JP2024030609A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】組付け後のハウジング本体とカバーの間のガタ付きを抑えること。【解決手段】ハウジング２０は、端子金具１０を突出状態で保持するハウジング本体３０と、端子金具におけるハウジング本体からの突出部分を囲うカバー４０と、を備え、ハウジング本体は、本体係止部３２を有し、カバーは、ハウジング本体との組付け完了位置での本体係止部に対する係止が可能で、かつ、本体係止部に係止させることによってハウジング本体及びカバーを組付け完了位置のままに保持可能なカバー係止部４２ａを有し、ハウジング本体は、片持ちの一対の可撓アーム５１を備え、カバーは、組付け完了位置で一対の可撓アームを収容させる可撓アーム収容溝５２を備え、一対の可撓アームは、それぞれに互いの間隔を狭める方向への弾性変形が可能で、その弾性変形に伴う弾発力を組付け完了位置で可撓アーム収容溝における一対の対向壁５２ｂに各々作用させること。【選択図】図３

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタにおいては、端子金具とハウジングとが設けられており、そのハウジングがハウジング本体とカバーの二分割構造を採るものが知られている。この種のコネクタにおいては、端子金具とハウジングとの間の公差ばらつきだけでなく、そのハウジングでもハウジング本体とカバーとの間に公差ばらつきを設けている。このコネクタにおいては、そのような様々な公差ばらつきによって、端子金具とハウジングとの間の組付け作業性やハウジング本体とカバーとの間の組付け作業性を確保することができる。一方、このコネクタにおいては、ハウジング本体とカバーの組付けが完了した後で、ハウジング本体とカバーとの間の公差ばらつきがその間でガタ付きを発生させる要因となる。例えば、下記の特許文献１のコネクタにおいては、ハウジング本体とカバーがその内の一方の楔ガイド突起と他方の楔ガイド溝によって組付け方向に沿って案内される。このコネクタにおいては、楔ガイド突起と楔ガイド溝の内の少なくとも一方に設けた圧入突起で楔ガイド突起と楔ガイド溝を圧入状態のまま保持させることによって、ハウジング本体とカバーのガタ付きを抑えている。また、下記の特許文献２及び３のコネクタにおいては、カバーの天井壁の先端に板バネを設け、この板バネをハウジング本体の筒体部に接触させて撓ませた際の反力によって、ハウジング本体とカバーのガタ付きを抑えている。

特開２０２１－６４５６８号公報 特開２０１８－０９８１１４号公報 特開２０１８－０９８１１５号公報

このように、従来のコネクタは、ハウジング本体の或る部位からカバーの或る部位に作用させる力とその力の反力とを利用して、組付け後のハウジング本体とカバーの間のガタ付きを抑えているが、そのガタ付きを抑える上で未だ改善の余地がある。

そこで、本発明は、組付け後のハウジング本体とカバーの間のガタ付き抑制に適したコネクタを提供することを、その目的とする。

本発明は、端子金具と、前記端子金具が収容されるハウジングと、を備え、前記ハウジングは、前記端子金具を突出状態で保持するハウジング本体と、前記ハウジング本体に組み付けられ、前記端子金具における前記ハウジング本体からの突出部分を囲うカバーと、を備え、前記ハウジング本体は、本体係止部を有し、前記カバーは、前記ハウジング本体との組付け完了位置での前記本体係止部に対する係止が可能で、かつ、前記本体係止部に係止させることによって前記ハウジング本体及び前記カバーを前記組付け完了位置のままに保持可能なカバー係止部を有し、前記ハウジング本体と前記カバーは、その内の一方に設けた片持ちの一対の可撓アームと、その内の他方に設け、前記組付け完了位置で一対の前記可撓アームを収容させる可撓アーム収容溝と、を備え、一対の前記可撓アームは、それぞれに互いの間隔を狭める方向への弾性変形が可能で、その弾性変形に伴う弾発力を前記組付け完了位置で前記可撓アーム収容溝における一対の対向壁に各々作用させることを特徴とする。

本発明に係るコネクタは、ハウジング本体及びカバーの内の一方に設けた一対の可撓アームとその内の他方に設けた可撓アーム収容溝とでガタ付き抑制機構を構成し、このガタ付き抑制機構によって、組付け後のハウジング本体とカバーのガタ付きを抑制することができる。

図１は、実施形態のコネクタを示す斜視図である。 図２は、組付け完了位置の一対の可撓アームと可撓アーム収容溝を示す斜視図である。 図３は、実施形態のコネクタを側方から見た平面図である。 図４は、実施形態のコネクタを示す分解斜視図である。 図５は、一対の可撓アームと可撓アーム収容溝の係合開始位置を側方から見た平面図である。 図６は、一対の可撓アームと可撓アーム収容溝の係合進行位置を側方から見た平面図である。 図７は、コネクタ嵌合接続前のコネクタと相手方コネクタを示す斜視図である。 図８は、コネクタ嵌合接続後のコネクタと相手方コネクタを示す斜視図である。 図９は、相手方コネクタを示す分解斜視図である。

以下に、本発明に係るコネクタの実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。尚、この実施形態によりこの発明が限定されるものではない。

［実施形態］
本発明に係るコネクタの実施形態の１つを図１から図９に基づいて説明する。

図１から図８の符号１は、本実施形態のコネクタを示す。このコネクタ１は、相手方コネクタ５０１との間で嵌合方向に沿って嵌合接続されて、その相互間を電気接続させる（図７から図９）。

コネクタ１は、端子金具１０と、この端子金具１０が収容されるハウジング２０と、を備える（図１、図４及び図７）。このコネクタ１において、ハウジング２０は、ハウジング本体３０とカバー４０の二分割構造を採っており、このハウジング本体３０とカバー４０とを組み付けることによって完成する（図１及び図３から図７）。

一方、相手方コネクタ５０１は、相手方端子金具５１０と、この相手方端子金具５１０が収容される相手方ハウジング５２０と、を備える（図７から図９）。

端子金具１０と相手方端子金具５１０は、その内の一方が雌端子として成形され、かつ、その内の他方が雄端子として成形される。この端子金具１０と相手方端子金具５１０は、コネクタ１と相手方コネクタ５０１のコネクタ嵌合接続と共に、その嵌合方向に沿って嵌合接続されて、その相互間を物理的且つ電気的に接続させる。ここでは、端子金具１０が軸状の雄端子部１１を有する雄端子として成形され（図１、図４及び図７）、かつ、その雄端子部１１をスロット内で挟持する音叉型の雌端子として相手方端子金具５１０が成形されている（図９）。

ここで示すコネクタ１と相手方コネクタ５０１の間では、その端子金具１０と相手方端子金具５１０の組み合わせが複数組設けられている。そして、コネクタ１においては、例えば、それぞれの端子金具１０における雄端子部１１とは逆側に、フレキシブルプリント回路基板（所謂ＦＰＣ）等の柔軟性を持った回路基板（図示略）が接続されている。

ハウジング２０（ハウジング本体３０とカバー４０）と相手方ハウジング５２０は、それぞれに合成樹脂等の絶縁性材料で成形される。

このハウジング２０と相手方ハウジング５２０は、コネクタ１と相手方コネクタ５０１のコネクタ嵌合接続と共に、その嵌合方向に沿って嵌合接続される。以下において特段の言及も無く「嵌合方向」と記した場合には、コネクタ１と相手方コネクタ５０１との間の嵌合方向、端子金具１０と相手方端子金具５１０との間の嵌合方向及びハウジング２０と相手方ハウジング５２０との間の嵌合方向のことを示している。

ハウジング本体３０は、端子金具１０を突出状態で保持するものである（図１及び図７）。そして、カバー４０は、そのハウジング本体３０に組み付けられ、端子金具１０におけるハウジング本体３０からの突出部分を囲うものである（図１及び図７）。

ハウジング本体３０には、端子金具１０を保持する端子保持部３１が設けられている（図１、図４及び図７）。このハウジング本体３０においては、端子金具１０の雄端子部１１の軸線方向を嵌合方向に合わせて、その雄端子部１１を端子保持部３１から突出させている。そして、端子保持部３１には、端子金具１０の保持部１２を収容し且つ保持する端子収容室３０ａが端子金具１０毎に設けられている（図４）。この端子保持部３１においては、複数の端子収容室３０ａが嵌合方向に対する直交方向に略等間隔で並べられている。その端子収容室３０ａには、端子金具１０が雄端子部１１から嵌合方向に沿って差し込まれ、その雄端子部１１が室外に抜け出た状態で端子金具１０の保持部１２が嵌入される。ここで示す端子保持部３１は、端子収容室３０ａの配列方向を長手方向とする直方体を成している。

一方、カバー４０は、端子保持部３１を覆うカバー主体４１を有する（図１及び図３から図７）。このカバー主体４１は、端子保持部３１における嵌合方向と端子収容室３０ａの配列方向とに対する直交方向に位置する１つの外壁面３１ａを覆うカバー主壁４１ａと、端子保持部３１における端子収容室３０ａの配列方向に位置する２つの側壁面３１ｂ，３１ｂをそれぞれに覆うカバー側壁４１ｂ，４１ｂと、を有する（図１及び図３から図６）。

このハウジング本体３０とカバー４０の間には、その相互間を組付け完了位置で保持するためのロック機構（以下、「ハウジングロック機構」という。）４２が設けられている（図１及び図３から図７）。具体的に、ハウジング本体３０は、係止部（以下、「本体係止部」という。）３２を有している（図１及び図３から図７）。そして、カバー４０は、ハウジング本体３０との組付け完了位置での本体係止部３２に対する係止が可能で、かつ、その本体係止部３２に係止させることによってハウジング本体３０及びカバー４０を組付け完了位置のままに保持可能な係止部（以下、「カバー係止部」という。）４２ａを有している（図１及び図３から図６）。

ここで示す本体係止部３２は、爪状に形成された突起部であり、端子保持部３１のそれぞれの側壁面３１ｂ，３１ｂに１つずつ設けている。また、ここで示すカバー係止部４２ａは、その爪状の本体係止部３２に引っ掛けて係止させる片体状の片部であり、可撓性を持つ一対のロックアーム部（以下、「第１ロックアーム部」という。）４２ｂ，４２ｂ（図１、図３、図５及び図６）を介して、カバー主体４１のそれぞれのカバー側壁４１ｂ，４１ｂに１つずつ設けている。

第１ロックアーム部４２ｂにおいては、その一端にカバー係止部４２ａが設けられ、その他端がカバー側壁４１ｂに連結される（図１、図３、図５及び図６）。一対の第１ロックアーム部４２ｂ，４２ｂは、互いに間隔を空けた状態でカバー側壁４１ｂとカバー係止部４２ａとを繋ぐアーム部である。この一対の第１ロックアーム部４２ｂ，４２ｂは、ハウジング本体３０とカバー４０を組み付ける際に、本体係止部３２とカバー係止部４２ａを当接させ、その後、カバー係止部４２ａが本体係止部３２を乗り越えて、ハウジング本体３０とカバー４０を組付け完了位置へと到達させるように、本体係止部３２からカバー係止部４２ａが受けた力で撓ませる。本体係止部３２は、ハウジング本体３０とカバー４０が組付け完了位置のときに、そのカバー係止部４２ａと一対の第１ロックアーム部４２ｂ，４２ｂとで囲まれた空間内に配置される（図１及び図３）。

このハウジングロック機構４２においては、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け方向に沿わせた組付けに際して、本体係止部３２とカバー係止部４２ａとを当接させ、本体係止部３２からの力を受けたカバー係止部４２ａが一対の第１ロックアーム部４２ｂ，４２ｂを撓ませる。ハウジング本体３０とカバー４０の間では、カバー係止部４２ａが本体係止部３２を乗り越えた際に組付け完了位置となり、一対の第１ロックアーム部４２ｂ，４２ｂの撓みが解消される。その際、本体係止部３２とカバー係止部４２ａは、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け方向とは逆向きの取り外し方向の動きを係止し得る配置となる。

ハウジング２０は、相手方コネクタ５０１を嵌入させる嵌入室２１ａが設けられた筒状のフード２１を有している（図１及び図３から図７）。コネクタ１は、そのフード２１の嵌入室２１ａの中で相手方コネクタ５０１を嵌合接続させる。

フード２１は、ハウジング本体３０に設けた第１フード部２１Ａとカバー４０に設けた第２フード部２１Ｂとを備える二分割構造である（図１及び図３から図７）。このフード２１は、その第１フード部２１Ａと第２フード部２１Ｂをハウジング本体３０及びカバー４０の組付け完了位置で組み合わせて形作られる。

ここで示すフード２１は、嵌入室２１ａを間に置いて対向配置された一対の第１対向壁２１ｂ，２１ｂと一対の第２対向壁２１ｃ，２１ｃとを有する角筒状に形成される（図１）。このフード２１においては、その一対の第１対向壁２１ｂ，２１ｂと一対の第２対向壁２１ｃ，２１ｃとで囲まれた空間によって、直方体状の嵌入室２１ａが形成される。

このフード２１においては、一対の第２対向壁２１ｃ，２１ｃをハウジング本体３０の端子保持部３１の長手方向に沿って延在させている（図１及び図４）。また、このフード２１においては、一方の第２対向壁２１ｃを第１フード部２１Ａに設け、他方の第２対向壁２１ｃを第２フード部２１Ｂに設けている（図１及び図３から図６）。また、このフード２１においては、一対の第１対向壁２１ｂ，２１ｂがそれぞれに嵌合方向に沿ってハウジング本体３０側とカバー４０側とに分断されており、一対の第１対向壁２１ｂ，２１ｂのそれぞれの一部を第１フード部２１Ａに設け、一対の第１対向壁２１ｂ，２１ｂのそれぞれの残りを第２フード部２１Ｂに設けている（図１及び図３から図６）。

第１フード部２１Ａは、ハウジング本体３０の端子保持部３１から突出させた形で設けられ、それぞれの端子金具１０の雄端子部１１を覆っている（図１及び図７）。また、第２フード部２１Ｂは、カバー４０のカバー主体４１から突出させた形で設けられ、ハウジング本体３０とカバー４０が組付け完了位置のときにそれぞれの端子金具１０の雄端子部１１を覆う（図１及び図７）。

第１フード部２１Ａにおいては、一方の第２対向壁２１ｃが矩形の平板状に形成されている（図１及び図４）。そして、この第１フード部２１Ａは、その一方の第２対向壁２１ｃにおける端子収容室３０ａの配列方向（端子金具１０の配列方向）に直交するそれぞれの辺部に、このそれぞれの辺部から各々垂設させた矩形の平板状の第１立壁３３，３３を有する（図１及び図３から図６）。また、第２フード部２１Ｂにおいては、他方の第２対向壁２１ｃが矩形の平板状に形成されている（図１及び図４）。そして、この第２フード部２１Ｂは、その他方の第２対向壁２１ｃにおける端子収容室３０ａの配列方向（端子金具１０の配列方向）に直交するそれぞれの辺部に、このそれぞれの辺部から各々垂設させた矩形の平板状の第２立壁４３，４３を有する（図１及び図３から図６）。

このフード２１においては、ハウジング本体３０とカバー４０が組付け完了位置のときに、一方の第１立壁３３と一方の第２立壁４３の垂設方向側の辺部同士がその組付け方向で対向配置され、かつ、他方の第１立壁３３と他方の第２立壁４３の垂設方向側の辺部同士がその組付け方向で対向配置される（図１及び図３）。このフード２１においては、その組付け完了位置のときに、一方の第１立壁３３と一方の第２立壁４３とが同一平面上に配置され、この一方の第１立壁３３と一方の第２立壁４３によって矩形の平板状の一方の第１対向壁２１ｂが形成される。これと同様に、このフード２１においては、その組付け完了位置のときに、他方の第１立壁３３と他方の第２立壁４３とが同一平面上に配置され、この他方の第１立壁３３と他方の第２立壁４３によって矩形の平板状の他方の第１対向壁２１ｂが形成される。

このフード２１においては、第１フード部２１Ａにおける一方の第２対向壁２１ｃ及び２つの第１立壁３３，３３で囲まれた空間と、第２フード部２１Ｂにおける他方の第２対向壁２１ｃ及び２つの第２立壁４３，４３で囲まれた空間と、によって直方体状の嵌入室２１ａが形成されている（図１）。

相手方コネクタ５０１においては、その嵌入室２１ａの中に相手方ハウジング５２０とその内方の相手方端子金具５１０とが挿入口２１ａ_１（図１及び図７）から差し込まれる。

ここで示す相手方ハウジング５２０には、複数の相手方端子金具５１０を保持し、かつ、嵌入室２１ａに嵌入される端子保持部５２１が設けられている（図７から図９）。その端子保持部５２１には、相手方端子金具５１０を収容し且つ保持する端子収容室５２０ａが相手方端子金具５１０毎に設けられている（図９）。この端子保持部５２１においては、複数の端子収容室５２０ａが嵌合方向に対する直交方向に略等間隔で並べられている。ここで示す端子保持部５２１は、端子収容室５２０ａの配列方向を長手方向とする直方体を成している。

このコネクタ１は、相手方コネクタ５０１との間に、その相互間を嵌合完了位置で保持するためのロック機構（以下、「コネクタロック機構」という。）２２を設けている。具体的に、ハウジング２０は、係止部（以下、「第１コネクタ係止部」という。）２２ａを有している（図１及び図７）。そして、相手方ハウジング５２０は、ハウジング２０との嵌合完了位置での第１コネクタ係止部２２ａに対する係止が可能で、かつ、その第１コネクタ係止部２２ａに係止させることによってハウジング２０及び相手方ハウジング５２０を嵌合完了位置のままに保持可能な係止部（以下、「第２コネクタ係止部」という。）５２２を有している（図７から図９）。

ここでは、第２コネクタ係止部５２２が爪状の突起部として形成され、かつ、第１コネクタ係止部２２ａが爪状の第２コネクタ係止部５２２に引っ掛けて係止させる片体状の片部として形成されている。第２コネクタ係止部５２２は、端子保持部５２１における嵌合方向と端子収容室５２０ａの配列方向（相手方端子金具５１０の配列方向）とに対する直交方向に位置する１つの外壁面５２１ａに設けている（図７及び図９）。

その外壁面５２１ａは、嵌合完了位置でカバー４０の第２フード部２１Ｂにおける他方の第２対向壁２１ｃの内壁面に対向配置される。よって、第１コネクタ係止部２２ａは、カバー４０に設ける。ここで示す第１コネクタ係止部２２ａは、可撓性を持つ一対のロックアーム部（以下、「第２ロックアーム部」という。）２２ｂ，２２ｂを介してカバー４０に設けている（図１及び図７）。

第２ロックアーム部２２ｂにおいては、その一端に第１コネクタ係止部２２ａが設けられ、その他端がカバー主体４１のカバー主壁４１ａに連結される（図１）。一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂは、互いに間隔を空けた状態でカバー主壁４１ａと第１コネクタ係止部２２ａとを繋ぐアーム部である。この一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂは、コネクタ嵌合接続時に、第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２を当接させ、その後、第１コネクタ係止部２２ａが第２コネクタ係止部５２２を乗り越えて、ハウジング２０と相手方ハウジング５２０を嵌合完了位置へと到達させるように、第２コネクタ係止部５２２から第１コネクタ係止部２２ａが受けた力で撓ませる。

第２コネクタ係止部５２２は、ハウジング２０と相手方ハウジング５２０が嵌合完了位置のときに、その第１コネクタ係止部２２ａと一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂとで囲まれた空間内に配置させる（図８）。そこで、第２フード部２１Ｂにおける他方の第２対向壁２１ｃには、第１コネクタ係止部２２ａと一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂとを配置させ、かつ、これらの空間内に第２コネクタ係止部５２２を挿入させるための切欠き２１ｃ_１を設けている（図１及び図７）。その切欠き２１ｃ_１においては、第２フード部２１Ｂの挿入口２１ａ_１側に第１コネクタ係止部２２ａを配置し、この第１コネクタ係止部２２ａからカバー主体４１のカバー主壁４１ａに向けて一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂを延在させている。一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂは、その延在させた先でカバー主壁４１ａに連結されている。

このコネクタロック機構２２においては、コネクタ１と相手方コネクタ５０１のコネクタ嵌合接続に際して、第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２とを当接させ、第２コネクタ係止部５２２からの力を受けた第１コネクタ係止部２２ａが一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂを撓ませる。ハウジング２０と相手方ハウジング５２０の間では、第１コネクタ係止部２２ａが第２コネクタ係止部５２２を乗り越えた際に嵌合完了位置となり、一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂの撓みが解消される。その際、第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２は、コネクタ１と相手方コネクタ５０１の嵌合方向とは逆向きの抜去方向の動きを係止し得る配置となる。

また、カバー４０には、嵌合完了位置での第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２の係止可能な状態を解消させるべく、嵌合方向と端子収容室３０ａの配列方向（端子金具１０の配列方向）とに直交する方向へと押動操作させる操作部２２ｃと、この操作部２２ｃに対する押動操作に伴い第１コネクタ係止部２２ａを第２コネクタ係止部５２２から引き離す一対のロック解除アーム部２２ｄ，２２ｄと、が設けられている（図１及び図７）。カバー主体４１は、カバー主壁４１ａの一部をハウジング本体３０の端子保持部３１側にオフセットさせることで形成された凹部４１ｃを有している（図１及び図７）。この凹部４１ｃは、操作部２２ｃを収めるための空間であり、第２フード部２１Ｂの切欠き２１ｃ_１に連通させている。また、一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂは、そのカバー主壁４１ａにおける端子保持部３１側にオフセットさせた部分（つまり、凹部４１ｃの底壁）に連結させている。尚、端子保持部３１には、その凹部４１ｃを収めるための凹部３１ｃが形成されている（図４）。

一方のロック解除アーム部２２ｄは、一端を第１コネクタ係止部２２ａにおける一方の第２ロックアーム部２２ｂ側に連結させ、他端を操作部２２ｃに連結させる（図１及び図７）。他方のロック解除アーム部２２ｄは、一端を第１コネクタ係止部２２ａにおける他方の第２ロックアーム部２２ｂ側に連結させ、他端を操作部２２ｃに連結させる（図１及び図７）。よって、第２コネクタ係止部５２２は、ハウジング２０と相手方ハウジング５２０が嵌合完了位置のときに、その第１コネクタ係止部２２ａと一対のロック解除アーム部２２ｄ，２２ｄとで囲まれた空間内に配置される（図８）。一対のロック解除アーム部２２ｄ，２２ｄは、操作部２２ｃに対する押動操作に伴って、一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂを撓ませながら第１コネクタ係止部２２ａを持ち上げて、この第１コネクタ係止部２２ａを第２コネクタ係止部５２２から引き離す。

ところで、ハウジング２０は、先に示したようにハウジング本体３０とカバー４０の二分割構造を採っているので、その間の組付け作業性を確保するために様々な公差ばらつきを設けている。つまり、このハウジング２０は、様々な公差ばらつきによって、少なくともハウジング本体３０とカバー４０の組付けが完了するまでのその間のガタ付きを許容している。このハウジング２０においては、その公差ばらつきに応じたガタ付きがハウジングロック機構４２における本体係止部３２とカバー係止部４２ａとの間にも設けられており、ハウジング本体３０とカバー４０が組付け完了位置のときに、本体係止部３２とカバー係止部４２ａとの間に隙間が設けられている。

しかしながら、コネクタ１においては、そのガタ付きが組付け後のハウジング本体３０とカバー４０の間に残っていた場合、例えば、コネクタ嵌合接続時の嵌入室２１ａの中で相手方コネクタ５０１の位置ずれが生じるなど、ガタ付きがコネクタ嵌合接続の作業性を低下させる要因となり得る。また、このコネクタ１においては、ガタ付きが組付け後のハウジング本体３０とカバー４０の間に残っていた場合、コネクタロック機構２２における嵌合完了位置での第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２との間の係止可能領域（言うなれば、嵌合完了位置での第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２との間の引っ掛かり度合いを示すものであり、その間での接触面積）が狭くなり、ガタ付きがコネクタロック機構２２における保持力低下の要因となり得る。

ここで、このコネクタ１においては、ハウジングロック機構４２における組付け完了位置での本体係止部３２とカバー係止部４２ａとの間の隙間を狭めた場合、ハウジング本体３０とカバー４０のガタ付き量を減らすことができる。しかしながら、ハウジング２０においては、そのハウジングロック機構４２（本体係止部３２、カバー係止部４２ａ）をハウジング本体３０の端子保持部３１とカバー４０のカバー主体４１に設けており、かつ、コネクタロック機構２２の一対の第２ロックアーム部２２ｂ，２２ｂをカバー主体４１に繋いでいる。このため、このコネクタ１においては、組付け完了位置での本体係止部３２とカバー係止部４２ａとの間の隙間を狭めた場合、コネクタ嵌合接続時に、当接状態の第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２との間で発生する力が大きくなるので、ハウジングロック機構４２にて挿入力を増大させてしまう。

そこで、ハウジング２０には、組付け後のハウジング本体３０とカバー４０のガタ付きを抑えるガタ付き抑制機構５０を設ける（図１から図８）。具体的に、ハウジング本体３０とカバー４０は、その内の一方に設けた片持ちの一対の可撓アーム５１，５１と、その内の他方に設け、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け完了位置で一対の可撓アーム５１，５１を収容させる可撓アーム収容溝５２と、を備える（図１から図６）。その可撓アーム収容溝５２は、ハウジング本体３０とカバー４０の内の一方から他方への組付け方向に沿って一対の可撓アーム５１，５１を自由端５１ａ，５１ａから挿入させる挿入口５２ａを有している（図２、図３、図５及び図６）。

例えば、一対の可撓アーム５１，５１は、ハウジング本体３０の第１フード部２１Ａとカバー４０の第２フード部２１Ｂの内の一方に設ける。そして、この場合、可撓アーム収容溝５２は、その第１フード部２１Ａと第２フード部２１Ｂの内の他方に設ける。

ここでは、ハウジング本体３０に可撓アーム収容溝５２を設け、カバー４０に一対の可撓アーム５１，５１を設けている（図１から図７）。更に、ここでは、ハウジング本体３０の第１フード部２１Ａに可撓アーム収容溝５２を設け、カバー４０の第２フード部２１Ｂに一対の可撓アーム５１，５１を設けている（図１から図７）。ここで示すハウジング２０においては、第１フード部２１Ａにおける一対の第１立壁３３，３３に可撓アーム収容溝５２を各々設け、かつ、第２フード部２１Ｂにおける一対の第２立壁４３，４３に一対の可撓アーム５１，５１を各々設けている。

可撓アーム収容溝５２は、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け完了位置で第１立壁３３における第２立壁４３の辺部と対向配置される辺部に設ける（図１から図７）。ここで示す可撓アーム収容溝５２は、その第１立壁３３の辺部から一方の第２対向壁２１ｃに向けて切り欠いた切欠き溝として形成されている。また、一対の可撓アーム５１，５１は、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け完了位置で第２立壁４３における第１立壁３３の辺部と対向配置される辺部に設ける（図１から図７）。ここで示す一対の可撓アーム５１，５１は、その第２立壁４３の辺部から他方の第２対向壁２１ｃとは逆側に向けて突出させる。

一対の可撓アーム５１，５１は、それぞれに互いの間隔を狭める方向への弾性変形が可能で、その弾性変形に伴う弾発力をハウジング本体３０とカバー４０の組付け完了位置で可撓アーム収容溝５２における一対の対向壁５２ｂ，５２ｂに各々作用させる（図２、図３、図５及び図６）。ハウジング２０においては、その一対の可撓アーム５１，５１からそれぞれの対向壁５２ｂ，５２ｂへの弾発力と、この弾発力を受けた一対の対向壁５２ｂ，５２ｂからそれぞれの可撓アーム５１，５１への反力と、によって、ハウジング本体３０とカバー４０の間のガタ付きを抑制する。

一対の対向壁５２ｂ，５２ｂは、切欠き溝としての可撓アーム収容溝５２における溝側壁である（図２、図３、図５及び図６）。この一対の対向壁５２ｂ，５２ｂは、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け方向に対する交差方向の弾発力をそれぞれの可撓アーム５１，５１から受けている。

ここで示す一対の対向壁５２ｂ，５２ｂは、対称形状を成している（図２、図３、図５及び図６）。この一対の対向壁５２ｂ，５２ｂは、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け方向に対して傾斜させ且つその組付け完了位置で可撓アーム５１を当接させて当該可撓アーム５１からの弾発力を受ける傾斜面であり、互いの溝底５２ｃ側の間隔よりも挿入口５２ａ側の間隔が狭くなる当接面５２ｂ_１，５２ｂ_１を各々有している（図２、図３、図５及び図６）。これにより、一対の可撓アーム５１，５１は、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け方向に対する交差方向で、かつ、その組付け方向とは逆向きの取り外し方向に向けた弾発力をそれぞれの対向壁５２ｂ，５２ｂに作用させる。このガタ付き抑制機構５０は、その弾発力を利用して、その取り外し方向へのガタ付きを抑える。

また、ここで示す一対の対向壁５２ｂ，５２ｂは、それぞれの挿入口５２ａ側の端部（当接面５２ｂ_１，５２ｂ_１よりも挿入口５２ａ側）がテーパ面５２ｂ_２，５２ｂ_２になっている（図２、図３、図５及び図６）。この一対のテーパ面５２ｂ_２，５２ｂ_２は、一対の対向壁５２ｂ，５２ｂの挿入口５２ａからの挿入作業性を向上させるための傾斜面であり、溝底５２ｃよりも挿入口５２ａ側に向かうほど互いの間隔を広げている。

ここで、ハウジング本体３０とカバー４０は、例えば、第１立壁３３と第２立壁４３の辺部同士を対向配置方向で突き合わせることによって、かかる突き合わせ部位で組付け方向へのガタ付き抑制効果を高めてもよい。また、そのような辺部同士の突き合わせが無い場合、例えば、一対の可撓アーム５１，５１は、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け完了位置で自由端５１ａ，５１ａを可撓アーム収容溝５２の溝底５２ｃに各々当接させてもよい。つまり、ハウジング２０においては、その自由端５１ａ，５１ａと溝底５２ｃの接触状態を利用して、ハウジング本体３０とカバー４０の組付け方向へのガタ付き抑制効果を高めてもよい。

以上示したように、本実施形態のコネクタ１は、ガタ付き抑制機構５０（一対の可撓アーム５１，５１、可撓アーム収容溝５２）によって、組付け後のハウジング本体３０とカバー４０のガタ付きを抑制することができる。

このため、このコネクタ１においては、その組付け後のハウジング本体３０とカバー４０のガタ付き抑制効果によって、ハウジング２０のフード２１における嵌入室２１ａの体格の変化を抑制できるので、コネクタ嵌合接続時の嵌入室２１ａの中での相手方コネクタ５０１の位置ずれが抑えられる。よって、このコネクタ１は、コネクタ嵌合接続の作業性を向上させることができる。特に、このコネクタ１は、ガタ付き抑制機構５０（一対の可撓アーム５１，５１、可撓アーム収容溝５２）をフード２１に設けているので、嵌入室２１ａの体格の変化抑制効果が高く、これ故、コネクタ嵌合接続の作業性がより高いものとなる。つまり、このコネクタ１は、ガタ付き抑制機構５０（一対の可撓アーム５１，５１、可撓アーム収容溝５２）をフード２１に設けているので、このガタ付き抑制機構５０がフード２１における第１フード部２１Ａと第２フード部２１Ｂとの間の分離抑制機構（言うなれば、フード２１の開き抑制機構）を兼ねている。

また、このコネクタ１においては、組付け後のハウジング本体３０とカバー４０のガタ付き抑制効果によって、嵌合完了位置でコネクタロック機構２２の第１コネクタ係止部２２ａと第２コネクタ係止部５２２を設計通りの広い領域で接触させることができるので、コネクタロック機構２２における保持力低下を抑制できる。

また、このコネクタ１においては、組付け後のハウジング本体３０とカバー４０のガタ付き抑制効果によって、ハウジングロック機構４２における組付け完了位置での本体係止部３２とカバー係止部４２ａとの間の隙間を狭める必要がないので、このハウジングロック機構４２での挿入力増大を抑制できる。

１ コネクタ
１０ 端子金具
２０ ハウジング
２１ フード
２１Ａ 第１フード部
２１Ｂ 第２フード部
２１ａ 嵌入室
２１ｂ 第１対向壁
２１ｃ 第２対向壁
３０ ハウジング本体
３２ 本体係止部
４０ カバー
４２ａ カバー係止部
５１ 可撓アーム
５１ａ 自由端
５２ 可撓アーム収容溝
５２ａ 挿入口
５２ｂ 対向壁
５２ｂ_１ 当接面
５２ｃ 溝底
５０１ 相手方コネクタ

Claims (5)

1. 端子金具と、
   前記端子金具が収容されるハウジングと、
   を備え、
   前記ハウジングは、前記端子金具を突出状態で保持するハウジング本体と、前記ハウジング本体に組み付けられ、前記端子金具における前記ハウジング本体からの突出部分を囲うカバーと、を備え、
   前記ハウジング本体は、本体係止部を有し、
   前記カバーは、前記ハウジング本体との組付け完了位置での前記本体係止部に対する係止が可能で、かつ、前記本体係止部に係止させることによって前記ハウジング本体及び前記カバーを前記組付け完了位置のままに保持可能なカバー係止部を有し、
   前記ハウジング本体と前記カバーは、その内の一方に設けた片持ちの一対の可撓アームと、その内の他方に設け、前記組付け完了位置で一対の前記可撓アームを収容させる可撓アーム収容溝と、を備え、
   一対の前記可撓アームは、それぞれに互いの間隔を狭める方向への弾性変形が可能で、その弾性変形に伴う弾発力を前記組付け完了位置で前記可撓アーム収容溝における一対の対向壁に各々作用させることを特徴としたコネクタ。
2. 前記可撓アーム収容溝は、前記ハウジング本体と前記カバーの内の前記一方から前記他方への組付け方向に沿って一対の前記可撓アームを自由端から挿入させる挿入口を有し、
   前記可撓アーム収容溝における一対の前記対向壁は、前記組付け方向に対する交差方向の前記弾発力をそれぞれの前記可撓アームから受けることを特徴とした請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記可撓アーム収容溝における一対の前記対向壁は、前記組付け方向に対して傾斜させ且つ前記組付け完了位置で前記可撓アームを当接させて前記可撓アームからの前記弾発力を受ける傾斜面であり、互いの溝底側の間隔よりも前記挿入口側の間隔が狭くなる当接面を各々有することを特徴とした請求項２に記載のコネクタ。
4. 一対の前記可撓アームは、前記組付け完了位置で前記自由端を前記可撓アーム収容溝の溝底に各々当接させることを特徴とした請求項２又は３に記載のコネクタ。
5. 前記ハウジングは、相手方コネクタを嵌入させる嵌入室が設けられた筒状のフードを有し、
   前記フードは、前記ハウジング本体に設けた第１フード部と前記カバーに設けた第２フード部とを備える二分割構造であり、前記第１フード部と前記第２フード部を前記ハウジング本体及び前記カバーの組付け完了位置で組み合わせて形作られ、
   一対の前記可撓アームは、前記第１フード部と前記第２フード部の内の一方に設け、
   前記可撓アーム収容溝は、前記第１フード部と前記第２フード部の内の他方に設けることを特徴とした請求項１，２又は３に記載のコネクタ。

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