JP2022156093A - 端子付き電線および端子付き電線の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】種々の圧着端子に対して扁平電線の圧着を容易に行うこと。【解決手段】複数の素線から構成される導体部と、導体部を被覆する絶縁被覆とを有する扁平状の被覆電線と、絶縁被覆および絶縁被覆から露出した導体露出部が加締められた状態で、導体部が圧着接続された圧着端子と、を備え、被覆電線の圧着端子の側の近傍において、被覆電線の扁平状の面に対して略直交する側面の一方が、圧着端子の底部側になるように絶縁被覆が加締められ、被覆電線の導体露出部の側の近傍における絶縁被覆に切れ目が設けられている。【選択図】図１

Description

本発明は、端子付き電線および端子付き電線の製造方法に関する。

自動車などの車両においては、ハイブリッド自動車や電気自動車などに代表される電動化や、自動運転システムやコネクテッドカーなどに代表される多機能化または高機能化が急速に進んでいる。このため、このような車両に用いるワイヤハーネスは、複雑な配策経路に対応でき、しかも高い放熱性を有する必要がある。

このような用途に対応したワイヤハーネスとして、複数の素線を並列させた帯状の扁平電線が用いられる場合がある。また、扁平電線の一端部には、圧着端子が圧着接続される。この場合、インシュレーションバレル片で加締められる絶縁被覆の上部側にしわがより絶縁被覆と素線との間に隙間が生じたり、余分な絶縁被覆の上部側がインシュレーションバレル上からはみ出したりすることがある。その結果、安定した圧着状態の確保が難しくなり、引張強度の確保や導通安定性の確保に懸念が生じる可能性があった。また、防水処理やコネクタへの収容に影響を及ぼす可能性があった。これに対し、特許文献１には、ワイヤバレル片の間隔を扁平電線の導体露出部の長さより長くし、インシュレーションバレル片の間隔を絶縁被覆の幅より長くすることによって、圧着しうる端子金具が提案されている。

特開２０１１－０１４２８３号公報

特許文献１においては、導体露出部や絶縁被覆で覆われた被覆部を事前に曲げるなどの処理を行うことなく圧着端子内に収容できるものの、扁平電線の形状に合わせた圧着端子とする必要がある。これに対し、既存の圧着端子を用いる場合、扁平電線の扁平の面に平行な幅がインシュレーションバレルの幅に収まらない可能性がある。そこで、既存の圧着端子のインシュレーションバレルに扁平電線の被覆を収めるために、圧着時または圧着後に絶縁被覆がバレル幅に収まるように前処理を行う必要がある。すなわち、複数の素線からなる導体露出部および絶縁被覆で被覆された被覆部が、前処理で丸められた後に、底辺がＵ字やＶ字型のオープンバレル形の圧着端子のワイヤバレルおよびインシュレーションバレルに圧着される。

また、既存の圧着端子に対して扁平電線を水平に設置、すなわちＵ字型やＶ字型の底面部に対して、扁平電線の扁平な面を略平行に設置して圧着させようとすると、扁平な面が既存の圧着端子に収まらない場合もある。そのため、扁平電線を既存の圧着端子を含めた種々の圧着端子に容易に収めることができ、種々の圧着端子に対して扁平電線の圧着を容易に行うことできる技術が求められていた。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、その目的は、種々の圧着端子に対して扁平電線の圧着を容易に行うことができる端子付き電線およびその製造方法を提供することにある。

上述した課題を解決し、上記目的を達成するために、本発明に係る端子付き電線は、複数の素線から構成される導体部と、前記導体部を被覆する絶縁被覆とを有する扁平状の被覆電線と、前記絶縁被覆および前記絶縁被覆から露出した導体露出部が加締められた状態で、前記導体部が圧着接続された圧着端子と、を備え、前記被覆電線の前記圧着端子の側の近傍において、前記被覆電線の扁平状の面に対して略直交する側面の一方が、前記圧着端子の底部側になるように前記絶縁被覆が加締められ、前記被覆電線の前記導体露出部の側の近傍における前記絶縁被覆に切れ目が設けられていることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記切れ目は、前記絶縁被覆が扁平状である部分に設けられていることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記切れ目は、前記絶縁被覆が扁平状である部分に対して側面の部分に設けられていることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記切れ目は、前記絶縁被覆に複数設けられていることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記切れ目は、前記被覆電線の長手方向に沿って設けられていることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記切れ目は、前記被覆電線の長手方向に対して所定の角度をなして設けられていることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記切れ目は、直線状、波形状、およびジグザグ形状の少なくとも１つの形状であることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記切れ目の部分における前記絶縁被覆は、前記圧着端子によって前記導体露出部が加締められた部分の近傍において重ね合わされていることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、上記の発明において、前記圧着端子は、前記導体露出部を丸めて圧着接続するワイヤバレルと、前記絶縁被覆を丸めて圧着接続するインシュレーションバレルと、を有するオープンバレル形式の端子であることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線は、この構成において、前記ワイヤバレルおよび前記インシュレーションバレルの少なくとも一方の形状は、千鳥形状またはジグザグ形状であることを特徴とする。

また、本発明の一態様に係る端子付き電線の製造方法は、複数の素線で構成される導体部と、前記導体部を被覆する絶縁被覆と、を有する扁平状の被覆電線の一端部の前記絶縁被覆を切除して、前記導体部を露出させた導体露出部を形成する工程と、前記絶縁被覆の前記導体露出部が形成される側の近傍に、前記絶縁被覆を部分的に切開した切れ目を形成する工程と、前記切れ目の部分における前記絶縁被覆を重ね合わせる、または前記切れ目を狭めることにより、前記被覆電線を縮径させる工程と、前記導体露出部および前記絶縁被覆の扁平率を低減させて圧着端子に収容し、収容した前記導体露出部および前記絶縁被覆を前記圧着端子により加締めて圧着接続する工程と、を含むことを特徴とする。

本発明に係る端子付き電線および端子付き電線の製造方法によれば、扁平電線の圧着端子への圧着前の前処理種々の圧着端子に対して扁平電線の圧着を容易に行うことが可能となる。

図１は、本発明の第１の実施形態による端子付き電線における圧着端子と被覆電線との概略構成を示す模式図である。 図２は、本発明の第１の実施形態による端子付き電線の側面図である。 図３は、本発明の第１の実施形態による端子付き電線の長手方向に直交した、図２に示すIII－III線に沿った断面図である。 図４は、本発明の第１の実施形態の第１変形例による端子付き電線の側面図である。 図５は、本発明の第１の実施形態の第１変形例による端子付き電線の下面図である。 図６は、第１変形例による図４および図５に示すIII－III線に沿った断面図である。 図７は、本発明の第１の実施形態の第２変形例による端子付き電線の側面図である。 図８は、第２変形例による図７に示すVIII－VIII線に沿った断面図である。 図９は、本発明の第１の実施形態の第３変形例による端子付き電線の側面図である。 図１０は、第３変形例による図９に示すＸ－Ｘ線に沿った断面図である。 図１１は、本発明の第１の実施形態の第４変形例による端子付き電線の側面図である。 図１２は、第４変形例による図１１に示すＸII－ＸII線に沿った断面図である。 図１３は、本発明の第１の実施形態の第５変形例による端子付き電線の側面図である。 図１４は、第５変形例による図１３に示すＸIV－ＸIV線に沿った断面図である。 図１５は、本発明の第１の実施形態の第６変形例による端子付き電線の側面図である。 図１６は、第６変形例による図１５に示すＸVI－ＸVI線に沿った断面図である。 図１７は、本発明の第１の実施形態の第７変形例による端子付き電線の上面図である。 図１８は、第７変形例による図１７に示すＸVIII－ＸVIII線に沿った断面図である。 図１９は、本発明の第２の実施形態による端子付き電線における圧着端子と被覆電線との概略構成を示す模式図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の実施形態の全図においては、同一または対応する部分には同一の符号を付す。また、本発明は以下に説明する実施形態によって限定されるものではない。

（第１の実施形態）
（圧着端子および被覆電線）
本発明の実施形態による端子付き電線１について説明する前に、図１を参照して、圧着端子および被覆電線の概略構成について説明する。図１に示すように、扁平状の被覆電線１０は、導体１１および絶縁被覆１２を有する。導体１１は、長手方向Ｘに延伸した複数の素線１１１が横並びに並べられて、それぞれの素線１１１が例えば２層に並列に配列された導体並列型の扁平状の導体部である。絶縁被覆１２は、扁平状の導体１１の外周に形成された絶縁性の被覆部である。なお、本明細書中において、長手方向Ｘとは、圧着端子２０の長手方向を意味する。また、方向Ｙとは、圧着端子２０の底面部に平行な平面内において方向Ｘに対し直交する方向を意味する。さらに、方向Ｚとは、方向Ｘおよび方向Ｙが含まれる平面に対して略直角の方向を意味する。

扁平状の被覆電線１０は、先端部において導体１１の外周の絶縁被覆１２が除去されて、所定の長さの導体１１が露出した導体露出部１１２を有する。扁平状の被覆電線１０の絶縁被覆１２は、導体露出部１１２の側における一部に切れ目としてのスリット１２１が形成されている。以下の説明において、被覆電線１０は、長手方向Ｘにおいて、前方側を先端側となる導体端部側とし、後方側を基端側となる被覆側とする。

導体１１は、複数の素線１１１から構成され、例えば純度の高いアルミニウム（Ａｌ）やアルミニウム合金（Ａｌ合金）からなるが、必ずしもこれらの材料に限定されない。本実施形態において被覆電線１０は、断面積が例えば３．５ｍｍ²（３．５ｓｑ）以上９０ｍｍ²（９０ｓｑ）以下の、例えば２０ｓｑの電線である。被覆電線１０の断面積は、それぞれの素線１１１の断面積の総和、すなわち総断面積である。絶縁被覆１２は、絶縁性を有する例えばポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、ポリエチレンやノンハロゲン材料などの樹脂からなる。絶縁被覆１２を構成する樹脂には、可塑剤などの添加剤が添加されていても良い。

圧着接続前の圧着端子２０は、オープンバレル形式の端子である。圧着端子２０は、表面に錫メッキ（Ｓｎメッキ）処理が施された黄銅などの銅合金からなる板材が加工されて形成される。圧着端子２０は、先端側である長手方向Ｘの前方から基端側である後方に向かって順次接続された、端子接続部（図示せず）、トランジション部２２、ワイヤバレル２３、およびインシュレーションバレル２４を有する。導体圧着部は、導体露出部１１２がワイヤバレル２３により丸められて圧着接続された部分であり、被覆圧着部は、絶縁被覆１２により被覆された導体１１がインシュレーションバレル２４により丸めて圧着接続された部分である。図１に示すワイヤバレル２３やインシュレーションバレル２４の形状は、平面上にした、いわゆる平面形状が略矩形状であるが、平面形状が千鳥形状やジグザグ形状であっても良い。ワイヤバレル２３やインシュレーションバレル２４の形状を、千鳥形状やジグザグ形状とすることにより、被覆電線１０の脱落や抜けをさらに抑制することが可能になる。

端子接続部（図示せず）は、例えば、雌型圧着端子の接続構造やスリーブ形状の端子（以下、スリーブ端子）の接続構造からなる。なお、接続構造はこれに限定されず、雄型圧着端子や丸型圧着端子などの他の形状の接続構造であっても良い。トランジション部２２は、端子接続部とワイヤバレル２３とを接続する部分である。

ワイヤバレル２３は、ＹＺ平面における断面が、高さ方向Ｚにおける上側に開口しているとともに下側に底部が位置するＵ字形状であって、かつ長手方向Ｘに延伸した形状を有する。インシュレーションバレル２４も同様に、ＹＺ平面における断面が、高さ方向Ｚにおける上側に開口しているとともに下側に底部が位置するＵ字形状であり、かつ長手方向Ｘに延在した形状を有する。ワイヤバレル２３とインシュレーションバレル２４とは下側で連結している。本実施形態においては、ワイヤバレル２３およびインシュレーションバレル２４は、ともにＵ字形状のものを使用しているが、Ｖ字形状のものなども使用できる。なお、本明細書において、高さ方向Ｚにおける上側および下側は、構成要素間の相対的な位置関係を説明するために便宜的に向きを特定したものである。ワイヤバレル２３の表面２３ａには、複数のセレーション２３ｂが形成されている。本実施形態におけるセレーション２３ｂの本数は３本であるが、本数は３本に限定されるものではない。

図２は、本実施形態による端子付き電線１の側面図である。図３は、本実施形態による端子付き電線１の長手方向に直交した図２に示すIII－III線に沿った断面図である。なお、扁平状の被覆電線１０の幅方向は、被覆電線１０の長手方向に対して直交する平面に沿った断面における略矩形状または略楕円状の形状において、長辺または長軸に平行な方向である。被覆電線１０の幅方向に平行な面は、扁平状の面（以下、扁平面）である。被覆電線１０の厚さ方向は、被覆電線１０の長手方向に対して直交する平面に沿った断面における略矩形状または略楕円状の形状において、短辺または短軸に平行な方向である。被覆電線１０の厚さ方向に平行な面は、被覆電線１０の幅方向における側方の面（以下、側面）である。

図２に示すように、本実施形態において被覆電線１０は、長手方向が圧着端子２０の長手方向Ｘに略平行になるとともに、幅方向が圧着端子２０の高さ方向Ｚ、厚さ方向が圧着端子２０の幅方向Ｙに略平行になるように、圧着端子２０に圧着されている。なお、本実施形態においてスリット１２１は例えば、被覆電線１０の幅方向に沿った両側に直線状に形成されている。なお、スリット１２１は、被覆電線１０の幅方向に沿った一方の側のみに形成しても良い。被覆電線１０に形成されたスリット１２１は、圧着前および圧着時の少なくとも一方のタイミングで、幅が狭められたり、閉塞されたり、絶縁被覆１２の一部が重ね合わされたりした状態で、圧着端子２０に圧着されている。スリット１２１が閉塞されたり、端部の絶縁被覆１２の一部が重ね合わされたりすることによって、絶縁性を確保することができる。図１および図３に示すように、本実施形態において、被覆電線１０の導体１１および絶縁被覆１２が圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に囲繞された状態で、圧着前に形成されていたスリット１２１の絶縁被覆１２の一部が重ね合わされている。

絶縁被覆１２の一部にスリット１２１を設けることによって、圧着端子２０に被覆電線１０を圧着させる場合に、被覆電線１０の長手方向に直交する断面における絶縁被覆１２の一部を重ね合わせることで、周長を短くできる。なお、スリット１２１の形状によっては、スリット１２１の幅を狭めたり、スリット１２１を閉塞させたりしても良い。そのため、被覆電線１０を圧着端子２０に圧着させる前処理によって扁平形状の導体１１の扁平率を容易に低減できる。被覆電線１０の扁平率を容易に低減できることにより、導体露出部１１２および絶縁被覆１２の先端部を容易に変形できるので、導体１１および絶縁被覆１２の断面形状を、圧着端子２０の圧着部分に被覆電線１０を収めやすい形状、例えば略円形状にできる。また、絶縁被覆１２の一部にスリット１２１を設けることによって、被覆電線１０の圧着部分の剛性を、扁平電線の圧着部分以外の他の部分の剛性より低くできる。これにより、ワイヤバレル２３で導体露出部１１２を丸めて圧着する際に、インシュレーションバレル２４により圧着される絶縁被覆１２の端部側が導体露出部１１２の変形に追随して変形しやすくなり、圧着端子２０への圧着が容易になる。

（端子付き電線の製造方法）
次に、以上のように構成された第１の実施形態による被覆電線１０を圧着端子２０に接続する端子付き電線の製造方法について説明する。第１の実施形態による端子付き電線１を製造する場合には、まず、扁平状の被覆電線１０の一端部の絶縁被覆１２を切除して、導体１１を露出させた導体露出部１１２を形成する。次に、絶縁被覆１２の端部にスリット１２１を形成する。

次に、導体露出部１１２およびスリット１２１の部分の扁平率を低減させて、その断面形状を圧着端子２０の圧着部分に収めやすい形状、例えば略円形状に成形する。ここで、成形後の導体露出部１１２を丸めて扁平率を下げた状態や、スリット１２１の端部を重ねた状態を維持するために、治具によって導体露出部１１２やスリット１２１を把持したり押圧したりしても良い。同様に、導体露出部１１２やスリット１２１の成形後の状態を維持するために、導体露出部１１２の導体１１やスリット１２１の絶縁被覆１２に対して、予備加工などを行っても良い。

次に、被覆電線１０の長手方向を圧着端子２０の長手方向Ｘに合わせ、被覆電線１０の幅方向を圧着端子２０の高さ方向Ｚに合わせる。換言すると、圧着端子２０の圧着部分に対して、被覆電線１０の扁平状の部分の断面が縦長になるように配置する。次に、導体露出部１１２がワイヤバレル２３の底部に収容され、絶縁被覆１２の先端側の一部がインシュレーションバレル２４の底部に収容されるように、被覆電線１０と圧着端子２０とを重ね合わせる。

導体露出部１１２については、少なくとも一部が超音波接合により断面形状が丸くなるように接合されていても良い。導体露出部１１２の一部を超音波接合する場合、導体露出部１１２の前方側、または後方側を超音波接合部としても良い。導体露出部１１２の一部を超音波接合することにより、ワイヤバレル２３内への導体露出部１１２の収容を容易に行うことができるとともに、素線１１１間の導通性を確保することができる。

次に、圧着端子２０の外周に圧力を加えて、圧着端子２０を導体露出部１１２と絶縁被覆１２の一部とに圧着接続する圧着工程を行う。これにより、圧着端子２０は、ワイヤバレル２３が加締められて、その表面２３ａが導体露出部１１２と接触して導体１１を包み込む。また、圧着工程によって、インシュレーションバレル２４が絶縁被覆１２の一部を包み込むように丸めて圧着接続される。すなわち、図２および図３に示すように、ワイヤバレル２３は導体１１の外周に沿って接触して圧着され、インシュレーションバレル２４は絶縁被覆１２の外周に沿って接触して圧着される。これにより端子付き電線１が完成する。

従来、扁平状の被覆電線１０を、Ｕ字形状またはＶ字形状の圧着端子で圧着する場合、扁平状の被覆電線１０をその幅方向が圧着端子２０の底部と平行になるように圧着させることは困難であった。これに対し、本実施形態においては、絶縁被覆１２の導体１１の露出側の近傍にスリット１２１を設けることにより、扁平状の被覆電線１０と、ワイヤバレル２３およびインシュレーションバレル２４の形状がＵ字形状の圧着端子２０とを圧着接続する場合に、導体圧着部および被覆圧着部を丸めて圧着しやすくなる。すなわち、本実施形態においては、絶縁被覆１２の端部にスリット１２１を設けることによって、絶縁被覆１２をインシュレーションバレル２４の底面形状に沿うように縮めたり、インシュレーションバレル２４によって絶縁被覆１２の外周を丸めて圧着したりする際に、絶縁被覆１２における、長手方向に直交する断面の周長を短くできるので、絶縁被覆１２をインシュレーションバレル２４の形状に沿って丸めやすくなる。これにより、絶縁被覆１２をインシュレーションバレル２４によって容易に圧着できる。さらに、スリット１２１によって絶縁被覆１２が変形しやすくなることから、インシュレーションバレル２４により丸めて圧着する際、導体１１に無理な力が作用せず、断線の可能性も低減して、インシュレーションバレル２４が絶縁被覆１２の材料に起因した弾性力によって加締め切れないという問題を回避でき、接続信頼性を向上できる。

（変形例）
以上説明した第１の実施形態において被覆電線１０におけるスリット１２１は、幅方向から見た両側に直線状に形成されているが、必ずしも幅方向に沿った両側に直線状に形成するものに限定されない。以下に、第１の実施形態による被覆電線１０の変形例について説明する。図４、図７、図９、図１１、図１３、および図１５はそれぞれ、第１の実施形態の第１～第６変形例による端子付き電線の側面図である。図５は、第１変形例による端子付き電線の下面図である。図６、図８、図１０、図１２、図１４、図１６、および図１８はそれぞれ、第１の実施形態の第１～第７変形例による端子付き電線の断面図である。図１７は、第１の実施形態の第７変形例による端子付き電線の上面図である。

（第１変形例）
図４および図５に示すように、第１変形例による端子付き電線１Ｂは、被覆電線１０Ｂの側面であって、圧着端子２０の底部側にスリット１２２が形成されている。スリット１２２は、例えば被覆電線１０Ｂの絶縁被覆１２における先端側の導体露出部１１２の近傍から、後端側に向かって厚さ方向の幅が縮小する形状（図５中点線）に形成されている。図６に示すように、被覆電線１０Ｂが圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に加締められた状態においては、スリット１２２が閉塞されて、絶縁被覆１２の端部が重ね合わされて、被覆電線１０Ｂが縮径されている。

（第２変形例）
図７に示すように、第２変形例による端子付き電線１Ｃは、被覆電線１０Ｃの扁平面である幅方向に平行な面であって、圧着端子２０の側部側にスリット１２３が形成されている。スリット１２３の被覆電線１０Ｃの扁平面に沿った長手方向の形状は、例えば波形状である。スリット１２３は、被覆電線１０Ｃの両側の扁平面、すなわち扁平形状の両面に形成されているが、片面であっても良い。図８に示すように、被覆電線１０Ｃが圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に加締められた状態においては、被覆電線１０Ｃの扁平部分の両面のそれぞれのスリット１２３において、絶縁被覆１２の端部が重ね合わされてスリット１２３が閉塞され、絶縁性を維持しつつ被覆電線１０Ｃが縮径されている。

（第３変形例）
図９に示すように、第３変形例による端子付き電線１Ｄは、被覆電線１０Ｄの扁平面である幅方向に平行な面であって、圧着端子２０の側部側にスリット１２４が形成されている。スリット１２４の被覆電線１０Ｄの扁平面に沿った長手方向の形状は、例えばジグザグ形状（ギザギザ形状）である。スリット１２４は、被覆電線１０Ｄの両側の扁平面、すなわち扁平形状の両面に形成されているが、片面であっても良い。図１０に示すように、被覆電線１０Ｄが圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に加締められた状態においては、被覆電線１０Ｄの扁平面の両面のそれぞれのスリット１２４において、絶縁被覆１２の端部が重ね合わされてスリット１２４が閉塞され、絶縁性を維持しつつ被覆電線１０Ｄが縮径されている。

（第４変形例）
図１１に示すように、第４変形例による端子付き電線１Ｅは、被覆電線１０Ｅの扁平面である幅方向に平行な面であって、圧着端子２０の側部側にスリット１２５が形成されている。スリット１２５の被覆電線１０Ｅの扁平面に沿った形状は、例えば直線状であって、被覆電線１０の長手方向に対して所定の角度を有し、いわゆる長手方向に対して斜めに形成されている。スリット１２５は、被覆電線１０Ｅの扁平部分の両面に形成されているが、片面であっても良い。図１２に示すように、被覆電線１０Ｅが圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に加締められた状態においては、被覆電線１０Ｅの扁平面の両面のそれぞれのスリット１２５において、絶縁被覆１２のスリット１２５の端部が重ね合わされてスリット１２５が閉塞され、絶縁性を維持しつつ被覆電線１０Ｅが縮径されている。

（第５変形例）
図１３に示すように、第５変形例による端子付き電線１Ｆは、被覆電線１０Ｆの扁平面である幅方向に平行な面であって、圧着端子２０の側部側に複数、ここでは２本のスリット１２６ａ，１２６ｂが形成されている。２本のスリット１２６ａ，１２６ｂの被覆電線１０Ｆの扁平面に沿った形状は、例えば直線状であって互いに略平行に形成されている。スリット１２６ａ，１２６ｂは、被覆電線１０Ｆの扁平部分の両面に合計４本形成されているが、片面、すなわち一方の扁平面にのみ２本のスリット１２６ａ，１２６ｂが形成されていても良い。また、３本以上のスリットを形成しても良い。

図１４に示すように、被覆電線１０Ｆが圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に加締められた状態においては、被覆電線１０Ｆの扁平面の両面のそれぞれのスリット１２６ａ，１２６ｂにおいて端部が重ね合わされて、スリット１２６ａ，１２６ｂが閉塞されて、絶縁性を維持しつつ被覆電線１０Ｆが縮径されている。

（第６変形例）
図１５に示すように、第６変形例による端子付き電線１Ｇは、被覆電線１０Ｇの扁平面であって、圧着端子２０の側面側にスリット１２７が形成されている。スリット１２７は、例えば被覆電線１０Ｇの絶縁被覆１２における先端側の導体露出部１１２の近傍から、後端側に向かって一定の長さだけ、絶縁被覆１２が除去されている。図１６に示すように、被覆電線１０Ｇが圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に加締められた状態においては、スリット１２７の間隔が狭められて、絶縁被覆１２における先端側の導体露出部１１２の近傍から、後端側に向かって厚さ方向の幅が拡大する形状となり、被覆電線１０Ｇが縮径されている。

（第７変形例）
図１７に示すように、第７変形例による端子付き電線１Ｈは、被覆電線１０Ｈの両側面であって、圧着端子２０の上部側および底部側にそれぞれ、スリット１２８が形成されている。スリット１２８は、例えば被覆電線１０Ｈの絶縁被覆１２における先端側の導体露出部１１２の近傍から、後端側に向かって厚さ方向の幅が縮小する形状に形成されている。図１８に示すように、被覆電線１０Ｈが圧着端子２０のインシュレーションバレル２４に加締められた状態においては、スリット１２８の厚さ方向に沿った幅が狭められて、被覆電線１０Ｈが縮径されている。

上述した第１～第７変形例における絶縁被覆１２の表面に沿ったスリット１２２～１２８の形状は、上述した形状に限定されない。スリットの形状としては、被覆電線１０～１０Ｈおよび圧着端子２０の絶縁性および耐腐食性を確保可能であれば、その他の形状のスリットとしても良い。また、第１の実施形態、および第１変形例～第７変形例を適宜組み合わせることも可能であり、上述した形状や配置に限定されない。

なお、第１の実施形態におけるワイヤバレル２３およびインシュレーションバレル２４については、両方がＵ字形状、Ｖ字形状などのオープンバレルの例を示しているが、一方がオープンバレル、他方が筒型形状のようなクローズバレルの例も適用することができる。

（第２の実施形態）
次に、第２の実施形態による管端子からなる端子付き電線の製造方法について説明する。図１９は、第２の実施形態による端子付き電線の製造方法を説明するための斜視図である。

（端子付き電線）
図１９に示すように、クローズバレル形式の管端子からなる圧着端子２０Ａは、管状接続部３０を有する。管状接続部３０は、被覆圧着範囲３０ａ、導体圧着範囲３０ｂ、および封止部３０ｃを備える。被覆圧着範囲３０ａは、被覆電線１０の絶縁被覆１２を覆う範囲である。導体圧着範囲３０ｂは、被覆電線１０から露出した導体１１と接続される範囲である。封止部３０ｃは、導体圧着範囲３０ｂより前方側が押しつぶされて封止された一方の端部側の部位である。第２の実施形態において、封止部３０ｃは凹状封止部３３を有して構成される。凹状封止部３３は、封止されているとともに、例えば、長手方向Ｘの前方側から見て幅方向Ｙに広い断面略Ｕ字状に形成されている。管状接続部３０は、バレル構成片３２が丸められてバレル構成片３２の対向端部同士を突き合せて溶接することによって、後方視略管形状に形成される。なお、第２の実施形態において、封止部３０ｃは必ずしも設けられていなくても良く、例えば、導体圧着範囲３０ｂの前方側が開放されていても良い。

（端子付き電線の製造方法）
まず、被覆電線１０の先端の絶縁被覆１２を除去することにより、導体１１の先端部に導体露出部１１２を露出させる。また、絶縁被覆１２の導体露出部１１２側の先端部の近傍にスリット１２１を形成する。次に、導体露出部１１２および絶縁被覆１２を、導体圧着範囲３０ｂおよび被覆圧着範囲３０ａの内部形状に沿うように扁平率を下げる成形を行い、導体圧着範囲３０ｂおよび被覆圧着範囲３０ａに被覆電線１０を挿入する。被覆電線１０は、被覆電線１０の中心軸が管状接続部３０の長手方向Ｘに平行になるように挿通される。この際、長手方向Ｘに沿った導体露出部１１２の先端の位置が管状接続部３０における封止部３０ｃより後方になるように挿通される。導体圧着範囲３０ｂの前方側が開放された圧着端子２０Ａに挿通する場合は、長手方向Ｘに沿った導体露出部１１２の先端の位置が管状接続部３０における導体圧着範囲３０ｂの前方側端部付近になるように挿通すれば良い。

次に、圧着端子２０Ａの外周に圧力を加えて、圧着端子２０Ａを導体露出部１１２と絶縁被覆１２の一部とに丸めて圧着接続する圧着工程を行う。これにより、圧着端子２０Ａは、管状接続部３０の導体圧着範囲３０ｂおよび被覆圧着範囲３０ａが加締められる。すなわち、導体圧着範囲３０ｂの内表面が導体露出部１１２と接触して導体１１を包み込み、被覆圧着範囲３０ａが絶縁被覆１２の一部を包み込むように圧着接続される。以上により、端子付き電線２が完成する。

第２の実施形態においても、上述した第１～第７変形例によるスリット１２２～１２８や被覆電線１０Ｂ～１０Ｈを採用することが可能である。

第２の実施形態によれば、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。

以上、本発明の実施形態について具体的に説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の技術的思想に基づく各種の変形が可能である。上述した各構成要素を適宜組み合わせて構成したものも本発明に含まれる。また、さらなる効果や変形例は、当業者によって容易に導き出すことができる。よって、本発明のより広範な態様は、上述の実施形態に限定されるものではなく、様々な変更が可能である。例えば、上述の実施形態において挙げた数値や材料はあくまでも例に過ぎず、必要に応じてこれと異なる数値や材料を用いても良く、本発明は、本実施形態による本発明の開示の一部をなす記述および図面により限定されることはない。

１，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ，２ 端子付き電線
１０，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇ，１０Ｈ 被覆電線
１１ 導体
１２ 絶縁被覆
２０，２０Ａ 圧着端子
２２ トランジション部
２３ ワイヤバレル
２３ａ 表面
２３ｂ セレーション
２４ インシュレーションバレル
３０ 管状接続部
３０ａ 被覆圧着範囲
３０ｂ 導体圧着範囲
３０ｃ 封止部
３２ バレル構成片
３３ 凹状封止部
１１１ 素線
１１２ 導体露出部
１２１，１２２，１２３，１２４，１２５，１２６，１２６ａ，１２６ｂ，１２７，１２８ スリット

Claims (11)

1. 複数の素線から構成される導体部と、前記導体部を被覆する絶縁被覆とを有する扁平状の被覆電線と、
   前記絶縁被覆および前記絶縁被覆から露出した導体露出部が加締められた状態で、前記導体部が圧着接続された圧着端子と、を備え、
   前記被覆電線の前記圧着端子の側の近傍において、前記被覆電線の扁平状の面に対して略直交する側面の一方が、前記圧着端子の底部側になるように前記絶縁被覆が加締められ、
   前記被覆電線の前記導体露出部の側の近傍における前記絶縁被覆に切れ目が設けられている
   ことを特徴とする端子付き電線。
2. 前記切れ目は、前記絶縁被覆が扁平状である部分に設けられている
   ことを特徴とする請求項１に記載の端子付き電線。
3. 前記切れ目は、前記絶縁被覆が扁平状である部分に対して側面の部分に設けられている
   請求項１または２に記載の端子付き電線。
4. 前記切れ目は、前記絶縁被覆に複数設けられている
   ことを特徴とする請求項１～３のいずれか１項に記載の端子付き電線。
5. 前記切れ目は、前記被覆電線の長手方向に沿って設けられている
   ことを特徴とする請求項１～４のいずれか１項に記載の端子付き電線。
6. 前記切れ目は、前記被覆電線の長手方向に対して所定の角度をなして設けられている
   ことを特徴とする請求項１～５のいずれか１項に記載の端子付き電線。
7. 前記切れ目は、直線状、波形状、およびジグザグ形状の少なくとも１つの形状である
   ことを特徴とする請求項１～６のいずれか１項に記載の端子付き電線。
8. 前記切れ目の部分における前記絶縁被覆は、前記圧着端子によって前記導体露出部が加締められた部分の近傍において重ね合わされている
   ことを特徴とする請求項１～７のいずれか１項に記載の端子付き電線。
9. 前記圧着端子は、前記導体露出部を丸めて圧着接続するワイヤバレルと、前記絶縁被覆を丸めて圧着接続するインシュレーションバレルと、を有するオープンバレル形式の端子である
   ことを特徴とする請求項１～８のいずれか１項に記載の端子付き電線。
10. 前記ワイヤバレルおよび前記インシュレーションバレルの少なくとも一方の形状は、千鳥形状またはジグザグ形状である
    ことを特徴とする請求項９に記載の端子付き電線。
11. 複数の素線で構成される導体部と、前記導体部を被覆する絶縁被覆と、を有する扁平状の被覆電線の一端部の前記絶縁被覆を切除して、前記導体部を露出させた導体露出部を形成する工程と、
    前記絶縁被覆の前記導体露出部が形成される側の近傍に、前記絶縁被覆を部分的に切開した切れ目を形成する工程と、
    前記切れ目の部分における前記絶縁被覆を重ね合わせる、または前記切れ目を狭めることにより、前記被覆電線を縮径させる工程と、
    前記導体露出部および前記絶縁被覆の扁平率を低減させて圧着端子に収容し、収容した前記導体露出部および前記絶縁被覆を前記圧着端子により加締めて圧着接続する工程と、を含む
    ことを特徴とする端子付き電線の製造方法。

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