JP2981260B2 - Developer supply device of developing device and image forming device - Google Patents
Developer supply device of developing device and image forming deviceInfo
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- JP2981260B2 JP2981260B2 JP2196011A JP19601190A JP2981260B2 JP 2981260 B2 JP2981260 B2 JP 2981260B2 JP 2196011 A JP2196011 A JP 2196011A JP 19601190 A JP19601190 A JP 19601190A JP 2981260 B2 JP2981260 B2 JP 2981260B2
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Description
【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、電子写真方式や静電記録方式等の複写機、
ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置における現像
装置に採用される現像剤補給装置にに関するものであ
る。DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION [Industrial Application Field] The present invention relates to a copying machine such as an electrophotographic system or an electrostatic recording system,
The present invention relates to a developer supply device used for a developing device in an image forming apparatus such as a facsimile or a printer.
この種の現像装置においては、現像液を用いる湿式現
像方式のものと、粉体トナーを用いる乾式現像方式のも
のが有り、後者には、更に、キャリア粒子を用いる二成
分現像方式とこれを用いない一成分現像方式とが有る。
これらの現像装置においては、補給用の、トナー液、キ
ャリア液、粉体トナー、キャリア粒子等の現像剤を収容
する補給用容器を設け、適宜、現像装置に補給用の現像
剤を補給している。This type of developing device includes a wet developing type using a developing solution and a dry developing type using a powder toner. The latter is further composed of a two-component developing type using carrier particles and a two-component developing type using carrier particles. There is a one-component developing method that does not have.
In these developing devices, a replenishing container for storing a developer such as a toner liquid, a carrier liquid, a powder toner, and carrier particles for replenishment is provided, and the replenishing developer is supplied to the developing device as appropriate. I have.
例えば、湿式現像装置においては、像担持体に現像液
を供給する現像器と、この現像器に供給する現像液を蓄
えた現像液タンクとを有し、現像液タンクに、補給用の
トナーを収容した補給トナー容器と、補給用のキャリア
液を収容した補給キャリア容器とが取り付けられてい
る。現像液タンク内の現像液濃度を検出して、適正濃度
の下限よりも薄くなると補給トナー容器から現像液タン
ク内へトナーを補給することにより現像液濃度を一定に
保っている。そして、補給トナー容器が空になったこと
を検出した場合には、表示手段で、オペレータに知らせ
る。補給トナー容器が空になってからも画像形成動作を
続けていくと、現像液濃度が次第に薄くなって満足な画
像が得られないほどに現像液濃度が低下してしまう。そ
こで、補給トナー容器が空になり、その旨を表示してか
ら、画像が形成可能な最低の現像液濃度（以下、最低現
像可能濃度という）に低下するまでは画像形成動作を許
容し、最低現像可能濃度に達した時点で、画像形成動作
を禁止するものもある。何れにしても、第５図に示すよ
うに、補給トナー容器が空（終了）になった時点から
最低現像可能濃度に達する時点までの期間Ａ（以下、
補給用容器が空になってから新しい補給用容器に交換し
なければ画像形成上、許容出来ないほどの支障が出てく
るまでの期間を補給用容器交換期間という）内に、補給
トナー容器を交換する必要があり、この補給用容器交換
期間は、現像液タンクの容量等の現像装置の条件や形成
する画像によって決まってくる。一方、補給キャリア容
器からも現像液タンク内の現像液面が一定の高さになる
ようにキャリア液が補給されており、補給キャリア容器
が空になってからも画像形成動作を続けていくと、現像
液タンク内の現像液が次第に減少してしまうので、補給
トナー容器と同様に、表示や画像形成動作の禁止等を行
っており、補給キャリア容器が空になってから所定の期
間内に補給キャリア容器を交換する必要が有り、この補
給用容器交換期間も、現像液タンクの容量等の現像装置
の条件等によって決まってくる。For example, a wet developing device includes a developing device that supplies a developing solution to the image carrier, and a developing solution tank that stores the developing solution to be supplied to the developing device. A replenishment toner container and a replenishment carrier container containing a replenishment carrier liquid are attached. The developer concentration in the developer tank is detected, and when the concentration becomes lower than the lower limit of the appropriate concentration, toner is supplied from the supply toner container to the developer tank to maintain the developer concentration constant. When it is detected that the replenishment toner container is empty, the display unit notifies the operator. If the image forming operation is continued even after the supply toner container is emptied, the developer concentration gradually decreases, and the developer concentration decreases so that a satisfactory image cannot be obtained. Therefore, after the replenishment toner container is emptied and the fact is displayed, the image forming operation is permitted until the developer concentration is reduced to the lowest developing solution density (hereinafter referred to as the lowest developing density). In some cases, the image forming operation is prohibited when the density reaches the developable density. In any case, as shown in FIG. 5, a period A (hereinafter, referred to as a period) from the time when the supply toner container becomes empty (end) to the time when the minimum developable density is reached is reached.
The period from when the supply container is emptied to when it becomes unacceptable for image formation unless it is replaced with a new supply container is called a supply container replacement period). It is necessary to replace the supply container, and the replacement period of the supply container is determined by the conditions of the developing device such as the capacity of the developer tank and the image to be formed. On the other hand, the carrier liquid is also supplied from the replenishment carrier container so that the developer level in the developer tank becomes a constant height, and the image forming operation is continued even after the replenishment carrier container becomes empty. Since the developer in the developer tank gradually decreases, display and image forming operations are prohibited as in the case of the supply toner container, and within a predetermined period after the supply carrier container becomes empty. It is necessary to replace the replenishment carrier container, and the replenishment container replacement period also depends on the conditions of the developing device such as the capacity of the developer tank.
ところが、上記の各補給用容器交換期間は、長くて、
数十回の画像形成ができる程度であるので、これ以上の
連続した画像形成（例えば、複写機における連続コピ
ー）を行っている間に補給用容器が空になると、連続し
た画像形成の途中で、現像液の濃度が最低現像可能濃度
よりも低下する等の不具合が発生したり、画像形成動作
が禁止されたりする。又、補給用容器交換期間が、現像
装置の小型化等により短くなってくるほど、オペレータ
は、補給用容器が空になっていないかどうか注意を払う
必要があるという問題点が有った。特に、補給用容器が
不透明で、内部の残量を目視で確認出来ない場合は、オ
ペレータが補給用容器が空になる時期を予想することも
困難であり、透明の補給用容器を用いるもの以上に注意
を払う必要が有った。However, the replacement period of each supply container is long,
Since image formation can be performed several tens of times, if the replenishing container is emptied during continuous image formation (for example, continuous copying in a copying machine), the intermediate image formation is performed. In addition, problems such as the developer concentration lower than the minimum developable concentration occur, and the image forming operation is prohibited. In addition, as the replacement period of the supply container becomes shorter due to the downsizing of the developing device, there is a problem that the operator needs to pay attention to whether the supply container is empty. In particular, when the replenishing container is opaque and the remaining amount cannot be visually checked, it is difficult for the operator to predict when the replenishing container will be empty. We had to pay attention to
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑み
なされたものであり、その目的とするところは、補給用
容器交換期間を従来のものに比し長く出来る現像剤補給
装置及び画像形成装置を提供することである。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above-mentioned problems of the related art, and has as its object to provide a developer supply device and an image forming apparatus capable of making a supply container replacement period longer than conventional ones. It is to provide.
上記目的を達成するために、請求項１の現像装置の現
像剤補給装置は、補給用現像剤を収容し装置本体に対し
て脱着可能な複数の容器と、該容器のうち少なくとも一
つを現像剤を放出可能な状態にする手段と、放出可能な
状態になっている該容器の現像剤が無くなったことを検
出する手段と、該検出手段の検出結果に基づいて現像剤
が収容されている他の容器を放出可能な状態にすること
を特徴とするものである。In order to achieve the above object, a developer replenishing device for a developing device according to claim 1 includes a plurality of containers that contain a replenishing developer and are detachable from an apparatus main body, and develop at least one of the containers. Means for releasing the developer, means for detecting that the developer in the container in the releaseable state has run out, and developer stored based on the detection result of the detection means. It is characterized in that another container can be released.
また、請求項２の現像装置の現像剤補給装置は、請求
項１記載の現像装置の現像剤補給装置において、現像装
置に取り付けられた時期が早い容器から、現像剤を放出
可能な状態にすることを特徴とするものである。According to a second aspect of the present invention, in the developer supply device of the first aspect, the developer can be discharged from a container attached to the development device earlier. It is characterized by the following.
また、請求項３の画像形成装置は、現像装置に補給す
る同一種類の剤を収容し、装置本体に脱着可能な複数の
容器を有し、該複数の容器それぞれをセットする箇所そ
れぞれが、セツトされた容器からの剤を現像装置に補給
可能に構成されていることを特徴とするものである。In addition, the image forming apparatus of the present invention has a plurality of containers that contain the same type of agent to be supplied to the developing device and that can be attached to and detached from the apparatus main body. The developing device is configured to be able to supply the developer from the prepared container to the developing device.
また、請求項４の画像形成装置は、請求項３記載の画
像形成装置において、上記現像装置と上記複数の容器を
セットする箇所との間に、該容器からの剤を該現像装置
に供給するための供給路形成部材と、該複数の容器それ
ぞれからの剤を該供給路形成部材内に導く部材とを設け
たことを特徴とするものである。According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the third aspect, an agent from the container is supplied to the developing device between the developing device and a place where the plurality of containers are set. And a member for guiding the agent from each of the plurality of containers into the supply path forming member.
請求項１あるいは２の現像装置の現像剤補給装置にお
いては、補給用現像剤を収容する複数の容器のうち何れ
か一つを現像剤を放出可能な状態にし、これにより、現
像装置内の現像剤の不足に応じて、その容器から現像剤
を補給する。放出可能な状態になっている該容器の現像
剤が無くなった場合には、これを検出して、現像剤が収
容されている他の容器を放出可能な状態にし、これによ
り、現像剤が無くなった容器を交換していない間も、現
像装置内の現像剤の不足に応じて、この他の容器から現
像剤を補給するようにする。In the developer replenishing device of the developing device according to claim 1 or 2, any one of a plurality of containers accommodating the replenishing developer is set in a state in which the developer can be released, whereby the developing device in the developing device is developed. The developer is replenished from the container according to the shortage of the developer. When the developer in the container that can be discharged is exhausted, this is detected, and the other container containing the developer is released, so that the developer is exhausted. Even when the container is not replaced, the developer is supplied from another container according to the shortage of the developer in the developing device.
また、請求項３あるいは４の画像形成装置において
は、同一種類の剤を収容し、装置本体に脱着可能な複数
の容器を有し、該複数の容器それぞれをセットする箇所
それぞれが、セツトされた容器からの剤を現像装置に補
給可能に構成されているので、ある容器の現像剤が無く
なり、この現像剤が無くなった容器を交換していない間
も、他の容器から現像剤を補給することが可能になる。Further, in the image forming apparatus according to the third or fourth aspect, the image forming apparatus has a plurality of containers that accommodate the same type of agent and that can be attached to and detached from the apparatus main body. Since the developer from the container can be supplied to the developing device, the developer in one container runs out and the developer from another container can be replenished even if the container that has lost the developer is not replaced. Becomes possible.
この発明の第１実施例を第１図乃至第４図に基づいて
説明する。A first embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS.
第１図は、本発明を適用した複写機の湿式現像装置の
トナー補給装置の概略構成図である。FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a toner supply device of a wet developing device of a copying machine to which the present invention is applied.
図示しない現像装置本体は、像担持体に現像液を供給
する現像器と、この現像器に供給する現像液を蓄えた現
像液タンクとから構成されており、この現像液タンク
に、トナー補給装置で補給用のトナーを補給する。補給
用のトナーは、補給用容器であるトナー缶1,2,3に収容
されている。このトナー缶は、不透明な材質から成る圧
力缶になっており、頭部に設けられたノズル4,5,6を内
部に向けて押し込むことにより、収容しているトナーを
内部圧力で吐出するものである。この内部圧力は、炭酸
ガスの圧力、圧縮空気圧、液圧等を用いることにより得
られる。この様な３本のトナー缶（第一トナー缶１、第
二トナー缶２、第三トナー缶３）が現像液タンクに接続
されている供給パイプ７に、それぞれ補給機構を介して
取付けられている。この補給機構は、トナー缶1,2,3を
脱着可能に支持するトナー缶ホルダー8,9,10と、トナー
缶がこのトナー缶ホルダにセットされているか否かを検
出するセットセンサー（例えば、トナー缶がトナー缶ホ
ルダから外れたときに、ONになるスイッチ素子など）1
1,12,13と、トナー缶1,2,3のノズル4,5,6をトナー缶の
内部に向けて押し込むノズルアクチュエータ14,15,16
と、このノズルアクチュエータを駆動するソレノイド
（第一ソレノイド17,第二ソレノイド18,第三ソレノイド
19）と、ノズル4,5,6から放出されるトナーを供給パイ
プ７に導く連結管20,21,22とを備え、ソレノイドによっ
てノズルアクチュエータを駆動してノズルをトナー缶の
内部に押し込み、ノズルからトナーを放出させ、放出さ
れたトナーを連結管で供給パイプに導いて、現像液タン
クにトナーを補給する。このソレノイド17,18,19を電子
制御回路23によって制御することにより、トナーの補給
制御を行う。The developing device main body (not shown) is composed of a developing device for supplying a developing solution to the image carrier and a developing solution tank for storing the developing solution to be supplied to the developing device. To supply toner for replenishment. The toner for replenishment is contained in toner cans 1, 2, and 3, which are containers for replenishment. This toner can is a pressure can made of an opaque material, and discharges the contained toner at an internal pressure by pushing the nozzles 4, 5, and 6 provided on the head toward the inside. It is. This internal pressure can be obtained by using the pressure of carbon dioxide, compressed air pressure, liquid pressure, and the like. The three toner cans (the first toner can 1, the second toner can 2, and the third toner can 3) are attached to a supply pipe 7 connected to a developer tank via a supply mechanism. I have. The replenishing mechanism includes toner can holders 8, 9, and 10 for detachably supporting the toner cans 1, 2, and 3, and a set sensor (for example, for detecting whether the toner can is set in the toner can holder). Switch element that turns ON when the toner can is removed from the toner can holder)
1, 12, 13 and nozzle actuators 14, 15, 16 for pushing the nozzles 4, 5, 6 of the toner cans 1, 2, 3 toward the inside of the toner can
And the solenoids that drive this nozzle actuator (first solenoid 17, second solenoid 18, third solenoid
19), and connecting pipes 20, 21, and 22 for guiding the toner discharged from the nozzles 4, 5, and 6 to the supply pipe 7. The nozzle actuator is driven by a solenoid to push the nozzle into the toner can. , And the discharged toner is guided to a supply pipe by a connecting pipe to supply toner to the developer tank. By controlling the solenoids 17, 18, and 19 by the electronic control circuit 23, toner supply control is performed.
電子制御回路23は、後に詳述するように、前記セット
センサー11,12,13からの信号と、現像液タンク内の現像
液濃度センサー24からの信号とを受け、何れか一つのソ
レノイド17,18,19を吸引駆動してトナーの補給制御を行
うと共に、空になったトナー缶1,2,3を表示手段25によ
って表示する。この表示手段25は、複写機などのオペレ
ータ操作部に設けても良いし、トナー缶1,2,3の配置位
置近傍に設けても良い。尚、この電子制御回路23は、後
述するように、トナー缶1,2,3の交換動作によって発生
する電気信号を用いて、記憶部であるRAMの記憶内容の
更新等を行うものであり、このトナー缶1,2,3の交換動
作は、複写機のメインスイッチをOFFにした状態で行わ
れることもあるので、バックアップ電源を設ける等し
て、メインスイッチをOFFにした状態でも制御動作が可
能なようにすることが望ましい。The electronic control circuit 23 receives a signal from the set sensor 11, 12, 13 and a signal from the developer concentration sensor 24 in the developer tank, and receives any one of the solenoids 17, The replenishment control of the toner is performed by driving the suction of the toner cans 18 and 19, and the empty toner cans 1, 2 and 3 are displayed by the display means 25. The display means 25 may be provided on an operator operation unit such as a copying machine, or may be provided near the positions where the toner cans 1, 2, and 3 are arranged. The electronic control circuit 23 updates the storage contents of the RAM serving as a storage unit by using an electric signal generated by the replacement operation of the toner cans 1, 2, and 3, as described later. Since the replacement operation of the toner cans 1, 2, and 3 may be performed with the main switch of the copying machine turned off, the control operation is performed even when the main switch is turned off by providing a backup power supply or the like. It is desirable to make it possible.
トナー補給のために、どのトナー缶1,2,3についての
ソレノイド17,18,19を駆動制御するかの選択は、空にな
っていない使用可能なトナー缶1,2,3のうち、セット時
期が早い順という選択順位に従って選択し、選択中のト
ナー缶が空になった場合は、この選択順位に従って次の
トナー缶を選択する。この選択順位は、初期設定におい
ては、第一トナー缶１、第二トナー缶２、第三トナー缶
３の順位にしておく。このような制御を行うために、RA
M（複写機の電源がOFFされても、記憶内容が失われない
ものを用いる）に各選択順位のトナー缶1,2,3の番号
（第一ソレノイド17にセットされるものを１、同様に、
第二，第三、のソレノイド18,19のものを2,3とする）及
び各ソレノイド17,18,19のトナー缶1,2,3の使用の可否
を記憶する。以下、選択順位第一位、第二位、第三位の
トナー缶の番号を記憶するRAMのメモリロケーションの
アドレスをS1、S2、S3、第一ソレノイド17、第二ソレノ
イド18、第三ソレノイド19、のトナー缶の使用の可否
（1,0）を記憶するメモリロケーションのアドレスを
T1、T2、T3とする。又、RAMには、使用可能なトナー缶
の本数も記憶し、これを記憶するRAMのメモリロケーシ
ョンのアドレスをＮとする。The selection of which of the toner cans 1, 2, and 3 to drive and control the toner cans 1, 2, and 3 for toner replenishment depends on the set of available toner cans 1, 2, and 3 that are not empty. The selection is made in accordance with the selection order of the earlier order, and when the selected toner can becomes empty, the next toner can is selected in accordance with this selection order. In the initial setting, the selection order is the order of the first toner can 1, the second toner can 2, and the third toner can 3. To perform such control, RA
The number of toner cans 1, 2, and 3 in each selected order is used for M (use the one that does not lose the stored contents even if the power of the copier is turned off). To
The second and third solenoids 18, 19 are referred to as "2, 3") and the availability of the toner cans 1, 2, 3 for each of the solenoids 17, 18, 19 is stored. Hereinafter, the selection order ranked first, second largest, S 1 a memory location address of the RAM for storing the number of the third largest toner can, S 2, S 3, the first solenoid 17, second solenoid 18, third The address of the memory location that stores the availability (1,0) of the toner can of the three solenoids 19
Let T 1 , T 2 , T 3 . The number of usable toner cans is also stored in the RAM, and the address of a memory location of the RAM for storing the number is N.
以下、第２図及び第３図に基づいてトナー補給制御に
ついて詳述する。Hereinafter, the toner supply control will be described in detail with reference to FIG. 2 and FIG.
第２図はトナー補給制御のメインルーチンであり、第
３図は、トナー缶1,2,3の終了（空）を検知して、使用
するトナー缶1,2,3についてのソレノイド17,18,19を選
択・切替るサブルーチンである。FIG. 2 shows the main routine of the toner supply control. FIG. 3 shows the end of the toner cans 1, 2, 3 (empty), and solenoids 17, 18 for the toner cans 1, 2, 3 to be used. , 19 are selected and switched.
第２図において、第１ステップで使用可能なトナー缶
の本数（RAMのアドレスＮに記憶）が３本より少ないか
否かによって、使用不能なトナー缶が有るか否かを判断
する。ここで、使用可能なトナー缶の本数とは、セット
状態で、且つ空でないトナー缶の本数である。使用不能
なトナー缶が有ると判断した場合は、第２ステップで、
表示手段25に使用不能なトナー缶を表示させる。次い
で、第３ステップで、後述する第３図に示すサブルーチ
ンを実行した後、第４ステップで、空でないトナー缶が
取外されたか否かを判断する。この判断には、RAMのア
ドレスT1、T2、T3の内容と、セットセンサー11,12,13の
出力とを用いる。空でないトナー缶が取外された場合に
は、第５ステップで、取り外されたトナー缶（この缶の
番号数をoldとする）のソレノイドの選択順位を記憶す
るアドレスからデータを取外し、それ以降の順位を記憶
するアドレスのデータを順次一づつ上位の順位を記憶す
るアドレスに移し変え、RAMのアドレスＮに記憶されて
いる使用可能なトナー缶の本数を１減じ、そのトナー缶
の使用の可否を記憶するアドレスToldに０を記憶する。
例えば、使用可能なトナー缶の本数が３本（Ｎ＝３）
で、選択順位がトナー缶の番号で1,2,3（S1＝1,S2＝2,S
3＝３）のときに、トナー缶１が空にならないうちに取
り外されたとすると、トナー缶１の番号１が記憶されて
いるアドレスをS1、S2、S3から探すとS1が見つかり、こ
のS1から１を取り外して、S1以降の順位を記憶するS2、
S3のデータ２、３を一づつ上位の順位を記憶するアドレ
スであるS1、S2に移し変える結果、S1＝2,S2＝３とな
り、トナー缶２、３の順で選択されることになり、アド
レスＮが１減じられて２となり（Ｎ＝２）、トナー缶１
の使用の可否を記憶するアドレスT1には０が記憶される
（T1＝０）。尚、取外されたトナー缶が空のとき（Told
＝０）には、既に、後述するトナー缶の空検知時にこの
処理と略同様の処理を行っている（第３図、ステップ1
2）ので、ここでは何ら処理を行わずに、次のステップ
６に進む。ステップ６では、新たなトナー缶が取り付け
られたか否かを判断する。この判断には、セットセンサ
ー11,12,13の出力を用いる。新たなトナー缶（この缶の
番号数をnewとする）が取り付けられた場合には、第７
ステップで、使用可能なトナー缶の本数を記憶するアド
レスＮの本数に１を加え、そのトナー缶の使用の可否を
記憶するアドレスTnewに１を記憶し、各選択順位のトナ
ー缶の番号を記憶するアドレスのうち、使用可能なトナ
ー缶の中で最下位の順位のトナー缶の番号を記憶するア
ドレスＳNに、そのトナー管の番号newを記憶する。例え
ば、例えば、使用可能なトナー管の本数が２本（Ｎ＝
２）で、選択順位がトナー管の番号で2,3（S1＝2,S2＝
３）のときに、トナー缶１が取付けられたとすると、ア
ドレスＮに１が加えられて３となり（Ｎ＝３）、アドレ
スT1には１が記憶され（T1＝１）、アドレスS3に、その
トナー缶の番号１を記憶され（S3＝１）、その結果、S1
＝2,S2＝3,S3＝１となり、トナー缶２、３、１の順で選
択されることになる。このように、新たにセットされた
トナー缶の選択順位を、この新たなトナー缶のセット時
に使用可能なトナー缶の選択順位のあとにしたのは、ト
ナーの経時変化を考慮して、セットされた時期が最も古
いトナー缶から、順番に使用するためである。In FIG. 2, whether or not there is an unusable toner can is determined based on whether or not the number of toner cans usable in the first step (stored in the address N of the RAM) is less than three. Here, the number of usable toner cans is the number of toner cans that are set and are not empty. If it is determined that there is an unusable toner can, in the second step,
The display means 25 displays an unusable toner can. Next, in a third step, a subroutine shown in FIG. 3 described later is executed, and in a fourth step, it is determined whether or not a non-empty toner can has been removed. For this determination, the contents of the RAM addresses T 1 , T 2 , T 3 and the outputs of the set sensors 11, 12, 13 are used. If a non-empty toner can is removed, in the fifth step, the data is removed from the address that stores the selection order of the solenoid of the removed toner can (the number of the can is referred to as old). The data of the address storing the rank is sequentially transferred to the address storing the higher rank one by one, and the number of usable toner cans stored at the address N of the RAM is reduced by one, and whether the toner can is usable or not is determined. Is stored in the address Told for storing.
For example, the number of usable toner cans is three (N = 3)
The selection order is 1, 2, 3 (S 1 = 1, S 2 = 2, S
In the case of 3 = 3), if the toner can 1 is removed before it is not empty, the address where the number 1 of the toner can 1 is stored is searched from S 1 , S 2 , and S 3 , and S 1 is found. , remove the 1 from the S 1, S 2 for storing S 1 and subsequent rank,
S 1 and data 2 and 3 of S 3 is an address for storing the rank one by one upper, S 2 to the transferred change result, S 1 = 2, S 2 = 3 , and the selected in the order of the toner can couple Therefore, the address N is reduced by 1 to 2 (N = 2), and the toner can 1
The address T 1 for storing whether the use of 0 is stored (T 1 = 0). When the removed toner can is empty (Told
= 0), substantially the same processing as this processing has already been performed at the time of toner can empty detection described later (FIG. 3, step 1).
2) Therefore, the process proceeds to the next step 6 without performing any processing. In step 6, it is determined whether a new toner can has been attached. For this determination, the outputs of the set sensors 11, 12, and 13 are used. If a new toner can (new number of this can) is attached, the seventh
In the step, 1 is added to the number of addresses N for storing the number of usable toner cans, 1 is stored for the address Tnew for storing whether or not the toner can is used, and the number of the toner can in each selected order is stored. Of the addresses to be used, the number SN of the toner tube is stored in the address SN for storing the number of the lowest-ranked toner can among the available toner cans. For example, for example, when the number of usable toner tubes is two (N =
In 2), the selection order is 2, 3 (S 1 = 2, S 2 =
When 3), when the toner can 1 is attached, becomes 3 (N = 3 and 1 is added to the address N), 1 is stored in the address T 1 (T 1 = 1), the address S 3 Then, the number 1 of the toner can is stored (S 3 = 1), and as a result, S 1
= 2, S 2 = 3, S 3 = 1, and toner cans 2, 3, and 1 are selected in this order. In this way, the selection order of the newly set toner cans after the selection order of the toner cans that can be used when setting the new toner cans is set in consideration of the aging of the toner. This is because the toner cans are used in order from the oldest toner can.
次に、第３図に基づいて、トナー缶の終了（空）を検
知して、使用するトナー缶についてのソレノイドを選択
・切替るサブルーチンを説明する。Next, a subroutine for detecting the end (empty) of the toner can and selecting and switching the solenoid for the toner can to be used will be described with reference to FIG.
トナー缶の終了検知は、現像液タンク内の現像液濃度
センサー24の検出出力を用いて行う。先ず、現像液濃度
センサー24の検出出力の読み取りを第１ステップで行
い、その出力により、現像液濃度が予め実験で求めて設
定されている最適な画像が得られる現像液濃度の範囲の
下限（以下、濃度下限という）よりも薄いか否かを判断
する。この濃度下限よりも薄くない場合には、メインル
ーチンに戻り、薄い場合には、第３ステップに進む。第
３ステップでは、上記検出出力により、現像液濃度が画
像が形成可能な最低の濃度である最低現像可能濃度より
濃いか否かを判断する。この最低現像可能濃度よりも濃
くない場合は、第４ステップで、操作部に設けた表示手
段（図示せず）に、現像不可能である旨を表示させ、現
像装置の動作を停止させてメインルーチンに戻る。逆に
この最低現像可能濃度よりも濃い場合は、第５ステップ
に進む。第５ステップでは、RAMのアドレスS1を参照し
て、選択順位が第一位のソレノイドを吸引駆動状態にし
て、そのソレノイドにセットされているトナー缶からの
トナーの補給を開始する。次に、第６ステップで、トナ
ーの補給時間をカウントするカウンタCTをリセットし
（CT＝０）、第７ステップで、再び現像液濃度センサー
24の検出出力を読み取る。第８ステップで、検出した現
像液濃度が最適な画像が得られる現像液濃度の範囲の上
限（以下、濃度上限という）よりも濃いか否かを判断
し、この濃度上限よりも濃い場合は、第９ステップで、
上記ソレノイドの吸引駆動を停止させ、トナーの補給を
停止し、メインルーチンに戻る。この濃度上限よりも濃
くない場合には、第10ステップで、上記カウンタCTを１
カウントアップした後、第11ステップで、カウンタCTの
カウント値がカウント上限値CTEndよりも小さいか否か
を判断する。このカウント上限値CTEndよりも小さい場
合は、第７ステップに戻り、以降、第８ステップで濃度
上限よりも薄くはないと判断されないかぎり、第10ステ
ップでカウンタCTをカウントアップしながら、第11ステ
ップでカウントCTがカウント上限値CTEndに成るまで、
第7,第8,第10,第11の各ステップを繰り返えして、この
間、上記ソレノイドを吸引駆動し続ける。第11ステップ
で、カウントCTがカウント上限値CTEndになった場合、
即ち、上記ソレノイドを吸引駆動してから決められた時
間が経過しても濃度上限値を越えなかった場合には、上
記ソレノイドにセットされているトナー缶が空になった
ものと判断して、第12ステップのトナー缶の切替処理に
進む。第12ステップのトナー缶の切替処理では、先ず、
アドレスS1のトナー缶の番号（この缶の番号数をS1とす
る）を参照し、そのトナー缶の使用可否を記憶するレジ
スタTs1に０を記憶し、アドレスS1からS1を取り外し
て、S1以降の順位を記憶するアドレスS2、S3のデータを
一づつ上位の順位を記憶するアドレスに移し変え、アド
レスＮに記憶されている使用可能なトナー缶の本数を１
減じ、これにより、選択順位第一位のトナー缶を使用可
能な他のトナー缶に切替る。例えば、アドレスＮに3,ア
ドレスS1,S2,S3に2,3,1が記憶され、選択順位の第一位
として第２ソレノイド18にセットされているトナー缶２
が空になったと判断された場合は、アドレスT2に０を記
憶し、アドレスS1から２を取り外して、S1以降の順位を
記憶するアドレスS2、S3のデータ３、１を一づつ上位の
順位を記憶するアドレスに移し変えて、S1＝３、S2＝１
とし、アドレスＮに記憶されている使用可能なトナー缶
の本数を１減じて２本にし、これにより、選択順位第一
位のトナー缶を使用可能なトナー缶３に切替る。この切
替処理後にメインルーチンに戻る。よって、次回、この
サブルーチンに入ったときのトナー補給は、上記切替後
に選択順位第一位になったトナー缶３のソレノイドを吸
引駆動して行われる。The end detection of the toner can is performed using the detection output of the developer concentration sensor 24 in the developer tank. First, the detection output of the developer concentration sensor 24 is read in a first step, and based on the output, the lower limit of the range of the developer concentration in which an optimum image whose developer concentration is previously determined by experiment is obtained (see FIG. (Hereinafter referred to as the density lower limit). If the density is not lower than the lower limit, the process returns to the main routine. If the density is lower, the process proceeds to the third step. In the third step, it is determined whether or not the developer density is higher than the lowest developable density, which is the lowest density at which an image can be formed, based on the detection output. If the density is not higher than the minimum developable density, in a fourth step, a display means (not shown) provided on the operation unit is displayed to indicate that development is impossible, and the operation of the developing device is stopped to stop the operation. Return to routine. Conversely, if the density is higher than the minimum developable density, the process proceeds to the fifth step. In the fifth step, with reference to the address S 1 of RAM, is selection order to the first position solenoid suction drive state, starts the replenishment of the toner from the toner cans is set to the solenoid. Next, in a sixth step, a counter CT for counting the toner supply time is reset (CT = 0), and in a seventh step, the developer concentration sensor is again returned.
Read 24 detection outputs. In an eighth step, it is determined whether or not the detected developer concentration is higher than an upper limit of a developer concentration range in which an optimum image is obtained (hereinafter, referred to as a density upper limit). In the ninth step,
The suction drive of the solenoid is stopped, the supply of toner is stopped, and the process returns to the main routine. If the density is not higher than the upper limit, the counter CT is set to 1 in the tenth step.
After counting up, in an eleventh step, it is determined whether or not the count value of the counter CT is smaller than the count upper limit value CTEnd. If it is smaller than the count upper limit value CTEnd, the process returns to the seventh step. Thereafter, unless it is determined in the eighth step that the density is not lower than the density upper limit, the counter CT is counted up in the tenth step and the eleventh step is performed. Until the count CT reaches the count upper limit CTEnd
The seventh, eighth, tenth, and eleventh steps are repeated, and during this time, the solenoid is continuously driven by suction. In the eleventh step, if the count CT reaches the count upper limit CTEnd,
That is, when the density does not exceed the upper limit of the density even after a predetermined time has elapsed after the solenoid is suction-driven, it is determined that the toner can set in the solenoid is empty, The process proceeds to the toner can switching process of the twelfth step. In the switching process of the toner can of the twelfth step, first,
Refers to the address S 1 of the toner can of numbers (the number number of the can and S1), stores the register Ts 1 to 0 to store the availability of the toner can, removed from address S 1 S1, The data at the addresses S 2 and S 3 for storing the ranks after S 1 is transferred to the address for storing the higher ranks one by one, and the number of usable toner cans stored at the address N is reduced to one.
As a result, the toner can at the top of the selection order is switched to another usable toner can. For example, 3 is stored in the address N and 2,3,1 is stored in the addresses S 1 , S 2 , and S 3 , and the toner can 2 set in the second solenoid 18 as the first place in the selection order
If but is determined to have become empty, stores 0 in the address T 2, removed from the address S 1 2, one data 3,1 address S 2, S 3 for storing S 1 after ranking By shifting to the address storing the higher order, S 1 = 3, S 2 = 1
Then, the number of usable toner cans stored at the address N is reduced by one to two, and the toner can at the top of the selection order is switched to the usable toner can 3. After this switching process, the process returns to the main routine. Therefore, the toner replenishment at the time of entering this subroutine next time is performed by sucking and driving the solenoid of the toner can 3 which has been ranked first in the selection order after the switching.
以上、本実施例によれば、第１トナー缶１、第２トナ
ー缶２、第３トナー缶３の順に選択して、トナー缶を使
用していった場合の第１トナー缶１の交換期間を示す第
４図のように、最初に使用を開始して最初に終了した
（空になった）第１トナー缶１の交換期間は、このトナ
ー缶１が終了した時点から他の全てのトナー缶2,3も
終了して現像液が最低現像可能濃度より薄くなる時点
までの期間Ａであり、補給トナー容器を一つ用いた従来
の補給装置における補給トナー容器の交換期間（第５図
のＡ）に比し、格段に長くすることが出来る。又、第４
図で、次に、使用を開始する第２トナー缶２についての
交換期間は、先に、使用を終了している第１トナー缶１
を、交換期間内に交換しないとしても、第２トナー缶２
が終了した時点から第３トナー缶３が終了して現像液
が最低現像可能濃度より薄くなる時点までの期間であ
り、これも従来の交換期間に比し格段に長く、この交換
期間内に、先に終了している第１トナー缶１の交換が行
われれば、更に交換期間が延びて、第１トナー缶１の交
換期間Ａと同じ長さの交換期間を得られる。第３トナー
缶３についての交換期間は、先に使用が終了している第
１トナー缶１及び第２トナー缶２の何れも交換されない
場合には、第３トナー缶３が終了した時点から現像液
が最低現像可能濃度より薄くなる時点までの期間であ
り、これは、従来の交換期間と同じであるが、この時点
までに、第１トナー缶１と第２トナー缶３の少なくと
も一方でも交換されれば、交換されたトナー缶が使用さ
れている期間だけ、第３トナー缶３の交換期間も延長さ
れる。As described above, according to the present embodiment, the first toner can 1, the second toner can 2, and the third toner can 3 are selected in this order, and the first toner can 1 is replaced when the toner can is used. As shown in FIG. 4, during the replacement period of the first toner can 1 which is started first and ended first (empty), all the other toners are changed from the time when the toner can 1 ends. This is the period A until the cans 2 and 3 are finished and the developer becomes thinner than the minimum developable density. The replacement toner container replacement period in the conventional replenishing apparatus using one replenishment toner container (see FIG. 5) Compared with A), it can be much longer. Also, the fourth
In the drawing, the replacement period of the second toner can 2 to be used next starts with the first toner can 1 that has already been used.
Is not replaced within the replacement period, the second toner can 2
Is completed until the third toner can 3 ends and the developer becomes thinner than the minimum developable density, which is also much longer than the conventional replacement period. If the replacement of the first toner can 1 that has been completed earlier is performed, the replacement period is further extended, and a replacement period having the same length as the replacement period A of the first toner can 1 can be obtained. In the replacement period of the third toner can 3, if neither the first toner can 1 nor the second toner can 2 which has been used before is replaced, the developing is performed from the time when the third toner can 3 is finished. This is a period until the liquid becomes thinner than the minimum developable concentration, which is the same as the conventional replacement period, but by this time, at least one of the first toner can 1 and the second toner can 3 is also replaced. Then, the replacement period of the third toner can 3 is extended only during the period in which the replaced toner can is used.
尚、上記実施例においては、補給用容器であるトナー
缶を３本セットできるものであるが、２本セットできる
ものでも良く、４本以上でも良い。In the above embodiment, three toner cans, which are supply containers, can be set. However, two toner cans can be set, or four or more cans.
又、トナー缶から、連結管及び供給パイプを介して現
像液タンクにトナーを補給するので、トナー缶の配置場
所を現像液タンクから離して、画像形成装置の任意の位
置に選択することが出来るが、これに代え、現像液タン
クの上蓋に直接トナー缶をセットするようにしても良
い。Further, since the toner is replenished from the toner can to the developer tank via the connecting pipe and the supply pipe, the location of the toner can can be selected at an arbitrary position of the image forming apparatus away from the developer tank. However, instead of this, the toner can may be set directly on the upper lid of the developer tank.
更に、上記実施例は、本発明を湿式現像装置における
トナー補給装置に適用したものであるが、同じく湿式現
像装置における液体キャリヤの補給装置にも適用するこ
とが出来、又、乾式現像装置における粉体トナーやキャ
リア粒子の補給装置にも適用することが出来る。Further, in the above embodiment, the present invention is applied to a toner replenishing device in a wet developing device. However, the present invention can also be applied to a liquid carrier replenishing device in a wet developing device. The present invention can also be applied to a replenishing device for body toner and carrier particles.
以上のように、請求項１あるいは２の現像装置の現像
剤補給装置によれば、放出可能な状態になっている該容
器の現像剤が無くなった場合には、これを検出して、現
像剤が収容されている他の容器を放出可能な状態にし、
これにより、現像剤が無くなった容器を交換していない
間も、現像装置内の現像剤の不足に応じて、この他の容
器から現像剤を補給するので、現像剤が無くなった容器
の交換期間を、この他の容器から現像剤を補給している
期間だけ延長出来るという優れた効果がある。As described above, according to the developer replenishing device of the developing device according to claim 1 or 2, when the developer in the container in a dischargeable state runs out, this is detected and the developer is detected. Make the other containers that contain
This allows the developer to be replenished from another container according to the shortage of the developer in the developing device even when the container that has lost the developer is not replaced. Can be extended only during the period when the developer is being replenished from other containers.
特に請求項２の現像装置の現像剤補給装置によれば、
画像形成装置に取り付けられた時期が早い容器から、現
像剤を放出可能な状態にするので、現像装置に取り付け
られたまま長期間使用されずに、収容されている現像剤
の劣化が進んでしまう容器の発生防止に寄与することが
出来るという優れた効果がある。In particular, according to the developer supply device of the developing device of claim 2,
Since the developer is released from the container attached to the image forming apparatus at an earlier time, the developer contained therein is not used for a long time while being attached to the developing apparatus, and the stored developer deteriorates. There is an excellent effect that it can contribute to prevention of occurrence of containers.
又、請求項３あるいは４の画像形成装置によれば、同
一種類の剤を収容し、装置本体に脱着可能な複数の容器
を有するので、ある容器の現像剤が無くなり、この現像
剤が無くなった容器を交換していない間も、他の容器か
ら現像剤を補給することが可能になり、現像剤が無くな
った容器の交換期間を延長出来るという効果がある。Further, according to the image forming apparatus of the third or fourth aspect, since the same type of agent is contained and the plurality of containers are detachable from the apparatus main body, the developer in a certain container is used up, and this developer is used up. Even when the container is not replaced, the developer can be replenished from another container, and the replacement period of the container having no developer can be extended.
特に、請求項４の画像形成装置によれば、上記現像装
置と上記複数の容器をセットする箇所との間に、該容器
からの剤を該現像装置に供給するための供給路形成部材
と、該複数の容器それぞれからの剤を該供給路形成部材
内に導く部材とを設けたので、上記複数の収容器のセッ
ト箇所を、現像装置から離して画像形成装置の任意の位
置に選択することが出来る。In particular, according to the image forming apparatus of claim 4, between the developing device and a place where the plurality of containers are set, a supply path forming member for supplying an agent from the container to the developing device, Since a member for guiding the agent from each of the plurality of containers into the supply path forming member is provided, the set location of the plurality of containers is selected at an arbitrary position of the image forming apparatus away from the developing device. Can be done.
第１図乃至第４図は、本発明を適用した湿式現像装置の
トナー補給装置を説明するための図面であり、第１図は
その概略構成図、第２図はその補給制御のメインルーチ
ンのフローチャート、第３図は補給制御のサブルーチン
のフローチャート、第４図はそのトナー缶の交換期間を
説明するための図面である。 第５図は、従来のトナー補給装置における補給トナー容
器の交換期間を説明するための図面である。 1,2,3……トナー缶、７……供給パイプ、11,12,13……
セットセンサ、17,18,19……ソレノイド、23……電子制
御回路、24……現像液濃度センサ、25……表示手段1 to 4 are drawings for explaining a toner replenishing device of a wet developing apparatus to which the present invention is applied. FIG. 1 is a schematic configuration diagram thereof, and FIG. 2 is a main routine of the replenishment control. FIG. 3 is a flowchart of a replenishment control subroutine, and FIG. 4 is a diagram for explaining a replacement period of the toner can. FIG. 5 is a drawing for explaining a replacement period of a replenishing toner container in a conventional toner replenishing device. 1,2,3 ... toner can, 7 ... supply pipe, 11, 12, 13 ...
Set sensor, 17, 18, 19: Solenoid, 23: Electronic control circuit, 24: Developer concentration sensor, 25: Display means
フロントページの続き (72)発明者 小川 和夫 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (72)発明者 池田 芳人 東京都大田区中馬込１丁目３番６号 株 式会社リコー内 (56)参考文献 特開 平２−201393（ＪＰ，Ａ) 実開 昭60−94662（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.6，ＤＢ名) G03G 15/08 G03G 15/10 G03G 13/08 G03G 13/10 Continuing from the front page (72) Inventor Kazuo Ogawa 1-3-6 Nakamagome, Ota-ku, Tokyo Inside Ricoh Company (72) Inventor Yoshito Ikeda 1-3-6 Nakamagome, Ota-ku, Tokyo Stock Company (56) References JP-A-2-201393 (JP, A) JP-A-60-94662 (JP, U) (58) Fields investigated (Int. Cl. 6 , DB name) G03G 15/08 G03G 15/10 G03G 13/08 G03G 13/10
Claims (4)
着可能な複数の容器と、該容器のうち少なくとも一つを
現像剤を放出可能な状態にする手段と、放出可能な状態
になっている該容器の現像剤が無くなったことを検出す
る手段と、該検出手段の検出結果に基づいて現像剤が収
容されている他の容器を放出可能な状態にすることを特
徴とする現像装置の現像剤補給装置。1. A plurality of containers for accommodating a replenishment developer and detachable from an apparatus body, means for setting at least one of the containers to a state capable of releasing the developer, and a device capable of releasing the developer. Developing means for detecting that the developer in the container has run out, and causing another container containing the developer to be released based on the detection result of the detecting means. A developer supply device for the device.
から、現像剤を放出可能な状態にすることを特徴とする
請求項１記載の現像装置の現像剤補給装置。2. A developer replenishing device according to claim 1, wherein the developer is released from a container attached to the developing device early.
し、装置本体に脱着可能な複数の容器を有し、該複数の
容器それぞれをセットする箇所それぞれが、セツトされ
た容器からの剤を現像装置に補給可能に構成されている
ことを特徴とする画像形成装置。3. A developing apparatus, comprising: a plurality of containers accommodating the same type of replenishment to be supplied to the developing device; and a detachable container mounted on the apparatus main body. An image forming apparatus capable of replenishing a developing device.
る箇所との間に、該容器からの剤を該現像装置に供給す
るための供給路形成部材と、該複数の容器それぞれから
の剤を該供給路形成部材内に導く部材とを設けたことを
特徴とする請求項３記載の画像形成装置。4. A supply path forming member for supplying an agent from the container to the developing device, between the developing device and a place where the plurality of containers are set, and an agent from each of the plurality of containers. 4. An image forming apparatus according to claim 3, further comprising: a member that guides the inside of the supply path forming member.
Priority Applications (1)
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|---|---|---|---|
| JP2196011A JP2981260B2 (en) | 1990-07-23 | 1990-07-23 | Developer supply device of developing device and image forming device |
Applications Claiming Priority (1)
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|---|---|---|---|
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Publications (2)
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|---|---|
| JPH0480779A JPH0480779A (en) | 1992-03-13 |
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Family Applications (1)
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- 1990-07-23 JP JP2196011A patent/JP2981260B2/en not_active Expired - Lifetime
Also Published As
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