JP3421468B2 - 内視鏡の先端部 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、先端部本体に対して
先端キャップを着脱自在に設けた内視鏡の先端部に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】この種の内視鏡の先端部においては、先
端キャップは一般にゴムのような弾力性のある材料によ
って形成され、先端部本体の外面露出部はプラスチック
によって形成されていて、先端キャップを先端部本体に
対して先端側から被せて取り付けるようになっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】そのような内視鏡の先
端部においては、例えば実開昭５９−２２１０１号公報
に示されるように、先端キャップの外径が先端部本体の
外径より太くなりがちであり、挿入性が低下して患者に
与える苦痛を大きくしてしまう。

【０００４】そこで、例えば実公平４−８０４号に示さ
れるように先端部本体の外径と先端キャップの外径とを
同寸法に形成すると、挿入性は改善されるが、先端キャ
ップを先端部本体から取り外す際に指先などをひっかけ
るところがない。

【０００５】そのため、先端部本体から先端キャップを
取り外す際に不自然で大きな力を内視鏡の先端部に加え
て、先端部本体など挿入部の先端部分を破損してしまう
場合があった。

【０００６】そこで本発明は、先端キャップを先端部本
体から容易かつ確実に取り外すことができて、取り外し
の際に破損事故等を起こすおそれのない内視鏡の先端部
を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明の内視鏡の先端部は、挿入部の先端に連結さ
れた先端部本体に対して先端キャップを着脱自在に設け
た内視鏡の先端部において、上記先端キャップの外径を
上記先端部本体の外径と略同寸法に形成すると共に、上
記先端キャップを先端部本体から取り外すための取り外
し治具を係合させる凹みを上記先端キャップの外側面に
形成したことを特徴とする。

【０００８】なお、上記先端キャップが弾力性のある材
料によって形成されていてもよく、さらに、上記先端部
本体と先端キャップの少なくとも一方の外観色を上記取
り外し治具の外観色と同色にし、又は先端部本体と先端
キャップの少なくとも一方と取り外し治具とに同色の指
標を設けてもよい。

【０００９】

【実施例】図面を参照して実施例を説明する。図３は内
視鏡の先端部の正面図であり、図２はそのＡＢＣＤＥＦ
ＧＨ断面を示している。

【００１０】図２に示されるように、先端部本体１は、
細長い可撓管によって形成された挿入部の先端に遠隔操
作によって屈曲自在に設けられた湾曲部２の先端部分に
連結されている。

【００１１】湾曲部２は、多数の節輪３を図示されてい
ないリベットによって回動自在に連結し、その外周に網
状管４を被覆して、さらにゴムチューブ５等によって外
装し、その端部を先端部本体１の外周面に緊縛、接合さ
せて構成されている。

【００１２】先端部本体１は、湾曲部２の先端に連結さ
れて外面には露出しないステンレス鋼製の金属ブロック
部１ａと、金属ブロック部１ａの前側に固着されて外面
に露出するプラスチックブロック部１ｂとによって形成
されている。

【００１３】本実施例の内視鏡は、管軸の前方を観察す
るようにしたいわゆる前方視型内視鏡であり、図３に示
されるように、先端部本体１の先端面に観察窓１１、照
明窓１２及び鉗子チャンネル出口孔１３が配置されると
共に、観察窓１１に向けて開口する送気送水ノズル１４
が設けられている。

【００１４】図２に示されるように、観察窓１１の内側
には、対物光学系１６が金属製の鏡枠１７内に固着され
て配置されている。表面のカバーレンズ１６ａは、その
外周面の途中に形成された段差部において、鏡枠１７に
カシメ固定されている。１８は明るさ絞り、１９はスペ
ーサである。

【００１５】鏡枠１７の前半部外周部分には、電気絶縁
性のプラスチック材からなる絶縁環２１が接合されてい
て、鏡枠１７の前端部分が露出しないように形成された
凹部内に、脱泡したエポキシ系接着剤２２が充填されて
いる。絶縁環２１の外周面は、先端部本体１のプラスチ
ックブロック部１ｂに形成された孔内に嵌合していて、
その嵌合部にはシール用のＯリング２３が装着されてい
る。

【００１６】鏡枠１７の後部外周部には、金属製のシー
ルドパイプ２５が嵌着、接合されていて、シールドパイ
プ２５内に例えば電荷結合素子（ＣＣＤ）からなる固体
撮像素子２６が受像面を前向きにして固定されている。

【００１７】そして、その前側には、透明なカバーガラ
ス２７が密着して配置され、さらにその前面にＹＡＧレ
ーザ光カットフィルタ２８が貼着されている。このよう
な透明部材２７，２８を通って、対物光学系１６によっ
て観察光像が固体撮像素子２６の受像面に結像する。２
９は遮光用マスクである。

【００１８】シールドパイプ２５内には、固体撮像素子
２６の後側に、固体撮像素子２６に入出力される信号を
処理するための電子部品３１が配線基板３２に取り付け
て配置され、信号ケーブル３３がそこから後方に引き通
されている。

【００１９】シールドパイプ２５内に配置された部品の
外周面とシールドパイプ２５の外周面には、各々絶縁テ
ープ３４，３５が巻き付けられていて、シールドパイプ
２５とその内外との間を電気絶縁している。また、シー
ルドパイプ２５外面側の絶縁テープ３５の後端は、信号
ケーブル３３の前端外周面まで連続的に被覆している。

【００２０】なお本発明は、このような固体撮像素子２
６を用いた電子的像伝送手段に代えて、イメージガイド
ファイババンドルを用いた光学的像伝送手段を用いた内
視鏡に適用してもよく、硬性内視鏡に適用してもよい。

【００２１】照明光の配光角を拡げるために照明窓１２
に取り付けられた凹レンズ３７の内側には、内視鏡挿入
部内に通された照明用ライトガイドファイババンドルの
出射端が配置されている。

【００２２】５０は、例えばポリウレタンゴム等のよう
に導電性がなくて弾力性のある材料によって形成された
先端キャップであり、先端部本体１のプラスチックブロ
ック部１ｂの外周面に先端部本体１の先端側から被せて
取り付けられている。

【００２３】先端キャップ５０は、外径寸法が先端部本
体１の外径寸法と略同寸法の略円筒状に形成されてい
て、その後端は筒状に開放されているが、前端は送気送
水ノズル１４部分が端面部分に形成されて先端部本体１
の前端面に被さっている。また、先端キャップ５０の総
ての稜線は患者の体腔内粘膜を傷付けないよう、滑らか
に丸めて形成されている。

【００２４】先端キャップ５０の後半部内周面には、先
端部本体１のプラスチックブロック部１ｂの外周面に周
方向に形成された凹溝９にちょうど嵌まり込む大きさの
突起５１が、内方に向けて突設されている。

【００２５】したがって、先端部本体１に先端キャップ
５０を取り付ける際には、先端キャップ５０の内面の突
起５１を先端部本体１の外周面に沿わせて、先端キャッ
プ５０を押し拡げるように弾性変形させた状態で、先端
部本体１に先端から押し込む。

【００２６】すると、先端キャップ５０内に先端部本体
１が入って行き、先端キャップ５０の内面の突起５１が
先端部本体１の外周面の凹溝９に嵌まり込むと、先端キ
ャップ５０が自己の弾性力で図２に示されるような元の
形状に戻り、先端部本体１から抜け出さない状態にな
る。そしてこの状態では、先端キャップ５０の外表面と
先端部本体１の外表面との間に、ほとんど段差がない状
態になる。

【００２７】ＩＪ断面を示す図４に示されるように、挿
入部内に挿通された送気チューブ４１と送水チューブ４
２の先端は、先端部本体１に管軸方向に真直に穿設され
た内に後方から差し込まれて固着されている。

【００２８】両チューブ４１，４２とも、四フッ化エチ
レン樹脂製チューブが用いられており、湾曲部２内では
それらの外周にらせん溝が形成されていて、座屈防止用
の細いスプリング線４３，４４がそのらせん溝に沿って
巻回されている。

【００２９】また、図３に示される送気送水ノズル１４
の部分は、図４及びＥＫ断面を示す図５に示されるよう
に、先端キャップ５０の前方に突出形成されていて、送
気チューブ４１と送水チューブ４２とに連通して先端部
本体１内に形成された送気孔４６と送水孔４７とが、送
気送水ノズル１４に連なる先端キャップ５０内の送気送
水路５３に一つに合流して連通している。

【００３０】先端キャップ５０は、送気送水路５３が形
成された部分が先端部本体１側に向かって突出してい
て、その突出部５４が、送気孔４６と送水孔４７とを一
つにまとめて先端部本体１の先端面に形成された開口４
８内にぴったりと嵌め込まれている。したがって、この
部分から水漏れや空気漏れが生じない。

【００３１】このような構成により、送気チューブ４１
と送水チューブ４２を通って選択的に送られてくる空気
と水が、送気送水ノズル１４から観察窓１１の表面に向
かって吹き付けられる。

【００３２】図２及び図３に示されるように、先端キャ
ップ５０の外周面の後半部には、周方向に間隔をあけて
一対の凹み５５，５５が形成されている。この各凹み５
５，５５の形状は、正面から見ると図３に示されるよう
に角部が滑らかに丸められたＬ字形であり、側面から見
ると、図２に示されるように、前端には先端キャップ５
０の外周面に対して略垂直の段差を形成する壁面５５ａ
が形成され、後端は凹んだままの形状で先端キャップ５
０の後端に達している。

【００３３】そして、先端キャップ５０を先端部本体１
に着脱する際にこの凹み５５，５５が先端部本体１と干
渉しないように、先端部本体１には、図６に示されるよ
うに、先端キャップ５０の凹み５５，５５と同断面形状
の凹み８，８が先端面から真直に後方に形成されてい
る。

【００３４】また、先端キャップ５０の前半部分には凹
み５５は形成されていないが、先端キャップ５０の内周
面が、先端部本体１表面の凹み８に嵌まり合うように、
凹み５５部分と同じ形状に内方に突出した形状に形成さ
れている。

【００３５】このように形成したことにより、先端キャ
ップ５０を先端部本体１に取り付ける際には、両者の凹
み５５，８どうしの位置を合わせることによって位置決
めがされ、先端キャップ５０が先端部本体１に取り付い
た状態では、それらが嵌め合わされて係合することによ
り、先端キャップ５０が先端部本体１に対して軸回りに
回転しないための回転止めとなる。

【００３６】この先端キャップ５０の凹み５５，５５に
は、図１に示されるように、先端部本体１から先端キャ
ップ５０を取り外すために用いられる取り外し治具１０
０の先端１０１，１０１が係合する。

【００３７】取り外し治具１００は、金属又は硬質のプ
ラスチック製であり、先端１０１，１０１が先端キャッ
プ５０の凹み５５，５５内にちょうど係合するように突
出して形成されている。図２及び図３には、取り外し治
具１００の先端１０１，１０１が先端キャップ５０の凹
溝５５，５５に係合した状態が示されている。

【００３８】このような取り外し治具１００によって先
端キャップ５０を先端部本体１から取り外すには、取り
外し治具１００の先端１０１，１０１を先端キャップ５
０の凹み５５，５５内に係合させた状態で、先端部本体
１の後半部分を指先などで摘んで後方に引張ればよい。

【００３９】すると、取り外し治具１００によって軸方
向への移動が規制された先端キャップ５０は移動せず
に、先端部本体１だけが後方に移動するので先端キャッ
プ５０が先端部本体１から外れる。

【００４０】先端キャップ５０が先端部本体１から外れ
る際には、先端キャップ５０の内周面の突起５１が先端
部本体１の外周面を乗り越えるので、先端キャップ５０
は弾性変形をする。

【００４１】なお、先端キャップ５０と先端部本体１の
少なくとも一方と取り外し治具１００とを外観上同色に
形成しておき、その色を機種によって変えれば、どの先
端キャップ５０の取り外しにどの取り外し治具１００を
用いるべきかを間違いなく容易に判断することができ
る。先端キャップ５０と先端部本体１の少なくとも一方
と取り外し治具１００とに同色の指標を付してもよい。

【００４２】取り外された先端キャップ５０は、洗浄消
毒して再使用してもよいが、一回の使用毎に廃棄するデ
ィスポーザブルにしてもよい。なお、取り外し治具１０
０を係合させるための凹み５５は、先端キャップ５０の
全周に形成してもよく、内視鏡には、観察窓１１の表面
に向かう送気送水ノズル１４を設けるだけでなく、前方
へ水を噴出させるいわゆるジェットノズルなどを設けて
もよい。

【００４３】図７、図８及び図９は、被写体に対して勢
いよく水を噴出するためのいわゆるジェット噴射ノズル
１１４が、送気送水ノズル１４とは別に先端キャップ５
０に併設された実施例である。

【００４４】この実施例では、ジェット噴射ノズル１１
４に真っ直ぐに連通する送水路１５３が形成された先端
キャップ５０の部分を後方に向かって突出させ、その突
出部１５４が先端部本体１側の先端面に形成された副送
水孔１４７の開口１４８内に嵌め込まれている。１４２
は、高圧に加圧された水を副送水孔１４７に送るための
副送水チューブである。

【００４５】また、この実施例では、取り外し治具を係
合させるための第１実施例の凹み５５に代えて、目視に
よって先端部本体１の外周面の凹み８と位置合わせをす
るための目印用凹み１５５が先端キャップ５０に形成さ
れている。したがって、先端キャップ５０を先端部本体
１に正しい向きに容易に取り付けることができる。

【００４６】この実施例のその他の部分は、先端部本体
１の送気孔４６と送水孔４７が、送気チューブ４１と送
水チューブ４２に通じる位置から真っ直ぐに前方に穿設
されている等、僅かな相違を除いて前述の第１の実施例
と同じなので、第１の実施例と同じ符号を付して、その
説明は省略する。

【００４７】図１０、図１１及び図１２は、側方視型の
内視鏡において、先端キャップ５０の送気送水ノズル１
４に連なる送水路５３が形成された部分を先端部本体１
側に向かって突出させて、その突出部５４を先端部本体
１の側面に形成された開口４８内に嵌め込んだ実施例で
ある。開口４８には、送気孔４６と送水孔４７とが連通
している。図１０は側面断面図、図１１は平面図、図１
２は、図１１におけるＲ−Ｓ断面図である。

【００４８】金属製の先端部本体１は、可撓性のある内
視鏡挿入部の先端に形成された湾曲部２の先端に連結さ
れている。先端部本体１は、図１２に示されるように、
丸棒状の素材の一側面を部分的に平らに削り取った形状
に形成されていて、その面に観察窓１１と照明窓１２及
び処置具突出口１３が設けられている。

【００４９】先端部本体１は、観察窓１１と照明窓１２
と処置具突出口１３以外の部分が露出しないように、そ
の部分を除いて、先端キャップ５０によって気密に被覆
されている。

【００５０】先端キャップ５０は、前端側が塞がれ後端
側が開口した形状に形成されており、観察窓１１と照明
窓１２と処置具突出口１３が位置する部分には、開口５
６が形成されている。

【００５１】先端キャップ５０は、例えばフッ素ゴム等
のような弾力性のある材料からなるキャップ本体５０ａ
と、そのキャップ本体５０ａの変形を抑制するようにキ
ャップ本体５０ａの内面側に配置されたキャップフレー
ム５０ｂとによって形成されている。

【００５２】図１０に示されるように、先端キャップ５
０は主にキャップ本体５０ａによって形成されており、
先端部本体１の円周面に接する部分にだけ、キャップ本
体５０ａの内面側にキャップフレーム５０ｂが配置され
ている。

【００５３】キャップフレーム５０ｂは、後端部付近だ
けがリング状の断面形状に形成され、その他の部分は、
観察窓１１等の位置する側（図で上面側）が開口したＣ
字状の断面形状に形成されている。

【００５４】キャップフレーム５０ｂは、ゴムのような
弾力性はないが、多少の弾性変形はする金属又はプラス
チックにより形成されていて、キャップフレーム５０ｂ
の外面にキャップ本体５０ａがライニング又は接着され
て両者が一体的に構成されている。

【００５５】先端キャップ５０の後端部分には、先端部
本体１に取り付けられたときに先端部本体１に形成され
た凹溝９に係合して抜け止めになる内方に突出する突起
５１が形成されている。

【００５６】処置具突出口１３の内側には、遠隔操作に
よって揺動する処置具起上片１３ａが収容されており、
その奥に、図１２に示される処置具挿通チャンネル１３
ｂの先端が開口配置されている。１３ｂは、処置具起上
片１３ａ用の操作ワイヤである。

【００５７】図１０に示されるように、照明窓１２の部
分には、照明光を広げるための凹レンズ３７が接合され
ていて、そのすぐ内側に照明用ライトガイドファイババ
ンドル３８の射出端が配置されている。

【００５８】観察窓１１の部分には、対物光学系のカバ
ーレンズ１６ａが接合されていて、そのすぐ内側には光
軸を直角に曲げるプリズム１６ｂが配置され、プリズム
１６ｂの後方には鏡枠１７内に対物レンズ１６…が配置
されている。

【００５９】そして、対物レンズ１６…による被写体の
結像位置に、例えば電荷結合素子（ＣＣＤ）からなる固
体撮像素子２６の受像面が配置され、信号ケーブル３３
がそこから後方に延びている。

【００６０】先端部本体１のカバーレンズ１６ａの後端
のすぐ後ろ側には、内方に凹んで凹溝４９が形成されて
いて、その凹溝４９の開口４８に気密的に嵌め込まれる
突出部５４がキャップ本体５０ａに下向きに突設されて
いる。突出部５４は、凹溝４９の開口４８に嵌め込まれ
ることによって、先端部本体１に対する先端キャップ５
０の回転止めをする機能も有している。

【００６１】先端部本体１の凹溝４９の後端の垂直壁に
は送気孔４６と送水孔４７の先端が開口しており、その
送気孔４６と送水孔４７に送気チューブ４１と送水チュ
ーブ４２が後方から接続されている。

【００６２】キャップ本体５０ａの突出部５４内には送
気送水路５３が形成されていて、送気孔４６と送水孔４
７が共に送気送水路５３に対して開口している。そし
て、キャップ本体５０ａには、送気送水路５３に直接連
通する送気送水ノズル１４がカバーレンズ１６ａの表面
に向けて開口形成されている。

【００６３】したがって、送気チューブ４１又は送水チ
ューブ４２を通って送られてくる空気又は水が、送気送
水路５３を経由して送気送水ノズル１４からカバーレン
ズ１６ａの表面に向けて噴出する。

【００６４】送気送水路５３から送気送水ノズル１４の
出口にかけての空気と水の通路は、弾力性のあるキャッ
プ本体５０ａの突出部５４が先端部本体１の凹溝４９の
開口４８に嵌め込まれて、その間が気密にシールされて
いるので、その部分では空気漏れ及び水漏れが発生しな
い。

【００６５】このように形成された側方視型内視鏡の先
端部においては、内視鏡検査終了後は、先端キャップ５
０を先端部本体１から取り外すことができる。そして、
先端キャップ５０が取り外されて露出した送気孔４６と
送水孔４７の各開口に、例えば掃除用ブラシ４０を直接
挿入して、送気チューブ４１、送水チューブ４２内をブ
ラッシングして掃除することができる。また、取り外さ
れた先端キャップ５０側に形成されている送気送水ノズ
ル１４部分も、表裏両側から充分に掃除することができ
る。

【００６６】図１３及び図１４に示される実施例は、図
１０ないし図１２に示される実施例の先端キャップ５０
からキャップフレーム５０ｂを取り除いたものであり、
その他の部分は図１０ないし図１２に示される実施例と
同じである。

【００６７】

【発明の効果】本発明によれば、先端部本体から先端キ
ャップを取り外す際には、先端キャップの外周面に形成
した凹みに取り外し治具を係合させることにより、先端
キャップを先端部本体から簡単に取り外すことができる
ので、内視鏡の先端部を破損するような事なく容易かつ
確実に先端キャップを先端部本体から取り外すことがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の斜視図である。

【図２】本発明の実施例の側面（ＡＢＣＤＥＦＧＨ）断
面図である。

【図３】本発明の実施例の正面図である。

【図４】本発明の実施例のＩＪ断面図である。

【図５】本発明の実施例のＥＫ断面図である。

【図６】本発明の実施例の先端キャップを取り外した状
態の側面図である。

【図７】第２の実施例の正面図である。

【図８】第２の実施例の側面（ＬＭＮ）断面図である。

【図９】第２の実施例のＰＱ断面図である。

【図１０】第３の実施例の側面断面図である。

【図１１】第３の実施例の平面図である。

【図１２】第３の実施例の正面（ＲＳ）断面図である。

【図１３】第４の実施例の側面断面図である。

【図１４】第４の実施例の正面断面図である。

【符号の説明】

１ 先端部本体 ５０ 先端キャップ ５５ 凹み １００ 取り外し治具

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平３−228729（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−317623（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−317235（ＪＰ，Ａ) 特開 平７−184838（ＪＰ，Ａ) 実開 昭57−195118（ＪＰ，Ｕ) 実開 平２−95009（ＪＰ，Ｕ) 実開 平６−66603（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A61B 1/00

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】挿入部の先端に連結された先端部本体に対
   して先端キャップを着脱自在に設けた内視鏡の先端部で
   あって、上記先端部本体に取り付けられた状態における 上記先端
   キャップの外径を上記先端部本体の外径と略同寸法に形
   成して、上記先端キャップを先端部本体から取り外すた
   めの取り外し治具を係合させる凹みを、上記先端キャッ
   プの外側面の後端に達する範囲に形成すると共に、 上記先端キャップの凹みと同断面形状で上記先端キャッ
   プの凹みが嵌まり込む凹みを、上記先端部本体の外周面
   の先端から上記先端キャップの後端が被さる位置までの
   範囲に 形成したことを特徴とする内視鏡の先端部。
2. 【請求項２】上記先端キャップが弾力性のある材料によ
   って形成されている請求項１記載の内視鏡の先端部。
3. 【請求項３】上記先端部本体と先端キャップの少なくと
   も一方の外観色を上記取り外し治具の外観色と同色に
   し、又は上記先端部本体と先端キャップの少なくとも一
   方と取り外し治具とに同色の指標を設けた請求項１又は
   ２記載の内視鏡の先端部。