JP3095113B2 - 種子のゲル被覆加工装置の種子供給機構 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ゲル被覆種子を作
成する種子のゲル被覆加工装置を構成する１ユニットで
ある種子供給機構の改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、種子はコーティングされないまま
播種されるのが一般的であるが、種子を動物の食害から
保護し、種子を播種する前に殺菌，発芽促進処理などの
予備処理を行うために種子を被覆するコーティング種子
がある。従来のコーティング種子としては、粘度や微砂
又はそれに糖類を混合したＣＭＣ等のバインダーを吹き
付けて種子表面に貼着させるものであり、被覆剤中に殺
菌剤，酸素発生剤などを添加する場合もある。これらは
比較的硬質の被覆の場合であるが、種子を、含水するこ
とにより膨潤するゲルやゼラチン状のものでコーティン
グする軟質の被覆もある。

【０００３】然し、従来のコーティング技術において
は、表層のみを硬化させる水性ゲルを用いて種子をコー
ティングする例は見られなかった。かかる目的から、膜
状に形成されたゲルの上に種子を落下供給して種子をゲ
ル膜で被覆し、大径球状化する種子のゲル被覆加工装置
が開発されている（実開平５−７０１５号，実開平５−
７０１６号などの公報参照）。

【０００４】図５は種子のゲル被覆加工装置の従来例を
示す要部正面図であり、支柱１の上端に固着された載置
台２の上面に、エア駆動型のロータリアクチュエータで
ある回転駆動装置３がねじ４により締着される。回転駆
動装置３は、空圧により出力軸３ａが１８０度の範囲を
往復回動並びに停止する。出力軸３ａには、回転アーム
５の中央に設けられた円筒状の回転軸６が連結される。

【０００５】回転アーム５の両端に設けられた孔にノズ
ルアジャスタ７が挿入され、ノズルアジャスタ７の外周
面に設けられた雄ねじ７ａに螺合する２つのナット８に
より、ノズルアジャスタ７が回転アーム５の両端に固着
される。ノズルアジャスタ７の上端部に螺設された雌ね
じ７ｂに、管継手９がねじ込まれ（図６参照）、管継手
９に接続する可撓性の管路（チューブ）１０は、電磁弁
（図示しない）を介して空圧源及び負圧源（図示しな
い）に連通する（図５図参照）。

【０００６】ノズルアジャスタ７の下端に延設される小
径の筒部１１に、合成樹脂材より成る吸引チップ１２が
着脱自在に嵌着される。吸引チップ１２は、下端に向か
って小径となるテーパを有する筒状に形成され、吸引チ
ップ１２を小径の筒部１１の外周面に押し付けると、吸
引チップ１２が弾性変形を伴って小径の筒部１１に嵌着
される（図５図，図６参照）。以上述べた回転駆動装置
３，回転アーム５，ノズルアジャスタ７，可撓性の管路
１０及び吸引チップ１２により種子供給機構Ａが構成さ
れる。

【０００７】支柱１の一側（図５において左側）に摺動
案内部材１３がねじ止めされ、摺動案内部材１３に沿っ
て上下方向に移動可能な昇降部材（図示しない）の端部
に、上部が開口し内部に多数の種子が収容される種子容
器１４が取付けられ、昇降部材を上下に駆動するエアシ
リンダ（図示しない）により種子容器１４が昇降する。
支柱１の他側（図５において右側）に、図７に示す加工
ノズルＢが取付けられる。

【０００８】加工ノズルＢは、ほぼ直方体のバルブ本体
１５の内部に被覆剤の収容室１６が形成され、収容室１
６はバルブ本体１５の下端面の開口１７につながる。開
口１７は、被覆剤タンク（図示しない）に連通する管路
（図示しない）が取り付けられ、開口１７と被覆剤の収
容室１６との間には、鋼球１８ａとばね１８ｂによって
構成される逆止弁１８が設けられる。被覆剤の収容室１
６に充填されるゲル化剤は加圧プランジャ（図示しな
い）によって加圧，減圧される。

【０００９】バルブ本体１５の左側面にバルブケース２
０が取り付けられ、バルブケース２０を上下方向に貫通
するプランジャ挿入孔２１の下端に弁座２１ａが形成さ
れ、プランジャ挿入孔２１の内面にブッシュ２２が嵌着
され、ブッシュ２２の内面に中空のノズルプランジャ２
３が昇降可能に挿入される。ノズルプランジャ２３の下
半部の外周面を小径にすることにより受圧面２４が形成
される。プランジャ挿入孔２１と被覆剤の収容室１６と
を連通する被覆剤流路２５が設けられ、被覆材タンク
（図示しない）内の被覆剤（ゲル化剤）が開口１７，逆
止弁１８を経由して被覆剤の収容室１６に補給され、更
に、被覆剤流路２５，プランジャ挿入孔２１に充填され
ている。

【００１０】バルブケース２０の上面には、プランジャ
挿入孔２１を取り巻く円筒部２６が設けられ、円筒部２
６の外周面に螺設された雄ねじにスプリングアジャスタ
２７の内面に設けられた雌ねじが螺合する。ノズルプラ
ンジャ２３の上にはスプリング受け２８が載置され、ス
プリング受け２８とスプリングアジャスタ２７との間に
スプリング２９が挿入される。

【００１１】以上のように構成された加工ノズルＢによ
るゲル膜形成動作を、種子供給機構Ａ及び種子容器１６
との動作と関連して説明すると、下方に付勢されている
ノズルプランジャ２３の下端部は、弁座２１ａを閉鎖し
ているが、加圧プランジャが被覆剤の収容室１６内の被
覆剤を昇圧すると、被覆剤流路２５を経由して受圧面２
４が押圧され、ノズルプランジャ２３が上昇して開弁
し、ノズルプランジャ２３の下端より流出した被覆剤が
ゲル膜を形成する。

【００１２】加圧プランジャが後退して被覆剤の収容室
１６が減圧されると、スプリング２９に押圧されている
ノズルプランジャ２３が下降して閉弁すると共に、逆止
弁１８から被覆剤が補充される。ノズルプランジャ２３
が下降して閉弁すると、被覆剤の吐出が停止するが、ノ
ズルプランジャ２３の下方に形成されていたゲル膜が自
重により次第に垂れ下がる。

【００１３】一方、種子容器１４が上昇し、負圧が供給
されている吸引チップ１２が種子容器１４の多数の種子
の中に挿入され、吸引チップ１２が種子を吸引した後
に、種子容器１４が下降し、次に、回転アーム５が１８
０度回転し、種子を吸引した吸引チップ１２が加工ノズ
ルＢの上方に位置され、吸引チップ１２に空圧が供給さ
れて種子がゲル膜に落下，供給される。落下，供給され
た種子は垂れ下がるゲル膜に包まれ、次の開弁によって
補充されたゲルが垂れ下がったゲル膜の上部に供給さ
れ、種子がゲル膜に被覆される。次に閉弁すると、重量
を支え切れないゲル膜が下方に落下し、表面張力によっ
て球形化しながら下方の硬化槽（図示しない）に供給さ
れ、硬化槽内の硬化剤で表面を硬化された後に、水洗槽
に送られて硬化剤が除去される。

【００１４】以上述べた種子供給機構では、吸引チップ
１２に負圧が供給されたときに、吸引チップ１２の下端
に１粒の種子だけが吸引されるようにするため、種子の
大きさに応じた最適の孔径を有する吸引チップ１２に取
替る。然し、図６に示すような従来の吸引チップ１２で
は、孔径を小さくすることに限度があり、微小な種子を
吸引することができないので、図３及び図４に示すよう
に、微小な孔径の吸引孔３０を穿設した吸引チップ３１
をノズルアジャスタ７′に取付ける方法が考えられる。

【００１５】ノズルアジャスタ７′は、先端にテーパ状
の小径部３２を形成したもので、吸引チップ３１は、下
端壁３１ａに周壁３１ｂを周設し、下端壁３１ａに小径
の吸引孔３０を穿設したものである。吸引チップ３１の
取付け方法には、周壁３１ｂの内壁面をテーパ状に形成
し、吸引チップ３１の内壁面をノズルアジャスタ７′の
下端に嵌着する（図３参照）固定方法と、テーパ状の内
壁面に螺設した雌ねじ３３を、テーパ状の小径部３２に
螺設した雄ねじ３４に螺合する固定方法がある。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】下端壁３１ａに吸引孔
３０をドリル加工すれば、吸引チップ１２の内径よりも
小さな孔が得られるが、極めて小さい種子を１粒だけ吸
引するには、吸引孔３０の孔径を０．１〜０．２ｍｍ程
度に加工しなければならず、このような微細な孔はドリ
ル加工では極めて困難な問題がある。０．１〜０．２ｍ
ｍの孔は、放電加工することができるが、微細な径の電
極が必要になり、且つ消耗度が激しいので、吸引チップ
３１の製作費が高価になる欠点がある。本発明はかかる
課題を解決することを目的としており、微細な種子を１
粒だけ吸引することができる微細な孔をドリル加工する
場合にドリルに加わる切削抵抗が極めて小さく、また切
削中の振動が起きにくく、さらには切削開始時の動揺や
スライドを防止する等してドリルの折損を防止し安価に
製作できる吸引チップ３１を提供するものである。

【００１７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、ノズルアジャスタの先端に、種子吸引孔
を穿設した吸引チップを着脱自在に嵌着し、該吸引チッ
プにより種子容器内の種子を吸引し、吸引した種子を加
工ノズルに形成されるゲル膜に供給する種子のゲル被覆
加工装置の種子供給機構において、上記吸引チップは、
凹部の下端壁の内壁面に、微小径のドリルの刃先の案内
面となるように薄肉部を形成するとよい。

【００１８】しかも、本発明の吸引チップは、円錐形の
前記凹部を設け、該凹部により中央部のみが薄肉であ
り、周縁部に向かって次第に肉厚になる上記薄肉部が形
成されることを特徴とするので、その薄肉部をドリル加
工する場合に、ドリルに加わる切削抵抗が極めて小さく
なり、下端壁は中央部のみが薄肉となっているので切削
中に振動が起きにくい形状であり、円錐形の凹部はドリ
ルの先端の案内になるので、切削開始時の動揺やスライ
ドを防止する効果があり、微小径のドリルの折損を防止
することができる。かくして、吸引チップに微細な孔の
ドリル加工が可能になり、吸引チップは、微細な種子を
１粒だけ吸引することができる。

【００１９】

【発明の実施の形態】本発明の種子のゲル被覆加工装置
の種子供給機構は、上記の従来例の種子供給機構を部分
的に改善するものであり、種子供給機構のなかの大部分
の部品は従来例と同様であるので、従来例と同一符号を
付してその詳細説明を省略する。本発明の実施の形態の
具体例について図面を参照して説明すると、図１は種子
のゲル被覆加工装置の種子供給機構Ａ₁ の正面図であ
り、図２は図１の部分拡大図である。回転駆動装置３に
より回転アーム５が１８０度往復回転することは従来例
と同様である。

【００２０】回転アーム５の両端に取付けられるノズル
アジャスタ７′は、２個のナット９の締め付けで固定さ
れ、ノズルアジャスタ７′の上端に接続する管路１０が
電磁弁を介して空圧源及び負圧源に連通することは従来
例と同様であるが、ノズルアジャスタ７′の下端面にテ
ーパ状の小径部３２が形成される（図２参照）。吸引チ
ップ３１は、例えばプラスティック材のように、弾性を
有する材料から形成され、下端壁３１ａと、下端壁３１
ａに周設される周壁３１ｂとを有し、周壁３１ｂを小径
部３２に弾性的に嵌着する。或いは、図４に示すよう
に、周壁３１ｂの内面に設けた雌ねじ３３を、小径部３
２に設けた雄ねじ３４に螺合する。

【００２１】微小径のドリルの折損の原因には、 イ）切削中に切削抵抗が大きくなる場合 ロ）回転するドリル刃先に芯振れがある場合 ハ）被切削物が振動し易い場合 ニ）ドリル刃先が被切削物を切削し始めるときに、ドリ
ル刃先が横にスライドし易く、スライドしたときにドリ
ル刃先に無理がかかる場合 などがあり、本発明では、これらの課題を次のようにし
て解決した。

【００２２】下端壁３１ａの内壁面のほぼ中央に、比較
的に大径のドリルの先端で円錐形の凹部３５を加工する
と、凹部３５の底面により、小径のドリル加工が可能に
なる薄肉部３６が形成される。下端壁３１ａは、ほぼ中
央部のみが薄肉であり、周縁部に向かって次第に厚肉と
なるので、下端壁３１ａの強度並びに剛性は保たれる。
従って、下端壁３１ａ全体が薄肉に形成された場合に比
較して、ドリル加工時に、振動が発生し難い利点があ
る。

【００２３】本発明は、下端壁３１ａの内側から、円錐
形の凹部３５の底を、微小径のドリルで孔加工すると、
薄肉部３６の厚さ寸法が小さいので、ドリルの切削抵抗
を極めて小さくすることができ、０.1〜０.2mm程度の大
きさの種子吸引孔３７を加工することができる。又、円
錐形の凹部３５は、小径のドリルの刃先の動揺やスライ
ドを防止する案内面となるので、切削開始時のドリルの
折損を防止する効果がある。

【００２４】

【発明の効果】本発明は以上のように構成されているの
で、吸引チップの下壁端の一部に形成された薄肉部をド
リル加工することにより、ドリルに加わる切削抵抗が極
めて小さくなり、微細な径のドリルを折損することなく
微細な孔を加工することが可能になった。しかもこの薄
肉部を、円錐形の凹部によって形成すると、下端壁が中
央部のみ薄肉になって振動しにくく、また円錐形の凹部
はドリル先端の案内になり切削開始時の動揺やスライド
を防止して微細なドリルの折損防止効果を高めることが
できた。かくして、小さな種子を１粒だけ吸引できる微
細な種子吸引孔を備えた吸引チップを安価に製作するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の種子のゲル被覆加工装置の種子供給機
構の要部正面図である。

【図２】種子供給機構に取付けられる吸引チップの縦断
面図である。

【図３】薄肉部が設けられていない場合の吸引チップの
一例を示す縦断面図である。

【図４】薄肉部が設けられていない場合の吸引チップの
他の例を示す縦断面図である。

【図５】従来の種子供給機構の要部正面図である。

【図６】図５の部分拡大図である。

【図７】ノズル部を説明する縦断面図である。

【符号の説明】

Ａ₁ 種子供給機構 Ｂ 加工ノズル ７′ ノズルアジャスタ １４ 種子容器 ３１ 吸引チップ ３１ａ 下端壁 ３５ 円錐径の凹部 ３６ 薄肉部 ３７ 種子吸引孔

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ノズルアジャスタの先端に、種子吸引孔
   を穿設した吸引チップを着脱自在に嵌着し、該吸引チッ
   プにより種子容器内の種子を吸引し、吸引した種子を加
   工ノズルに形成されるゲル膜に供給する種子のゲル被覆
   加工装置の種子供給機構において、上記吸引チップは、
   凹部の下端壁の内壁面に、微小径のドリルの刃先の案内
   面となる円錐形の凹部を設け、該凹部により中央部のみ
   が薄肉であり、周縁部に向かって次第に肉厚になる上記
   薄肉部を形成することを特徴とする種子のゲル被覆加工
   装置の種子供給機構。