JP2022125833A - 後処理装置 - Google Patents

Abstract

【課題】用紙の搬送方向の切り替えを行う切替機構を１つのみ設けるだけで、搬送されてきた用紙を３つの搬送方向に切り替えることを可能とする。【解決手段】後処理装置２０は、上流側である画像形成装置１０から順次搬送されてくる用紙を搬送する搬送路を有し、搬送路から搬送される用紙を第１の方向である排出トレイ２１方向に搬送する第１搬送経路と、搬送路から搬送される用紙を第２の方向である端綴じユニット２５及びフィニッシャートレイ２２方向に搬送する第２搬送経路と、搬送路から搬送される用紙を第３の方向である中綴じユニット２６方向に搬送する第３搬送経路とが設けられている。さらに、後処理装置２０には、搬送路から搬送される用紙を第１、第２、及び第３搬送経路のいずれかに案内する案内機構として、１つの切替機構２７が設けられている。【選択図】図２

Description

本発明は、後処理装置に関する。

特許文献１には、ゲート部材をリブ構造の樹脂により構成し、先端部には、搬送されてきた印刷用紙により押されるとともに搬送路構成部材に接触する平面部が設けられている構成として、このゲート部材の平面部が上流から搬送されて来た印刷用紙と接触することにより押し下げられて印刷用紙を通過させ、一旦押し下げられた後は、印刷用紙が通過中は平面部よりも支点からの距離が遠い複数の突起部が印刷用紙と接触することにより印刷用紙を通過可能な状態に保持されるようにした後処理装置が開示されている。

特開２０１８－０３４９７２号公報

画像が形成された用紙に対して、折り処理、ステイプル処理、冊子作製処理等の各種後処理を実行する後処理装置では、搬送されてきた用紙を様々な搬送方向に案内するための案内機構が用いられる。このような案内機構として、搬送方向の切り替えのためのゲート部材を設け、このゲート部材の位置をソレノイド等により駆動することによって、搬送されてきた用紙を２つの搬送方向に切り替えることができる。

しかし、搬送されてきた用紙を３つの搬送方向に切り替えるような場合、このようなゲート部材を２ケ所に配置して、２つのゲート部材をそれぞれ駆動するための２つの駆動機構が必要となる。また、２つのゲート部材をそれぞれ異なる場所に設けたのでは、それぞれの設置場所が必要となり装置が大型化してしまう。

本発明の目的は、用紙の搬送方向の切り替えを行う切替機構を１つのみ設けるだけで、搬送されてきた用紙を３つの搬送方向に切り替えることが可能な後処理装置を提供することである。

本発明の第１態様の後処理装置は、上流側から順次搬送されてくる用紙を搬送する搬送路と、
前記搬送路から搬送される用紙を第１の方向に搬送する第１搬送経路と、
前記搬送路から搬送される用紙を第２の方向に搬送する第２搬送経路と、
前記搬送路から搬送される用紙を第３の方向に搬送する第３搬送経路と、
前記搬送路から搬送される用紙を前記第１、第２、及び第３搬送経路のいずれかに案内する案内機構と、を有し、
前記案内機構は、１つの切替機構により構成される。

本発明の第２態様の後処理装置は、第１態様の後処理装置において、前記切替機構は、第１ゲート部材及び前記第１ゲート部材を動作させる駆動部材と、前期第１ゲート部材と連動して動作する第２ゲート部材と、を有する。

本発明の第３態様の後処理装置は、第２態様の後処理装置において、前記第２ゲート部材は、前記第１ゲート部材が設けられた方向に弾性部材により付勢され、前記搬送路から搬送されてきた用紙と接触することにより押し下げられて用紙を通過させるための平面部を有する。

本発明の第４態様の後処理装置は、第３態様の後処理装置において、前記第２ゲート部材を前記第１ゲート部材が設けられている方向に付勢する付勢力は、前記搬送路から搬送されてきた用紙が前記平面部と接触した際の搬送圧力により前記第２ゲート部材が押し下げられるような力以下で、かつ前記第２ゲート部材を前記第１ゲート部材と接触する位置まで持ち上げることが可能な力以上に設定されている。

本発明の第５態様の後処理装置は、第２態様の後処理装置において、前記第２ゲート部材には、前記第１ゲート部材と接触するための接触面が設けられている。

本発明の第６態様の後処理装置は、第５態様の後処理装置において、前記第１ゲート部材の前記第２ゲート部材との接触面には、前記第２ゲート部材の接触面と接触した際の音を消音するための消音部材が設けられている。

本発明の第１態様の後処理装置によれば、用紙の搬送方向の切り替えを行う切替機構を１つのみ設けるだけで、搬送されてきた用紙を３つの搬送方向に切り替えることができる。

本発明の第２態様の後処理装置によれば、２つのゲート部材を用いて用紙の搬送方向の切り替えを行う場合でも、必要となる駆動部材を１つとすることができる。

本発明の第３態様の後処理装置によれば、第２ゲート部材を駆動するための駆動部材を不要とすることができる。

本発明の第４態様の後処理装置によれば、搬送路から用紙が搬送されてきた場合にのみ第２ゲート部材が押し下げられるような構成を実現することができる。

本発明の第５態様の後処理装置によれば、第１ゲート部材が駆動された際に第２ゲート部材も連動して駆動することができる。

本発明の第６態様の後処理装置によれば、消音部材を設けない場合と比較して、第１ゲート部材と第２ゲート部材とが接触した際の音を小さくすることができる。

本発明の一実施形態の画像形成システムを示す図である。 後処理装置２０の構造の概要を説明するための図である。 切替機構２７周辺の拡大図である。 切替機構２７の拡大図である。 ゲート部材３１、３２の切り替え機構を説明するための図である。 切替機構２７がフィニッシャートレイ２２の方向に用紙を切り替える際の動作を説明するための図である。 ゲート部材３２が、画像形成装置１０から搬送されてきた用紙を通過させる際の動作を説明するための図である。 切替機構２７が、中綴じユニット２６の方向に用紙を切り替える際の動作を説明するための図である。 ゲート部材３１の斜視図である。 ゲート部材３１の側面図である。 ゲート部材３２の斜視図である。 ゲート部材３２の側面図である。 ゲート部材３１とゲート部材３２との位置関係を示す図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態の画像形成システムを示す図である。

本実施形態の画像形成システムは、図１に示されるように、画像形成装置１０と後処理装置２０を有する。

画像形成装置１０は、電子写真方式のプリンタであり、操作者からの操作に応じて、帯電、露光、現像、転写、定着などの工程を経て印刷用紙等の記録媒体上に画像を印刷する。そして、画像が形成された記録媒体は、後処理装置２０に送出される。

後処理装置２０は、複数の後処理ユニットを有し、画像形成装置１０により画像が形成された印刷用紙等の記録媒体に対して後処理を施す。

ここで、後処理とは、画像形成された後の印刷用紙等に対して施される処理であり、例えば、ステイプル処理、パンチ処理、製本処理、折り処理などである。

次に、このような後処理装置２０の構造の概要について図２を参照して説明する。

後処理装置２０は、図２に示されるように、上流側である画像形成装置１０から順次搬送されてくる用紙を搬送する搬送路を有し、この搬送路上から搬送されてきた用紙にパンチ処理を行う穿孔ユニット２４、搬送されてきた用紙を複数枚の用紙束とした後にステイプル処理を行う端綴じユニット２５、搬送されてきた用紙を複数枚の用紙束とした後に製本処理を行う中綴じユニット２６を備えている。

そして、後処理装置２０は、穿孔ユニット２４、端綴じユニット２５、中綴じユニット２６により後処理が実行された後の用紙を、排出するための排出先として、排出トレイ２１、フィニッシャートレイ２２、製本トレイ２３という３つの排出先を備えている。

後処理装置２０がこのような構成となっているため、後処理装置２０の内部には、搬送路から搬送される用紙を第１の方向である排出トレイ２１方向に搬送する第１搬送経路と、搬送路から搬送される用紙を第２の方向である端綴じユニット２５及びフィニッシャートレイ２２方向に搬送する第２搬送経路と、搬送路から搬送される用紙を第３の方向である中綴じユニット２６方向に搬送する第３搬送経路とが設けられている。

例えば、搬送されてきた用紙に穿孔ユニット２４によるパンチ処理のみを行う場合、又はいずれの後処理も行わない場合には、その用紙は第１搬送経路を経由して排出トレイ２１に排出される。また、穿孔ユニット２４を通過後に端綴じユニット２５においてステイプル処理を実行する用紙は第２搬送経路を経由してフィニッシャートレイ２２に排出される。さらに、穿孔ユニット２４を通過後に中綴じユニット２６において製本処理を実行する用紙は第３搬送経路を経由して製本トレイ２３に排出される。

このように後処理装置２０には、３つの搬送経路が設けられているため、搬送路から搬送される用紙を第１、第２、及び第３搬送経路のいずれかに案内する案内機構として、１つの切替機構２７が設けられている。

次に、この切替機構２７周辺の拡大図を図３に示す。

切替機構２７は、上流側の画像形成装置１０から用紙が順次搬送されてくる搬送路上に設けられており、画像形成装置１０から搬送されてきた用紙の搬送方向を、排出トレイ２１方向、端綴じユニット２５及びフィニッシャートレイ２２方向、中綴じユニット２６方向のうちのいずれかに切り替える。

なお、端綴じユニット２５は、搬送されてきた用紙を重ねて用紙束とするためのコンパイルトレイ２９を備えており、切替機構２７経由で搬送されてきた用紙は搬送ロール２８によりコンパイルトレイ２９に搬送されるようになっている。この搬送ロール２８は、搬送路上において用紙の搬送を行う搬送手段として機能する。

そして、中綴じユニット２６方向に用紙を搬送する場合には、切替機構２７からコンパイルトレイ２９方向に用紙を搬送した後に搬送ロール２８の搬送方向を逆転させることにより用紙が中綴じユニット２６方向に搬送されるような構成となっている。

そして、この切替機構２７の拡大図を図４に示す。図４を参照すると、切替機構２７は、ゲート部材３１、ゲート部材３１を動作させる駆動部材（不図示）と、ゲート部材３１と連動して動作するゲート部材３２とを有する。

ゲート部材３２は、ゲート部材３１が設けられた方向にバネ等の弾性部材により付勢され、搬送路から搬送されてきた用紙と接触することにより押し下げられて用紙を通過させるための平面部を有する。

そして、ゲート部材３２をゲート部材３１が設けられている方向に付勢する付勢力は、搬送路から搬送されてきた用紙が平面部と接触した際の搬送圧力によりゲート部材３２が押し下げられるような力以下で、かつゲート部材３２をゲート部材３１と接触する位置まで持ち上げることが可能な力以上に設定されている。

また、ゲート部材３２には、ゲート部材３１と接触するための接触面が設けられている。そして、ゲート部材３１のゲート部材３２との接触面には、ゲート部材３２の接触面と接触した際の音を消音するためのウレタンクッション材が消音部材として設けられている。なお、このゲート部材３１、３２の構造の詳細については後述する

まず、ゲート部材３１、３２の切り替え機構について図５を参照して説明する。

ゲート部材３１は、ある回転軸を中心として回転可能に設置されている。そして、ゲート部材３１は、ソレノイド４１とリンク機構により接続されており、ソレノイド４１のオン／オフ状態に伴って鉛直方向上側の位置と下側の位置との間で切り替わって動作するように構成されている。ソレノイド４１は、制御部４０により制御されており、制御部４０が、用紙を搬送しようとする方法に応じてソレノイド４１をオン状態又はオフ状態とするよう制御する。

ゲート部材３２も、ある回転軸を中心として回転可能に設置されている。そして、ゲート部材３２は、バネ４２により鉛直方向上側、つまりゲート部材３１が設けられている側に付勢されている。

そのため、ゲート部材３２は、ゲート部材３１と連動して動作するように構成されていて、ゲート部材３１が上側の位置に切り替えられている状態では、ゲート部材３１と接触する位置まで上側に回転し、ゲート部材３１が下側の位置に切り替えられることによりゲート部材３１により押し下げられて下側に回転する。

切替機構２７はこのような構成となっており、画像形成装置１０から搬送されてきた用紙を下記のようにして３つの搬送方向に切り替えている。

まず、切替機構２７が、排出トレイ２１の方向に用紙を切り替える際の動作について図４を参照して説明する。

排出トレイ２１の方向に用紙を切り替える場合、制御部４０は、図４に示すように、ソレノイド４１の状態を切り替えてゲート部材３１を下側の位置に移動させる。そのため、ゲート部材３２は、ゲート部材３１により押し下げられて下側方向に回転する。

その結果、図４に示されるように、画像形成装置１０から搬送されてきた用紙はゲート部材３１の上面により案内されて搬送方向が排出トレイ２１方向に切り替えられる。

次に、切替機構２７が、フィニッシャートレイ２２の方向に用紙を切り替える際の動作について図６を参照して説明する。

フィニッシャートレイ２２の方向に用紙を切り替える場合、制御部４０は、図６に示すように、ソレノイド４１の状態を切り替えてゲート部材３１を上側の位置に移動させる。そのため、ゲート部材３２も、ゲート部材３１と連動して動いて上側方向に回転する。

その結果、図６に示されるように、画像形成装置１０から搬送されてきた用紙の搬送路は塞がれた状態となる。ただし、画像形成装置１０から用紙が搬送されてくると、図７に示すように、ゲート部材３２には、搬送されてきた用紙の搬送圧力により下側方向の力が加わる。そのため、ゲート部材３２は、用紙の搬送圧力と自重により下側方向に回転する。その結果、画像形成装置１０から搬送されてきた用紙はゲート部材３２を通過して、フィニッシャートレイ２２方向に搬送されることになる。

最後に、切替機構２７が、中綴じユニット２６の方向に用紙を切り替える際の動作について図８を参照して説明する。

図７において示したような状態において用紙がゲート部材３２を通過した後に、制御部４０は、搬送ロール２８を逆回転させる。すると、ゲート部材３２を通過した用紙はゲート部材３２方向に搬送されてゲート部材３２に突き当たる。しかし、搬送ロール２８側から見たゲート部材３２の形状は下側方向に用紙を案内するような形状となっているため、逆走してきた用紙はゲート部材３２を通過することはなく下側方向に案内されることになる。その結果、搬送ロール２８により逆走された用紙は、中綴じユニット２６方向に搬送されることになる。

次に、上記で説明したゲート部材３１、３２の詳細な構成について説明する。

まず、本実施形態の後処理装置２０におけるゲート部材３１の斜視図を図９に示す。また、このゲート部材３１の側面図を図１０に示す。

ゲート部材３１は、複数のリブにより補強されているリブ構造の樹脂により構成されている。そして、ゲート部材３１の先端部は、搬送されてきた用紙を鉛直方向の上側に案内するような曲面が構成されている。このゲート部材３１は、図１０に示すように回転軸５１を中心に回転可能に取り付けられる。そして、このゲート部材３１には、ゲート部材３２と接触する２つの接触面５２、５３が設けられている。接触面５２は、ゲート部材３１が下側の位置に切り替えられた状態においてゲート部材３２と接触する際の接触面である。また、接触面５３は、ゲート部材３１が上側の位置に切り替えられた状態においてゲート部材３２と接触する際の接触面である。

そして、接触面５３には、ゲート部材３２の接触面と接触した際の音を消音するためのウレタンクッション材５４が設けられている。

次に、本実施形態の後処理装置２０におけるゲート部材３２の斜視図を図１１に示す。また、このゲート部材３２の側面図を図１２に示す。

ゲート部材３２も、ゲート部材３１と同様に複数のリブにより補強されているリブ構造の樹脂により構成されている。そして、このゲート部材３２は、図１２に示すように回転軸６１を中心に回転可能に取り付けられる。そして、このゲート部材３２には、ゲート部材３１と接触するための接触面６２が設けられている。また、ゲート部材３２には、搬送されてきた用紙と接触する平面部６３を有している。図面の左方向から搬送されてきた用紙が平面部６３と接触して搬送圧力がゲート部材３２に加えられるとゲート部材３２は、時計方向の回転することになる。そして、図面の右方向から用紙が逆走してきた場合は、この用紙は、ゲート部材３２の面に沿ってした方向に案内されることになる。なお、ゲート部材３２にも、他の部材と接触した際の音を消音するためのウレタンクッション材６４が設けられている。

上記で説明したゲート部材３１とゲート部材３２との位置関係を図１３に示す。なお、図１３では、ゲート部材３１とゲート部材３２との位置関係を分かり良くするための周辺に存在する他の構造については省略して図示している。図１３を参照すると、ゲート部材３２の上側にゲート部材３１が覆いかぶされるように配置されているのが分かる。そして、図１３では、ゲート部材３１が上側方向に移動した状態となっていることにより、画像形成装置１０から搬送されてきた用紙が、ゲート部材３１とゲート部材３２との間に侵入する様子が示されている。

上記で説明したような構造となっていることにより、ゲート部材３１は、搬送路の上流側から搬送されてきた用紙を排出トレイ２１への搬送方向に切り替えるよう案内する。

また、ゲート部材３２は、ゲート部材３１が設けられている方向にバネ４２により付勢され、ゲート部材３１が排出トレイ２１への搬送方向に用紙を案内している状態では、ゲート部材３１により押し下げられる。そして、ゲート部材３２は、ゲート部材３１が排出トレイ２１への搬送方向に用紙を案内していない状態では、バネ４２の付勢力により搬送路を遮断する状態に位置し、搬送されてきた用紙の搬送圧力により押し下げられることにより搬送されてきた用紙を通過させてフィニッシャートレイ２２への搬送方向に案内する。さらに、ゲート部材３２は、フィニッシャートレイ２２への搬送方向ら逆走してきた用紙を中綴じユニット２６への搬送方向に案内する。

そして、制御部４０は、排出トレイ２１への搬送方向に用紙を搬送する際には、ソレノイド４１を切り替えてゲート部材３１が排出トレイ２１への搬送方向に用紙を案内するような位置となるよう制御する。また、制御部４０は、フィニッシャートレイ２２への搬送方向に用紙を搬送する際には、ソレノイド４１を切り替えてゲート部材３１が排出トレイ２１への搬送方向に用紙を案内しないような位置となるよう制御する。また、制御部４０は、中綴じユニット２６への搬送方向に用紙を搬送する際には、用紙の後端がゲート部材３２を通過後に、搬送ロール２８を逆転させるよう制御する。

本実施形態における後処理装置２０では、搬送されてきた用紙の搬送方向を、１つの切替機構２７のみで３方向に切り替えている。そのため、２つ以上の切替機構をそれぞれ別の場所に設けて搬送方向を３つの搬送方向に切り替える場合と比較して、本実施形態の後処理装置２０の小型化が図られることになる。

１０ 画像形成装置
２０ 後処理装置
２１ 排出トレイ
２２ フィニッシャートレイ
２３ 製本トレイ
２４ 穿孔ユニット
２５ 端綴じユニット
２６ 中綴じユニット
２７ 切替機構
２８ 搬送ロール
３１ ゲート部材
３２ ゲート部材
４０ 制御部
４１ ソレノイド
４２ バネ
５１ 回転軸
５２、５３ 接触面
５４ ウレタンクッション部材
６１ 回転軸
６２ 接触面
６３ 平面部
６４ ウレタンクッション部材

Claims (6)

1. 上流側から順次搬送されてくる用紙を搬送する搬送路と、
   前記搬送路から搬送される用紙を第１の方向に搬送する第１搬送経路と、
   前記搬送路から搬送される用紙を第２の方向に搬送する第２搬送経路と、
   前記搬送路から搬送される用紙を第３の方向に搬送する第３搬送経路と、
   前記搬送路から搬送される用紙を前記第１、第２、及び第３搬送経路のいずれかに案内する案内機構と、を有し、
   前記案内機構は、１つの切替機構により構成される後処理装置。
2. 前記切替機構は、第１ゲート部材及び前記第１ゲート部材を動作させる駆動部材と、前期第１ゲート部材と連動して動作する第２ゲート部材と、を有する請求項１記載の後処理装置。
3. 前記第２ゲート部材は、前記第１ゲート部材が設けられた方向に弾性部材により付勢され、前記搬送路から搬送されてきた用紙と接触することにより押し下げられて用紙を通過させるための平面部を有する請求項２記載の後処理装置。
4. 前記第２ゲート部材を前記第１ゲート部材が設けられている方向に付勢する付勢力は、前記搬送路から搬送されてきた用紙が前記平面部と接触した際の搬送圧力により前記第２ゲート部材が押し下げられるような力以下で、かつ前記第２ゲート部材を前記第１ゲート部材と接触する位置まで持ち上げることが可能な力以上に設定されている請求項３記載の後処理装置。
5. 前記第２ゲート部材には、前記第１ゲート部材と接触するための接触面が設けられている請求項２記載の後処理装置。
6. 前記第１ゲート部材の前記第２ゲート部材との接触面には、前記第２ゲート部材の接触面と接触した際の音を消音するための消音部材が設けられている請求項５記載の後処理装置。

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