JP2023070993A - 車両運用支援装置、端末装置、デマンド交通システム、車両運用支援方法および車両運用支援プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】利用者の要望に沿った適切な配車を行うことが可能な車両運用支援装置を得ること。【解決手段】乗降場所があらかじめ定められている車両のデマンド運行を支援する車両運用支援装置２であって、複数の乗降場所を含むエリアと対応付けされた予約端末３を利用者が操作して車両の予約を行うことにより生成される情報であって、予約端末３が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む予約情報、を受信する予約情報受信部１５と、エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両を候補車両として決定し、候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約する予約処理部１９と、予約処理部１９によって予約された結果を示す予約結果を予約端末３へ送信する予約結果送信部２０と、を備える。【選択図】図１

Description

本開示は、デマンド運行を行う車両の運用を支援する車両運用支援装置、端末装置、デマンド交通システム、車両運用支援方法および車両運用支援プログラムに関する。

利用者があらかじめ予約を行って利用するデマンド型交通システムが近年注目されている。特許文献１には、停留所に設置されたバス停端末が、利用者によって押下されるボタン、カメラなどのように人を検出する検出部を備え、検出部によって人が検出されると、バスの運行を管理する制御装置へ当該停留所へのバスの配車を要求し、制御装置が当該停留所へバスを配車するデマンド型交通システムが提案されている。特許文献１に記載のデマンド型交通システムでは、上記の方法で配車を行うことにより、突発的なデマンドの発生に対応できる。

特開２０１４－２０３１９２号公報

上記特許文献１に記載のデマンド型交通システムでは、利用者がバスに乗車する乗降場所は、当該利用者が検出された停留所に限定される。しかしながら、デマンド型交通システムの運行状況や目的地によっては、徒歩で移動して別の乗降場所からバスに乗車したほうが所要時間や費用などの面で利用者にメリットがある場合があり、所要時間や費用を優先したい利用者にとっては特許文献１に記載の技術による配車が適切とは限らない。

本開示は、上記に鑑みてなされたものであって、利用者の要望に沿った適切な配車を行うことが可能な車両運用支援装置を得ることを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本開示にかかる車両運用支援装置は、乗降場所があらかじめ定められている車両のデマンド運行を支援する車両運用支援装置であって、複数の乗降場所を含むエリアと対応付けされた予約端末を利用者が操作して車両の予約を行うことにより生成される情報であって、予約端末が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む予約情報、を受信する予約情報受信部、を備える。車両運用支援装置は、さらに、エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両を候補車両として決定し、候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約する予約処理部と、予約処理部によって予約された結果を示す予約結果を予約端末へ送信する予約結果送信部と、を備える。

本開示によれば、利用者の要望に沿った適切な配車を行うことができるという効果を奏する。

実施の形態にかかる車両運用支援装置を含むデマンド交通システムの構成例を示す図 実施の形態の車両の運行経路とエリアの一例を模式的に示す図 実施の形態のデマンド交通システムにおける車両の予約処理の一例を示すシーケンス図 予約端末から送信される予約情報の一例を示す図 目的地をエリアで指定する場合の実施の形態の入力画面の一例を示す図 目的地を地点で指定する場合の実施の形態の入力画面の一例を示す図 実施の形態の認証処理手順の一例を示すフローチャート 実施の形態の予約処理部の構成例を示す図 実施の形態の予約処理部における予約処理手順の一例を示すフローチャート 実施の形態の端末情報の一例を示す図 実施の形態の乗降場所情報の一例を示す図 実施の形態の乗降場所情報の別の一例を示す図 実施の形態の料金距離情報の一例を示す図 実施の形態の車両運行情報の一例を示す図 実施の形態の車両運行情報の別の一例を示す図 実施の形態の移動情報の一例を示す図 実施の形態の予約端末における候補情報の表示画面の一例を示す図 実施の形態の予約端末における候補情報の表示画面の別の一例を示す図 実施の形態における選択結果の受信後の車両運用支援装置の処理の一例を示すフローチャート 実施の形態の記憶部に格納される予約結果の一例を示す図 Ｐ２Ｐ型の運行が行われる場合の実施の形態の車両の運行経路の一例を模式的に示す図 実施の形態における予約識別番号の表示方法の一例を示す図 実施の形態の車両運用支援装置を実現するコンピュータシステムの構成例を示す図

以下に、実施の形態にかかる車両運用支援装置、端末装置、デマンド交通システム、車両運用支援方法および車両運用支援プログラムを図面に基づいて詳細に説明する。

実施の形態．
図１は、実施の形態にかかる車両運用支援装置を含むデマンド交通システムの構成例を示す図である。デマンド交通システム１は、車両運用支援装置２と、予約端末３と、車両４とを備える。本実施の形態の車両運用支援装置２は、乗降場所があらかじめ定められている車両４のデマンド運行を支援する。本実施の形態の車両４は、路線バス、コミュニティバス、乗降場所および配車の時間帯が定められたタクシーなどのように運行経路および運行時間があらかじめ運行計画として定められている定時定路型の運行によって運行されてもよいし、乗降場所だけがあらかじめ定められ、車両４の運行経路および運行時間は利用者の予約情報に応じて定められるＰ２Ｐ（Point to Point）型の運行によって運行されてもよい。以下では、まず、車両４が定時定路型の運行によって運行される場合を例に挙げて説明する。

なお、車両４の乗降場所は、停留所と呼ばれる停留所の標識が設けられている場所であってもよいし、定められた建物の前などのようにあらかじめ定められた場所であれば停留所の標識が設けられていない場所であってもよい。乗降場所は、乗車と降車の両方が可能な場所であってもよいし、乗車のみ可能な場所、または降車のみ可能な場所であってもよい。

予約端末３は、車両４の予約のために設けられた端末装置であり、利用者によって操作可能な端末装置である。予約端末３は、乗降場所、または乗降場所の周辺の乗降場所以外の場所に設置される。車両運用支援装置２は、予約端末３から、車両４の予約に関する情報である予約情報を受信すると、予約端末３から受信した予約情報と、車両４の運行計画とを用いて、予約に割当てる経路の候補を決定し、決定した候補に関する情報を候補情報として予約端末３へ送信する。予約端末３は候補情報を表示し、利用者から予約を行う経路の選択結果の入力を受け付け、選択結果を車両運用支援装置２へ送信する。車両運用支援装置２は、選択結果に基づいて予約処理を行う。

本実施の形態では、予約端末３は、定められたエリアに対応付けられており、車両運用支援装置２は、利用者が操作した予約端末３に対応するエリア内の乗降場所のうち乗車が可能な乗降場所を乗降地点の候補とし、乗降地点の候補から利用者の目的地までの車両４を用いた移動の経路を経路の候補として決定する。

図２は、本実施の形態の車両４の運行経路とエリアの一例を模式的に示す図である。図２に示した例では、車両４の運行経路として運行経路２０１，２０２，２０３が定められている。また、図２に示した例では、定められたエリアの例としてエリアＡ，Ｄを図示している。図２に示した例では、エリアＡは車両４を利用しようとしている利用者が存在するエリアであり、エリアＤは利用者の移動の目的地である。エリアＡ，Ｄ以外にもエリアが定められているが、図２では図示を省略している。図２に示した例では、全乗降場所が乗車も降車も可能とする。

エリアＡ内には、乗降場所Ａ１～Ａ５の５つの乗降場所が存在し、エリアＤ内には、乗降場所Ｄ１～Ｄ３の３つの乗降場所が存在する。このように、各エリアには、それぞれ複数の乗降場所が設けられている。

乗降場所Ａ３，Ａ４，Ｄ１は、運行経路２０１の経路上の乗降場所であり、乗降場所Ａ１，Ａ２，Ｄ２は、運行経路２０２の経路上の乗降場所であり、乗降場所Ａ５，Ｄ３は、運行経路２０３の経路上の乗降場所である。図２に示すように、運行経路２０１と運行経路２０２とは、同一の路線の逆回りの運行経路である。このように、同一エリア内の複数の乗降場所は、同一路線の逆回りまたは上り下りといったように道路の逆向きを走行する運行経路における同一地点に対応する乗降場所を含んでいてもよい。すなわち、同一のエリアに含まれる複数の乗降場所は、同一の路線を互いに逆の向きに車両４が走行する２つの運行経路における同一地点に対応する２つの乗降場所を含んでいてもよい。また同一エリア内の複数の乗降場所は、交差点において交差する複数の方向の道路に設けられた異なる乗降場所を含んでいてもよい。

予約端末３を識別するための端末識別情報である端末ＩＤ（IDentifier）が付与されている。エリアＡ内には、端末ＩＤがａ１～ａ６の６つの予約端末３が設けられている。エリアＡ内の６つの予約端末３はエリアＡに対応付けられている。符号３が付された図形と同様の図形は予約端末３を示す。各予約端末３の識別ＩＤが予約端末３の下部または脇に示されている。端末ＩＤがａ１～ａ４である予約端末３は、それぞれ乗降場所Ａ１～Ａ４に設けられており、端末ＩＤがａ５，ａ６である予約端末３は乗降場所以外の場所に設けられている。図２に示した例では、端末ＩＤがａ５である予約端末３の付近に利用者５が位置しており、利用者５は端末ＩＤがａ５である予約端末３を操作して車両４の予約を行う。なお、図示は省略しているが、エリアＤ内にも予約端末３が複数設けられている。

本実施の形態では、利用者は、車両４の予約時に、目的地として、エリアを指定することも可能であり地点すなわち乗降場所を指定することも可能である。例えば、エリアＤが目的地として指定された場合、車両運用支援装置２は、乗降場所Ａ１から乗車し運行経路２０２を経由して乗降場所Ｄ２で降車する経路と、乗降場所Ａ２から乗車し運行経路２０２を経由して乗降場所Ｄ２で降車する経路と、乗降場所Ａ３から乗車し運行経路２０１を経由して乗降場所Ｄ１で降車する経路と、乗降場所Ａ４から乗車し運行経路２０１を経由して乗降場所Ｄ１で降車する経路と、乗降場所Ａ５から乗車し運行経路２０３を経由して乗降場所Ｄ３で降車する経路とを、利用者が予約する車両４の経路の候補とすることができる。また、車両運用支援装置２は、乗降場所Ａ１から乗車し運行経路２０２を経由して乗降場所Ｄ２で降車し、乗降場所Ｄ１まで徒歩する経路と、乗降場所Ａ２から乗車し運行経路２０２を経由して乗降場所Ｄ２で降車し、乗降場所Ｄ１まで徒歩する経路と、乗降場所Ａ５から乗車し運行経路２０３を経由して乗降場所Ｄ３で降車し、乗降場所Ｄ１まで徒歩する経路とを、利用者が予約する車両４の経路の候補とすることができる。

また、目的地が地点で指定され、例えば、エリアＤの乗降場所Ｄ１が目的地として指定される場合には、車両運用支援装置２は、乗降場所Ａ３から乗車し運行経路２０１を経由して乗降場所Ｄ１で降車する経路と、乗降場所Ａ４から乗車し運行経路２０１を経由して乗降場所Ｄ１で降車する経路とを、利用者が予約する車両４の経路の候補とすることができる。

車両運用支援装置２は、これらの経路のなかから、定められた条件を満たすものを選択して、予約端末３に経路の候補として送信してもよいし、これらの経路の全てを候補として送信してもよい。定められた条件は、たとえば、所要時間、移動距離、料金の総計、到着時刻などに関するものである。定められた条件の詳細については後述する。利用者は、予約端末３に表示された経路の候補を確認し、候補のなかから予約する経路を選択し、選択結果を予約端末３に入力する。なお、予約端末３に表示される候補が１つである場合には、利用者は、選択結果として、当該候補で予約することを示す情報を入力する。このように、選択結果は、候補情報で示された経路のうち利用者が予約する経路として選択した経路を示す。また、利用者は選択結果として、表示された候補に対応する車両４をいずれも予約しないことを示す情報を入力してもよい。すなわち、利用者は選択結果として予約の取消を示す情報を入力してもよい。

このように、本実施の形態の車両運用支援装置２は、利用者が操作する予約端末３に対応付けられたエリア内の複数の乗降場所を乗車地の候補として複数の経路の候補を決定し、候補のなかから利用者によって選択された経路に対応する車両４を、利用者に割当てる車両４に決定する。これにより、利用者の現在位置に対応する乗降場所だけでなく複数の乗降場所を考慮した上で適切な配車が行われるため、利用者の要望に沿った適切な配車を行うことができる。また、予約端末３が、乗降場所以外にも設置されることにより、利用者が予約を行う場所と時間の自由度が高まり、乗降場所だけに予約端末３が設置される場合に比べ利用者の利便性が向上する。また、利用者がスマートフォン、パーソナルコンピュータなどを使用せずに車両４の予約を行うことができるため、利用者がスマートフォン、パーソナルコンピュータなどを保持していない場合やスマートフォン、パーソナルコンピュータの操作に不慣れな場合であっても簡易な操作で車両４を予約することができる。

図１の説明に戻り、本実施の形態の各装置の構成例について説明する。図１に示すように、予約端末３は、認証要求部３１、予約情報送信部３２、予約候補受信部３３、選択結果送信部３４、予約結果受信部３５、表示部３６、ＩＤ取得部３７、端末ＩＤ記憶部３８および入力受付部３９を備える。

ＩＤ取得部３７は、車両４を予約する利用者に対応する利用者識別情報である利用者ＩＤを取得し、取得した利用者ＩＤを認証要求部３１へ出力する。利用者ＩＤは、利用者を識別する識別情報であればよく、車両４の予約のために利用者に割当てられた識別情報であってもよいし、別のサービスで使用されている識別情報であってもよい。ＩＤ取得部３７は、例えば、利用者ＩＤが記憶されたＩＣ（Integrated Circuit）カードや磁気カードや二次元コードなどから利用者ＩＤを読み取るカードリーダであってもよいし、例えば、指紋や静脈や顔や光彩などの利用者の生体情報を読み取る生体情報読取装置であってもよい。また、ＩＤ取得部３７は、利用者からの利用者ＩＤの入力を受け付けることで利用者ＩＤを取得してもよい。

入力受付部３９は、利用者からの入力を受け付ける。例えば、入力受付部３９は、利用者から予約情報の入力を受け付け、受け付けた予約情報を予約情報送信部３２へ出力する。また、入力受付部３９は、利用者から予約する経路の選択結果の入力を受け付け、受け付けた選択結果を選択結果送信部３４へ出力する。

認証要求部３１は、利用者ＩＤを車両運用支援装置２へ送信することで利用者の認証を要求し、車両運用支援装置２から利用許可（利用許可情報）を受信すると、利用許可を表示部３６へ出力する。端末ＩＤ記憶部３８は、予約端末３の端末ＩＤを記憶する。

予約候補受信部３３は、車両運用支援装置２から予約する経路の候補を示す候補情報を受信し、受信した候補情報を表示部３６へ出力する。予約情報送信部３２は、入力受付部３９から受け取った予約情報に、端末ＩＤ記憶部３８から読み出した端末ＩＤを付加し、端末ＩＤを付加した後の予約情報を車両運用支援装置２へ送信する。選択結果送信部３４は、入力受付部３９から受け取った選択結果を車両運用支援装置２へ送信する。

予約結果受信部３５は、車両運用支援装置２から予約結果を受信し、受信した予約結果を表示部３６へ出力する。表示部３６は、認証要求部３１から利用許可を受信すると認証結果として利用が許可されたことを表示し、予約候補受信部３３から候補情報を受け取ると候補情報を表示し、予約結果受信部３５から予約結果を受けとると予約結果を表示する。なお、表示部３６と入力受付部３９とが一体化されて、タッチパネルなどにより実現されてもよい。

車両運用支援装置２は、運行計画決定部１１、表示部１２、記憶部１３、認証部１４、予約情報受信部１５、予約候補送信部１６、選択結果受信部１７、予約取消処理部１８、予約処理部１９、予約結果送信部２０および運行計画送信部２１を備える。

運行計画決定部１１は、運行経路ごとの車両４の運行時間を含む運行計画を決定し、決定した運行計画を記憶部１３へ格納する。例えば、運行計画決定部１１は、管理者から入力される運行経路および運行時間を用いて運行計画を決定する。管理者は、例えば、施設、住宅の有無、過去の長期間における利用状況などを基に運行経路および運行時間を定めるが、運行計画決定部１１に入力される運行経路および運行時間の決定方法はこれに限らずどのような方法が用いられてもよい。また、運行経路ごとの各便の運行にどの車両４を用いるかについても管理者からの入力により運行計画として定められる。なお、運行計画決定部１１は、運行経路ごとの各便にどの車両４を用いるかを、予約の状況と各車両４の運行計画とに基づいて変更してもよい。また、車両運用支援装置２は、図示を省略した車両位置受信部が車両４から現在位置を取得し、運行計画決定部１１が、車両４の現在位置に応じて定められた運行時間から遅延が生じている場合には運行計画を変更してもよい。また、車両運用支援装置２は、図示を省略した渋滞情報、渋滞予測情報、交通規制情報などを取得する情報取得部を備え、情報取得部が取得した情報を用いて運行計画決定部１１が運行計画を変更してもよい。

認証部１４は、利用者ＩＤを取得し、取得した利用者ＩＤが登録済である場合に予約の利用を許可する利用許可情報を予約端末３へ送信し、取得した利用者ＩＤが登録済でない場合に取得した利用者ＩＤを登録した後に利用許可情報を予約端末３へ送信する。詳細には、認証部１４は、予約端末３から利用者ＩＤを受信すると、認証処理を行い、受信した利用者ＩＤが記憶部１３の利用者登録情報に記憶されている場合には利用許可を予約端末３へ送信し、受信した利用者ＩＤが記憶部１３の利用者登録情報に記憶されていない場合には記憶部１３の利用者登録情報に当該利用者ＩＤに対応する情報を追加し利用許可を予約端末３へ送信する。利用者登録情報は、利用者ごとの利用者に関する情報であり、利用者ＩＤを含む。利用者登録情報の詳細については後述する。

予約情報受信部１５は、予約端末３から予約情報を受信すると、受信した予約情報を記憶部１３に格納する。予約処理部１９は、エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから、予約情報における目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両を候補車両として決定し、候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約する。詳細には、予約処理部１９は、記憶部１３に格納されている端末情報、予約情報、運行計画、移動情報および乗降場所情報に基づいて、予約する経路の候補を決定し、経路の候補を示す候補情報を記憶部１３に格納する。候補情報の詳細については後述する。また、予約処理部１９は、選択結果受信部１７から選択結果を受けとると、受け取った選択結果が示す経路に対応する予約を確定させ、確定させた予約の内容を記憶部１３の運行計画および予約結果に反映させる。

予約候補送信部１６は、予約する経路の候補を示す候補情報を予約端末３へ送信する。詳細には、予約候補送信部１６は、記憶部１３に格納されている候補情報を予約端末３へ送信する。選択結果受信部１７は、予約端末３から利用者が選択した経路を示す選択結果を受信し、受信した選択結果が予約する経路を示す情報である場合、選択結果を予約処理部１９へ出力し、受信した選択結果が予約しないことを示す情報である場合、選択結果を予約取消処理部１８へ出力する。

予約結果送信部２０は、記憶部１３に記憶されている予約結果のうち新たに追加された予約結果を、対応する予約端末３と、車両４とへ送信する。運行計画送信部２１は、記憶部１３に格納されている運行計画が更新されると、運行計画を車両４へ送信する。

記憶部１３は、利用者登録情報、運行計画、予約情報、移動情報、乗降場所情報、端末情報、候補情報、予約結果を記憶する。表示部１２は、記憶部１３に格納されている情報を表示する。例えば、表示部１２は、運行計画を表示してもよいし、運行計画と予約結果とを表示してもよい。また、表示部１２は、上述したように、車両運用支援装置２が車両４から現在位置を示す位置情報を受信する場合には、車両４の現在位置を表示してもよい。

車両４は、車両設置端末４１、ＩＤ取得装置４２および表示装置４３を備える。車両設置端末４１は、運行計画受信部４４、予約結果受信部４５および予約照合部４６を備える。運行計画受信部４４は、車両運用支援装置２から運行計画を受信し、受信した運行計画を表示装置４３に送信する。予約結果受信部４５は、車両運用支援装置２から予約結果を受信し、受信した予約結果を予約照合部４６へ出力する。予約照合部４６は、予約結果受信部４５から受け取った予約結果を保持し、ＩＤ取得装置４２から受け取った利用者ＩＤが予約結果に含まれているか否かを判断し、ＩＤ取得装置４２から受け取った利用者ＩＤが予約結果に含まれている場合には予約されていないことを通知する。予約照合部４６は、例えば、図示しない出力装置により予約されていないことを通知する。出力装置は音声を発生させる装置であってもよいし表示装置であってもよい。

なお、図１に示した例では、車両４は自動運転車両ではなく運転手によって運転が行われる車両である。また、車両設置端末４１は、車両４の位置を示す位置情報を車両運用支援装置２へ送信してもよい。例えば、車両４は、図示しないＧＰＳ（Global Positioning System）測位を行うＧＰＳ受信機などの位置検出装置を備え、車両設置端末４１は位置検出装置から車両４の位置情報を取得する。

表示装置４３は、運行計画受信部４４から受け取った運行計画を表示する。これにより、車両４の運転手は、運行計画を把握することができる。なお、車両設置端末４１は、車両設置端末４１が搭載される車両４に関する運行計画が更新されて前回車両運用支援装置２から受信した運行計画から変更された場合には、運行計画が変更されたことを示す情報とともに表示装置４３へ運行計画を送信してもよい。

ＩＤ取得装置４２は、例えば、ＩＣカードから当該ＩＣカードが記憶している利用者ＩＤを読み取ることで利用者ＩＤを取得する装置であり、取得した利用者ＩＤを予約照合部４６へ出力する。ＩＤ取得装置４２は、ＩＤ取得部３７と同様に利用者からの入力により利用者ＩＤを取得してもよい。ＩＤ取得装置４２は、ＱＲ（登録商標）コードなどの二次元コードを読み取ることで利用者ＩＤを取得してもよい。例えば、予約端末３が予約結果を表示する際に、利用者ＩＤがＱＲ（登録商標）コードなどの二次元コードとして印刷された予約券を発行してもよい。または、予約端末３は、利用者ＩＤに対応するＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を示す二次元コードを表示し、利用者が二次元コードをスマートフォンなどの携帯端末で読み取り当該ＵＲＬへアクセスすることで利用者ＩＤを示す二次元コードが表示されるようにしてもよい。

なお、図１では、車両４がＩＤ取得装置４２、予約結果受信部４５および予約照合部４６を備える例を示したが、車両４の乗車時に利用者の予約を確認しない場合、すなわち車両４の利用に予約は要するものの乗車時に予約の有無の確認が行われない場合には、ＩＤ取得装置４２、予約結果受信部４５および予約照合部４６は設けられてなくてよい。

また、車両４が自動運転車両または運転支援機能を有する場合には、車両４は、図示を省略した車両制御部を備え、運行計画受信部４４が車両制御部へ運行計画を出力し、車両制御部が、車両４に搭載される図示しない走行のための各機器を制御する。

なお、図１では、表示装置４３と車両設置端末４１とが別に設けられているが、表示装置４３と車両設置端末４１とは一体化されていてもよい。また、図１では、車両４を一台図示しているが、一般には複数の車両４が運行に用いられる。車両４の数は何台であってもよい。

次に、本実施の形態の動作について説明する。図３は、本実施の形態のデマンド交通システム１における車両４の予約処理の一例を示すシーケンス図である。図３に示すように、予約端末３が、利用者ＩＤを取得する（ステップＳ１）。詳細には、予約端末３のＩＤ取得部３７が利用者ＩＤを取得し、取得した利用者ＩＤを認証要求部３１へ出力する。

予約端末３は、取得した利用者ＩＤを車両運用支援装置２へ送信する。詳細には、認証要求部３１が利用者ＩＤを車両運用支援装置２へ送信する（ステップＳ２）。車両運用支援装置２は、利用者ＩＤを取得すると認証処理を実施し（ステップＳ３）、利用を許可することを示す利用許可情報を予約端末３へ送信する（ステップＳ４）。認証処理の詳細については後述する。

次に、予約端末３は、予約情報を取得する（ステップＳ５）。詳細には、入力受付部３９が利用者から予約情報の入力を受け付けることで予約情報を取得し、取得した予約情報を予約情報送信部３２へ出力する。次に、予約端末３は、予約情報を車両運用支援装置２へ送信する（ステップＳ６）。詳細には、予約情報送信部３２が、端末ＩＤ記憶部３８に格納されている端末ＩＤを読み出し、読み出した端末ＩＤを入力受付部３９から受け取った予約情報に付加して送信する。

図４は、予約端末３から送信される予約情報の一例を示す図である。図４に示すように、予約情報は、目的地に関する情報である目的地情報（図４では目的地と記載）と、エリア情報の一例である端末ＩＤとを含む。エリア情報は、予約端末３が設置されたエリアに関する情報である。また、予約情報は、さらに、乗車人数、希望乗車時刻、希望到着時刻、利用者ＩＤおよび指定条件のうちの少なくとも１つを含んでいてもよい。なお、入力受付部３９が受け付ける情報は、少なくとも目的地を含んでいればよく、他の情報は予約端末３が自動で設定してもよい。例えば、利用者ＩＤについては、認証要求部３１またはＩＤ取得部３７から予約情報送信部３２へ出力され、予約情報送信部３２が利用者ＩＤを予約情報に付加してもよい。また、デフォルト値として、乗車人数、希望乗車時刻をそれぞれ現在時刻および一人として設定して表示部３６が表示し、表示したデフォルト値を利用者が変更可能とすることで、変更された入力を受付けられるようにしてもよい。

目的地については、上述したようにエリアで指定されてもよいし地点（乗降場所）で指定されてもよい。図５は、目的地をエリアで指定する場合の本実施の形態の入力画面の一例を示す図である。表示部３６は、予約情報における目的地を受け付ける際に、例えば、図５に示す画面を表示する。図５では、目的地を降車場所として示しており、利用者が目的地である降車場所をエリア単位で指定するための画面の一例を示している。図５に示した右側のエリアＡ～エリアＥのボタンはエリアを選択するためのボタンであり、利用者が降車場所として選択するエリアに対応するボタンを押下する。

図６は、目的地を地点で指定する場合の本実施の形態の入力画面の一例を示す図である。表示部３６は、予約情報における目的地を受け付ける際に、例えば図６に示す画面を表示する。図６では、目的地を降車場所として示しており、利用者が、目的地である降車場所を地点単位で指定するための画面の一例を示している。図６に示した右側の数字と場所が記載されたボタンは乗降場所を選択するためのボタンであり、利用者が降車場所として選択する乗降場所に対応するボタンを押下する。

図５に例示したエリア指定と、図６に例示した地点指定とのうちいずれかで指定するかが利用者によって選択されてもよい。例えば、図５および図６の画面の表示の前に、指定方法を選択する画面が表示されてもよいし、図５に示した画面に、地点指定の画面へ遷移するためのボタンが表示され、図６に示したエリア指定の画面へ遷移するためのボタンが表示されることで、画面を切替え可能であってもよい。または、予約端末３は、図５に例示したエリア指定と、図６に例示した地点指定とのいずれか一方だけの指定を受け付け可能であってもよい。図５，６では、入力受付部３９が表示部３６と一体化されたタッチパネルである例を示しているが、入力受付部３９は表示部３６とは別に設けられてもよい。

図３の説明に戻る。車両運用支援装置２は、予約情報を受信すると、予約処理を実施し（ステップＳ７）、候補情報を予約端末３へ送信する（ステップＳ８）。予約処理の詳細については後述する。

次に、予約端末３は、選択結果を取得する（ステップＳ９）。詳細には、予約候補受信部３３が候補情報を受信して表示部３６へ出力し、表示部３６が候補情報を表示し、入力受付部３９が、利用者から選択結果の入力を受付けることで選択結果を取得する。

次に、予約端末３は、選択結果を車両運用支援装置２へ送信する（ステップＳ１０）。車両運用支援装置２は、選択結果を受信すると、予約を確定させ、予約結果を予約端末３および車両４へ送信する（ステップＳ１１）。以上の動作により、利用者の車両４の予約が完了する。利用者は、予約した車両４に乗車する際には、ＩＣカードをＩＤ取得装置４２に読み取らせる、または利用者ＩＤを示す二次元コードをＩＤ取得装置４２に読み取らせる。またはＩＤ取得装置４２に利用者ＩＤを入力してもよい。上述したように、乗車の際に予約の確認が行われなくてもよく、この場合には、利用者は予約した車両４に乗車すればよい。

次に、車両運用支援装置２における認証処理について説明する。図７は、本実施の形態の認証処理手順の一例を示すフローチャートである。認証部１４は、上述したステップＳ２で予約端末３から送信された利用者ＩＤを受信する（ステップＳ２１）。次に、認証部１４は、利用者ＩＤを利用者登録情報と照合する（ステップＳ２２）。詳細には、認証部１４は、受信した利用者ＩＤが、記憶部１３に記憶されている利用者登録情報に含まれているか否かを確認することで利用者ＩＤを利用者登録情報と照合する。利用者登録情報は、利用者ＩＤを含む。利用者登録情報は、さらに利用者ＩＤごとに当該利用者ＩＤに対応する利用者に関する属性情報を含んでいてもよい。属性情報は、認証処理において、利用者から予約端末３に入力されてもよいし、ＩＣカードの利用登録の際に取得されてもよい。例えば、利用者ＩＤの利用開始の初回の登録時などに、図示しないスマートフォン、タブレット端末、パーソナルコンピュータ、ウェアラブル端末などのユーザ端末から利用者ＩＤとともに属性情報が送信され、認証部１４が属性情報を受信して利用者登録情報に格納してもよい。

利用者ＩＤが登録済の場合（ステップＳ２３ Ｙｅｓ）、すなわち利用者ＩＤが利用者登録情報に含まれている場合、認証部１４は利用を許可する利用許可情報を予約端末３へ送信し（ステップＳ２４）、処理を終了する。利用者ＩＤが登録済でない場合（ステップＳ２３ Ｎｏ）、認証部１４は利用者ＩＤを記憶部１３に記憶されている利用者登録情報に新規に登録し（ステップＳ２５）、処理をステップＳ２４へ進める。

次に、本実施の形態の予約処理について説明する。図８は、本実施の形態の予約処理部１９の構成例を示す図である。図８に示すように、予約処理部１９は、エリア特定部１９１、乗降場所取得部１９２、車両抽出部１９３、経路情報算出部１９４、経路決定部１９５および車両予約部１９６を備える。

図９は、本実施の形態の予約処理部１９における予約処理手順の一例を示すフローチャートである。予約処理部１９のエリア特定部１９１は、端末ＩＤと端末情報とに基づいて、操作された予約端末３が設置されているエリアを特定する（ステップＳ３１）。エリア特定部１９１は、予約端末３から予約情報受信部１５が受信して記憶部１３に記憶されている予約情報と、記憶部１３にあらかじめ記憶されている端末情報とを用いて、予約情報に含まれる端末ＩＤに対応するエリアを特定する。

図１０は、本実施の形態の端末情報の一例を示す図である。図１０に示すように、端末情報は、エリアと当該エリア内の予約端末３との対応を示す情報、すなわち予約端末３の端末ＩＤとエリアとの対応を示す情報である。図１０では、端末ＩＤがａ１の予約端末３を予約端末ａ１と記載しており、各予約端末３に関して同様に予約端末の文字の後に端末ＩＤを記載している。例えば、予約情報に含まれている端末ＩＤがａ１であった場合には、エリア特定部１９１は、記憶部１３に格納されている端末情報を参照し、端末ＩＤがａ１の予約端末３はエリアＡに対応すると特定する。

なお、ここでは、端末情報を用いて、エリアと予約端末３とを対応づける例を説明するが、エリアと予約端末３との対応付けはこの例に限定されず、予約端末３の設置時に当該予約端末３に対応するエリアが決定され、当該予約端末３にエリアの識別情報が記憶されてもよい。そして、予約端末３が予約情報に、端末ＩＤのかわりに、エリア情報としてエリアの識別情報を付加してもよい。この場合には、ステップＳ３１では、予約情報に含まれるエリアの識別情報を用いて予約端末３に対応するエリアが特定される。なお、予約端末３の設置時に当該予約端末３に対応するエリアが決定される場合、エリアの定義の変更、予約端末３の移設などにより、エリアと予約端末３との対応付けが変更になると、予約端末３に記憶されているエリアの識別情報が変更される。

また、図１０には、各予約端末３は１つのエリアに対応づけられる例を示しているが、予約端末３のうち少なくとも１つが、複数のエリアに対応付けられていてもよい。

図９の説明に戻る。ステップＳ３１の後、乗降場所取得部１９２は、特定したエリアと乗降場所情報とに基づいて、当該エリアに含まれる乗降場所Ｘｉ（ｉは１以上）を取得し、乗車場所候補として設定する（ステップＳ３２）。詳細には、乗降場所取得部１９２は、ステップＳ３１で特定したエリアと、記憶部１３にあらかじめ記憶されている乗降場所情報とを用いて、当該エリアに含まれる乗降場所のうち乗車が可能な乗降場所Ｘｉを取得し、取得した乗降場所Ｘｉを乗車場所候補とする。

図１１は、本実施の形態の乗降場所情報の一例を示す図である。図１１は、全乗降場所が乗車も降車も可能な場合の乗降場所情報の例を示している。この場合、乗降場所情報には、図１１に示すように、各エリア内の乗降場所が含まれる。

図１２は、本実施の形態の乗降場所情報の別の一例を示す図である。図１２は、乗降場所のうち少なくとも一部が、乗車のみまたは降車のみが可能な乗降場所を含む場合の乗降場所情報の例を示している。この場合、図１２に示すように、乗降場所情報には、各エリア内の乗降場所が乗降場所情報に含まれるとともに、乗降場所ごとに、乗車と降車とのそれぞれが可能であるか否かを示す情報が含まれる。

図９の説明に戻る。ステップＳ３２の後、乗降場所取得部１９２は、目的地はエリアで指定されているか否かを判断する（ステップＳ３３）。詳細には、乗降場所取得部１９２は、記憶部１３に格納されている予約情報における目的地がエリアを示す情報である場合には、目的地はエリアで指定されていると判断する。

目的地がエリアで指定されている場合（ステップＳ３３ Ｙｅｓ）、乗降場所取得部１９２は、目的地のエリアと乗降場所情報とに基づいて、目的地のエリアに含まれる乗降場所Ｙｊ（ｊは１以上）を取得し、降車場所候補として設定する（ステップＳ３４）。詳細には、乗降場所取得部１９２は、記憶部１３にあらかじめ記憶されている乗降場所情報を参照し、予約情報における目的地であるエリア内の乗降場所のうち降車可能な乗降場所を乗降場所Ｙｊとして取得し、降車場所候補として設定する。

次に、車両抽出部１９３は、乗車場所候補と、降車場所または降車場所候補と、運行計画とに基づいて、乗車場所候補に含まれる乗降場所Ｘｉのいずれかを経由した後に、降車場所または降車場所候補に含まれる乗降場所Ｙｊを経由する車両Ｖｎ（ｎは１以上）を抽出し、候補車両として設定する（ステップＳ３５）。詳細には、乗降場所取得部１９２は、乗車場所候補と降車場所候補とを車両抽出部１９３へ出力し、車両抽出部１９３は、記憶部１３に格納されている運行計画を参照し、乗車場所候補に含まれる乗降場所Ｘｉのいずれかを経由した後に、降車場所または降車場所候補に含まれる乗降場所Ｙｊを経由する車両Ｖｎを抽出する。

運行計画は、料金および走行距離を示す料金距離情報と、車両ごとの、各乗降場所の到着時刻および出発時刻を含む車両運行情報と、を含む。図１３は、本実施の形態の料金距離情報の一例を示す図である。図１３に示すように、料金距離情報は、乗車する乗降場所と降車する乗降場所との組み合わせごとの料金（運賃）と走行距離とを含む。料金距離情報は、路線ごとに定められて記憶部１３に記憶される。

図１４は、本実施の形態の車両運行情報の一例を示す図である。図１４では、予約時に座席が指定されない場合の車両運行情報の一例を示している。図１４に示した例では、車両４の識別情報である車両識別番号が０１である車両４の車両運行情報を示しているが、同様に他の車両４についても、車両４ごとに図１４に例示した車両運行情報が生成されて記憶部１３に記憶される。各乗降場所の到着時刻、出発時刻すなわち運行時間については、上述したように例えば管理者によって入力され、車両４の現在位置、渋滞情報などに応じて変更されてもよい。図１４に示した例では、車両運行情報は、各乗降場所の到着時刻、出発時刻に加えて予約状況を含んでいる。予約状況は確定した予約の識別情報である予約識別番号と当該予約識別番号で予約された人数とを含む。後述する予約の確定時に、車両運行情報における予約状況が更新される。車両抽出部１９３は、車両４の定員と予約状況とを比較することで、乗車する乗降場所から降車する乗降場所までの区間の新たな予約が可能であるか否かを判断することができる。なお、図１４では、車両４の定員が全て同一である例を示しているが、定員が異なる車両４が混在する場合には、車両運行情報に車両４の定員を示す情報を含めておいてもよいし、車両ごとの定員を示す定員情報を記憶部１３に記憶しておき、車両抽出部１９３が定員情報を参照して各車両４の定員を把握してもよい。

図１５は、本実施の形態の車両運行情報の別の一例を示す図である。図１５では、予約時に座席が指定される場合の車両運行情報の一例を示している。座席が指定される場合には、車両運行情報における予約状況として座席ごとの使用状況（予約状況）を示す座席使用状況が含まれる。

車両抽出部１９３は、運行計画における車両運行情報を参照して、乗車場所候補に含まれる乗降場所Ｘｉのいずれかを経由した後に、降車場所または降車場所候補に含まれる乗降場所Ｙｊを経由する車両４のうち、満席でない車両４を車両Ｖｎとして抽出する。このとき、車両抽出部１９３は、予約情報において希望乗車時刻および希望到着時刻が指定されていない場合には、同じ運行経路に関しては最も早く乗降場所Ｘｉを出発する車両４を抽出し、予約情報において乗車時刻が指定されている場合には、同じ運行経路に関しては希望乗車時刻以降で最も早く乗降場所Ｘｉを出発する車両４を抽出し、予約情報において希望到着時刻が指定されている場合には、希望到着時刻までに到着可能で最も遅く乗降場所Ｘｉを出発する車両４を抽出する。また、車両抽出部１９３は、予約情報において乗車人数が指定されている場合には当該乗車人数が乗車可能な車両４を抽出し、予約情報において乗車人数が指定されていない場合には、一人が乗車可能な車両４を抽出する。

図９の説明に戻る。ステップＳ３５の後、経路情報算出部１９４は、運行計画と、候補車両と、移動情報とに基づいて、候補車両に含まれる車両Ｖｎを利用して、操作された予約端末３の位置から降車場所または降車場所候補までの移動における、経路情報（所要時間の総計、料金の総計、移動距離の総計、到着時刻のうち少なくとも１つ）を算出する（ステップＳ３６）。経路情報は、経路における所要時間、移動距離、料金および到着時刻のうちの少なくとも１つに関する情報である。所要時間の総計のうち、乗車場所となる乗降場所から降車場所または降車場所候補までの移動における所要時間である運行時間は、運行計画と候補車両とに基づいて算出される事前に決められた所定時間でもよいし、運行計画と候補車両の運行経路の渋滞情報に基づいた予測時間でもよいし、運行計画と候補車両の運行経路の渋滞予測情報に基づいた予測時間でもよい。渋滞情報は、現在の運行経路の渋滞状況を示す情報であり、渋滞予測情報は、将来の運行経路の渋滞状況の予測を示す情報である。なお、渋滞予測情報は、情報取得部により取得されるものとして既に説明しているが、あらかじめ記憶部１３に記憶されていてもよい。

詳細には、車両抽出部１９３は、候補車両を経路情報算出部１９４へ出力し、経路情報算出部１９４は、車両抽出部１９３から受け取った候補車両と、記憶部１３に格納されている運行計画と移動情報とを用いて、経路情報を算出する。経路情報算出部１９４は、操作された予約端末３に対応する端末ＩＤを、予約情報を参照して取得してもよいし、エリア特定部１９１から乗降場所取得部１９２および車両抽出部１９３を介して通知されることで端末ＩＤを取得してもよい。

図１６は、本実施の形態の移動情報の一例を示す図である。本実施の形態では、利用者は、エリア内の予約端末３から、エリア内の複数の乗降場所のうちのいずれかを乗車場所として車両４の予約を行うことになる。このため、予約端末３と乗車場所となる乗降場所との組み合わせによって、予約した後に利用者が徒歩で歩く経路が異なることになる。移動情報は、図１６に示すように、各エリアにおける予約端末３と乗降場所との組み合わせごとの、予約端末３から乗降場所までの距離および徒歩での所要時間を含む。また、図１６に示すように、移動情報は、予約端末３から乗降場所までの道順を予約端末３の表示画面に地図の形式で表示するための情報を含んでいてもよい。さらに、図１６に示すように、移動情報は、予約端末３から乗降場所までに、階段や段差の有無、道幅、点字ブロックの有無などの徒歩での移動における障壁や移動の難易度に関する情報である障壁情報を含んでいてもよい。

経路情報算出部１９４は、候補車両に含まれる車両Ｖｎに対応する路線の料金距離情報を用いて料金の総計および移動距離の総計を算出することができる。また、経路情報算出部１９４は、車両運行情報を用いて車両Ｖｎに対応する到着時刻を算出することができる。また、経路情報算出部１９４は、移動情報と車両運行情報とを用いて車両Ｖｎに対応する所要時間の総計（乗車する乗降場所までの徒歩での移動時間を含む）を算出することができる。このように、経路情報に含まれる所要時間（所要時間の総計）および移動距離（移動距離の総計）は、利用者によって操作された予約端末３から乗車する乗降場所までの徒歩の移動に関する情報を含む。なお、経路情報算出部１９４は、候補車両に含まれる車両Ｖｎのうち、予約端末３から乗車する乗降場所までの徒歩の移動を考慮した場合に、利用者が乗車できない車両、つまり、利用者がすぐに徒歩の移動を開始したとしても、発車時刻までに乗車する乗降場所に到達できない車両４については、同じ運行経路で次に出発する車両４に変更する。あるいは、ステップＳ３５において、車両抽出部１９３は、候補車両を抽出する際に、移動情報も参照して、予約端末３から乗車する乗降場所までの徒歩の移動を考慮して車両を抽出するようにしてもよい。つまり、予約端末３から乗車する乗降場所まで徒歩で移動した場合に乗車可能な車両４を候補車両として抽出するようにしてもよい。

図９の説明に戻る。ステップＳ３６の後、車両運用支援装置２は、候補車両に対応する乗車場所、発車時刻および降車場所と経路情報とを含む候補情報を予約端末３に送信する（ステップＳ３７）。詳細には、経路情報算出部１９４が、経路決定部１９５へ候補車両に対応する乗車場所、発車時刻および降車場所と経路情報とを通知し、経路決定部１９５が候補車両に対応する乗車場所、発車時刻および降車場所と経路情報とを候補情報として記憶部１３に格納する。候補車両に対応する乗車場所、発車時刻および降車場所は、候補車両に対応する経路を示す情報の一例である。なお、経路決定部１９５は、定められた条件と経路情報とに基づいて、候補車両に対応する経路のなかから、定められた条件を満たす経路を候補経路として決定し、決定した候補経路に対応する乗車場所、発車時刻および降車場所と経路情報とを候補情報として記憶部１３に格納してもよい。定められた条件は、例えば、所要時間の総計が最も短い、移動距離の総計が最も短い、料金の総計が最も安い、到着時刻が最も早いなどの条件であるが、これらに限定されない。経路決定部１９５は、利用者が、予約情報における指定条件として定められた条件の内容を指定しておくことで、利用者によって指定された条件に合致する経路を経路の候補として決定してもよい。予約候補送信部１６が、記憶部１３に格納された候補情報を予約端末３へ送信する。なお、候補車両の各車両４に対応する乗車場所、発車時刻および降車場所は、予約する経路の候補を示す情報である。

ステップＳ３３でＮｏの場合、乗降場所取得部１９２は、目的地として指定された乗降場所を降車場所として設定する（ステップＳ３８）。ステップＳ３８の後は、ステップＳ３５以降の処理が行われる。

以上の処理により、予約する経路の候補として１つ以上の経路が決定され、経路の候補を示す候補情報が予約端末３へ送信される。これにより、利用者は、経路の候補のなかから予約する経路を選択することができる。また、候補情報に上述した経路情報が含まれることにより、利用者は、料金、所要時間、到着時刻などを考慮し、利用者の要望に沿った経路を選択することができる。また、利用者登録情報に、利用者の属性として車椅子の利用の有無、障がいの有無、子連れ、移動制約者などを含めておくことで、経路決定部１９５は、属性情報と移動情報とを用いて利用者に適した経路を経路の候補として決定してもよい。例えば、経路決定部１９５は、車椅子を利用する利用者である場合には、段差、階段がない経路を経路の候補として決定する。

なお、予約情報に、端末ＩＤのかわりにエリアの識別情報が付加される場合には、車両運用支援装置２は、操作された予約端末３を特定できないため、候補として決定される経路には、操作された予約端末３から乗降場所までの移動は含まれない。

図１７は、本実施の形態の予約端末３における候補情報の表示画面の一例を示す図である。図１７では、経路の候補すなわち予約する車両４の候補が１つの場合を示しており、車両運用支援装置２によって決定された経路の候補に関する情報が表示されるとともに、当該経路を予約するか否かの選択を促す画面が右側に表示されている。図１７に示した左側には車両運用支援装置２によって決定された経路の候補における徒歩の移動経路と乗車する乗降場所の位置（乗車地点）とが地図上に示されている。図１７に示した画面は乗車地点付近を拡大した地図であるが、図１７の下部に示すように、経路全体を表示する地図を表示する画面に切り替えるためのボタン、乗車地点付近を拡大した地図に切り替えるためのボタンを押下することで、それぞれに対応する表示画面に切り替えることができる。なお、図１７は一例であり、経路の具体的な表示方法および予約するか否かの選択を促す画面は図１７に示した例に限定されない。また、各ボタンとして表示される文字列も、同様の意味のものであればよく図１７に示した例に限定されない。

図１７に示した例では、利用者は予約確定と記載されたボタンを押下することで、この経路を選択したことになり、予約端末３は、候補の経路が選択されたことを示す選択結果を車両運用支援装置２へ送信する。また、図１７に示した例では、利用者はキャンセルと記載されたボタンを押下することで、この経路の予約を行わないことを選択したことになり、予約端末３は、候補の経路の予約を行わないことを示す選択結果を車両運用支援装置２へ送信する。

図１８は、本実施の形態の予約端末３における候補情報の表示画面の別の一例を示す図である。図１８では、経路の候補すなわち予約する車両４の候補が２つの場合を示しており、２つの経路に関して所要時間、料金などの経路情報が示されている。例えば、利用者が、これらの経路の候補のいずれかを選択すると、図１７に例示した画面が表示される。

図１９は、本実施の形態における選択結果の受信後の車両運用支援装置２の処理の一例を示すフローチャートである。図１９に示すように、車両運用支援装置２は、予約することを示す選択結果を受信したか否かを判断する（ステップＳ４１）。詳細には、選択結果受信部１７が、受信した選択結果が、予約することを示す選択結果であるか否かを判断する。予約することを示す選択結果は、例えば、経路の候補が１つ予約端末３に表示されて図１７に示した画面で予約確定のボタンが押下された場合、または複数の経路の候補が予約端末３に表示されて利用者がそのうちの１つを選択した後に予約確定のボタンが押下された場合に、予約端末３から送信される。後者の場合には、選択結果には選択した経路を示す情報が含まれる。

予約することを示す選択結果を受信した場合（ステップＳ４１ Ｙｅｓ）、車両運用支援装置２は、選択結果に応じて運行計画および予約結果を更新し予約を確定させ、候補情報を削除し（ステップＳ４２）、処理を終了する。ステップＳ４２では、詳細には、選択結果受信部１７が、受信した選択結果を予約処理部１９へ出力し、予約処理部１９の車両予約部１９６が、選択結果に応じて、記憶部１３に格納されている運行計画および予約結果を更新することで予約を確定させ、記憶部１３に格納されている候補情報を削除する。

図２０は、本実施の形態の記憶部１３に格納される予約結果の一例を示す図である。図２０に示すように、予約結果は、予約識別番号、発車時刻、車両識別番号、乗車場所、降車場所、人数および利用者ＩＤを含む。予約処理部１９は、ステップＳ４２で予約を確定させる際に、確定させる予約に予約識別番号を割当て、割当てた予約識別番号と予約の内容を用いて記憶部１３に格納されている予約結果に新たな行を追加することで予約結果を更新する。また、予約処理部１９は、割当てた予約識別番号と予約の内容とを用いて記憶部１３に格納されている運行計画を更新する。詳細には、予約処理部１９は、予約の内容に対応する車両識別番号の車両４の車両運行情報における予約状況を、予約の内容における予約識別番号、発車時刻、乗車場所、降車場所、および人数に基づいて更新する。なお、座席が指定される場合には、予約結果には座席を示す座席番号も追加され、予約処理部１９は、予約する座席も決定し、予約結果に決定した座席に対応する座席番号を格納し、車両運行情報における座席使用状況を更新する。

予約することを示す選択結果を受信していない場合（ステップＳ４１ Ｎｏ）、車両運用支援装置２は、予約しないことを示す選択結果を受信したか否かを判断する（ステップＳ４３）。詳細には、選択結果受信部１７が、受信した選択結果が、予約しないことを示す選択結果であるか否かを判断する。予約しないことを示す選択結果は、例えば、図１７に示した画面でキャンセルのボタンが押下された場合に予約端末３から送信される。

予約しないことを示す選択結果を受信した場合（ステップＳ４３ Ｙｅｓ）、車両運用支援装置２は、候補情報を削除し（ステップＳ４５）、処理を終了する。詳細には、選択結果受信部１７が、受信した選択結果を予約取消処理部１８へ出力することで予約取消処理部１８へ予約の取消を通知する。予約取消処理部１８が、選択結果受信部１７から予約の取消を通知されると、取消処理として記憶部１３に格納されている候補情報を削除する処理を実施する。

予約しないことを示す選択結果を受信していない場合（ステップＳ４３ Ｎｏ）、車両運用支援装置２は、候補情報を送信してから一定時間が経過したか否かを判断する（ステップＳ４４）。詳細には、選択結果受信部１７が、候補情報を送信してから一定時間が経過したか否かを判断する。なお、予約候補送信部１６は、候補情報を送信する際に、候補情報を送信することを選択結果受信部１７に通知し、選択結果受信部１７は当該通知を受領すると、候補情報を送信してからの経過時間の計時を開始する。

候補情報を送信してから一定時間経過した場合（ステップＳ４４ Ｙｅｓ）、車両運用支援装置２は、ステップＳ４５を実行する。詳細には、選択結果受信部１７が、候補情報を送信してから一定時間が経過と判断すると、候補情報が送信されてから一定時間経過しても選択結果を受信しない場合に、予約取消処理部１８へ予約の取消を通知する。予約取消処理部１８は当該通知を受け取ると、記憶部１３に格納されている候補情報を削除する。候補情報を送信してから一定時間経過していない場合（ステップＳ４４ Ｎｏ）、車両運用支援装置２は、ステップＳ４１からの処理を繰り返す。なお、車両運用支援装置２は、定められた条件を満たす経路を候補経路として決定し、候補情報を予約端末３へ送信する場合には、候補情報を送信してから一定時間が経過したと判断すると、ステップＳ４５の代わりに、ステップＳ４２を実行して予約を確定させることにしてもよい。

なお、予約処理部１９は、候補情報を生成した際に、候補情報に対応する各経路に対応する予約に関する情報を仮予約結果として、予約結果に追加しておき、上述したステップＳ４５では、さらに、予約取消処理部１８は仮予約結果を記憶部１３に格納されている予約結果から削除してもよい。また、この場合、ステップＳ４２では、車両予約部１９６が、選択されなかった経路に関する仮予約結果を記憶部１３に格納されている予約結果から削除し、選択されなかった経路に関する仮予約結果を残すことで予約結果として確定させてもよい。

以上の処理により、予約が確定した場合には、予約結果送信部２０が、予約端末３および車両４へ予約結果を送信する。また、運行計画送信部２１が車両４へ運行計画を送信する。詳細には、運行計画送信部２１は運行計画における車両運行情報を対応する車両４へ送信する。このとき、更新された情報だけが送信されてもよいし、車両運行情報全体を送信してもよい。また、上述した例では、車両運用支援装置２は、予約結果と運行計画との両方を車両４へ送信しているが、これに限らず、運行計画における車両運行情報の予約状況に利用者ＩＤも含めておくことで、予約結果を送信しなくてもよい。この場合、車両４の予約照合部４６が車両運行情報を参照して、乗車する利用者の利用者ＩＤの照合処理を行う。

以上述べた例では、定時定路型の運行が行われる場合を説明したが、本実施の形態の車両運用支援装置２は、Ｐ２Ｐ型の運行が行われる場合にも適用できる。図２１は、Ｐ２Ｐ型の運行が行われる場合の本実施の形態の車両４の運行経路の一例を模式的に示す図である。Ｐ２Ｐ型の運行が行われる場合、本実施の形態では、エリアごとの乗降場所および予約端末３が上述した例と同様にあらかじめ定められる。

Ｐ２Ｐ型の運行が行われる場合には、車両４の運行経路および運行時間はあらかじめ定められておらず、予約処理部１９は、操作された予約端末３が位置するエリア内の乗降場所のうち乗車可能な乗降場所を乗車場所候補として決定する。降車場所については、上述した例と同様に、エリア単位で指定されてもよいし地点で指定されてもよい。予約処理部１９は、乗車場所候補の各乗降場所を出発して降車場所または降車場所がエリア単位指定された場合の降車場所候補の降車場所ごとに、割当てる車両４と運行経路を決定する。乗車場所および降車場所が決定した後の車両４の割当て方法は、一般的なＰ２Ｐ型で運行されるデマンド交通システムにおける車両の割当て方法および運行経路の決定方法と同様であるため、詳細は省略する。例えば、割当てる車両４は、車両４の空き情報、車両４の現在位置などに応じて決定される。運行経路は、乗車場所と降車場所との組み合わせごとにあらかじめ定められていてもよいし、乗車場所と降車場所との組み合わせごとにあらかじめ定められ渋滞情報などに応じて変更されてもよい。また、予約が確定した車両４については、予約内容に応じて車両４ごとの車両運行情報が定まるため、予約処理部１９は、この車両運行情報を用いて、すでに運行が予定されている車両４に相乗りが可能な場合には、定時定路型の場合と同様に相乗りを前提とした車両４の割当てを行う。

図２１に示した例では、利用者５はエリアＡ内に存在しており、端末ＩＤがａ５の予約端末３を操作してエリアＤを目的地とした移動を行うための予約を行う。予約処理部１９は、希望乗車時刻（または現在時刻）以降の最も早い時間に配車可能な車両４もしくは希望到着時刻以前の最も遅い時間に到着可能な車両４を候補車両として抽出し、エリアＡ内の乗降場所Ａ１～Ａ５のそれぞれを乗車場所候補とし、エリアＤの乗降場所Ｄ１～Ｄ３を降車場所候補とし、乗車場所候補の各乗降場所と降車場所候補の各乗降場所との組み合わせごとに、上述した例と同様に、経路情報を算出する。発車時刻は割当てる車両４の現在位置から乗車場所候補の各乗降場所までの移動時間を考慮して決定される。このとき、別の利用者に対して乗降場所Ａ２からエリアＥの乗降場所Ｅ３までの車両４の配車が既に予約されており、この予約に対応する運行経路２０５上に乗降場所Ｄ２が含まれているとする。この場合には、予約処理部１９は、運行経路２０５の運行に割当てられた車両４に、新たな予約に対応する乗車人数が乗車可能である場合には、運行経路２０５を走行する車両４についても候補車両とし、運行経路２０５における乗降場所Ａ２から乗降場所Ｄ２までの区間の経路情報を算出する。そして、予約候補送信部１６は、経路の候補を示す情報と経路情報とを含む候補情報を予約端末３へ送信する。利用者は、上述した例と同様に、候補情報を参照して、予約する経路を選択する。

例えば、図２１に示した例において、すぐに配車可能な車両４が存在せず、相乗りではなく新たに乗降場所Ａ１から乗降場所Ｄ３までの運行経路２０４で車両４を運行させる場合より、すでに運行が予定されている乗降場所Ａ２から乗降場所Ｅ３までの車両４に乗車した方が、出発時刻が早いとし、操作された予約端末３には、乗降場所Ａ２よりも乗降場所Ａ１の方が近いとする。このような場合には、利用者は、表示された経路情報を参照して、徒歩の移動距離が多くなっても早い時刻に乗車することを優先するか、徒歩の移動距離の少ないことを優先するかに応じて、予約する経路を選択することができる。

また、以上述べた例では、利用者ＩＤを用いて利用者の乗車時に予約を確認する例を説明したが、利用者ＩＤを用いずに予約識別番号を用いて予約を識別してもよい。この場合、上述した認証処理は行われなくてよい。また、この場合、車両運用支援装置２は、予約端末３および車両４へ送信する予約結果に予約識別番号を含めておき、予約端末３は、予約結果を表示する際に、予約識別番号も表示する。予約識別番号はテキストで表示されてもよいし二次元コードで表示されてもよい。二次元コードで表示される場合には、利用者は、スマートフォン、タブレットなどのユーザ端末を用いて予約端末３の画面を撮影する。また、予約端末３が、予約識別番号の二次元コードを表示するためのＵＲＬを示す二次元コードを表示してもよい。この場合、利用者は、ユーザ端末を用いて二次元コードを読み取ることでＵＲＬへアクセスし、端末に二次元コードを表示させることができる。

図２２は、本実施の形態における予約識別番号の表示方法の一例を示す図である。図２２に示した例では、予約結果が表示される画面に予約識別番号（図２２では予約番号と記載）がテキストで表示されるとともに、予約識別番号の二次元コードを取得するためのＵＲＬを示す二次元コードが表示されている。

また、予約端末３は、予約識別番号を二次元コードで示した予約券を印刷してもよい。予約識別番号が印刷される、またはユーザ端末に予約識別番号が表示される場合には、車両４のＩＤ取得装置４２は二次元コードを読み取る装置であり、乗車時に利用者は予約券をＩＤ取得装置４２に読み取らせる。そして、車両４の予約照合部４６は、ＩＤ取得装置４２が読み取った予約識別番号を予約結果における予約識別番号と照合する。

また、予約端末３は、予約識別番号のみを予約券として印刷してもよい。予約識別番号のみが印刷される場合には、車両４の運転者に印刷内容を視認させることで、印刷された予約識別番号を、車両４の表示装置４３に表示された少なくとも予約識別番号を含む予約情報と目視確認により照合する。

次に、本実施の形態の車両運用支援装置２のハードウェア構成について説明する。本実施の形態の車両運用支援装置２は、コンピュータシステム上で、車両運用支援装置２における処理が記述されたコンピュータプログラムである車両運用支援プログラムが実行されることにより、コンピュータシステムが車両運用支援装置２として機能する。図２３は、本実施の形態の車両運用支援装置２を実現するコンピュータシステムの構成例を示す図である。図２３に示すように、このコンピュータシステムは、制御部１０１と入力部１０２と記憶部１０３と表示部１０４と通信部１０５と出力部１０６とを備え、これらはシステムバス１０７を介して接続されている。

図２３において、制御部１０１は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等のプロセッサであり、本実施の形態の車両運用支援装置２における処理が記述された車両運用支援プログラムを実行する。入力部１０２は、たとえばキーボード、マウスなどで構成され、コンピュータシステムの使用者が、各種情報の入力を行うために使用する。記憶部１０３は、ＲＡＭ（Random Access Memory），ＲＯＭ（Read Only Memory）などの各種メモリおよびハードディスクなどのストレージデバイスを含み、上記制御部１０１が実行すべきプログラム、処理の過程で得られた必要なデータ、などを記憶する。また、記憶部１０３は、プログラムの一時的な記憶領域としても使用される。表示部１０４は、ディスプレイ、ＬＣＤ（液晶表示パネル）などで構成され、コンピュータシステムの使用者に対して各種画面を表示する。通信部１０５は、通信処理を実施する受信機および送信機である。出力部１０６は、プリンタ、スピーカなどである。なお、図２３は、一例であり、コンピュータシステムの構成は図２３の例に限定されない。

ここで、本実施の形態の車両運用支援プログラムが実行可能な状態になるまでのコンピュータシステムの動作例について説明する。上述した構成をとるコンピュータシステムには、たとえば、図示しないＣＤ（Compact Disc）－ＲＯＭドライブまたはＤＶＤ（Digital Versatile Disc）－ＲＯＭドライブにセットされたＣＤ－ＲＯＭまたはＤＶＤ－ＲＯＭから、車両運用支援プログラムが記憶部１０３にインストールされる。そして、車両運用支援プログラムの実行時に、記憶部１０３から読み出された車両運用支援プログラムが記憶部１０３の主記憶領域に格納される。この状態で、制御部１０１は、記憶部１０３に格納されたプログラムに従って、本実施の形態の車両運用支援装置２としての処理を実行する。

なお、上記の説明においては、ＣＤ－ＲＯＭまたはＤＶＤ－ＲＯＭを記録媒体として、車両運用支援装置２における処理を記述したプログラムを提供しているが、これに限らず、コンピュータシステムの構成、提供するプログラムの容量などに応じて、たとえば、通信部１０５を経由してインターネットなどの伝送媒体により提供されたプログラムを用いることとしてもよい。

図１に示した運行計画決定部１１、認証部１４、予約情報受信部１５、予約候補送信部１６、選択結果受信部１７、予約取消処理部１８、予約処理部１９、予約結果送信部２０および運行計画送信部２１は、図２３に示した記憶部１０３に記憶された車両運用支援プログラムが図２３に示した制御部１０１により実行されることにより実現される。運行計画決定部１１、認証部１４、予約情報受信部１５、予約候補送信部１６、選択結果受信部１７、予約取消処理部１８、予約処理部１９、予約結果送信部２０および運行計画送信部２１の実現には、図２３に示した記憶部１０３も用いられる。認証部１４、予約情報受信部１５、予約候補送信部１６、選択結果受信部１７、予約結果送信部２０および運行計画送信部２１の実現には、図２３に示した通信部１０５も用いられる。図１に示した記憶部１３は、図２３に示した記憶部１０３の一部である。図１に示した表示部１２は、図２３に示した表示部１０４により実現される。車両運用支援装置２は複数のコンピュータシステムにより実現されてもよい。例えば、車両運用支援装置２は、クラウドコンピュータシステムにより実現されてもよい。

例えば、本実施の形態の車両運用支援プログラムは、乗降場所があらかじめ定められている車両４のデマンド運行を支援する車両運用支援装置２であるコンピュータシステムに、複数の乗降場所を含むエリアと対応付けされた予約端末３を利用者が操作して車両４の予約を行うことにより生成される情報であって、予約端末３が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む予約情報、を受信するステップと、を実行させる。車両運用支援プログラムは、さらに、コンピュータシステムに、エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両４を候補車両として決定し、候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約するステップと、予約された結果を示す予約結果を予約端末３へ送信するステップと、を実行させる。

また、予約端末３も、車両運用支援装置２と同様に図２３に例示されるコンピュータシステムによって実現される。図１に示した認証要求部３１、予約情報送信部３２、予約候補受信部３３、選択結果送信部３４および予約結果受信部３５は、図２３に示した記憶部１０３に記憶されたプログラムが図２３に示した制御部１０１により実行されることにより実現される。認証要求部３１、予約情報送信部３２、予約候補受信部３３、選択結果送信部３４および予約結果受信部３５の実現には、図２３に示した記憶部１０３も用いられる。認証要求部３１、予約情報送信部３２、予約候補受信部３３、選択結果送信部３４および予約結果受信部３５の実現には、図２３に示した通信部１０５も用いられる。図１に示した端末ＩＤ記憶部３８は、図２３に示した記憶部１０３の一部である。図１に示した表示部３６は、図２３に示した表示部１０４により実現される。図１に示した入力受付部３９は、図２３に示した入力部１０２により実現される。なお、表示部１０４と入力部１０２とは、一体化されてタッチパネルなどにより実現されてもよい。ＩＤ取得部３７は、ＩＣカードを読み取るカードリーダ、または入力部１０２により実現される。

また、車両設置端末４１も、車両運用支援装置２と同様に図２３に例示されるコンピュータシステムによって実現される。なお、車両設置端末４１を実現するコンピュータシステムは、表示部１０４および出力部１０６を備えていなくてもよい。

以上の実施の形態に示した構成は、一例を示すものであり、別の公知の技術と組み合わせることも可能であるし、実施の形態同士を組み合わせることも可能であるし、要旨を逸脱しない範囲で、構成の一部を省略、変更することも可能である。

１ デマンド交通システム、２ 車両運用支援装置、３ 予約端末、４ 車両、１１ 運行計画決定部、１２，３６ 表示部、１３ 記憶部、１４ 認証部、１５ 予約情報受信部、１６ 予約候補送信部、１７ 選択結果受信部、１８ 予約取消処理部、１９ 予約処理部、２０ 予約結果送信部、２１ 運行計画送信部、３１ 認証要求部、３２ 予約情報送信部、３３ 予約候補受信部、３４ 選択結果送信部、３５，４５ 予約結果受信部、３７ ＩＤ取得部、３８ 端末ＩＤ記憶部、３９ 入力受付部、４１ 車両設置端末、４２ ＩＤ取得装置、４３ 表示装置、４４ 運行計画受信部、４６ 予約照合部、１９１ エリア特定部、１９２ 乗降場所取得部、１９３ 車両抽出部、１９４ 経路情報算出部、１９５ 経路決定部、１９６ 車両予約部。

Claims (19)

1. 乗降場所があらかじめ定められている車両のデマンド運行を支援する車両運用支援装置であって、
   複数の乗降場所を含むエリアと対応付けされた予約端末を利用者が操作して車両の予約を行うことにより生成される情報であって、前記予約端末が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む予約情報、を受信する予約情報受信部と、
   前記エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから前記目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両を候補車両として決定し、前記候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約する予約処理部と、
   前記予約処理部によって予約された結果を示す予約結果を前記予約端末へ送信する予約結果送信部と、
   を備えることを特徴とする車両運用支援装置。
2. 前記車両の運行経路および運行時間はあらかじめ運行計画として定められることを特徴とする請求項１に記載の車両運用支援装置。
3. 同一の前記エリアに含まれる複数の乗降場所は、同一の路線を互いに逆の向きに前記車両が走行する２つの運行経路における同一地点に対応する２つの乗降場所を含むことを特徴とする請求項２に記載の車両運用支援装置。
4. 前記車両の運行経路および運行時間は利用者の予約情報に応じて定められることを特徴とする請求項１に記載の車両運用支援装置。
5. 前記エリア情報は、前記予約端末を識別するための端末識別情報であり、
   前記予約処理部は、前記端末識別情報と前記エリアとの対応を示す端末情報を用いて、前記端末識別情報に対応するエリアを、前記エリア情報に対応するエリアとして特定することを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の車両運用支援装置。
6. 前記候補車両に対応する経路を示す情報を含む候補情報を前記予約端末に送信する予約候補送信部、
   を備え、
   前記予約処理部は、前記候補車両に対応する経路ごとに、当該経路における所要時間、移動距離、料金および到着時刻のうちの少なくとも１つに関する情報を経路情報として求め、前記経路情報を前記候補情報に含め、
   前記所要時間および前記移動距離は、前記予約端末から乗車する前記乗降場所までの徒歩の移動に関する情報も含み、
   前記予約候補送信部は、前記経路情報を含む前記候補情報を前記予約端末に送信することを特徴とする請求項５に記載の車両運用支援装置。
7. 前記経路情報は、前記予約端末から乗車する前記乗降場所までの徒歩の移動における移動の障壁に関する情報である障壁情報を含むことを特徴とする請求項６に記載の車両運用支援装置。
8. 前記候補車両に対応する経路を示す情報を含む候補情報を前記予約端末に送信する予約候補送信部、
   を備え、
   前記予約処理部は、前記候補車両に対応する経路ごとに、当該経路における所要時間、移動距離、料金および到着時刻のうちの少なくとも１つに関する情報を経路情報として求め、前記経路情報を前記候補情報に含め、
   前記予約候補送信部は、前記経路情報を含む前記候補情報を前記予約端末に送信することを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の車両運用支援装置。
9. 前記予約処理部は、前記候補車両に対応する経路のうち前記経路情報を用いて定められた条件を満たす経路を候補経路として決定し、
   前記予約候補送信部は、前記予約処理部により決定された前記候補経路を示す情報を、前記候補車両に対応する経路を示す情報として含む前記候補情報を前記予約端末に送信することを特徴とする請求項６から８のいずれか１つに記載の車両運用支援装置。
10. 前記予約端末から、前記候補情報で示された前記経路のうち利用者が予約する経路として選択した経路を示す選択結果を受信する選択結果受信部と、
    前記予約処理部は、前記選択結果によって示された経路に対応する前記車両を予約することを特徴とする請求項６から９のいずれか１つに記載の車両運用支援装置。
11. 前記予約情報に対応する予約の取消処理を行う予約取消処理部、
    を備え、
    前記選択結果受信部は、前記予約端末から、前記選択結果として、予約をしないことを示す情報を受信すると、前記予約取消処理部へ予約の取消を通知し、
    前記予約取消処理部は、前記選択結果受信部から予約の取消を通知されると、前記取消処理を行うことを特徴とする請求項１０に記載の車両運用支援装置。
12. 前記選択結果受信部は、前記候補情報が送信されてから一定時間経過しても前記選択結果を受信しない場合に、前記予約取消処理部へ予約の取消を通知することを特徴とする請求項１１に記載の車両運用支援装置。
13. 前記予約端末から、利用者識別情報を取得し、取得した前記利用者識別情報が登録済である場合に予約の利用を許可する利用許可情報を前記予約端末へ送信し、取得した前記利用者識別情報が登録済でない場合に取得した利用者識別情報を登録した後に利用許可情報を前記予約端末へ送信する認証部、
    を備えることを特徴とする請求項１から１２のいずれか１つに記載の車両運用支援装置。
14. 前記予約結果送信部は、予約を識別する予約識別番号を含む前記予約結果を前記予約端末へ送信することを特徴とする請求項１から１２のいずれか１つに記載の車両運用支援装置。
15. 乗降場所があらかじめ定められている車両のデマンド運行を支援する車両運用支援装置と、
    複数の乗降場所を含むエリアと対応付けられた予約端末と、
    を備え、
    前記予約端末は、利用者の操作に応じて、前記車両の予約に関する情報であって、前記予約端末が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む予約情報、を生成し、前記予約情報を前記車両運用支援装置へ送信し、
    前記車両運用支援装置は、
    前記予約情報を前記予約端末から受信する予約情報受信部と、
    前記エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから前記目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両を候補車両として決定し、前記候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約する予約処理部と、
    前記予約処理部によって予約された結果を示す予約結果を前記予約端末へ送信する予約結果送信部と、
    を備えることを特徴とするデマンド交通システム。
16. 前記車両を含むことを特徴とする請求項１５に記載のデマンド交通システム。
17. 乗降場所があらかじめ定められている車両のデマンド運行を支援する車両運用支援装置に、前記車両の予約に関する情報である予約情報を利用者からの入力に基づいて生成し前記予約情報を送信する端末装置であって、
    前記端末装置が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む前記予約情報を送信する予約情報送信部と、
    前記車両運用支援装置によって、前記エリア情報を用いて決定された前記車両の経路の候補を示す候補情報を受信する予約候補受信部と、
    前記候補情報を表示する表示部と、
    前記候補情報によって示される経路のうち利用者によって選択された経路を示す選択結果を前記車両運用支援装置へ送信する選択結果受信部と、
    前記車両運用支援装置から予約結果を受信する予約結果受信部と、
    を備えることを特徴とする端末装置。
18. 乗降場所があらかじめ定められている車両のデマンド運行を支援する車両運用支援装置における車両運用支援方法であって、
    複数の乗降場所を含むエリアと対応付けされた予約端末を利用者が操作して車両の予約を行うことにより生成される情報であって、前記予約端末が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む予約情報、を受信するステップと、
    前記エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから前記目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両を候補車両として決定し、前記候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約するステップと、
    予約された結果を示す予約結果を前記予約端末へ送信するステップと、
    を含むことを特徴とする車両運用支援方法。
19. 乗降場所があらかじめ定められている車両のデマンド運行を支援する車両運用支援装置に、
    複数の乗降場所を含むエリアと対応付けされた予約端末を利用者が操作して車両の予約を行うことにより生成される情報であって、前記予約端末が設置されたエリアに関する情報であるエリア情報と目的地に関する情報である目的地情報とを含む予約情報、を受信するステップと、
    前記エリア情報に対応するエリアに含まれる複数の乗降場所のうちいずれかから前記目的地情報に対応する目的地までの運行経路を走行する車両を候補車両として決定し、前記候補車両に対応する経路のうち、利用者によって選択された経路に対応する車両を予約するステップと、
    予約された結果を示す予約結果を前記予約端末へ送信するステップと、
    を実行させることを特徴とする車両運用支援プログラム。

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