JP2729557B2 - 可動コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、パネル内外のワイヤー
ハーネスの接続に使用される雄、雌コネクタを嵌合させ
る際に、何れか一方のコネクタを可動とすることにより
嵌合時のずれを吸収し、正常な接続が行えるようにした
可動コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】例えば、自動車用メータの組み付けは、
インストルメントパネルの開口部にコネクタの係合部材
を嵌合固定し、車体外側からメータを組み付ける方式を
とっている。この場合、パネルには、コネクタの外寸よ
りも大きな孔径を有する開口部を有するブラケットを介
してコネクタを装着することにより、コネクタの上下、
左右方向の自由度を増加させて、メータに対する誤差を
吸収して、メータの組み付け作業を容易にしている。

【０００３】このようなコネクタの一例として、実開昭
５９−２０５７８号公報に記載されている可動コネクタ
がある。この可動コネクタは、図５に示されるコネクタ
部１と、図６に示されるブラケット部６の２部材により
構成される。図５に示されるように、コネクタ部１は、
例えば直方体で、そのハウジングの外周壁中間部に鍔部
２を突設し、鍔部２を境にしてその内部に複数の端子を
備えるコネクタ本体部３とメータ嵌合部４が形成されて
いる。コネクタ本体部３の側壁表面には図６に示される
ブラケット部６に装着するための爪状の係止片５が形成
されている。

【０００４】図６は、図５に示されるコネクタ部１をパ
ネルに装着するためのブラケット部６を示すものであ
る。図中、（ａ）はブラケット部６の上面図、（ｂ）は
側面図である。ブラケット部６は、基板７の中央部に、
コネクタ部１を挿嵌するための開口部８を構成する枠体
９が形成され、枠体９の反対側にはパネルに装着するた
めのクリップ１０が突設されている。枠体９はその内側
に、コネクタ部１の係止片５に対応する位置に、枠体上
端面９ａから開口部８の中心に向かって傾斜して延びる
可撓性を有する係止腕１１が形成されている。

【０００５】コネクタ部１は、ブラケット部６を介し
て、パネルに装着される。コネクタ部１のパネルへの装
着状態を、図７に示す。コネクタ部１のコネクタ本体部
３を、ブラケット部６の枠体９側から、即ち車室側Ａか
ら開口部８に向けて挿入することにより、コネクタ部１
の係止片５がブラケット部６の枠体９に形成された係止
腕１１に当接しながら係止腕１１の弾性に抗して進入
し、コネクタ部１の鍔部２が枠体９の上端面９ａに当接
したところで、係止片５は、係止腕１１の端部を乗り越
えると同時に係止腕の弾性復帰によりその端部と係合す
る。このようにしてコネクタ部１を嵌着したブラケット
部６を、パネル１２に穿設された開口部１３にクリップ
１０により装着する。

【０００６】コネクタ部１のメータ嵌合部４にはメータ
１５が接続される。この時、コネクタ部１は、ブラケッ
ト部６の可撓性を有する係止腕１１により、四方から弾
性的に支持されているため、コネクタ部１を係止腕１１
の撓み量に相当する距離だけブラケット部６の開口部８
内でパネル１２の平面に関して上下、左右方向に変位で
きる。

【０００７】このように、ブラケット部６を介在してコ
ネクタ部１をパネル１２に装着することにより、メータ
１５の取り付け誤差を吸収している。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】近時、自動車の組立工
程は、ロボットによる自動化が進み、メータやランプの
組み付けも同様である。図８に示されるように、例えば
メータＭの組み付けにおいては、車体側Ｂにあるワイヤ
−ハーネスＷの端子部Ｃを、車体側Ｂから可動コネクタ
（図示せず）を介してインストルメントパネルＰの開口
部Ｏに装着し、一方メータＭは、その接続部を可動コネ
クタのメータ接続部に係合するように、車室側Ａから押
圧してインストルメントパネルＰに組み付ける方式が採
られている。

【０００９】前記構造の可動コネクタを介してワイヤー
ハーネスＷの端子部ＣとメータＭを開口部Ｏに組み付け
る場合には、車体側Ｂにある端子部Ｃを一度開口部Ｏか
ら車室側Ａに引き出し、車室側Ａで可動コネクタに接続
した後、車室側Ａから開口部Ｏに装着していた。図７に
示されるように、前記構造の可動コネクタは、コネクタ
部１とブラケット部６の２部材構造であるために、その
装着において、コネクタ部１をブラケット部６を介して
パネル１２の開口部１３に装着しなければならない。こ
こで、コネクタ部１は、ブラケット部６の枠体９に対し
て図中上方（車室側Ａ）から下方（車体側Ｂ）に挿入す
ることにより、ブラケット部６の可撓性の係止腕１１に
変位可能に挿嵌される構造となっている。

【００１０】このような２部材構造の可動コネクタをパ
ネル１２に装着するには、コネクタ部１のブラケット部
６への挿嵌方向が車室側Ａから車体側Ｂに向かう方向で
あるために、車体側ＢにあるワイヤーハーネスＷのワイ
ヤー１４を、一度パネル１２の開口部１３から車室側Ａ
に引き出し、コネクタ部１の電線接続部３に接続した
後、コネクタ部１をブラケット部６の開口部８に車室側
Ａから車体側Ｂに向かって挿入するという一連の操作を
必要とする。また、予め車体側Ｂでワイヤー１４とコネ
クタ部１の電線接続部３を接続した後、コネクタ部１を
ブラケット部６に挿嵌する場合でも、一度開口部８を通
してコネクタ部１を車室側Ａに引き出し、コネクタ部１
をブラケット部６の開口部８に車室側Ａから車体側Ｂに
向かって挿入するという操作は変わらない。

【００１１】従って、このような２部材構造の可動コネ
クタをパネル１２に装着するためには、常にワイヤ１４
またはコネクタ部１を、車体側Ｂからブラケット部６の
開口部８を通して車室側Ａに引き出し、その後コネクタ
部１をブラケット部６の開口部８に車室側Ａから車体側
Ｂに向けて挿入するという一連の操作が必要となる。ま
た、メータ１５の装着は、メータ１５を車室側Ａからコ
ネクタ部１のメータ嵌合部４に押圧することにより行わ
れる。この時、車室側Ａからの押圧を、コネクタ部１の
鍔部２及びブラケット部６の枠体９の上端面９ａ並びに
それに連続する基板７により受ける構造となっている。
そのため、ブラケット部６の枠体９は、車室側Ａに突出
しているほうが強度的に有利である。従って、枠体９に
連続する基板７も、パネル１２の車室側Ａの面で当接し
ているほうが好ましいため、ブラケット部６は、パネル
１２に対して、車室側Ａから車体側Ｂに向かって装着さ
れる。

【００１２】以上のように、コネクタ部１とブラケット
部２からなる２部材構造の可動コネクタでは、メータ１
５のパネル１２への組み付け方向は、車室側Ａから車体
側Ｂへの方向となる。しかしながら、ロボットによる自
動組付においては、上記のような２部材構造の可動コネ
クタを使用することによる種々の不都合が生ずる。

【００１３】コネクタ部１とブラケット部６という２つ
の部材から構成されるために、２つの部材を、個々に組
み付ける作業と両部材同士を組み付けるという工程数の
増加に加えて、その作業性においても困難さを伴う。前
述したように、２部材構造の可動コネクタを用いてのメ
ータ１５の組み付けにおいては、ワイヤー１４あるいは
コネクタ部１を車体側Ｂから車室側Ａへ一度引き出す作
業が必要となる。この引き出し作業を行うためには、ロ
ボットのアームは、ワイヤー１４やコネクタ部１を保持
したまま車体側Ｂからパネル１２の開口部８に接近、ま
たは開口部８を挿通して、車室側Ａに位置する別のアー
ムに受け渡す動作が必要となる。

【００１４】このようなアーム動作の複雑さに伴って、
組付作業が遅延し、生産性が低下する。また、上記のよ
うな作業性、生産性の低下に加え、コネクタ部１とブラ
ケット部６を別々に製造しなければならず、コスト高と
なる。

【００１５】

【課題を解決するための手段】上記課題は、パネルに穿
設された開口部に装着してパネル内外の機器等を接続す
る可動コネクタであって、前記可動コネクタは、そのハ
ウジングの一端に外部端子との接続端子を備える端子収
容部及び他端にはワイヤーハーネスの電線導入部が形成
されたコネクタ部と、該コネクタ部の外周壁面に突設し
たストッパ面とから構成されるとともに、ストッパ面に
は、前記パネル開口部を外方向へ膨出させた切欠部より
挿通して該パネル開口部の周縁に係合する複数の係止片
と、該係止片と係止片との間に位置してコネクタ部外周
壁面からストッパ面外周端部に向かって開口した欠落部
とが形成され、またコネクタ部には、前記欠落部を貫通
して前記ストッパ面より突出するとともに該欠落部内を
弾性偏倚可能な可撓性アーム部が設けられ、前記可撓性
アーム部が前記欠落部内に配置されて弾性偏倚した際に
前記係止片が前記切欠部より前記パネル開口部の周縁に
移行し該周縁と係合することを特徴とする可動コネクタ
により解決される。

【００１６】

【実施例】以下、添付の図面を参照して、本発明に係る
可動コネクタの一例を説明する。但し、本発明に係る可
動コネクタは、本実施例に限るものではない。図１は、
可動コネクタの外観を示す斜視図である。可動コネクタ
１６は、直方体状のハウジングからなるコネクタ部１７
のほぼ中間部に、円板状のストッパ面１８が一体に成形
された構造となっている。ストッパ面１８には、その面
上にパネル１９に穿設された開口部２０の周縁に係合す
る複数の係止片２１及びコネクタ部１７のハウジングが
外周壁面からストッパ面１８の周縁部に向かう欠落部２
２が開口されている。また、コネクタ部１７は、端部か
らストッパ面１８に向かって斜めに延びて、ストッパ面
１８の欠落部２２に貫通案内される複数の可撓性アーム
部２３が一体に形成されている。

【００１７】このような構造を有する可動コネクタ１６
は、コネクタ部１７を図中右側からパネル１９の開口部
２０に挿入して、ストッパ面１８をパネル１９に当接
し、所定角度回動することにより、パネル１９に装着さ
れる。図２は、図１に示される可動コネクタ１６の要部
断面図である。コネクタ部１７は、中空状のハウジング
からなり、ハウジング外周壁面には、その長手方向ほぼ
中間にストッパ面１８が突設される。コネクタ部１７
は、ストッパ面１８により２つの領域に分割され、一方
の領域（図中、上部部分）には、ハウジング内部に外部
機器（図示せず）との接続のための端子２４を収容する
端子収容部２５が、他方の領域（図中、下部部分）に
は、図中下方から外部機器との接続端子２４に接続され
たワイヤーハーネスの電線２６を導入する電線導入部２
７が形成される。更に、電線導入部２７の外周壁には、
電線導入口２８側端部からストッパ面１８に向かって斜
め方向に延びる複数の可撓性アーム部２３が延設され
る。

【００１８】ストッパ面１８は、円板状で、その外周縁
部には電線導入部２７側に延びる周壁２９が垂設され
る。また、コネクタ部１７に形成された可撓性アーム部
２３に対応する位置に、コネクタ部１７のハウジングの
外周壁面からストッパ面１８の外周縁部に放射状に向か
う欠落部２２が形成される。この欠落部２２には、可撓
性アーム部２３が、その頂部３０がストッパ面１８より
も端子収容部２５側に突出し、側部３１が欠落部２２の
内壁に当接するように案内される。

【００１９】更に、ストッパ面１８には、その面上に、
欠落部２２と欠落部２２の中間に位置し、パネル１９の
厚さ以上に端子接続部２５側に突出し、かつストッパ面
１８と対向して平行に延びる複数の係止片２１が立設さ
れる。 図３は、図１及び図２に示される可動コネクタ１
６の上面図である。図示されるように、コネクタ部１７
を中心として、円板状のストッパ面１８の面上に放射状
に複数の欠落部２２、可撓性アーム部２３及び係止片２
１が配置されている。図中、４つの欠落部２２及び欠落
部２２に案内される４本の可撓性アーム部２３が、各々
９０゜の角度をもって配置され、欠落部２２と欠落部２
２の中間即ち、欠落部２２に対して４５゜の角度をもっ
て４つの係止片２１が配置されている。

【００２０】ここで、欠落部２２、可撓性アーム部２３
及び係止片２１は、各々４箇所設ける必要はなく、各々
を３箇所とし１２０°の角度をもって配置しても構わな
い。同様に、欠落部２２、可撓性アーム部２３及び係止
片２１の数及びそれに対応する配置角度は適宜選択でき
るが、パネル１９への装着の安定性を考慮すると、その
数は３以上であることが好ましい。

【００２１】次に、本発明に係る上記構造の可動コネク
タ１６を、パネル１９に装着する操作を図４に従って説
明する。パネル１９には、図示されるように、可動コネ
クタ１６の円板状ストッパ面１８の直径（図中破線）よ
りも短径の円形開口部２０が穿設され、その周縁３４に
は、可動コネクタ１６の係止片２１の数と同数で、その
配置角度に対応する位置に、係止片２１の端部３２が挿
通できる程度に外方向に膨出する略矩形の切欠部３３が
形成されている。例えば、図４の場合は、係止片２１
が、９０゜の角度をもって４箇所に配設されているため
に、切欠部３３もそれに対応して９０゜の角度をもって
４箇所に形成されている。

【００２２】可動コネクタ１６のパネル１９への装着
は、先ず、ストッパ面１８の係止片２１がパネル１９の
開口部２０の切欠部３３と重なるようにして、コネクタ
部１６の端子収容部２５を、紙面裏側から手前側に向け
て、即ち図１において、図中右側から、ストッパ面１８
がパネル１９に当接するまで挿入する（図中（ａ）の状
態）。この時、ストッパ面１８の係止片２１は、パネル
１９よりも紙面手前側に突出し、一方、コネクタ部１７
の可撓性アーム部２３は、コネクタ部１７側に撓み、そ
の側部３１がパネル１９の開口部２０の周縁３４に当接
して、周縁３４を外方向に押圧する状態となる。

【００２３】コネクタ部１７を挿入後、可動コネクタ１
６全体を、挿入時の可撓性アーム部２３が、パネル１９
の開口部２０の切欠部３３の位置に来るように所定角度
回動する。例えば、図４の場合には、４５゜回動するこ
とにより、可撓性アーム部２３を切欠部３３の位置まで
移動できる（図中（ｂ）の状態）。このような回動によ
り、係止片２１の端部３２が、パネル１９の開口部２０
の周縁よりも外方に突出してその下面がパネル１９に当
接するとともに、コネクタ部１７側に撓んでいた可撓性
アーム部２３が、切欠部３３の周縁３５側に弾性復帰し
て、その側部３１が周縁３５を押圧する状態となる。こ
こで、可撓性アーム部２３は、切欠部３３の側縁３６に
より、回動方向への変位が規制されるため、可動コネク
タ１６の位置決めも同時に行うことができる。

【００２４】このようにして装着された可動コネクタ１
６は、可撓性アーム部２３によりパネル１９の平面に関
して、図中上下左右方向の変位の自由度を有するととも
に、メータ等の外部機器の組付けにおいては、その組付
押圧を係止片２１及びストッパ面１８で受ける構造とな
っている。上記の一連の操作により、可動コネクタ１６
は、パネル１９に装着される。

【００２５】

【発明の効果】以上のように、本発明に係る可動コネク
タを使用することにより、パネル内外の配線を、可動コ
ネクタをパネル開口部に挿通して、回動するという簡単
な操作で、しかも確実に行うことができる。特に、可動
コネクタのパネルへの装着方向が、コネクタ部の電線接
続部を後端として、コネクタ部の外部機器との接続端子
が形成された側からパネル開口部に挿入する方向となる
ため、自動車のメータやランプ等のパネルへの組み付け
を行う際に、図８に示されるように、車体側Ｂにあるワ
イヤーハーネスＷの電線を接続した側を後端として、端
子部Ｃを車体側Ｂから車室側Ａに向かってパネルＰの開
口部Ｏに当接して、回動することによりパネルＰに装着
することができる。この時、従来のように、接続部Ｃを
パネルＰの開口部Ｏから一度引き出すことなく、車体側
ＢからパネルＰに装着できる。

【００２６】このように、可動コネクタのパネルへの装
着が車体側から行うことができるため、従来の２部材構
造の可動コネクタが抱えていた問題点であるコネクタの
接続に際し、コネクタ部をブラケット部に取り付けるた
めの作業数の増加、並びに車体側Ｂにある電線を一度パ
ネル開口部から車室側Ａに引き抜くことによる作業の複
雑さを解消して、メータやランプ等のパネルへの組付け
作業を簡単にして、ロボットによる自動組付に対応させ
ることが可能となる。

【００２７】また、本発明に係る上記構造の可動コネク
タは、一体に成形されているため、従来のように２部材
構造のものに比べて、製造コストを低減することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明に係る可動コネクタの斜視図であり、
パネルへの装着方法を説明するための図である。

【図２】 図１に示される可動コネクタの側面図であ
る。

【図３】 図１に示される可動コネクタの上面図であ
る。

【図４】 本発明に係る可動コネクタのパネルへの装着
方法を説明するための図である。

【図５】 従来の２部材構造の可動コネクタのコネクタ
部を示す図である。

【図６】 従来の２部材構造の可動コネクタのブラケッ
トぶを示す図である。

【図７】 従来の２部材構造の可動コネクタをパネルに
装着した状態を示す図である。

【図８】 自動車のメータをインストルメントパネルへ
の組付けを説明するための図である。

【符号の説明】

１ コネクタ部 ２ 鍔部 ３ コネクタ本体部 ４ メータ嵌合部 ５ 係止片 ６ ブラケット部 ７ 基板 ８ ブラケット開口部 ９ 枠体 １０ クリップ １１ 係止腕 １２ パネル １３ パネル開口部 １４ 電線 １５ メータ １６ 可動コネクタ １７ コネクタ部 １８ ストッパ面 １９ パネル ２０ パネル開口部 ２１ 係止片 ２２ 欠落部 ２３ 可撓性アーム部 ２４ 接続端子 ２５ 端子収容部 ２６ 電線 ２７ 電線導入部 ２８ 導入口 ２９ 側壁 ３０ アーム頂部 ３１ アーム側部 ３２ 係止片端部 ３３ 切欠部 ３４ パネル開口部周縁 ３５ 切欠部周縁 ３６ 切欠部側縁

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 パネルに穿設された開口部に装着してパ
   ネル内外の機器等を接続する可動コネクタであって、 前記可動コネクタは、そのハウジングの一端に外部端子
   との接続端子を備える端子収容部及び他端にはワイヤー
   ハーネスの電線導入部が形成されたコネクタ部と、該コ
   ネクタ部の外周壁面に突設したストッパ面とから構成さ
   れるとともに、ストッパ面には、前記パネル開口部を外
   方向へ膨出させた切欠部より挿通して該パネル開口部の
   周縁に係合する複数の係止片と、該係止片と係止片との
   間に位置してコネクタ部外周壁面からストッパ面外周端
   部に向かって開口した欠落部とが形成され、 またコネクタ部には、前記欠落部を貫通して前記ストッ
   パ面より突出するとともに該欠落部内を弾性偏倚可能な
   可撓性アーム部が設けられ、前記可撓性アーム部が前記欠落部内に配置されて弾性偏
   倚した際に前記係止片が前記切欠部より前記パネル開口
   部の周縁に移行し該周縁と係合 することを特徴とする可
   動コネクタ。