等の光信号を受けて静電潜像を形成する感光ドラム３２と，前記静電潜像が形成された感光ドラム３２にトナーを付着させてトナー画像に現像する現像ローラ（図示せず）とを備える。
【０００５】
感光ドラム３２の下側には感光ドラム３２に形成されたトナー画像を用紙１５に転写する転写ローラ３４が設けられる。
【０００６】
定着ユニット４０，４１は，用紙１５に転写されたトナー画像を熱及び圧力によって用紙に定着させるヒートローラ４１と定着ローラ４０とから成る。
【０００７】
また，用紙搬送ガイド２２と用紙逆搬送ガイド６２との間には，両面印刷モードの際に用紙１５を用紙逆搬送ガイド６２に案内する用紙反転ガイド４２が設けられる。用紙反転ガイド４２は，弾性的にヒンジ固定された垂直アームであり，用紙が通過したことを感知する用紙感知センサ（図示せず）を設える。
【０００８】
このように構成されたレーザプリンタ１の両面印刷の過程を説明する。まず，給紙カセット１０に積載された用紙１５はピックアップローラ２０によってピックアップされた後，用紙搬送ガイド２２に沿って現像ユニット３０に搬送される。このとき，現像ユニット３０の感光ドラム３２には画像信号に応じてＬＳＵ３６から放出されたレーザビームによって静電潜像が形成され，前記感光ドラム３２に形成された静電潜像は現像ローラによってトナーが付着されて可視画像形態のトナー画像に現像される。
【０００９】
前記感光ドラム３２に形成されたトナー画像は，用紙１５が用紙搬送ガイド２２に沿って現像ユニット３０に搬送されてくると，転写ローラ３４によって用紙１５の一面，例えば表面に転写される。前記トナー画像が転写された用紙１５は定着ユニットまで搬送され，前記トナー画像は前記定着ユニットを構成するヒートローラ４１と定着ローラ４０とによって用紙１５の表面に定着される。
【００１０】
ヒートローラ４１と定着ローラ４０を通過した用紙１５は，用紙搬送ローラ５０により搬送されて排紙ローラ６０に進入する。この際，用紙１５は用紙搬送ローラ５０の回転力によって用紙反転ガイド４２を図１の点線で示した位置から実線で示した位置に押しながら排紙ローラ６０に搬送される。前記用紙反転ガイドの回動により，用紙反転ガイド４２に設けられた用紙感知センサは用紙１５が通過したことを感知する。
【００１１】
用紙１５が排紙ローラ６０まで搬送されると，プリンタの印刷モードが片面印刷モードの場合には，用紙１５は排紙ローラ６０を通して排紙台５９に排出される。
【００１２】
また，プリンタの印刷モードが両面印刷モードの場合には，排紙ローラ６０は用紙１５の後端部が用紙反転ガイド４２を通過した際に発生する用紙感知センサの信号に応じて，正逆転駆動制御部（図示せず）によって逆回転駆動される。その結果，用紙１５は排紙台５９に排出されずに，再びレーザプリンタ１の内部に進入する。このとき，用紙反転ガイド４２は図１の点線で示した位置に弾性的に復帰されているので，用紙１５は用紙反転ガイド４２によりガイドされて，用紙搬送ガイド２２の方向ではなく用紙逆搬送ガイド６２の方向に進入する。
【００１３】
用紙逆搬送ガイド６２に到達した用紙１５は第１用紙逆搬送ローラ７０により整列ローラ８０まで搬送される。整列ローラ８０はその角度が約５°ほど捻れて設けられているので，用紙１５はその先端部が整列ローラ８０に押されつつ整列される。
【００１４】
整列ローラ８０により整列された用紙１５は第２用紙逆搬送ローラ９０を通過して，再び用紙搬送ガイド２２に搬送される。このとき，用紙１５の向きは，他面，すなわち裏面が印刷される面となっており，用紙１５は前述したような印刷過程を経て裏面にも印刷が行われて，排紙台５９に排出される。
【００１５】
また，別の従来の技術として，コピー装置やファクシミリ装置，或いは両方の機能を備えた画像記録装置に適用される紙搬送ガイド機構において，紙の搬送経路をＵターン状に形成して，前記搬送経路は紙詰まりの際に紙を容易に除去できるよう開閉可能にした技術がある（例えば，特許文献１参照）。このような紙搬送ガイド機構は，片側に固定部材，もう片側に開閉部材が設けられ，前記固定部材には多数の用紙搬送ローラが固定されて，Ｕターン状の紙搬送経路が形成される。また，開閉部材と固定部材との分割部にて発生しやすい紙詰まりを防止するために，開閉部材上に形成される多数のガイド突起部と，前記ガイド突起部により形状が規制されるフィルム部材とを備える。
【００１６】
【特許文献１】
特開平９−２７８２３４号公報
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし，図１に示したような従来の両面印刷が可能なレーザプリンタ１においては，片面印刷が完了した用紙を用紙逆搬送ガイド６２を経由させて用紙搬送ガイド２２に再進入させる再に，用紙搬送ガイド２２が遠い位置に位置するので，用紙逆搬送ガイド６２の距離が長くなってしまう。そのため，用紙逆搬送ガイド６２を形成するには多数の部品，例えば３枚の上面ガイド板と４枚の下面ガイド板，が必要となり，製造コストを上昇させるという問題点があった。また，これらの部品を組み立てるためには，組立てに時間を要するスクリューなどの締結部品を使用するため，製造時間が増加して生産性が低下するという問題点もあった。また，従来のレーザプリンタ１の用紙搬送経路は，プリンタの横幅全体に亘って形成される長い経路を有するため，両面印刷の際の印刷時間が長くなり，印刷効率（両面印刷速度／片面印刷速度）が劣化するという問題が発生し，また，用紙詰まりや斜め給紙などのような不具合を発生させる要因となる可能性もあった。
【００１８】
特に，用紙搬送経路が延びることによって，用紙１５を用紙搬送ガイド２２に搬送するために多くの数のローラが必要となる。例えば，用紙逆搬送ガイド６２には第１用紙逆搬送ローラ７０，整列ローラ８０，及び第２用紙逆搬送ローラ９０と３対のローラを設ける必要がある。
【００１９】
長い用紙搬送経路上に設けられる多数のローラは，軸固定リング，動力伝達ベルト，ベルト用プーリ，及びブッシングなどのような多種多量の部品を用いて連結組立てされなければならない。このように複雑な組立て作業が必要となる部品を使用することは，製造時間及び製造コストを上昇させるだけではなく，不良発生率を高める可能性もあり，問題となっていた。
【００２０】
詳しく説明すると，第１用紙逆搬送ローラ７０と整列ローラ８０は，図２に示すアイドルギアアセンブリ９５によって動力が伝達されて駆動される。アイドルギアアセンブリ９５は，第１用紙逆搬送ローラ７０のシャフトの一端部に形成されたギア部（図示せず）に設けられる第１アイドルギア９７ａと，第１アイドルギア９７ａと噛合うように設けられる第２アイドルギア９７ｂと，第２アイドルギア９７ｂ及び整列ローラ８０のギア部（図示せず）と噛合うように設けられる第３アイドルギア９７ｃとを含んで構成される。第１アイドルギア９７ａは用紙逆搬送ガイド６２に固定された第１ボス９６ａに第１軸固定リング９９ａにより回転可能に固定され，第２アイドルギア９７ｂは用紙逆送りガイド６２に固定された第２ボス９６ｂに第２軸固定リング９９ｂにより回転可能に固定され，第３アイドルギア９７ｃは用紙逆送りガイド６２に固定された第３ボス９６ｃに第３軸固定リング９９ｃにより回転可能に固定される。
【００２１】
また，第２用紙逆搬送ローラ９０は整列ローラ８０から離れた位置に設けられるため，整列ローラ８０とは動力伝達ベルト９３ａによって連結される。図３は，第２用紙逆搬送ローラ９０が動力伝達ベルト９３ａによって動力を伝達されて駆動する仕組みを示す。第２用紙逆搬送ローラ９０のシャフト９１の一側にはＥ型リング９４で固定されたベルト用プーリ９３が設けられ，整列ローラ８０のシャフトにも同様にベルト用プーリ（図示せず）が設けられ，これら２つのプーリは動力伝達ベルト９３ａによって連結される。
【００２２】
また，このような第１用紙逆搬送ローラ７０，整列ローラ８０，及び第２用紙逆搬送ローラ９０を製造する工程は非常に複雑なものとなっている。例えば，図３に示した第２用紙逆搬送ローラ９０は，シャフト９１を，ギア部及びベルト用プーリ９３とは別の部品として別途製造しなければならない。また，ローラ部９２はシャフト９１にモルド成形されなければならない。更に，ローラ部９２を用紙逆搬送ガイド６２に固定するにはブッシング９８，９８’を用いなければならず，組立て作業は複雑で時間のかかるものとなっている。
【００２３】
このように従来のレーザプリンタ１は，多くの部品と複雑な製造工程を必要とする両面印刷機能のための長い用紙搬送経路を有するので，製造コストの上昇，印刷効率の低下，用紙詰まり発生率の上昇，生産性の低下などが問題となっていた。
【００２４】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，用紙搬送ガイドの表裏それぞれの面に用紙搬送経路を形成して両方の面を用紙搬送案内面として使用できるようにすることにより両面印刷の際の用紙搬送経路の長さを短縮し，その結果，両面印刷時の印刷効率を向上させ，また，用紙搬送用のローラ数を減らすことができる画像形成装置を提供することにある。
【００２５】
本発明の他の目的は，用紙搬送ガイドの表裏それぞれの面に複数の突出リブを形成することにより，用紙詰まり，斜め給紙などの発生率を低下させて，円滑に用紙を供給及び搬送することができる画像形成装置を提供することにある。
【００２６】
本発明のさらに他の目的は，ピックアップローラにより給紙カセットからピックアップされた用紙を現像ユニットに搬送するための用紙搬送ローラを，現像ユニットへの搬送のためだけではなく両面印刷の際に第１用紙搬送経路に再進入させる際にも利用することにより部品の共用を図り，また，前記用紙搬送ローラの口径を大きくすることにより，用紙詰まりの発生率を低減させると同時に搬送効率を高めることができる画像形成装置を提供することにある。
【００２７】
本発明のさらに他の目的は，画像形成装置を構成する部品の形態及び組立方法を改善して使用する部品の数を減らすことによって，製造コストの抑制及び生産性の向上を図ることができるな画像形成装置を提供することにある。
【００２８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，両面印刷が可能な画像形成装置であって，本体のフレームに設けられる用紙積載ユニットと，前記用紙積載ユニットに積載された用紙をピックアップするピックアップユニットと，用紙にトナー画像を形成する現像ユニットと，用紙に形成されたトナー画像を加熱圧着して定着させる定着ユニットと，用紙が前記現像ユニット及び前記定着ユニットを通過するよう案内する第１用紙搬送経路の一側壁を構成する一面を有する用紙搬送ガイドと，前記定着ユニットを通過した用紙を片面印刷時には外部に排出させて，両面印刷時にはスイッチバックさせて逆搬送させる排紙ユニットと，前記排紙ユニットに搬送された用紙を両面印刷の際に前記現像ユニットに表裏を反転させて再び供給する両面印刷ユニットとを備え，前記本体のフレームと共に前記第１用紙搬送経路を構成する前記用紙搬送ガイドの一面の反対面である前記用紙搬送ガイドの他面は，片面印刷が完了した用紙を前記現像ユニットに再び供給するよう案内する第２用紙搬送経路の一側壁を構成し，前記両面印刷ユニットは，前記用紙搬送ガイドの他面と対向して設けられて，前記用紙搬送ガイドの他面と共に前記第２用紙搬送経路を構成する補助用紙搬送ガイドと，前記用紙搬送ガイドの他面と前記補助用紙搬送ガイドとの間に設けられて，前記第２用紙搬送経路に進入してきた用紙を前記現像ユニットに再進入させる方向に搬送する用紙逆搬送ローラアセンブリと，前記第１用紙搬送経路と前記第２用紙搬送経路とが交差する地点に設けられて，前記ピックアップユニットによりピックアップされた用紙，及び前記用紙逆搬送ローラアセンブリにより搬送されてきた用紙を，前記第１用紙搬送経路に搬送する用紙搬送部とを備えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００２９】
このような本発明にかかる画像形成装置によれば，その一面が本体のフレームと共に第１用紙搬送経路を形成する用紙搬送ガイドの他面を，両面印刷の際に用紙の表裏を反転させて再び現像ユニットに進入させるための第２用紙搬送経路として利用することにより，用紙の搬送経路を短縮し，その結果，両面印刷の際の印刷効率を向上させ，また，用紙を搬送するローラの数を減らして部品数を減少させて製造工程を短縮することができる。
【００３０】
このとき，前記用紙搬送ガイドの一面及び他面には，用紙搬送方向と平行に形成されて互いに所定間隔を離隔して設けられる複数の突出リブを備える如く構成すれば，用紙と前記用紙搬送ガイドとの接触面積を最小化して印刷用紙に接触摩擦が生じないようにし，用紙は容易に搬送されて用紙搬送の際に発生する用紙詰まりを減らすことができる。
【００３１】
また，前記用紙搬送ガイドの一面には，少なくとも一つ以上の静電気除去手段が静電気除去手段固定部材によりそれぞれ固定設置され，前記静電気除去手段固定部材は，前記静電気除去手段または前記用紙搬送ガイドのどちらか一方に形成された少なくとも一つ以上の突起と，前記静電気除去手段または前記用紙搬送ガイドのもう一方の前記突起と対応する位置に前記突起と係合するように形成された少なくとも一つ以上の突起受入溝とを備える如く構成すれば，前記第１用紙搬送経路Ａを通過して現像が行われる用紙に発生する静電気を前記静電気除去手段により除去することができる。また，前記静電気除去手段の前記用紙搬送ガイドへの取り付けは，前記静電気除去手段及び前記用紙搬送ガイドに対で設けられる前記突起と前記突起受入溝とを係合させて固定設置させるようにすることにより，スクリューなどのような締結部材を使用するのと比較して組立てが容易になり，組立時間を短縮することができる。また，前記用紙搬送ガイドの一面に設けられる転写ローラなどの転写手段も，前記静電気除去手段と同様の固定部材により突起と突起受入溝とを係合させて用紙搬送ガイドに固定設置させるようにすることができる。
【００３２】
また，前記用紙搬送ガイドの側面には，前記用紙搬送ガイドの一面に設けられる転写手段及び前記静電気除去手段を前記本体の回路基板に連結する少なくとも一つ以上のメイングラウンドが，メイングラウンド固定部材によりそれぞれ固定設置され，前記メイングラウンド固定部材は，前記メイングラウンドと前記用紙搬送ガイドのどちらか一方に形成された少なくとも一つ以上の突起と，前記メイングラウンドまたは前記用紙搬送ガイドのもう一方の前記突起と対応する位置に前記突起と係合するように形成された少なくとも一つ以上の突起受入溝とを備える如く構成すれば，前記メイングラウンドの前記用紙搬送ガイドへの取り付けは，前記メイングラウンド及び前記用紙搬送ガイドに対で設けられる前記突起と前記突起受入溝とを係合させて固定設置させるようにすることにより，スクリューなどのような締結部材を使用するのと比較して組立てが容易になり，組立時間を短縮することができる。
【００３３】
そして，前記補助用紙搬送ガイドは，前記用紙搬送ガイドの他面の上方に延長されて形成され，前記定着ユニット付近の前記本体のフレームと共に前記第２用紙搬送経路の上流部分を構成し，前記排紙ユニットからスイッチバックして搬送されてくる用紙を選択的に拘束して前記第２用紙搬送経路に進入させる第１ガイド部と，前記用紙搬送ガイドの他面に固定設置されて，前記用紙搬送ガイドの他面と共に前記第２用紙搬送経路の一部分を構成する第２ガイド部と，前記用紙搬送ガイドの下方の前記本体のフレームに設けられて，前記第２ガイド部を通過して前記第２用紙搬送経路を搬送されてくる用紙を前記第１用紙搬送経路に進入させるよう案内する第３ガイド部とを備えるように構成することが望ましい。このとき，画像形成装置が一般の公知の用紙反転ガイドを第１ガイド部付近に備える場合，前記排紙ユニットからスイッチバックして搬送されてきた用紙は，前記用紙反転ガイドに拘束されつつ前記第２用紙搬送経路Ｂに進入するよう案内される。
【００３４】
ここで，前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部は，前記用紙搬送ガイドを開閉できるよう前記本体のフレームに回動可能に設けられたカバーに固定される如く構成すれば，前記第２用紙経路Ｂにおいて用紙詰まりが発生したとしても，前記カバーを開けて前記第１ガイド部及び第２ガイド部と前記用紙搬送ガイドを開放させることにより，用紙を除去することができる。
【００３５】
また，前記用紙逆搬送ローラアセンブリは，前記用紙搬送ガイドの他面に設けられて固定部材によって支持される少なくとも一つ以上の用紙逆搬送ローラと，前記用紙逆搬送ローラと所定圧力で接触するよう前記第２ガイド部に設けられる少なくとも一つ以上のテンションローラと，前記用紙逆搬送ローラに駆動モータの駆動力を伝達するよう前記用紙逆搬送ローラのシャフトの一端部に設けられるギア部とを備える如く構成すれば，前記ギア部により駆動モータの駆動力を伝達されて回転する前記用紙逆搬送ローラと前記テンションローラとの間を用紙が搬送される。
【００３６】
また，前記用紙逆搬送ローラアセンブリは，前記用紙搬送ガイドの他面に所定間隔を離隔して設けられて固定部材によって支持される二つの用紙逆搬送ローラと，前記用紙逆搬送ローラと所定圧力で接触するよう前記第２ガイド部に設けられる二つのテンションローラと，前記用紙逆搬送ローラに駆動モータの駆動力を伝達するよう前記二つの用紙逆搬送ローラのそれぞれのシャフトの一端部に設けられるギア部とを備え，前記二つの用紙逆搬送ローラのギア部間には，一つの用紙逆搬送ローラから別の用紙逆搬送ローラに同方向の駆動力を伝達するアイドルギアアセンブリが設けられる如く構成すれば，前記二つの用紙逆搬送ローラの距離が互いに離れていても，前記アイドルギアアセンブリによって１つの用紙逆搬送ローラから別の用紙逆搬送ローラに駆動モータの駆動力を伝達することができる。
【００３７】
ここで，前記アイドルギアアセンブリは，前記一つの用紙逆搬送ローラのギア部と噛合い，そのどちらか一方の側面にワッシャ部が一体に形成される第１アイドルギアと，前記第１アイドルギアと噛合い，そのどちらか一方の側面にワッシャ部が一体に形成される第２アイドルギアと，前記第２アイドルギア及び前記別の用紙逆搬送ローラのギア部と噛合い，そのどちらか一方の側面にワッシャ部が一体に形成される第３アイドルギアとを備え，前記第１アイドルギアは前記用紙搬送ガイドに固定された第１ボスに回転可能に支持され，前記第２アイドルギアは前記用紙搬送ガイドに固定された第２ボスに回転可能に支持され，前記第３アイドルギアは前記用紙搬送ガイドに固定された第３ボスに回転可能に支持され，前記第１，第２，第３アイドルギアは，それぞれのワッシャ部の向きが交互になるように，前記第１，第２，第３ボスに互い違いに配置されて，前記第１，第２，第３アイドルギアのうちの少なくとも一つのアイドルギアだけが軸固定リングによって対応する前記ボスに固定される如く構成することが望ましい。このように構成すれば，前記第１，第２，第３アイドルギアの全てに軸固定リングを設けてそれぞれを前記第１，第２，第３ボスに固定させる必要がなく，少ない数の軸固定リングで前記第１，第２，第３アイドルギアを前記第１，第２，第３ボスに固定させることができるので，部品の数を減らすと同時に製造工程数を減らすこともできる。
【００３８】
また，前記用紙逆搬送ローラは，一体に形成されたギア部を有するプラスチックシャフトと，シャフトに挿入されたパイプ状のローラ部を備える如く構成すれば，前記シャフトと前記ギア部が一体に形成されるのでこれらの組み立て作業が不要となり，また，前記ローラ部は前記シャフトに挿入するだけで容易に組み立てられるので，部品の組立工程数を減らすことができる。
【００３９】
ここで，前記用紙逆搬送ローラを前記用紙搬送ガイドに固定する固定部材は，前記用紙搬送ガイドに形成された孔である少なくとも一つの固定ホールと，その一端部に前記固定ホールに挿入されて締結されるフックを有し，他端部に前記用紙逆搬送ローラのシャフトを収納及び固定するＣ型開口部を有するシャフトブッシングとを含む如く構成すれば，前記フックを前記固定ホールに挿入して係合させ，また前記Ｃ型開口部に前記用紙逆搬送ローラのシャフトを挿入して組み立てを行うことができるので，組立作業が容易になり，組立時間を短縮することができる。
【００４０】
また，前記両面印刷ユニットは，前記用紙搬送ガイドの他面に結合されて，前記用紙逆搬送ローラアセンブリにより搬送される用紙が斜めに搬送されないよう用紙の一側縁をガイドする，用紙側面ガイド部を更に備えるように構成すれば，前記用紙逆搬送ローラアセンブリを通して前記用紙搬送部に搬送される用紙は整列された状態で供給される。
【００４１】
このとき，前記側面ガイド部は，用紙の縁が通過する一端部に用紙の一側縁をガイドするコの字型のレールと，他端部に前記側面ガイド部を前記用紙搬送ガイドの他面に固定するための固定部を有するブラケットとを含んで構成されることが望ましい。
【００４２】
そして，前記用紙搬送部は，前記用紙搬送ガイドの下端部に設けられて，回転する表面が前記第１用紙搬送経路の一部分及び前記第２用紙搬送経路の一部分の両方と接する大口径の用紙搬送ローラと，前記ピックアップユニットによってピックアップされた用紙を前記第１用紙搬送経路を通して搬送するよう，前記第１用紙搬送経路を構成する前記本体のフレームに前記用紙搬送ローラと所定圧力で接触するように設けられた少なくとも一つ以上の第１バックアップローラと，前記用紙逆搬送ローラアセンブリを通して搬送される用紙を前記第１用紙搬送経路に進入させるよう，前記補助用紙搬送ガイドの第３ガイド部に前記用紙搬送ローラと所定圧力で接触するように設けられた少なくとも一つ以上の第２バックアップローラとを備える如く構成すれば，表面の印刷を行う際の前記ピックアップユニットから前記第１用紙搬送経路への用紙の搬送，及び裏面の印刷を行う際の前記第２用紙搬送経路から前記第１用紙搬送経路への用紙の搬送を，一つの用紙搬送ローラで行うことにより，前記本体の内部に設けられる用紙搬送ローラを駆動するための動力伝達部（図示せず）は，一つの用紙搬送ローラだけを駆動するように構成されれば良いので，プリンタの構成を簡素化することができる。
【００４３】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照しながら，本発明にかかる画像形成装置の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００４４】
本発明の実施の形態にかかる画像形成装置について，レーザプリンタを例にとって説明する。図４は，本実施形態にかかる画像形成装置としてのレーザプリンタの概略構成を示す図である。
【００４５】
レーザプリンタ１００は，本体１０１のフレーム（図示せず）に着脱自在に設けられる給紙カセット１１０と，給紙カセット１１０に積載された用紙をピックアップするピックアップユニット１０６と，用紙にトナー画像を形成する現像ユニット１３０と，用紙に形成されたトナー画像を加熱圧着して可視画像として定着させる定着ユニット１４０と，用紙が搬送される経路の一側壁を構成して用紙が搬送経路を搬送されるよう案内する用紙搬送ガイド１０３と，可視画像が定着された用紙を排出する排紙ユニット１５０と，排紙ユニット１５０に搬送されてきた用紙を両面印刷の際には現像ユニット１３０に再進入させる両面印刷ユニット１６０とを含んで構成される。
【００４６】
給紙カセット１１０は本体１１０の下部に設けられ，弾性バネ１１１により支持された用紙加圧板１１２によって，用紙を弾性的に昇降可能に支持する。
【００４７】
ピックアップユニット１０６は給紙カセット１１０の上部に設けられ，給紙カセット１１０に積載された用紙を一枚ずつ順次にピックアップする。ピックアップユニット１０６は，用紙をピックアップするピックアップローラ１０７及びピックアップローラ１０７を回転自在に支持する支持部１０８を備える。ピックアップローラ１０７は駆動モータ（図示せず）の出力軸と連結されたベルトやギア（図示せず）に連結されている。
【００４８】
現像ユニット１３０は，本体１０１のフレームから着脱自在にピックアップユニット１０６の上方に設けられる。現像ユニット１３０は，画像信号に応じてレーザビームを放出するＬＳＵ１３６と，前記レーザビームによって静電潜像がその表面に形成される感光ドラム１３２と，感光ドラム１３２を帯電させる帯電ローラ（図示せず）と，感光ドラム１３２に形成された静電潜像にトナーを付着させてトナー画像に現像する現像ローラ（図示せず）とを備える。
【００４９】
用紙搬送ガイド１０３は本体１１０のフレームに開閉可能に設けられる。用紙搬送ガイド１０３の現像ユニット１３０側の面（一面）と本体１１０のフレームとの間にできる隙間は，用紙を現像ユニット１３０から定着ユニット１４０まで導く第１印刷用紙搬送経路Ａを構成する。用紙搬送ガイド１０３は本体１１０のフレームと共に作用して用紙を現像ユニット１３０から定着ユニット１４０まで搬送する役割りを果たす。また，用紙搬送ガイド１０３の現像ユニット１３０側の面には転写手段としての転写ローラ１３４が設けられる。現像ローラによって感光ドラム１３２の表面に現像されたトナー画像は，感光ドラム１３２と転写ローラ１３４との間を通過する用紙に転写される。
【００５０】
排紙ユニット１５０は，用紙をプリンタ外部の排紙台１５９に排出させるだけでなく，後述するように，両面印刷の際に排紙ローラ１５１を逆回転させることにより，片面印刷が完了した用紙をスイッチバックさせてプリンタ内部に逆搬送させる。
【００５１】
両面印刷ユニット１６０は，表面への印刷が完了して排紙ユニット１５０から逆搬送されてきた用紙を現像ユニット１３０に再進入させる役割りを果たす。用紙搬送ガイド１０３の現像ユニット１３０側と反対の面（他面）と両面印刷ユニット１６０との間にできる隙間は，用紙を排紙ユニット１５０から現像ユニット１３０まで導く第２印刷用紙搬送経路Ｂを構成する。両面印刷ユニット１６０は，用紙搬送ガイド１０３の他面と共に作用して，用紙を現像ユニット１３０に再進入させる。
【００５２】
次に，用紙搬送ガイド１０３について詳しく説明する。図５は，図４に示す画像形成装置のカバーが開かれた状態を示す部分斜視図であり，図６は，図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイド１０３及び両面印刷ユニット１６０の分解斜視図である。
【００５３】
用紙搬送ガイド１０３の第１用紙搬送経路Ａを構成する側の一面には，用紙との接触面積を減らして接触摩擦を低減させる複数の突出リブ１０３ａと，用紙の静電気を除去する静電気除去手段としての前方グラウンド部１１６と，感光ドラムに形成されたトナー画像を用紙に転写する転写ローラ１３４と，用紙の静電気を除去する静電気除去手段としての後方グラウンド部１０５とが第１用紙搬送経路Ａの上流から順に設けられる。
【００５４】
複数の突出リブ１０３ａは，用紙搬送方向と平行に形成されて互いに所定間隔を離隔して設けられる。複数の突出リブ１０３ａは，用紙と用紙搬送ガイド１０３との接触面積を最小化して印刷用紙に接触摩擦が生じないようにするために設けられる。このようにして摩擦が生じないようにすることにより，用紙は容易に搬送されて用紙搬送の際に発生する用紙詰まりを減らすことができる。
【００５５】
前方グラウンド部１１６は，前方メイングラウンド（図示せず）を通して本体の印刷回路基板（図示せず）に連結される。前方グラウンド部１１６は，その断面がコの字型の長いバー状に形成され，用紙と接触する面は用紙との接触面が広くなるように平坦に形成される。
【００５６】
図９は，図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに結合される前方グラウンド部の縦断面図である。前方グラウンド部１１６は，用紙搬送ガイド１０３の一面に形成される溝である第１受入部１０３’に挿入されて，前方グラウンド部固定部材１０３ｂ，１０３ｂ’，１１６ｂ，１１６ｂ’により係合されて固定設置される。
【００５７】
用紙搬送ガイド１０３の第１受入部１０３’の溝には，図６に示すように，その一側壁に複数の突起１０３ｂが一定間隔を離隔して形成され，他側壁にも複数の突起１０３ｂ’が一定間隔を離隔して形成される。また，前方グラウンド部１１６の側部１１６’の一側部には突起１０３ｂに対応する位置に複数の突起受入孔１１６ｂが形成され，他側部には突起１０３ｂ’に対応する位置に複数の突起受入孔１１６ｂ’が形成される。このような，突起１０３ｂ，１０３ｂ’及び突起受入孔１１６ｂ，１１６ｂ’から成る前方グラウンド部固定部材によって，前方グラウンド部１１６は第１受入部１０３’に挿入固定される。
【００５８】
転写ローラ１３４は，図５，６に示す転写ローラメイングラウンド１１４を通して本体１０１内の印刷回路基板に連結される。また，転写ローラ１３４は，シャフト１３５の両端部を弾性バネで支持する公知の転写ローラホルダ１３４’に支持されて，用紙搬送ガイド１０３の一面に形成される溝である第２受入部１０３”に挿入されて固定される。
【００５９】
図１０は，図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに結合される転写ローラ及び転写ローラホルダの縦断面図である。転写ローラホルダ１３４’の側壁の外面には突起１３７が形成され，第２受入部１０３”の一側壁には突起１３７と係合する受入孔１０３ｄが形成される。このような，突起１３７及び受入孔１０３ｄによって，転写ローラホルダ１３４’は第２受入部１０３”に挿入係合されて固定される。
【００６０】
後方グラウンド部１０５の一面には，図５に示すように，用紙搬送方向と平行に形成される複数の突出リブ１０５ａが互いに所定間隔を離隔して設けられる。図６に示すように，複数の突出リブ１０５ａはギアブラケット１０２により連結され，ギアブラケット１０２はホルダブラケット１０４により固定される。また，ホルダブラケット１０４は，後方メイングラウンド１１５により印刷回路基板に連結される。
【００６１】
前述したように，前方グラウンド部１１６，転写ローラ１３４のシャフト１３５，及び後方グラウンド部１０５のそれぞれの一端部と連結される前方メイングラウンド（図示せず），転写ローラメイングラウンド１１４，及び後方メイングラウンド１１５は，用紙搬送ガイド１０３の側面に固定される。このようなメイングラウンドは，メイングラウンド固定部材によって用紙搬送ガイド１０３の側面の一面に隣接した箇所に固定される。図１１は，図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに結合されるメイングラウンドの縦断面図である。
【００６２】
例えば，図１１に示すように，後方メイングラウンド１１５は，メイングラウンド固定部材１０３ｃ’，１０３ｃ，１１５ａ，１１５ｂにより用紙搬送ガイド１０３の側面の一面に隣接した箇所に固定される。メイングラウンド固定部材は，用紙搬送ガイド１０３の一面に突出形成される突起１０３ｃ’と，用紙搬送ガイド１０３の側面に形成される突出部受入溝１０３ｃと，後方メイングラウンド１１５の２つの側壁１１５’の一側壁の端部に形成される突起受入溝１１５ａと，後方メイングラウンド１１５の２つの側壁１１５’の他側壁の端部に形成される突出部１１５ｂと，により構成される。このようなメイングラウンドは，突起１０３ｃ’と突起受入溝１１５ａ，及び，突出部１１５ｂと突出部受入溝１０３ｃとがそれぞれ係合されることによって，用紙搬送ガイド１０３に固定される。
【００６３】
このようにして，用紙搬送ガイド１０３に，前方グラウンド部１１６，転写ローラ１３４，前方メイングラウンド，転写ローラメイングラウンド１１４，及び後方メイングラウンド１１５などを固定する手段として，突起と受入溝とを係合させる方法を採用すれば，スクリューなどのような締結部材を使用するのと比較して，組立てが容易になり，組立時間を短縮することができ，また，生産性も向上される。
【００６４】
次に，定着ユニット１４０について詳しく説明する。定着ユニット１４０は，加圧ローラ１４２とヒートローラ１４１を備え，転写ローラ１３４により感光ドラム１３２から用紙に転写されたトナー画像を加圧して定着させる。定着ユニット１４０の第１用紙搬送経路Ａの下流側には，用紙感知センサ１４３が設けられる。
【００６５】
用紙感知センサ１４３は，リミットスイッチやソレノイドなどに連結された回動軸に支持され，回動レバーの形態を有し，用紙との接触により回動可能に設けられる。用紙感知センサ１４３は用紙と接触して回動することによって用紙の送り位置を感知し，感知信号を制御部（図示せず）に送信する。制御部は，前記感知信号に応じて用紙を排紙したり，または逆方向に搬送させて第２用紙搬送経路Ｂに進入させるように制御する。
【００６６】
このような用紙感知センサは，レーザプリンタ１００の用紙搬送経路上の他の箇所にも設けることができる。例えば，ピックアップユニット１０６のピックアップローラ１０７と後述する用紙搬送部１２０の用紙搬送ローラ１２１との間，排紙ユニット１５０の排紙ローラ１５１と後述する用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０の用紙逆搬送ローラ１８１との間，または用紙搬送ローラ１２１と用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０の用紙逆搬送ローラ１８３との間などに配置することができる。このように用紙感知センサを定着ユニット１４０の第１用紙搬送経路Ａの下流以外にも設ければ，それぞれの用紙感知センサが用紙と接触すると用紙感知信号を出力し，制御部は用紙を第１用紙搬送経路Ａ及び第２用紙搬送経路Ｂに沿って連続的に制御することができる。
【００６７】
次に，排紙ユニット１５０について詳しく説明する。排紙ユニット１５０は，複数の排紙ローラ１５１とバックアップローラ１５２を備える。複数の排紙ローラ１５１とバックアップローラ１５２は，定着ユニット１４０から搬送されてくるトナー画像が定着された用紙を外部の排紙台１５９に排出できるように対応して配置される。また，排紙ユニット１５０は用紙を外部の排紙台１５９に排出させるだけではなく，排紙ローラ１５１を逆回転させることにより片面印刷が完了した用紙をスイッチバックさせて第２用紙搬送経路Ｂの方向に逆搬送させることもできる。排紙ローラ１５１は，用紙感知センサ１４３の用紙感知信号に応じて正回転または逆回転するように，制御部により駆動を制御される。
【００６８】
排紙ユニット１５０は，印刷モードに応じて排紙ローラ１５１を正回転駆動または逆回転駆動させるために，排紙ユニット１５０と連動して動作する一般的に公知の正逆転駆動制御部材１５５を備える。正逆転駆動制御部材１５５は，一般に，排紙ローラ１５１を正方向に駆動するギア列（図示せず）と逆方向に駆動するギア列（図示せず）を有する動力伝達ギア部１５８と，動力伝達ギア部１５８の正方向駆動ギア列と逆方向駆動ギア列間の噛み合いを切り替えるスイングギア列１５７と，スイングギア列１５７を作動させるソレノイド部１５６とを備える。
【００６９】
また，レーザープリンタ１００は，定着ユニット１４０付近の第１用紙搬送経路Ａ上に，搬送されてくる用紙を拘束してその排出方向を正方向または逆方向に選択的に案内するために，一般の公知の用紙反転ガイド（図示せず）を備えることができる。用紙反転ガイドは，用紙の幅方向に設けられた共用の回転軸に複数が等間隔に回動可能に配置される。また，用紙反転ガイドは用紙の先端部を所望の搬送方向に誘導できる形状を有するように形成される。このとき，用紙反転ガイドは，図１で説明した従来の用紙反転ガイド４２のように，定着ユニット１４０付近に設けられた用紙感知センサ１４３と連動するように形成することもできる。
【００７０】
次に，両面印刷ユニット１６０について詳しく説明する。両面印刷ユニット１６０は，図４に示すように，補助用紙搬送ガイド１７０，用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０，及び用紙搬送部１２０をさらに含んで構成される。補助用紙搬送ガイド１７０は，用紙搬送ガイド１０３の他面と共に作用して，片面印刷が完了して排紙ユニット１５０に移送された用紙を現像ユニット１３０に再進入させる第２用紙搬送経路Ｂを構成するように，用紙搬送ガイド１０３の他面と対向して設けられる。用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０は，用紙が第２用紙搬送経路Ｂを通過して搬送されるように，用紙搬送ガイド１０３の他面と補助用紙搬送ガイド１７０との間に設けられる。用紙搬送部１２０は，ピックアップユニット１０６によりピックアップされた用紙を第１用紙搬送経路Ａに搬送するだけでなく，用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０を通過して第２用紙搬送経路Ｂを搬送されてきた用紙を第１用紙搬送経路Ａに再進入させるよう，第１用紙搬送経路Ａと第２用紙搬送経路Ｂが交差する地点に設けられる。
【００７１】
両面印刷ユニット１６０の補助用紙搬送ガイド１７０は，第１ガイド部１７２，第２ガイド部１７４，及び第３ガイド部１７６とを備える。
【００７２】
第１ガイド部１７２は，図４及び図８に示すように，定着ユニット１４０付近で本体１０１のフレームに固定された曲線型突出リブガイド１４４と対向する位置に設けられ，用紙搬送ガイド１０３の他面の上方に延長されて形成される。第１ガイド部１７２は，曲線型突出リブガイド１４４と共に第２用紙搬送経路Ｂの上流部分を構成し，排紙ユニット１５０からスイッチバックして搬送されてきた用紙を第２用紙搬送経路Ｂに進入させるよう案内する。ここで，レーザプリンタ１００が一般の公知の用紙反転ガイドを備える場合，排紙ユニット１５０からスイッチバックして搬送されてきた用紙は前記用紙反転ガイドに拘束されつつ第２用紙搬送経路Ｂに進入するよう案内される。
【００７３】
第２ガイド部１７４は，用紙搬送ガイド１０３の他面と対向する位置に設けられ，用紙搬送ガイド１０３の他面と共に第２用紙搬送経路Ｂの一部分を構成する。第２ガイド部１７４は，第２ガイド部１７４に設けられる固定ブラケット１７４ａ，１７４ｂ，１７４ｃ，１７４ｄ（図６）を，用紙搬送ガイド１０３の他面に形成された固定ボス１７４ａ’，１７４ｂ’，１７４ｃ’，１７４ｄ’（図７）に螺着することにより，用紙搬送ガイド１０３に固定される。
【００７４】
第３ガイド部１７６は，用紙搬送ガイド１０３の下方の本体１０１のフレームに設けられ，第２用紙搬送経路Ｂから搬送されてきた用紙を再び第１用紙搬送経路Ａに進入させるよう案内する。
【００７５】
このとき，第１ガイド部１７２及び第２ガイド部１７４は，用紙搬送ガイド１０３と共に開閉できるよう，ヒンジ１９２により本体１０１のフレームに回動可能に設けられるカバー１９０に支持固定される。
【００７６】
両面印刷ユニット１６０の用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０は，用紙搬送ガイド１０３の他面に固定されて設けられる二つの用紙逆搬送ローラ１８１，１８３と，補助用紙搬送ガイド１７０の第２ガイド部１７４に設けられて用紙逆搬送ローラ１８１，１８３と所定圧力で接触する二つのテンションローラ１８２，１８４とを備える。
【００７７】
用紙逆搬送ローラ１８１及び１８３は，図１２に示すように，ギア部１８１ａ，１８３ａと，シャフト１８１ｂ，１８３ｂと，受入部１８１ｃ，１８３ｃと，固定溝１８１ｄ，１８３ｄと，受入部１８１ｅ，１８３ｅと，ローラ部１８１ｆ，１８３ｆとにより構成される。ギア部１８１ａ，１８３ａは，駆動モータ（図示せず）の駆動力を用紙逆搬送ローラ１８１，１８３に伝達するために，用紙逆搬送ローラ１８１，１８３のシャフト１８１ｂ，１８３ｂの一端部に設けられる。
【００７８】
図５及び図１４に示すように，ギア部１８１ａ，１８３ａには，用紙逆搬送ローラ１８３から用紙逆搬送ローラ１８１に同方向の駆動力を伝えるためのアイドルギアアセンブリ１９５が設けられる。アイドルギアアセンブリ１９５は，互いに噛合うように順に連結される第１アイドルギア１９７ａ，第２アイドルギア１９７ｂ，及び第３アイドルギア１９７ｃを有する。駆動モータの駆動力は，ギア部１８３ａ，第１アイドルギア１９７ａ，第２アイドルギア１９７ｂ，第３アイドルギア１９７ｃ，ギア部１８１ａの順に伝達される。
【００７９】
第１アイドルギア１９７ａは，ギア部１８３ａと噛み合うように設けられ，用紙搬送ガイド１０３の固定ブラケット１１７に固定された第１ボス１９６ａに回転可能に支持される。第２アイドルギア１９７ｂは，第１アイドルギア１９７ａと噛み合うように設けられ，用紙搬送ガイド１０３の固定ブラケット１１７に固定された第２ボス１９６ｂに回転可能に支持される。第３アイドルギア１９７ｃは，第２アイドルギア１９７ｂ及びギア部１８１ａと噛み合うように設けられ，用紙搬送ガイド１０３の固定ブラケット１１７に固定された第３ボス１９６ｃに回転可能に支持される。
【００８０】
アイドルギア１９７ａ，１９７ｂ，１９７ｃには，その一側面にそれぞれ，第１ワッシャ部１９８ａ，第２ワッシャ部１９８ｂ，第３ワッシャ部１９８ｃが一体に形成される。そして，アイドルギア１９７ａ，１９７ｂ，１９７ｃは，第１ワッシャ部１９８ａ及び第３ワッシャ部１９８ｃが固定ブラケット１１７の方向に向き，第２ワッシャ部１９８ｂが固定ブラケット１１７の方向に向くように，交互に配置されるようにすることが望ましい。そして，第２アイドルギア１９７ｂのみを，軸固定リング１９９により固定ボス１９６ｂに固定することが望ましい。このように構成すれば，１つの軸固定リングで３つのアイドルギア１９７ａ，１９７ｂ，１９７ｃを固定することができ，図２に示した従来のアイドルギアアセンブリ９５と比較して軸固定リングを２つ減らすことができる。
【００８１】
また，図１２に示すように，用紙逆搬送ローラ１８１，１８３は，プラスチックシャフト１８１ｂ，１８３ｂにギア部１８１ａ，１８３ａが一体に形成されて，シャフト１８１ｂ，１８３ｂの固定溝１８１ｄ，１８３ｄにパイプ状のローラ部１８１ｆ，１８３ｆが挿入されて構成される。このような構成は，図３の従来のローラ９０のような，シャフト９１がギア部及びベルト用プーリ９３とは別に形成されて，ゴムローラ部９２がシャフト９１にモルド成形される構成と比較すると，各部品の構成が簡素化されて部品の組立工程数も少なくなる，という利点がある。
【００８２】
用紙逆搬送ローラ１８１，１８３は，固定部材により用紙搬送ガイド１０３に固定される。固定部材は，図６，図１２，及び図１３に示す，シャフトブッシング１８５，１８５’，１８６，１８６’と，用紙搬送ガイド１０３に形成される孔である固定ホール１０３ｆ，１０３ｆ’からなる。用紙逆搬送ローラ１８１，１８３は，受入部１８１ｃ，１８３ｃにおいては，シャフトブッシング１８５，１８５’によって用紙搬送ガイド１０３に固定され，受入部１８１ｅ，１８３ｅにおいては，シャフトブッシング１８６，１８６’によって用紙搬送ガイド１０３に固定される。
【００８３】
シャフトブッシングの構成を詳しく説明すると，図１３に示すように，受入部１８１ｅ，１８３ｅ側のシャフトブッシング１８６，１８６’は，Ｃ型開口部１８６ａ，１８６ａ’と，フック１８６ｂ，１８６ｂ’と，連結部１８６ｃ，１８６ｃ’とを有する。Ｃ型開口部１８６ａ，１８６ａ’は，用紙逆搬送ローラ１８１，１８３のシャフト１８１ｂ，１８３ｂの受入部１８１ｅ，１８３ｅを収納及び固定する。フック１８６ｂ，１８６ｂ’は，用紙搬送ガイド１０３に形成された固定ホール１０３ｆ，１０３ｆ’に挿入されて締結される。連結部１８６ｃ，１８６ｃ’は，Ｃ型開口部１８６ａ，１８６ａ’とフック１８６ｂ，１８６ｂ’を互いに連結し，シャフトブッシング１８６，１８６’を用紙搬送ガイド１０３に支持する。受入部１８１ｃ，１８３ｃ側のシャフトブッシング１８５，１８５’も，シャフトブッシング１８６，１８６’と同一の構成を有する。
【００８４】
このように，シャフトブッシング１８５，１８５’，１８６，１８６’及び固定ホール１０３ｆ，１０３ｆ’からなる固定部材により用紙逆搬送ローラ１８１，１８３を用紙搬送ガイド１０３に固定する方法は，部品を挿入して係合させることによって組み立てを行うことができるので，図３に示すブッシング９８，９８’のような締結部材を使用する従来の方法と比較すると，組立作業が容易になり，組立時間が短縮され，生産性も向上する，という利点がある。
【００８５】
テンションローラ１８２，１８４は，図６に示すように，第２ガイド部１７４の内側に，回転軸１８２ａ，１８４ａに回転可能に支持されて，所定間隔を離隔して設けられる。テンションローラ１８２，１８４は，用紙逆搬送ローラ１８１，１８３を弾力的に加圧する。
【００８６】
用紙搬送ガイド１０３の他面には，図６及び図７に示す，側面ガイド部１７５が設けられる。側面ガイド部１７５は，用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０により用紙が搬送される際に，用紙が斜め給紙されないように用紙の一側縁をガイドする。側面ガイド部１７５は，板状の形状を有し，用紙の縁が通過する一端部に，用紙の一側縁をガイドするためのコの字型のレール１７６を備える。また，側面ガイド部１７５の他端部には，側面ガイド部１７５を用紙搬送ガイド１０３に固定するための固定部１７７が設けられる。
【００８７】
次に，用紙搬送部１２０について詳しく説明する。用紙搬送部１２０は，図４に示すように，用紙搬送ローラ１２１と，二つの第１バックアップローラ１２２，１２３と，二つの第２バックアップローラ１２４，１２５とを有する。用紙搬送ローラ１２１は，用紙搬送ガイド１０３の，第１用紙搬送経路Ａと第２用紙搬送経路Ｂが相合う地点に設けられる大口径のローラである。第１バックアップローラ１２２，１２３は，第１用紙搬送経路Ａを構成する本体１０１のフレームに用紙搬送ローラ１２１と所定圧力で接触するように設けられ，ピックアップユニット１０６によりピックアップされた用紙を第１用紙搬送経路Ａを通して搬送する。第２バックアップローラ１２４，１２５は，補助用紙搬送ガイド１７０の第３ガイド部１７６に用紙搬送ローラ１２１と所定圧力で接触するように設けられ，用紙逆搬送ローラアセンブリ１８０により第２用紙搬送経路Ｂを通して搬送される用紙を第１用紙搬送経路Ａに搬送させる。
【００８８】
用紙搬送ローラ１２１は，第１バックアップローラ１２２，１２３と所定の圧力で接触しながらピックアップローラ１０７によりピックアップされた用紙を現像ユニット１３０に搬送する役割りを果たすと同時に，第２バックアップローラ１２４，１２５と所定の圧力で接触しながら第２用紙搬送経路Ｂを通して搬送されてくる用紙を現像ユニット１３０に再進入させる役割も果たす。このように，現像ユニット１３０への用紙の搬送及び最進入を一つの用紙搬送ローラ１２１で行うことにより，本体１０１の内部に設けられる用紙搬送ローラ１２１を駆動するための動力伝達部（図示せず）は，一つの用紙搬送ローラ１２１だけを駆動するように構成されれば良いので，プリンタの構成が簡素化されるという利点がある。
【００８９】
また，用紙搬送ローラ１２１の口径を大きくすると用紙搬送ローラ１２１と用紙との接触面積が大きくなるので，用紙が第１用紙搬送経路Ａに再進入する地点において用紙詰まりが発生する可能性を低減させる効果があると同時に，用紙搬送効率を高める効果もある。
【００９０】
また，用紙搬送ガイド１０３の他面には，図７に示すように，用紙搬送方向と平行に形成される複数の突出リブ１０３ａが互いに所定間隔を離隔して設けられる。このような第２用紙搬送経路Ｂに設けられる複数の突出リブ１０３ａは，第１用紙搬送経路Ａに設けられる突出リブ１０３ａと同様に，用紙との摩擦面積を減らすことにより用紙詰まりを防止して用紙の搬送を円滑にする役割を果たす。
【００９１】
以上述べた通り，本実施形態にかかるレーザプリンタ１００は，用紙搬送ガイド１０３の一面及び他面の両面が，それぞれ第１用紙搬送経路Ａ及び第２用紙搬送経路Ｂを構成するようにすることにより，用紙搬送経路を短縮して両面印刷の際の印刷効率を向上させることができ，また，用紙を搬送するためのローラの数を減らすことができる。そして，用紙搬送ガイド１０３の両面に突出リブ１０３ａを設けることにより，用紙詰まり，斜め給紙などの発生率を減少させて用紙搬送を円滑に行うようにすることができる。
【００９２】
このように構成される本実施形態にかかるレーザプリンタ１００の動作について，図４から図１３を参照しながら説明する。
【００９３】
まず，図４に示すように，印刷用紙が積載された給紙カセット１１０が本体１０１に装着された状態において，ピックアップユニット１０６のピックアップローラ１０７は，コンピュータ命令に応じる制御部の制御によって，用紙と密着された状態で回転駆動される。これにより，１枚の用紙がピックアップローラ１０７によりピックアップされて，用紙搬送ローラ１２１と第１バックアップローラ１２２，１２３との間に搬送される。
【００９４】
用紙搬送ローラ１２１と第１バックアップローラ１２２，１２３との間に搬送された用紙は，用紙搬送ローラ１２１と第１バックアップローラ１２２，１２３の回転駆動力により，第１用紙搬送経路Ａを構成する用紙搬送ガイド１０３の一面に沿って誘導されて現像ユニット１３０の方向に搬送される。このとき，現像ユニット１３０の手前に位置する前方グラウンド部１１６の表面は用紙と接触し，トナー画像を用紙に転写する際に影響を及ぼす恐れのある静電気を除去する。
【００９５】
このようにして用紙の搬送及び静電気の除去が行われている一方で，現像ユニット１３０では感光ドラム１３２への静電潜像の形成及びトナー画像の現像が行われる。ＬＳＵ１３６は，コロナ放電などにより帯電された感光ドラム１３２の表面に，画像信号に応じてレーザビームを照射して静電潜像を形成する。感光ドラム１３２に形成された静電潜像は，感光ドラム１３２と対向して回転する現像ローラ（図示せず）によりトナー粒子が付着されて可視状のトナー画像に現像される。
【００９６】
このように感光ドラム１３２にトナー画像が現像された状態において，静電気が除去された用紙が用紙搬送ローラ１２１と第１バックアップローラ１２２，１２３により現像ユニット１３０に搬送されてくる。感光ドラム１３２に形成されたトナー画像は，用紙が感光ドラム１３２を通過する際に，感光ドラム１３２と転写ローラ１３４の圧着力，及び転写ローラ１３４に印加されたトナーと逆極性の高電圧により，用紙の一面上に転写される。
【００９７】
トナー画像が転写された用紙が定着ユニット１４０に到達すると，用紙の一面に転写されたトナー画像は，ヒートローラ１４２と定着ローラ１４１によって加熱及び圧着されて定着され，印刷された画像が形成される。
【００９８】
このようにして画像が印刷された用紙は，ヒートローラ１４２，定着ローラ１４１などにより更に搬送されて，用紙感知センサ１４３を押しながら通過する。リミットスイッチまたはソレノイドと連結された回動軸に固定された用紙感知センサ１４３は，用紙に接触されて押されることにより回動する。このとき，用紙感知センサ１４３は感知信号を制御部に送信し，前記感知信号を受けた制御部は，用紙を外部の排紙台１５９の方向に搬送するよう，排紙ユニット１５０の排紙ローラ１５１を駆動させる。
【００９９】
ここで，印刷モードが片面印刷モードの場合は，制御部は，排紙ローラ１５１を駆動し続けて用紙を外部の排紙台１５９まで排出する。
【０１００】
一方，印刷モードが両面印刷モードの場合は，用紙の後端部が用紙感知センサ１４３を通過して一定距離を更に搬送されると，制御部は排紙ユニット１５０を逆回転駆動させ，用紙を逆方向に搬送させて第２用紙搬送経路Ｂに進入できるようにする。
【０１０１】
このとき，排紙ユニット１５０を逆回転駆動させるように制御するのは，排紙ユニット１５０と連動して動作する正逆転駆動制御部材１５５である。正逆転駆動制御部材１５５のソレノイド部１５６は，制御部の制御信号に応じて，排紙ローラ１５１を逆回転させるようにスイングギア列１５７の切り替えを行う。これにより，排紙ローラ１５１を正方向に駆動する動力伝達ギア部１５８の正方向駆動ギア列と噛み合っていたスイングギア１５７は，排紙ローラ１５１を逆方向に駆動する動力伝達ギア部１５８の逆方向駆動ギア列と噛み合うようになる。このようにして，モータの駆動力は排紙ローラ１５１に逆回転方向に伝達されるようになる。
【０１０２】
用紙が逆方向に搬送されるとき，定着ユニット１４０付近の第１用紙搬送経路Ａ上に位置する用紙反転ガイド（図示せず）は，逆方向に搬送されてくる用紙を拘束して，第１用紙搬送経路Ａに進入できないように回動して，印刷用紙の後端部を第２用紙搬送経路Ｂに案内する。
【０１０３】
第２用紙搬送経路Ｂに案内された用紙は，排紙ローラ１５１の回転力により更に搬送されて，補助用紙搬送ガイド１６０の第１ガイド部１７２と，定着ユニット１４０付近の曲線型突出リブガイド１４４との間に進入する。
【０１０４】
更に搬送が行われると，用紙は，第２用紙搬送経路Ｂの一部である，用紙搬送ガイド１０３の他面に形成された突出リブ１０３ａと第２ガイド部１７４との間に到達する。ここで，第２ガイド部１７４付近に設けられた用紙感知センサ（図示せず）が用紙を感知して感知信号を制御部に送信すると，制御部は前記感知信号に応じて，テンションローラ１８２，１８４と所定の圧力で接触している用紙逆搬送ローラ１８１，１８３を動作させるように駆動モータ（図示せず）を駆動させる。
【０１０５】
駆動モータ（図示せず）の駆動力は，動力伝達部（図示せず）及びギア部１８７を通して用紙逆搬送ローラ１８３に伝達される。用紙逆搬送ローラ１８３に伝達された駆動力は，アイドルギア１９７ａ，１９７ｂ，１９７ｃによって用紙逆搬送ローラ１８１に同一回転方向に伝達される。
【０１０６】
このようにして用紙逆搬送ローラ１８１，１８３の回転力により用紙が第２用紙搬送経路Ｂを通過するとき，用紙は，その一側縁が第２ガイド部１７４の一側に設けられた側面ガイド部１７５によって整列されながら用紙搬送ガイド１０３の他面に形成された突出リブ１０３ａに沿って搬送される。このように，側面ガイド部１７５によって用紙の斜め給紙が防止され，また，突出リブ１０３ａによって摩擦による用紙詰まりが防止される。
【０１０７】
また，第２用紙経路Ｂにおいて用紙詰まりが発生したとしても，カバー１９０は本体１０１のフレームにヒンジ１９２により回動可能に設けられているため，カバー１９０を開けて，第１ガイド部１７２及び第２ガイド部１７４と用紙搬送ガイド１０３を開放させれば，用紙を除去できる。
【０１０８】
更に用紙が搬送されて用紙搬送部１２０に到達すると，本体１０１内の動力伝達部（図示せず）により駆動される用紙搬送部１２０の用紙搬送ローラ１２１は，第２用紙搬送経路Ｂの第３ガイド部１７６に設けられる第２バックアップローラ１２４，１２５と所定の圧力で接触しながら時計方向に駆動される。これにより，用紙は第３ガイド部１７６に沿って第１用紙搬送経路Ａに位置する第１バックアップローラ１２２，１２３の方向に搬送される。このとき用紙は，表面の印刷時に対して表裏が反転された状態で第１用紙搬送経路Ａに進入する。
【０１０９】
第１用紙搬送経路Ａに進入した用紙は，所定の圧力で接触し合う用紙搬送ローラ１２１と第１バックアップローラ１２２，１２３とによって現像ユニット１３２の方向に再び搬送される。
【０１１０】
このようにして表裏が反転された用紙は，前述した表面の印刷と同様に，現像ユニット１３０を通過して裏面にトナー画像が転写されてから，定着ユニット１４０を通過して転写されたトナー画像が定着される。そして，排紙ユニット１５０を通過した用紙は最終的に外部の排紙台１５９に排出されて，両面印刷が完了する。
【０１１１】
以上，添付図面を参照しながら本発明に係る好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【０１１２】
なお，本発明の実施の形態においては，レーザープリンタを例にとって説明したが，必ずしもこれに限定されるものではなく，複写機などの他の画像形成装置としてもよい。
【０１１３】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば，その一面が本体のフレームと共に第１用紙搬送経路を形成する用紙搬送ガイドの他面を，両面印刷の際に用紙の表裏を反転させて再び現像ユニットを含む第１用紙搬送経路に進入させるための第２用紙搬送経路として利用することにより，用紙の搬送経路を短縮し，その結果，両面印刷の際の印刷効率を向上させ，また，用紙を搬送するローラを減らして部品数を減少させて製造工程を短縮することができる画像形成装置を提供できるものである。
【０１１４】
更に，用紙搬送ガイドに突出リブを備えることにより，用紙と用紙搬送ガイドとの摩擦を小さくして，用紙詰まり，及び斜め給紙などの問題が発生するのを防止することができる画像形成装置を提供できるものである。
【０１１５】
また，ピックアップローラによりピックアップされた用紙を現像ユニットに搬送する用紙搬送ローラを，両面印刷において用紙を第２用紙搬送経路から第１用紙搬送経路に再進入させる際にも利用することによって，駆動されるローラの数が減って，その構成が簡素化される画像形成装置を提供できるものである。
【０１１６】
更に，用紙搬送ローラの口径を大きくして用紙との接触面積を大きくすることにより，用紙詰まりを減少させ，また用紙の搬送効率を向上させることができる画像形成装置を提供できるものである。
【０１１７】
また，グラウンド部，用紙逆搬送ローラなどを受入部に挿入して突起と突起受入溝とを係合させて用紙搬送ガイドに取り付ける方法により部品を固定することによって，締結部材などの部品を別途使用する必要がなくなり，組立が容易で，組立時間が短縮されて生産性も向上される画像形成装置を提供できるものである。
【０１１８】
そして，用紙逆搬送ローラを，プラスチックシャフトにギア部が一体に形成されるように構成することにより，組立が容易で組立工程数が減少して生産性も向上される画像形成装置を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す従来の画像形成装置において，アイドルギアアセンブリにより駆動力が用紙逆搬送ローラに伝達される仕組みを示す側面図である。
【図３】図１に示す従来の画像形成装置において，動力伝達ベルトにより駆動力が用紙逆搬送ローラに伝達される仕組み示す側面図である。
【図４】本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の概略構成を示す図である。
【図５】図４に示す画像形成装置において，カバーが開かれた状態を示す部分斜視図である。
【図６】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイド及び両面印刷ユニットの分解斜視図である。
【図７】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに両面印刷ユニットの側面ガイド部が取り付けられた状態を示す背面斜視図である。
【図８】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに両面印刷ユニットが取り付けられた状態を示す背面斜視図である。
【図９】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに結合される前方グラウンド部の縦断面図である。
【図１０】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに結合される転写ローラ及び転写ローラホルダの縦断面図である。
【図１１】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに結合されるメイングラウンドの縦断面図である。
【図１２】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドの用紙逆搬送ローラの構成を示す側面図である。
【図１３】図４に示す画像形成装置の用紙搬送ガイドに複数の用紙逆搬送ローラが固定される構成を示す側面図である。
【図１４】図４に示す画像形成装置において，駆動力が複数の用紙逆搬送ローラのアイドルギアアセンブリにより伝達される仕組みを示す側面図である。
【符号の説明】
１００ レーザプリンター
１０１，１４４ 本体フレーム
１１０ 給紙カセット
１０６ ピックアップユニット
１０７ ピックアップローラ
１３０ 現像ユニット
１３２ 感光ドラム
１３４ 転写ローラ
１３６ ＬＳＵ
１４０ 定着ユニット
１４１ 定着ローラ
１４２ ヒートローラ
１４３ 用紙感知センサ
１５０ 排紙ユニット
１５１ 排紙ローラ
１５５ 正逆転駆動制御部材
１５６ ソレノイド部
１５７ スイングギア列
１５９ 排紙台
１０３ 用紙搬送ガイド
１０５ 後方グラウンド部
１１６ 前方グラウンド部
１１４ 転写ローラメイングラウンド
１１５ 後方メイングラウンド
１０３ａ 突出リブ
１２０ 用紙搬送部
１２１ 用紙搬送ローラ
１２２，１２３ 第１バックアップローラ
１２４，１２５ 第２バックアップローラ
１６０ 両面印刷ユニット
１７０ 補助用紙搬送ガイド
１７２ 第１ガイド部
１７４ 第２ガイド部
１７６ 第３ガイド部
１７５ 側面ガイド部
１８０ 用紙逆搬送ローラアセンブリ
１８１，１８３ 用紙逆搬送ローラ
１８２，１８４ テンションローラ
１９５ アイドルギアアセンブリ
１９０ カバー
Ａ 第１用紙搬送経路
Ｂ 第２用紙搬送経路

Claims (14)

1. 両面印刷が可能な画像形成装置であって，
   本体のフレームに設けられる用紙積載ユニットと，
   前記用紙積載ユニットに積載された用紙をピックアップするピックアップユニットと，
   用紙にトナー画像を形成する現像ユニットと，
   用紙に形成されたトナー画像を加熱圧着して定着させる定着ユニットと，
   用紙が前記現像ユニット及び前記定着ユニットを通過するよう案内する第１用紙搬送経路の一側壁を構成する一面を有する用紙搬送ガイドと，
   前記定着ユニットを通過した用紙を片面印刷時には外部に排出させて，両面印刷時にはスイッチバックさせて逆搬送させる排紙ユニットと，
   前記排紙ユニットに搬送された用紙を両面印刷の際に前記現像ユニットに表裏を反転させて再び供給する両面印刷ユニットとを備え，
   前記本体のフレームと共に前記第１用紙搬送経路を構成する前記用紙搬送ガイドの一面の反対面である前記用紙搬送ガイドの他面は，片面印刷が完了した用紙を前記現像ユニットに再び供給するよう案内する第２用紙搬送経路の一側壁を構成し，
   前記両面印刷ユニットは，
   前記用紙搬送ガイドの他面と対向して設けられて，前記用紙搬送ガイドの他面と共に前記第２用紙搬送経路を構成する補助用紙搬送ガイドと，
   前記用紙搬送ガイドの他面と前記補助用紙搬送ガイドとの間に設けられて，前記第２用紙搬送経路に進入してきた用紙を前記現像ユニットに再進入させる方向に搬送する用紙逆搬送ローラアセンブリと，
   前記第１用紙搬送経路と前記第２用紙搬送経路とが交差する地点に設けられて，前記ピックアップユニットによりピックアップされた用紙，及び前記用紙逆搬送ローラアセンブリにより搬送されてきた用紙を，前記第１用紙搬送経路に搬送する用紙搬送部とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記用紙搬送ガイドの一面及び他面には，用紙搬送方向と平行に形成されて互いに所定間隔を離隔して設けられる複数の突出リブを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記用紙搬送ガイドの一面には，
   少なくとも一つ以上の静電気除去手段が静電気除去手段固定部材によりそれぞれ固定設置され，
   前記静電気除去手段固定部材は，前記静電気除去手段または前記用紙搬送ガイドのどちらか一方に形成された少なくとも一つ以上の突起と，前記静電気除去手段または前記用紙搬送ガイドのもう一方の前記突起と対応する位置に前記突起と係合するように形成された少なくとも一つ以上の突起受入溝とを備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記用紙搬送ガイドの側面には，
   前記用紙搬送ガイドの一面に設けられる転写手段及び前記静電気除去手段を前記本体の回路基板に連結する少なくとも一つ以上のメイングラウンドが，メイングラウンド固定部材によりそれぞれ固定設置され，
   前記メイングラウンド固定部材は，前記メイングラウンドと前記用紙搬送ガイドのどちらか一方に形成された少なくとも一つ以上の突起と，前記メイングラウンドまたは前記用紙搬送ガイドのもう一方の前記突起と対応する位置に前記突起と係合するように形成された少なくとも一つ以上の突起受入溝とを備えたことを特徴とする請求項１又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記補助用紙搬送ガイドは，
   前記用紙搬送ガイドの他面の上方に延長されて形成され，前記定着ユニット付近の前記本体のフレームと共に前記第２用紙搬送経路の上流部分を構成し，前記排紙ユニットからスイッチバックして搬送されてくる用紙を選択的に拘束して前記第２用紙搬送経路に進入させる第１ガイド部と，
   前記用紙搬送ガイドの他面に固定設置されて，前記用紙搬送ガイドの他面と共に前記第２用紙搬送経路の一部分を構成する第２ガイド部と，
   前記用紙搬送ガイドの下方の前記本体のフレームに設けられて，前記第２ガイド部を通過して前記第２用紙搬送経路を搬送されてくる用紙を前記第１用紙搬送経路に進入させるよう案内する第３ガイド部とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
6. 前記第１ガイド部及び前記第２ガイド部は，前記用紙搬送ガイドを開閉できるよう前記本体のフレームに回動可能に設けられたカバーに固定されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 前記用紙逆搬送ローラアセンブリは，
   前記用紙搬送ガイドの他面に設けられて固定部材によって支持される少なくとも一つ以上の用紙逆搬送ローラと，
   前記用紙逆搬送ローラと所定圧力で接触するよう前記第２ガイド部に設けられる少なくとも一つ以上のテンションローラと，
   前記用紙逆搬送ローラに駆動モータの駆動力を伝達するよう前記用紙逆搬送ローラのシャフトの一端部に設けられるギア部とを備えたことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
8. 前記用紙逆搬送ローラアセンブリは，
   前記用紙搬送ガイドの他面に所定間隔を離隔して設けられて固定部材によって支持される二つの用紙逆搬送ローラと，
   前記用紙逆搬送ローラと所定圧力で接触するよう前記第２ガイド部に設けられる二つのテンションローラと，
   前記用紙逆搬送ローラに駆動モータの駆動力を伝達するよう前記二つの用紙逆搬送ローラのそれぞれのシャフトの一端部に設けられるギア部とを備え，
   前記二つの用紙逆搬送ローラのギア部間には，一つの用紙逆搬送ローラから別の用紙逆搬送ローラに同方向の駆動力を伝達するアイドルギアアセンブリが設けられることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
9. 前記アイドルギアアセンブリは，
   前記一つの用紙逆搬送ローラのギア部と噛合い，そのどちらか一方の側面にワッシャ部が一体に形成される第１アイドルギアと，
   前記第１アイドルギアと噛合い，そのどちらか一方の側面にワッシャ部が一体に形成される第２アイドルギアと，
   前記第２アイドルギア及び前記別の用紙逆搬送ローラのギア部と噛合い，そのどちらか一方の側面にワッシャ部が一体に形成される第３アイドルギアとを備え，
   前記第１アイドルギアは前記用紙搬送ガイドに固定された第１ボスに回転可能に支持され，前記第２アイドルギアは前記用紙搬送ガイドに固定された第２ボスに回転可能に支持され，前記第３アイドルギアは前記用紙搬送ガイドに固定された第３ボスに回転可能に支持され，
   前記第１，第２，第３アイドルギアは，それぞれのワッシャ部の向きが交互になるように，前記第１，第２，第３ボスに互い違いに配置されて，
   前記第１，第２，第３アイドルギアのうちの少なくとも一つのアイドルギアだけが軸固定リングによって対応する前記ボスに固定されることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
10. 前記用紙逆搬送ローラは，
    一体に形成されたギア部を有するプラスチックシャフトと，
    シャフトに挿入されたパイプ状のローラ部を備えたことを特徴とする請求項７又は８に記載の画像形成装置。
11. 前記用紙逆搬送ローラを前記用紙搬送ガイドに固定する固定部材は，
    前記用紙搬送ガイドに形成された孔である少なくとも一つの固定ホールと，
    その一端部に前記固定ホールに挿入されて締結されるフックを有し，他端部に前記用紙逆搬送ローラのシャフトを収納及び固定するＣ型開口部を有するシャフトブッシングとを含んで構成されることを特徴とする請求項７，８，又は１０に記載の画像形成装置。
12. 前記両面印刷ユニットは，
    前記用紙搬送ガイドの他面に結合されて，前記用紙逆搬送ローラアセンブリにより搬送される用紙が斜めに搬送されないよう用紙の一側縁をガイドする，用紙側面ガイド部を更に備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
13. 前記側面ガイド部は，
    用紙の縁が通過する一端部に用紙の一側縁をガイドするコの字型のレールと，
    他端部に前記側面ガイド部を前記用紙搬送ガイドの他面に固定するための固定部を有するブラケットとを含んで構成されることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成装置。
14. 前記用紙搬送部は，
    前記用紙搬送ガイドの下端部に設けられて，回転する表面が前記第１用紙搬送経路の一部分及び前記第２用紙搬送経路の一部分の両方と接する大口径の用紙搬送ローラと，
    前記ピックアップユニットによってピックアップされた用紙を前記第１用紙搬送経路を通して搬送するよう，前記第１用紙搬送経路を構成する前記本体のフレームに前記用紙搬送ローラと所定圧力で接触するように設けられた少なくとも一つ以上の第１バックアップローラと，
    前記用紙逆搬送ローラアセンブリを通して搬送される用紙を前記第１用紙搬送経路に進入させるよう，前記補助用紙搬送ガイドの第３ガイド部に前記用紙搬送ローラと所定圧力で接触するように設けられた少なくとも一つ以上の第２バックアップローラとを備えたことを特徴とする請求項１又は５に記載の画像形成装置。

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