JP3472823B2 - インクジェットプリンタを用いたインターレース印刷の方法 - Google Patents

インクジェットプリンタを用いたインターレース印刷の方法

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JP3472823B2 JP2000543924A JP2000543924A JP3472823B2 JP 3472823 B2 JP3472823 B2 JP 3472823B2 JP 2000543924 A JP2000543924 A JP 2000543924A JP 2000543924 A JP2000543924 A JP 2000543924A JP 3472823 B2 JP3472823 B2 JP 3472823B2
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Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】１．発明の分野 本発明はインクジェットプリンタに関し、より詳細に
は、インクジェットプリンタを用いたインターレース印
刷方法に関する。
【０００２】２．関連技術の記載 インクジェットプリンタは一般的に、カートリッジアセ
ンブリに取付けられたプリントヘッドを備える。カート
リッジアセンブリは、紙のような印刷媒体の進行方向に
対して横方向に移動可能である。カートリッジアセンブ
リの特定通路をプリントヘッドが印刷媒体を横切って移
動する際に、プリントヘッドに形成されたインク噴出オ
リフィスからインクが選択的に噴出され、印刷媒体のイ
メージ領域に配置されるインクドットの対応位置におい
てインクが印刷媒体に付着するようになっている。印刷
媒体の進行方向に対して横方向に（垂直に）プリントヘ
ッドが移動するので、各インク噴出オリフィスは印刷媒
体上を直線的に通過する。印刷媒体上に位置するインク
噴出オリフィスの通過する線は、通常、ラスター又はラ
スター線と言われる。印刷媒体のイメージ領域を横切っ
て延びる複数のラスターが、印刷媒体の進行方向におい
て互いに隣接して垂直に配置される。
【０００３】多色インクジェットプリンタは、通常、複
数のインク噴出オリフィスを内部に有するプリントヘッ
ドを備える。インク噴出オリフィスは、印刷媒体上に噴
出される異なるカラーインクに対応するアレイに分割さ
れる。公知の３色プリントヘッドでは、イエローインク
を印刷媒体上に噴出するのにインク噴出オリフィスの第
１アレイが用いられ、マゼンタインクを印刷媒体上に噴
出するのにインク噴出オリフィスの第２アレイが用いら
れ、シアンインクを印刷媒体上に噴出するのにインク噴
出オリフィスの第３アレイが用いられる。インク噴出オ
リフィスの３つのアレイにおいて、各インク噴出オリフ
ィスは対応するインク噴出ヒータに結合する。特定のイ
ンク噴出ヒータを作動することにより該ヒータ近傍のイ
ンクにバブルが形成され、該ヒータに結合したインク噴
出オリフィスからインクが噴出する。インク噴出ヒータ
を選択的に作動させるために、プリンタに接続したホス
トコンピュータからラスター情報がプリンタに送信され
る。
【０００４】フルカラーイメージにするには、プリント
ヘッドのオリフィスが配列する垂直方向に交差する水平
方向において、３色プリントヘッドが紙のような印刷媒
体を横切って通過するようにする。プリントヘッドの通
路間では、印刷媒体が進行方向に移動する。ラスター又
は、シアン、マゼンタ及びイエロードットの少なくとも
１つを含む印刷ドット列を形成するには、与えられたラ
スターに存在するシアンドットを付着するためにカラー
プリントヘッドが１回通過し、マゼンタドットを付着す
るために１回通過し、イエロードットを付着するために
１回通過しなければならず、すなわち、カラープリント
ヘッドが少なくとも３回通過しなければならない。勿
論、カラープリントヘッドの通過の度に、異なるラスタ
ー位置においてシアン、マゼンタ及びイエローインクを
付着させるのに４８の全てのオリフィスが使用可能であ
る。インクを付着するのに最も時間効率の良い技術は、
３色プリントヘッドが最も多くて３回だけページの各ラ
スターを横切るようにすることである。
【０００５】上述のような３色インクジェットプリンタ
による従来の印刷方法では、印刷媒体上に異なるカラー
インクのドットを順番に配列し、及び／又は、印刷媒体
上に異なるカラーインクのドットを配列する間のタイミ
ングを調節する必要があるため、好ましくない印刷文字
等が印刷されることがある。例えば、カラー／ブラック
の水平な帯状又は中間カラーのブリーディングのような
印刷文字等である。
【０００６】カラー／ブラックの帯状の印刷文字等の問
題に対する一つの解決法としては、シングリング印刷又
はインターレース印刷が知られている。５０％シングリ
ングモード（すなわち、２−パス又は５０％インターレ
ースレベル）に対して、約５０％のドットがプリントヘ
ッドの通過上に配置される。ドットとなる部分は、チェ
ッカーボードのパターンにしたがって選択される。ドッ
トの残部５０％は、プリントヘッドの次ぎの通過上に配
置される。シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの
ドットを含むラスターに対して、カラープリントヘッド
は５０％のシングリングモードで、与えられたラスター
に存在するシアンドットを付着するために２回、マゼン
タドットを付着するために２回、イエロードットを付着
するために２回の、少なくとも６回通過しなければなら
ない。
【０００７】上述のようなシングリング方法を用いるイ
ンクジェットプリンタで印刷する場合は、印刷媒体に印
刷するために使用する３色プリントヘッドに特定のイン
ターレースレベルを割り当てることが知られている。例
えばイメージ領域が１６のラスターに対応すると仮定す
ると、インク噴出オリフィスのシアンアレイ、インク噴
出オリフィスのマゼンタアレイ及びインク噴出オリフィ
スのイエローアレイのそれぞれに対して単一のインター
レースレベルを割り当てることが知られている。印刷媒
体の進行方向において離間するイメージ領域の部分間に
おいて、インターレースレベルを変えることも知られて
いる。最後に、３色カラープリントヘッドとブラックプ
リントヘッドの両方を有するインクジェットプリンタを
使用する場合は、３色カラープリントヘッドに対しては
一つのインターレースレベル用いて、ブラックプリント
ヘッドに対しては異なるインターレースレベルを用いる
か又はインターレースレベルを用いないで印刷すること
が知られている。
【０００８】イメージ領域の特定部分において印刷文字
等を効果的に低減するのに、複数のインターレースレベ
ルから選択された一つのインターレースレベルを用いて
もよい。例えば、イメージ領域の一つの部分において印
刷文字等を低減するのに５０％のシングリング技法（２
パスシングリング）を用い、イメージ領域の異なる部分
において印刷文字等を低減するのに３３％のシングリン
グ技法（３パスシングリング）を用いてもよい。従来の
シングリング方法は、印刷文字等の全体を低減するの
に、より限定的な３３％インターレースレベル（３パス
シングリング）をイメージ領域の両方の部分に対して選
択するものである。これは、プリンタの処理量に関して
効率の観点から最適ではない。
【０００９】この分野において求められているものは、
イメージ領域の異なる部分を印刷する際に用いられるイ
ンターレースレベルを動的に決定することにより、イメ
ージ領域の異なる部分に対して異なるインターレースレ
ベルを使用するのに更に適合したシングリング技法を用
いる印刷方法である。
【００１０】発明の概要 本発明は、インクジェットプリンタを用いたインターレ
ース印刷の方法を提供する。印刷中に用いられるインタ
ーレースレベルは、別個の簡単な式のセットを用いて、
各インクの印刷イメージデータとイメージ領域の比較的
小さな部分とを判断することによって動的に決定され
る。
【００１１】本発明の１つの形態は、第１のカラーイン
ク、第２のカラーインク及びブラックインクを使用する
インクジェットプリンタを用いた印刷媒体への印刷方法
を含む。印刷媒体上のイメージ領域は、複数のピクセル
位置を有する。印刷イメージデータは、複数のピクセル
位置における第１のカラーインク、第２のカラーインク
及びブラックインクの存在又は不存在のいずれかを示
す。印刷イメージデータのサブセットが画成される。印
刷イメージデータのサブセットが下記１）、２）及び／
又は３）を示すことに関して決定がなされる。１）サブ
セット内に第１のカラーインク及び／又は第２のカラー
インクが存在し、かつ、サブセット内にブラックインク
が存在すること、２）サブセット内の同一の対応ピクセ
ル位置に、第１のカラーインクと第２のカラーインクの
それぞれが存在すること、３）サブセット内の閾値を超
える数の対応ピクセル位置に、第１のカラーインク及び
／又は第２のカラーインクが存在すること。イメージ領
域において、決定段階に依存するインターレースレベル
で印刷媒体に印刷される。
【００１２】本発明の利点は、イメージ領域の異なる部
分に用いられる各インクに対するインターレースレベル
が動的に決定可能なことである。
【００１３】本発明の他の利点は、用いられる異なるイ
ンターレースレベルが簡単な式のセットを用いて迅速に
決定可能なことである。
【００１４】本発明の更に他の利点は、印刷文字等を形
成する際の異なるタイプの条件を試験するのに異なる式
が用いられることである。
【００１５】添付の図面とともに本発明の実施態様に関
する下記の説明を参照することによって、本発明につい
ての上述及び他の特徴と利点、ならびに、これら特徴と
利点を達成するための方法が更に明らかになり、本発明
が更に理解されるであろう。本明細書に示す具体例は、
本発明の１つの好適な実施態様を一形態として例示する
ものであって、このような具体例は、あらゆる形態にお
いて本発明の範囲を限定するものとして構成されるもの
ではない。
【００１６】発明の詳細な説明 図面に言及しつつ、本発明の印刷方法をさらに詳細に説
明する。この印刷方法は、例えば、第１のカラーイン
ク、第２のカラーインク、第３のカラーインク及びブラ
ックインクを印刷媒体に噴出するインクジェットプリン
タ（不図示）を使用して行なわれる。第１のカラーイン
クが例えばシアンインクに対応し、第２のカラーインク
が例えばマゼンタインクに対応し、第３のカラーインク
が例えばイエローインクに対応するようにしてもよい。
ブラックインクは真黒なインクであってもよい。第１の
カラーインク、第２のカラーインク及び第３のカラーイ
ンクは、対応する各プリントヘッドから噴出するように
してもよく、各プリントヘッドは、印刷媒体の進行方向
において互いに効果的に隣接する４８個のインク噴出オ
リフィスに相当する高さを有する。これに代わって、イ
ンク噴出オリフィスの別々のアレイを備えた単一のプリ
ントヘッドから異なるカラーインクを噴出するようにし
てもよい。
【００１７】図１は、紙１２のような印刷媒体に重ねた
イメージ領域１０の一部分を示す。イメージ領域１０
は、紙１２の進行方向１４において互いに隣接して配置
された複数のピクセル横列を含む。図において１〜４８
の符号を付した複数のピクセル横列はプリントヘッドの
高さに相当し、各ピクセル横列は紙の横方向１６に沿っ
て延びる。例示の実施態様では、イメージ領域１０は８
インチの横方向１６の幅を有するものと仮定している。
そこで、インクジェットプリンタが３００ドット／イン
チ（ＤＰＩ）の印刷解像度を有するものと仮定すると、
横方向におけるピクセルの数は、８インチ×（３００ド
ット／インチ）＝２４００ドット又はピクセルに等し
い。
【００１８】４８のピクセル横列は、一つのプリントヘ
ッドの全スキャン高さ（すなわち、インターレース印刷
無しにおける）を表わす。４８のピクセル横列の全スキ
ャン高さは、ピクセル横列からなる帯域１８として画成
される。勿論、進行方向１４におけるイメージ領域１０
の実際のサイズは、進行方向１４における帯域１８のサ
イズより大きくてもよい。
【００１９】印刷イメージデータ（ホストベースプリン
タの場合にはホストコンピュータから送信される）は、
イメージ領域１０内に示される複数のピクセル位置にお
いて、第１のカラーインク、第２のカラーインク、第３
のカラーインク及びブラックインクが存在するか又は存
在しないかを示す。これは、イメージ領域１０内の各ピ
クセル位置において、別個の印刷イメージデータが、シ
アンインク滴がピクセル内に配置されるべきか、マゼン
タインク滴がピクセル内に配置されるべきか、イエロー
インク滴がピクセル内に配置されるべきか、及び／又
は、ブラックインク滴がピクセル内に配置されるべきか
を指示するものである。印刷イメージデータは、例え
ば、特定ビットの位置と数値が、特定のカラーのインク
滴が対応するピクセル位置に配置されるべきか否かを指
示するビットイメージデータであってもよい。
【００２０】印刷イメージデータは複数のサブセットに
分割される。印刷イメージデータの各サブセットにおい
て、印刷文字等を形成するかの決定のための判断が個々
になされる。図１に示す実施態様では、上述のように、
イメージ領域１０は４８のピクセル横列と２４００のピ
クセル縦列とに分割される。印刷イメージデータのサブ
セットは、印刷イメージデータの８ビット又は１バイト
に相当するように選択される。印刷イメージデータがビ
ットイメージデータであると仮定すると、各カラー水準
に対して特定のカラーインクドットが特定のピクセル位
置に配置されるべきかが各バイトの８ビットによって表
わされる。例えば、イメージ領域１０において横列１の
縦列１〜８に対応するピクセル位置に特定のカラーイン
クが位置されるべきかが、印刷イメージデータのサブセ
ットの第１バイトＢ１によって示される。イメージ領域
１０が８インチ幅であると仮定すると、単一のカラー水
準に対する印刷イメージデータのバイト又はサブセット
の数は、（１バイト／８ビット）×（１ビット／１ドッ
ト）×（３００ドット／インチ）×（８インチ／横列）
＝（３００バイト／横列）となる。さらに、イメージ領
域１０が４８のピクセル横列を有すると仮定すると、イ
メージ領域１０における全ピクセル位置内に特定のカラ
ーインクが存在するか又は存在しないかを示すのに必要
な印刷イメージデータのバイト又はサブセットの全数
は、３０００（バイト／横列）×４８横列＝１４４００
バイトとなる。勿論、イメージ領域１０のピクセル位置
において第２のカラーインク、第３のカラーインク及び
ブラックインクが存在するか又は存在しないかを示すた
めには、上記と同じ印刷イメージデータのバイト数を設
けなければならない。
【００２１】例示の実施態様では、印刷イメージデータ
のサブセットは印刷イメージデータの８ビット又は１バ
イトとして選択される。しかしながら、異なる量の印刷
イメージデータを印刷イメージデータのサブセットとし
て規定してもよい。例えば、印刷イメージデータのサブ
セットを、印刷イメージデータの１６ビットワードに対
応するように選択してもよい。
【００２２】印刷中に印刷文字等を紙１２に形成するか
否かをサブセットが示すことを決定するための判断が、
印刷イメージデータの各サブセット又はバイトにおいて
行なわれる。特に、印刷イメージデータの各サブセット
において、３つの異なる条件の１つの存在を決定するた
めの判断がなされる。第１の条件により、印刷イメージ
データのサブセット内に第１のカラーインク、第２のカ
ラーインク又は第３のカラーインクが存在するか否か、
及び、印刷イメージデータのサブセット内にブラックイ
ンクが存在するか否かが決定される。異なる３つのカラ
ーインクに対する３バイトのデータが、"１"の数値をも
って少なくとも１ビットを有する場合、及び、ブラック
インクに対する印刷イメージデータのバイトが"１"の数
値をもって少なくとも１ビットを有する場合には、印刷
文字等を形成し所望のインターレースレベルで印刷を実
行する決定がなされる。
【００２３】数学的に表現すると、第１の条件の決定は
下記の式によって表わされる。 Ｒ＝（Ｃ│Ｍ│Ｙ）＆＆Ｋ ここで、Ｃは対応するピクセル位置のイメージデータの
サブセット内におけるシアンインクの存在であり、Ｍは
対応するピクセル位置のイメージデータのサブセット内
におけるマゼンタインクの存在であり、Ｙは対応するピ
クセル位置のイメージデータのサブセット内におけるイ
エローインクの存在であり、Ｋは対応するピクセル位置
のイメージデータのサブセット内におけるブラックイン
クの存在であり、Ｒは計量変数である。
【００２４】３つのカラーインクの少なくとも２つが相
互に非常に接近した状態又は同一のピクセル位置におい
で使用されるか否かが、第２の条件により決定される。
第２の条件に対しては、３つの異なるカラーインクのい
ずれか２つが同一のピクセル位置に配置されるべきかに
ついて決定がなされる。すなわち、シアンインクとマゼ
ンタインクが同一のピクセル位置に配置されるべきか、
又は、マゼンタインクとイエローインクが同一のピクセ
ル位置に配置されるべきか、又は、シアンインクとイエ
ローインクが同一のピクセル位置に配置されるべきか
が、印刷イメージデータのサブセットによって示される
と、印刷文字等を形成し所望のインターレースレベルで
印刷を実行する決定がなされる。
【００２５】第２の条件の決定は下記の式によって表わ
される。 Ｒ＝（Ｃ＆Ｍ）‖（Ｍ＆Ｙ）‖（Ｃ＆Ｙ） ここで、Ｃは対応するピクセル位置のイメージデータの
サブセット内におけるシアンインクの存在であり、Ｍは
対応するピクセル位置のイメージデータのサブセット内
におけるマゼンタインクの存在であり、Ｙは対応するピ
クセル位置のイメージデータのサブセット内におけるイ
エローインクの存在であり、Ｋは対応するピクセル位置
のイメージデータのサブセット内におけるブラックイン
クの存在であり、Ｒは計量変数である。
【００２６】閾値を超える数の対応ピクセル位置におい
て、第１のカラーインク、第２のカラーインク及び／又
は第３のカラーインクの存在を決定するために印刷イメ
ージデータのサブセットを判断することによって、第３
の条件の決定がなされる。
【００２７】さらに詳細には、第１のカラーインクに対
する印刷イメージデータの特定のバイトが判断される。
数値"１"をもったバイトデータのビット数が、閾値（例
えば、４）を超える場合は、印刷文字等を形成し所望の
インターレースレベルで印刷を実行する決定がなされ
る。第１のカラーインク、第２のカラーインク及び／又
は第３のカラーインクに対する３つのバイトデータの全
てが判断され、いずれかのバイトが数値"１"をもった閾
値を超えるビット数を含む場合には、所望のインターレ
ースレベルで印刷が実行される。
【００２８】本発明の好適な実施態様について説明した
が、本発明は開示の意図及び範囲内において修正するこ
とが可能である。したがって、本発明はその原則を用い
て、あらゆる変更、使用及び適用に及ぶものである。さ
らに、本発明はまた、その開示内容から離れていても、
本発明に属しかつ本発明の特許請求の範囲に規定される
範囲内にあれば、この分野で公知又は習慣的な実施とな
るようなものにも及ぶものである。 ［図面の簡単な説明］
【図１】印刷媒体に重ねたイメージ領域部分を示す図で
ある。
【符号の説明】
１０・・イメージ領域、１２・・紙、１４・・進行方
向、１６・・横方向、１８・・帯域。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ヘイディンガー、スコット・マイケル アメリカ合衆国 40515 ケンタッキー、 レキシントン、チェリーウッド・ドライ ブ 912 (72)発明者 ロカスト、ロバート・フレデリック アメリカ合衆国 40517 ケンタッキー、 レキシントン、タンフォラン・ドライブ 1341 (56)参考文献 特開 昭60−240277（ＪＰ，Ａ) 実開 平９−118016（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.7，ＤＢ名) B41J 2/21

Claims (24)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 第１のカラーインク、第２のカラーイン
    ク及びブラックインクを用いたインクジェットプリンタ
    による印刷媒体への印刷方法であって、 複数のピクセル位置を有するイメージ領域を印刷媒体上
    に画成する段階と、 前記複数のピクセル位置に前記第１のカラーインク、前
    記第２のカラーインク及び前記ブラックインクが存在す
    るか又は存在しないかのいずれかを示す印刷イメージデ
    ータを提供する段階と、 前記印刷イメージデータのサブセットを画成する段階
    と、 前記印刷イメージデータのサブセットが下記ａ）〜ｃ）
    の少なくとも一つを示しているか否かを決定する段階
    と、 ａ）前記サブセット内に前記第１のカラーインク及び前
    記第２のカラーインクの少なくとも１つが存在し、か
    つ、前記サブセット内に前記ブラックインクが存在する
    こと、 ｂ）前記サブセット内の同一の対応ピクセル位置に、前
    記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクのそれ
    ぞれが存在すること、 ｃ）前記サブセット内の閾値を超える数の対応ピクセル
    位置に、前記第１のカラーインク及び前記第２のカラー
    インクの少なくとも１つが存在すること、 前記イメージ領域において、前記決定段階に依存するイ
    ンターレースレベルで印刷媒体上に印刷する段階と、を
    含む印刷方法。
  2. 【請求項２】 前記イメージ領域が複数のピクセル横列
    を備え、該複数のピクセル横列が、印刷媒体の進行方向
    において互いに隣接し、かつ印刷媒体の横方向に延出し
    ており、 前記イメージ領域を、前記ピクセル横列の複数の隣接帯
    域に分割する段階を更に含む、請求項１に記載の印刷方
    法。
  3. 【請求項３】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、前記帯域の１つのピクセル位置に対応する、請求項
    ２に記載の印刷方法。
  4. 【請求項４】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、前記帯域の１つにおける前記ピクセル横列の１つの
    ピクセル位置に対応する、請求項３に記載の印刷方法。
  5. 【請求項５】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、前記ピクセル横列の１つの横方向において互いに隣
    接するピクセル位置に対応する、請求項４に記載の印刷
    方法。
  6. 【請求項６】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、８−ビットバイトと１６−ビットワードの１つを含
    む、請求項５に記載の印刷方法。
  7. 【請求項７】 前記印刷イメージデータがビットイメー
    ジデータを含む、請求項６に記載の印刷方法。
  8. 【請求項８】 前記サブセット内の同一の対応ピクセル
    位置に、前記第１のカラーインクと前記第２のカラーイ
    ンクが存在し、かつ、前記サブセット内に前記ブラック
    インクが存在することが下記式によって決定される、請
    求項１に記載の印刷方法。 Ｒ＝（Ｃ│Ｍ│Ｙ）＆＆Ｋ ここで、Ｃは対応する前記ピクセル位置のイメージデー
    タのサブセット内におけるシアンインクの存在であり、
    Ｍは対応する前記ピクセル位置のイメージデータのサブ
    セット内におけるマゼンタインクの存在であり、Ｙは対
    応する前記ピクセル位置のイメージデータのサブセット
    内におけるイエローインクの存在であり、Ｋは対応する
    前記ピクセル位置のイメージデータのサブセット内にお
    けるブラックインクの存在であり、Ｒは計量変数であ
    る。
  9. 【請求項９】 前記サブセット内の同一の対応ピクセル
    位置に、前記第１のカラーインクと前記第２のカラーイ
    ンクのそれぞれが存在することが、下記式によって決定
    される、請求項１に記載の印刷方法。 Ｒ＝（Ｃ＆Ｍ）‖（Ｍ＆Ｙ）‖（Ｃ＆Ｙ） ここで、Ｃは前記対応ピクセル位置のイメージデータの
    サブセット内におけるシアンインクの存在であり、Ｍは
    前記対応ピクセル位置のイメージデータのサブセット内
    におけるマゼンタインクの存在であり、Ｙは前記対応ピ
    クセル位置のイメージデータのサブセット内におけるイ
    エローインクの存在であり、Ｋは前記対応ピクセル位置
    のイメージデータのサブセット内におけるブラックイン
    クの存在であり、Ｒは計量変数である。
  10. 【請求項１０】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、８−ビットバイトと１６−ビットワードの１つを含
    む、請求項１に記載の印刷方法。
  11. 【請求項１１】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が８−ビットバイトを含む、請求項１０に記載の印刷方
    法。
  12. 【請求項１２】 前記印刷イメージデータがビットイメ
    ージデータを含む、請求項１０に記載の印刷方法。
  13. 【請求項１３】 前記第１のカラーインクがシアンイン
    ク、マゼンタインク及びイエローインクの１つを含み、
    前記第２のカラーインクがシアンインク、マゼンタイン
    ク及びイエローインクの他の１つを含む、請求項１に記
    載の印刷方法。
  14. 【請求項１４】 前記インクジェットプリンタが、第１
    のカラーインク、第２のカラーインク、第３のカラーイ
    ンク及びブラックインクを使用し、 前記提供段階が、前記複数のピクセル位置に前記第１の
    カラーインク、前記第２のカラーインク、前記第３のカ
    ラーインク及び前記ブラックインクが存在するか又は存
    在しないかのいずれかを示す印刷イメージデータの提供
    を含み、 前記決定段階が、前記印刷イメージデータのサブセット
    が下記ｄ）〜ｆ）の少なくとも一つを示しているか否か
    の決定を含む、請求項１に記載の印刷方法。 ｄ）前記サブセット内に前記第１のカラーインク、前記
    第２のカラーインク及び前記第３のカラーインクの少な
    くとも１つが存在し、かつ、前記サブセット内に前記ブ
    ラックインクが存在すること、 ｅ）前記サブセット内の同一の対応ピクセル位置に、前
    記第１のカラーインク、前記第２のカラーインク及び前
    記第３のカラーインクの少なくとも二つが存在するこ
    と、 ｆ）前記サブセット内の閾値を超える数の対応ピクセル
    位置に、前記第１のカラーインク、前記第２のカラーイ
    ンク及び前記第３のカラーインクの少なくとも１つが存
    在すること。
  15. 【請求項１５】 第１のカラーインク及び第２のカラー
    インクを用いたインクジェットプリンタによる印刷媒体
    への印刷方法であって、 複数のピクセル位置を有するイメージ領域を印刷媒体上
    に画成する段階と、 前記複数のピクセル位置に第１のカラーインク及び第２
    のカラーインクが存在するか又は存在しないかのいずれ
    かを示す印刷イメージデータを提供する段階と、 前記印刷イメージデータのサブセットを画成する段階
    と、 前記印刷イメージデータのサブセットが下記ｇ）とｈ）
    の少なくとも一つを示しているか否かを決定する段階
    と、 ｇ）前記サブセット内の同一の対応ピクセル位置に、前
    記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクのそれ
    ぞれが存在すること、 ｈ）前記サブセット内の閾値を超える数の対応ピクセル
    位置に、前記第１のカラーインク及び前記第２のカラー
    インクの少なくとも１つが存在すること、 前記イメージ領域において、前記決定段階に依存するイ
    ンターレースレベルで印刷媒体上に印刷する段階と、を
    含む印刷方法。
  16. 【請求項１６】 前記提供段階は、前記複数のピクセル
    位置に前記第１のカラーインク、前記第２のカラーイン
    ク及びブラックインクが存在するか又は存在しないかの
    いずれかを示す印刷イメージデータの提供を含み、 前記決定段階は、前記印刷イメージデータのサブセット
    が前記サブセット内に前記第１のカラーインク及び前記
    第２のカラーインクの一つが存在し、かつ、前記サブセ
    ット内に前記ブラックインクが存在するか否かの決定を
    更に含む、請求項１５に記載の印刷方法。
  17. 【請求項１７】 前記イメージ領域が複数のピクセル横
    列を備え、該複数のピクセル横列が、印刷媒体の進行方
    向において互いに隣接し、かつ印刷媒体の横方向に延出
    しており、 前記イメージ領域を、前記ピクセル横列の複数の隣接帯
    域に分割する段階を更に含む、請求項１５に記載の印刷
    方法。
  18. 【請求項１８】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、前記帯域の１つのピクセル位置に対応する、請求項
    １７に記載の印刷方法。
  19. 【請求項１９】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、前記帯域の１つにおける前記ピクセル横列の１つの
    ピクセル位置に対応する、請求項１８に記載の印刷方
    法。
  20. 【請求項２０】 第１のカラーインク、第２のカラーイ
    ンク及びブラックインクを用いたインクジェットプリン
    タによる印刷媒体への印刷方法であって、 ピクセル位置の複数の横列を有するイメージ領域を印刷
    媒体上に画成する段階であって、前記複数の横列が、印
    刷媒体の進行方向において互いに隣接し、かつ印刷媒体
    の横方向に延出している画成段階と、 前記イメージ領域を複数の隣接帯域に分割する段階であ
    って、前記各帯域がピクセルの前記複数の横列を含む分
    割段階と、 前記帯域の一つの対応ピクセル位置に、前記第１のカラ
    ーインク、前記第２のカラーインク及び前記ブラックイ
    ンクが存在するか又は存在しないかのいずれかを示す印
    刷イメージデータを提供する段階と、 前記帯域の一つのピクセル位置に対応する前記印刷イメ
    ージデータのサブセットを画成する段階と、 前記印刷イメージデータのサブセットが下記ｉ）〜ｋ）
    の少なくとも一つを示しているか否かを決定する段階
    と、 ｉ）式Ｒ＝（Ｃ│Ｍ│Ｙ）＆＆Ｋを用いることによる、
    前記サブセット内の同一の対応ピクセル位置における前
    記第１のカラーインクと前記第２のカラーインクの存
    在、かつ、前記サブセット内における前記ブラックイン
    クの存在、 ｊ）式Ｒ＝（Ｃ＆Ｍ）‖（Ｍ＆Ｙ）‖（Ｃ＆Ｙ）を用い
    ることによる、前記サブセット内の同一の対応ピクセル
    位置における前記第１のカラーインクと前記第２のカラ
    ーインクのそれぞれの存在、 ここで、Ｃは前記対応ピクセル位置のイメージデータの
    サブセット内におけるシアンインクの存在であり、Ｍは
    前記対応ピクセル位置のイメージデータのサブセット内
    におけるマゼンタインクの存在であり、Ｙは前記対応ピ
    クセル位置のイメージデータのサブセット内におけるイ
    エローインクの存在であり、Ｋは前記対応ピクセル位置
    のイメージデータのサブセット内におけるブラックイン
    クの存在であり、Ｒは計量変数である。 ｋ）前記サブセット内の閾値を超える数の対応ピクセル
    位置における、前記第１のカラーインク及び前記第２の
    カラーインクの少なくとも１つの存在、 前記イメージ領域において、前記決定段階に依存するイ
    ンターレースレベルで印刷媒体上に印刷する段階と、を
    含む印刷方法。
  21. 【請求項２１】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、前記帯域の１つにおける前記ピクセル横列の１つの
    ピクセル位置に対応する、請求項２０に記載の印刷方
    法。
  22. 【請求項２２】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、前記ピクセル横列の１つの横方向において互いに隣
    接するピクセル位置に対応する、請求項２１に記載の印
    刷方法。
  23. 【請求項２３】 前記印刷イメージデータのサブセット
    が、８−ビットバイトと１６−ビットワードの１つを含
    む、請求項２２に記載の印刷方法。
  24. 【請求項２４】 前記印刷イメージデータがビットイメ
    ージデータを含む、請求項２３に記載の印刷方法。
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