JP3346325B2 - 電気接続箱 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば自動車など
に用いられる電気接続箱に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、電気接続箱はケース本体を備
え、その上面には取付ブロックが立設されている。この
取付ブロックには、電気部品としてのリレーが着脱可能
に嵌合されている。ケース本体には部品装着面を覆うカ
バーが設けられている。ところで、電気接続箱は、エン
ジンルーム内と車室とを仕切る車両パネルに対して、縦
置きに取り付けられる場合がある。メインテナンス時に
おいて電気接続箱内にあるリレーを交換するときには、
ケース本体からカバーを取り外す必要がある。しかし、
電気接続箱が縦向きに配置されている関係上、上方に位
置するボンネットにカバーが当たってしまい、ケース本
体からカバーを取り外すことが極めて困難になる（図６
参照）。そこで、カバーを複数個に分割して構成するこ
とが考えられる。このようにすれば、カバーの寸法を見
かけ上、短くすることができるため、カバーを取り外す
ことが比較的容易になるものと考えられる。仮にこの構
成を採用した場合には、各分割体同士を不用意に離脱し
ないように、それらを連結しておくべきである。そのた
めに、各分割体の境界部にロック機構を設ける必要があ
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、ロック機構
はカバーの構造上、最も弱い箇所に配置されることにな
る。そのため、分割体同士のロックを解除する際に、ロ
ック機構に設けられた操作片を押圧すると、その押圧力
によりカバー自体が内側方向に変形する。この結果、ロ
ック手段のロック解除が困難になり、ケース本体からカ
バーを簡単に取り外せなくなるおそれがある。

【０００４】本発明は上記の課題に鑑みてなされたもの
であり、その目的は、分割体同士を簡単に離脱させるこ
とができる電気接続箱を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、請求項１に記載の発明では、電気部品が収容され
たケース本体にカバーを装着した電気接続箱において、
複数の分割体からなるカバーと、前記各分割体同士を着
脱可能に連結するロック手段と、前記ロック手段を押圧
して各分割体の連結を解除する際、前記カバーの内面を
受け止めて支持する支持部材とを備えたことをその要旨
としている。

【０００６】請求項２に記載の発明では、請求項１に記
載の電気接続箱において、前記支持部材は、前記ケース
本体の上面において垂直に突設された支柱であることを
その要旨としている。

【０００７】請求項３に記載の発明では、請求項２に記
載の電気接続箱において、前記支柱は、その軸線に沿っ
て延びる複数のリブを有することをその要旨としてい
る。以下、本発明の「作用」について説明する。

【０００８】請求項１に記載の発明によると、ロック手
段を押圧して各分割体の連結を解除すると、そのときの
押圧力がカバーに作用する。そして、カバー自体が変形
しようとする。しかし、支持部材によりカバーの内面が
受け止められるため、カバー自体変形が回避される。従
って、ロック手段のロック解除が容易になり、分割体同
士の離脱を簡単に行える。

【０００９】請求項２に記載の発明によると、支持部材
はケース本体の上面において垂直に突設された支柱であ
る。そのため、例えばケース本体にカバーをスライドさ
せる構成を採用した場合に、支柱と電気部品とが干渉す
ることがない。これは、支柱をカバーに設けた構成と比
較して、カバーのスライドに伴って支柱が移動しないた
めである。従って、電気部品の配置に制約を受けること
なく、ケース本体にカバーをスライドさせるという構成
を採用することができる。

【００１０】請求項３に記載の発明によると、前記支柱
は複数のリブを有するため、支柱の剛性を高くすること
が可能になる。従って、ロック手段を押圧して各分割体
の連結を解除する際に、押圧力によって支柱が変形する
のを防止できる。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明を具体化した一実施
形態を図面に基づき詳細に説明する。図１，図２に示す
電気接続箱１１は自動車のエンジンルーム内に収容され
るものである。この電気接続箱１１は、エンジンルーム
と車室との間に設けられた車両パネル１２の設置面１２
ａに対し、縦置きに取り付け固定されている。電気接続
箱１１は、合成樹脂製のケース本体１３を備えており、
その部品装着面１３ａには取付部としての取付ブロック
１４が複数個突設されている。取付ブロック１４には電
気部品としてのリレー１５が着脱可能に装着されてい
る。

【００１２】ケース本体１３の前部には、合成樹脂製の
カバー１６が着脱可能に設けられている。このカバー１
６により、その部品装着面１３ａ及びケース本体１３の
前面に形成された開口部１３ｂが覆われている。カバー
１６の内奥面はその上端部から下端部にかけてフラット
になっている。

【００１３】図２，図５に示すように、ケース本体１３
の左右外側面には、鉤状のガイド部２０ａ，２０ｂ，２
０ｃが複数個突設されている。各ガイド部２０ａ〜２０
ｃは、それぞれ上下方向に沿って直線的に延びており、
上下方向において一列に配置されている。又、ケース本
体１３の左右外側面には、前記ガイド部２０ａ〜２０ｃ
よりも前側において、複数の突条部２１ａ，２１ｂ，２
１ｃ，２１ｄが形成されている。各突条部２１ａ〜２１
ｄは、それぞれ上下方向に沿って直線的に延びており、
上下方向において一列に配置されている。各突条部２１
ａ〜２１ｄは、前記各ガイド部２０ａ〜２０ｃに対して
平行となっている。

【００１４】図２，図５に示すように、カバー１６の左
右外側面には、上下方向に沿って延びる張出し部２３が
突設されている。両張出し部２３の内側におけるカバー
１６の左右内側面には、ガイド溝２４が形成されてい
る。ガイド溝２４は上下方向、即ち、カバー１６の長手
方向に沿って延びている。又、図５に示すように、カバ
ー１６の左右内側面には、前記ガイド溝２４よりも内奥
側において、鉤状の係合部２５が突設されている。両係
合部２５は、上下方向に沿って延びており、前記ガイド
溝２４に対して平行になっている。なお、張出し部２
３、ガイド溝２４、係合部２５は、後記する上部分割体
１６ａ及び下部分割体１６ｂにそれぞれ設けられてい
る。

【００１５】そして、ガイド部２０ａ〜２０ｃにはカバ
ー１６の両端縁が係入可能となっている。又、ガイド溝
２４には突条部２１ａ〜２１ｄが係入可能になってい
る。更に、係合部２５にはケース本体１３の両端縁が係
入可能となっている。これらの係入により、カバー１６
が部品装着面１３ａと平行な方向、即ち上下方向に沿っ
てスライド可能となっている。

【００１６】図１，図２に示すように、カバー１６の下
端外側面には、上下方向に沿って延びる一対の係止爪２
７，２８が形成されている。そして、各係止爪２７，２
８は、その基端を中心にして撓むようになっている。各
係止爪２７，２８の先端部は、ケース本体１３の底壁の
前端部に形成された係合孔２９，３０に係合可能となっ
ている。そして、この係合により、ケース本体１３とカ
バー１６とが着脱不能に連結される。

【００１７】図１，図２に示すように、カバー１６は、
上部分割体１６ａと、その下部に設けられた下部分割体
１６ｂとから構成されている。上部分割体１６ａにはそ
の下端縁に沿って連結部３１が形成され、その内部は係
合溝３１ａとなっている。そして、各分割体１６ａ，１
６ｂ同士が連結されるとき、連結部３１の係合溝３１ａ
に下部分割体１６ｂの上端縁が係合されるようになって
いる。カバー１６の前面において、両分割体１６ａ，１
６ｂの境界部に位置する箇所には、ロック手段としての
ロック機構３５が設けられている。そして、このロック
機構３５により、各分割体１６ａ，１６ｂ同士が着脱可
能に連結される。

【００１８】図４に示すように、前記ロック機構３５
は、下部分割体１６ｂの前面上端部の中央に設けられた
下部係止部３６と、上部分割体１６ａの前面下端部の中
央に設けられた上部係止部３７とから構成されている。
下部係止部３６と上部係止部３７とは、互いに対向して
配置されている。前記下部係止部３６は、上下方向に沿
って延びる鉤状に形成され、その先端部には突起３６ａ
が形成されている。

【００１９】又、前記上部係止部３７は、前記連結部３
１の先端に設けられ上下方向に沿って延びる操作片３７
ａを備えている。操作片３７ａは、その基端部を中心に
して、図４に示す矢印方向に沿って撓むようになってい
る。操作片３７ａの中央部には係合孔３７ｃが形成さ
れ、その係合孔３７ｃには前記下部係止部３６の先端部
に設けられた突起３６ａが係合されるようになってい
る。そして、操作片３７ａを自身の弾性力に抗して押圧
すると、突起３６ａが係合孔３７ｃから抜けるようにな
っている。これにより、各分割体１６ａ，１６ｂの連結
が解除されるようになっている。

【００２０】図１，図３に示すように、前記部品装着面
１３ａには、合成樹脂からなる支持部材としての支柱４
０が突設されている。即ち、支柱４０は、ロック機構３
５の真裏よりややずれた位置にある。この支柱４０は、
前記ロック機構３５とほぼ対向する箇所に配置されてい
る。支柱４０は、ケース本体１３と一体的に形成され、
部品装着面１３ａに対して垂直に延びている。又、支柱
４０は先端に向かう程若干細くなっている。更に、支柱
４０は、その軸線に沿って延びる複数（本実施形態では
４つ）のリブ４１を有している。各リブ４１は同一円周
上に９０゜間隔で配置されているため、支柱４０を前面
から見た形状は十字形状になっている。

【００２１】部品装着面１３ａからの支柱４０の長さＬ
１は、部品装着面１３ａからカバー１６の内奥面までの
距離Ｌ２とほぼ等しくなるように設定されている。より
具体的にいうと、支柱４０の長さＬ１は、カバー１６の
内奥面までの距離Ｌ２よりもわずかに短くなっている。
本実施形態では、支柱４０の先端面と、カバー１６の内
側面との間隔は約１〜２ｍｍとなっている。そして、ロ
ック機構３５の操作片３７ａを押圧して、各分割体１６
ａ，１６ｂの連結を解除する際、カバー１６の内奥面が
支柱４０の先端面に当接して受け止められる。

【００２２】上記のように構成された電気接続箱の作用
を以下に説明する。ケース本体１３にカバー１６を装着
する前に、カバー１６を上部分割体１６ａと下部分割体
１６ｂとを別々に分けておく。そして、まず下部分割体
１６ｂを先にケース本体１３に装着し、その後上部分割
体１６ａを装着する。各分割体１６ａ，１６ｂは以下の
ように装着される。ケース本体１３に設けたガイド部２
０ａ〜２０ｃに、下部分割体１６ｂの両端縁を係入す
る。又、下部分割体１６ｂに設けたガイド溝２４に、ケ
ース本体１３に設けた突条部２１ａ〜２１ｄを係入す
る。更に、下部分割体１６ｂに設けた係合部２５に、ケ
ース本体１３の両端縁を係入する。そして、下部分割体
１６ｂをケース本体１３の上端部から下方にスライドさ
せる。下部分割体１６ｂが所定の位置に到達すると、各
係止爪２７，２８の先端部が各係合孔２９，３０に係止
される。これにより、下部分割体１６ｂがケース本体１
３にロックされる。このようにして、ケース本体１３に
下部分割体１６ｂが装着される。

【００２３】次に、ケース本体１３に設けたガイド部２
０ａ〜２０ｃに、上部分割体１６ａの両端縁を係入す
る。又、上部分割体１６ａに設けたガイド溝２４に、ケ
ース本体１３に設けた突条部２１ａ〜２１ｄを係入す
る。更に、上部分割体１６ａに設けた係合部２５にケー
ス本体１３の両端縁を係入する。そして、上部分割体１
６ａをケース本体１３の上端部から下方にスライドさせ
る。上部分割体１６ａが所定の位置に到達すると、連結
部３１の係合溝３１ａに下部分割体１６ｂの上端縁が係
入される。それとともに、上部係止部３７の先端部が、
下部係止部３６と下部分割体１６ｂで囲まれるスペース
に挿入される。そして、上部係止部３７の先端面が下部
係止部３６の内定面に突き当たると、操作片３７ａに形
成された係合孔３７ｃに突起３６ａが係止される。これ
により、各分割体１６ａ，１６ｂ同士が互いに連結され
る。このようにして、ケース本体１３に上部分割体１６
ａが装着される。

【００２４】ケース本体１３からカバー１６を取り外す
には、上部分割体１６ａと下部分割体１６ｂとを別々に
取り外す。そのために、まずロック機構３５のロックを
解除する。具体的には、操作片３７ａを自身の弾性力に
抗してカバー１６の内側方向に押圧すると、係合孔３７
ｃと突起３６ａとの係合が解除される。この係合解除に
より、各分割体１６ａ，１６ｂの連結が解除される。

【００２５】操作片３７ａを押圧するときの押圧力によ
って、カバー１６自体がその内側方向に変形しようす
る。つまり、両上部分割体１６ａの下端部と、下部分割
体１６ｂの上端部とが共に内側に凹もうとする。しか
し、カバー１６（上部分割体１６ａ）の内奥面が、支柱
４０の先端に当接して受け止められる。この結果、両上
部分割体１６ａの下端部と、下部分割体１６ｂの上端部
とが共に内側に凹むのが防止される。このため、操作片
３７ａを強く押圧しなくても、突起３６ａと係合孔３７
ｃとの係合が解除される。従って、ロック機構３５のロ
ック解除を簡単に行うことが可能になる。

【００２６】ロック機構３５をロック解除を済ませた後
は、その状態を維持して、上部分割体１６ａを上方にス
ライドさせて下部分割体１６ｂから離間させる。そし
て、更に上部分割体１６ａを上方にスライドさせてケー
ス本体１３から取り外す。又、下部分割体１６ｂについ
ては、まず、係止爪２７，２８と、係合孔２９，３０と
の係合を解除する。その解除状態を維持して、下部分割
体１６ｂを上方にスライドさせてケース本体１３から取
り外す。

【００２７】従って、本実施形態によれば以下のような
効果を得ることができる。 （１）カバー１６が複数の分割体１６ａ，１６ｂから構
成され、各分割体１６ａ，１６ｂ同士を着脱可能に連結
するロック機構３５が設けられている。部品装着面１３
ａには、ロック機構３５と対向するように支柱４０が突
設されている。そして、ロック機構３５に設けられた操
作片３７ａを押圧して、各分割体１６ａ，１６ｂの連結
を解除する際、カバー１６の内奥面が支柱４０により受
け止められて支持される。このため、操作片３７ａを操
作するときの押圧力がカバー１６に作用しても、カバー
１６自体が変形することはない。従って、ロック機構３
５のロック解除が容易になり、分割体１６ａ，１６ｂ同
士の離脱を簡単に行うことできる。

【００２８】（２）例えばカバー１６の内奥面に支柱４
０を突設した構成を採用した場合では、各分割体１６
ａ，１６ｂをスライドさせる際に、支柱４０にリレー１
５が当たる。支柱４０にリレー１５が当たらないように
すれば、リレー１５の配置が制約されることになる。こ
れに対して、本実施形態における支柱４０は、ケース本
体１３の部品装着面（上面）１３ａに突設されている。
この構成により、各分割体１６ａ，１６ｂをスライドさ
せても、支柱４０にリレー１５が当たることはない。従
って、リレー１５の配置に制約を受けることがなく、ケ
ース本体１３にカバー１６をスライドさせるという構成
を採用することができる。更に、支柱４０を手で把持す
れば、ケース本体１３を車両パネル１２の所定位置に簡
単に設置することができる。従って、狭いエンジンルー
ム内でもケース本体１３の取り付け作業性が向上する。

【００２９】（３）支柱４０は、その軸線に沿って延び
る複数のリブ４１を有している。そのため、支柱４０の
剛性を高くすることができる。従って、操作片３７ａを
押圧してロック解除する際、又は支柱４０を把持してケ
ース本体１３を車両パネル１２に取り付ける際に、押圧
力によって支柱４０が変形するのを防止できる。

【００３０】（４）支柱４０はケース本体１３と一体的
に形成されている。そのため、支柱４０を組み付ける必
要がない。この結果、製造工数を少なくすることがで
き、コストの低減を図ることができる。

【００３１】なお、本発明の実施形態は以下のように変
更してもよい。 ・ 操作片３７ａを押圧する際の押圧力を支柱４０で受
け止める以外に、リレー１５の上端面で受けて止めても
よい。このための構成として、カバー１６がケース本体
１３に装着された状態において、カバー１６の高さを以
下のように設定するのが望ましい。即ち、部品装着面１
３ａから完全装着状態におけるリレー１５の先端面まで
の高さを、部品装着面１３ａからカバー１６の内奥面ま
での高さとほぼ等しくなるように設定する。より具体的
にいうと、リレー１５の先端面の高さをカバー１６の内
奥面の高さよりも、約１〜２ｍｍ程度低くする。

【００３２】・ 支柱４０の数は１つに限定されず、２
つ以上であってもよい。 ・ 支柱４０の形状を断面略十字状に以外に、例えば円
柱状、円錐台形状等に変更してもよい。

【００３３】・ リブ４１の数を１つ〜３つ又は５つ以
上にしてもよい。又、リブ４１の形状を任意の形状に変
更してもよく、例えば波状にしてもよい。 ・ ロック機構３５を構成する操作片３７ａと突起３６
ａとの位置関係を反対にしてもよい。具体的には、操作
片３７ａを下部分割体１６ｂに設け、突起３６ａを上部
分割体１６ａに設ける。

【００３４】・ 支柱４０をケース本体１３と一体的に
形成しなくてもよい。例えば、ケース本体１３とは別体
なる支柱４０をねじにより取り付け固定してもよい。 ・ 前記実施形態では、支柱４０がロック機構３５とほ
ぼ対向する箇所に配置した。これ以外にも、ロック機構
３５の近傍であれば支柱４０を任意の位置に配置しても
よい。

【００３５】・ 前記実施形態では、カバー１６を２つ
の分割体１６ａ，１６ｂから構成した。これ以外にも、
カバー１６を３つ以上の分割体から構成してもよい。
又、前記実施形態では、カバー１６を横割りに分割し
た。これ以外にも、縦割りに分割してもよい。

【００３６】・ ロック機構３５を２つ以上設けてもよ
い。又、操作片３７ａをカバー１６の内側方向に押圧す
ることにより、ロック機構３５をロック解除するタイプ
であれば、ロック機構３５を構成する各係止部３６，３
７の形状を任意の形状に変更することが可能である。

【００３７】・ カバー１６をスライドさせずにケース
本体１３に嵌合して装着してもよい。このタイプの電気
接続箱１１においては、支柱４０をカバー１６側に設け
るうえて有利である。

【００３８】次に、特許請求の範囲に記載された技術的
思想のほかに、前述した実施形態によって把握される技
術的思想をその効果とともに以下に列挙する。 （１） ケース本体に設けられた取付部に電気部品が装
着された電気接続箱において、複数の分割体からなるカ
バーと、前記各分割体同士を着脱可能に連結するロック
手段とを備え、前記ロック手段を押圧して各分割体の連
結を解除する際、前記電気部品により、前記カバーの内
面が受け止められて支持される電気接続箱。この構成に
よれば、分割体同士を簡単に離脱させることができる。

【００３９】（２） 請求項１において、前記電気部品
は、ケース本体の上面に設けられた取付部に対して装着
可能に設けられるとともに、前記電気部品は前記支持部
材を兼ねるものである電気接続箱。この構成によれば、
ロック手段が押圧される際にカバーが変形するのをいっ
そう防止することができる。

【００４０】（３） 請求項１〜３、（１）、（２）の
うちいずれかにおいて、前記カバーは一対の分割体から
構成され、前記ロック手段は、一方の分割体に設けられ
た突起と、他方の分割体に設けられ前記突起が係合され
る係合孔とから構成されている電気接続箱。

【００４１】

【発明の効果】以上詳述したように、請求項１に記載の
発明によれば、分割体同士を簡単に離脱させることがで
きる。

【００４２】請求項２に記載の発明によれば、電気部品
の配置に制約を受けることなく、ケース本体にカバーを
スライドさせるという構成を採用することができる。請
求項３に記載の発明によれば、支柱の剛性を高めること
ができるので、ロック手段を押圧した際に、支柱が変形
するのを確実に防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】一実施形態を具体化した電気接続箱の断面図。

【図２】ケース本体とカバーとを分解した斜視図。

【図３】カバーを取り外した電気接続箱の正面図。

【図４】ロック機構の拡大断面図。

【図５】上部及び下部分割体の平断面図

【図６】従来技術を示し、電気接続箱の配置を示す参考
図。

【符号の説明】

１１…電気接続箱、１３…ケース本体、１５…リレー
（電気部品）、１６…カバー、１６ａ…上部分割体，１
６ｂ…下部分割体、３５…ロック機構（ロック手段）、
３７ａ…操作片、４０…支柱（支持部材）、４１…リ
ブ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H02G 3/14 G60R 16/02 H02G 3/08

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電気部品が収容されたケース本体にカバ
   ーを装着した電気接続箱において、 複数の分割体からなるカバーと、前記各分割体同士を着
   脱可能に連結するロック手段と、前記ロック手段を押圧
   して各分割体の連結を解除する際、前記カバーの内面を
   受け止めて支持する支持部材とを備えた電気接続箱。
2. 【請求項２】 前記支持部材は、前記ケース本体の上面
   において垂直に突設された支柱である請求項１に記載の
   電気接続箱。
3. 【請求項３】 前記支柱は、その軸線に沿って延びる複
   数のリブを有する請求項２に記載の電気接続箱。