JP3400230B2 - 電子的トレード用カード処理システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子的フォーマッ
トでの情報の格納及び流布を行なう技術に関するもので
ある。更に詳細には、本発明は、稀少性及び真正性に基
づいてこのような情報を流布する技術に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】ペーパーのトレード用カードは１００年
以上人気のあるものであった。数世代にわたり、子供も
大人も熱狂的にスポーツカードを収集し且つトレード即
ち交換を行なって来た。過去１５年乃至２０年の間に、
トレード用カードの内容は漫画のキャラクタ（例えば、
ザライオンキング「Ｔｈｅ Ｌｉｏｎ Ｋｉｎｇ」）、
空想的人物（例えば、スタートレック「Ｓｔａｒ Ｔｒ
ｅｋ」、ダンジオンズ「Ｄｕｎｇｅｏｎｓ」、ドラゴン
ズ「Ｄｒａｇｏｎｓ」）役目を担うゲーム、野生生物、
及び著名な犯罪者などに拡大している。

【０００３】子供の活動でトレードカードの何世代にも
わたる人気を持ったものは殆どなかった。歴史的に見て
も、トレード用カードの使用パターン及び技術は一定の
ままであった。カードが厚紙の上にカラーで印刷され、
連続番号が付けられ小売店で販売され、且つより最近に
なって、トレード用カードの専門店で販売されている。
トレード用カード収集雑誌が世界的に発行されており且
つトレード用カードの集会がアメリカの全ての主要な町
で行なわれている。ペーパーカードはインターネットに
よってもトレードされている。稀少であるが高価なもの
ではないトレード用カードをトレードし且つ収集するこ
との根本的な興味は国際的な現象である。トレード用カ
ードは日本及びヨーロッパにおいても非常に人気があ
り、且つそれらは局所的な興味のある内容を有するもの
であるが、それが販売され、収集され且つトレードされ
る態様は米国におけるものと非常に類似している。子供
がカードを購入し且つ人気のあるタイプのカードの完全
なシリーズを収集しようとする。彼らは友達とトレード
してカードのシリーズにおいて欠如しているものを埋合
せ且つ自分の収集物を補充している。過去５年乃至１０
年の間に、トレード用カードゲームが出現しており（例
えば、マジック−ザギャザリング（Ｍａｇｉｃ−Ｔｈｅ
Ｇａｔｈｅｒｉｎｇ））、それは従来のカードゲーム
のゲーム遊戯をトレード用カードの収集行為と結合させ
ているものである。既存のトレード用カードゲームにお
いては、自己のカード収集の完全性が他の遊戯者に対し
ゲームにおいて自己に便宜性を与えている。

【０００４】このようなトレード用カードにおける今尚
強く存在する消費者の興味と平行して、消費者のマルチ
メディア技術において幾つかの傾向が最近明らかなもの
となっている。

【０００５】・消費者はマルチメディアを具備したパソ
コン及び進んだビデオゲームシステムを消費者が購入す
ることが迅速に増大している。マルチメディアコンピュ
ータは家族団欒における主要な焦点としてビデオゲーム
及びＶＣＲの後継者として固めつつある。同時に、ビデ
オゲームシステムは能力が向上しており且つステレオ音
響効果、ＣＤ−ＲＯＭドライブ、及び書込可能なデータ
格納装置を付加することによりその機能性は殆どコンピ
ュータ如きものとなりつつある。

【０００６】・消費者オンラインサービスへの加入者の
数は迅速に増加している。消費者は賢くなり且つ「サイ
バースペース（ｃｙｂｅｒｓｐａｃｅ）」の概念に精通
し、その場合には、Ｅメール及びその他のデジタルデー
タを仲間の加入者と共有する上で距離は問題ではない。

【０００７】・データ圧縮技術は消費者が購入し且つア
クセスすることの可能なものとなっている。データ圧縮
技術は消費者媒体及びコンピュータ製品の共通の特徴と
なっている。

【０００８】・デジタル格納媒体の容量は増大し且つ価
格が低下している。フロッピィディスク、光学的格納装
置及びハードドライブは、全て、より低いコストでより
多くのデータを保有するようになっている。

【０００９】・電子的に読み書きのできる子供たちの世
代が出現している。トレード用カードの年齢層における
今日の子供たち（即ち、８才乃至１４才の年令）は電子
的環境に馴れており且つ親しんでいる。彼らは映画、彼
らのゲーム遊戯技術に挑戦する複雑なビデオゲーム、及
び、より最近になって、モデム及びＣＤ−ＲＯＭドライ
ブを具備したマルチメディアコンピュータにおいての洗
練した電子的特別効果の世界で成長している。

【００１０】これらの傾向は余り関係のないもののよう
に見えるかもしれないが、それらは分離した消費者マル
チメディアに対するシステムを創造するための潜在的な
製品の機会に収斂され、即ちそのマルチメディア製品
は、消費者がマルチメディアデータの分離された部分を
ざっと目を通し（ブラウズ）、創造し、収集し且つ交換
することを可能とするものである。殆ど全てのマルチメ
ディアソフトウエアは、今日、消費者によってざっと目
を通すことを可能とする大きくモノリシックなデータの
集まりとして出版されており、それは本及び映画のアナ
ログ的な出版モデルである。

【００１１】上述した傾向は、電子的に読み書き可能な
消費者がデータ圧縮及び購入可能な高密度の格納装置を
利用し、マルチメディアパソコン及びビデオゲームシス
テムを使用してマルチメディア情報の分離した部分を創
造し、収集し、且つ交換することの潜在性を形成してい
る。収集及び交換は、例えば高密度のフロッピィディス
ク等の物理的媒体又はオンラインシステムを介して行な
うことが可能である。このような機会の初期の兆候は今
日電子メール及び消費者によってスクリーン上にグラフ
ィックを形成することを可能とする子供の電子ペイント
プログラムにおいて見られる。

【００１２】種々の別のフォーマットの案内状及び関連
するシステムは当該技術分野において公知である。例え
ば、米国特許第５，１２０，５８９号はラミネート上に
写真画像をプリントする方法である収集可能な促進カー
ドを開示しており、米国特許第５，２８２，６５１号で
は、コーティング下側に二次的な見せ物として取得する
ことによりユーザと相互作用を行なうトレード用カード
を開示している情報のの取得及び開示のトレード用カー
ド及び方法を開示しており、即ちそれはスクラッチカー
ドの１形態である。米国特許第５，０３６，４７２号
は、案内状を作成し且つそれをすぐさまプリントするこ
とを可能とする電子的販売装置を与える個人化した製品
等を販売するためのコンピュータ制御装置を開示してお
り、即ちそれは販売箇所において案内状又は個人化した
カスタム化した製品を販売するための装置である。従っ
て、米国特許第５，０３６，４７２号は、一連の電子的
形態を提供し、それから、所望の案内状フォーマットを
選択し且つそのフォームの中に個人化情報を入れること
が可能である。

【００１３】本発明の技術的背景としてのその他の従来
技術としては、米国特許第４，８９０，２２９号、電子
的野球カード、はスポーツに関する情報を格納する計算
機を開示しており、米国特許第５，０５６，０２９号、
社会的表現カード製造及び販売方法及び装置は店頭カー
ド製造及び販売システムを開示しており、米国特許第
５，３５６，１５１号、スケールモデルゲーム、はゲー
ム基板を開示している。米国特許第５，３３８，０４３
号、暗号解読ゲーム、は数人の遊戯者のうちの一人が遊
戯することが可能であり且つ暗号テキストと識別印とを
具備しており、暗号テキストが隠された情報を包含する
場合のある暗号化されたメッセージであるパズルゲーム
を開示している。米国特許第５，０９１，８４９、制御
情報及びデジタル画像データを別個に転送するために第
一及び第二ネットワークを使用するコンピュータ画像生
成及びシステム、はアニメーションを生成するためにコ
ンピュータ画像形成システムを開示している。

【００１４】更に興味のあるものとしては、米国特許第
４，９５１，２０３号、コンピュータカード、及び米国
特許第４，９５６，７２７号、コンピュータカード、が
ある。米国特許第４，９５１，２０３号は、デジタルコ
ンピュータによって創造され且つ読取可能な案内状を開
示しており、且つ複数個のメッセージ及び複数個のオー
ディオ選択を格納するために例えば磁気カード又は磁気
ディスク等の磁気的媒体手段を必要としている。そのメ
ッセージはオーディオ情報の再生に関連して表示される
ビジュアルメッセージとすることが可能である。該メッ
セージはソースのコンピュータを構成するために使用さ
れる制御ファイルを有するものでなければならない。従
って、米国特許第４，９５１，２０３号は、オーディオ
とビデオとがランタイムモジュールでリンクされており
且つコンピュータシステムで使用するために磁気的媒体
上に格納されるマルチメディアフォーマットを開示して
いる。

【００１５】米国特許第４，９６５，７２７号は、１つ
の製品の複数個の複合交通及び社会的コミュニケーショ
ン選択を処理し且つ監督するシステムを開示している。
この米国特許第４，９６５，７２７号の「監督」要素
は、一度に１つづつではなく複数個のマルチメディア出
力を同期的に提供するためのコンピュータオペレーティ
ングシステムの監督下でデザイン、メッセージ及びオー
ディオ出力の連続的な発生の受取人による知覚に向けら
れている。発生された案内状は個人的なメッセージを社
会的環境における別の人へ通信するために使用されて、
それは、前もってプリントした画像及び前もってプリン
トしたメッセージを有すると共に例えば付加した音楽選
択等のオーディオ部分を有するものである。

【００１６】個人間の全体的な社交的な通信は１つの位
置において固定媒体上に格納される。そのようにして発
生されたコンピュータ案内状はその位置においてそのま
ま使用することが可能であり且つユーザとその案内状の
受取人との間で特別な感情的意味のユーザが形成したメ
ッセージを即席に作るために修正することが可能であ
る。受取人が遠隔した位置にある場合には、ユーザはそ
の固定媒体を受取人へ郵送することが可能である。受取
人はその個人間社交的コミュニケーションをコンピュー
タ内へ挿入し、且つコンピュータが同期したオーディオ
／ビジュアルプレゼンテーションを発生する。

【００１７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、以上の点に
鑑みなされたものであって、上述した如き従来技術の欠
点を改良し、電子的フォーマットで情報を格納し且つ流
布することの可能な技術を提供することを目的とする。
本発明の別の目的とするところは、稀少性及び真正性に
基づいて電子的フォーマットで情報を流布する技術を提
供することである。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明は、トレード用カ
ード比喩を分離したコンピュータプログラムへ適用する
システム、及びデジタル電子的トレード用カードの収
集、交換、ゲーム遊戯及び形成をサポートし且つ向上さ
せる幾つかのハードウエア及びソフトウエアシステムの
独特の構成を提供している。従って、本発明は、従来の
トレード用カード比喩をとるものであり且つ消費者デジ
タル媒体における適用に対し独特な態様でアップデート
し且つ向上させるものである。

【００１９】本発明は、電子的トレード用カード（ＥＴ
Ｃ）用の電子的ハードウエア及びソフトウエアアーキテ
クチュアを有している。本発明は、電子的トレードカー
ドを作成し、電子的トレードカードを交換し、電子的ト
レードカードを種々の態様で使用し（例えばゲーム）、
電子的トレードカードを収集することをサポートするシ
ステムとして一体的に機能する多数の構成要素を有して
いる。

【００２０】電子的トレードカードフォーマットは本電
子的トレードカードシステムの全ての構成要素内に組込
まれている。これらの構成要素は共用の特別の電子的ト
レード用カードフォーマットを発生し且つそれを受付け
るべく構成されており、従って、例えば、カード作成ア
プリケーションで作成されたカードは電子的トレード用
カードアルバムによって認識することが可能である。そ
のカードフォーマットは、分離したコンピュータコード
セグメント内において稀少性及び真正性（カード収集及
び交換のためには必須）の概念をサポートするので重要
なものである。ＥＴＣは多数の構成要素からなる特別の
データフォーマットを有している。即ち、（ａ）ＥＴＣ
ヘッダ識別、即ちＥＴＣ、及び所望によりアクセスを制
限し且つパスワード保護を与えるためのロック・キーメ
カニズムを個別的に識別するＡＳＣＩＩストリング、
（ｂ）オーディオビジュアルロゴ、著作権表示、会社情
報等のＥＴＣグラフィック識別、（ｃ）アニメーショ
ン、ビデオ、画像、音、テキスト等のマルチメディアデ
ータ、（ｄ）外部媒体のディスプレイをトリガするか又
は外部アプリケーションをランするスクリプト形態で埋
込まれている外部データ及びプログラムへのポインタ、
（ｅ）例えばコピー保護、プリント、テレコミュニケー
ションプロトコル、自己破壊（消去）ルーチン等のユー
ティリティプログラム、（ｆ）不完全なリンク可能なコ
ードセグメント、ゲーム、パズル、ユーティリティを包
含するアプリケーション、（ｇ）個人化、ＡＳＣＩＩメ
ッセージ、音声記録、スコア維持のためのユーザが書込
可能なエリア、等がある。

【００２１】

【発明の実施の形態】本発明は、トレード用カード比喩
の分離したコンピュータプログラムへの適用のためのシ
ステム、及びデジタル電子的トレード用カードの収集、
交換、ゲーム遊戯、作成をサポートし且つ向上させる幾
つかのハードウエア及びソフトウエアシステムの独特な
構成を提供している。従って、本発明は、従来のトレー
ド用カード比喩をとるものであって、消費者デジタル媒
体での適用のためにそれを独特にアプデートし且つ向上
させるものである。

【００２２】本発明は、電子的トレード用カード（ＥＴ
Ｃ）のための電子的ハードウエア及びソフトウエアアー
キテクチュアを提供している。本発明は、 ・電子的トレード用カードを作成、 ・電子的トレード用カードを交換、 ・電子的トレード用カードの使用態様（例えばゲーム遊
戯）、 ・電子的トレード用カードの収集、 をサポートするシステムとして一体的に機能する多数の
構成要素を有している。 ランタイムエンジン ＥＴＣアーキテクチュアの別の重要な構成要素はユーザ
がＥＴＣを観察し且つ相互作用を行なうために局所的な
コンピュータ装置内に存在せねばならない別個のランタ
イムエンジンである。このランタイムエンジンは、媒体
ハンドラ及びディスプレイルーチン、タイミングメカニ
ズム、ディプレイ管理及び入力ハンドラ等の殆どのＥＴ
Ｃによって使用される機能から構成されるコンパクトな
アッセンブリコードプログラムである。

【００２３】電子的トレード用カードフォーマット 図１は本発明に基づく電子的トレード用カードデータフ
ォーマットの概略図である。このカードフォーマットは
電子的トレード用カードシステムの全ての構成要素内に
組込まれているグローバルな概念である。これらの構成
要素は共通の特別の電子的トレード用カードフォーマッ
トを発生し且つ受付けるべく設計されており、従って、
例えば、カード作成アプリケーションで作成されたカー
ドは電子的トレード用カードアルバムによって認識する
ことが可能である。このカードフォーマットは、分離し
たコンピュータコードセグメント内での稀少性及び真正
性（カード収集及び交換に必須）の概念をサポートする
ので重要である。

【００２４】ＥＴＣデータフォーマット ＥＴＣは多数の構成要素からなる特別のデータフォーマ
ット２６を有している。

【００２５】・ＥＴＣヘッダ識別２３、即ちＥＴＣ及び
所望によりアクセスを制限し且つパスワード保護を与え
るロック・鍵メカニズムを個別的に識別するＡＳＣＩＩ
ストリング、 ・ＥＴＣグラフィック識別２５、例えばオーディオビジ
ュアルロゴ、著作権表示、会社情報、 ・マルチメディアデータ２７、例えばアニメーション、
ビデオ、画像、音、テキスト、 ・外部媒体のディスプレイをトリガするか又は外部アプ
リケーションをランするスクリクト形態で組込まれてい
る外部データ及びプログラムへのポインタ４４、 ・ユーティリティプログラム２８、例えばコピー保護、
プリント、テレコミュニケーションプロトコル、自己破
壊（消去）ルーチン、 ・アプリケーション３９、不完全なリンク可能なコード
セグメント、ゲーム、パズル及びユーティリティを包
含、 ・個人化、ＡＳＣＩＩメッセージ、音声記録、スコア維
持のためのユーザが書込可能なエリア２９、 等がある。

【００２６】メディア独立性 全ての場合において、ＥＴＣソフトウエアは可及的にメ
ディア独立性であるように最適化され、そのことは、可
及的にいずれかのメディアに特定のデータフォーマット
に依存するものではないことを意味している。ＥＴＣは
ＣＤ−ＲＯＭ、ネットワーク型サーバ、固定ディスク、
フロッピィディスク、データカード、書込可能な光学的
格納装置、ＲＡＭを包含する広範なデジタル媒体を介し
て移植可能であることが意図されている。

【００２７】プラットホーム独立性 全ての場合において、ＥＴＣソフトウエアは、可及的に
プラットホーム独立的であるように最適化されており、
そのことは、可及的にいずれかのマシンに特定的なルー
チン又は機能に依存するものではないことを意味してい
る。ＥＴＣはパソコン、ビデオゲーム装置、セットトッ
プボックス、パーソナルデジタルコミュニケータ、及び
ハンドヘルドコンピュータ装置を包含する広範なデジタ
ルコンピュータプラットホームを介して移植可能である
ことが意図されている。説明の便宜上、本明細書におい
ては、セットトップボックスは、ディスプレイモニタと
して消費者のテレビを使用するネットワーク型又は非ネ
ットワーク型コンピュータ装置として定義する。

【００２８】図２は本発明に基づくユーザトレード用カ
ードトレード環境のブロック図である。図２において、
ユーザ３０，３１は購入カード３２、作成カード３３、
促進カード３４、ゲームカード３５を包含する種々のフ
ォーマットでのトレード用カードへのアクセスを有して
いる。これらのカードは、オンライン媒体３６、物理的
媒体３７、ペーパー媒体３８を包含する種々の媒体で格
納され且つアクセスされる。

【００２９】図３は本発明に基づくトレード用カード活
動のブロック図である。図３において、カード交換活動
４０はフロッピィディスク、オンラインサービス、又は
いずれかのその他のデジタル媒体を介して行なわれる。
カード交換は、例えばゲーム及びパズル等の種々のカー
ド活動４１、メールの送受信、及び学習を包含してお
り、カード作成４２は、例えば新たなカードの作成、既
存のカードの編集、及び例えばフロッピィディスクやペ
ーパー等の種々の媒体へのカードの格納があり、且つカ
ード収集は、例えば交換のためのカードの組織化及び例
えばテーマアルバム及びオンラインアルバム等のカード
アルバムの構築等がある。

【００３０】図４は本発明に基づくユーザトレード用カ
ードゲーム製品モデルのブロック図である。図４におい
て、ユーザ３０は、鍵カード５０、コードカード５１、
スポーツカード５２、キャラクタカード５３を包含する
幾つかの電子的カード製品へのアクセスを有している。
これらのカードは、例えば問題を解決するゲーム５４、
アドベンチャゲーム５５、スポーツゲーム５６、映画リ
ンク用ゲーム５７等の種々の活動において使用される。
これらの製品はカード交換環境の文脈において動作し且
つ、例えば、ゲームを遊戯するための鍵を有するキャラ
クタカードが関与するアドベンチャゲームとして結合す
ることが可能である。

【００３１】図５は本発明に基づくユーザトレード用カ
ードアルバム製品モデルのブロック図である。図５にお
いて、ユーザ３０は購入カード６０、作成カード６１、
促進カード６２及びゲームカード６３を包含する種々の
カード製品へのアクセスを有している。これらのカード
が収集され且つカードアルバムを組立てるための基礎を
与える。カードアルバムは、電子的アルバム本６４、テ
ーマアルバム６５、オンラインアルバム６６、ゲームア
ルバム６７の形態で形成することが可能である。

【００３２】ＥＴＣ稀少性 稀少性は従来のトレード用カード比喩の基本的な構成要
素であり、それはＥＴＣ発明において維持され且つ著し
く向上されている。ＥＴＣはカード稀少性を発生するた
めの多数の新たな態様を提供している。

【００３３】・ユーザの熟練度、ユーザは本ＥＴＣ内の
パズルを解くことが可能であり、そうすることにより、
ＥＴＣをより稀なものとさせるようにＥＴＣを変化させ
る。これの例としては、以下のＥＴＣシリーズゲームを
参照すると良い。

【００３４】・タイミング、タイミングは多数の態様で
ＥＴＣにおける稀少性を発生するために使用することが
可能である。

【００３５】−ＥＴＣは与えられた時間が経過した後に
自己破壊（自己消去）することが可能であり、 −オンラインシステム上で制限した回数カードを使用可
能とすることが可能であり、 −ＥＴＣは時間スタンプを押すことが可能であり、既に
稀なタイプのＥＴＣの場合には、最も稀なものは最も速
い時間スタンプを有するものである場合がある。

【００３６】・コピー保護。コピー保護はＥＴＣをコピ
ーすることの可能な回数を制限する。パブリックキー／
プライベートキー暗号を使用することによって偽造のＥ
ＴＣを検知することが可能である。

【００３７】・製造上の制限。コピー保護と結合した場
合に、ＥＴＣの製造上の制限が稀少性を発生する簡単な
態様である。

【００３８】・部分組のランダムな分布。既存のペーパ
ートレード用カード比喩に併せて、一連のカードのラン
ダムな部分的な組を分布させることが可能である。例え
ば、一連の１０個のＥＴＣのうちで、そのシリーズに対
する１つの最初のキットはＥＴＣ３，８，２，９を有す
るものとすることが可能である。別のキットは、１，
４，５，１０を有するものとすることが可能である。別
のキットは６，７，３，９を有するものとすることが可
能である。これら全てのキットはユーザに対しては同一
のものに見え、ユーザは購入した最初のキットにどのカ
ードが含まれているかを知る方法はない。

【００３９】図６は本発明に基づく電子的トレード用カ
ードアーキテクチュアを示した流れ図である。図６にお
いて、ＥＴＣは製造業者２００か又はユーザの作成２１
０によって発生される。そのＥＴＣはオンライン掲示２
２０、小売商２２２、販売促進２２４、他の製品と結合
したもの２２６等のチャンネルを介して分配される。次
いで、そのＥＴＣは、ゲーム及び活動への組立て２３
０、デジタルアルバムへのリンク２３２、他のものとの
交換２３４、デジタル映画へのリンク２３６、ＥＴＣの
作成又は編集２３８などを包含する種々の活動（前に簡
単に説明し且つ後に詳細に説明する）のために使用され
る。

【００４０】電子的トレード用カードオンライン。オン
ライン能力は本ＥＴＣ発明の非常に重要な側面である。
本発明の一部をなす独特のソフトウエアプログラムと結
合された場合に、オンラインシステムは、ざっと見るこ
と、交換、購入及び販売、オークション、グループ及び
個別的収集、ＥＴＣのグループ及び個別的作成をサポー
トする。

【００４１】図７は本発明に基づく電子的トレード用カ
ード交換モデルのフローチャートである。ＥＴＣ能力を
オンラインで使用するために、ユーザが自己のコンピュ
ータをＥＴＣファイル及びユーティリティを包含する遠
隔地のコンピュータ又はサーバ１１０へ接続する場合に
常駐カードファイルがアクセスされる（１００）。有効
なパスワードを与えた後に（１２０）、ユーザはカード
交換区域へエンターする（１３０）。ユーティリティは
ユーザがざっとみること、組織化すること及びカードを
表示することを可能とする簡単なスタンドアローンプロ
グラムである。ユーザは例えばパソコン、テレビを実効
的にコンピュータターミナルとさせるセットトップボッ
クス、又は同一のことを行なう進化したビデオゲームシ
ステム等のコンピュータターミナルの機能性を提供する
任意の装置からダイヤルインすることが可能である。確
立されたプロトコルによって遠隔コンピュータへ接続さ
れると、ユーザは、ざっと見ること（１４２）、交換、
購入及び販売（１４１）、オークション、グループ及び
個別的収集、ＥＴＣのグループ及び個別的作成、及びオ
ンラインカード関連討議（１４０）をサポートするＥＴ
Ｃファイル及びユーティリティへアクセスすることが可
能である。ユーザは、ハイパーテキストリンク又はメニ
ュー分岐（１８０），（１９０），（１６０）を選択す
ることにより１つのエリアから別のエリアへ移動するこ
とが可能である。カード交換エリア（１４１）において
は、ユーザはカードを所望する表示の掲記（１５０）又
は同様の行為を行なうことが可能である。ブラウザにお
いては（１４２）、ユーザは種々のカードをブラウズ即
ちざっと見（１４３）、カードの価格をチェックし（１
４４）、カードの稀少性をチェックし（１４５）、カー
ドを購入（１４６）することが可能である。ユーザがオ
ンライン交換エリアへのアクセスを完了すると、ユーザ
はログオフすることが可能である（１７０）。

【００４２】ＥＴＣ収集オンラインは、ペーパートレー
ド用カード収集に対する従来の比喩を著しく延長させ
る。コンピュータ装置及びネットワーク接続へのアクセ
スによって、ユーザは特定のＥＴＣを求めて遠隔地のデ
ータベースをブラウズ即ちざっとみることが可能であり
且つ世界中にわたり個人及び会社とＥＴＣを交換且つ購
入することが可能である。ＥＴＣオンラインに関する重
要な側面としては以下のものがある。

【００４３】・会社及び個人へアクセス可能なＥＴＣ交
換箇所としての世界的なネットワーク。

【００４４】・電子的ＥＴＣファイルに関しての稀少性
及び真正性の概念。

【００４５】・地形的に分離した個人が交換及び収集の
ために臨時的な連係を形成する能力。ＥＴＣ交換センタ
ーのブラウジング（ざっと見ること）。サーバ上に常駐
しているか又は他のユーザ又はカード製造業者によって
使用可能なものとしてそこにリストされているかのＥＴ
Ｃのリストをブラウズ即ちざっと見ることが可能であ
り、且つ潜在的な購買者とカードの販売者との間でメー
ルを交換することが可能である。オンラインカード交換
センターは、２人のユーザが交互に交換するものから、
同時的に数千のトレードが行なわれ興奮する高度に取引
が行なわれる環境を形成するものまで任意の大きさのも
のとすることが可能である。

【００４６】ＥＴＣオンラインのグループ及び個人収
集。ＥＴＣは、ただで、販売促進の目的で、販売のため
に又は世界中でコンピュータサーバ上での取引のために
提供される。例えばコンピュサーブ又はアメリカオンラ
イン等の商用サービス及びインターネット等の非商用サ
ービスを介してこれらのサーバへのアクセスを有する収
集家は、収集する上で興味のあるＥＴＣファイルを見つ
け出すためのサーチを行ない次いでそれらのＥＴＣファ
イルをトレードするか又は購入することが可能である
（後述参照）。他のチームに対して競争的にＥＴＣを収
集するために臨時的なチームを形成することが可能であ
る。

【００４７】オンライン収集活動は以下のような幾つか
の形態をとることが可能である。

【００４８】・単一のサーバ位置へ接続し且つＥＴＣを
ダウンロード、 ・一連のＥＴＣの位置に関する鍵のトレールを追従する
ことに成功。例えば、ユーザがシリーズにおける最初の
カード、即ちＥＴＣトレード用カード販売店においてＥ
ＴＣ「Ａ」を購入する。ＥＴＣ「Ａ」上にはユーザをＥ
ＴＣ「Ｂ」のオンライン位置へ導く鍵が存在している。
ＥＴＣ「Ｂ」はＥＴＣ「Ｃ」の位置に関する鍵を有して
いる等である。

【００４９】・シリーズにおける欠如しているＥＴＣを
見つけ出し収集オンラインを完成するために他のグルー
プ及び個人と競争する。これは、仮想的スカベンジャハ
ント（「品物集め」ゲーム）に幾分似ている。位置オン
ラインにおいてシリーズにおける全てのカードを掲示す
ることによってそのシリーズを完成する最初のグループ
又は個人が優勝する。

【００５０】オンラインＥＴＣと物理的媒体上で使用可
能なＥＴＣとの間の関係。オンラインＥＴＣと物理的媒
体上で使用可能なＥＴＣ製品との間の関係が本ＥＴＣ発
明において想定されている。これらの関係は以下のよう
な幾つかの態様で表わせられる。

【００５１】・ファイルフォーマット互換性、 ・例えば、ライン上で見つかった特定のＥＴＣのみを収
集家のアルバムプログラムにおける特定の位置内に配置
させることが可能であるようなロック・鍵セキュリティ
システム、 ・ビジュアル及びオーディオデザインによる一貫性のあ
る様相及び感覚。

【００５２】完全なシリーズのＥＴＣは幾つかの媒体を
介して個別的なカードとして提供される場合があり、そ
れらのカードの幾つかはＣＤ−ＲＯＭ上での商用製品シ
リーズスタータキットにおいてのみ入手可能であり、そ
れらのカードの幾つかは販売促進のために無料で配布さ
れ又は例えば玩具又は映画チケット等の関連する製品の
購入と一体のものとされ、且つそれらのカードの幾つか
はオンラインでのみ入手可能である。そのシリーズを完
成するためには、ユーザは多数の異なる位置におけるシ
リーズＥＴＣを見つけ出し且つそのシリーズのために作
成されたＥＴＣ収集家のアルバムプログラム内にそれら
を一体的に集めねばならない。

【００５３】ＥＴＣ稀少性オンライン。ＥＴＣ稀少性オ
ンラインは制限した時間の間又は制限した数の場所、又
はその両方に対しＥＴＣを提供することによって発生さ
せることが可能である。例えば、「日本時間７月２２日
真夜中において５分間の間稀な「ブルーウイザードダイ
ヤモンド（Ｂｒｕｅ Ｗｉｚａｒｄ Ｄｉａｍｏｎ
ｄ）」ＥＴＣが（電話番号）において提供される。最初
にログオンした１０００人の収集家のみがそのカードを
ダウンロードすることが可能である。」というようなア
ナウンスをオンラインに掲示することが可能である。こ
の例の番号、日付及び時間は任意的なものである。ユー
ザが特定した時間及び場所にログオンしたとしても、例
えばパスワードを必要とすること等により更なる条件を
付加することによって付加的な稀少性を発生させること
が可能である。

【００５４】オンラインでＥＴＣの購入及び販売。購入
及び販売は、他のＥＴＣに対しＥＴＣを交換する代わり
に、ＥＴＣに対して通貨が交換される点を除いて、交換
（後述）と非常に類似している。

【００５５】・ユーザは電子メール又はその他の手段を
介して交渉することが可能であり、 ・ユーザは特定の位置において購入又は販売するための
提供を掲示することが可能である。次いで、そのような
提供は格納され且つカードの所有者がシステムにログオ
ンした時に転送される（無声の競売）、 ・カードは生で販売のために提供することが可能であ
り、それは同時的に接続したユーザによって競売が行な
われる実時間オークションである。

【００５６】オンラインでのＥＴＣの交換。トレード即
ち交換は以下のような多数の態様でオンラインシステム
のユーザ間のコミュニケーションを介して行なうことが
可能である。

【００５７】・ユーザは電子メール又はその他の手段を
介して交渉することが可能であり、 ・ユーザは特定の位置においてのトレード即ち交換の提
供を掲示することが可能であり、次いで、そのような提
供は格納され且つカードの所有者が本システムにログオ
ンする場合にカードの所有者へ転送される（無声の競
売）、 ・カードは生でトレード即ち交換のために提供すること
が可能であり、それは同時的に接続されているユーザに
よって競売が行なわれる実時間オークションである。

【００５８】物理的ＥＴＣ交換。上述したオンライント
レード（交換）に加えて、ＥＴＣはより伝統的なローテ
ックの態様でトレード即ち交換することが可能である。
単一又は複数個のＥＴＣを書込可能な媒体上へコピーす
ることが可能であり、且つその媒体が物理的に交換され
る。この活動を向上させるために、例えばフロッピィデ
ィスク等のポータブルな書込可能な媒体に対する粘着性
のラベルをＥＴＣ製品に包含される。完成したＥＴＣ／
ペーパーカードハイブリッド（後述）も物理的にトレー
ド即ち交換することが可能である。

【００５９】ＥＴＣ／ペーパートレード用カードハイブ
リッド。本ＥＴＣ発明は、ペーパートレード用カードに
対し機能的な関係を有している。実際に、特別のタイプ
の不完全なペーパートレード用カードは本ＥＴＣ発明の
構成要素である。

【００６０】ペーパーの不完全なカードがＥＴＣ製品と
一体として販売され且つ別個にも販売される。不完全な
カードはそれらを共通のコンピュータプリンタにおいて
使用することが可能であるフォーマットに設計されてい
る。これらの不完全なカードは、それらがペーパートレ
ード用カードであるがそれらのプリントした情報のある
側面が欠如しているという点において独特である。欠如
している情報はコンピュータをベースとしたＥＴＣ製品
を使用することによって与えられる。その情報が見つか
ると、それはそのＥＴＣプログラムが常駐しているコン
ピュータ装置に取付けられているプリンタにおいてその
カードの指定したエリア上にプリントすることが可能で
ある。このような態様でＥＴＣコンピュータプログラム
から分離した情報が不完全なペーパーカードを完成し、
ハイブリッドＥＴＣ／従来のペーパートレード用カード
を形成する。

【００６１】ハイブリッドＥＴＣ／ペーパートレード用
カードを形成する能力は本ＥＴＣ発明において幾つかの
適用例を有している。

【００６２】・不完全なカードを名称、メッセージ、秘
密コード及び画像で個人化する、 ・不完全なカードが最初にプリントされた時には得られ
なかった現在のスポーツ統計等の情報のアップデート、 ・ゲームに対する鍵の露見。不完全なカードが地図の画
像を示しているがマップ上のトレールが欠如している場
合がある。ＥＴＣアドベンチャゲーム（後述する）の期
間中に、遊戯者が不完全な地図カード上にプリントする
権利を獲得する場合がある。その地図のＥＴＣ不完全カ
ードがプリンタを介して通過されると、コンピュータ装
置内に常駐するＥＴＣプログラムが地図の上にトレール
をプリントし、その地帯に関しての最も安全な通路を示
す、 ・稀少性を発生する手段として。ある場合には、不完全
なカードを完全なものとする前に、ＥＴＣプログラム内
において隠されている情報を見つけ出すか又はパズルを
解かねばならない。解くべき問題が一層困難であればあ
るほど、完成されるカードの稀少性はより高いものとな
る。不完全なカードはＥＴＣゲームの段階又はレベルが
解かれる毎に、プリンタを介して複数回の通過を介して
段階的に完成することが可能である。

【００６３】上に引用した傾向は、消費者の間でのマル
チメディアパソコン及びビデオゲームシステムが益々人
気が高まっていることを示している。本発明の一部であ
る独特のソフトウエアプログラムと結合された場合に、
これらのシステムは電子的トレード用カードのエンドユ
ーザが作成するためのプラットホームとなることが可能
である。本発明によって示されるような電子的カードの
作成は、ここのエンドユーザに対してのカードの作成は
実現可能なものではない従来のペーパートレード用カー
ドの比喩を著しく延長させるものである。

【００６４】図８は本発明に基づく電子的トレード用カ
ードアーキテクチュア１０を示したブロック図である。
コンテントデータベース１２がカードの発生及び活動
（使用態様）のためのマルチメディアソースデータを提
供し、且つアニメーション及びビデオ情報１５、テキス
ト１７、画像１９、音声２１を包含している。カード作
成環境１４は、カード作成環境１６の視覚的なデザイン
を実現するグラフィックユーザインターフェースを介し
てコンテントデータベース１２へのユーザのアクセスを
与える。カード作成環境１４において発生された電子的
トレード用カードは、オンライン出力エンジン１８を介
してオンラインで、フロッピィディスク出力エンジン２
０を介してフロッピィディスク上に格納した電子的フォ
ーマットで、且つペーパー出力エンジン２２を介してペ
ーパーフォーマットで転送させることが可能である。そ
の結果完成したＥＴＣ（Ｅカード）２４は電子的トレー
ド用カード活動（後に詳述する）の一部として使用する
ことが可能である。

【００６５】本発明の１つの重要な特徴は、例えばトレ
ード行為がコンテント即ち内容に関することなく継ぎ目
がなく且つ些細な行為であるように、いずれかの所望の
内容を一貫性のあるフォーマットで組込む電子的トレー
ド用カードを発生することの可能な集積化した電子的ト
レード用カードアーキテクチュアを提供していることで
ある。従って、本発明は例えば図８において鍵１３で示
したように、上述した種々の再使用可能なモジュールを
提供し、それに対して、鍵１１で示したように、任意の
所望の独特のコンテント（内容）を付加することが可能
である（例えば、スポーツ事項、エンターテイメント事
項）。

【００６６】ＥＴＣのエンドユーザ作成。図９は本発明
に基づいて電子的トレード用カードを作成するためのエ
ンドユーザモデルのフローチャートである。図９におい
てユーザはＥＴＣカード作成製品へアクセスし（３０
０）及びカード作成製品内のデータベースからＥＴＣコ
ンテント（内容）物質を選択する（３１０）。このよう
なコンテント物質は運動家、マンガキャラクタ、想像上
のキャラクタ、参照及び教育用の資料、歴史的人物、映
画スター、収集可能な項目、ゲーム、個人の写真、地
図、販売用の製品、博物館所蔵物、及び自然等を包含す
ることが可能である。

【００６７】次いで、ユーザはそれらのＥＴＣコンテン
トを組織化及び／又は編集し（３２０）且つそのＥＴＣ
をプレビュー即ちテスト的に観察する（３３０）。ユー
ザがそのＥＴＣに満足する場合には（３４０）、ユーザ
はオプションとしてユーザのデータを付加し（３５
０）、パスワード保護を行ない（３６０）、且つ別のＥ
ＴＣへリンクさせ（３７０）ることが可能である。次い
で、ユーザは完成したＥＴＣを書込可能な媒体へコピー
するか又はＥＴＣをオンラインで掲示する（３８０）。
ユーザがそのＥＴＣに満足しない場合には（３４２）、
ユーザは継続して編集を行ない（３２０）且つそのＥＴ
Ｃをテスト的に観察し（３３０）、ユーザが満足するま
でそのことを行なう（３４０）。

【００６８】本発明は、電子的トレード用カード作成エ
ンジンを有しており、それは本明細書においてはＥＴＣ
作成用エンジンと呼称するソフトウエアプログラムであ
る。このエンジンはＣ＋＋で書かれたプラットホーム独
立性のソフトウエアプログラムであって、それは例えば
写真、テキスト、音声効果、音楽、アニメーション、イ
ラスト及び映画等のコンテント物質のデジタルライブラ
リからユーザが選択してカスタム化及び／又は個人化し
た電子的トレード用カードを作成することを可能とす
る。ユーザは内蔵のコピー保護機能を喚起させて、稀少
性を形成し且つそのカードの受領者がそのＥＴＣの真正
性及び供給源を確認することを可能とするためにパブリ
ックキー／プリベートキー暗号化に関連してパスワード
保護を使用することが可能である。

【００６９】グラフィカルユーザインターフェースで相
互作用を行なうことにより、ＥＴＣの商用作成者及びエ
ンドユーザはデジタルコンテントライブラリからのコン
テント物質を組織化し、順番に並べ、且つカスタム化す
ることが可能である。従って、ＥＴＣ作成用エンジンは
関連したファイルを特別のＥＴＣファイルフォーマット
に適合するＥＴＣへ編集する。その結果得られるＥＴＣ
は書込可能な格納媒体に格納及び／又はコピーし、及び
／又はコンピュータ又はテレコミュニケーションネット
ワークを介して転送し、以下に説明するＥＴＣ収集、交
換、又はゲーム活動を行なうことを容易とする。

【００７０】ＥＴＣ作成用エンジン及びコンテントデー
タベース。このデザインの重要な概念は、ＥＴＣ作成用
エンジン及びそれと関連するコンテントデータベースの
独立的且つモジュール型の性質である。コンテント物質
が予め特定したデジタルフォーマットにデジタル化され
ると、それらはＥＴＣ作成用エンジン自身に変更するこ
となしにＥＴＣ作成用エンジンデータベース内へロード
させることが可能である。これは、例えば運動家、漫画
キャラクタ、想像上のキャラクタ、参照及び教育的物
質、歴史的人物、映画スター、収集可能な項目、ゲー
ム、個人的写真、地図、販売用製品、博物館所蔵物、及
び自然等の多様なコンテント物質を使用してＥＴＣ作成
用製品を高速且つ効率的に作成することをサポートして
いる。

【００７１】ＥＴＣをベースとした活動。本ＥＴＣアー
キテクチュアは、多数のカードをベースとした活動をサ
ポートしており、それらのうちの主なものは以下のよう
なゲームである。

【００７２】ＥＴＣゲーム。ＥＴＣゲームはゲームアー
キテクチュアがＥＴＣの形態での分離した構成要素を有
しているという点において、既存のコンピュータ又はビ
デオゲームとは別個のものである。この機能性の例とし
ては以下のようなものがある。

【００７３】ＥＴＣアドベンチャゲーム。ＥＴＣアドベ
ンチャゲームは、構造上、既存のビデオ及びコンピュー
タゲームに類似しているが、その独特の区別される点と
しては、ＥＴＣアドベンチャゲームは、ゲームを進める
上でＥＴＣを必要とし且つある場合にはゲームの過程中
にＥＴＣを発生させるということである。

【００７４】分離したＥＴＣはアドベンチャゲームにお
いて多数の機能を行なうことが可能である。

【００７５】・ＥＴＣの所有者にゲームをプレイする場
合に便宜性を与える鍵、ヒント又はその他の特別の特性
を提供する、 ・既存のゲームに付加的なレベルの遊戯、キャラクタ又
はその他のゲーム要素で補充する、 ・遊戯者がそのゲームにおけるあるレベルのプレイ（遊
戯）を解決したことの褒美又は証拠。

【００７６】一例として、ユーザがＣＤ−ＲＯＭでＥＴ
Ｃアドベンチャゲームを購入する場合がある。このゲー
ムは次第に難易度が増加するレベルを有している。鍵を
収集し且つそのゲームの各レベルを解決するにしたが
い、前もって隠されているＥＴＣが露見され、それが次
のレベルのプレイに対する鍵を与える。そのゲームの全
てのレベルが解き明かされると、ユーザはそのゲームか
らの完全な組のＥＴＣを獲得し、そのことは各レベルが
解き明かされたことを証明し、且つ時間スタンプが押さ
れ、且つユーザの名前又はその他の個人データで個人化
が行なわれる。

【００７７】ＥＴＣインタラクティブ（対話的）映画ゲ
ーム。図１０は本発明に基づく電子的トレード用カード
映画リンク用モデルのフローチャートである。図１０に
おいて、一連の分離されたＥＴＣがデジタル映画、即ち
例えば物語風、アニメーション、ドキュメンタリ映画等
の任意の形態の動画にリンクされている。ユーザはＥＴ
Ｃデジタル映画製品へアクセスを得（６００）且つ映画
製品へリンク可能な特定のＥＴＣへのアクセスを得る
（６１０）。映画を見ている間に、ユーザは特定のＥＴ
Ｃをその映画へリンクさせるためのプロンプト表示が与
えられる（６２０）。ユーザがそのＥＴＣを映画へリン
クさせると、前もって隠されているその映画の側面がア
ンロックされ及び／又はそのＥＴＣからの新たな情報が
その映画へ付け加えられる（６３０）。ユーザがそのプ
ロンプトに対して応答しない場合には、その映画はＥＴ
Ｃデータなしで継続して上演することが可能であり、又
は特定のＥＴＣがリンクされるまでその映画の上映は停
止される（６３２）。そのアルバムに対して特定的なＥ
ＴＣの全てがその映画にリンクされると、ユーザは褒美
を受取り（６４０）、それは前もって隠されているデー
タを見ることの能力、その映画の原作者の名前を見た
り、且つ促進用物質へのアクセスを得たりすることを包
含する（６５０）。

【００７８】デジタル形態でレリーズされたＥＴＣイン
タラクティブ（対話的）映画は、その映画の筋を進めさ
せるために分離したＥＴＣ筋及びキャラクタカードを必
要とする。ＥＴＣインタラクティブ映画は、既存の人気
のある映画を再構成することによって形成するか、又は
特にＥＴＣでの効用を心に止めて特別に製造した新たな
映画とすることが可能である。その映画はデジタルデー
タとしてレリーズされるので、映画データフォーマット
と互換性のあるＥＴＣビデオ及び音声を作成することが
可能であり且つその中に挿入することが可能である。

【００７９】例。映画がデジタル形態でレリーズされ
る。レリーズされると、その映画は始めから終りまでリ
ニアな態様で上演される。然しながら、ユーザがそのス
トーリィにおける特定の点においてその映画へ特定のＥ
ＴＣ筋又はキャラクタカードを付加すると、そのストー
リィは以下のように向上される。

【００８０】・新たなシーンの付加、 ・物語の方向及び結末における変更、 ・既存のシーンの中で新たな要素の出現、 ・既存のシーンにおいての新たなキャラクタの出現。

【００８１】例。電子的「ダイヤモンドカード」はある
シーンにおいて大きなダイヤモンドを配置させることに
よって筋書きに影響を与えることが可能である。そのダ
イヤモンドはそれを盗む欲深いキャラクタの注意をそら
させる。ダイヤモンドがシーン中に配置されない場合に
は、注意をそらすことも盗みも存在しない。電子的「鍵
カード」がそうでなければ罠にかけられる虜となるもの
が逃避することを可能とする。遊戯者がふたりの場合に
は、各遊戯者がそれらの「戦士」カードを使用して戦場
で戦闘せんとしている２つの対向する軍隊の各々に対し
軍人を付加させることが可能である。ＥＴＣを介しての
軍人の付加は、想像上のスクーン上の戦闘の結果を決定
する。

【００８２】キャラクタカードは映画を更新させること
が可能である。映画に慣れてくると、その映画の後にレ
リーズした分離したＥＴＣ映画カードを付加し且つスト
ーリィにおいて驚くような変化を発生させることが可能
である。

【００８３】ＥＴＣシリーズゲーム。例。これらのカー
ドは一連の次第に難易度が増加するパズルチャレンジと
して分配され、そのシリーズにおける各ＥＴＣは独特の
ソフトウエアパズルを包含している。各パズルを解き明
かすに連れ、カード上に表示されるスコア数字がインク
リメントし且つ隠されている鍵となるグラフィックが露
見される。高いスコアを得ることが困難であるので、ス
コアが高ければ高い程、カードはより稀少なものであ
る。然しながら、ユーザがパズルを解き明かす場合に過
ちを犯すと、スコアはデクリメントするか、又は深刻な
エラーの場合には、カードが自己破壊又は自己消去を行
なう。ユーザが完全な途切れていないシリーズのカード
を有しておりパズルの全てが完全に解かれ且つ最大のス
コアが表示されるとそのゲームに勝ったこととなる。ユ
ーザがそのゲームに勝つと、そのゲームカードを自分の
名前又はその他の個人データで個人化することの特権が
得られる。

【００８４】ＥＴＣリンク用ゲーム。図１１は本発明に
基づく電子的トレード用カードリンク用モデルのフロー
チャートである。図１１において、一連の３個の分離し
たＥＴＣ「Ａ」，「Ｂ」，「Ｃ」がリンクされている。
ユーザは、最初に、ＥＴＣ「Ａ」を得（４００）、次い
でＥＴＣ「Ｂ」を得るための手段を見つけ、そのための
指示はＥＴＣ「Ａ」に隠されている（４１０）。ユーザ
はＥＴＣ「Ｂ」を得、且つそれをＥＴＣ「Ａ」へリンク
させる（４２０）。ＥＴＣ「Ａ」と「Ｂ」との組合わせ
がＥＴＣ「Ｃ」を得るための手段を露見させる（４３
０）。次いで、ユーザはＥＴＣ「Ｃ」を得且つそれをＥ
ＴＣ「Ａ」及び「Ｂ」とリンクさせ（４４０）、それに
対してユーザは「ＡＢＣ」ＥＴＣシリーズを完成したこ
との褒美を得る（４５０）。その褒美は、前もって隠さ
れている資料を見ることの能力、新たにリンクしたＥＴ
Ｃシリーズに対し最初のカードを発生する能力、促進用
の資料へのアクセス等を包含することが可能である（４
６０）。

【００８５】例。完全なゲーム又は進行中のゲームが一
連のＥＴＣの形態で分離したコードセグメントとして分
配される。ユーザがそのシリーズにおけるＥＴＣを収集
すると、それらは自動的に一体的にリンクし且つその結
果ゲームが成長し、より深いものとなり、より堅牢なも
のとなり且つより複雑なものとなる。ＥＴＣでリンクさ
れたゲームの規模は、最も小さなもので２個のＥＴＣか
らなるもの又は数年にわたり成長し且つ常に展開される
ゲームへ発展され、分配され、収集され、且つ組立てら
れる数百個のものからなるシリーズの範囲を有すること
が可能である。ユーザがゲームに勝つと、ユーザはその
ＥＴＣゲームカードにユーザの名前又はその他の個人デ
ータを個人化させる権利を得る。

【００８６】ＥＴＣ収集。図１２は本発明に基づく電子
的トレード用カード収集化のアルバムモデルのフローチ
ャートである。図１２において、一連の分離されたＥＴ
ＣがＥＴＣデジタル収集化のアルバムに対してリンクさ
れている。ユーザがＥＴＣデジタル収集家のアルバム製
品へのアクセスを得（５００）且つそのアルバム製品へ
リンク可能な特定のＥＴＣへのアクセスを得る（５１
０）。ユーザはそのＥＴＣをデジタルアルバム内の特定
の位置へリンクさせ（５２０）且つそのアルバムに対し
て特定的なＥＴＣを継続して得る（５３０）。ユーザが
そのアルバムにＥＴＣをリンクさせていくと、そのアル
バムの前もって隠されていたセクションがアンロックさ
れる（５４０）。そのアルバムに対して特定的な全ての
ＥＴＣがそれにリンクされると、ユーザは褒美を受取り
（５５０）、それは前もって隠されている情報を見るた
めの能力、新たなＥＴＣシリーズの最初のカードを発生
する能力、且つ販売促進用の資料へのアクセス（５６
０）を包含することが可能である。

【００８７】ＥＴＣ収集動作は本明細書の他の箇所にお
いて説明した本ＥＴＣ発明の多数の特徴によって強く支
持されており、例えば、ＥＴＣ稀少性、真正性、消費者
のオンラインサービスとの互換性、且つＥＴＣヘッダ識
別等がある。ＥＴＣ収集動作は、更に、本発明の別の独
特の特徴である電子的トレード用カード収集アルバムに
よってサポートされている。これらのアルバムは、エン
ドユーザがＥＴＣの収集を進めるにしたがいエンドユー
ザが特定の分離したＥＴＣを電子的アルバム内に一体化
させることを可能とすべく構成されたソフトウエアプロ
グラムである。全てのＥＴＣアルバムはこの基本的な機
能性を共有するが、ＥＴＣのコンテント即ち内容に関連
した多数の独特の属性をアルバム内に構築することが可
能である。

【００８８】・ＥＴＣスポーツアルバムは、各チームメ
ンバがそれら自身の分離されたＥＴＣ上でチームが収集
される場合にスポーツゲームとなることが可能である。
充分なチームメンバが収集されると、スポーツゲームを
プレイすることが可能であり、それは分離したＥＴＣ上
のデータを使用し且つ収集したＥＴＣチームメンバ間で
の実際のコンテストをシミュレートする。この概念は更
に「戦争ゲーム」ＥＴＣアルバムへ直接適用可能であ
る。

【００８９】・ＥＴＣ鍵アルバムは、収集のセグメント
が成功裡に完了するにしたがい新たな特徴を露見させる
アルバムである。１つの例は、例えば幽霊屋敷等の不可
思議な場所のスクリーン上の表示である。特定の分離し
たＥＴＣが収集されると、それらは鍵として作用し且つ
幽霊屋敷内の付加的な部屋を露見させることが可能であ
る。各部屋はそれ自身の一連のＥＴＣを有しており、一
連の部屋における次の部屋を開ける前にその一連のＥＴ
Ｃを収集し且つその部屋内に格納せねばならない。幽霊
屋敷の隠されているエリアを露見させることに加えて、
ストーリィを語るアニメーション又は他のＥＴＣ製品に
対する割引を得るためにユーザがかけることの可能な電
話番号を露見させること等の収集したＥＴＣによってそ
の他のイベントをトリガさせることが可能である。

【００９０】・新たな特徴を露見させる鍵であるＥＴＣ
を必要とするアルバムのその他の例は、旅又は地形的探
険に基づくＥＴＣアルバムであり、その場合には、旅の
増分的段階又は探険の首題が特定のＥＴＣが収集される
ことによって露見され、且つ蓄積する知識に基づくＥＴ
Ｃアルバムの場合には、各ＥＴＣは例えばロケットを発
射することなどのより大きなタスクを実行するのに必要
な知識の増分的な一部を表わしている。ＥＴＣが収集さ
れると、ユーザは知識を蓄積し且つロケットを発射する
ための目標に向かって進行する。その収集が完了する
と、ロケットが発射される。

【００９１】・実利的ＥＴＣアルバム。これらのアルバ
ムは外見がより平凡なソフトウエアプログラムであっ
て、且つエンドユーザが収集する数個から数千個の分離
したＥＴＣの任意の数の簡単な管理及び収集のために使
用される。

【００９２】例 カード収集シナリオ。

【００９３】１．ティムが彼のマルチメディアプレイヤ
ーにＥＴＣ「収集家のアルバム」ＣＤを挿入する。各ア
ルバムは収集のための「スタータカード」の独特の取合
せを有している。このアルバムは幽霊屋敷の形態であ
り、その場合に各部屋は収集を完了するために特定の組
のカードを必要とする。

【００９４】２．ティムは１２個のカードのダンジォン
セットを完成するために更に１つのカードを必要として
いる。

【００９５】３．彼は局所的な交換用カードの店におい
て欠如しているカードを見つけだす。 ４．ダンジォンセットを完成すると、ティムは特別の褒
美を得ることが可能となる。投獄者がティムにその詳細
を示す。

【００９６】５．次の週に、ティムの友人のジェリーが
学校で稀な映画カードを彼に与える。ティムの友人は何
週間もの間このカードを探しておりそれを最初に見つけ
出したのがジェリーである（それはキャッスルクエスト
（Ｃａｓｔｌｅ Ｑｕｅｓｔ）と呼ばれるＥＴＣゲーム
内に隠されていた）。

【００９７】６．ある電子的アルバムは映画を有してお
り、且つ欠如しているカードがその映画からの鍵となる
シーンをアンロックさせる。その欠如している映画カー
ドをそれが隠されている箇所に最初に発見した人がそれ
を個人化することが可能である。そうして、その名前
は、その映画が上映される場合にその映画の原作者とし
て常に表われる。

【００９８】カード活動シナリオ。

【００９９】１．ジェイソンが彼のＣＤ−ＲＯＭドライ
ブ内にＥＴＣ「キャッスルクエスト」ゲームを挿入す
る。キャッスルクエストは、難易度が次第に増加するパ
ズルを遊戯者が解く。各レベルが解かれると、遊戯者は
現在のレベルを解いたことを証明し且つ次のレベルの鍵
を与えるカードをプリントアウトすることが可能であ
る。 ２．ジェイソンはそのゲームの４つのレベルを解き明か
し且つ最初の４つの鍵となるカードをプリントした。そ
れらの鍵となるカードはゲームと共にカラーで予めプリ
ントされている。ジェイソンがそれらを彼のプリンタを
介して供給すると、彼の名前及び日付及び時間がそのカ
ードに表われる。彼は現在５番目のレベルに挑戦してい
る。

【０１００】３．ジェイソンは最終的に５番目のレベル
を解き明かし且つタワーから逃げ出す。彼は第６レベル
の鍵となるカードをプリントアウトする。

【０１０１】４．カード上にはダークバレーの地図があ
る。ジェイソンが彼のプリンタを介してそのカードを供
給すると、そのバレー上に特別の経路がプリントされて
表われる。

【０１０２】５．３週間の後に、ジェイソンはキャッス
ルクエストの１０個のレベル全てを解き明かす。

【０１０３】６．彼は、今や、１０個の完成したキャッ
スルクエストカードの組を有しており、各々は彼の名前
で個人化されている。キャッスルクエストを解き明かし
た者のみがこのような１組の１０個の鍵となるカードを
有している。ジェイソンは学校において彼の友人の羨望
の的である。

【０１０４】カードトレード（交換）シナリオ。

【０１０５】１．ジュリー及びクリスチンは彼らの気に
いっているＥＴＣをフロッピィディスク上でトレード即
ち交換する。彼らは各々彼らの気にいっているカードの
完全なる組を作ろうとしている。

【０１０６】２．彼らは、世界中の子供たちとオンライ
ンでトレードすることが可能である。幾つかのカードは
内蔵された電話番号を有しており且つコマンドでダイヤ
ルを行なう。

【０１０７】３．ある非常に特別なカードはそれ自身の
ディスプレイシステムと共に取引され、従ってその「カ
ード」は、ソフトウエア、バッテリ、ＣＰＵ及びＬＣＤ
ディスプレイを収容する小さなプラスチックケースであ
る。

【０１０８】４．ＥＴＣファイルはペーパーカード上に
出力し、交換し且つ従来のペーパートレード用カードと
殆ど同じくカードゲームにおいて使用することが可能で
ある。エンドユーザカード作成シナリオ。

【０１０９】１．エミリーは彼女の友人のエイミーに対
し特別のパーソナルなＥＴＣを作成することを希望して
いる。彼女は、彼女のマルチメディアプレイヤー内に彼
女の気にいっているキャラクタを有するカードメーカＣ
Ｄを挿入する。

【０１１０】２．彼女はマジックライティングディスク
（Ｍａｇｉｃ Ｗｒｉｔｉｎｇ Ｄｅｓｋ）へ行き、そ
こで彼女は彼女のカードを集め且つ個人化する。最初
に、彼女はフォーマットを選択し且つ彼女のカードに対
して設定する。彼女はエイミーのカードがゲームカード
であることを決定する。

【０１１１】３．彼女は彼女の気にいっているＴＶショ
ーからのキャラクタを付け加える。そのキャラクタは
「あなたの最良の友達から今日は」と言う。

【０１１２】４．エミリーはカードに納まる小さなゲー
ムの組合わせからタロット（Ｔａｒｏｔ）ゲームを選択
する。

【０１１３】５．彼女はエイミーが見つけ出すアニメー
トしたマジックハートの内側に隠した秘密のメッセージ
をタイプ打ちする。

【０１１４】６．エミリーはそのカードをフロッピィデ
ィスク上に納め且つカードメーカプログラムと共に取引
されるカラフルな予めフォーマットされたシート上にそ
のディスクに関する特別のラベルをプリントする。

【０１１５】以上、本発明の具体的実施の態様について
詳細に説明したが、本発明は、これら具体例にのみ限定
されるべきものではなく、本発明の技術的範囲を逸脱す
ることなしに種々の変形が可能であることは勿論であ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に基づく電子的トレード用カードデー
タフォーマットを示した概略図。

【図２】 本発明に基づくユーザが交換を行なうカード
交換環境を示したブロック図。

【図３】 本発明に基づくトレード用カード活動モデル
を示したブロック図。

【図４】 本発明に基づくユーザがトレードするカード
ゲーム製品を示したブロック図。

【図５】 本発明に基づくユーザがトレードするカード
アルバム製品モデルを示したブロック図。

【図６】 本発明に基づく電子的トレード用カードアー
キテクチュアを示したフローチャート。

【図７】 本発明に基づく電子的トレード用カードトレ
ードモデルを示したフローチャート。

【図８】 本発明に基づく電子的トレード用カードアー
キテクチュアを示したブロック図。

【図９】 本発明に基づく電子的トレード用カードの作
成のためのエンドユーザモデルを示したフローチャー
ト。

【図１０】 本発明に基づく電子的トレード用カード映
画リンク用モデルを示したフローチャート。

【図１１】 本発明に基づく電子的トレード用カードリ
ンク用モデルを示したフローチャート。

【図１２】 本発明に基づく電子的トレード用カード収
集家のアルバムモデルを示したフローチャート。

【符号の説明】

２３ ＥＴＣヘッダＩＤ ２５ ＥＴＣグラフィックＩＤ ２７ マルチメディアデータ ２８ ユーティリティプログラム ２９ ユーザ書込可能エリヤ ３０，３１ ユーザ ３２ 購入カード ３３ 作成カード ３４ 販売促進用カード ３５ ゲームカード ３６ オンライン媒体 ３７ 物理的媒体 ３８ ペーパー媒体 ３９ アプリケーションプログラム ４０ カード交換（トレード） ４１ カード活動 ４２ カード作成 ４３ カード収集 ４４ 外部データ及びプログラムへのポインタ ５０ 鍵カード ５１ コードカード ５２ スポーツカード ５３ キャラクタカード ５４ 問題解決ゲーム ５５ アドベンチャゲーム ５６ スポーツゲーム ５７ 映画ゲーム ６０ 購入カード ６１ 作成カード ６２ 販売促進カード ６３ ゲームカード ６４ 電子的アルバム本 ６５ テーマアルバム ６６ オンラインアルバム ６７ ゲームアルバム

フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭63−318979（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−49755（ＪＰ，Ａ) 特開 平６−254259（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−324509（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) A63F 13/00 G06K 19/00

Claims (7)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータを利用した電子的トレード
   用カード処理システムにおいて、 ユーザの入力を受け取ることが可能な入力手段、 前記入力手段からの入力信号に基づいて電子的トレード
   用カード用のＥＴＣプログラムを処理する処理手段、 処理すべき電子的トレード用カードを記憶する記憶手
   段、 前記電子的トレード用カードを表示可能な表示手段、 を有しており、 前記電子的トレード用カードが、 （１）電子的トレード用カードであることの真正性を確
   認するためのＥＴＣヘッダＩＤを格納するＥＴＣヘッダ
   ＩＤ格納エリア、 （２）画像と、音と、テキストとの内の少なくとも一つ
   を格納するマルチメディアデータ格納エリア、 （３）少なくとも一つの分離されたコードセグメントを
   格納するアプリケーション格納エリア、 を包含する電子的トレード用カードフォーマットを具備
   しており、 前記入力手段からの入力信号に基づいて２個以上の電子
   的トレード用カードが選択された場合に、夫々の電子的
   トレード用カードのアプリケーション格納エリア内に格
   納されている夫々の分離されたコードセグメントが前記
   処理手段を介して結合されて所定のコードが完成された
   場合には、前記処理手段がその完成されたコードを処理
   することが可能であることを特徴とする電子的トレード
   用カード処理システム。
2. 【請求項２】 請求項１において、 前記アプリケーション格納エリアが、更に、少なくとも
   一つのアプリケーションプログラムを格納しており、且
   つ前記電子的トレード用カードが、更に、前記アプリケ
   ーションプログラムの実行結果に依存して変化すること
   が可能なユーザデータを格納するユーザデータ格納エリ
   アを有している、 ことを特徴とする電子的トレード用カード処理システ
   ム。
3. 【請求項３】 請求項１又は２において、前記分離され
   たコードセグメントが不完全なリンク可能なコードセグ
   メントを包含しており、予め関連付けられている２個以
   上の電子的トレード用カードの夫々の不完全なリンク可
   能なコードセグメントが前記処理手段を介してリンクさ
   れて完全なコードが形成されそれに対応する所定の機能
   が提供されることを特徴とする電子的トレード用カード
   処理システム。
4. 【請求項４】 請求項３において、前記所定の機能が予
   め隠されていた情報を前記処理手段が露見させることを
   包含していることを特徴とする電子的トレード用カード
   処理システム。
5. 【請求項５】 請求項１乃至４の内のいずれか１項にお
   いて、前記電子的トレード用カードが、ＣＤ−ＲＯＭ、
   ネットワーク型サーバ、固定ディスク、フロッピディス
   ク、データカード、書込可能な光学的格納装置、ＲＡＭ
   の内のいずれかの媒体に格納されていることを特徴とす
   る電子的トレード用カード処理システム。
6. 【請求項６】 請求項１乃至５の内のいずれか１項にお
   いて、前記ＥＴＣプログラムが前記コンピュータのプラ
   ットホームとは独立的であることを特徴とする電子的ト
   レード用カード処理システム。
7. 【請求項７】 請求項１乃至６の内のいずれか１項にお
   いて、前記コンピュータが遠隔地にあり少なくとも電子
   的トレード用カード処理に関して同一の構成を具備して
   いる別のコンピュータへオンラインで接続されているこ
   とを特徴とする電子的トレード用カード処理システム。