JP2023080771A - 洗濯機 - Google Patents

Abstract

【課題】複数種類の処理剤を自動投入でき、ユーザの利便性が向上される洗濯機を提供する。
【解決手段】洗濯機は、外箱と、外箱内部に設けられた水槽と、それぞれ複数回の洗濯運転に使用する量の処理剤を貯留可能な複数のタンクと、洗濯運転中に複数のタンクの少なくともいずれか一つから所定量の処理剤を抜き出して水槽に投入する投入ポンプと、外箱に設けられ容器状に形成されて複数のタンクを着脱可能に収容する収容部と、複数のタンクのそれぞれと投入ポンプとを接続する複数の接続経路と、収容部内部に設けられ、複数の接続経路を開閉する切替弁と、を備える。
【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、洗濯機に関する。

近年、ユーザの利便性向上の要望に応えるため、洗剤や柔軟剤などの処理剤をタンク内に予め複数回分貯留しておき、洗濯運転中に必要量をタンクから自動的に水槽内へ投入する自動投入装置を搭載した洗濯機が開発されている。自動投入装置を搭載した洗濯機においては、複数種類、例えば洗剤と柔軟剤とをそれぞれ自動投入できるように、複数のタンクを設けることがある。

その場合、それぞれのタンクとポンプとの間を繋ぐ経路に切替弁を設け、切替弁を切り替えることによっていずれのタンクから処理剤を投入するかが制御されることがある。従来の構成では、切替弁はポンプと一体に設けられている。しかし、切替弁をポンプと一体に設けると、切替弁の交換やメンテナンスが困難になる。また、多種類の処理剤を自動投入する必要がない場合には、切替弁自体が不要となる。

特表２０１７－５０９４６４号公報

そこで、複数種類の処理剤を自動投入でき、ユーザの利便性が向上される洗濯機を提供する。

実施形態の洗濯機は、外箱と、前記外箱内部に設けられた水槽と、それぞれ複数回の洗濯運転に使用する量の処理剤を貯留可能な複数のタンクと、洗濯運転中に前記複数のタンクの少なくともいずれか一つから所定量の前記処理剤を抜き出して前記水槽に投入する投入ポンプと、前記外箱に設けられ容器状に形成されて前記複数のタンクを着脱可能に収容する収容部と、前記複数のタンクのそれぞれと前記投入ポンプとを接続する複数の接続経路と、前記収容部内部に設けられ、前記複数の接続経路を開閉する切替弁と、を備える。

第１実施形態による洗濯機の構成を概略的に示す斜視図 第１実施形態による洗濯機の内部構成を概略的に示す図 第１実施形態による洗濯機について電気的構成を示すブロック図 第１実施形態による洗濯機について、カバー部材を外した状態で収容部周辺を示す概略平面図 第１実施形態による洗濯機について、収容部周辺を図４のI－I線に沿って示す縦断側面図 第１実施形態による洗濯機の内部構成を、第１タンクと第２タンクとの代わりに第４タンクを装着した状態で概略的に示す図 第１実施形態による洗濯機について、第１タンクと第２タンクとの代わりに第４タンクを装着した状態でカバー部材を外して収容部周辺を示す概略平面図 第１実施形態による洗濯機について、切替弁が検知された場合に表示部に表示される設定画面を示す図（その１） 第１実施形態による洗濯機について、切替弁が検知された場合に表示部に表示される設定画面を示す図（その２） 第１実施形態による洗濯機について、切替弁が検知された場合に表示部に表示される設定画面を示す図（その３） 第１実施形態による洗濯機について、制御装置による自動投入の設定処理を示すフローチャート その他の実施形態による洗濯機について、切替弁が検知されなかった場合に表示部に表示される設定画面を示す図 その他の実施形態による洗濯機について、切替弁が検知された場合に表示部に表示される設定画面を示す図 第２実施形態による洗濯機について、カバー部材を外した状態で収容部周辺を示す概略平面図 第３実施形態による洗濯機について電気的構成を示すブロック図 第３実施形態による洗濯機について、カバー部材を外した状態で収容部周辺を示す概略平面図 第３実施形態による洗濯機について、収容部周辺を図１６のＩＩ－ＩＩ線に沿って示す縦断側面図 第４実施形態による洗濯機について、カバー部材を外した状態で収容部周辺を示す概略平面図

以下、複数の実施形態について図面を参照して説明する。なお、各実施形態において同一の構成には同一の符号を付して説明を省略する。また、以下の各実施形態において、構成要素等に付された「第１」、「第２」との語句は、類似した構成要素を単に区別するためのものであり、構成要素間の優劣や時間的要素を意味するものではない。各実施形態は、図１に示す横軸または斜め軸型のドラム式洗濯機、及び図示しない縦軸型の洗濯機のいずれにも適用することができる。

（第１実施形態）
第１実施形態について図１から図１１を参照して説明する。洗濯機１０は、図１から図３に示すように、外箱１１、水槽１２、回転槽１３、制御装置１４、回転槽モータ１５、排水機構１６、給水機構１７、及び操作パネル１８、及び自動投入装置２０を備えている。なお、図１において、洗濯機１０の設置面側つまり鉛直下側を洗濯機１０の下側とし、設置面と反対側つまり鉛直上側を洗濯機１０の上側とする。洗濯機１０は、回転槽１３の回転軸が水平へ向かう横軸型又は後方へ向かって下降傾斜した斜め軸型のドラム式洗濯機である。

洗濯機１０は、例えばヒートポンプ式やヒータ式の乾燥機能を有していても良いし、備えていなくても良い。水槽１２は、外箱１１内に配置されて図示しないサスペンションによって弾性的に支持されている。回転槽１３は、水槽１２内に回転可能に配置されている。この場合、水槽１２及び回転槽１３は、洗濯物を収容する洗濯槽として機能する。

制御装置１４は、図３に示すように、例えばＣＰＵ１４１や、ＲＯＭ、ＲＡＭ、及び書き換え可能なフラッシュメモリなどの記憶領域１４２を有するマイクロコンピュータを主体に構成されており、洗濯機１０全体の制御を行う。制御装置１４は、例えば回転槽モータ１５、排水機構１６、給水機構１７、及び操作パネル１８の動作の制御を行う。

回転槽モータ１５は、水槽１２の外側に設けられており、回転槽１３に接続されている。また、回転槽モータ１５は、制御装置１４に電気的に接続されており、制御装置１４からの制御信号に基づき駆動して回転槽１３を回転させる。

図２に示す排水機構１６は、水槽１２内に貯留されている水を洗濯機１０の機外に排出するための機能を有する。排水機構１６は、排水経路１６１と、排水弁１６２と、を有している。排水経路１６１は、例えば可撓性を有する排水ホースで構成されており、一方の端部が排水弁１６２に接続され、他方の端部が洗濯機１０の機外に引き出されている。排水弁１６２は、例えば電磁的に開閉動作が可能な液体用の開閉弁で構成されている。排水弁１６２は、水槽１２の底部に設けられた排水口１２１と、排水経路１６１との間に設けられている。排水弁１６２は、図３に示すように、制御装置１４に電気的に接続されており、制御装置１４らの制御信号に基づき、排水経路１６１を開閉する。

給水機構１７は、図１に示すように、例えば外箱１１内の水槽１２の上方左奥部に設けられている。給水機構１７は、例えば水道等の外部の給水源からの水を受けて水槽１２内への給水を行う。給水機構１７は、例えば図２に示すように、取水口１７１、給水経路１７２、供給部１７３、及び給水弁１７４を有している。取水口１７１は、外箱１１の上面部において左奥部に露出するように設けられている。取水口１７１は、例えばホースを介して水道の蛇口等の外部の水源に接続される。

給水経路１７２は、取水口１７１から水槽１２及び回転槽１３までを接続する経路である。供給部１７３は、給水経路１７２の途中部分に設けられており、自動投入装置２０により処理剤が供給される部分である。給水弁１７４は、電磁的に開閉動作が可能な液体用の開閉弁である。給水弁１７４は、取水口１７１と給水経路１７２との間に設けられている。そして、給水弁１７４は、図３に示すように、制御装置１４に電気的に接続されており、制御装置１４からの制御信号に基づき給水経路１７２を開閉する。

操作パネル１８は、図１に示すように、外箱１１の上面部の前側部分に設けられている。また、操作パネル１８は、図３に示すように、制御装置１４に電気的に接続されている。操作パネル１８には、詳細は図示しないが、電源スイッチや、スタートキー、ユーザが洗濯運転コースの設定等を行うための各種操作キー等が設けられている。ユーザは、洗濯運転を実行させるにあたって、例えば自動投入装置２０により自動で処理剤を投入するか、又は図示しない手動用投入ケースを用いて手動で１回分の処理剤を投入するかを、操作パネル１８を用いて選択操作できる。

自動投入装置２０は、例えば洗剤や柔軟剤等の異なる種類の処理剤をそれぞれ予め複数回分洗濯機１０内に貯留しておき、複数回の洗濯運転に亘って所定量の所定の種類の処理剤を自動で水槽１２内に供給する機能を有している。ここで複数回分とは、複数回の洗濯運転に用いる処理剤の量を指す。なお、本実施形態において、処理剤とは、洗剤、おしゃれ着用洗剤、や柔軟剤、漂白剤、香り付け剤等を含むがこれらに限られない。自動投入装置２０は、収容部２１、収容部カバー２２、投入ポンプ２３、複数の接続管２４、複数のタンク３０、及び一又は複数この場合一の切替弁４０を有している。

収容部２１は、図１、図４、図５等に示すように、外箱１１の内部に設けられて、複数のタンク３０を内部に収容する。収容部２１は、外箱１１の外部に向けて開口した開口部２１１を有し、ユーザがタンク３０にアクセス可能に構成されている。収容部カバー２２は、収容部２１の開口部２１１を開閉する。投入ポンプ２３は、複数のタンク３０のうち少なくともいずれかから所定量の所定の種類の処理剤を吸い出して、吸い出した処理剤を供給部１７３に投入する。投入ポンプ２３は、制御装置１４に電気的に接続されており、制御装置１４からの制御信号に基づき処理剤を自動的に投入する。処理剤が供給部１７３に投入された後に給水弁１７４が開放されて、給水経路１７２を水が流れることにより、供給部１７３に投入された処理剤が水に溶解又は混合して、水と共に水槽１２に供給される。

接続管２４は、図２等に示すように内部に処理剤を通す管状に形成されて投入ポンプ２３と複数のタンク３０の各々とを接続する。接続管２４は、投入ポンプ２３がタンク３０から処理剤を吸い出す接続経路を形成する。複数のタンク３０は、それぞれ内部に液状の処理剤を貯留することができる。切替弁４０は、複数のタンク３０のうち少なくとも２つと投入ポンプ２３とを繋ぐ接続管２４の途中に設けられて、投入ポンプ２３が当該少なくとも２つのタンク３０から処理剤を吸い出す接続経路を択一的に切り替える。切替弁４０は電磁弁であり、制御装置１４に電気的に接続され、制御装置１４の制御を受けて駆動する。切替弁４０の駆動により、投入ポンプ２３は少なくとも２つのタンク３０のいずれかから択一的に処理剤を吸い出すことが可能となる。

続いて、自動投入装置２０の各構成を詳細に説明する。収容部２１は、少なくとも一面が外箱１１の外部に向けて開口した容器状に構成されて外箱１１の内部に設けられている。本実施形態の場合、収容部２１は外箱１１の上部左寄りに設けられ、上面が開口した箱状に構成されている。収容部２１は、上部の開口部２１１と、前壁部２１２と、右壁部２１３と、左壁部２１４と、背壁部２１５と、底部２１６とを含んで構成される。前壁部２１２と、右壁部２１３と、左壁部２１４と、背壁部２１５とは、収容部２１の側壁部を構成する。

収容部２１は、複数のタンク３０を左右又は前後に並べて収容可能に構成されている。本実施形態では、収容部２１は複数のタンク３０を左右に並べて収容可能に構成されている。また、各タンク３０は、収容部２１に着脱可能に収容される。収容部カバー２２は、外箱１１に取り付けられており、収容部２１の上面の開口を開閉することができる。ユーザは、収容部カバー２２を開放した状態で各タンク３０に処理剤を注入したり、各タンク３０を洗濯機１０の上方に引き出して洗濯機１０から取り外したりすることができる。

タンク３０は、例えば樹脂製であって、前後方向又は左右方向に長い矩形状で中空の容器で構成されており、液状の処理剤を内部に貯留することができる。この場合、タンク３０は、複数回の運転で使用する処理剤を貯留するために十分な容量を有している。この場合、タンク３０の容量は特に限定されないが、ユーザの利便性を考慮すると、少なくとも数百ｍＬ～２Ｌ程度に設定することが好ましい。

タンク３０は、注入口３１と、蓋部３２と、吸い出し口３３と、を有する。注入口３１は、タンク３０の上部に設けられている開口である。蓋部３２は、注入口３１を開閉する。ユーザはタンク３０を収容部２１から取り出して又は取り出さずに蓋部３２を開放して、注入口３１から処理剤をタンク３０に注入することができる。吸い出し口３３は、タンク３０の周面の下部に設けられている。本実施形態では、吸い出し口３３はタンク３０の背面の下部に設けられており、接続管２４が挿入される。詳細は図示しないが、吸い出し口３３の内部側先端には逆止弁が設けられており、投入ポンプ２３が駆動していない場合にタンク３０内部に液体が逆流することや接続管２４が抜き取られた状態でタンク３０から処理剤が液漏れすることが抑制されている。

投入ポンプ２３は、外箱１１の内部であって収容部２１の外側に設けられている。投入ポンプ２３は、例えば収容部２１の側壁部２１２、２１３、２１４、２１５の収容部２１に関する外側つまり収容部２１の中心から離れる側に設けられている。本実施形態では、投入ポンプ２３は、背壁部２１５の外側に設けられている。

本実施形態の場合、自動投入装置２０は、図２及び図４～図７等に示すように、タンク３０として複数この場合４つのタンク３０つまり第１タンク３０１と、第２タンク３０２と、第３タンク３０３と、第４タンク３０４と、を有している。以降、第１タンク３０１と第２タンク３０２と第３タンク３０３と第４タンク３０４とを区別する必要がない場合は、タンク３０と総称する。

複数のタンク３０のうち少なくとも２つのタンク３０、この場合第１タンク３０１と第２タンク３０２とは、第１接続管２４１によって投入ポンプ２３と接続されている。第１接続管２４１は、途中に切替弁４０が設けられている。第１タンク３０１と第２タンク３０２とは、切替弁４０を切り替えることによって、第１接続管２４１を通して択一的に投入ポンプ２３と接続される。切替弁４０は、少なくとも２つの入口と１つの出口とを有する多ポート弁である。切替弁４０は、第１タンク３０１又は第２タンク３０２と、投入ポンプ２３側の側壁部つまりこの場合背壁部２１５との間の空間に設けられている。

第１接続管２４１は上流部２４１ａと、下流部２４１ｂとを含んで構成されている。上流部２４１ａは、第１タンク３０１又は第２タンク３０２と投入ポンプ２３とを接続する複数の接続経路のうち、切替弁４０よりも上流側の部分である。上流部２４１ａは、各タンク３０１、３０２それぞれと切替弁４０とを接続する。下流部２４１ｂは、第１タンク３０１又は第２タンク３０２と投入ポンプ２３とを接続する複数の接続経路のうち、切替弁４０よりも下流側の部分である。下流部２４１ｂは、切替弁４０と投入ポンプ２３とを接続する。本実施形態では、第１タンク３０１又は第２タンク３０２と投入ポンプ２３とを接続する複数の接続経路は、切替弁４０の上流側つまり上流部２４１ａにおいて分岐しており、切替弁４０の下流側つまり下流部２４１ｂにおいて合流している。

なお、本実施形態では切替弁４０は第１タンク３０１又は第２タンク３０２と投入ポンプ２３とを繋ぐ経路を切り替える多ポート弁であるが、これに限らない。つまり、切替弁４０として入口側及び出口側の２つの口を持つ２方向電磁弁を採用し、第１タンク３０１又は第２タンク３０２と投入ポンプ２３とを繋ぐ経路それぞれに切替弁４０を配置することによって、タンク３０１、３０２と投入ポンプ２３とを繋ぐ経路を切り替える構成であっても良い。

複数のタンク３０のうち少なくとも１つのタンク３０、この場合第３タンク３０３は、第２接続管２４２によって投入ポンプ２３と接続されている。第２接続管２４２は、途中に切替弁４０が設けられていない。つまり、第３タンク３０３は、収容部２１に収容されると、第２接続管２４２によって常時投入ポンプ２３に接続される。

投入ポンプ２３は、少なくとも２つのポート２３１、２３２を有しており、制御装置１４による制御を受けて、ポート２３１、２３２のいずれかから択一的に処理剤を吸い出すことができる。ポート２３１には、第１接続管２４１が接続されており、ポート２３２には第２接続管２４２が接続されている。例えば、投入ポンプ２３は、詳細は図示しないモータを内部に有しており、モータの回転方向を制御することによってポート２３１、２３２のいずれかから択一的に処理剤を吸い出すことができる。なお、以下の説明において、第１接続管２４１と第２接続管２４２とを区別する必要がない場合には、接続管２４と総称することがある。

切替弁４０は、収容部２１から着脱可能に構成されている。つまり、洗濯運転の前後又はメンテナンス時にユーザ又は作業者は必要に応じて切替弁４０を収容部２１から取り外したり収容部２１に装着したりすることができる。つまり、外箱１１の一部を取り外すなどの大幅な分解作業の必要なしに切替弁４０は収容部２１から着脱することができる。

また、切替弁４０は、第１タンク３０１及び第２タンク３０２に対して着脱可能に構成されていても良いし、ユーザによる通常の使用状況では第１タンク３０１及び第２タンク３０２から取り外せないように第１タンク３０１及び第２タンク３０２と一体に構成されていても良い。本実施形態では、切替弁４０は、第１タンク３０１及び第２タンク３０２に対して着脱可能に構成されている。そのため、例えば切替弁４０の清掃、メンテナンス又は交換が必要な場合には、ユーザ又は作業者は、切替弁４０のみを取り外すことができる。また、切替弁４０は、第１接続管２４１の上流部２４１ａと一体の構成であっても良いし、別々の構成として取り外し可能であっても良い。本実施形態では、切替弁４０は、第１接続管２４１の上流部２４１ａと一体の構成である。

切替弁４０の取付けは、例えばねじ部材等によって締め付ける方法であっても良いが、ねじ部材や工具などが不要なワンタッチ方式で着脱可能であることが好ましい。

第４タンク３０４は、少なくとも２つのタンク３０この場合第１タンク３０１及び第２タンク３０２に替えて収容部２１に収容することができる。つまり本実施形態では、収容部２１は、第１タンク３０１、第２タンク３０２、及び第３タンク３０３を収容するか、又は第４タンク３０４及び第３タンク３０３を収容することができる。第４タンク３０４は、第１接続管２４１の下流部２４１ｂによって投入ポンプ２３と接続されている。

複数のタンク３０は、同一種類の処理剤を貯留する構成としても良いし、それぞれ異なる種類の処理剤を貯留する構成としても良い。各タンク３０の容量は同一であっても良いし異なっていても良い。しかし、ユーザは毎回の洗濯運転で複数の処理剤を同量使用するとは限らない。そのため、各タンク３０に異なる種類の処理剤を貯留する場合、使用頻度に応じて各タンク３０１～３０４にユーザが貯留したい処理剤の量も異なることがある。例えば、一般的な洗濯運転においては、柔軟剤よりも洗剤の方がより多く消費される。また、洗剤はほぼ毎回使用するが、柔軟剤、漂白剤、おしゃれ着用洗剤等は必要に応じて使用するため洗剤よりも使用頻度が低いことが多いことがある。したがって、例えばこれら各タンク３０のうち洗剤を貯留するタンク３０の方が、柔軟剤、漂白剤、及びおしゃれ着用洗剤等を貯留するタンク３０よりも容量が大きいことが好ましい。

第３タンク３０３は、第１タンク３０１及び第２タンク３０２よりも容量が大きく設定されている。つまり、容量の大きい第３タンク３０３は、常時投入ポンプ２３に接続されている。容量の少ない第１タンク３０１及び第２タンク３０２は、切替弁４０によって択一的に投入ポンプ２３に接続可能である。第４タンク３０４の容量は、概ね第１タンク３０１の容量と第２タンク３０２の容量とを合わせた程度である。

第３タンク３０３には、使用頻度が高く１回の洗濯運転での使用量も比較的多い処理剤、例えば洗剤を貯留することができる。第３タンク３０３よりも容量が少ない第１タンク３０１及び第２タンク３０２には、使用頻度が比較的低く１回の洗濯運転での使用量も比較的少ない処理剤、例えば柔軟剤や漂白剤、又はおしゃれ着用洗剤等を貯留することができる。第１タンク３０１及び第２タンク３０２の容量は同一でも良いし、異なっていても良い。本実施形態では、第１タンク３０１及び第２タンク３０２の容量は同一に設定されている。

これに限られないが、第３タンク３０３の容量は、第１タンク３０１又は第２タンク３０２の容量の例えば１．５倍から４倍の範囲内に設定することができる。本実施形態では、第３タンク３０３の容量は、第１タンク３０１又は第２タンク３０２の容量の３倍に設定されている。第４タンク３０４の容量は、例えば第３タンク３０３の容量の約４／３倍から約２倍の範囲内に設定することができる。本実施形態では、第４タンク３０４の容量は第３タンク３０３の容量の約２／３倍に設定されている。

横軸又は斜め横軸のドラム式洗濯機の場合、外箱１１と水槽１２との間のクリアランスは左右方向に関して外側程大きくなる。そのため、タンク３０の容量を確保するためには、収容部２１をできるだけ左右方向に関する外側この場合左端寄りに設けることが好ましい。なお、タンク３０の容量を確保するために、収容部２１の底部２１６に段差を設けることも考えられる。つまり、外箱１１と水槽１２との間のクリアランスが大きくなる左右方向に関する外側この場合左側ほど、底部２１６の位置を低く設定することで、収容部２１の内部の空間をできるだけ大きくすることができる。本実施形態では、底部２１６が低くなっている収容部２１の左右方向に関する外側この場合左側に容量の大きい第３タンク３０３を収容し、底部２１６が高くなっている左右方向に関する洗濯機１０の中心側この場合右側に容量が小さい第１タンク３０１及び第２タンク３０２を収容する。

自動投入装置２０は、図３～図５等に示すように電源部４１を更に含んで構成される。電源部４１は、切替弁４０に電力を供給する機能を有する。電源部４１は、外箱１１の内部であって、収容部２１の外側に設けられている。つまり、電源部４１は、収容部カバー２２を開放してもユーザ側に露出しない位置に設けられている。これにより、ユーザが誤って濡れた手で電源部４１を触ってしまうことや、電源部４１に水や処理剤などの液体が侵入することを抑制することができる。

電源部４１は、収容部２１の側壁部２１２、２１３、２１４、２１５の収容部２１に関する外側つまり収容部２１の中心から離れる側に設けられている。本実施形態では、電源部４１は、収容部２１の左右の側壁部２１３、２１４のうち、洗濯機１０の左右方向の中心寄りである右壁部２１３の外側に設けられている。上述のように、タンク３０の容量を確保するためには収容部２１をできるだけ左右方向に関する外側この場合左端寄りに設けることが好ましい。この場合、電源部４１を収容部２１の左右方向に関する外側に配置した場合、少なくとも電源部４１の幅だけ収容部２１を洗濯機１０の中心寄りに移動させなければならない。つまり、収容部２１の空間が狭くなり、ひいてはタンク３０の容量が小さくなってしまう。これに対して、第１タンク３０１及び第２タンク３０２を収容部２１の左右方向に関する洗濯機１０の中心寄りこの場合右側に収容することにより、電源部４１を収容部２１の左右方向に関する外側に配置する必要がなくなる。そのため、収容部２１の内部空間、ひいてはタンク３０の容量をできる限り確保することができる。

切替弁４０と電源部４１とは、図示しない配線によって接続されている。電源部４１から延びる配線は、側壁部２１２、２１３、２１４、２１５この場合右壁部２１３に設けられた図示しない孔部から引き出されて、切替弁４０に接続されている。なお、他の実施形態では、切替弁４０と電源部４１とは、電磁誘導などにより非接触で作動する方式であっても良い。

図５に示すように、電源部４１の床面からの高さ位置は、接続管２４の床面からの高さ位置よりも高く設定されている。つまり、電源部４１の下端部は、接続管２４の上端部よりも上方に位置している。そのため、万が一水や処理剤などの液体が配線を通す孔部から外箱１１の内部に侵入してしまっても、電源部４１に侵入することを抑制することができる。本実施形態では、電源部４１は、側面視において少なくとも一部が切替弁４０と重なる位置であって、接続管２４１の上端部よりも上方に位置するがこれに限らない。電源部４１は、接続管２４１よりも上方であって、開口部２１１よりも下方であればいずれの位置に設けても良い。他の実施形態では、電源部４１は、切替弁４０よりも上方つまり側面視において切替弁４０と重ならない位置例えば収容部２１の上部に対面して設けられていても良い。

洗濯機１０は、更に設置検知部４２を備える。設置検知部４２は、切替弁４０が収容部２１に設置されているか否かを検知する。設置検知部４２は、接触式又は非接触式により切替弁４０の設置の有無を検知する。接触式としては、例えば切替弁４０から突出した突起部を収容部２１の側壁部２１２、２１３、２１４、２１５、又は底部２１６に押し込むことで物理的に検知するスイッチでも良い。また、非接触式としては、例えば切替弁４０への通電の有無を検知する構成や、切替弁４０の内部に永久磁石や金属片を入れ込み収容部２１の側壁部２１２、２１３、２１４、２１５、又は底部２１６にリードスイッチを設けて磁束密度の変化を検知する構成とすることができるがこれに限らない。本実施形態では、設置検知部４２は電源部４１に併設されており、切替弁４０への通電の有無を検知する。制御装置１４は、洗濯運転の開始前又は開始時に、設置検知部４２の検知結果に従って、切替弁４０の設置の有無を判定する判定処理を実行する。

判定処理の結果、切替弁４０の設置有りと判定された場合、制御装置１４は、いずれの工程で各タンク３０１、３０２、３０３のうちいずれから処理剤を投入するかをユーザが設定できるようにする。洗濯運転には、少なくとも洗い工程、濯ぎ工程、脱水工程のうちいずれか１つの工程が含まれ、ユーザは、処理剤をいずれの工程において自動投入するかを設定することができる。

本実施形態では、制御装置１４は、操作パネル１８の表示部１８１に図８に示す設定画面５０ａを表示する。表示部１８１は、ユーザが自動投入の設定を入力する操作部として機能する。設定画面５０ａには、例えば複数のタンク選択キー５１と、複数の処理剤選択キー５２と、設定キー５３とが表示される。複数のタンク選択キー５１は、それぞれ第１タンク３０１、第２タンク３０２、及び第３タンク３０３に対応している。複数の処理剤選択キー５２は、それぞれ各種処理剤例えば洗剤、柔軟剤、おしゃれ着用洗剤、漂白剤等を表示している。

ユーザは、表示部１８１に設定画面５０ａが表示されると、タンク選択キー５１を操作して、洗濯運転で使用したいタンク３０を選択する。ユーザがタンク選択キー５１のうちいずれか１つを操作すると、当該タンク選択キー５１がアクティブな状態となる。例えばユーザが第１タンク３０１を選択した場合の設定画面５０ｂを図９に示す。続いて、ユーザは複数の処理剤選択キー５２のうちいずれか１つを操作して処理剤の種類を選択する。ユーザが処理剤の種類を選択すると、アクティブなタンク選択キー５１に対応した領域５４に選択された処理剤が表示される。領域５４は各タンク選択キー５１の近傍であって、画面上において各タンク選択キー５１の下方に位置する。例えばユーザが洗剤を選択した場合の設定画面５０ｃを図１０に示す。

ユーザは、今回の洗濯運転で使用するタンク３０の数だけこれらの操作を繰り返す。つまり、ユーザは、使用する全てのタンク３０に対応するタンク選択キー５１に対応した位置に選択した処理剤が表示されるまで、上記操作を行う。使用する全てのタンク３０に関して処理剤の種類の選択が完了すると、ユーザは設定キー５３を操作して、タンク３０と対応する処理剤の選択を終了する。なお、ユーザが設定する前に、複数のタンク選択キー５１のそれぞれに対応した領域５４に処理剤の種類が予め表示されていても良い。例えば、デフォルトで設定された処理剤の種類が予め表示される構成であっても良いし、記憶領域１４２に前回設定した処理剤の種類を記憶しておきそれらを表示する構成であっても良い。

制御装置１４は、各タンク３０に対して設定された処理剤の種類に応じて、各タンク３０から処理剤を自動投入する工程つまり自動投入するタイミングを間接的に設定し、自動投入装置２０の動作を制御する。例えば、制御装置１４は、設定された処理剤が洗剤、おしゃれ着用洗剤、又は漂白剤であれば、洗い工程において自動導入するように設定する。また、制御装置１４は、例えば設定された処理剤が柔軟剤や香り付け剤であれば、濯ぎ工程において自動投入するように設定する。

判定処理の結果、切替弁４０の設置無しと判定された場合つまり収容部２１に第３タンク３０３及び第４タンク３０４が収容されている場合、制御装置１４は、各工程で自動投入する処理剤の貯留されていてるタンク３０を自動的に設定する。例えば、制御装置１４は、洗い工程において第３タンク３０３から自動投入する構成とすることができる。また、制御装置１４は、濯ぎ工程において第４タンク３０４から自動投入する構成とすることができる。

図１１は、洗濯運転開始前の制御装置１４による自動投入の設定処理に関するフローチャートの一例を示している。自動投入の設定処理が開始すると（スタート）、制御装置１４は、ステップＳ１１において自動投入が指定されているか否かを判定する。つまり、制御装置１４は、自動投入装置２０によって処理剤を投入する必要があるのか、それとも自動投入装置２０を使用しないでユーザの手動により処理剤が投入されるのかを判定する。自動投入の指定がなかった場合（ステップＳ１１でＮｏ）、制御装置１４は自動投入の設定処理を終了する（エンド）。

自動投入が指定されている場合（ステップＳ１１でＹｅｓ）、制御装置１４は処理をステップＳ１２に進める。ステップＳ１２において、制御装置１４は切替弁４０が設置検知部４２によって検知されるか否かを判定する。つまり、制御装置１４は切替弁４０の設置の有無を判定する判定処理を実行する。判定処理の結果切替弁４０が検知されなかった場合（ステップＳ１２でＮｏ）、制御装置１４は処理をステップＳ１３に進める。ステップＳ１３において、制御装置１４は自動投入の設定をデフォルト設定にする。デフォルト設定とは、工場出荷時に記憶領域１４２に記憶されている設定であり、例えば洗い工程において第２接続管２４２を介して第３タンク３０３から処理剤を自動投入し、濯ぎ工程において第１接続管２４１を介して第４タンク３０４から処理剤を自動投入する設定である。ステップＳ１３を実行した後、制御装置１４は自動投入の設定処理を終了する（エンド）。

判定処理の結果切替弁４０が検知された場合（ステップＳ１２でＹｅｓ）、制御装置１４は処理をステップＳ１４に進める。ステップＳ１４において、制御装置１４はいずれの工程においていずれのタンク３０から処理剤を自動投入すべきかをユーザが設定可能にする。例えば、制御装置１４は表示部１８１に設定画面５０ａを表示する。これにより、ユーザは各種キーを操作して、自動投入の設定を実行することができる。

ステップＳ１５において、制御装置１４は、自動投入の設定が完了したか否かを判定する。例えば、制御装置１４は、ユーザが設定キー５３を操作したことによって自動投入の設定が完了したと判定する。設定完了していないと判定した場合（ステップＳ１５でＮｏ）、制御装置１４はステップＳ１５の処理を繰り返す。設定完了したと判定した場合（ステップＳ１５でＹｅｓ）、制御装置１４は自動投入の設定処理を終了する（エンド）。このようにして、制御装置１４は、自動投入の設定処理を実行する。

続いて、制御装置１４による自動投入の制御について説明する。この場合、自動投入の設定処理は完了した状態であるとする。洗い工程において第１タンク３０１又は第２タンク３０２に貯留された処理剤を自動投入する場合、制御装置１４は、洗い工程の開始前又は開始時に切替弁４０を設定に応じて切り替える。切替弁４０を切り替えることには、設定と異なる側のポートに開かれた状態から設定された側のポートを開くことと、設定された側のポートに開かれた状態をそのままに維持することの双方を含む。

制御装置１４は、続いて投入ポンプ２３を駆動して、設定に応じて第１接続管２４１側のポート２３１又は第２接続管２４２側のポート２３２から、設定されたタンク３０１、３０２、３０３、又は３０４のいずれかから処理剤を吸い出して供給部１７３に供給する。その後、制御装置１４は給水弁１７４を開放して、外部の給水源から水を供給部１７３に供給する。供給部１７３に供給された処理剤は外部の給水源から供給された水に溶解又は混合して、共に水槽１２に注水される。このようにして、洗い工程において洗濯処理剤が自動投入される。その後、制御装置１４は、水槽１２に所定量まで注水されたら給水弁１７４を閉じ、回転槽モータ１５を駆動して洗い動作を実行する。

濯ぎ工程において自動投入を実行する場合も、制御装置１４の制御は洗い工程における制御と概ね同様である。濯ぎ工程において第１タンク３０１又は第２タンク３０２に貯留された処理剤を自動投入する場合、制御装置１４は、濯ぎ工程の開始前又は開始時に切替弁４０を設定に応じて切り替える。濯ぎ工程において洗濯処理剤が自動投入された後、制御装置１４は、水槽１２に所定量まで注水されたら給水弁１７４を閉じ、回転槽モータ１５を駆動して濯ぎ動作を実行する。なお、注水濯ぎを実行する場合には、制御装置１４は給水弁１７４を開いた状態で回転槽モータ１５を駆動して濯ぎ動作を実行する。

脱水工程は、従来技術に従って実行することができる。以上のようにして、洗濯運転が実行される。なお、洗濯運転に引き続いて、除菌運転や乾燥運転が実行されても良い。

ここで、切替弁４０を収容部２１の外部つまり外箱１１の外部から直接アクセスできない位置に例えば投入ポンプ２３と一体に設けることが考えられる。しかし、切替弁４０は、多数回の使用によって経年劣化することもある。そのため、切替弁４０を投入ポンプ２３と一体に設けた場合、切替弁４０に動作不良等が発生したとき等に、切替弁４０のメンテナンスや交換が大掛かりな作業となってしまう。

これに対し、本実施形態の洗濯機１０は、外箱１１と、水槽１２と、複数のタンク３０１，３０２，３０３，３０４と、投入ポンプ２３と、収容部２１と、複数の接続管２４１，２４２と、切替弁４０と、を備える。水槽１２は、外箱１１内部に設けられている。複数のタンク３０１，３０２，３０３，３０４は、それぞれ複数回の洗濯運転に使用する量の処理剤を貯留可能である。投入ポンプ２３は、洗濯運転中に複数のタンク３０１，３０２，３０３，３０４の少なくともいずれか一つから所定量の処理剤を抜き出して水槽１２に投入する。収容部２１は、外箱１１に設けられ容器状に形成されて複数のタンク３０１，３０２，３０３，３０４を着脱可能に収容する。複数の接続管２４１，２４２によって形成される接続経路は、複数のタンク３０１，３０２，３０３，３０４のそれぞれと投入ポンプ２３とを接続する。切替弁４０は、収容部２１内部に設けられ、複数の接続管２４１によって形成される複数の接続経路を開閉する。

これによれば、洗濯機１０は複数種類の処理剤を水槽１２に自動投入することができる。また、作業者は収容部２１内部の空間に外箱１１外部から簡便にアクセス可能である。したがって、作業者は、収容部２１内部に設けられた切替弁４０のメンテナンスや交換を簡便に行うことができる。したがって、複数種類の処理剤を自動投入でき、メンテナンスのコストや手間を抑えたユーザの利便性が向上される洗濯機１０が提供される。

ここで、二個のタンクを備える洗濯機が知られているが、洗濯運転で使用する処理剤は上述のように二種類に限らず、ユーザによっては衣類の種類や、汚れの程度等に応じて、洗濯運転毎に三種類以上の処理剤を使い分けていることがある。この場合、自動投入用にタンクを三個以上設けるとタンク一個当たりの容量が小さくなってしまい、ユーザがタンクに処理剤を注入する回数が増加せざるを得ない。そして、自動投入によるメリットが低下してしまう虞がある。

これに対して、洗濯機１０は、複数のタンク３０この場合第１タンク３０１及び第２タンク３０２と、第１タンク３０１及び第２タンク３０２よりも大容量である少なくとも１つのタンク３０この場合第３タンク３０３とを備える。第１タンク３０１及び第２タンク３０２は、切替弁４０を経由する接続経路を形成する第１接続管２４１に接続されている。第３タンク３０３は、切替弁４０を経由しない接続経路である第２接続管２４２に接続されている。

これによれば、使用頻度が高い又は１回あたりの使用量の多い処理剤を大容量の第３タンク３０３に貯留し、使用頻度が中程度又は１回あたりの使用量が少ない複数種類の処理剤を切替弁４０によって切替可能な中容量の第１タンク３０１及び第２タンク３０２にそれぞれ貯留することができる。これにより、処理剤の使用頻度及び使用量に応じて、３種類以上の処理剤を適切にタンク３０に自動投入することが可能となり、ユーザの利便性が向上する。

切替弁４０は、ユーザの操作によって収容部２１から着脱可能である。つまり、切替弁４０は、ユーザ又は作業者の必要に応じて、簡単な操作で取り外し及び再度取付けることが可能である。

これによれば、ユーザが複数例えば３種以上の処理剤を使い分けて自動投入する必要がない場合には、切替弁４０と第１タンク３０１と第２タンク３０２とを取り外して、より大容量の第４タンク３０４を収容部２１に収容して使用することが可能である。したがって、ユーザの利便性が向上される洗濯機１０が提供される。

ここで、収容部２１内部には、タンク３０内の処理剤が液漏れする虞がある。また、収容部２１内部の清掃時に水などの液体を使用する可能性もある。この場合、切替弁４０の電源部４１が外部に露出していると、漏電や感電などのリスクがある。

これに対して、本実施形態によれば、洗濯機１０は切替弁４０の電源部４１を更に備える。電源部４１は、外箱１１内部であって収容部２１の外部に設けられている。

これによれば、電源部４１が液体と接触することを抑制することができ、漏電や感電のリスクを抑制することができる。

更に、電源部４１の高さ位置は、接続経路を形成する第１接続管２４１及び第２接続管２４２の高さ位置よりも高く設定されている。

これによれば、仮にタンク３０や第１接続管２４１又は第２接続管２４２からの液漏れがあったとしても、電源部４１に浸水する可能性を抑制することができる。

洗濯機１０は、切替弁４０の設置の有無を検知する設置検知部４２と、投入ポンプ２３と切替弁４０との動作を制御する制御装置１４と、を備える。制御装置１４は、設置検知部４２の検知結果に従って投入ポンプ２３と切替弁４０とを制御する。

これによれば、切替弁４０の有無を洗濯機１０が自動で検知して動作を制御するので、ユーザは切替弁４０の有無を自ら設定する必要がない。したがって、ユーザの利便性が向上する。

洗濯機１０は、ユーザの操作によって複数のタンク３０１，３０２，３０３，３０４内に貯留された処理剤の投入タイミングを設定可能な操作部としての表示部１８１を備える。制御装置１４は、設置検知部４２の検知結果が「切替弁有り」である場合、表示部１８１に処理剤の投入タイミングを設定可能な設定画面５０ａ～５０ｃを表示する。

これによれば、切替弁４０がある場合つまり三個以上のタンク３０が収容部２１に収容されている場合、ユーザはいずれのタンク３０に貯留されている処理剤をどの工程で投入するかを設定することができる。その設定内容に応じて制御装置１４は切替弁４０と投入ポンプ２３とを動作させる。したがって、ユーザの利便性が向上する。

なお、制御装置１４は、切替弁４０の設置無しと判定された場合であっても表示部１８１に図１２に一例を示す確認画面５０ｄを示して、ユーザが自動投入される工程と自動投入される処理剤とを確認できるようにしても良い。この場合、各タンク選択キー５５には、第３タンク３０３と第４タンク３０４とが表示されている。また、各タンク選択キー５５に対応する領域５６には、デフォルト設定の処理剤の種類がそれぞれ表示されている。ユーザは、設定を変更したい場合には複数のタンク選択キー５５と複数の処理剤選択キー５２とを操作することができる。これにより、ユーザが第３タンク３０３と第４タンク３０４とに貯留されている処理剤の種類を設定することによって、第３タンク３０３と第４タンク３０４とから自動投入するタイミングを設定できる構成であっても良い。

更になお、本実施形態では、各タンク３０から処理剤を自動投入する工程つまり自動投入するタイミングを直接設定するのではなく、処理剤の種類を設定することによって間接的に設定する構成としたが、これに限らない。例えば、図１３に示すように制御装置１４は画面５０ｅに処理剤選択キー５２の代わりに投入工程選択キー５７を表示させて、ユーザが各タンク３０から自動投入する工程を直接設定することができる構成としても良い。

（第２実施形態）
続いて図１４を参照して第２実施形態を説明する。第２実施形態では、洗濯機１０はタンクユニット６０を備える。タンクユニット６０は、第１タンク３０１と、第２タンク３０２と、切替弁４０とを一体の構成として含む。すなわち、ユーザ又は作業者は、タンクユニット６０を収容部２１に着脱する１回の動作で、第１タンク３０１と、第２タンク３０２と、切替弁４０とを収容部２１に着脱することができる。

本実施形態では、タンクユニット６０は、筐体６１を有する。筐体６１は、例えば上部が開口した箱形に形成されて、内部に第１タンク３０１と、第２タンク３０２と、切替弁４０と、内部接続管２４３とを収容する。内部接続管２４３は、第１タンク３０１及び第２タンク３０２のそれぞれと、切替弁４０とを接続して、切替弁４０を介して第１接続管２４１の下流部２４１ｂに繋がり、第１接続管２４１の下流部２４１ｂと共に第１タンク３０１又は第２タンク３０２と、投入ポンプ２３との間の接続経路を形成する。

第１タンク３０１と、第２タンク３０２と、切替弁４０と、内部接続管２４３とは、それぞれ筐体６１から取り外し可能に構成されていても良いし、取り外し不可能に構成されていても良い。本実施形態では、第１タンク３０１と、第２タンク３０２と、切替弁４０と、内部接続管２４３とは、それぞれ筐体６１から取り外し不可能に構成されている。とりわけ、第１タンク３０１と第２タンク３０２とは、筐体６１と樹脂等により一体成型されている。

ここで、切替弁４０が不要である場合つまりユーザが処理剤を三種類以上使用しない場合には、ユーザは収容部２１から切替弁４０と、第１タンク３０１と、第２タンク３０２とを取り外す。この場合、それぞれを別々に取り外したり、再度使用する際に別々に取り付けたりする作業はユーザにとって煩わしい。

これに対し、本実施形態によれば、切替弁４０は、切替弁４０を経由する内部接続管２４３及び第１接続管２４１の下流部２４１ｂが形成する接続経路に接続された複数のタンク３０１及び３０２と一体の構成として収容部２１に着脱可能に構成されている。

これによれば、切替弁４０と、第１タンク３０１と、第２タンク３０２とを一度に収容部２１から取り外したり、再度取付けたりすることができる。したがって、ユーザの利便性が向上される。

更に、本実施形態によれば、第１タンク３０１、第２タンク３０２、切替弁４０、及び内部接続管２４３は、全て筐体６１内に設けられている。これによれば、仮に切替弁４０と第１タンク３０１若しくは第２タンク３０２との間又は切替弁４０において液漏れが発生したとしても、筐体６１内部である。そのため、液漏れによる周辺の構成への影響を抑制することができる。

（第３実施形態）
続いて図１５～図１７を参照して第３実施形態を説明する。本実施形態では、自動投入装置２０は、更に残量検知部７０を有している。残量検知部７０は、複数のタンク３０１，３０２、３０３、３０４のうち、少なくとも第１タンク３０１及び第２タンク３０２の内部に貯留された処理剤の残量を検出する機能を有する。本実施形態では、残量検知部７０は、第１タンク３０１及び第２タンク３０２に加えて第３タンク３０３の内部に貯留された処理剤の残量を検出する機能を有する。残量検知部７０は、収容部２１から着脱可能に構成されている。

残量検知部７０は、収容部２１内部であって、複数のタンク３０１，３０２、３０３、３０４の外部に設けられている。この場合、残量検知部７０は、第１タンク３０１又は第２タンク３０２と、背壁部２１５との間の空間つまり切替弁４０の近傍に設けられてる。なお、本実施形態では、残量検知部７０は、切替弁４０の下方に設けられているがこれに限らない。他の実施形態では、残量検知部７０は、切替弁４０と同程度の高さ位置又は切替弁４０の上方に設けられていても良い。

残量検知部７０は、制御装置１４に電気的に接続されており、制御装置１４の制御を受けて動作し、また検出結果を制御装置１４に伝達する。残量検知部７０の検出方法としては、非接触型又は接触型が挙げられるが非接触型が好ましい。非接触型としては、例えば静電容量の変化から液面高さの変化を検出する静電容量型液面レベルセンサが挙げられる。

ここで、切替弁４０を収容部２１内部に設ける構成とした場合、収容部２１内部に処理剤を貯留するために利用できないいわばデッドスペースが生じやすくなる。

これに対して、本実施形態によれば、洗濯機１０は、複数のタンク３０１，３０２，３０３、３０３内部に貯留された処理剤の貯留量を検知する残量検知部７０を備える。残量検知部７０は、複数のタンク３０１，３０２と収容部２１の投入ポンプ２３側の側壁部つまりこの場合背壁部２１５との間に配置されている。

したがって、残量検知部７０を当該スペースに設けることによって収容部２１内部の空間の有効活用が可能となり、ひいては洗濯機１０の小型化に貢献する。

なお、本実施形態では、複数のタンク３０１，３０２と切替弁４０とは一体の構成ではないが、第２実施形態のように複数のタンク３０１，３０２と切替弁４０とを一体の構成とした場合にも、残量検知部７０を設けることができる。その場合、残量検知部７０も複数のタンク３０１，３０２と一体に構成することができる。例えば、第２実施形態のように複数のタンク３０１，３０２と切替弁４０とを内部に収容する筐体６１を設け、残量検知部７０を筐体６１内部に設ける構成としても良い。

（第４実施形態）
続いて図１８を参照して第４実施形態を説明する。本実施形態では、洗濯機１０は、上記各実施形態の収容部２１の代わりに第１収容部８１と第２収容部８２とを備える。第１収容部８１は、内部に第１タンク３０１、第２タンク３０２、及び切替弁４０又は第４タンク３０４を着脱可能に収容する。第２収容部８２は、内部に第３タンク３０３を着脱可能に収容する。第１収容部８１内部には第１接続管２４１が延びており、第２収容部８２内部には第２接続管２４２が延びている。

第１収容部８１と第２収容部８２とは、少なくとも一面が外箱１１の外部に向けて開口した容器状に構成されて外箱１１の内部に設けられている。本実施形態の場合、第１収容部８１と第２収容部８２とは外箱１１の上部左寄りに右側からこの順に並んで設けられ、上面が開口した箱状に構成されている。

第１収容部８１と第２収容部８２とは、例えば左右又は上下方向に並んで隣接して設けられていても良いし、所定の距離を開けて隔離して設けられていても良い。本実施形態では、第１収容部８１と第２収容部８２とは、左右方向に並んで隣接して設けられている。第１収容部８１と第２収容部８２とは、互いに独立して設けられている。ここで独立して設けられているとは、少なくとも部分的に、互いの内部空間の間を仕切る隔壁８３が設けられていることを意味する。隔壁８３は、各収容部８１，８２の底部から上部の開口部８１１，８２１まで延びていても良いし、底部から所定の高さ位置まで、例えば少なくとも第１接続管２４１の通る高さ位置まで設けられていても良い。本実施形態では、隔壁８３は、各収容部８１，８２の底部から上部の開口部８１１，８２１まで延びており、第１収容部８１の内部と第２収容部８２との内部とは連通していない。

収容部８１は、上部の開口部８１１と、前壁部８１２と、右壁部８１３と、背壁部８１４と、詳細は図示しない底部とを含んで構成される。前壁部８１２と、右壁部８１３と、背壁部８１４と、隔壁８３とは、収容部８１の側壁部を構成する。

電源部４１は、収容部８１の前壁部８１２と、右壁部８１３と、背壁部８１４の収容部２１に関する外側つまり収容部８１の中心から離れる側に設けられている。本実施形態では、電源部４１は、収容部８１の洗濯機１０の左右方向の中心寄りである右壁部８１３の外側に設けられている。電源部４１の床面からの高さ位置は、第１接続管２４１の床面からの高さ位置よりも高く設定されている。本実施形態では、隔壁８３があるため、電源部４１の高さ位置は、第２接続管２４２の高さ位置と無関係に設定することができる。

本実施形態によれば、洗濯機１０は、第１収容部８１と第２収容部８２とを備える。第１収容部８１は、内部に切替弁４０が設けられている。第２収容部８２は、第１収容部８１とは独立して設けられ、内部に切替弁４０が設けられていない。

これによれば、第１タンク３０１及び第２タンク３０２を収容する空間と、第３タンク３０３を収容する空間とを、同一の空間内とする必要がないため、洗濯機１０の設計の自由度が広がる。更に、第２収容部８２は切替弁４０を内部に設けないので、電源部４１と第２接続管２４２の位置関係を気にせず設計することができる。

なお、上記各実施形態は、相互に組み合わせることができる。また、２以上の実施形態の特徴部分のみを抽出して組み合わせることもできる。上記実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。本実施形態およびその変形は、発明の範囲および要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１０…洗濯機、１１…水槽、１４…制御装置、１８１…表示部（設定部）、２０…自動投入装置、２１…収容部、２１２…前壁部（側壁部）、２１２…前壁部（側壁部）、２１３…右壁部（側壁部）、２１４…左壁部（側壁部）、２１５…背壁部（側壁部）、２３…投入ポンプ、２４…接続管（接続経路）、２４１…第１接続管（接続経路）、２４２…第２接続管（接続経路）、２４３…内部接続管（接続経路）、３０…タンク、３０１…第１タンク（タンク）、３０２…第２タンク（タンク）、３０３…第３タンク（タンク）、３０４…第４タンク（タンク）、３３…第２給水経路、３４…第１給水弁、３５…第２給水弁、３６…自動投入部、３７…手動投入部、３８、３９…ケース、４０…切替弁、４１…電源部、４２…設置検知部、５０ａ、５０ｂ、５０ｃ…設定画面、７０…残量検知部、８１…第１収容部、８２…第２収容部

Claims (10)

1. 外箱と、
   前記外箱内部に設けられた水槽と、
   それぞれ複数回の洗濯運転に使用する量の処理剤を貯留可能な複数のタンクと、
   洗濯運転中に前記複数のタンクの少なくともいずれか一つから所定量の前記処理剤を抜き出して前記水槽に投入する投入ポンプと、
   前記外箱に設けられ容器状に形成されて前記複数のタンクを着脱可能に収容する収容部と、
   前記複数のタンクのそれぞれと前記投入ポンプとを接続する複数の接続経路と、
   前記収容部内部に設けられ、前記複数の接続経路を開閉する切替弁と、を備える、
   洗濯機。
2. 前記切替弁を経由する前記複数の接続経路に接続された複数のタンクと、
   前記切替弁を経由する前記複数の接続経路に接続された複数のタンクよりも大容量であって、前記切替弁を経由しない接続経路に接続された少なくとも１つのタンクと、を備える、
   請求項１に記載の洗濯機。
3. 前記切替弁は、ユーザの操作によって前記収容部から着脱可能である、
   請求項１又は２に記載の洗濯機。
4. 前記切替弁は、前記切替弁を経由する前記複数の接続経路に接続された前記複数のタンクと一体の構成として前記収容部に着脱可能に構成されている、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の洗濯機。
5. 前記切替弁の電源部を更に備え、
   前記電源部は、前記外箱内部であって前記収容部の外部に設けられている、
   請求項１から３のいずれか一項に記載の洗濯機。
6. 前記電源部の高さ位置は、前記複数の接続経路の高さ位置よりも高く設定されている、
   請求項５に記載の洗濯機。
7. 内部に前記切替弁が設けられた第１収容部と、
   前記第１収容部とは独立して設けられ、内部に前記切替弁が設けられていない第２収容部と、をそれぞれ備える、
   請求項１から６のいずれか一項に記載の洗濯機。
8. 前記切替弁の設置の有無を検知する設置検知部と、
   前記投入ポンプと前記切替弁との動作を制御する制御装置と、を備え、
   前記制御装置は、前記設置検知部の検知結果に従って前記投入ポンプと前記切替弁とを制御する、
   請求項１から７のいずれか一項に記載の洗濯機。
9. ユーザの操作によって前記複数のタンク内に貯留された処理剤の投入タイミングを設定可能な操作部を備え、
   前記制御装置は、前記設置検知部の検知結果が切替弁有りである場合、前記操作部に前記処理剤の前記投入タイミングを設定可能な画面を表示する、
   請求項８に記載の洗濯機。
10. 前記複数のタンク内部に貯留された処理剤の貯留量を検知する残量検知部を備え、
    前記残量検知部は、前記複数のタンクと前記収容部の前記投入ポンプ側の側壁部との間に配置されている、
    請求項１から９のいずれか一項に記載の洗濯機。

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