JP2532653B2 - 画像処理装置 - Google Patents

画像処理装置

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JP2532653B2
JP2532653B2 JP1081211A JP8121189A JP2532653B2 JP 2532653 B2 JP2532653 B2 JP 2532653B2 JP 1081211 A JP1081211 A JP 1081211A JP 8121189 A JP8121189 A JP 8121189A JP 2532653 B2 JP2532653 B2 JP 2532653B2
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    • H04N1/405Halftoning, i.e. converting the picture signal of a continuous-tone original into a corresponding signal showing only two levels
    • H04N1/4055Halftoning, i.e. converting the picture signal of a continuous-tone original into a corresponding signal showing only two levels producing a clustered dots or a size modulated halftone pattern
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Description

【発明の詳細な説明】 〔技術分野〕 本発明は高画質の再生画像を得るための画像処理装置
に関するものである。
〔従来技術〕
従来デイザ法や濃度パターン法を用いて中間調画像を
再現することが考えられている。しかし、いずれの場合
も小さいサイズの閾値マトリツクスではドツトサイズに
よる十分な階調が得られず、大きいサイズの閾値マトリ
ツクスを用いなければならない。この結果解像力の低下
やマトリツクスの周期構造によりテキスチヤー構造が目
立つ等が原因で高品位出力を得ることが出来ない。
上記の欠点を除去するためにデイザ法においては、複
数のデイザマトリツクスを使用してドツトサイズを更に
改良(多値化)する方法も考えられる。しかしこのよう
な方法においては各デイザマトリツクスの同期をとる為
に複雑な回路構成が必要となり、システムとしては大
型、複雑かつ低速とならざるを得ない。従つて複数のデ
イザマトリツクスによる多値化にも限界がある。
又、特開昭50−25112号公報には従来のスクリーニン
グプロセスを改良した方法が開示されている。
しかしながら上記公報に開示された方法を画像再生の
ための装置に用いたとしても、装置のレスポンスの遅延
が原因で階調再現の精度が低下することがある。
又、上記公報の従来技術(第67頁左下欄第19行〜同頁
右下欄第13行まで)には、アナログビデオ信号をパルス
幅変調信号に線形的に変換することの開示がある。
しかしながらプリント装置の分野において知られてい
る様に、中間調プリントプロセスにおいては非線形ひず
み(non−linear distortions)が用いられているた
め、上記線形変換を用いたとしても(特に上記線形変換
をレーザビームプリントエンジンに使用した場合は)良
好な結果を得ることができない。
従つて高画質の中間調プリントを得るためには、非線
形変換の方法を捜す必要があるが、上記公報に開示され
ている方法では、非線形変換を行うべく連続的な走査に
おいて異なる三角波を使用せねばならず構成が複雑とな
るものであつた。
又、特開昭57−17265号公報には、ガンマ変換をデジ
タル的に行ってからパルス幅変調すること、特開昭52−
55642号公報には、一画素期間のアナログ画像信号を鋸
波ではなく三角波のパターン信号と比較してパルス幅変
調する技術、更に、特開昭57−99866号公報には、デジ
タル画像信号に対して、デジタルコンパレータを用いて
パルス幅変調する技術が開示されている。
しかしながら、従来技術においては入力画像信号に対
して有効に階調性及び解像度を再現することに対して十
分考慮されていなかった。
[目的] 本発明の目的は上述した従来技術の欠点を除去した画
像処理装置の提供にある。
更に詳細に言えば、画素毎に複数ビットで階調を表す
デジタルビデオ信号を入力するためのビデオ信号入力手
段と、複数種の周期のパターン信号を発生し、そのうち
の少なくとも一つのパターン信号の一周期が前記デジタ
ルビデオ信号の複数画素に対応するパターン信号発生手
段と、前記ビデオ信号入力手段によって入力したデジタ
ルビデオ信号を前記パターン信号と比較演算することに
より、前記デジタルビデオ信号の階調レベルに応じたパ
ルス幅を有するパルス幅変調信号を発生するためのパル
ス幅変調信号発生手段と、パルス幅変調信号発生手段に
よって発生したパルス幅変調信号に従って画素を形成す
る画像形成手段と、前記パターン信号の周期を選択する
選択手段を有することを特徴とする画像処理装置の提供
を目的としている。
〔実施例〕
以下図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明す
る。
第1図は本実施例における画像処理装置の概略図を示
すものであり、図において1はデイジタルデータ出力装
置であり、図示されないCCDセンサやビデオカメラから
のアナログ画像データをA/D(アナログ/デイジタル)
変換し、濃度情報を持つた所定ビツトのデイジタルビデ
オ信号を出力する。このデイジタルビデオ信号は一旦メ
モリーにストアされていても構わないし通信等により外
部機器から入力しても良い。このデイジタルデータ出力
装置1からの信号はγ補正のためのデイジタルルツクア
ツプテーブル9のアドレスとして使用される。ルツクア
ツプテーブル9からの出力(本例においては後述する様
に256階調のレベルを表わすOOH〜FFHのレンジである8
ビツトが用いられる。)はデイジタル−アナログ変換器
(D/A変換器)2によつて、画素毎にアナログ信号に変
換され1つ1つの絵素が順次比較回路4の一方の端子に
入力される。同時にパターン信号発生器3からは中間調
スクリーンの所望のピツチに対応した周期で、三角波の
アナログ基準パターン信号が発生され比較回路4の他方
の端子に入力する。また水平同期信号発生回路5から各
ライン毎に発生する水平同期信号に同期して、オシレー
タ(基準クロツク発生回路)6からの基準クロツク(ma
ster clock)はタイミング信号発生回路7によつて例え
ば4分の1周期にカウントダウンされ、デイジタルビデ
オ信号の転送クロツク及びD/A変換器2のラツチタイミ
ングに使用される。尚、本実施例においては水平同期信
号は、本装置がレーザビームプリンタに適用されるもの
であるので、周知のビームデイテクト(BD)信号に相当
する。比較回路4ではアナログ変換されたアナログビデ
オ信号のレベルと三角波のパターン信号のレベルとがコ
ンパレートされ、パルス幅変調信号が出力される。そし
てこのパルス幅変調信号は、例えばレーザビームを変調
するためのラスター走査プリント部8のレーザー変調回
路へ入力される。この結果パルス幅に応じてレーザビー
ムはオン/オフされラスター走査プリント部8の記録媒
体上に中間調画像が形成される。
第2図は第1図の装置の各部の信号波形を説明するた
めの図である。第2図(a)はオシレータ6の基準クロ
ツクであり、第2図(b)は前述した水平同期信号であ
る。又、第2図(c)はオシレータ6の基準クロツクを
タイミング信号発生回路7でカウントダウンした画素ク
ロツク(PIXEL−CLK)を示す。すなわち第2図(c)の
画素クロツクは水平同期信号と同期を取りタイミング信
号発生回路7により基準クロツクを4分の1周期にカウ
ントダウンした信号であり、D/Aコンバータ2に入力さ
れデイジタルビデオ信号の転送クロツクとして用いられ
る。第2図(d)は水平同期信号と同期をとり基準クロ
ツクをタイミング信号発生回路7によつて12分の1周期
にカウントダウンして得られた3画像クロツクに1回の
周期のパターン信号同期クロツク(スクリーンクロツク
(SCREEN−CLK))を示す。すなわち第2図(d)のス
クリーンクロツクはパターン信号発生の為の同期信号と
して用いられるものであり、パターン信号発生器3に入
力される。又、第2図(e)はデイジタルビデオ信号
(コードデータ)であり、デイジタルデータ出力装置1
から出力される。第2図(f)はD/Aコンバータ2によ
りD/A変換されたアナログビデオ信号を示すものであ
り、図からわかる様に画素クロツクに同期してアナログ
レベルの各画素データが出力される。尚、図に示される
如くアナログビデオ信号のレベルが上に行く程濃度は高
く(黒く)なるものとする。
一方、パターン信号発生器3の出力(比較回路の入
力)は第2図(g)の実線で示される様に第2図(d)
のクロツクに同期して発生し、比較回路4に入力され
る。尚第2図(g)の破線は第2図(f)のアナログ化
された画像データ(アナログビデオ信号)であり、この
アナログビデオ信号は比較回路4でパターン信号発生器
からの三角波(パターン信号)とコンパレートされ、第
2図(h)に示すようにパルス幅変調信号に変換され
る。
この様に本実施例においてはデイジタル画像信号を一
旦アナログ画像信号に変換した後、所定周期の三角波信
号と比較することによりほぼ連続的なあるいはリニアな
パルス幅変調が可能となり、高階調の画像出力が得られ
るものである。
又、本実施例によればパターン信号(例えば三角波)
発生の為のパターン信号同期クロツクの周波数より高い
周波数の基準クロツクを用いて水平同期信号に同期した
パターン信号同期クロツク(スクリーンクロツク)を形
成しているので、パターン信号発生回路3から発生する
パターン信号のゆらぎ(ジツタ)、例えば1ライン目と
2ライン目のパターン信号のずれ(オフセツト)は本実
施例ではパターン信号の周期の12分の1以下となる。こ
の精度は各ライン毎にラインスクリーンがむらなくかつ
滑らかに形成された高画質の中間調再生を保証するため
必要とされるものである。
従つてゆらぎの少ないパターン信号を用いて濃淡情報
を正確にパルス幅変調しているので高品位の再生画像を
得ることができる。
第4図に本発明が適用できるレーザビームプリンタ
(ラスタ走査プリント部)の走査光学系の概略的な斜視
図を示す。図において走査系は、前述したパルス幅変調
信号に従つて変調されたレーザビームを出射する半導体
レーザを有す。半導体レーザ21により変調された光ビー
ムはコリメートレンズ20によりコリメートされ、複数の
反射面を持つた回転多面鏡(印加手段)22によつて光偏
向を受ける。偏向された光ビームはfθレンズと呼ばれ
る結像レンズ23により感光ドラム12a上に像を結びビー
ム走査を行う。このビーム走査に際して、光ビームの1
ライン走査の先端をミラー24により反射させビームデイ
テクター(検出器)25に光を導く。このビームデイテク
ター25からのビーム検出(BD)信号はよく知られている
ような走査方向H(水平方向)の水平同期信号として用
いられる。本例においては水平同期信号はこのBD信号に
よつて構成される。
従つてこのBD信号はレーザビームのライン走査毎に検
出されるものであり、パルス幅変調信号を半導体レーザ
へ送出するためのタイミング信号となる。
尚、本明細書中に使用される“ラインセグメント”と
は記録媒体上に形成されるドツトを意味するものであ
り、前記ドツトの長さ(サイズ)はパルス幅変調信号の
パルス幅に従つて変化するものである。
次に第3A図及び第3B図を用いて本実施例の画像処理装
置の各部について更に詳細に説明する。第3A図及び第3B
図は第1図の装置を更に詳細に説明したものである。
前述した様に本実施例においては水平同期信号とし
て、BD信号を用いている。しかし、このBD信号は本質的
には画素クロツクとは非同期の信号であるため、水平方
向のジツター原因となる。そこで本実施例においては画
素クロツクの4倍の周波数の基準クロツク(72M−CLK、
72メガヘルツクロツク)を発生するオシレータ100を用
いてジツターを1画素の幅の1/4以下におさえている。
BD同期回路200はこのための回路である。原発振器100
からの基準クロツク(72M−CLK)はバツフア101を介し
てDラツチ201・202・203に供給される。一方BD信号は
端子200aを介してDラツチ201のデータ端子Dに入力さ
れ、基準クロツクと同期がとられる。さらにBD信号はD
ラツチ202,203によつて2基準クロツクパルス分遅延さ
れる。この遅延されたBD信号はNORゲート103の一方の入
力端子に入力され、NORゲート103の他方の入力端子には
Dラツチ201の反転出力が入力される。又、NORゲート10
3の出力はNORゲート104の一方の入力端子に入力され、N
ORゲート104の他方の入力端子にはフリツプフロツプ回
路102の出力が入力される。
以上の構成によりフリツプフロツプ回路102からは基
準クロツクを1/2に分周したクロツク(36M−CLK、36メ
ガヘルツ)が出力される。従つてフリツプフロツプ回路
102からの出力(36M−CLK)はクロツク72M−CLKの1周
期内でBD信号に同期したクロツクとなる。
又、Dラツチ203の出力はDラツチ204,205,206によつ
て、フリツプフロツプ回路102の出力である36M−CLK3ク
ロツクパルス分遅延される。さてDラツチ201の反転出
力とDラツチ206の出力がNORゲート207に入力され、基
準クロツクと同期のとれた(1周期内で)内部水平同期
信号BD−Pulseが形成される。第5図はBD同期回路200の
各部の信号のタイミングを示したものである。図におい
てA−1はBD信号、A−2は原発振器100から発生する
基準クロツク(72M−CLK)である。A−3はDラツチ20
1からの反転出力を表わし、BD信号を基準クロツク(72M
−CLK)で同期をとつた信号である。A−4はDラツチ2
03からの出力を表わし、A−3を2基準クロツクパルス
分遅延した信号である。A−5はフリツプフロツプ102
から出力されるクロツク(36M−CLK)である。A−6は
A−4をさらに36M−CLK3クロツク分遅延した信号であ
り、Dラツチ206から出力される。又、A−7は内部水
平同期信号BD−Pulseである。A−7に示した通り、内
部水平同期信号BD−PulseはBD信号が立上つてから、最
初の基準クロツク(72M−CLK)の立上りと同期して立上
り、基準クロツク8クロツク分、すなわち2画素分“1"
の状態になる信号である。この内部水平同期信号(BD−
Pulse)は本回路の水平方向の基準となる信号である。
再び第3図を用いてビデオ信号について説明する。画
素クロツク(PIXEL−CLK)は、J−Kフリツプフロツプ
回路105によつてクロツク36M−CLKを1/2に分周して形成
される。6ビツトのデイジタルビデオ信号は画素クロツ
ク(PIXEL−CLK)によつてDラツチ10でラツチされ、D
ラツチ10の出力はγ変換のためROM12に入力される。ROM
12によつてγ変換された8ビツトのビデオ信号はD/Aコ
ンバータ13によつて更にアナログ信号に変換され、後述
する様に三角波と比較するためコンパレータ15の一方の
入力端子に入力される。比較の結果出力されるパルス幅
変調信号はラスタ走査プリント部のレーザドライバーに
入力される。
300はスクリーンクロツク発生回路である。スクリー
ンクロツク発生回路300から発生するスクリーンクロツ
ク(アナログ基準パターン信号同期クロツク)は三角波
を形成するための基準クロツクとなるものである。
カウンタ301はフリツプフロツプ回路102から発生する
36M−CLKを分周する分周器にして使われている。カウン
タ301は入力端子A,B,C,Dを有するものであり、スイツチ
303によりカウンタ301の端子A〜Dに所定のデータがプ
リセツトされる。これらの入力端子A〜Dにセツトされ
る値によつて分周比が決められる。例えばA:1,B:0,C:1,
D:1にセツトした場合は36M−CLKは1/3に分周される。ま
たNORゲート302およびBD−Pulse信号により水平方向の
同期がとられる。カウンタ301により分周された信号は
J−Kフリツプフロツプ回路304によつて更に1/2に分周
され、デユーテイ比が50%のスクリーンクロツクが形成
される。このスクリーンクロツク(SCREEN−CLK)を基
に三角波発生回路500で三角波が発生される。第6図は
スクリーンクロツク発生回路300各部の波形を示したも
のである。B−1は内部水平同期信号BD−Pulse、B−
2はクロツク36M−CLK、B−3はカウンタ301の端子D,
C,B,Aに“1",“1",“1",“0"がセツトされた場合のスク
リーンクロツク(SCREEN−CLK)、B−4はスクリーン
クロツクB−3を基準にした場合の三角波、B−5はカ
ウンタ301の入力端子D、C,B,Aに“1",“1",“0",“1"
がセツトされた場合のスクリーンクロツク(SCREEN−CL
K)、B−6はスクリーンクロツクB−5を基準にした
場合の三角波である。つまりB−4に示す三角波の1周
期は2画素に対応しており、B−6に示す三角形の1周
期は4画素に対応している。このように三角波の周期は
スイツチ303を切り換えることによつて任意に変えるこ
とができ、本実施例では1画素から16画素に対応する周
期の三角波を発生させることができる。
次に、三角波発生回路500について、第3図を用いて
説明する。スクリーンクロツク(SCREEN−CLK)は一旦
バツフア501で受けられ、可変抵抗器502およびコンデン
サ503で構成される積分器によつて三角波が発生され
る。さらに三角波はコンデンサ504、保護抵抗506および
バツフアアンプ507を通してコンパレータ15の一方の入
力端子に入力される。
三角波発生回路500は可変抵抗器を2つ有している。
すなわち、可変抵抗器502は三角波の振幅を調整するた
めのものであり、可変抵抗器505は三角波のバイアス又
はオフセツトを調整するためのものである。第7図で上
述の可変抵抗器502及び505による三角波の振幅及びオフ
セツトの調整について説明する。第7図(a)において
実線で示した三角波Tri−1を未調整の三角波とする。
可変抵抗器502を調整することによつて三角波Tri−1を
点線で示した増幅された三角波Tri−2にすることがで
きる。さらに可変抵抗器505を調整して三角波をシフ
ト、あるいはオフセツトを調整して一点鎖線で示した三
角波Tri−3にすることができる。このように三角波発
生回路500は任意の振幅及びオフセツトを有した三角波
を得ることができる。又、第7図(b)で示したように
コンパレータ15で比較される三角波信号とD/Aコンバー
タ13からの出力(アナログビデオ信号)との関係は、D/
Aコンバータ13のデイジタル入力値が最大レベル(FFH、
Hは16進法を表わす)の時のD/Aコンバータ13の出力レ
ベルと三角波の極大値が同一レベルになり、D/Aコンバ
ータ13のデイジタル入力値が最小レベル(OOH)の時のD
/Aコンバータ13の出力レベルと三角波の極小値が同一に
なることが望ましい。第3図の回路において三角波の振
幅とオフセツト分を任意に調整できることでこの状態を
容易に実現することができる。
しかし、本実施例においては、高階調出力を得るため
次のような三角波の振幅及びオフセツトの調整を行つて
いる。レーザビームを発光させるためのレーザドライバ
ー(図示せず)は一般的に遅延時間を有している。また
レーザの発光特性カーブによりレーザが発光するまでの
遅延時間が更に大きくなる傾向にある。このためにレー
ザはドライバーに入力されるパルス信号(2値化デー
タ)の幅がある程度以上ないとレーザビームの発光を開
始しない。本実施例のように入力信号が周期的なパルス
信号の場合は、入力パルス信号のデユーテイ比がある程
度(所定値)以上でないとレーザは発光しないことにな
る。また逆にパルスのデユーテイ比がある程度(所定
値)以上大きくなると、すなわち発光の休止時間が短く
なるとレーザはフル点灯の場合と同様常に発光状態とな
る。従つてもし第7図(b)のような三角波の調整を行
うとD/Aコンバータ13の入力データ256階調のうち、OOH
(最小値)付近の部分とFFH(最大値)付近の部分が失
われて階調性を劣化させることになる。そこでD/Aコン
バータ13の入力データOOHのレベルでレーザが発光を開
始する直前のパルス幅になるように可変抵抗器502,505
を調整し、同様にD/Aコンバータ13の入力データFFHのレ
ベルでレーザがフル点灯の状態となるパルス幅になるよ
うに可変抵抗器502,505を調整している。このようすを
第7図(c)に示す。
第7図(c)からわかる様に本実施例においては、D/
Aコンバータ13に最小の入力データOOHが入力した場合、
ある程度の幅をもつたパルス(レーザが点灯する直前の
パルス幅)がコンパレータ15から出力される様に構成し
ている。またD/Aコンバータ13に最大の入力データFFHが
入力した場合、コンパレータ15から出力されるパルスの
デユーテイ比は100%とするものではなく、レーザがフ
ル点灯の状態となるデユーテイ比にパルス幅を設定して
いる。
この結果、256階調の入力データはほぼ全域にわたり
レーザの点灯時間を可変させることができ、階調性の優
れた再生画像を得ることができる。
尚、上述した方法はレーザプリンターに限定されるも
のではなく、インクジエツトプリンター、サーマルプリ
ンター、あるいは他のラスター走査装置にも使用できる
ものである。
ここでr変換用のROM12について第8図を用いてさら
に詳細に説明する。γ変換用ROM12は高階調の再生画像
を得るため用いられる。本実施例では容量が256バイト
のROMを用いているが、入力されるデイジタルビデオ信
号は6ビツトなので、本質的には64バイトの容量があれ
ば良い。第8図はγ変換用ROM12のメモリマツプであ
る。前述したように本実施例ではROM12は256バイトの容
量があるので、4種類の変換テーブルが書ける。すなわ
ちアドレスのOOH〜3FHまでがTABLE−1、アドレス40H〜
7FHまでがTABLE−2、アドレス80H〜BFHまでがTABLE−
3、アドレスCOH〜FFHまでがTABLE−4である。
第9図は各変換テーブルによつて得られる入力ビデオ
信号−変換ビデオ信号の入出力特性の具体例を示したも
ので、図からわかるように入力ビデオ信号の64レベルが
それぞれの変換テーブルに従つて0〜255(OOHからFF
H)のレベルに変換される。変換テーブルの切り換え
は、ROM12の上位アドレスA6,A7を変えることによつて実
現できる。本実施例においてはライン毎にこの切り換え
ができるようになつている。第3図において400がライ
ン毎にテーブルを切り換えるための回路である。内部水
平同期信号BD−Pulseがカウンタ401に入力され、カウン
タ401のカウント値が端子QA、QBからそれぞれROM12の端
子A6,A7に入力される。このカウンタ401はRCOインバー
タ402およびスイツチ403によつてリングカウンタを構成
しており、スイツチ403の状態によつて変換テーブルの
切り換え周期が変えられるようになつている。例えばス
イツチ403が“1"(端子B),“1"(端子A)の時は常
にTABLE−4を選択し、スイツチ403が“1"(端子B),
“0"(端子A)の時はTABLE−4とTABLE−3を交互に選
択し、スイツチ403が“0"(端子B),“0"(端子A)
の時は第10図(a)に示すようにTABLE−1〜TABLE−4
を各ライン毎に選択させることができる。この様に変換
テーブルをライン毎に切り換えることによつて階調性を
向上させることができる。
一般的に電子写真法を用いて画像を再生する場合、暗
い部分よりも明るい部分の方が階調性が得にくい。そこ
で第9図に示した例では最適の階調性を得るべく明るい
部分のみを変えて暗い部分は共通の変換テーブルを用い
ている。
さらに本実施例においてはレーザビームによる主走査
方向にもテーブルの切り換えを行うことができる。スク
リーンクロツクをJ−Kフリツプフロツプ回路404で1/2
に分周させ、この分周した信号をエクスクルーシブオア
回路406の一方の端子に入力させ、他方の端子にはカウ
ンタ401の端子QBを接続する。
この様に構成することで、第10図(b)に示すように
千鳥状に変換テーブルを切り換えることができ、さらに
階調性を向上させることができる。スイツチ405は千鳥
状に変換テーブルを切り換えるか否かを選択するための
スイツチであり“0"で“選択せず”、“1"で“選択”で
ある。
尚、第10図(b)中の各枠内の数値は選択された変換
テーブルのNo.(テーブル1〜テーブル4)を表わし、
本例におけるスクリーンクロツクの1周期は画素クロツ
クの3周期に対応するものである。
上述した説明から明らかな様に、ROM12の変換テーブ
ルから出力されたデータに従いレーザにより形成される
各走査ラインは、連続的なラインセグメントにより構成
される。
連続する走査ラインの各ラインセグメントが集合して
複数のコラム(列)が形成され、この複数のコラムによ
りラインスクリーンが形成されるものである。
第3図で示した回路で画像信号を処理し、レーザビー
ムプリンタなどの再生手段に出力した場合、再生画像は
縦じま状の構造をもつ。(本例においてラインスクリー
ンは前記縦じまによつて構成されるものであり、前記縦
じまは連続する走査ラインの各ラインセグメントによつ
て形成される。)これは三角波の位相がBD−Pulse信号
(内部水平同期信号)に対して各ライン同一であるから
である。
本実施例の回路はBD−Pulse信号の立上りから、基準
クロツク12クロツク分カウント(遅延)した後に三角波
が形成されるものである。この三角波の発生タイミング
は各ライン全て同一であり、この結果各ラインの三角波
の位相は一致する。
又、画像データは前述した様にデイジタルデータ出力
装置1から出力されるものである。このデイジタルデー
タ出力装置1はBD−Pulse信号と同等の信号に同期して
所定のタイミングで画像データを出力するものである。
具体的に述べるならば、データ出力装置1はBD信号を入
力した後基準クロツクのカウントを開始し、前記基準ク
ロツク所定数分カウントした後に画像データを送出する
ものである。この結果画像再生に必要な画像データの送
出タイミングは全てのラインにおいて一致し、画像ブレ
のない優れた再生画像が得られるものである。
又、全てのラインにおいて三角波の発生タイミング
と、画像再生に必要な画像データの送出タイミングとは
同じ関係を有すので、再生画像は画像ブレのない縦じま
状の構造をもつが、この構造は例えば特定のモアレ縞の
軽減に役立つものである。前述した様にこの縦じま状の
構造はラインスクリーンを形成し、このラインスクリー
ンはラスタ走査ラインと垂直な方向に角度で延びる縦線
から成るものである。
又、三角波の位相をライン毎に少しづつずらすことに
よつて、斜線スクリーン構造をもつた再生画像を得るこ
とができる。このことは例えば網点原稿を読み取り、処
理した時に発生するモアレ縞の軽減に効果がある。斜線
構造の角度は1ライン毎にスクリーンクロツクの位相を
適宜何度づつかずらすことによつて任意に設定すること
ができる。例えば3画素に対して1周期の三角波を発生
させた場合、一ライン毎に三角波を1画素分づつシフト
する(すなわち1ライン毎にスクリーンクロツクを120
゜シフトする。)と、45゜の斜線構造を持つ再生画像が
得られる。第11図は上述した斜線構造の再生画像を実現
するための回路である。第3図のスクリーンクロツク発
生回路300の替りにこの回路を用いれば斜線構造の再生
画像を得ることができる。第11図において内部水平同期
信号(BD−Pulse)をDラツチ356,357を使つて画素クロ
ツク(PIXEL−CLK)でラツチすることで3種類の位相の
内部水平同期信号BD−Pulseを発生させている。カウン
タ358,インバータ359,360及びゲート回路361〜367を用
いてライン毎に3種類のBD−Pulseのうちの1つを選択
し、カウンタ351のLOAD信号として入力させ、スクリー
ンクロツクの位相を各ライン毎にかえている。尚、カウ
ント351は36M−CLKを1/3に分周し、J−Kフリツプフロ
ツプ回路354はカウンタ351の出力を更に1/2に分周する
ものである。この結果3画素に1回の割合でスクリーン
クロツクが発生する。第12図は第11図の回路によつて発
生されたスクリーンクロツクと三角波のライン毎の発生
タイミングを示したものである。第12図に示された3種
の三角波は3ライン毎に順次発生する。
本実施例で説明したように基準パターン信号が複数の
絵素と同期した周期で発生する場合には、パターン信号
の幅と等価な複数の走査ラインごとにパターン信号発生
の為の同期信号を基準パターン信号の半周期分ずつずら
すことも可能である。こうすることによりパルス幅の成
長中心位置が前記複数の走査ライン毎にずれて行き、出
力画像は斜めに配列された網点のような画像となり目に
自然に見える。
尚、第3図の回路ではγ変換のためにROM12を用いて
いるが、これをS−RAMとして、さらにマイコンのバス
ラインと接続することによつてソフトウエアでγ変換テ
ーブルを任意に書き換えることができる。このことは例
えば原稿の種類によつてγ変換カーブを変えたりするこ
とができ、システムとしての柔軟性を向上させることが
できる。
第13図はこの1例を示したものであり、第3図のROM1
2の代わりにこの回路を挿入すれば良い。
図において、12aはγ変換用S−RAM、30はデコーダ、
31はγ変換テーブルを書き換えるためのマイクロコンピ
ユータ、32,33はトライステートバツフア、34は双方向
性トライステートバツフアである。
また、第3図ではモード切り換え用にスイツチ303,40
3,405が使われているが、これらのスイツチもマイクロ
コンピユータ31によつてコントロールできるようにする
ことでシステムとしての拡張性を増すことができる。
〔効果〕
以上詳述したように、本発明に依れば、複数ビットの
デジタルビデオ信号に対して、パターン信号の周期を選
択することにより、例えば解像度の高い画像、階調性の
高い画像、或いは両者を両立させた画像等を再現するこ
とが可能となる。
【図面の簡単な説明】
第1図は本実施例における画像処理装置の概略図、第2
図は第1図に示す装置の各部の波形を示す図、第3図は
第3A図と第3B図とのつなぎ状態を示す図、第3A図及び第
3B図は第1図に示した画像処理装置の詳細図、第4図は
本発明が適用できるレーザビームプリンタの走査光学系
の概略図、第5図は第3図に示す回路の各部波形を示す
図、第6図は第3図の回路において形成される三角波を
説明するための図、第7図(a)乃至第7図(c)は三
角波の調整方法を説明するための図、第8図はγ変換用
ROM12のルツクアツプテーブルを説明するための図、第
9図は入力ビデオ信号−変換ビデオ信号の特性図、第10
図は各走査ラインと使用されるγ変換用テーブルの関係
を示す図、第11図は各ライン毎に三角波の位相をずらす
ための回路図、第12図は各ライン毎に位相のずれた三角
波を説明するための図、第13図は他の実施例を説明する
ための図である。 〔主要部分の符号の説明〕 1……デイジタルデータ出力装置、 2、13……D/Aコンバータ、 4、15……コンパレータ、 5……水平同期信号発生回路、 3、500……三角波発生回路、 7……タイミング信号発生回路、 8……ラスタ走査プリント部、 12……ROM、 21……半導体レーザ、 300……スクリーンクロツク発生回路である。
フロントページの続き (72)発明者 アリス マリー デエンターモント アメリカ合衆国 02109 マサチューセ ッツ,ボストン,フルトン ストリート 120 (72)発明者 クレイグ エドワード ゴールドマン アメリカ合衆国 01760 マサチューセ ッツ,ナティック,ポストーク レーン ナンバー 10 7 (56)参考文献 特開 昭60−116283(JP,A) 特開 昭53−136423(JP,A) 特開 昭57−99866(JP,A) 特開 昭52−55642(JP,A) 特開 昭58−25768(JP,A) 特開 昭57−17265(JP,A)

Claims (1)

    (57)【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】画素毎に複数ビットで階調を表すデジタル
    ビデオ信号を入力するためのビデオ信号入力手段と、 複数種の周期のパターン信号を発生し、そのうちの少な
    くとも一つのパターン信号の一周期が前記デジタルビデ
    オ信号の複数画素に対応するパターン信号発生手段と、 前記ビデオ信号入力手段によって入力したデジタルビデ
    オ信号を前記パターン信号と比較演算することにより、
    前記デジタルビデオ信号の階調レベルに応じたパルス幅
    を有するパルス幅変調信号を発生するためのパルス幅変
    調信号発生手段と、 パルス幅変調信号発生手段によって発生したパルス幅変
    調信号に従って画像を形成する画像形成手段と、 前記パターン信号の周期を選択する選択手段を有するこ
    とを特徴とする画像処理装置。
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