JP2744425B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 【０００１】 【発明の属する技術分野】本発明は、レーザービームプ
リンタや電子写真複写機等の画像形成装置、特に小型の
画像形成装置に関する。 【０００２】 【従来の技術】従来、例えば情報処理システムの出力装
置として用いられているレーザビームプリンタは、図６
に示すように構成されている。 【０００３】即ち、図において１は装置本体、２はその
本体１内に着脱自在に装着されたプロセスカートリッジ
であり、該カートリッジ２内には像担持体としての感光
ドラム３と、その周囲に配設される帯電器４・現像器５
・クリーナ６等の公知のプロセス機器が内蔵されてい
る。７はレーザ光を発射および走査するスキャナユニッ
トであり、前記帯電器４で一様に帯電された感光ドラム
３に該ユニット７から発せられるレーザ光Ｌをミラー８
を介して照射することによって所望の印字（画像）情報
に対応した潜像が形成され、その潜像が現像器５で現像
される。 【０００４】９は転写紙等のシート材Ｓを収容するカセ
ット、１０はそのカセット９からシート材Ｓを１枚宛送
り出す給送ローラで、該ローラ１０で送り出されたシー
ト材Ｓはレジストローラ１１により感光ドラム３の回転
と同期どりがなされて該ドラム３に向って搬送される。
１２は前記現像器５で感光ドラム３上に形成された現像
像をシート材上に転写する転写帯電器、１３は該帯電器
１２で像転写がなされたシート材Ｓを定着器１４に導く
搬送ベルトユニットである。 【０００５】上記の構成において、図に省略したコンピ
ュータやイメージリーダ等からプリント開始命令が入る
と、印字（画像形成）動作を開始し、カセット９内のシ
ート材Ｓは給送ローラ１０・レジストローラ１１により
装置本体内を図で右側から左側に横切るように搬送さ
れ、感光ドラム３と転写帯電器１２との間、および定着
器１４を通過することによって公知の電子写真プロセス
に従って印字がなされて装置外に排出される。 【０００６】その排出方法は、図示例の装置においては
２つの方式が備えられており、フェースアップすなわち
印字面を上側にして排出する場合は、フェースアップ用
排出ローラ１５ａから排出トレイ１６ａに排出され、フ
ェースダウンすなわち印字面を下側にしてページ順に排
出する場合は上記のフェースアップ用排出ローラ１５ａ
から排出トレイ１６ａに排出され、フェースダウンすな
わち印字面を下側にしてページ順に排出する場合は上記
のフェースアップ用排出ローラ１５ａから図に省略した
フラッパ等のシート材搬送方向切換機構およびシート材
案内部材等を介して上方に案内されフェースダウン用排
出ローラ１５ｂから排紙トレイ１６ｂに排出される。こ
れ等のシート材排出方法は操作者が任意に選択しコンピ
ュータ等から指定される。 【０００７】また装置のメンテナンス、即ちジャム処理
やカートリッジ交換等を行うときは、図６鎖線示のよう
に装置本体１の上部１ａを下部１ｂに対して支軸Ｐを中
心に上方に回動して装置内部を開放し、図中矢示Ａ方向
から手を挿入して作業を行うものである。 【０００８】次に上述したプリンタのオフィス等におけ
る使用状態について図７を用いて説明する。 【０００９】同図（ａ）はシート材を給送するカセット
９を操作者側に向けて装置本体１を机Ｄ等の上面に設置
した状態、同図（ｂ）は机Ｄ等の下側に設置した状態を
表わし、シート材の排出方向は主にフェースダウン方式
が使用される。また同図（ｃ）はカセット９と反対側す
なわちシート材排出側を操作者側に向けて装置本体１を
机Ｄの上面に設置した状態を表わし、フェースアップ用
排紙トレイ１６ｂが操作者側にありプリント状態を１枚
ごとに確認しながら操作することができる。 【００１０】 【発明が解決しようとする課題】ところが、上記図７
（ａ）・（ｂ）のようにカセット９の脱着方向が操作者
に相対するように装置本体を配置し、印字されたシート
材をフェースダウン状態でページ順に出力させる場合
は、操作者側にシート材が排出されるため取り扱いやす
く、またカートリッジやシート材の交換・補給なども同
じ方向から行えるために操作性は良好であるが、印字面
が見えるようにフェースアップ状態でシート材を出力さ
せる場合は、操作者と反対側に排出されるため非常に使
用しずらく、特に図７（ｂ）の場合は実際にはフェース
アップによる排出方式は使用不可能であり、フェースダ
ウンで出力されたシート材を１枚ごとに取り出して見る
という作業をしなければならない。 【００１１】一方、図７（ｃ）の設置方法は、上記の欠
点がなくフェースアップで排紙する場合に操作者側へ排
紙されるが、フェースダウン排紙やメンテナンスつまり
カートリッジ交換やシート材の補給などを行う場合は、
すべて操作者のいる側とは反対側で行わなければなら
ず、総合的な作業性は非常に劣るという不具合がある。 【００１２】以上のように前記従来の装置においてはフ
ェースアップ・フェースダウンの排紙方向、並びにシー
ト材の装填および装置のメンテナンス方向が異なり、装
置本体の３面にわたって操作する必要があるため、操作
性が悪く、装置の性能を十分に発揮できないという問題
があった。 【００１３】本発明は、前記従来例の問題点をすべて解
消することのできる装置を提供することを目的とする。 【００１４】 【課題を解決するための手段】本発明は、シート材に画
像を形成する画像形成装置において、シート材への画像
形成を上記シート材が略垂直方向にかつ略直線的に下方
に搬送される経路において行い、上記シート材搬送経路
が画像形成手段に対して装置本体内の外側に配置されて
おり、シート材を上記シート材搬送経路と交わる方向か
ら装填するシート材装填手段と、シート材を排出するシ
ート材排出手段と、上記シート材搬送経路の少なくとも
一部を開放状態にするために画像形成手段と反対の方向
へ回動するシート材搬送経路回動手段とを有し、上記シ
ート材装填手段の取出し方向とシート材排出手段のシー
ト材排出方向と、シート材搬送経路形成手段の回動方向
とが同一の方向であって且つ装置本体の正面方向である
ことを特徴とする。 【００１５】又、本発明は、シート材に画像を形成する
画像形成装置において、シート材への画像形成を上記シ
ート材が略垂直方向にかつ略直線的に上方搬送される経
路において行い、上記シート材搬送経路が画像形成手段
に対して装置本体内の外側に配置されており、装置の下
部に配設され、シート材を上記シート材搬送経路と交わ
る方向から装填するシート材装填手段と、装置の上面壁
に配設されていてシート材を積載するシート材積載手段
と、上記シート材搬送経路の少なくとも一部を開放状態
にするために画像形成手段と反対の方向へ回動するシー
ト材搬送経路形成手段とを有し、上記シート材装填手段
の取出方向と、シート材搬送経路形成手段の回動方向と
が同一の方向であって且つ装置本体の正面方向であるこ
とを特徴とする。 【００１６】（作用）シート材への画像形成を、シート
材が略垂直方向にかつ略直線的に搬送される経路におい
て行い、上記シート材搬送経路を画像形成手段に対して
装置本体内の外側に設けるようにしたことによって、シ
ート材搬送経路が装置内の一側に集中して配設される。 【００１７】シート材搬送経路の少なくとも一部を画像
形成手段と反対方向に回動できるようにしたことによっ
て、シート材搬送経路を開放してジャム処理等のメンテ
ナンスを行うことができる。 【００１８】また上記のシート材搬送経路形成手段の回
動方向と、カセット等のシート材の装填手段の取出方
向、とを同一方向とすることによって、ジャム処理等の
メンテナンスやシート材の装填・取出し等をすべて正面
方向から行うことが可能となる。 【００１９】 【発明の実施の形態】図１は本発明の第１の実施例を示
す画像形成装置としてのレーザビームプリンタの断面図
であり、前記図６と同一の機能を有する部材には同一の
符号を付して再度の説明を省略する。 【００２０】まず装置の内部構成をシート材の搬送経路
に従って説明する。シート材Ｓを収容するカセット９
は、装置本体１の上部に配設され、該本体１の前面（正
面）側すなわち図で右側面側に向って給送ローラ１０に
よりシート材Ｓが上から順に一枚宛送り出される。その
給送カセット９から送り出されたシート材Ｓは、下向き
に湾曲する給送案内部材１７およびレジストローラ１１
を介して感光ドラム３と転写帯電器１２との間に送り込
まれて前記従来例と同様に公知の電子写真プロセスによ
り像転写がなされた後、搬送ベルトユニット１３により
定着器１４に導かれてシート材上への画像形成がなされ
る。上記レジストローラ１１から定着器１４に至るシー
ト材Ｓの搬送経路は、前後方向にやや傾斜した状態で略
上下方向になるように構成されている。 【００２１】上記定着器１４を通過したシート材Ｓは、
搬送ローラ１８により前記給送案内部材１７と反対方向
に湾曲する排出案内部材１９に導かれた後、フラッパ２
０によりフェースアップ用排出ローラ１５ａから同排出
トレイ１６ａ上に、もしくはフェースダウン用排出ロー
ラ１５ｂから同排出トレイ１６ｂ上に選択的に排出され
る。 【００２２】上記フェースアップ用排出トレイ１６ａお
よび同排出ローラ１５ａのシート材排出方向は、図示例
においてはシート材が定着器１４を通過する方向と反対
方向にかつ略平行になるように構成され、またフェース
ダウン用排出トレイ１６ｂおよび同排出ローラ１５ｂの
シート材排出方向は、シート材が定着器１４を通過する
方向と略直角方向にやや前上りになるように構成されて
いる。 【００２３】上記排出トレイは、図示例においては共通
１個のトレイを図１実線示のフェースアップ用排出トレ
イ取付位置１６ａと、同図鎖線示のフェースダウン用排
出トレイ取付位置１６ｂとに選択的に配置する構成であ
り、その配置位置に応じて前記フラッパ２０が自動的に
切換えられる。 【００２４】即ち、排出トレイがフェースアップ側１６
ａに位置している場合は、フラッパ２０が実線で示す位
置にあり、定着器１４を通過したシート材Ｓは案内部材
１６およびフェースアップ用排出ローラ１５ａを経て約
１８０°向きが変えられて排出トレイ１６ａ上に画像面
（印字面）を上向きにして排出される。また排出トレイ
がフェースダウン側１６ｂに位置している場合は、フラ
ッパ２０が図の鎖線位置にあり、案内部材１９およびフ
ェースダウン用排出ローラ１５ｂにより搬送方向が約９
０°変えられてフェースダウン用排出トレイ１６ｂ上に
画像面を下向きにしてページ順に積載される。 【００２５】なお、上記のフェースアップ用排出トレイ
１６ａとフェースダウン用排出トレイ１６ｂは、各別に
設けてもよく、またフラッパ２０は操作者が任意に切換
えられるように構成することもある。 【００２６】上記のようにシート材の搬送経路は装置本
体の正面側に、ほぼ垂直方向に形成されており、この部
分にシート材搬送部材やこれに動力を伝えるギヤ等の伝
達機構を集中して配置することができる。従って装置本
体内の使用空間も少なく、また部品点数も減少させるこ
とができる。しかも部品点数の減少や、集中した配置に
より多くのギヤやチェーン等を使用する場合と比較して
トルクも少なくてすみ、また騒音を減少させることも可
能である。 【００２７】さらにシート材搬送経路の短縮及び集中に
より、装置内部に図１鎖線で囲んだ部分にまとまった空
間Ｋを形成することができるので、電気回路基板や電源
等の電装部材を効率よく収容することが可能となり装置
全体を小型化することができる。またこれらの電装部材
から発生するノイズが装置外へ放射されないようにシー
ルドを設ける必要がある場合においても、電装部品が装
置内部に集中して配置されるので、シールドが容易であ
り、しかも低コストで設けることができ、また効率よく
放射ノイズの発生を防ぐことが可能となる。 【００２８】またシート材収容カセット９は装置上部に
配置されているため、設置した状態でカセット９が装置
前方へ張り出し机上の専有面積が大きくなるということ
もない。カセット９の脱着は、本例においては正面上部
にレバー（図示せず）等を設け、このレバーを操作する
ことによりカセット９が鎖線で示す状態となりこの状態
から作業者は矢印方向へカセット９を引き出し交換また
はシート材の補充等を行うことができる。その後、カセ
ット９を再び挿入し上方から押し下げることによってカ
セット９は通常のプリント時の状態になり給紙可能とな
る。従ってカセットの脱着は装置の正面側において全て
行うことができる。 【００２９】さらに本発明においては、前記のシート材
搬送経路を構成する部材の少なくとも一部を装置本体１
に対して開閉可能に構成したものである。 【００３０】図の場合は図２に示すようにレジストロー
ラ１１・転写帯電器１２・案内部材１９・フェースアッ
プ用排出ローラ１５ａ・フェースダウン用排出ローラ１
５ｂおよび排出トレイ１６ａ（１６ｂ）を、装置本体１
の一部を構成する部材１Ａに一体的に設け、その部材１
Ａを装置本体１に対して軸２１を中心に装置前方に向っ
て開閉できるようにしたものである。なお、その部材１
Ａの上部には装置本体１との間に上記部材１Ａを閉じ状
態に係止するためのロックレバー等が設けられているが
図には省略した。 【００３１】上記の構成において、ジャム処理やカート
リッジ２の交換等のメンテナンスの際に、部材１Ａを図
２のように開くとシート材搬送路が略全長にわたって大
きく開放状態となるため、搬送路上にジャムしたシート
材を装置の正面方向から容易に除去することができる。 【００３２】またカートリッジ２を交換する場合におい
ても、カートリッジ２を例えば図に省略したガイド等に
沿って垂直方向へ引き上げることによって脱着すること
ができるため、容易にかつ誤動作なく操作することがで
きる。従って装置のメンテナンスを正面方向または正面
上方向から行うことができる。さらに回動部材１Ａに光
学部材つまりスキャナや反射ミラー８等が含まれず、こ
れらを装置本体１に固定させる構成であるため、位置精
度の要求される光学部材を高精度でかつ安定して保持す
ることができ画像の信頼性および品質が向上する。特に
光学部品の中でも最も重要なスキャナユニット７を、振
動を発生するシート材搬送経路から離し、かつ最も安定
している装置本体の中央部に配置することができる。 【００３３】図３は前記図１の画像形成装置のオフィス
等における使用状態を示すもので、同図（ａ）・（ｂ）
は共に装置本体１を机Ｄ等の上に、また同図（ｃ）は机
Ｄ等の下側へ配置したものである。なお同図（ａ）と
（ｃ）はフェースアップ排紙、同図（ｂ）はフェースダ
ウン排紙している状態を示す。 【００３４】同図（ａ）のように机上でフェースアップ
排紙を行う場合は、操作者側へ印字面が相対する形で排
紙されるため、印字状態を確認しながら操作できるので
非常に操作性がよい。また同図（ｂ）のように机上でペ
ージ順にフェースダウンで排紙する場合も、操作者側へ
排紙されるため、取り扱い性において問題はない。さら
に同図（ｃ）のように机の下でフェースアップ排紙する
場合、およびフェースダウン排紙する場合でも同様に良
好に取り扱うことが可能である。従って操作者は装置の
配置場所にとらわれずフェースアップ・フェースダウン
排紙の両方の機能を十分に使用することができる。 【００３５】また装置のジャム処理やカートリッジ交換
等のメンテナンス作業も前述したように排紙方向と同一
方向の前側あるいは前側上方向から行うことができる。
従って出力されたシート材の取り扱い及びメンテナンス
が全て操作者に相対する装置の正面側から行えるため、
装置全体の取り扱い性能は非常に優れている。 【００３６】図４は本発明の第２の実施例を示すもの
で、前記第１の実施例とは逆に装置本体１の底部にカセ
ット９を、装置本体１の上部にシート材排出部を設けた
ものである。またプロセスカートリッジ２も上下逆に配
置されている。他の構成は前記例の場合と同様であり同
一の部材には同一の符号を付して再度の説明を省略す
る。 【００３７】カセット９から送り出されたシート材Ｓは
案内部材１７により上方向へ曲り、レジストローラ１１
から感光ドラム３・転写帯電器１２間を経て定着器１４
に垂直搬送される間に公知の電子写真プロセスによりシ
ート材上に印字（画像形成）がなされる。そしてフェー
スアップ排出の場合は、フラッパ２０が実線位置になり
フェースアップ用排出ローラ１５ａにより同排出トレイ
１６ａ上へ、またフェースダウン排出の場合はフラッパ
２０が鎖線位置にありフェースダウン用排出ローラ１５
ｂにより同排出トレイ１６ｂ上へそれぞれ積載される。 【００３８】本実施例においてもシート材の搬送経路は
装置の前側にほぼ垂直方向に形成されており、ローラ等
のシート材搬送部材及びギヤ等の駆動伝達部材は装置前
側へ集中して配置される。また鎖線で囲んだ装置内の空
間Ｋは１つにまとまって形成され、この空間Ｋに電気回
路、電源等を効率よく収容することができる。 【００３９】また熱によってシート材上の現像像を定着
する定着器を用いるものにあっては、定着器によって発
生する熱によって機内温度が上昇しドラムの特性が変動
したり電気回路が破損したりすることを防ぐため従来一
般的にはファン等により空気の流れを発生させて、定着
器の熱を機外へ排出しているが、本実施例では定着器が
装置上部に位置しているため、自然対流によって熱は自
然に装置外へ流出し、上記のようにファン等で積極的に
定着器１４の回りに空気流を作る必要がない等の利点も
ある。 【００４０】ジャムしたシート材の除去およびカートリ
ッジの交換等のメンテナンスに際しては、本例において
も前記例と同様に装置本体上部前面のレバー（図示せ
ず）等を動かして、ロックを解除し部材１Ａを手前方向
へ回動させることにより図４鎖線示のようにシート材搬
送経路を開放できるように構成されている。その開放状
態において、シート材搬送経路はほぼ全域において大き
く開き、搬送路上にジャムしたシート材を装置本体１の
正面方向から容易に除去することができる。またカート
リッジの交換もカートリッジ２を前方へ引き出すことに
より取り出すことができ、脱着動作を装置本体正面側か
ら容易に行うことができる。 【００４１】また、カセット９の脱着はカセット９の先
端９１を持ち矢印Ｂ方向へ移動させることにより装置本
体正面より行うように構成されており、通常カセット９
は装置内部に収納されているため、装置の設置専有面積
は小さくまた排紙トレイ１６ａ・１６ｂも装置上側に位
置しているため、装置前側部分のスペースを有効に利用
することができる。 【００４２】なお本実施例においてはフェースアップ排
紙・フェースダウン排紙の両方が装置本体上部で行われ
るため、オフィス等で使用する際の設置位置としては前
記図３（ｃ）のように机の下等の低い位置に配置するの
が、出力したシート材を取り扱う上で最も適切と考えら
れる。 【００４３】図５は本発明の第３の実施例を示すもの
で、画像を形成したシート材を共通１個の排出トレイ上
にフェースアップもしくはフェースダウンのいずれの状
態でも排出できるようにしたものである。 【００４４】図中１５は排出ローラ、１６は排出トレ
イ、２２はシート材の向きを換えるための正逆転可能な
スイッチバックローラ、２３・２４はシート材の搬送経
路を切換えるフラッパである。他の構成は前記第１実施
例の場合と同様である。 【００４５】カセット９から送り出されたシート材が搬
送ローラ１８に達するまでは、前記第１実施例と同様な
印字動作がなされる。そしてシート材をフェースアップ
状態で排出する場合には、フラッパ２３が実線で示す位
置にあり、シート材は排出ローラ１５によりトレイ１６
上に印字面を上向きにして排出される。またフェースダ
ウン状態で排出する場合には、フラッパ２３が鎖線位置
に、またフラッパ２４が実線位置にありシート材はスイ
ッチバックローラ２２に向って搬送され該ローラ２２に
よりシート材の後端がフラッパ２４を通り抜けるまで案
内部材２５上を図で左側へ搬送される。次いでシート材
の後端がフラッパ２４を抜けると、直ちにフラッパ２４
は鎖線位置に切換わり、スイッチバックローラ２１が逆
回転する。するとシート材は反対方向（図で右方）に移
動し排出ローラ１５によりトレイ１６上に印字面を下向
きにして排出される。 【００４６】以上のように本実施例ではフェースアップ
排紙・フェースダウン排紙共に操作者が正面に相対する
トレイ１６上に排出することができる。またシート材の
交換及び補給については前記第１実施例と同様の操作で
行うことができるもので、比較的操作することの多いカ
セットの脱着・交換等が独立でかつ装置の上側で行うこ
とができる。従って、通常のプリンタの使用において装
置本体の設置専有面積が小さく、特に装置本体の前側を
有効に使うことができる。 【００４７】またカートリッジ２の交換やジャムしたシ
ート材の除去等のメンテナンスに際しても、第１実施例
の場合と同様に装置本体の上部前面のレバー（図示せ
ず）等を動かしてロックを解除し、シート材搬送路を構
成する部材の少なくとも一部を手前方向へ引き出し、か
つ軸２１を中心に回動させることにより、図５鎖線示の
ように開放できるもので、この開放状態においてシート
材の搬送経路は大きく開き、ジャム紙を装置正面側から
容易に取り出すことができる。またカートリッジ交換も
この状態において前記例の場合と同様に行うことができ
る。従って出力されたシート材の取り扱い及びジャム処
理やカートリッジ交換等の装置のメンテナンスを装置の
正面側から行うことができる。 【００４８】 【発明の効果】以上説明したように本発明は前記の構成
であるから、以下のような効果が得られる。 【００４９】シート材への画像形成を、シート材が略垂
直方向にかつ略直線的に搬送される経路において行い、
上記シート材搬送経路を画像形成手段に対して装置本体
内の外側に設けるようにしたから、シート材搬送経路を
装置内の一側に集中させて短くするとが可能となり、シ
ート材を搬送するためのローラやコロ等の部品点数を低
減させることができる。 【００５０】シート材搬送経路の少なくとも一部を開放
状態にするために搬送路形成手段を画面形成手段と反対
方向に回動できるようにしたので、ジャム処理等のメン
テナンスを容易に行うことができる。 【００５１】 【００５２】上記のシート材搬送経路形成手段の回動方
向と、カセット等のシート材装填手段の取出方向、とを
同一方向としたから、ジャム処理等のメンテナンスおよ
びシート材の装填・取出し等を、すべて正面から行える
ので極めて操作性がよく、取り扱い易い。

【図面の簡単な説明】 【図１】本発明の一実施例を示す画像形成装置としての
レーザビームプリンタの断面図。 【図２】そのシート材搬送経路を開放した状態の要部の
同上図。 【図３】（ａ）・（ｂ）・（ｃ）は使用状態を示す斜視
図。 【図４】本発明の他の実施例を示す断面図。 【図５】本発明の他の実施例を示す断面図。 【図６】従来のレーザビームプリンタの断面図。 【図７】（ａ）・（ｂ）・（ｃ）はその使用状態を示す
斜視図。 【符号の説明】 １ 装置本体 ２ プロセスカートリッジ ９ シート材収容カセット １０ 給送ローラ １１ レジストローラ １２ 転写帯電器 １３ シート材搬送ベルトユニット １４ 定着器 １５ａ・１５ｂ 排出ローラ １６ａ・１６ｂ 排出トレイ

フロントページの続き (72)発明者 並木 博昭 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 藁谷 強 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 昭61−56371（ＪＰ，Ａ) 実開 昭62−147640（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭62−41767（ＪＰ，Ｕ)

Claims (1)

1. (57)【特許請求の範囲】 １．シート材に画像を形成する画像形成装置において、
   シート材への画像形成を上記シート材が略垂直方向にか
   つ略直線的に下方に搬送される経路において行い、 上記シート材搬送経路が画像形成手段に対して装置本体
   内の外側に配置されており、 シート材を上記シート材搬送経路と交わる方向から装填
   する上方のシート材装填手段と、 シート材を排出するシート材排出手段と、 上記シート材搬送経路の少なくとも一部を開放状態にす
   るために画像形成手段と反対の方向へ回動するシート材
   搬送経路形成手段とを有し、 上記シート材装填手段の取出し方向と、シート材排出手
   段のシート材排出方向と、シート材搬送経路形成手段の
   回動方向とが同一の方向であって且つ装置本体の正面方
   向であることを特徴とする画像形成装置。 ２．前記シート材搬送経路回動手段が回動している状態
   において、少なくとも像担持体を含むプロセスカートリ
   ッジが脱着可能であることを特徴とする請求項１記載の
   画像形成装置。 ３．シート材に画像を形成する画像形成装置において、 シート材への画像形成を上記シート材が略垂直方向にか
   つ略直線的に上方に搬送される経路において行い、 上記シート材搬送経路が画像形成手段に対して装置本体
   内の外側に配置されており、 装置の下部に配設され、シート材を上記シート材搬送経
   路と交わる方向から装填するシート材装填手段と、 装置の上面壁に配置されていて、シート材を積載するシ
   ート材積載手段と、 上記シート材搬送経路の少なくとも一部を開放状態にす
   るために画像形成手段と反対の方向へ回動するシート材
   搬送経路形成手段とを有し、 上記シート材装填手段の取出方向と、シート材搬送経路
   形成手段の回動方向とが同一の方向であって且つ装置本
   体の正面方向であることを特徴とする画像形成装置。 ４．前記シート材搬送経路回動手段が回動している状態
   において、少なくとも像担持体を含むプロセスカートリ
   ッジが脱着可能であることを特徴とする請求項３記載の
   画像形成装置。