JP3424598B2

JP3424598B2 - 焼付装置ならびにこれを備えた写真処理装置

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Publication number: JP3424598B2
Application number: JP12457099A
Authority: JP
Inventors: 英利西川
Original assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Current assignee: Noritsu Koki Co Ltd
Priority date: 1999-04-30
Filing date: 1999-04-30
Publication date: 2003-07-07
Anticipated expiration: 2019-04-30
Also published as: JP2000314927A; CN1272636A; EP1049318B1; DE60031600D1; EP1049318A1; DE60031600T2; US6891594B2; US20030016336A1; US6517055B1

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば写真プリン
タに備えられ、光源からの光を、液晶表示素子などの光
変調素子を介して感光材料上に照射することによって、
感光材料に画像を焼き付ける焼付装置ならびにこれを備
えた写真処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、液晶表示素子（以下、ＬＣＤ(Liq
uid Crystal Display)と称する）に画像を表示させ、こ
のＬＣＤを介して、光源からの光を感光材料上に照射す
ることによって画像を焼き付ける焼付装置が種々提案さ
れている。この種の焼付装置は、例えばフィルム画像な
どを複数の画素からなる画像データとして取り込み、取
り込んだ画像データに応じてＬＣＤ上の各画素を変調さ
せ、感光材料を感光する構成となっている。

【０００３】上記のような従来の焼付装置において、カ
ラー画像を感光材料上に焼き付ける場合には、いわゆる
加色法によってカラー露光を行っている。すなわち、青
色（Ｂ）成分、緑色（Ｇ）成分、赤色（Ｒ）成分の光を
重ね合わせることによって、カラー画像を表現する方式
を採用している。

【０００４】以下に、従来の焼付装置の構成例を示す。
図７は、ＬＣＤを１つ備え、面露光を行う焼付装置の概
略構成を示す斜視図である。このような構成の焼付装置
を１ヘッド面露光方式の焼付装置と呼ぶことにする。

【０００５】この１ヘッド面露光方式の焼付装置は、白
色光を発する光源５１、青色、緑色、赤色のそれぞれに
対応したフィルタを備えたＢＧＲフィルタ５２、ＬＣＤ
５３、および焼付レンズ５４を備えている。光源５１か
ら出射した光は、ＢＧＲフィルタ５２におけるいずれか
の色のフィルタを透過してＬＣＤ５３に入射する。ＬＣ
Ｄ５３に入射した光は、その時の色に応じた画像情報が
表示されたＬＣＤ５３によって変調され、その後、焼付
レンズ５４を介して、感光材料としての印画紙５５上に
投影される。ＬＣＤ５３には、焼き付けるべき画像の全
体が表示され、静止した状態で配置された印画紙５５上
に焼付が行われる。

【０００６】１ヘッド面露光方式の焼付装置は、上記の
ように、ＢＧＲフィルタ５２を設けることによってカラ
ー露光を行っている。すなわち、青色に対応したフィル
タを用いているときに、ＬＣＤ５３に青色に対応した画
像情報を表示させることによって、画像の青色成分を印
画紙５５上に露光し、その後、緑色、赤色の順で同様に
露光を行うことによって、カラー画像の焼付を行ってい
る。

【０００７】図８は、青色、緑色、赤色のそれぞれに対
応した光源およびＬＣＤを備え、面露光を行う焼付装置
の概略構成を示す斜視図である。このような構成の焼付
装置を３ヘッド面露光方式の焼付装置と呼ぶことにす
る。

【０００８】この３ヘッド面露光方式の焼付装置は、青
色光、緑色光、赤色光をそれぞれ発する３つの光源５１
Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒ、３つのＬＣＤ５３Ｂ・５３Ｇ・５
３Ｒ、合成プリズム５６、および焼付レンズ５４を備え
ている。光源５１Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒから出射した光
は、それぞれに対応したＬＣＤ５３Ｂ・５３Ｇ・５３Ｒ
に入射し、各色毎に画像情報に応じて変調される。ＬＣ
Ｄ５３Ｂ・５３Ｇ・５３Ｒを出射した光は、合成プリズ
ム５６によって合成され、焼付レンズ５４を介して、印
画紙５５上に投影される。ＬＣＤ５３Ｂ・５３Ｇ・５３
Ｒには、焼き付けるべき画像の全体が各色に応じて表示
され、静止した状態で配置された印画紙５５上に焼付が
行われる。

【０００９】３ヘッド面露光方式の焼付装置は、上記の
ように、光源５１Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒ、およびＬＣＤ５
３Ｂ・５３Ｇ・５３Ｒによって、青色成分、緑色成分、
赤色成分の画像光を同時に合成プリズム５６に向けて照
射し、合成プリズム５６からカラー画像光として印画紙
５５を露光する構成となっている。

【００１０】図９は、青色、緑色、赤色のそれぞれに対
応した光源およびＬＣＳ(Liquid Crystal Shutter)を備
え、各ＬＣＳから平行に印画紙上に光を照射し、走査露
光を行う焼付装置の概略構成を示す斜視図である。ＬＣ
Ｓとは、液晶表示素子における各画素の配列が、１列あ
るいは数列からなっているものを示している。このよう
な構成の焼付装置を、３ヘッドパラ走査露光方式の焼付
装置と呼ぶことにする。

【００１１】この３ヘッドパラ走査露光方式の焼付装置
は、青色光、緑色光、赤色光をそれぞれ発する３つの光
源５１Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒ、３つのＬＣＳ５７Ｂ・５７
Ｇ・５７Ｒ、および３つのセルフォックレンズ５８Ｂ・
５８Ｇ・５８Ｒを備えている。光源５１Ｂ・５１Ｇ・５
１Ｒから出射した光は、それぞれに対応したＬＣＳ５７
Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒに入射し、各色毎に画像情報に応じ
て変調される。ＬＣＳ５７Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒを出射し
た光は、それぞれセルフォックレンズ５８Ｂ・５８Ｇ・
５８Ｒを介して印画紙５５上に投影される。ＬＣＳ５７
Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒには、焼き付けるべき画像の１列分
あるいは数列分の画像データが各色に応じて表示され、
印画紙５５を各ＬＣＳの長手方向に対して垂直な方向に
搬送することによって、走査露光が行われる。

【００１２】３ヘッドパラ走査露光方式の焼付装置は、
上記のように、光源５１Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒ、およびＬ
ＣＳ５７Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒによって、青色成分、緑色
成分、赤色成分の画像光をそれぞれ平行に印画紙５５上
に照射している。そして、各色の照射位置間の距離、お
よび印画紙５５の搬送速度の関係に基づいて、ＬＣＳ５
７Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒにおける表示タイミングを制御す
ることによって、印画紙５５上に焼き付けられる画像の
各画素に対してカラー露光を行っている。

【００１３】図１０は、青色、緑色、赤色のそれぞれに
対応した光源およびＬＣＳ(LiquidCrystal Shutter)を
備え、各ＬＣＳからの光を合成した光を印画紙上に照射
し、走査露光を行う焼付装置の概略構成を示す斜視図で
ある。このような構成の焼付装置を３ヘッド合成走査露
光方式の焼付装置と呼ぶことにする。

【００１４】この３ヘッド合成走査露光方式の焼付装置
は、青色光、緑色光、赤色光をそれぞれ発する３つの光
源５１Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒ、３つのＬＣＳ５７Ｂ・５７
Ｇ・５７Ｒ、合成プリズム５６、およびセルフォックレ
ンズ５８を備えている。光源５１Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒか
ら出射した光は、それぞれに対応したＬＣＳ５７Ｂ・５
７Ｇ・５７Ｒに入射し、各色毎に画像情報に応じて変調
される。ＬＣＳ５７Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒを出射した光
は、合成プリズム５６で合成され、セルフォックレンズ
５８を介して印画紙５５上に投影される。ＬＣＳ５７Ｂ
・５７Ｇ・５７Ｒには、焼き付けるべき画像の１列分あ
るいは数列分の画像データが各色に応じて表示され、印
画紙５５を各ＬＣＳの長手方向に対して垂直な方向に搬
送することによって、走査露光が行われる。

【００１５】３ヘッド合成走査露光方式の焼付装置は、
上記のように、光源５１Ｂ・５１Ｇ・５１Ｒ、およびＬ
ＣＳ５７Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒによって、青色成分、緑色
成分、赤色成分の画像光を同時に合成プリズム５６に向
けて照射し、合成プリズム５６からカラー画像光として
印画紙５５を露光する構成となっている。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】図７に示す１ヘッド面
露光方式の焼付装置の場合、上記のように、青色、緑
色、赤色の順でシリアルに露光を行うことによって、カ
ラー画像の焼付を行っている。したがって、各色を同時
に露光する構成と比較すると、処理能力が低いという問
題がある。

【００１７】図８に示す３ヘッド面露光方式の焼付装置
の場合、上記のように、合成プリズム５６を用いること
によって、青色成分、緑色成分、赤色成分の画像光を合
成し、３色同時に印画紙５５に対して光を照射する構成
となっている。このように、合成プリズム５６を用いる
場合、各色成分の画像光における各画素が正確に対応す
るように、合成プリズム５６およびＬＣＤ５３Ｂ・５３
Ｇ・５３Ｒの配置位置および配置方向を極めて正確に設
定する必要があるので、製造コストおよび製造時間の増
大を招くことになる。また、合成プリズム５６は、比較
的高価な部材であるので、材料コストの増大をも招くこ
とになる。

【００１８】図９に示す３ヘッドパラ走査露光方式の焼
付装置は、上記のように、青色成分、緑色成分、赤色成
分の画像光を、それぞれ印画紙５５上の異なる位置に照
射しながら走査露光を行う構成となっている。このよう
な構成の場合、印画紙５５上に焼き付けられる画像の各
画素における各色成分が正確に重なるように、各ＬＣＳ
５７Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒにおける画像表示タイミングを
制御する必要がある。すなわち、各画素に対応するデー
タを、各色成分毎に異なるタイミングで表示させる必要
があるので、画像処理の制御が複雑化するという問題が
ある。

【００１９】また、この画像表示タイミングは、印画紙
５５上に照射される各色成分の光同士の間隔と印画紙５
５の搬送速度との関係に応じて設定することになるが、
これらの値に誤差が生じていると、各画素に対して、各
色成分の光がずれて露光される画素ずれが発生すること
になる。さらに、各色成分の画像光に対する光学系の配
置位置がずれている場合にも、上記のような画素ずれが
発生することになる。すなわち、このような構成の場
合、画素ずれの発生のリスクが高いという問題がある。

【００２０】図１０に示す３ヘッド合成走査露光方式の
焼付装置は、上記のように、合成プリズム５６を用いる
ことによって、青色成分、緑色成分、赤色成分の画像光
を合成し、３色同時に印画紙５５に対して光を照射しな
がら走査露光を行う構成となっている。このように、合
成プリズム５６を用いる場合、上述したように、各色成
分の画像光における各画素が正確に対応するように、合
成プリズム５６およびＬＣＳ５７Ｂ・５７Ｇ・５７Ｒの
配置位置および配置方向を極めて正確に設定する必要が
あるので、製造コストおよび製造時間の増大を招くこと
になる。また、上記と同様に、合成プリズム５６は、比
較的高価な部材であるので、材料コストの増大をも招く
ことになる。

【００２１】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、その目的は、光源からの光を、画像情
報に応じて各画素毎に変調させて感光材料上にカラー画
像を焼き付ける焼付装置において、簡素な構成で、か
つ、感光材料上に焼き付けられる画像における画素ずれ
が生じず、処理能力の高い焼付装置ならびにこれを備え
た写真処理装置を提供することにある。

【００２２】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明に係る焼付装置は、光源と、画像情報に応
じて、上記光源からの光を各画素毎に変調させて感光材
料上に照射する露光手段とを備え、上記露光手段が、各
画素毎に、特定の波長域の光の透過および遮断を制御
し、その他の波長域の光を透過させる複数の光変調素子
を、各画素が対応するように光軸方向に並べて配置した
構成となっており、各光変調素子における特定の波長域
の光の透過および遮断を制御することにより、減色方式
によって上記感光材料上に焼き付けられる画像における
各画素の色調を制御することを特徴としている。

【００２３】上記の構成によれば、露光手段が、複数の
光変調素子を、各画素が対応するように光軸方向に並べ
て配置した構成となっており、各光変調素子における特
定の波長域の光の透過および遮断を制御することによ
り、減色方式によって上記感光材料上に焼き付けられる
画像における各画素の色調を制御するので、各波長域の
光を合成するための合成プリズムなどの構成を不要とす
ることができる。よって、構成の簡素化を図ることがで
きるので、製造コストならびに材料コストの低減を実現
することができる。

【００２４】また、光変調素子は、光軸方向に並べて配
置されているので、露光手段自体の大きさを比較的小さ
くすることができる。よって、装置自体の小型化ならび
に構成要素の配置の自由度を向上させることができる。

【００２５】また、複数の光変調素子が、各画素が対応
するように光軸方向に並べられて配置されているので、
各画素における各波長域の光は、感光材料上の同じ位置
に照射されることになる。よって、感光材料上に焼き付
けられる画像における画素ずれの発生を皆無とすること
が可能となり、品質の良いプリント画像を提供すること
ができる。

【００２６】また、各波長域の光を同時に感光材料上に
照射することができるので、例えば、各波長域の光をシ
リアルに露光する構成と比較して、露光速度を高めるこ
とができる。

【００２７】本発明に係る焼付装置は、上記の構成にお
いて、上記光変調素子が、各画素に光が透過する際に、
特定の波長域の光に対してのみ、位相差を変調させるこ
とによって、その特定の波長域の光の透過および遮断を
制御するとともに、その他の波長域の光を透過させるこ
とを特徴としている。

【００２８】上記の構成によれば、各画素に光が透過す
る際に、特定の波長域の光の透過および遮断を制御する
とともに、その他の波長域の光を透過させる手段とし
て、特定の波長域の光に対してのみ、位相差を変調させ
る手段を採用するので、例えば、液晶表示素子やＰＬＺ
Ｔなどの既存の構成によって、上記の手段を実現するこ
とができる。

【００２９】本発明に係る焼付装置は、上記の構成にお
いて、上記露光手段が、各画素を１列あるいは複数列に
並べて配置した構成となっており、上記感光材料を搬送
させながら露光を行う走査露光方式を採用していること
を特徴としている。

【００３０】上記の構成によれば、走査露光方式によっ
て感光材料に画像を焼き付けているので、感光材料の搬
送と露光動作とを同時に行うことができる。よって、処
理能力の向上を図ることができる。

【００３１】本発明に係る焼付装置は、上記の構成にお
いて、上記光源からの光を、主走査方向と光軸の方向と
からなる平面上において略平行光となるように変換する
光変換手段と、上記光変換手段からの光を、副走査方向
と光軸の方向とからなる平面上において集光させる集光
手段とをさらに備え、上記集光手段からの光を上記露光
手段に透過させて、上記感光材料を露光することを特徴
としている。

【００３２】上記の構成によれば、主走査方向と光軸の
方向とからなる平面上においては、光変換手段によっ
て、略平行光が露光手段を介して感光材料上に照射され
るので、主走査方向において、光路の中心部と周辺部と
の光量差を抑えることができる。また、副走査方向と光
軸の方向とからなる平面上においては、集光手段によっ
て、集光光が露光手段を介して感光材料上に照射される
ので、光の利用効率を高めることが可能となり、露光速
度を向上することができる。

【００３３】本発明に係る写真処理装置は、上記の構成
の焼付装置と、上記焼付装置によって焼付が行われた感
光材料を、現像処理液を用いることによって現像処理を
行う現像部と、上記現像部において現像処理がなされた
感光材料を乾燥させる乾燥部とを備えたことを特徴とし
ている。

【００３４】上記の構成によれば、感光材料に対する焼
付処理、現像処理、乾燥処理を一元管理の下に連続して
行うことができるので、使用者に操作上の負担をかける
ことなしに、多量の写真を連続的にプリントすることが
できる。

【００３５】

【発明の実施の形態】本発明の実施の一形態について図
１ないし図６に基づいて説明すれば、以下のとおりであ
る。

【００３６】図２は、本発明の実施の形態に係る写真処
理装置の概略を示す斜視図である。該写真処理装置は、
焼付部（焼付装置）１、ペーパーマガジン２、現像部
３、乾燥部４、およびＰＣ(Personal Computer) ５を備
えている。

【００３７】焼付部１は、ペーパーマガジン２から搬送
される感光材料としての印画紙に対して、画像情報に応
じた光を照射することによって露光を行っている。現像
部３は、焼付部１において露光が行われた印画紙を、現
像処理液を吹きつけながら搬送することによって現像処
理を行っている。乾燥部４は、現像部３において現像処
理がなされた印画紙を乾燥させることによって、プリン
トの最後の処理を行っている。ＰＣ５は、プリントすべ
き画像の画像データの保存や、該画像データに対する各
種データ処理などを行ったりするものである。

【００３８】このように、本実施形態に係る写真処理装
置は、印画紙の露光、現像処理、乾燥処理を一元管理の
下に連続して行う構成となっている。よって、使用者に
操作上の負担をかけることなしに、多量の写真を連続的
にプリントすることが可能となっている。

【００３９】図３は、上記焼付部１の概略構成を示す側
面図である。焼付部１の上部には、印画紙がロール状に
格納された２つのペーパーマガジン２・２が配置されて
いる。ペーパーマガジン２・２には、それぞれ異なるサ
イズの印画紙が格納されており、これらを切り換えて搬
送させることによって、２種類のサイズのプリント写真
に対応することができる。

【００４０】ペーパーマガジン２から搬送された印画紙
は、搬送ローラによって焼付部１の下方に搬送され、そ
の後再び上方に搬送された後に、次の現像部３に向けて
焼付部１から排出される。そして、ペーパーマガジン２
から焼付部１の下方に搬送されている印画紙に対して、
露光部６によって露光が行われる。

【００４１】図１は、露光部６の概略構成を示す斜視
図、および、この斜視図に対応する投影側面図および投
影平面図を示している。斜視図の左側に示されているの
が、露光部６を左側から見た側面図、斜視図の下側に示
されているのが、露光部６を下側から見た平面図を示し
ている。露光部６は、光源７、ライトガイド８、凹面鏡
（光変換手段）９、蒲鉾レンズ（集光手段）１０、およ
び露光ヘッド（露光手段）１１を備えている。

【００４２】光源７は、例えばハロゲンランプなどから
構成されるランプ部、およびランプ部から出射した光を
ライトガイド８が配置されている方向に反射させるリフ
レクタ、ランプ部およびリフレクタを所定位置に支持す
るとともに、ランプ部に電力を供給するためのソケット
部などから構成されている。ランプ部から発せられる光
は、青色、緑色、赤色の各色成分の光を全て含んだ光で
あり、やや赤みがかった白色光となっている。やや赤み
がかった白色光であるのは、印画紙１２において、赤色
の発色特性が他の色に比べて弱いことを補うためであ
る。リフレクタの反射面の形状は、ランプ部から出射し
た光がライトガイド８の光入射面に照射されるように設
計される。

【００４３】ライトガイド８は、光源７から出射した光
を凹面鏡９が配置されている方向へ導くものである。こ
のライトガイド８は、例えばガラスなどの透明物質で構
成されており、光の伝導方向に垂直な方向の断面におい
て、その中心部から周縁部にかけて屈折率が不連続的に
変化したものとなっている。これにより、光入射面から
入射した光は、全反射を繰り返すことによって内部を伝
搬し、光出射面から出射される。

【００４４】凹面鏡９は、ライトガイド８の光出射面か
ら出射された光を、蒲鉾レンズ１０が配置されている方
向へ反射させるものである。この凹面鏡９は、印画紙１
２の搬送方向および光の反射方向を含む平面において
は、反射面の断面が直線状であり、印画紙１２の紙面内
における印画紙１２の搬送方向に垂直な方向および光の
反射方向を含む平面においては、反射面の断面が、ライ
トガイド８の光出射面の中心を焦点とする放物線状ある
いはそれに近い形状となっている。この、印画紙１２の
紙面内における印画紙１２の搬送方向に垂直な方向およ
び光の反射方向を含む平面における反射面の断面形状
は、ライトガイド８から出射され、扇状に拡散した光
が、凹面鏡９によって反射された後に、略平行光となる
ような形状に設計してある。

【００４５】なお、ライトガイド８の光出射面が完全な
点光源であれば、凹面鏡９の反射面の形状を最適化する
ことによって、反射光は完全な平行光となるが、実際に
は、ライトガイド８の光出射面はある程度の面積を有し
ているので、凹面鏡９による反射光は完全な平行光とは
ならない。このことにより、上記では、凹面鏡９による
反射光を略平行光という表現で記述した。

【００４６】蒲鉾レンズ１０は、凹面鏡９で反射された
光を露光ヘッド１１に向けて集光させるものである。こ
の蒲鉾レンズ１０は、印画紙１２の搬送方向および光軸
方向を含む平面においては、その断面がレンズ形状、す
なわち、入射した光を集光する形状となっており、印画
紙１２の紙面内における印画紙１２の搬送方向に垂直な
方向および光軸方向を含む平面においては、その断面が
長方形、すなわち、入射した光を屈折させることなく出
射させる形状となっている。

【００４７】露光ヘッド１１は、青色、緑色、赤色の各
色に対応したＬＣＳ（光変調素子）１１Ｂ・１１Ｇ・１
１Ｒが光軸方向に重ねられて配置された構成となってい
る。これらのＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒは、液晶表
示素子における各画素の配列が、１列あるいは数列から
なる構成となっている。蒲鉾レンズ１０を透過した光
は、この露光ヘッド１１を透過する際に各画素毎に変調
され、画像情報を反映した画像光として印画紙１２上に
照射される。なお、この露光ヘッド１１の構成の詳細に
ついては、後述する。

【００４８】次に、以上のような構成の露光部６におけ
る露光動作について説明する。光源７を出射した光は、
その一部がリフレクタによって反射されて、ライトガイ
ド８の光入射面に入射する。ライトガイド８の光入射面
に入射した光は、ライトガイド８の内部で全反射を繰り
返しながらライトガイド８の形状に沿って進み、光出射
面から出射する。ライトガイド８の光出射面を出射した
光は、扇状に拡散しながら凹面鏡９に入射する。

【００４９】凹面鏡９で反射された光は、図１における
左右方向においては、略平行光として蒲鉾レンズ１０に
入射し、図１における上下方向においては、若干の拡散
光として蒲鉾レンズ１０に入射する。蒲鉾レンズ１０に
入射した光は、左右方向においては、蒲鉾レンズ１０内
をそのまま直進し、露光ヘッド１１を透過して印画紙１
２に到達し、上下方向においては、蒲鉾レンズ１０によ
って集光され、露光ヘッド１１を透過して印画紙１２上
の微小領域に集光される。そして、印画紙１２を図１に
おける上下方向に搬送させると同時に、露光ヘッド１１
における画像表示を変化させることによって走査露光を
行い、所望の画像を印画紙１２上に焼き付ける。

【００５０】ここで、露光ヘッド１１の構成について、
図４を参照しながら詳しく説明する。図４は、露光ヘッ
ド１１の概略構成を示す分解斜視図である。露光ヘッド
１１は、図４に示すように、青色、緑色、赤色の各色に
対応したＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒと、４枚の偏光
板１３Ａ・１３Ｂ・１３Ｃ・１３Ｄとを備えた構成とな
っている。そして、偏光板１３Ａと１３Ｂとの間にＬＣ
Ｓ１１Ｂ、偏光板１３Ｂと１３Ｃとの間にＬＣＳ１１
Ｇ、偏光板１３Ｃと１３Ｄとの間にＬＣＳ１１Ｒがそれ
ぞれ配置されており、これらはお互いに重なるように設
けられている。

【００５１】ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒには、それ
ぞれ複数の画素開口Ｐ…が設けられている。ＬＣＳ１１
Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒのそれぞれにおいて、複数の画素開
口Ｐ…が１列に並んでおり、これらの画素開口Ｐ…から
なる列の方向が主走査方向となる。

【００５２】各画素開口Ｐは、副走査方向に長い形状と
なっている。これは、蒲鉾レンズ１０によって上下方
向、換言すれば、副走査方向に集光された光が、各画素
開口Ｐを透過して印画紙１２上に照射される際の光の利
用効率を高めるためである。すなわち、各画素開口Ｐは
副走査方向に長い形状となっているが、印画紙１２上に
照射される際には、副走査方向に集光されて微小な領域
として焼き付けられることになる。

【００５３】このように、画素開口Ｐ…が主走査方向に
複数並んだ状態で形成された各ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・
１１Ｒは、光軸に平行な方向に重ねられて配置されてい
る。そして、ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒのそれぞれ
に形成された各画素開口Ｐ…において、対応する画素開
口Ｐ…が光軸に平行な方向に一直線上に並ぶように、各
ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒが配置される。すなわ
ち、露光ヘッド１１に入射した光は、ＬＣＳ１１Ｂ・１
１Ｇ・１１Ｒのそれぞれの画素開口Ｐ…を通り抜けて印
画紙１２に向けて照射されることになる。

【００５４】偏光板１３Ａ・１３Ｂ・１３Ｃ・１３Ｄ
は、順に９０°ずつ偏光軸の方向がずれるような向きで
配置されている。すなわち、偏光板１３Ａおよび１３Ｃ
の偏光軸の方向が同じとなるように配置されている一
方、偏光板１３Ｂおよび１３Ｄの偏光軸の方向が同じと
なるように配置されており、両者の偏光軸の方向のずれ
が９０°となっている。したがって、各ＬＣＳ１１Ｂ・
１１Ｇ・１１Ｒは、各画素開口Ｐにおける液晶に対して
電圧を印加していない時に光が透過する、ノーマリーホ
ワイトモードに設定されていることになる。

【００５５】ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒのそれぞれ
における光の変調動作は、次のようになっている。ＬＣ
Ｓ１１Ｂは、青色成分の光（以下、Ｂ光と称する）の透
過および遮断を制御するように設計されている。具体的
には、ＬＣＳ１１Ｂにおいて、液晶に対して電圧を印加
している時には、Ｂ光のみが遮断され、緑色成分の光
（以下、Ｇ光と称する）および赤色成分の光（以下、Ｒ
光と称する）は透過する。逆に、液晶に対して電圧を印
加していない時には、Ｂ光、Ｇ光、Ｒ光のすべてが透過
することになる。

【００５６】ＬＣＳ１１Ｇは、Ｇ光の透過および遮断を
制御するように設計されている。具体的には、ＬＣＳ１
１Ｇにおいて、液晶に対して電圧を印加している時に
は、Ｇ光のみが遮断され、Ｒ光およびＢ光は透過する。
逆に、液晶に対して電圧を印加していない時には、Ｂ
光、Ｇ光、Ｒ光のすべてが透過することになる。

【００５７】同様に、ＬＣＳ１１ＲはＲ光の透過および
遮断を制御するように設計されている。具体的には、Ｌ
ＣＳ１１Ｒにおいて、液晶に対して電圧を印加している
時には、Ｒ光のみが遮断され、Ｇ光およびＢ光は透過す
る。逆に、液晶に対して電圧を印加していない時には、
Ｂ光、Ｇ光、Ｒ光のすべてが透過することになる。

【００５８】以上のように、露光ヘッド１１は、各ＬＣ
Ｓ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒにおける各画素毎に、液晶に
印加する電圧のＯＮ／ＯＦＦを制御することにより、減
色方式によって所望の色を印画紙１２上に焼き付ける構
成となっている。なお、色調の微妙な制御は、各ＬＣＳ
１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒにおける各画素毎に、液晶に印
加する電圧のＯＮ／ＯＦＦ時間を制御する、すなわち、
各色成分の光の照射時間を制御することによって行って
いる。

【００５９】次に、上記のＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１
Ｒにおいて、液晶に印加する電圧のＯＮ／ＯＦＦによっ
て特定の波長の光のみ遮断／透過を制御することについ
て説明する。

【００６０】図６（ａ）ないし（ｅ）は、光の縦波と横
波との位相差によって生じる偏光の変化を示した説明図
である。位相差０で直線偏光の状態（図６（ａ））の光
は、位相差π／４の時に、位相差０の時の偏光方向と長
軸の方向とが一致した楕円偏光となり（図６（ｂ））、
位相差π／２の時に真円偏光となる（図６（ｃ））。ま
た、位相差３π／４の時に、位相差０の時の偏光方向と
長軸の方向とが９０°の角度をなしている楕円偏光とな
り（図６（ｄ））、位相差πの時に、位相差０の時の偏
光方向と９０°の角度をなす直線偏光となる（図６
（ｅ））。

【００６１】液晶層に電圧が印加されていない状態で
は、液晶層を透過した光は、位相差がπだけ変化するこ
とになる。よって、上記のように、各ＬＣＳ１１Ｂ・１
１Ｇ・１１Ｒがノーマリーホワイトモードに設定されて
いる場合、すなわち、各ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒ
の入射側における偏光板の偏光軸と、出射側における偏
光板の偏光軸とを９０°の角度をなすように配置した場
合には、電圧が印加されていない状態において、液晶パ
ネルＬＣＤに入射側の偏光板を透過した直線偏光は、位
相差がπだけ発生することによって偏光状態が９０°傾
き、出射側の偏光板を透過することになる。

【００６２】図６（ａ）ないし（ｅ）に示すように、光
の偏光状態は、光の縦波と横波との位相差によって変化
するが、光が液晶層を透過する際の位相差の発生量は、
波長によって異なっている。よって、液晶層の特性を適
宜設定することによって、電圧を印加している状態にお
いて、所望の波長の光を完全に遮断することが可能とな
る。

【００６３】液晶層の特性の設定方法としては、液晶材
料を変える方法や、液晶層の厚みを変える方法などが挙
げられるが、液晶層の厚みを変える方法の方が、簡便で
かつ的確に液晶層の特性を設定することができる。

【００６４】例えば、電圧を印加した時に、Ｂ光のみを
遮断するように液晶層の特性が設定された上記のＬＣＳ
１１Ｂの場合の、各色の光の位相差および偏光状態は、
次のようになる。

【００６５】まず、液晶層に電圧が印加されていない状
態の時、Ｂ光、Ｇ光、Ｒ光すべてにおいて、入射光と出
射光との間の位相差は、ほぼπとなっている。したがっ
て、入射側の偏光板を透過して直線偏光となった光は、
液晶層を透過する間に９０°偏光方向が傾いた直線偏光
に変換されて出射側の偏光板の偏光軸の方向とほぼ一致
し、その大部分が出射側の偏光板を透過して出射され
る。

【００６６】一方、液晶層に電圧を印加した状態の時に
は、Ｂ光のみ、入射光と出射光との間の位相差が０とな
り、Ｇ光およびＲ光における位相差は、ほぼπのままと
なっている。したがって、入射側の偏光板を透過して直
線偏光となった光のうち、Ｂ光のみ、液晶層を透過する
際の偏光方向の回転が生じず、出射側の偏光板を透過す
ることができなくなる。Ｇ光およびＲ光については、液
晶層に電圧が印加されていない状態と同様に、入射側の
偏光板から入射した光の大部分が出射側の偏光板を透過
して出射される。

【００６７】以上のような作用によって、ＬＣＳ１１Ｂ
は、Ｂ光のみに対して透過および遮断を制御している。
ＬＣＳ１１Ｇ・１１Ｒについても、同様の作用によっ
て、それぞれＧ光、Ｒ光の透過および遮断を制御してい
る。

【００６８】図５は、図４に示す構成とは異なる構成例
のＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒを備えた露光ヘッド１
１の概略構成を示す分解斜視図である。図５に示すよう
に、この構成例におけるＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒ
は、それぞれ画素開口Ｐ…が、隣合う画素毎に副走査方
向に交互にずれて配列されている構成となっている。換
言すれば、各ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒにおいて、
画素開口Ｐ…が２列に交互に配置されていることにな
る。

【００６９】このような構成のＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・
１１Ｒの場合、各画素開口Ｐの面積は、図４に示す構成
よりも小さくなっている。したがって、各画素開口Ｐに
入射する光および出射する光の光量は、図４に示す構成
よりも小さくなるので、印画紙１２上に照射される光の
光量が小さくなる。すなわち、所定の露光量で印画紙１
２を焼き付けるためには、露光時間を長くする必要があ
り、処理能力が落ちるというデメリットがある。

【００７０】しかしながら、図５に示すような画素開口
Ｐ…の配置にした場合、３枚のＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・
１１Ｒに間での各画素の対応をつけることが容易にな
る。これは、主走査方向に並ぶ画素開口Ｐ同士のピッチ
が、図４に示す構成よりも、図５に示す構成の方が大き
くなっているからである。具体的に説明すると、例え
ば、露光ヘッド１１を３００ｄｐｉとなるように設定す
る場合、図４に示す構成では、画素ピッチが８４．６７
μｍとなるのに対して、図５に示す構成では、各列毎の
画素ピッチが１６９．３３μｍとなる。仮に、３枚のＬ
ＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒのそれぞれの配置位置が主
走査方向に僅かにずれている場合を想定すると、図４に
示す構成では、主走査方向における画素ピッチが狭いこ
とにより、対応する画素の隣の画素に対して光が漏れる
という弊害が生じる可能性が高い。一方、図５に示す構
成では、主走査方向における画素ピッチが比較的広いの
で、３枚のＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒのそれぞれの
配置位置が、少々主走査方向にずれていても、対応する
画素の隣の画素に光が漏れることはない。

【００７１】また、上記のように、図５に示す構成は、
図４に示す構成よりも、主走査方向における画素ピッチ
が広くなっているので、ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒ
に画素開口Ｐ…を形成する際の位置精度をある程度緩く
することができる。よって、製造コストの低減を図るこ
とができる。

【００７２】また、ＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒにお
ける各画素開口Ｐの周囲には、ブラックストライプを設
ける必要があり、このブラックストライプの幅はある程
度の幅以上とする必要がある。これは、画素同士の境界
部では、液晶の配向を正確に制御することのできない領
域が、ある程度の幅で存在しており、この領域からの光
の漏洩を防ぐ必要があるからである。しかしながら、図
４に示す構成では、画素開口Ｐ同士の間のブラックスト
ライプの幅は、そのまま印画紙１２上に未露光部として
焼き付けられてしまうので、なるべくブラックストライ
プの幅を小さくする方が好ましい。したがって、図４に
示す構成では、開口率ができるだけ高いＬＣＳを用いる
必要があり、このようなＬＣＳは高価なものとなるの
で、コストの増大を招くことになる。

【００７３】これに対して、図５に示す構成では、画素
開口Ｐ…を２列に交互に設けることにより、印画紙１２
上に焼き付けられた画像における、隣合う画素同士の端
部が重なるように露光することができるので、各列にお
ける画素開口Ｐ同士の間のブラックストライプが未露光
部として印画紙１２上に焼き付けられることはない。よ
って、開口率が比較的小さいＬＣＳを用いても、問題な
く焼付を行うことができるので、コストの低減を図るこ
とができる。

【００７４】以上のように、本実施形態に係る写真処理
装置が備える露光部６は、露光ヘッド１１が、３枚のＬ
ＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒを、各画素が対応するよう
に光軸方向に並べて配置した構成となっており、各ＬＣ
Ｓ１１Ｂ・１１Ｇ・１１Ｒに対応する色成分の光の透過
および遮断を制御することにより、減色方式によって印
画紙１２上に焼き付けられる画像における各画素の色調
を制御している。よって、各色成分の光を合成するため
の合成プリズムなどの構成を不要とすることができるの
で、構成の簡素化を図ることができるとともに、製造コ
ストならびに材料コストの低減を実現することができ
る。

【００７５】また、３枚のＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１
Ｒは、光軸方向に並べて配置されているので、露光ヘッ
ド１１自体の大きさを比較的小さくすることができる。
よって、装置自体の小型化ならびに構成要素の配置の自
由度を向上させることができる。

【００７６】また、３枚のＬＣＳ１１Ｂ・１１Ｇ・１１
Ｒが、各画素が対応するように光軸方向に並べられて配
置されているので、各画素における各色成分の光は、印
画紙１２上の同じ位置に照射されることになる。よっ
て、印画紙１２上に焼き付けられる画像における画素ず
れの発生を皆無とすることが可能となり、品質の良いプ
リント画像を提供することができる。

【００７７】また、各色成分の光を同時に印画紙１２上
に照射することができるので、例えば、各色成分の光を
シリアルに露光する構成と比較して、露光速度を高める
ことができる。

【００７８】なお、本実施形態の構成では、光源７から
の光を凹面鏡９で反射させ、蒲鉾レンズ１０を介して露
光ヘッド１１を透過させて印画紙１２上に画像を露光す
る構成であったが、これに限定されるものではない。例
えば、光源からの光を露光ヘッド１１に透過させて、セ
ルフォックレンズアレイあるいはオプティカルファイバ
ーアレイを用いて印画紙１２上に画像を露光する構成と
することも可能である。また、本実施形態の構成では、
露光ヘッド１１において光を変調させる手段としてＬＣ
Ｓを用いているが、これに限定されるものではなく、例
えばＰＬＺＴを用いることも可能である。さらに、走査
露光に限定されるものでもなく、ＬＣＳの代わりに、画
像全体を表示可能なＬＣＤ(Liquid Crystal Display)を
用いて面露光を行う構成にも適用可能である。

【００７９】

【発明の効果】以上のように、本発明に係る焼付装置
は、光源と、画像情報に応じて、上記光源からの光を各
画素毎に変調させて感光材料上に照射する露光手段とを
備え、上記露光手段が、各画素毎に、特定の波長域の光
の透過および遮断を制御し、その他の波長域の光を透過
させる複数の光変調素子を、各画素が対応するように光
軸方向に並べて配置した構成となっており、各光変調素
子における特定の波長域の光の透過および遮断を制御す
ることにより、減色方式によって上記感光材料上に焼き
付けられる画像における各画素の色調を制御する構成で
ある。

【００８０】これにより、各波長域の光を合成するため
の合成プリズムなどの構成を不要とすることができるの
で、構成の簡素化を図ることが可能となり、製造コスト
ならびに材料コストの低減を実現することができるとい
う効果を奏する。

【００８１】また、光変調素子は、光軸方向に並べて配
置されており、露光手段自体の大きさを比較的小さくす
ることができるので、装置自体の小型化ならびに構成要
素の配置の自由度を向上させることができるという効果
を奏する。

【００８２】また、各画素における各波長域の光は、感
光材料上の同じ位置に照射されることになるので、感光
材料上に焼き付けられる画像における画素ずれの発生を
皆無とすることが可能となり、品質の良いプリント画像
を提供することができるという効果を奏する。

【００８３】また、各波長域の光を同時に感光材料上に
照射することができるので、例えば、各波長域の光をシ
リアルに露光する構成と比較して、露光速度を高めるこ
とができるという効果を奏する。

【００８４】本発明に係る焼付装置は、上記光変調素子
が、各画素に光が透過する際に、特定の波長域の光に対
してのみ、位相差を変調させることによって、その特定
の波長域の光の透過および遮断を制御するとともに、そ
の他の波長域の光を透過させる構成である。

【００８５】これにより、上記の構成による効果に加え
て、例えば、液晶表示素子やＰＬＺＴなどの既存の構成
によって、上記の手段を実現することができるという効
果を奏する。

【００８６】本発明に係る焼付装置は、上記露光手段
が、各画素を１列あるいは複数列に並べて配置した構成
となっており、上記感光材料を搬送させながら露光を行
う走査露光方式を採用している構成である。

【００８７】これにより、上記の構成による効果に加え
て、感光材料の搬送と露光動作とを同時に行うことがで
きるので、処理能力の向上を図ることができるという効
果を奏する。

【００８８】本発明に係る焼付装置は、上記光源からの
光を、主走査方向と光軸の方向とからなる平面上におい
て略平行光となるように変換する光変換手段と、上記光
変換手段からの光を、副走査方向と光軸の方向とからな
る平面上において集光させる集光手段とをさらに備え、
上記集光手段からの光を上記露光手段に透過させて、上
記感光材料を露光する構成である。

【００８９】これにより、上記の構成による効果に加え
て、主走査方向と光軸の方向とからなる平面上において
は、光変換手段によって、略平行光が露光手段を介して
感光材料上に照射されるので、主走査方向において、光
路の中心部と周辺部との光量差を抑えることができると
いう効果を奏する。また、副走査方向と光軸の方向とか
らなる平面上においては、集光手段によって、集光光が
露光手段を介して感光材料上に照射されるので、光の利
用効率を高めることが可能となり、露光速度を向上する
ことができるという効果を奏する。

【００９０】本発明に係る写真処理装置は、上記の構成
の焼付装置と、上記焼付装置によって焼付が行われた感
光材料を、現像処理液を用いることによって現像処理を
行う現像部と、上記現像部において現像処理がなされた
感光材料を乾燥させる乾燥部とを備えた構成である。

【００９１】これにより、感光材料に対する焼付処理、
現像処理、乾燥処理を一元管理の下に連続して行うこと
ができるので、使用者に操作上の負担をかけることなし
に、多量の写真を連続的にプリントすることができると
いう効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の一形態に係る写真処理装置が備
える露光部の概略構成を示す斜視図、投影側面図、およ
び投影平面図である。

【図２】上記写真処理装置の概略構成を示す斜視図であ
る。

【図３】上記写真処理装置が備える焼付部の概略構成を
示す側面断面図である。

【図４】上記露光部が備える露光ヘッドの概略構成を示
す分解斜視図である。

【図５】上記露光ヘッドの他の構成例を示す分解斜視図
である。

【図６】同図（ａ）ないし（ｅ）は、位相差による偏光
状態の変化を示す説明図である。

【図７】従来の１ヘッド面露光方式の焼付装置の概略構
成を示す斜視図である。

【図８】従来の３ヘッド面露光方式の焼付装置の概略構
成を示す斜視図である。

【図９】従来の３ヘッドパラ走査露光方式の焼付装置の
概略構成を示す斜視図である。

【図１０】従来の３ヘッド合成走査露光方式の焼付装置
の概略構成を示す斜視図である。

【符号の説明】

１焼付部（焼付装置）２ペーパーマガジン３現像部４乾燥部５ＰＣ６露光部７光源８ライトガイド９凹面鏡（光変換手段）１０蒲鉾レンズ（集光手段）１１露光ヘッド（露光手段）１１Ｂ・１１Ｇ・１１ＲＬＣＳ（光変調素子）１２印画紙（感光材料）１３Ａ・１３Ｂ・１３Ｃ・１３Ｄ偏光板Ｐ画素開口

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03B 27/00 - 27/80 G02F 1/13 505

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】光源と、画像情報に応じて、上記光源からの光を各画素毎に変調
させて感光材料上に照射する露光手段とを備え、上記露光手段が、各画素毎に、或る１つの色成分の光の
透過および遮断を制御し、その他の色成分の光を透過さ
せることを、各色成分毎にそれぞれ行う複数の光変調素
子を、各画素が対応するように光軸方向に並べて配置し
た構成となっており、各光変調素子において各色成分の
光の透過および遮断をそれぞれ制御することにより、減
色方式によって上記感光材料上に焼き付けられるカラー
画像における各画素の色調を制御することを特徴とする
焼付装置。
【請求項２】上記光変調素子が、各画素に光が透過する
際に、或る１つの色成分の光に対してのみ、位相差を変
調させることによって、その色成分の光の透過および遮
断を制御するとともに、その他の色成分の光を透過させ
ることを特徴とする請求項１記載の焼付装置。
【請求項３】上記光変調素子の画素開口が、隣合う画素
毎に交互にずれて配列されていることを特徴とする請求
項１または２記載の焼付装置。
【請求項４】上記露光手段が、各画素を１列あるいは複
数列に並べて配置した構成となっており、上記感光材料
を搬送させながら露光を行う走査露光方式を採用してい
ることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に
記載の焼付装置。
【請求項５】上記光源からの光を、主走査方向と光軸の
方向とからなる平面上において略平行光となるように変
換する光変換手段と、上記光変換手段からの光を、副走
査方向と光軸の方向とからなる平面上において集光させ
る集光手段とをさらに備え、上記集光手段からの光を上
記露光手段に透過させて、上記感光材料を露光すること
を特徴とする請求項４記載の焼付装置。
【請求項６】請求項１ないし５のいずれか１項に記載の
焼付装置と、上記焼付装置によって焼付が行われた感光材料を、現像
処理液を用いることによって現像処理を行う現像部と、上記現像部において現像処理がなされた感光材料を乾燥
させる乾燥部とを備えたことを特徴とする写真処理装
置。