JP3045390B1

JP3045390B1 - 電話会議装置

Info

Publication number: JP3045390B1
Application number: JP3888799A
Authority: JP
Inventors: 泰宏熊谷
Original assignee: NEC Corp
Current assignee: NEC Corp
Priority date: 1999-02-17
Filing date: 1999-02-17
Publication date: 2000-05-29
Anticipated expiration: 2019-02-17
Also published as: JP2000244608A

Abstract

【要約】【課題】話し手及び聞き手に音声の音量設定に積極的
に関与させることにより、話し手の発する音声を最適な
大きさの音量で聞き手側へ送信する、ヒューマンインタ
フェースに優れた電話会議装置を提供する。【解決手段】話し手の音声を集音する集音手段と、前
記集音手段によって集音した音声の音量に基づいて聞き
手の操作によってしきい値を設定する設定手段と、前記
しきい値を記憶する記憶手段と、前記話し手が発する音
声と記憶された前記しきい値とを比較する比較手段と、
比較した結果前記音声が大きい場合に点灯又は点滅する
発光手段とを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電話会議装置に関
し、特に、適正な送話音量を送信する電話会議装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、ハンズフリー形式、テレビ電話方
式等の電話会議装置には、話し手が発した音声を聞き手
側の電話会議装置に最適な音量で送信するために、送信
音量もしくは受信音量の大きさを表示する表示部が備え
られているものがあった。話し手は、表示部に表示され
る送信音量の大きさを見て、音声の音量が最適な大きさ
になるようにしていた。

【０００３】また、電話会議装置には、話し手が発した
音声を聞き手側の電話会議装置に最適な音量で送信する
ために、話し手が発した音声の音量を、あらかじめ定め
ている基準音量と比較して、それらの差を少なくするよ
うに音声の音量を補正する手段を備えているものがあっ
た。話し手が音声を発すると、上記の補正手段によって
最適な音量に補正してから聞き手側の電話会議装置に送
信していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、表示部に送信
音量の大きさの表示をするだけでは、聞き手側の電話会
議装置にどのくらいの大きさの音量の音声が送信されて
いるか確認することができない。また、聞き手側の電話
会議装置に送信した音声の音量が、聞き手にとって充分
な音量であるか否かを確認することができない。

【０００５】特に、聞き手にとって充分な音量であるか
否かは、聞き手の周囲の騒音などの大きさや、聞き手と
電話会議装置のスピーカとの距離や、聞き手の聴覚能力
などに依存する。したがって、話し手側の電話会議装置
の表示部の表示だけによって、聞き手側の電話会議装置
に送信した音声の音量が充分なものであるか否かを確認
することは困難である。

【０００６】また、基準音量と音声の音量とを比較し
て、送信音量を補正する電話会議装置では、補正できる
音量の範囲が限定されている。したがって、話し手の音
声がかなり小さい場合や、話し手と電話会議装置のマイ
クロフォンとの距離がかなり離れている場合には、送信
される音声の音量を大きくなるように補正するには限界
があった。

【０００７】そこで、本発明は、話し手及び聞き手に音
声の音量設定に積極的に関与させることにより、話し手
の発する音声を最適な大きさの音量で聞き手側へ送信す
る、ヒューマンインタフェースに優れた電話会議装置を
提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明は、話し手の音声を集音する集音手段と、
前記集音手段によって集音した音声の音量に基づいて聞
き手の操作によってしきい値を設定する設定手段と、前
記しきい値を記憶する記憶手段と、前記話し手が発する
音声と記憶された前記しきい値とを比較する比較手段
と、比較した結果前記音声が大きい場合に点灯又は点滅
する発光手段とを備えている。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００１０】（実施形態１）図１は、本実施の形態の電
話会議装置の上面図である。図１には、２つの電話会議
装置の本体１Ａ、１Ｂを示している。本体１Ａと１Ｂと
は、電話回線２００を介して接続している。なお、本実
施形態では、本体１Ａを話し手側の電話会議装置、本体
１Ｂを聞き手側の電話会議装置として説明する。

【００１１】本体１Ａは、マイクロフォン２Ａと、スピ
ーカ３Ａと、操作パネル１００Ａと、電話機２０１Ａと
を備えている。操作パネル１００Ａは、会議開始ボタン
５Ａと、終了ボタン４Ａと、音量を設定する設定ボタン
６Ａと、マイクロフォン２Ａで集音した音の音量の大き
さを表示するレベルメータ７Ａと、マイクロフォン２Ａ
で集音した音の音量の大きさが所定の大きさ未満の場合
に点灯する表示ランプ８Ａと、音声の音量が小さい場合
に点灯又は点滅する警告ランプ９Ａとを有する。

【００１２】会議開始ボタン５Ａと終了ボタン４Ａと
は、通常、電話会議装置に備えられているものと同様の
ものとしている。また、レベルメータ７Ａは、デジタル
式でありＬＥＤバーグラフ式のものとしている。なお、
本体１Ｂも本体１Ａと同様に構成している。

【００１３】図２は、電話会議装置の内部構成を示すブ
ロック図である。図２において、１２Ａはマイクロフォ
ン２Ａから出力される音声信号を増幅するマイクロフォ
ンアンプ、１４Ａはハウリングの発生を防止するエコー
キャンセラ、１５Ａはアナログ信号である音声信号をデ
ジタル符号化するコーダ、１７Ａは音声信号を変調して
電話回線２００を介して送信する又は電話回線２００を
介して受信した音声信号を復調するモデムである。

【００１４】また、１６Ａはモデム１７Ａにより復調し
たデジタル符号を復号化するデコーダ、１８Ａは音声信
号に制御信号を多重させ又は音声信号から制御信号を分
離する制御信号多重分離器、１３Ａはスピーカ３ａから
出力する音声信号を増幅するスピーカアンプ、１９Ａは
電話回線２００の接続先を電話機２０１Ａと本体１Ａと
切り替える切替器、２０Ａは本体１Ａの制御を担うＣＰ
Ｕである。

【００１５】さらに、２１Ａ、２２Ａはマイクアンプ１
２Ａの出力を整流した後に積分して音量の平均を出力す
る整流積分器である。２１Ａに比べて２２Ａの方が積分
器の時定数を長く設定している。２３Ａはスピーカアン
プ１３Ａの出力を整流した後に積分して音量の平均を出
力する整流積分器であって２２Ａと同じ時定数としてい
る。

【００１６】また、２４Ａは整流積分器２１Ａの出力に
よりレベルメータ７Ａを駆動するＡ／Ｄ変換器、２５Ａ
は整流積分器２２Ａの出力によりレベルメータ７Ａを駆
動する又は記憶部２９Ａに記憶させる音量データをディ
ジタル変換するＡ／Ｄ変換器である。

【００１７】さらにまた、３０ＡはＡ／Ｄ変換器２４Ａ
の出力である音声の音量と記憶部２９Ａに記憶されてい
るしきい値とを比較する比較器である。比較器３０はＡ
／Ｄ変換器２４Ａの出力の方がしきい値より大きい場合
にレベルメータ７Ａ及び表示ランプ８Ａに指示信号を出
力する。２６Ａ、２７Ａは切り替え器である。切り替え
器２６Ａ、２７Ａは各々ＣＰＵ２０Ａの指示により音声
信号を送信する場合にはＴ側に、音声信号を受信する場
合にはＲ側に切り替えるものである。

【００１８】図３は、図２に示した電話会議装置の１部
分であって警告ランプ９Ａを点滅又は点灯させる部分を
示すブロック図である。図３において、４０Ａは記憶部
２９Ａに記憶されているしきい値を小さくするする変換
器である。変換器４０Ａは、記憶部２９Ａに接続してい
る。そして、変換器４０Ａは、記憶部２９Ａから出力さ
れるしきい値を、たとえば１／２にして比較器４２Ａに
出力する。

【００１９】また、４１Ａはマイクロフォン２Ａ周囲の
雑音の音量を設定する設定部、４２Ａは変換器４０Ａの
出力と設定部４１Ａの出力とＡ／Ｄ変換器２４Ａの出力
とを比較する比較器である。雑音の音量は、予めしきい
値として設定してもよく、また周囲の騒音の大きさなど
に応じて会議参加者が設定できるようにしてもよい。な
お、変換器４０Ａの設定値は例示であり、ユーザの設定
により変更可能なものである。

【００２０】比較器４２Ａは、変換器４０Ａの出力と設
定部４１Ａの出力及び変換器４０Ａの出力とを比較す
る。Ａ／Ｄ変換器２４Ａの出力が、設定部４１Ａの出力
以上であって変換器４０Ａの出力以下の場合、すなわ
ち、話し手が発する音声の音量が、周囲の雑音の音量よ
りも大きいが記憶部２９に記憶されているしきい値の半
分よりも小さい場合には、その状態が一定時間（例えば
１０秒）続くと、比較器４２Ａから警告ランプ９Ａに指
示信号が出力され、警告ランプ９Ａを点灯又は点滅させ
る。

【００２１】上記のように比較すると、話し手が音声を
発していない場合には、警告ランプ９Ａを点灯又は点滅
させないようにすることができる。また、話し手が音声
を発している場合であっても、その音量がしきい値の半
分にも満たないくらいに小さい場合には、その状態が一
定時間続くと警告ランプ９Ａは点灯する。

【００２２】上記の一定時間は、ＣＰＵ２０Ａに設定し
ている。ＣＰＵ２０Ａの内部には、図示しないタイマー
が備えられており、これで時間をカウントする。また、
警告ランプ９Ａを点灯又は点滅することによって、話し
手に発している音声の音量が小さいことを通知するだけ
でなく、たとえば「もっと大きな声で話してください」
というような合成音声によって、話し手に発している音
声の音量が小さいことを通知してもよい。

【００２３】つぎに、図２及び図３に示した電話会議装
置の動作について説明する。まず、電話機２０１Ａは電
話機２０１Ｂを呼び出す。反対に、電話機２０１Ｂが電
話機２０１Ａを呼び出してもよい。電話機２０１Ａと２
０１Ｂとが電話回線２００によって接続される。つづい
て、本体１Ａ及び１Ｂの会議開始ボタン５Ａ及び５Ｂを
押す。

【００２４】すると、切り替え器１９Ａは、電話回線２
００の接続を電話機２０１Ａから本体１Ａ側へ切り替え
る。本体１Ｂ側でも同様に、切り替え器１９Ｂは、電話
回線２００の接続を電話機２０１Ｂから本体１Ｂ側へ切
り替える。これによって、本体１Ａと本体１Ｂとの間
で、電話会議を行える状態になる。

【００２５】その後、聞き手は設定ボタン６Ｂを押下す
る。そして、話し手に音声を発してもらう。この音声
は、たとえば「聞こえますか、聞こえますか」の繰り返
しなどでよい。話し手が発する音声は、マイクロフォン
２Ａによって集音され、マイクロフォンアンプ１２Ａで
増幅される。そして、エコーキャンセラ１４Ａを通じて
コーダ１５Ａに出力されデジタル符号化される。そし
て、ディジタル符号化された音声信号は、モデム１７Ａ
により変調され電話回線２００を介して本体１Ｂ側に送
信される。

【００２６】本体１Ｂ側では、電話回線２００を介して
受信した音声信号をモデム１７Ｂで復調する。復調した
音声信号は、デコーダ１６Ｂにより復号化してディジタ
ル信号からアナログ信号にする。このアナログ音声信号
は、エコーキャンセラ１４Ｂを通じてスピーカアンプ１
３Ｂで増幅されスピーカ３Ｂに出力される。

【００２７】なお、上記の一連の動作をしているとき
に、切り替え器２６Ｂ及び２７Ｂは、Ｒ側に切り替えら
れている。また、スピーカアンプ１３Ｂの出力は、整流
積分器２３Ｂにも入力される。整流積分器２３Ｂは、音
声信号を整流した後に、積分（平滑化）する。

【００２８】ここで、図４は、本体１Ｂの整流積分器２
３Ｂで音声信号を整流、積分する様子を示す図である。
図４において、ｂ１はスピーカアンプ１３Ｂの出力を整
流した波形（２３Ｂの内部波形）、ｂ２は整流波形を積
分（平滑化）した波形（２３Ｂの出力波形）を示してい
る。時間Ｔ₀は、後述するように設定ボタン５２Ｂを再
度押下した時間を示している。

【００２９】整流積分器２３Ｂの出力は、切り替え器２
６Ｂを通じて、Ａ／Ｄ変換器２５Ｂでディジタル化され
る。そして、切り替え器２７Ｂを通じてレベルメータ７
Ｂを駆動する。聞き手は、スピーカ３Ｂから出力される
音の音量が適当と感じたときに、設定ボタン６Ｂを再度
押下する。設定ボタン６Ｂが押下されると、ＣＰＵ２０
Ｂは、切り替え器２６Ｂ及び２７Ｂに指示信号を出力し
て、接続をＴ側に切り替える。

【００３０】また、ＣＰＵ２０Ｂは、設定ボタン５２Ｂ
が押下された旨の制御信号を多重分離器１８Ｂに出力す
る。多重分離器１８Ｂは、音声信号に制御信号を多重し
て、モデム１７Ｂを通して電話回線２００へ出力する。
多重信号は、電話回線２００を介して本体１Ａに送信さ
れる。

【００３１】本体１Ａは、多重信号を受信すると、モデ
ム１７Ａを通して多重分離器１８Ａに入力する。多重分
離器１８Ａは、多重信号を音声信号と制御信号とに分離
する。制御信号は、ＣＰＵ２０Ａに出力される。ＣＰＵ
２０Ａは、時間Ｔ₀からたとえば３秒前まで音量の平均
をしきい値として記憶部２９Ａに記憶させる。

【００３２】具体的には、話し手が発した音声にかかる
音声信号は、マイクロフォンアンプ１２Ａから整流積分
器２２Ａに出力される。整流積分器２２Ａは、音声波形
を整流し積分する。整流積分器２２Ａの出力信号は、切
り替え器２６Ａを通じてＡ／Ｄ変換器２５Ａに出力され
る。Ａ／Ｄ変換器２５Ａは、その信号をディジタル化し
て記憶部２９Ａに出力する。つまり、ある時点から３秒
前までの音量信号の平均値によって、記憶部２９Ａの記
憶値は常時更新される。ＣＰＵ２０Ａは、時間Ｔ₀に記
憶部２９Ａに対して、それ以降の記憶値の更新を行わな
いようにする。

【００３３】以上の動作によって、時間Ｔ₀から３秒前
までの音量信号の平均値が、記憶部２９Ａに記憶される
ことになる。

【００３４】ここで、図５は、本体１Ａの整流積分器２
１Ａ及び２２Ａで音声信号を整流、積分する様子を示す
図である。図５において、ａ１はマイクロフォンアンプ
１２Ａの出力を整流した波形（２２Ａの内部波形）、ａ
２は整流波形を積分（平滑化）した波形（２２Ａの出力
波形）、ａ３は整流波形を積分（平滑化）した波形（２
１Ａの出力波形）、ａ４は記憶部２９Ａに記憶している
しきい値を示している。

【００３５】上述したように、整流積分器２１Ａ内部の
積分器の時定数は、整流積分器２２Ａ内部の積分器の時
定数より小さい。そのため、ａ３はａ２ほど平滑化され
ず、元の音声波形に近い形となっている。

【００３６】なお、本体１Ｂに対しても上記一連の動作
によって記憶部２９Ｂにしきい値を記憶させる。

【００３７】このようにして、本体１Ａ及び１Ｂにしき
い値を設定してから、電話会議を開始する。電話会議中
に話し手が音声信号を発すると、音声信号はマイクロフ
ォン２Ａに集音される。そして、マイクロフォンアンプ
１２Ａによって増幅され、整流積分器２１Ａと整流積分
器２２Ａとに出力される。整流積分器２１Ａの出力信号
は、Ａ／Ｄ変換器２４Ａでディジタル化され、比較器３
０Ａに入力される。

【００３８】比較器３０Ａは、入力された音声信号の音
量と記憶部２９Ａに記憶されているしきい値とを比較す
る。そして、音声信号の音量の方が大きい場合には、表
示ランプ３１Ａに信号を出力して、これを点灯させる。

【００３９】話し手が、記憶されているしきい値より大
きな音量の音声を発することにより、表示ランプ３１Ａ
は点灯を続ける。したがって、表示ランプ３１Ａが点灯
していない場合には、充分な大きさの音声が本体１Ｂ側
に送信されていないことになる。

【００４０】図６は、レベルメータ７Ａを示す図であ
る。レベルメータ７Ａには、複数のＬＥＤを備えてい
る。ＬＥＤは、赤色又は緑色を発光するＬＥＤである。
記憶部２９Ａに記憶されているしきい値は、赤色が発光
するようにしている。そして、図６（ａ）に示すよう
に、話し手の音声の音量が記憶されているしきい値より
小さい場合には、ＬＥＤを緑色に発光させる。

【００４１】一方、しきい値より大きい場合には、図６
（ｂ）に示すように、ＬＥＤを赤色に発光させる。した
がって、話し手は、レベルメータ７Ａが緑色を表示して
いるうちは音声の音量が十分でなく、赤色表示すると音
声の音量が適当となったということを視覚的に確認でき
る。なお、警告ランプ９Ａが点滅等するには、レベルメ
ータ７ＡのＬＥＤの発光が下から１／４まで満たないよ
うな場合である。

【００４２】ＬＥＤの発光は、比較器３０Ａの出力によ
って、レベルメータ７Ａを制御することで実現する。こ
の制御は、ＣＰＵ２０Ａが行う。これによって、表示ラ
ンプ８Ａを点灯させるだけでなく、話し手に発している
音声の音量が適当な大きさでない旨を通知することがで
きる。

【００４３】なお、電話会議を終了する場合には、本体
１Ａ側又は１Ｂ側に備えている終了ボタン５１Ａ又は５
１Ｂを押下する。これにより、切り替え器１９Ａ又は１
９Ｂが電話機２０１Ａ又は２０１Ｂに切り替わり、電話
会議は終了する。

【００４４】（実施形態２）図７は、実施形態２の電話
会議装置を示す上面図である。図７に示すように、複数
の人が会議に参加しやすいように、４つのマイクロフォ
ン２Ａ及び操作パネル１０１〜１０４を四方に備えてい
る。しきい値の設定は、各々の操作パネル１０１〜１０
４まで順に行う。

【００４５】本実施形態では、たとえば、聞き手側の操
作パネル１０３に備える設定ボタン６３を押下した場合
には、話し手側のマイク２３によって集音する音の音量
からしきい値を算出して記憶するように構成している。
しきい値を設定するためには、図２に示すように構成し
た回路を４組必要とする。また、各々の操作パネル１０
１〜１０４で生成する制御信号、他の操作パネルのもの
も識別できるように４種類としている。

【００４６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によると、
話し手の音声を集音し、その音声の音量に基づいて聞き
手の操作によってしきい値を設定する。しきい値は記憶
手段に記憶され、話し手が発する音声と記憶されたしき
い値とを比較して、その結果話し手が発する音声が大き
い場合に、発光手段を点灯又は点滅させる。

【００４７】したがって、話し手及び聞き手は、音声の
音量設定に積極的に関与することになり、最適な大きさ
の音量の音声を聞き手側へ送信する、ヒューマンインタ
フェースに優れた電話会議装置を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態１の電話会議装置の上面図である。

【図２】電話会議装置の内部構成を示すブロック図であ
る。

【図３】図２に示した電話会議装置の１部分を示すブロ
ック図である。

【図４】聞き手側の電話会議装置に備える整流積分器で
音声信号を整流、積分する様子を示す図である。

【図５】話し手側の電話会議装置に備える整流積分器で
音声信号を整流、積分する様子を示す図である。

【図６】レベルメータ７Ａを示す図である。

【図７】実施形態２の電話会議装置の上面図である。

【符号の説明】

１Ａ、１Ｂ１本体２Ａ、２Ｂ２１、２２、２３、２４マイクロフォン３Ａ、３Ｂ、３スピーカ４Ａ、４Ｂ、４終了ボタン５Ａ、５Ｂ、５会議開始ボタン６Ａ、６Ｂ、６１、６２、６３、６４設定ボタン７Ａ、７Ｂ、７１、７２、７３、７４レベルメータ８Ａ、８Ｂ、８１、８２、８３、８４表示ランプ９Ａ、９Ｂ、９１、９２、９３、９４警告ランプ１２Ａ、１２Ｂマイクアンプ１３Ａ、１３Ｂスピーカアンプ１４Ａ、１５Ｂエコーキャンセラ１５Ａ、１５Ｂコーダ１６Ａ、１６Ｂデコーダ１７Ａ、１７Ｂモデム１８Ａ、１８Ｂ多重分離器１９Ａ、１９Ｂ切り替え器２０Ａ、２０ＢＣＰＵ２１Ａ、２１Ｂ、２２Ａ、２２Ｂ整流／積分器２３Ａ、２３Ｂ整流／積分器２４Ａ、２４Ｂ、２５Ａ、２５ＢＡ／Ｄ変換器２６Ａ、２６Ｂ、２７Ａ、２７Ｂ切り替え器２９Ａ、２９Ｂ送話レベル記憶部３０Ａ、３０Ｂ比較器４０Ａ変換器４１Ａ設定部４２Ａ比較器１００Ａ、１００Ｂ、１０１、１０２、１０３、１０４
操作パネル２００電話回線２０１Ａ、２０１Ｂ電話機

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04M 1/00 H04M 1/60 H04M 3/56 H04M 11/00 - 11/10

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】話し手の音声を集音する集音手段と、前
記集音手段によって集音した音声の音量に基づいて聞き
手の操作によってしきい値を設定する設定手段と、前記
しきい値を記憶する記憶手段と、前記話し手が発する音
声と記憶された前記しきい値とを比較する比較手段と、
比較した結果前記音声が大きい場合に点灯又は点滅する
発光手段とを備えることを特徴とする電話会議装置。
【請求項２】前記音声の音量が、所定時間前記しきい
値の略半分以下である場合に点灯又は点滅する附属の発
光手段を備えることを特徴する請求項１に記載の電話会
議装置。
【請求項３】前記附属の発光手段は、前記音声の音量
とあらかじめ定めている設定値及び前記しきい値の略半
分の値とを比較して、前記音声の音量が前記設定値以上
であって、かつ前記しきい値の略半分以下の場合に発光
する手段であることを特徴とする請求項２に記載の電話
会議装置。
【請求項４】前記設定値は、前記集音手段によって前
記話し手の周囲の音を集音して、前記周囲の音の音量に
基づいて設定することを特徴とする請求項３に記載の電
話会議装置。
【請求項５】前記集音手段及び前記設定手段を複数備
えることを特徴とする請求項１に記載の電話会議装置。
【請求項６】前記設定手段は、設定ボタンを備え、前
記設定ボタンを押下すると、前記しきい値を算出するこ
とを特徴とする請求項１に記載の電話会議装置。