JP3241183B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録媒体へインクを吐
出して記録を行なうインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】インクジェット記録装置は、記録手段
（記録ヘッド）に設けられた吐出口から紙などの記録媒
体にインクを吐出して記録を行なうものであり、記録手
段のコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で
記録することができ、普通紙に特別の処理を必要とせず
に記録することができ、ランニングコストが安く、ノン
インパクト方式であるため騒音が少なく、しかも多色の
インクを使用してカラー画像を記録するのが容易である
などの利点を有している。特に、熱エネルギーを利用し
てインクを気化発泡させ、この発泡のエネルギーでイン
クを吐出する方法によるインクジェット記録手段（記録
ヘッド）は、エッチング、蒸着、スパッタリングなどな
どの半導体製造プロセスを経て、基板上に成膜された電
気熱変換体、電極、液路壁、天板などを形成することに
より、高密度の液路配置（吐出口配置）を有するものを
容易に製造することができ、一層のコンパクト化を図る
ことができる。

【０００３】インクジェット記録装置には、一般に、乾
燥による吐出口の目づまりや、塵埃や気泡などのインク
の吐出不良原因となる不具合を解消するために、吐出回
復装置が具備されている。この吐出回復装置の主な作用
は、ゴム等の弾性材料により構成されるキャップで吐出
口を含む吐出口形成面を覆い、キャップ内の空気をポン
プ等により吸引・減圧して、インクを吐出口より強制排
出させて前記不具合を解消することにある。

【０００４】これに対し、近年ＲＧＢ（Ｒ;赤,Ｇ;緑,
Ｂ;青）あるいはＹＭＣ（Ｙ;イエロー,Ｍ;マゼンタ,Ｃ;
シアン）といった色を使用するカラー印刷の需要が増え
ており、インクジェット記録装置においてもカラー印刷
を実施する機種は増加している。カラーによる記録を可
能とするインクジェット記録装置では、インクジェット
記録ヘッドを各色ごとに用意し、これら記録ヘッドを交
換しながら、あるいは複数種の記録ヘッドを同時に記録
装置に搭載して、記録が行なわれるようになっている。
しかし、このようなインクジェット記録装置において、
カラーインクを吐出する記録手段に対して吐出回復処理
を実施すると、吸引実行時にキャップ内に残留している
インクあるいはインクの流路に残留している廃インクが
逆に記録手段側の吐出口内に侵入することがあった。こ
のとき侵入するインクがたとえ微量であったとしても、
例えばイエローなどの明色のインクに黒インク等の暗色
のインクが混色した場合には、視覚的にかなりの不快感
を与えるものであり、特に画像の出力時には、オリジナ
ルの色調を再現できないなどの不具合が生じることがあ
った。

【０００５】またこのような不具合は必ずしもカラーイ
ンクを使用するインクジェット記録ヘッドの場合にのみ
生じるわけではなく、例えば同じ色のインクであっても
仕様の異なる記録ヘッドでは使用されるインクの組成な
どが異なる場合が有り、これら記録ヘッドを同時にある
いは交換して使用する場合には、やはりインクの混合を
避ける必要がある。

【０００６】吐出口内でのインクの混合という不具合を
回避するために、吐出回復装置を複数個具備し、各色ご
とに１つずつ専用の吐出回復装置を割り当てることも可
能であるが、このように構成した場合、記録装置の大型
化およびコストアップは避けられず、特にパーソナルタ
イプの記録装置ではこのような構成は実現が困難であっ
た。別の方法として、記録直前には常に一定発数のイン
クを吐出口から吐出させて、混色分を吐出排出するなど
の対策がある。しかし一定発数を吐出する方法でも、排
出されたインクの受容部あるいは貯留部を設ける必要が
あるなど、装置の大型化およびコストアップは不可避で
あった。

【０００７】さらにまた、各色ごとにその色の記録手段
に専用の保管箱を用意し、この保管箱内で記録手段を保
存するか、あるいはこの保管箱にそれぞれ吐出回復装置
を配設し、吐出回復処理を行なう場合には必ずその専用
の吐出回復装置にて行なうという方法がある。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら使用頻度
の高いインク、例えば黒インク、にまでも保管箱を用意
すると操作性の低下は否めず、現実的ではない。また、
使用頻度の高い記録ヘッドに対応する吐出回復装置のみ
記録装置に設けるという方法も考えられるが、使用者が
誤操作をして他の色の記録ヘッドの吐出回復処理をこの
吐出回復装置を用いて行なった場合には、やはり前述し
たような不具合が発生する可能性がある。記録装置に
は、インクの乾燥固着による印字不良を防ぐために、例
えばタイマー管理によって所定時間ごとに自動吐出回復
処理を行なう手段が具備されていることがあるが、この
ような場合には、使用者の注意とは無関係に吐出回復処
理が行なわれ、前述したような不具合が発生することに
なる。

【０００９】本発明は、異なる記録ヘッド間でのインク
の混合による画質の低下などを回避できるインクジェッ
ト記録装置を提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】第１の発明のインクジェ
ット記録装置は、記録媒体にインクを吐出する記録手段
を使用し、前記記録手段の吐出口形成面を覆うためのキ
ャップと、前記キャップ内に吸引力を作用させて前記記
録手段からインクを吸引する吸引処理を実行するための
吸引手段と、前記記録媒体以外へインクを吐出する吐出
排出処理を実行するための吐出排出手段とを有するイン
クジェット記録装置において、複数の記録手段に対応
し、前記吸引処理を行なおうとする記録手段を第１の記
録手段とし、直前に前記吸引処理を行なった記録手段を
第２の記録手段とするとき、前記第１の記録手段の吐出
するインクの種類と前記第２の記録手段の吐出するイン
クの種類との組み合わせに応じて前記吸引処理または前
記吐出排出処理に対する制御動作が変化する。

【００１１】

【００１２】第２の発明のインクジェット記録装置は、
記録媒体にインクを吐出する記録手段を使用し、前記記
録手段の吐出口形成面を覆うためのキャップと、前記キ
ャップ内に吸引力を作用させて前記記録手段からインク
を吸引する吸引処理を実行するための吸引手段と、前記
記録媒体以外へインクを吐出する吐出排出処理を実行す
るための吐出排出手段とを有するインクジェット記録装
置において、前記記録手段が吐出するインクの種類を識
別する識別手段と、インクの種類を記憶する記憶手段
と、前記記憶手段を参照して直前に吸引処理を行なった
記録手段のインクの種類を読出し、前記読み出されたイ
ンクの種類と前記識別手段で識別されたインクの種類と
の組み合わせに応じて前記記録手段に対する前記吸引処
理または前記吐出排出処理の制御を行ない、前記識別手
段で識別されたインクの種類を前記記憶手段に格納する
制御手段とを有する。

【００１３】

【作用】記録手段の吐出するインクの色や組成などと吐
出回復処理装置の処理履歴とによって吐出回復シーケン
スを変化させるので、異なる記録ヘッド間でのインクの
混合を必要最小限の吐出回復処理実行回数で防ぐことが
できるようになる。これにより、インクの消費量を増や
すことなくインク混合による不具合が防止でき、かつ、
廃インクタンクなどの大型化に伴う装置の大型化、耐久
性への影響などの弊害を最小限に抑えられ、常に良好な
印字が得られることとなる。

【００１４】

【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００１５】《実施例１》図１は、本発明の実施例１の
インクジェット記録装置の構成を示す斜視図である。こ
のインクジェット記録装置は、モノカラー（単色）記録
対応、すなわち同時には１色のみの記録しか行なえない
が、インクジェット記録ヘッドの交換によって、任意の
色の記録を行なうことができるものである。

【００１６】このインクジェット記録装置では、インク
ジェット記録ヘッドとインクタンクを一体化した形態の
カートリッジタイプの記録手段すなわちヘッドカートリ
ッジ９が使用されている。ヘッドカートリッジ９は、図
示矢印Ｓ方向に主走査するためのキャリッジ１１に着脱
可能に搭載されている。ヘッドカートリッジ９は、イン
ク色に応じて各種のものが用意されている。キャリッジ
１１には、ヘッドカートリッジ９を着脱する時に使用さ
れる規制板１２、ヘッドカートリッジ９をキャリッジ１
１に取付けるためのフック１３、フック１３を操作する
ためのレバー１５が設けられている。レバー１５には、
後述するカバーに設けられた目盛りを指示してヘッドカ
ートリッジの記録ヘッドによる印字位置や設定位置等を
読み取り可能とするためのマーカー１７が設けられてい
る。さらにキャリッジ１１には、インクヘッドカートリ
ッジ９に対する電気接続部を支持する支持板１９が設け
られ、この電気接続部と本体制御部とはフレキシブルケ
ーブル２１によって接続されている。

【００１７】キャリッジ１１は、キャリッジ１１の軸受
２５に挿通されているガイド軸２３によって、図示Ｓ方
向に案内されるようになる。キャリッジ１１をＳ方向に
移動させるためのタイミングベルト２７が設けられ、こ
のタイミングベルト２７はキャリッジ１１に取り付けら
れるとともに、装置両側部に配置されたプーリ２９Ａ，
２９Ｂに張架されている。一方のプーリ２９Ｂには、ギ
ヤ等の伝導機構を介してキャリッジモーター３１より駆
動力が伝達される。

【００１８】紙などの記録媒体（以下記録紙ともいう）
の被記録面を規制するとともに記録などに際してこれを
搬送するためのプランテンローラー３３が設けられ、こ
のプラテンローラー３３は、搬送モーター３５によって
駆動される。さらに、記録媒体を記録位置に導くための
ペーパーパン３７、記録媒体の送給経路途中に配設され
て記録媒体をプランテンローラー３３に向けて押圧しこ
れを搬送するためのフィードローラー３９が設けられて
いる。記録媒体を不図示の排紙口へ向けて排紙するため
の排紙ローラー４１は、記録媒体搬送方向上流、記録位
置より下流側に、配置されている。排紙ローラー４１に
対応して拍車４２が設けられ、これによって、記録媒体
を介してローラ４１を押圧し、排紙ローラ４１による記
録媒体の搬送力を生じさせる。記録媒体のセット等に際
してフィードローラ３９、押さえ板４５、拍車４２それ
ぞれの付勢を解除するために、解除レバー４３が設けら
れている。

【００１９】記録位置近傍において記録媒体の浮上り等
を抑制し、プラテンローラ３３に対する密着状態を確保
するための押え板４５が設けられている。本実施例にお
いては、記録手段としてインクジェット記録方式のもの
が採用されているので、ヘッドカートリッジ９のインク
吐出口形成面と記録媒体の被記録面との距離は比較的微
少であり、かつ記録装置と吐出口形成面との接触を避け
るべくその間隔が厳しく管理されなければならないの
で、押え板４５の配設が有効である。押え板４５には目
盛４７が設けられており、この目盛４７に対応してキャ
リッジ１１にはマーカ４９が取り付けられている。これ
らによってもヘッドカートリッジ９の印字位置や設定位
置が読取り可能である。

【００２０】キャリッジ１１のホームポジションに対応
して、ヘッドカートリッジ（記録ヘッド）９のインク吐
出口が形成された吐出口形成面と対向するキャップ５１
が配設されている。キャップ５１は、ゴム状弾性材で形
成されており、吐出口形成面に対し当接／離脱可能に支
持されている。なお、このキャップ５１は、非記録時等
の記録ヘッド（吐出口形成面）の保護や、記録ヘッドの
吐出回復処理に際して用いられるものである。吐出回復
処理とは、キャップ５１を吐出口形成面に対向させ、イ
ンク吐出口の内方に設けられてインク吐出のために利用
されるエネルギー発生素子を駆動することにより全吐出
口からインクを吐出させ、これによって、気泡や塵埃、
増粘して記録に適さなくなったインク等の吐出不良要因
を除去する予備吐出処理や、これとは別に吐出口形成面
とキャップ５１で覆った状態で吐出口よりインクを強制
的に排出させることにより吐出不良要因を除去する処理
である。

【００２１】吐出回復処理に使用されるポンプ５３が設
けられており、このポンプ５３は、インクの強制排出の
ために吸引力を作用するとともに、かかる強制排出によ
る吐出回復処理や予備吐出による吐出回復処理に際して
キャップ５１に受容されたインクを吸引するために用い
られる。このポンプ５３によって吸引された廃インクを
貯留するための廃インクタンク５５が設けられ、ポンプ
５３と廃インクタンク５５とはチューブ５７によって連
通している。さらに、吐出回復系を駆動するためのモー
タ６１と、モータ６１から動力を受けてポンプ５３の駆
動およびキャップ５１の移動等を行なわせるためのカム
装置６３とが設けられている。

【００２２】次に、ヘッドカートリッジ９の構成につい
て説明する。図２は、モノカラーのインクヘッドカート
リッジを下方から見た斜視図である。図２において、ヘ
ッドカートリッジ９は、記録手段（記録ヘッド）の本体
部分である吐出ユニット９ａとインクタンク９ｂとを一
体化した構造を有している。

【００２３】ヘッドカートリッジ９には、ヘッドカート
リッジ９を装着する際にキャリッジ１１に設けられたフ
ック１３に掛止される爪９０６ｅが、ヘッドカートリッ
ジ９の後側の表面からへこんだ部分の内部に設けられて
いる。また、ヘッドカートリッジ９の前側の吐出ユニッ
ト９ａの近傍には、不図示の位置決め用突き当て部が設
けられている。また底面には、キャリッジ１１に立設さ
れた支持板１９が挿入される開口部９０６ｆが設けられ
ている。支持板１９は、前述したように電気接続部（後
述するフレキシブル基板）およびゴムパッドを支持する
ためのものである。

【００２４】ヘッドカートリッジ９は、ディスポーザブ
ルタイプのものであって、インクの色ごとに異なる種類
のものが用意されている。そしてヘッドカートリッジ９
には、各々の色に対応した不図示のインク色識別用ＩＤ
が後述のフレキシブル基板との接点部に設けられてい
る。このインク色識別用ＩＤは、電気的に検知可能な構
成のものであって、ここでは、プリント回路基板のプリ
ントパターンを適宜切断することで形成されている。こ
れにより吐出ユニット９ａ、タンク部（インクタンク９
ｂ）等をインク色によらない共通部品で構成することを
可能としている。

【００２５】図３(A)は図２のヘッドカートリッジ９の
分解斜視図であり、図３(B)はこのヘッドカートリッジ
の正面側から見た外観斜視図である。ある。吐出ユニッ
ト９ａの各構成部品を示す図３(A)において、ヒーター
ボード９１１は、シリコン(Si)基板上に、電気熱変換素
子（吐出ヒーター）とこれに電力を供給するアルミ等の
配線とを成膜技術により形成した構造となっている。ヒ
ーターボード９１１に対する配線基板９２１が設けら
れ、対応する配線は例えばワイヤボンディングにより接
続されている。放熱板を兼ねたベースプレート９３０
は、アルミニウムなどによって構成されている。

【００２６】天板９４０は、インク流路を限界するため
の隔壁や共通液室などを設けたものであって、ここで
は、吐出口プレート部を一体に有する樹脂材料で形成さ
れている。

【００２７】インク供給源をなすインクタンク９ｂから
インク供給を受け、ヒーターボード９１１と天板９４０
との接合により形成される共通液室にインクを導くため
のサブタンク９６０が設けられている。共通液室へのイ
ンク供給口付近にあたるサブタンク９６０内の部位に
は、フィルタ９７０が配置されている。サブタンク９６
０には、蓋部材９８０が取り付けられている。

【００２８】インクタンク９ｂの本体内には、インクを
含浸させるための吸収体９００が配置されている。吐出
ユニット（記録エレメント）９ａに対してインクを供給
するための供給口１２００が設けられており、吐出ユニ
ット９ａをインクタンク９ｂ本体の部分１０１０に配置
する前の工程で、供給口１２００よりインクを注入する
ことによって吸収体９００へのインク含浸を行なわせる
ことができる。さらにヘッドカートリッジ９にはその本
体の蓋部材１１００が設けられ、蓋部材１１００にはヘ
ッドカートリッジ９内部に大気に連通するための大気連
通口１３００が設けられている。

【００２９】インクタンク９ｂ内のインクは、供給口１
２００、支持体９３０に設けた穴９３２、サブタンク９
６０の裏面側に設けた導入口を介して、サブタンク９６
０内に供給される。このサブタンク９６０内のインク
は、導出口より適宜の供給管および天板９４０のインク
導出部９４２を介して、共通液室内へと流入する。以上
におけるインク連通用の接続部には、例えばシリコンゴ
ムやブチルゴム等パッキンが配設され、これによって封
止が行なわれてインク供給路が確保される。

【００３０】図４は天板９４０の斜視図である。図に示
すように、天板９４０上の吐出口形成面２２１は記録媒
体（記録用紙）の被記録面と平行な平面に対して所定角
度θだけ傾いており、かつ吐出口２２２近傍の部分でレ
ーザービームを照射して吐出口を加工するために、吐出
口プレート部９４０ａ内の流路とその後方の流路とを所
定角度で配列させるようになっている。

【００３１】図５は、吐出ユニット（記録ヘッド）９ａ
のインク吐出部の構造を模式的に示す部分斜視図であ
る。記録媒体に対して所定の隙間（例えば、約０.５〜
２.０ｍｍ程度）をおいて対面する吐出口形成面２２１
には、所定のピッチで複数の吐出口２２２が形成され、
共通液室２２３と各吐出口２２２とを連通する各液路２
２４の壁面に沿って、インク吐出用のエネルギーを発生
するための電気熱変換体（発熱抵抗体など）２２５が配
設されている。本実施例においては吐出ユニット９ａ
は、吐出口２２２がキャリッジ１１の移動方向（主走査
方向）と交叉する方向に並ぶような位置関係で、キャリ
ッジ１１に搭載されている。こうして、画像信号または
吐出信号に基づいて対応する電気熱変換体２２５を駆動
（通電）して、液路２２４内のインクを膜沸騰させ、そ
の時に発生する圧力によって吐出口２２２からインクを
吐出させるようになっている。

【００３２】図６は、図１のインクジェット記録装置に
おけるキャップ５１、ポンプ５３、モータ６１およびカ
ム装置６３などからなる吐出回復装置の構成を示す分解
斜視図である。図２において、キャップ５１の内部には
インク吸収体５０１が配置されている。キャップ５１を
保持する保持部材５０３と、ピン５０７を中心に回動可
能に取付けられたキャップレバー５０５が設けられてい
る。キャップレバー５０５は、ピン５０７に加えられる
力によってキャップ５１をヘッドカートリッジ９の吐出
口形成面２２１に当接／離脱させる機能を有する。ま
た、キャップレバー５０５の端部５０９に係合してキャ
ップレバー５０５の回動範囲を規制するためのピン５１
１が設けられている。

【００３３】また図６において、キャップレバー５０５
のピン５０７が嵌入される穴部を有する治具５１３は、
キャップレバー５０５をポンプ５３に設けた支持部５１
５に取付けるのに用いられる。この取付け状態を確保す
るための留め部材５１６が使用される。キャップ５１に
吐出口形成面と当接する力を付与するための作用部５１
７は、キャップ５１の後続部のほぼ中央に係合する。こ
の作用部５１７は、吸引したインクを導入するための導
入口５１７Ａ（図７(c)参照）を有する。また、キャッ
プレバー５０５の内部、ピン５０７の内部、治具５１３
の内部および支持部５１５の内部には、吸引したインク
を導くためのインク流路が形成されている。そして、ポ
ンプ５３が吸引力を作用すると、吐出口２２２から吸い
出されたインクは、導入口５１７Ａから各インク流路を
通して図中矢印で示すようにポンプ５３内に導入され
る。

【００３４】ポンプ５３の端面中央に突設され内部にイ
ンク流路を有する軸５１９は、側壁部５２０に回動可能
に取付けられている。ポンプ５３自体が回転すると、そ
の回転変位は支持部５１５を介してキャップレバー５０
５の直線変位として伝達され、キャップレバー５０５の
変位によってキャップ５１が吐出口形成面２２１に対し
て進退する。ポンプ軸５１９に結合される流路形成部材
５２１、廃インクタンク５５（図１）へ通じるチューブ
５７を取付けるための取付け部材５２３が設けられてい
る。すなわち、ポンプ軸５１９、流路形成部材５２１お
よび取付け部材５２３のそれぞれの内部にはインク流路
が形成され、ポンプ５３に吸引されたインクは、これら
のインク流路を通して図中矢印で示すように導かれ、さ
らにチューブ５７を通して廃インクタンク５５（図１）
へ導入される。

【００３５】ポンプ５３は、ピストン５２５、ピストン
５２５の軸であるピストン軸５２７、パッキン５２９、
キャップ５３１で構成されている。ピストン軸５２７に
はピン５３３が取り付けられており、ピン５３３はピス
トン５２５を作動させるための駆動力を受ける機能を有
する。さらに、ポンプ５３自体に対しキャップ５３が記
録ヘッド９側に向かう方向への回動習性を与えるバネ５
３９と、モータ６１の回転をカム装置６３に伝達するギ
ア列５４１が設けられている。カム装置６３は、ポンプ
５３に設けた係合部５４５に係合してこれを回動させる
ためのカム５４７と、ポンプ５３のピストン軸５２７に
設けたピン５３３に係合してポンプを作動させるための
カム５４９と、カム装置６３のホームポジションを検出
するためのスイッチ５５５に係合するカム５５７とを有
している。これらカムの動作については後述する。

【００３６】図７(A)〜(C)はキャップ５１の詳細を示す
図であり、図７(A)は正面図、図７(B)は平面図、図７
(C)は図７(A)中の線Ｃに沿った断面図である。これらの
図において、キャップ５１の鉛直方向下部にインク吸引
口５６１が開口しており、インク吸引口５６１は、イン
ク流路５６３を通して、キャップレバー５０５の作用部
５１７に設けたインク導入口５１７Ａに連通している。
また、キャップ５１内のインク吸収体５０１は、インク
吸引口５６１を完全に覆わないように配置されている。
これによって、重力によってインクが下方に流れてきて
も、インクは下方に設けたインク吸引口５６１より吸引
されるために、インク吸収体５０１に残留するインク量
が著しく少なくなり、したがって固化による劣化等を大
幅に遅らせてインク吸収体５０１ないしこれが取付けら
れたキャップ５１の寿命を伸ばすことができる。

【００３７】次に、本実施例における回復系ユニットす
なわち吐出回復装置の動作について説明する。ここで
は、インクジェット記録装置が搭載するヘッドカートリ
ッジ９は４種類あって、これらのインク色は、それぞれ
黒(Bk)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)およびシアン(C)で
あるものとする。図８は回復装置６３のカムチャートで
あり。横軸にカム５４９の回転角度をとり、スイッチ５
５５、キャップ５１、ポンプ５３、ブレード５９の状態
を示している。図９は各状態でのポンプ５３内でのピス
トン５２５の位置を示す図である。図１０は、吐出回復
処理の対象とされるインクカートリッジが吐出するイン
クの濃度と直前に吐出回復処理を実行したインクカート
リッジの吐出するインクの濃度とを後述する表１に基づ
いて比較を行ない、その結果に応じて最適な吐出回復処
理を行なうための「最適処理判定ルーチン」を示すフロ
ーチャートである。図１１は、図８の状態(e)に示した
最適処理判定ルーチン中の、「吐出回復処理」の制御内
容を示すフローチャートである。図１２は印字中におけ
る空吸引動作の制御内容を示すフローチャートである。

【００３８】表１は、インクジェット記録装置に搭載可
能な４種のヘッドカートリッジが各々吐出するインクの
色の濃度と、他の３種のインクとの濃度差を濃度の順位
差として表した表である。すなわち、前回吐出回復処理
を行なった色とこれから吐出回復処理を行なおうとする
色との組み合わせに応じた順位差を示している。なお、
この表における濃淡の順位差は必ずしも光学的濃度によ
るものではなく、ある色に対して混色した場合にその印
字品位を低下させるおそれが大きくなるにつれてその順
位差の数値が大きくなるようにし、最大４、印字品位を
低下させる恐れのない場合には１と規定している。

【００３９】

【表１】 図８において(a)の状態は、カム５４９がホームポジシ
ョン位置にあって印刷中であり、吐出回復装置の待機状
態である。スイッチ５５５はオン、キャップ５１はヘッ
ド吐出口形成面より離隔し（以下オープン状態とよ
ぶ）、ポンプ５３は上死点にある。また、ブレード５９
はオフ状態すなわちヘッドに係合しない位置に退避して
いる。

【００４０】これに続く(b)の状態は、キャッピング状
態であり、このインクジェット記録装置を使用しない場
合などの状態であって、キャップ５１がヘッド吐出口形
成面を覆ってこれを保護している。スイッチ５５５はオ
フ、キャップ５１はヘッド吐出口形成面に接合し（クロ
ーズ状態）、ポンプ５３は上死点にあり、ブレード５９
はオフ状態である。

【００４１】(c)の状態は、ポンピングが終了した状態
である。スイッチ５５５はオン、キャップ５１はクロー
ズ、ポンプ５３は弁が開ききった状態であって、下死点
には至らない状態にある。またブレード５９はオフ状態
にある。

【００４２】(d)の状態は、ポンピング終了の後にキャ
ップ５１をオープンさせ同時にキャップ５１内およびキ
ャップレバー５０５内に充填しているインクをポンプ５
３内にとり込むための小空吸引を実行し終えた状態であ
る。スイッチ５５５はオン、キャップ５１は半分程度オ
ープン、ポンプ５３は下死点にあり、ブレード５９はオ
フ状態にある。

【００４３】続いて(e)の状態、(f)の状態となり、それ
から(g)の状態となるが、ここでは説明のため、まず(g)
の状態を先に説明する。(g)の状態は、ポンピングによ
ってポンプ５３内に充填したインクを廃インクタンク５
５側へ排出するための空吸引を始める準備状態である。
スイッチ５５５はオン、キャップ５１はオープン、ポン
プ５３は上死点より若干下がったところにある。またブ
レード５９はオフ状態にある。

【００４４】ここで(e)および(f)の状態は、それぞれ大
空吸引および中空吸引を行なったときの停止位置にある
状態である。いずれの状態においても、スイッチ５５５
はオン、キャップ５１はオープン、ブレード５９はオフ
状態であるが、ポンプ５３の状態は(e)では下死点側に
あるのに対し、(f)では完全には下がりきっていない。

【００４５】(g)の状態に引き続く(h)の状態は、ワイピ
ングを行なうときの状態である。スイッチ５５５はオ
ン、キャップ５１はオープン、ポンプ５３は上死点にあ
る。そしてブレード５９がオン状態にあり、この状態で
ヘッドカートリッジ９を載せたキャリッジ１１が移動す
ることでヘッド吐出口形成面のワイピングが実行され
る。

【００４６】ここでポンプ５３の実際の動きについて、
図９(A)〜(E)を用いて説明する。

【００４７】図９(A)は、ポンプ５３内においてピスト
ン５２５が下死点にある状態を示している。ポンプ５３
内の空間においてピストン５２５の左側の空間によって
作られる負圧によって、ポンピングが行なわれる。弁口
５３１は、その負圧をキャップ５１へと伝えるためのも
のである。図９(A)の状態でピストン５２５はこの弁口
５３１を乗り越え、さらに右側に進んだ状態であること
がわかる。ここではピストン５２５は左側からピストン
軸のフランジ部５２７によって押され密着しているの
で、発生した負圧は他に漏れることなくキャップ５１側
へ伝えられる。またピストン軸５２５の右側に溜ってい
たインクは廃インクタンク５５へと押し出される。

【００４８】図９(B)はポンプ５３が上死点にある状態
を示す。ここで注意すべきは、ピストン５２５は弁口５
３１の左側にあり、弁口５３１は閉じていないことであ
る。すなわちこの状態においてキャップ５１は大気連通
状態になっている。

【００４９】図９(C)は、図８でいうところの(c)のとき
のポンプ５３の状態である。ピストン５２５は弁口５３
１を乗り越え若干右へ進んでいる。

【００５０】図９(D)は図８でいうところの(g)のときの
状態であり、この状態と図９(A)あるいは図９(E)の状態
を往復することで、大空吸引および中空吸引を実行して
いる。

【００５１】図９(E)は中空吸引を実行し終えたときの
状態である。ここで注意したいのは、ピストン５２５は
弁口５３１を乗り越えた直後で止まっているところであ
る。ピストン５２５が下死点までいったとするなら（図
９(A)参照）、上死点（図９(B)参照）あるいは空吸引準
備位置（図９(D)）に戻るときに、弁口５３１が閉じら
れない時間が長くできてしまう。そのとき左側の空間に
正圧が生じることのないようにピストン軸フランジ５２
７ａとピストン５２５に若干の隙間ができ、ピストン５
２５右側の空間と連通するように構成されてはいる。し
かしながら、流路の抵抗等によって若干の正圧が生じそ
のための逆流がおきる。ここでいう図９(E)に示される
位置から図９(A)あるいは図９(D)に示される位置にまで
戻る場合には、その逆流は良く防止されている。

【００５２】次に、図１０のフローチャートを用いて本
実施例の動作を説明する。

【００５３】使用者が手動により吐出回復命令を下す
か、あるいは後述のタイマーが所定の時間を越えた場合
でかつ印字命令が下されると、吐出回復処理が開始され
る。なお、前記のタイマーは、後述するように、吐出回
復処理の実行により０にリセットされてカウントを再ス
タートするものである。タイマー管理による吐出回復処
理の実行の主な目的は、インクの吐出不良の原因となる
吐出口内でのインクの固着あるいはタンクと吐出口の間
に発生する気泡等の除去である。

【００５４】まず、前回の吐出回復動作から今までに行
なわれた空吸引回数が１０回を越えているかどうかの判
定がなされ（ステップ８０１）、１０回を越えている場
合には、濃度順位差ｄを１として（ステップ８０５）、
ステップ８０６に進む。ここでｄ＝１とするのは、空吸
引動作を１０回を越えて行なえば、インクカートリッジ
の交換によるインク色の違いの影響がほとんどなくなる
からである。

【００５５】ステップ８０１での判定によって空吸引回
数が１０回以下の場合には、前述した電気的ＩＤとフレ
キシブル基板とにより、吐出回復処理の対象とされるイ
ンクカートリッジが記録可能なインクの色を判別する
（ステップ８０２）。一方、前回の吐出回復処理を行な
ったインクカートリッジの吐出するインクの色は、イン
ク色記憶用のＥＥＰＲＯＭに記憶されているから、この
ＥＥＰＲＯＭを参照して前回の吐出回復処理の対象とな
ったインクカートリッジの吐出する色を求める（ステッ
プ８０３）。そして、前回の吐出回復処理の対象となる
インクカートリッジのインク色と今回の対象となるイン
クカートリッジのインク色とから、上述の表１によって
濃度の順位差ｄを求め（ステップ８０４）、ステップ８
０６に進む。

【００５６】ステップ８０６では、ステップ８０４ある
いは８０５で求めたｄをＮに代入する。そして、後で図
１１を用いて詳述する吐出回復処理を実行し（ステップ
８０７）、Ｎから１を減じてＮが０になったかどうかの
判定を行ない（ステップ８０８）、Ｎ≠０であればステ
ップ８０７に戻って吐出回復処理を再び実行する。Ｎ＝
０であればステップ８０９に進む。すなわち、ｄ回だけ
ステップ８０７の吐出回復処理を実行する。

【００５７】ステップ８０９で、空吸引回数をカウント
するためのメモリーをリセットし、そののちインク色記
憶用のメモリー（ＥＥＰＲＯＭ）に今回吐出回復処理を
行なったインクの色を書き込んで（ステップ８１０）、
処理を終了する。

【００５８】次に、上述のステップ８０７での吐出回復
処理の詳細について、図１１のフローチャートを用いて
説明する。

【００５９】吐出回復処理は、図８の(b)の状態で示さ
れるキャッピング状態から始まる（ステップ８２１）。
そして、(c)状態に動くことでインク吸引のためのポン
ピングが実行される（ステップ８２２）。その状態でイ
ンク吸引が充分に行なわれるように３秒間の停止が行な
われる（ステップ８２３）。そして図８の(d)の状態に
移行し、キャップオープンと同時に小空吸引が行なわれ
（ステップ８２４）、キャップ５１内およびキャップレ
バー５０５内のインクの取り込みが行なわれる。この状
態で１秒間の停止が行なわれる（ステップ８２５）。続
いて前記の吸引により吐出口内に侵入した他色インクの
除去のために、各吐出口につき順位差ｄの１００倍の発
数の予備吐出が行なわれる（ステップ８２６）。

【００６０】次にポンプ５３内に充満したインクの排出
のために、空吸引動作に移る。まずヘッドをブレードオ
フの状態として図８の(g)の空吸引準備位置に移り（ス
テップ８２７）、空吸引準備動作を行なって（ステップ
８２８）、Ｎ＝３とする（ステップ８２９）。そして図
８の(f)で示される中空吸引停止位置に移って中空吸引
を行ない（ステップ８３０）、０.３秒間停止し（ステ
ップ８３１）、空吸引準備動作を行なう（ステップ８３
２）。Ｎから１を減じてＮが０になったかどうかの判定
を行ない（ステップ８３３）、Ｎ≠０であればステップ
８３０に戻って中空吸引を再び実行する。Ｎ＝０であれ
ばステップ８３４に進む。つまり、ステップ８３０から
８３３を実行することにより、空吸引位置から中空吸引
停止位置までの間を３回往復することになる。

【００６１】ステップ８３４では、図８の(g)から(e)ま
でで示される大空吸引が行なわれ、そのまま０.３秒間
停止する（ステップ８３５）。これによってポンプ５３
内のインクは充分に廃インクタンク５５側へ押し出され
る。引き続き(g)の位置に移り予備吐出を行なったあと
（ステップ８３６）、ヘッドをブレードオン位置に移動
させる（ステップ８３７）。図８の(h)の位置でブレー
ドオンとし（ステップ８３８）、そしてヘッドをブレー
ドオフ位置まで移動させることでワイピングを実行する
（ステップ８３９）。最後に、(a)位置でブレードオフ
とし（ステップ８４０）、ヘッドをキャッピング位置に
戻し（ステップ８４１）、(b)の状態でキャッピングを
行なって（ステップ８４２）、吐出回復処理を終了させ
る。

【００６２】また、本実施例における記録装置では、イ
ンク吐出口内でのインクの乾燥等による印字不良防止の
ために、インク吐出中を含めキャップオープン時間が３
０秒を越えると、全吐出口各々につき１００発の予備吐
出をキャップ５１内に行なう構成となっている。このた
め、予備吐出により吐出されたインク量が増加すると、
キャップ５１のインク受容許容量を超過しキャップ５１
からインクがあふれ、記録装置内を汚すこととなる。そ
こでこの記録装置では、キャップオープンの時間に応じ
て制御される予備吐出がある一定回数に達するごとに、
空吸引を実行し、キャップ５１内のインクを廃インクタ
ンク５５内へと送り出している。ここでこの空吸引動作
について図１２のフローチャートを用いて説明する。

【００６３】まず、キャップオープンとし（ステップ８
５１）、空吸引準備を行ない（ステップ８５２）、中空
吸引を行なう（ステップ８５３）。この状態で０.３秒
停止し（ステップ８５４）、再び空吸引準備を行ない
（ステップ８５５）、大空吸引を行なう（ステップ８５
６）。そしてこの状態で０.３秒停止し（ステップ８５
７）、キャップオープンとして（ステップ８５８）、空
吸引動作を終了する。

【００６４】図１３は、本発明を適用したインクジェッ
ト記録装置の制御系の構成例を示すブロック図である。
この記録装置では、キャリッジ１１がキャッピング位置
や移動位置にあるかどうかを検出する回復系ホームセン
サ６５やキャリアホームセンサ６７が設けられている。
また、ヘッドカートリッジ９、キャリッジモータ３１、
搬送モータ３５、回復系モータ６１をそれぞれ駆動する
ためのヘッドドライバ９Ａ、モータドライバ３１Ａ,３
５Ａ,６１Ａが設けられている。制御系は、これらセン
サ６５,６７からの検出結果を受け、各ドライバ９Ａ,３
１Ａ,３５Ａ,６１Ａを制御するためのものであり、各部
を制御するためのＭＰＵ１０００、制御手順に対応した
プログラム等を格納したＲＯＭ１００１、制御手順実行
時におけるワークエリアとして用いられるＲＡＭ１００
２、時間を計測するためのタイマ１００３、インターフ
ェース部１００４とによって構成されている。また、制
御系にはキーボード１が接続されており、キーボード１
から指令データや記録データなどを入力することができ
るようになっている。

【００６５】《実施例２》上述した実施例１における最
適制御選定フロー（図１０参照）の代わりに、図１４に
示すフローチャートにしたがって制御を行なってもよ
い。図１４において図１０と同じステップ番号を付与さ
れているステップは、図１０に示されたものと同じ動作
を行なうステップである。すなわち、図１０のステップ
８０１から８０６までと同じ動作を行なったのち、予備
吐出を１００発行ない（ステップ８６１）、図１２に示
したような空吸引を実行する（ステップ８６２）。Ｎか
ら１を減じてＮが０になったかどうかの判定を行ない
（ステップ８６３）、Ｎ≠０であればステップ８３１に
戻って予備吐出と空吸引を再び実行する。Ｎ＝０であれ
ばステップ８６４に進む。

【００６６】ステップ８６４では図１１に示した吐出回
復処理が行なわれ、その後、空吸引回数をカウントする
ためのメモリーをリセットし（ステップ８０９）、イン
ク色記憶用のメモリー（ＥＥＰＲＯＭ）に今回吐出回復
処理を行なったインクの色を書き込んで（ステップ８１
０）、処理を終了する。

【００６７】結局、本実施例は、吐出回復処理を行なう
前にインクの濃度の順位差ｄと同じ回数だけ空吸引を実
行して、キャップ内およびインク流路内の不要廃インク
を廃インクタンクへと送り、残存異種インクとの混合を
防止するものである。

【００６８】

【００６９】

【００７０】《実施例３》 上述の実施例１では、濃度の順位差ｄに応じて吐出回数
を変化させていたが、必ずしもこれによらなくてもよ
い。例えば、吐出回復処理装置に具備されたピストンの
前後動を、吐出回復モータとは別に設けたモータ、ギア
列、カム等により制御し、吸引時にそのストロークを変
化させることにより吸引量を変化させ、濃度順位差ｄの
大きい時には吸引量を増加させるようにしても良い。こ
れによれば実施例１と同等の効果が得られる上、実施例
１の場合よりも短時間で吐出回復処理が終了することと
なる。

【００７１】《実施例４》 前述の各実施例では、使用者の指示やタイマー管理によ
り自動的に行なわれる時の吐出回復処理の制御について
説明したが、本発明は必ずしも前記条件時にのみ適用さ
れるものではない。例えば吐出回復処理や印字中に予備
吐出を行なうことによりキャップ内にある量のインクが
残存している場合、ヘッド交換などを行なうと、この残
存インクとは異なるインクを吐出するインクカートリッ
ジに対してそのキャップによるキャッピングが行なわれ
ることとなり、インクの混合が生じることがある。

【００７２】そこでそれまでキャッピングしていた記録
ヘッドとは異なるインクを吐出する記録ヘッドに対して
キャッピングを行なう場合には、上述の各実施例にて詳
述した制御により吐出回復処理、あるいは空吸引を行な
っても良い。図１５はこの場合の制御を示すフローチャ
ートであり、ヘッド交換が行なわれたかどうかを判定し
（ステップ８８１）、交換が行なわれた場合には最適吐
出回復処理選定ルーチンを実行し（ステップ８８２）、
ヘッド交換の有無によらず再びステップ８８１に戻って
交換の判定を行なうようになっている。これによりキャ
ップ内に残留した異種インクが除去され、記録ヘッドへ
の異種インク侵入が防止可能である。

【００７３】《その他の実施例》本発明は必ずしも前述
のようなカラーインクカートリッジにのみ効果を発揮す
るものではなく、例えば綿染色用とポリエステル染色用
等、そのインク組成が異なるものに対しても適用可能で
ある。また、同時には１個のインクカートリッジのみを
搭載できる記録装置に限られるものではなく、同時に複
数種類のインクカートリッジを搭載可能な例えばフルカ
ラー対応の記録装置についても適用可能である。

【００７４】また、メモリーに記憶する内容は、必ずし
も吐出回復処理の実行対象となるインクカートリッジの
インクの色や組成である必要はなく、例えば記録装置に
格納可能なインクの種類すべてに順位をつけ、この順位
を記憶させるようにしても良い。さらに、吐出回復処理
回数、空吸引回数、あるいは処理を行なうタイミング等
は必ずしも上記各実施例に従う必要はなく、スループッ
トへの影響、インク消費量の増大防止等を考慮し、最適
な設定を選択すれば良い。

【００７５】上述の各実施例は、主にディスポーザブル
タイプの記録ヘッドについて述べたが、必ずしもこれに
よらなくとも良く、パーマネントタイプの記録ヘッドに
も本発明は適用可能である。

【００７６】本発明は、特にインクジェット記録方式の
中でも、熱エネルギーを利用して飛翔液滴を形成し、記
録を行なうインクジェット記録方式の記録ヘッド、記録
装置において、優れた効果をもたらすものである。

【００７７】その代表的な構成や原理については、例え
ば、米国特許第4,723,129号明細書、同第4,740,796号明
細書に開示されており、本発明はこれらの基本的な原理
を用いて行なうものが好ましい。この記録方式はいわゆ
るオンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適
用可能である。

【００７８】この記録方式を簡単に説明すると、液体
（インク）が保持されているシートや液路に対応して配
置されている電気熱変換体に、記録情報に対応して液体
（インク）に核沸騰現象を越え、膜沸騰現象を生じるよ
うな急速な温度上昇を与えるための少なくとも一つの駆
動信号を印加することによって、熱エネルギーを発生せ
しめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じさせる。こ
のように液体（インク）から電気熱変換体に付与する駆
動信号に一対一対応した気泡を形成できるため、特にオ
ンデマンド型の記録法には有効である。この気泡の成
長、収縮により吐出孔を介して液体（インク）を吐出さ
せて、少なくとも一つの滴を形成する。この駆動信号を
パルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行な
われるので、特に応答性に優れた液体（インク）の吐出
が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号
としては、米国特許第4,463,359号明細書、同第4,345,2
62号明細書に記載されているようなものが適している。
なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特
許第4,313,124号明細書に記載されている条件を採用す
ると、さらに優れた記録を行なうことができる。

【００７９】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細
書に開示されているような吐出孔、液流路、電気熱変換
体を組み合わせた構成（直線状液流路または直角液流
路）の他に、米国特許第4,558,333号明細書、米国特許
第4,459,600号明細書に開示されているように、熱作用
部が屈曲する領域に配置された構成を持つものも本発明
に含まれる。

【００８０】加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出孔とする構成を開
示する特開昭59-123670号公報や熱エネルギーの圧力波
を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特
開昭59-138461号公報に基づいた構成においても本発明
は有効である。

【００８１】さらに、本発明が有効に利用される記録ヘ
ッドとしては、記録装置が記録できる記録媒体の最大幅
に対応した長さのフルラインタイプの記録ヘッドがあ
る。このフルラインヘッドは、上述した明細書に開示さ
れているような記録ヘッドを複数組み合わせることによ
ってフルライン構成にしたものや、一体的に形成された
一個のフルライン記録ヘッドであっても良い。

【００８２】加えて、装置本体に装着されることで、装
置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給
が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あ
るいは記録ヘッド自体に一体的に設けられたカートリッ
ジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効で
ある。

【００８３】また、本発明の記録装置に、記録ヘッドに
対する回復手段や、予備的な補助手段等を付加すること
は、本発明の記録装置を一層安定にすることができるの
で好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記
録ヘッドに対しての、キャッピング手段、クリーニング
手段、加圧あるいは吸引手段、電気熱変換体あるいはこ
れとは別の加熱素子、あるいはこれらの組み合わせによ
る予備加熱手段、記録とは別の吐出を行なう予備吐出モ
ードを行なう手段を付加することも安定した記録を行な
うために有効である。

【００８４】さらに、記録装置の記録モードとしては黒
色等の主流色のみを記録するモードだけではなく、記録
ヘッドを一体的に構成したものか、複数個を組み合わせ
て構成したものかのいずれでも良いが、異なる色の複色
カラーまたは、混色によるフルカラーの少なくとも一つ
を備えた装置にも本発明は極めて有効である。

【００８５】以上説明した本発明実施例においては、液
体インクを用いて説明しているが、本発明では室温で固
体状であるインクであっても、室温で軟化状態となるイ
ンクであっても用いることができる。上述のインクジェ
ット装置ではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲
内で温度調整を行なってインクの粘性を安定吐出範囲に
あるように温度制御するものが一般的であるから、使用
記録信号付与時にインクが液状をなすものであれば良
い。

【００８６】加えて、熱エネルギーによるヘッドやイン
クの過剰な昇温をインクの固形状態から液体状態への状
態変化のエネルギーとして使用せしめることで積極的に
防止するかまたは、インクの蒸発防止を目的として放置
状態で固化するインクを用いることもできる。いずれに
しても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってイ
ンクが液化してインク液状として吐出するものや記録媒
体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等のよう
な、熱エネルギーの付与によって初めて液化する性質を
持つインクの使用も本発明には適用可能である。

【００８７】このようなインクは、特開昭54-56847号公
報あるいは特開昭60-71260号公報に記載されるような、
多孔質シートの凹部または貫通孔に液状または固形物と
して保持された状態で、電気熱変換体に対して対向する
ような形態としても良い。

【００８８】本発明において、上述した各インクに対し
て最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するも
のである。

【００８９】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、記録手段
の吐出するインクの色や組成などと吐出回復処理装置の
処理履歴とによって吐出回復シーケンスを変化させこと
により、異なる記録ヘッド間でのインクの混合を防ぐこ
とができるようになるという効果がある。これによっ
て、異種インクが混合することにより生じる印字品位の
低下を未然に防ぐことができ、常に良好な印字品位を得
ることが可能となる。また、記録ヘッドの吐出するイン
クの種類により前記吐出回復処理の制御を変えることに
より、吸引排出されるインク量や、処理に要する時間を
必要最小限に抑え、廃インクタンクの大型化、耐久性、
スループット等への影響を最小限に抑えることを可能と
している。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のインクジェット記録装置の
構成を示す斜視図である。

【図２】ヘッドカートリッジの下方から見た斜視図であ
る。

【図３】(A)は図２のヘッドカートリッジの分解斜視図
であり、(B)はこのヘッドカートリッジの正面側から見
た外観斜視図である。

【図４】ヘッドカートリッジの天板を示す斜視図であ
る。

【図５】吐出ユニットのインク吐出部の構造を模式的に
示す部分斜視図である。

【図６】吐出回復装置の構成を示す分解斜視図である。

【図７】キャップの詳細を示す図であり、(A)は正面
図、(B)は平面図、(C)は図７(A)中の線Ｃに沿った断面
図である。

【図８】吐出回復装置のカムチャートである。

【図９】(A)〜(E)はそれぞれ吐出回復装置のピストンの
動きを説明する図である。

【図１０】実施例１における最適な吐出回復処理を選択
するための制御を示すフローチャートである。

【図１１】吐出回復処理の制御内容を示すフローチャー
トである。

【図１２】空吸引動作の制御内容を示すフローチャート
である。

【図１３】制御系の構成例を示すブロック図である。

【図１４】実施例２での制御を説明するフローチャート
である。

【図１５】実施例４での制御を説明するフローチャート
である。

【符号の説明】

９ ヘッドカートリッジ ９ａ 吐出ユニット ９ｂ インクタンク １１ キャリッジ １２ 規制板 ３３ プラテン ５１ キャップ ５１ａ リブ ５３ ポンプ ５９ ブレード ６３ カム装置 １１３ 加熱ヒータ １２１ キャップクリーナー １２３ ワイパークリーナー ２２１ 吐出口形成面 ２２２ 吐出口

フロントページの続き (72)発明者 川上 英明 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 中村 仁志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 井上 博行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 平松 壮一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 宮川 晃 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 山口 秀樹 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (72)発明者 木田 朗 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キ ヤノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−328727（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/21 B41J 2/165 B41J 2/18 B41J 2/185

Claims (12)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体にインクを吐出する記録手段を
   使用し、前記記録手段の吐出口形成面を覆うためのキャ
   ップと、前記キャップ内に吸引力を作用させて前記記録
   手段からインクを吸引する吸引処理を実行するための吸
   引手段と、前記記録媒体以外へインクを吐出する吐出排
   出処理を実行するための吐出排出手段とを有するインク
   ジェット記録装置において、 複数の記録手段に対応し、 前記吸引処理を行なおうとする記録手段を第１の記録手
   段とし、直前に前記吸引処理を行なった記録手段を第２
   の記録手段とするとき、前記第１の記録手段の吐出する
   インクの種類と前記第２の記録手段の吐出するインクの
   種類との組み合わせに応じて前記吸引処理または前記吐
   出排出処理に対する制御動作が変化することを特徴とす
   るインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記制御動作の変化が前記吸引処理時の
   インク吸引量の変化である請求項１に記載のインクジェ
   ット記録装置。
3. 【請求項３】 前記制御動作の変化が前記吸引処理の実
   行回数の変化である請求項１または２に記載のインクジ
   ェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記吸引力を作用させるためのポンプを
   具備し、前記ポンプ内に摺動可能に配設したピストンの
   ストロークの変化によって前記インク吸引量を変化させ
   るようにした請求項２に記載のインクジェット記録装
   置。
5. 【請求項５】 前記制御動作の変化が前記吸引処理の前
   に行なわれる空吸引の実行回数の変化である請求項１に
   記載のインクジェット記録装置。
6. 【請求項６】 前回に行なった吐出排出処理以降に実行
   された空吸引回数に応じても前記制御動作が変化する請
   求項１に記載のインクジェット記録装置。
7. 【請求項７】 搭載されている記録手段が異なるインク
   を吐出する記録手段に交換された場合に、前記交換時か
   らその後の最初の印字が実行される直前までの間に、前
   記吸引処理が行なわれる請求項１に記載のインクジェッ
   ト記録装置。
8. 【請求項８】 インクの種類の組み合わせに応じた制御
   動作の変化が、インクの濃度差に応じた制御動作の変化
   である請求項１に記載のインクジェット記録装置。
9. 【請求項９】 記録媒体にインクを吐出する記録手段を
   使用し、前記記録手段の吐出口形成面を覆うためのキャ
   ップと、前記キャップ内に吸引力を作用させて前記記録
   手段からインクを吸引する吸引処理を実行するための吸
   引手段と、前記記録媒体以外へインクを吐出する吐出排
   出処理を実行するための吐出排出手段とを有するインク
   ジェット記録装置において、 前記記録手段が吐出するインクの種類を識別する識別手
   段と、 インクの種類を記憶する記憶手段と、 前記記憶手段を参照して直前に吸引処理を行なった記録
   手段のインクの種類を読出し、前記読み出されたインク
   の種類と前記識別手段で識別されたインクの種類との組
   み合わせに応じて前記記録手段に対する前記吸引処理ま
   たは前記吐出排出処理の制御を行ない、前記識別手段で
   識別されたインクの種類を前記記憶手段に格納する制御
   手段とを有することを特徴とするインクジェット記録装
   置。
10. 【請求項１０】 前記制御手段がインクの色の濃度差に
    応じて制御内容を変更するものである請求項９記載のイ
    ンクジェット記録装置。
11. 【請求項１１】 記録手段がインク吐出用の熱エネルギ
    ーを発生するための電気熱変換体を備えているインクジ
    ェット記録手段である請求項１ないし１０いずれか１項
    に記載のインクジェット記録装置。
12. 【請求項１２】 電気熱変換体によって印加される熱エ
    ネルギーによりインクに生じる膜沸騰を利用して吐出口
    よりインクを吐出させる請求項１１に記載のインクジェ
    ット記録装置。