JP2022077109A - 画像形成システム及び画像形成システムの制御方法 - Google Patents

Abstract

【課題】名刺サイズに断裁後のシートを後処理装置に搬送する構成からなる従来の画像形成システムでは、後処理装置の内部において断裁後のシートを搬送する各ローラ対のローラピッチを、名刺などの小型の成果物に対応できるように短く設計する必要があるため、装置の構造が複雑になってしまう。【解決手段】本発明では、断裁装置内における断裁後のシート搬送路を、断裁後のシートの長さに応じて、シート処理装置に搬送する搬送パスと断裁装置内に設けられた排紙トレイに排出する搬送パスとで切替可能な構成にする。これにより、装置の複雑化を招くことなく、小型の成果物を作成することを可能とする画像形成システムを提供することができる。【選択図】図６

Description

本発明は、画像形成システム及び画像形成システムの制御方法に関する。

複写機、プリンタ等の画像形成装置の下流側に配置され、出力されるシートに綴じ処理などを行う後処理装置は広く知られている。昨今、後処理装置は、その機能が多機能化され、従来の端面綴じに加えて中綴じ処理も可能としたものも考案されている。しかし、このような後処理装置においては、フチなし印刷ができない画像形成装置で画像形成された場合、画像形成されたシートには余白部が残ってしまう。
こうした背景の中、中綴じを行う中綴じ機能の下流側に、中折りされた用紙束の小口部を断裁する小口断裁機能を備えた後処理装置を有する画像形成システムが提案されている（特許文献１を参照）。

また、成果物に更なる付加価値をもたらすため、画像形成装置と中綴じ処理機能を備えたフィニッシャユニットとの間に、トリミングを行う側縁除去装置を設けた画像形成システムが提案されている。（特許文献２を参照）。特許文献２の構成によれば、例えば、側縁除去装置において１枚の用紙に対して複数回の切断を行うことで、名刺などの小型の成果物を作成することも可能になる。

特開２００３－３４１９１９号公報 特開２０１６－１８５８４９号公報

しかしながら、前述の特許文献２のような従来技術では、名刺などの小型の成果物の大きさにシートを断裁した後に、中綴じ処理機能を備えた後処理装置に断裁後のシートを搬送する構成となる。このため、後処理装置の内部において断裁後のシートを搬送する各ローラ対のローラピッチを、名刺などの小型の成果物に対応できるように短く設計する必要があるため、装置の構造が複雑になってしまう。

そこで、本発明の目的は、装置の複雑化を招くことなく、小型の成果物を作成することを可能とする画像形成システムを提供することにある。

本発明は、給紙手段から給紙されたシートに画像を形成する画像形成手段を有する第１のユニットと、前記第１のユニットの下流側に配置され、前記画像形成手段において画像が形成された前記シートを断裁する断裁手段を有する第２のユニットと、前記第２のユニットの下流側に配置され、前記断裁手段において断裁された断裁後のシートを後処理する後処理手段を有する第３のユニットと、を備える画像形成システムであって、前記断裁後のサイズが第１のサイズであるシートを前記第２のユニットに備えられた第１の排紙手段に排出し、前記断裁後のサイズが前記第１のサイズより大きい第２のサイズであるシートを前記第３のユニットに備えられた第２の排紙手段に排出することを特徴とする。

本発明によれば、装置の複雑化を招くことなく、小型の成果物を作成することを可能とする画像形成システムを提供することができる。

画像形成システムの全体構成図 シート断裁装置Ｂの部分構成図 先端／後端カッタ部の概略図 天地カッタ部の概略図 シート後処理装置Ｃの構成図 シート断裁装置Ｂの部分構成図（実施形態１） シート断裁装置Ｂの部分構成図（実施形態２） Ａ４用紙を名刺サイズに断裁する際の断裁位置を説明する図 画像形成システムの制御ブロック図 画像形成から排出までの動作全体の流れを示すフローチャート

以下に、図面を参照して、本発明を実施するための各実施形態について説明する。
ただし、以下に説明する各実施形態はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらに限定する趣旨のものではない。また、以下の各実施形態で説明されている特徴の組み合わせのすべてが本発明の解決手段に必須のものとは限らない。

＜実施形態１＞
以下に、添付図面を参照しつつ本発明の好適な実施形態を詳細に説明する。図１は、本実施形態によるシート処理装置を備えた画像形成システムの全体構成を概略的に示している。
画像形成システム１００は、図１に示されるように、画像形成装置Ａと、これに併設されるシート断裁装置Ｂ及びシート後処理装置Ｃとを備える。画像形成装置Ａと、シート断裁装置Ｂと、シート後処理装置Ｃとは、それぞれ、別体のユニットとして構成することができる。

＜画像形成装置Ａの構成＞
画像形成装置Ａは、画像形成ユニットＡ１とスキャナーユニットＡ２とフィーダーユニットＡ３とを備える。
画像形成ユニットＡ１は、フルカラー静電画像を形成するための感光体ドラム（以下、「感光体」という）２２５Ｙ，２２５Ｍ，２２５Ｃ，２２５Ｋを有している。なお、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋは、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックを指す。感光体２２５Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋの周囲には、一次帯電器２２１Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ、露光装置２１８Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ、現像装置２２３Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ、転写帯電器２２０Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ、及びクリーナ装置２２２Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋが配置されている。

現像装置２２３Ｋは、モノクロ現像のための現像装置であり、感光体２２５Ｋ上の潜像をＫのトナーで現像する。また、現像装置２２３Ｙ／Ｍ／Ｃは、フルカラー現像のための現像装置である。現像装置２２３Ｙ，２２３Ｍ，２２３Ｃは、それぞれ、感光体２２５Ｙ／Ｍ／Ｃ上の潜像をイエロー、マゼンタ、シアンの各色のトナーで現像する。
感光体２２５Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ上に現像された各色のトナー像は、転写帯電器２２０Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋによって中間転写体としての転写ベルト２２６に一括で多重転写されて、４色のトナー像が重ね合わされる。

カセット２４０，２４１及び手差し給紙部２５３からなる給紙部に格納された印刷用紙である媒体（シート）は、２次転写装置２３１と転写ベルト２２６との当接部（ニップ部）に給送される。転写ベルト２２６上に形成されたトナー像は、ニップ部でシート上に転写され、定着装置２３４で熱定着されて装置外へ排出される。

上記のように構成される画像形成装置Ａにおける画像形成動作について説明する。
まず、給紙部におけるシートの搬送動作について説明する。
カセット２４０，２４１及び手差し給紙部２５３に格納されたシートは、１枚毎に給紙パス２６６上に搬送される。給紙パス２６６上のシートは、レジストレーションローラ（以下、「レジローラ」という）２５５へと搬送されると、その直前のレジセンサ２５６によりシートの通過が検知される。本実施形態では、レジセンサ２５６によりシートの通過が検知された時点から所定の時間経過後に、搬送動作は一旦中断する。

その結果、シートは停止しているレジローラ２５５に突き当たり搬送が停止される。その際、シートの進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置固定がなされ、シートの搬送方向が搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合、給紙パス搬送方向の補正がなされる。この処理を、通常、給紙レジ取りと称する。給紙レジ取り後、レジローラ２５５を起動させることにより、シートは２次転写装置２３１へ供給される。

次に、２次転写装置２３１へ供給されたシートの表面上に画像を形成する手順について説明する。
まず、一次帯電器２２１Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋに電圧を印加して、感光体２２５Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋの表面を予定の帯電部電位で一様にマイナス帯電させる。続いて、帯電された感光体２２５Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋ上の画像部分が予定の露光部電位になるように、レーザースキャナ部からなる露光装置２１８Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋで露光を行い潜像が形成される。露光装置２１８Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋは、画像信号に基づいてオン・オフすることにより、画像に対応した潜像を形成する。

また、現像装置２２３Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋの現像ローラには色毎に予め設定された現像バイアスが印加されており、前記潜像は該現像ローラの位置を通過時にトナーで現像され、トナー像として可視化される。トナー像は転写帯電器２２０Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋで転写ベルト２２６に転写され、さらに、２次転写装置２３１において給紙部より搬送されたシートに転写された後、定着搬送ベルト２３０を介して、定着装置２３４へと搬送される。定着装置２３４でトナー画像が熱定着された後、排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切り換えられ、シートはそのままシート断裁装置Ｂに搬送される。

感光体２２５上に残留したトナーは、クリーナ装置２２２で除去・回収される。最後に、感光体２２５Ｙ／Ｍ／Ｃ／Ｋは除電装置（不図示）で一様に０ボルト付近まで除電されて、次の画像形成サイクルに備える。
なお、画像形成ユニットＡ１においては、シートを連続的にカセット２４０，２４１及び手差し給紙部２５３から送給させることが可能である。この場合、先行するシートのシート長を考慮し、シートが重なり合わないような最短の間隔でカセット２４０，２４１及び手差し給紙部２５３からの給紙を行うようにする。

先ほど説明したように、給紙レジ取り後、レジローラ２５５を起動させることにより、シートは２次転写装置２３１へ供給される。このとき、先行するシートが２次転写装置２３１に完全に送給された後に、レジローラ２５５はクラッチからの駆動伝達を停止されることによって一時停止する。
なお、後続のシートに対して、先行するシートと同様に給紙レジ取りを行うためには、後続のシートがレジローラ２５５に到達する前にレジローラ２５５が一時停止している必要がある。したがって、レジローラ２５５の挙動だけに着目すると、シートに対して連続して画像形成を行うためには、次のような一連の動作（１）～（３）を連続的に繰り返すことが必要となる。すなわち、（１）シートの先端が停止しているレジローラ２５５に到達し、給紙レジ取りを行った後に、（２）レジローラ２５５を起動・回転させて、シートを２次転写装置２３１に送給し、（３）送給が完了したところでレジローラを停止する。

次に、シートの裏面に画像を形成する場合の動作について詳細に説明する。
シートの裏面に画像を形成する際には、まず、シートの表面への画像形成が先んじて実行される。表面への画像形成動作については先に詳細に述べたので、ここでは説明を省略する。
裏面の画像形成を行う場合、排紙フラッパ２５７により裏面パス２５９側に搬送パスが切り換えられる。それに併せた反転ローラ２６０の回転駆動によって、シートは両面反転パス２６１内に一旦搬送される。その後、シートは、シートの送り方向幅の分だけ両面反転パス２６１内に搬送された後に、反転ローラの逆回転駆動及び両面パス搬送ローラ２６２の駆動により進行方向が切り換えられる。そして、表面に画像形成された画像面を下向きにして両面パス２６３へ搬送される。

続いて、シートは両面パス２６３上を再給紙ローラ２６４に向かって搬送されると、その直前の再給紙センサ２６５によりシートの通過が検知される。本実施形態では、再給紙センサ２６５によりシートの通過が検知された時点から所定の時間経過後に搬送動作を一旦中断する。その結果、シートは停止している再給紙ローラ２６４に突き当たり、搬送が一時停止される。その際、シートの進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置固定がなされ、シートの搬送方向が再給紙パス内の搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合、再給紙パス搬送方向の補正がなされる。この処理を、通常、再給紙レジ取りと称す。

再給紙レジ取り後、再給紙ローラ２６４を起動させることにより、シートは、表裏が逆転した状態で再度、給紙パス２６６上に搬送される。その後の画像形成動作については、先に述べた表面の画像形成動作と同じであるため、ここでは説明を省略する。
こうして表裏両面に画像形成がなされたシートは、そのまま排紙フラッパ２５７より排紙パス２５８側に搬送パスを切り換えられ、そのままシート断裁装置Ｂに搬送される。
以上のような動作により、本実施形態では、操作者がシートの表裏を改めてセットし直すことなく、自動的にシートの両面へ画像形成を行うことが可能となっている。

スキャナーユニットＡ２は、画像原稿を載置するプラテン１７と、プラテン１７に沿って往復動するキャリッジ１８と、光電変換手段１９と、キャリッジ１８によるプラテン１７上の原稿からの反射光を光電変換手段１９に案内する縮小光学系２０と、を備える。
光電変換手段１９は、縮小光学系２０からの光学出力を画像データに光電変換して、電気信号として画像形成ユニットＡへ出力する。

また、スキャナーユニットＡ２は、フィーダーユニットＡ３から送られてくる原稿を読み取るために、走行プラテン２１を備えている。フィーダーユニットＡ３は、給紙トレイ２２と、給紙トレイ２２から送り出された原稿を走行プラテン２１に案内する給紙経路２３と、走行プラテン２１を通過した原稿を収納する排紙トレイ２４とを備える。給紙トレイ２２からの送り出された原稿は、走行プラテン２１を通過する際に、キャリッジ１８と縮小光学系２０とで読み取られる。

＜シート断裁装置Ｂの構成＞
図２は、画像形成装置Ａから搬送されたシートを後処理する、シート断裁装置Ｂの構成の一部を詳細に示す図である。
シート断裁装置Ｂは、先端／後端カッタ部３０５、天地カッタ部３０７を備え、両者をつなぐ搬送パスが略水平一直線に構成されている。画像形成装置Ａから搬送されたシートは、入口ローラ３０２によってレジローラ３０３へ搬送される。レジローラ３０３へと搬送されると、その上流に構成される入口センサ３０１によりシートの通過が検知される。本実施形態では、入口センサ３０１によりシートの通過が検知された時点から所定の時間経過後にレジローラ３０３の搬送動作を一旦中断する。その結果、シートは停止しているレジローラ３０３に突き当たり、搬送が停止される。その際、シートの進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置固定がなされ、シートの搬送方向が搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合、搬送パス搬送方向の補正がなされる（給紙レジ取り）。給紙レジ取り後、レジローラ３０３を起動させることにより、シートは先端／後端カッタ部３０５へ搬送される。

図３は、先端／後端カッタ部３０５の斜視図である。先端／後端カッタ部３０５は、シート搬送方向と直交する方向にシート幅を横断する位置関係でギロチン刃３０５ａを備えている。図示しない駆動手段によりギロチン刃３０５ａを上下動させることにより、搬送されるシートの搬送方向に対して直交に断裁する。シートの断裁は、後述する画像形成装置Ａの制御手段からの断裁位置指示情報に基づいて、レジローラ３０３がシートを所定の送り量を搬送した後に一旦シートを停止させ、その位置で行われる。一枚のシート内で複数回の断裁を行う際は、レジローラ３０３の駆動／停止を繰り返した後、下流の工程にシートを搬送する。
先端／後端カッタ部３０５によって断裁が行われたシートは、中間ローラ３０６によって天地カッタ部３０７に搬送される。
また、先端／後端カッタ部３０５においてシートの断裁を行わない場合は、図３に示されるように、ギロチン刃３０５ａは上方に退避させる。なお、ギロチン刃３０５ａを退避させる方向は、上方に限られるものではなく、例えば下方でもよい。

図４は、天地カッタ部３０７をＡ方向（図２）から見た図である。
天地カッタ部３０７は、円盤状のカッタ刃３０７ａとカッタ刃突き当てコマ３０７ｂを備える。円盤状のカッタ刃３０７ａとカッタ刃突き当てコマ３０７ｂは、それぞれ、走査軸３０７ｃと走査軸３０７ｄによって支持され、かつ、搬送経路に対向して配置されている。また、円盤状のカッタ刃３０７ａとカッタ刃突き当てコマ３０７ｂは、シートの搬送方向と直交する方向に複数個構成されている。なお、本実施形態では、円盤状のカッタ刃３０７ａとカッタ刃突き当てコマ３０７ｂは、手前側、中央部、奥側に、ひとつずつ配置されているが、その限りではない。
また、カッタ刃３０７ａとカッタ刃突き当てコマ３０７ｂは、図示しない駆動手段により、シート搬送方向と直交する方向に移動可能である。シートを断裁する際は、カッタ刃３０７ａが付勢バネ３０７ｅによってカッタ刃突き当てコマ３０７ｂに付勢された状態でシートを受け入れ、シートを搬送させながら連続的に断裁する。

図２に示したように、先端／後端カッタ部３０５の上流には横レジ検知センサ３０４が備えられ、搬送されるシートの主走査方向のシート端部位置を検知する。天地カッタ部３０７でシートを断裁する際は、横レジ検知センサ３０４の検出位置を基準として、カッタ刃３０７ａとカッタ刃突き当てコマ３０７ｂが画像形成制御部Ａ１０からの断裁位置指示情報によって指示された位置に移動し、シート天地側を断裁する。
天地カッタ部３０７によって断裁されたシートは、排紙ローラ３０８によってシート後処理装置Ｃへ搬送される。なお、先端／後端カッタ部３０５及び天地カッタ部３０７で断裁されたシートからはシート屑が発生する。発生したシート屑は、屑ボックス３０９に落下し、収納される。
また、天地カッタ部３０７においてシートの断裁を行わない場合は、カッタ刃３０７ａとカッタ刃突き当てコマ３０７ｂは、画像形成制御部Ａ１０からのシートサイズ情報に応じて、指定されたシートサイズ外の位置に退避する。

＜シート後処理装置Ｃの構成＞
図５は、シート断裁装置Ｂから搬送されてくる、画像が形成されたシートを後処理するシート後処理装置Ｃの詳細な構成を示す図である。
シート後処理装置Ｃは、シート断裁装置Ｂからのシートを導入するための搬入口２６を設けた装置ハウジング２７を備える。装置ハウジング２７は、搬入口２６をシート断裁装置Ｂの排紙口に連通させるように、位置を合わせて配置される。
シート後処理装置Ｃは、搬入口２６から搬入されるシートを搬送するシート搬入経路２８と、シート搬入経路２８から分岐される第１排紙パス３０、第２排紙パス３１及び第３排紙パス３２と、第１経路切換手段３３及び第２経路切換手段３４とを備える。第１経路切換手段３３及び第２経路切換手段３４は、それぞれ、シート搬入経路２８を搬送されるシートの搬送方向を変更するフラッパーガイドで構成されている。

第１経路切換手段３３は、図示しない駆動手段によって、シートを搬入口２６から第１排紙パス３０及び第２排紙パス３１の方向に案内するモードと、第３排紙パス３２に案内するモードと、に切り換えられる。第１排紙パス３０と第２排紙パス３１は、一旦第１排紙パス３０に導入されたシートを、搬送方向を反転させて第２排紙パス３１にスイッチバック搬送することが可能なように連通している。
第２経路切換手段３４は、シート搬入経路２８を搬送されるシートの搬送方向に関して、第１経路切換手段３３の下流側に配置されている。第２経路切換手段３４は、同じく図示しない駆動手段によって、第１経路切換手段３３を通過したシートを第１排紙パス３０に導入するモードと、一旦第１排紙パス３０に導入されたシートを第２排紙パス３１にスイッチバック搬送するモードとに切り換えられる。

シート後処理装置Ｃは、それぞれ異なる後処理を行う第１処理部Ｃ１と第２処理部Ｃ２と第３処理部Ｃ３とを備える。
第１処理部Ｃ１は、シートの搬送方向に対して第１排紙パス３０の下流端の排紙口３５から搬出された複数のシートを集積し、部揃えして綴じ処理し、装置ハウジング２７の外側に設けられた積載トレイ３６に排出する綴じ処理を行う。なお、第１処理部Ｃ１において行われる処理を「第１処理」と称する。
第１処理部Ｃ１は、シート又はシート束を搬送するシート搬送装置３７と、シート束を綴じ処理する綴じ処理ユニット３８とを備える。第１排紙パス３０の下流端には、排紙口３５からシートを排出するための、また、第１排紙パス３０から第２排紙パス３１にスイッチバック搬送するための排出ローラ対３９が設けられている。

第２処理部Ｃ２は、第２排紙パス３１からスイッチバック搬送されてくる複数のシートをシート束にし、シート束を綴じ処理した後、折り処理を行う。第２処理部Ｃ２は、搬入されたシート又はシート束を折り処理する折り処理装置４１と、第２排紙パス３１に搬送されるシートのシート搬送方向に沿って折り処理装置４１のすぐ上流側に配置されて、シート束を綴じ処理する綴じ処理ユニット４２とを備える。折り処理されたシート束は、排出ローラ４３によって、装置ハウジング２７の外側に設けられた積載トレイ４４に排出される。なお、第２処理部Ｃ２において行われる処理を「第２処理」と称する。

第３処理部Ｃ３は、第３排紙パス３２から搬送されたシートを、搬送方向に直交する方向に所定量オフセットさせて集積するグループと、オフセットさせることなく集積するグループとに区分けするジョグ仕分けを行う。ジョグ仕分けされたシートは、装置ハウジング２７の外側に設けられた積載トレイ４６に排出され、オフセットされたシート束とオフセットされないシート束とが積み上げられる。なお、第３処理部Ｃ３において行われる処理を「第３処理」と称する。

＜画像形成システムの制御ブロック図＞
図９は、画像形成システムを構成する、画像形成装置Ａ、シート断裁装置Ｂ、シート後処置装置Ｃの制御ブロック図である。画像形成装置Ａ、シート断裁装置Ｂ、シート後処置装置Ｃは、それぞれ、画像形成制御部Ａ１０、シート断裁制御部Ｂ１０、シート後処置制御部Ｃ１０を有している。
シート断裁制御部Ｂ１０は、電源Ｂ２０、シート搬送駆動Ｂ２１、副走査断裁Ｂ２２、及び主走査断裁Ｂ２３の動作を制御する。また、シート後処置制御部Ｃ１０は、電源Ｃ２０、第１処理部Ｃ３０、及び第２処理部Ｃ４０（綴じ駆動部Ｃ４１、折り駆動部Ｃ４２、整合駆動部Ｃ４３、規制駆動移動部Ｃ４４）の動作を制御する。
また、シート断裁制御部Ｂ１０及びシート後処置制御部Ｃ１０は、画像形成制御部Ａ１０からシートサイズ情報、坪量情報、紙種情報、枚数情報、断裁量などの指示を受け、所望のタイミング及び位置で断裁処理や折り処理を行う。

＜シートサイズに応じた排出先の選択＞
次に、本実施形態の特徴である、断裁後のシートのサイズに応じて排紙先を変更する構成について詳細に説明する。
図６を用いて、作成する成果物の一例として、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）のシートから、フチなしの中綴じ形状の成果物を作成する場合と、１０枚の名刺サイズの成果物を作成する場合を例にとって説明する。図６は、実施形態１におけるシート断裁装置Ｂの一部を詳細に示す図である。

まず、フチなしの中綴じ形状の成果物を作成する場合について説明する。
画像形成装置Ａで印字されたＡ４サイズのシートが、シートの長手辺（２９７ｍｍ）を搬送方向とし、シート断裁装置Ｂに搬送される。そして、先端後端カッタ部３０５でシートの搬送方向先端と後端をそれぞれ５ｍｍ程度カットすることで小口側の余白をカットする。次に、天地カッタ部３０７で、シートの天地辺を同じく５ｍｍ程度カットする。
４辺をカットされフチなしになったシートは、シート断裁装置Ｂに設けられた断裁後搬送ローラ対３１０で搬送され、断裁後搬送ローラ対３１０のさらに下流に所定距離Ｌ離れて配置された排紙ローラ３０８に受け渡される。本実施形態では、断裁後搬送ローラ対３１０と排紙ローラ３０８との間のローラピッチＬは、７０ｍｍであるとする。

断裁後のフチなしになったシートは、搬送方向の先端及び後端を５ｍｍ程度カットされているので２８７ｍｍ程度になっている。断裁後搬送ローラ対３１０と排紙ローラ３０８との間のローラピッチＬは７０ｍｍであるので、断裁後のサイズが２８７ｍｍの場合、図６（ａ）に示されるように、シートは排紙ローラ３０８に受け渡され、さらに、シート後処理装置Ｃに搬送される。シート後処理装置Ｃに受け渡されたシートは、折りと綴じの処理をされ、積載トレイ４４に排出される。

次に、名刺サイズの成果物を作成する場合について説明する。
画像形成装置Ａで印字されたＡ４サイズのシートが、シートの長手辺（２９７ｍｍ）を搬送方向とし、シート断裁装置Ｂに搬送される。そして、先端後端カッタ部３０５で、図８で示すように先端部を１１ｍｍカットし、次に、５５ｍｍピッチで５回カットする。５５ｍｍ幅にカットされたシートは、次に、天地カッタ部３０７で、天地を１４ｍｍ程度と中央部を１か所カットされる。そうすることで、Ａ４サイズのシートは１０枚の名刺サイズ（５５ｍｍ×９１ｍｍ）に切断される。

断裁されたシートは、断裁後搬送ローラ対３１０で搬送され、排紙ローラ３０８の方向に搬送される。ここで、本実施形態では、ローラピッチＬが、名刺サイズの短手辺の長さ（５５ｍｍ）より長い、７０ｍｍに設定されている。そのため、図６（ｂ）に示されるように、５５ｍｍ幅に断裁されたシートは、排紙ローラ３０８に受け渡されることなく、斜面３１６を介して小サイズ成果物排紙トレイ３１２に排紙される。このため、５５ｍｍ幅に断裁されたシートは、シート後処理装置Ｃに搬送されることはない。

このように、実施形態１によれば、シート後処理装置Ｃ内の受け取り部から排紙部までのローラピッチを小さくし装置の複雑化を行うことなく、名刺サイズの小型の成果物の作成を行うことが可能となる。
なお、上記では、断裁後搬送ローラ対３１０と排紙ローラ３０８との間のローラピッチＬを７０ｍｍとし、Ａ４サイズと名刺サイズの成果物を例にして説明した。ただし、ローラピッチＬは７０ｍｍに限られるものではなく、また、ローラピッチＬに応じて各種サイズの成果物の搬送先を切り替えることが可能である。

＜画像形成から排出までの流れ＞
図１０は、画像形成から断裁、折りまでの動作全体の流れを示すフローチャートである。以下に示す処理は、画像形成装置Ａに記録されたプログラムを用いて画像形成制御部Ａ１０からの指示に基づいて実行される。
画像形成装置Ａにおいてシートに画像が形成された後（Ｓ１０１）、画像形成されたシートは画像形成装置Ａから排出される（Ｓ１０２）。そして、画像形成装置Ａから排出されたシートは、シート断裁装置Ｂに搬送される（Ｓ１０３）。

シートがシート断裁装置Ｂに搬送されると、シート搬送方向に対して直交する方向であるシート先端の断裁量が０であるかが判断される（Ｓ１０４）。
シート先端の断裁量が０でない場合は、レジローラ３０３によって給紙レジ取りが行われる（Ｓ１０５）。次に、シート先端から画像形成制御部Ａ１０により指示されたシート先端の断裁量分だけ搬送された位置で一旦シート搬送を停止した後（Ｓ１０６）、シート搬送方向に対して直交する方向であるシート先端側の断裁が実行される（Ｓ１０７）。先端側の断裁処理の実行後、シート搬送が再開され（Ｓ１０８）、シートは天地カッタ部３０７に搬送される。

一方、シート先端の断裁量が０である場合は、給紙レジ取りや断裁は行われず、シート搬送を停止することなく、シートは天地カッタ部３０７に搬送される（Ｓ１０９）。
シートが天地カッタ部３０７へ搬送されると、シート搬送方向に対して平行する方向の断裁量が０であるかが判断される（Ｓ１１０）。
シート搬送方向に対して平行する方向の断裁量が０でない場合、画像形成制御部Ａ１０より指示された断裁量分だけシート内に侵入したカッタ刃３０７ａによって、シートを搬送しながらシート搬送方向に対して平行する方向の断裁が実行される（Ｓ１１１）。
一方、シート搬送方向に対して平行する方向の断裁量が０の場合は、カッタ刃３０７ａがシート幅外の図示しないホームポジション位置に退避した状態でシートが搬送される（Ｓ１１２）。

次に、シート搬送方向に対して直交する方向であるシート後端の断裁量が０であるかが判断される（Ｓ１１３）。
シート後端の断裁量が０でない場合、シート後端が画像形成制御部Ａ１０により指示されたシート後端の断裁量分を残した位置で一旦シート搬送を停止した後（Ｓ１１４）、シート搬送方向に対して直交する方向であるシート後端側の断裁が実行される（Ｓ１１５）。後端側の断裁処理の実行後、シート搬送が再開される（Ｓ１１６）。
一方、シート後端の断裁量が０の場合は、シート搬送を停止することなく、シート搬送を続行する（Ｓ１１７）。

次に、断裁後のシートのサイズと、あらかじめ設定したサイズ（以下、「規定サイズ」という）と、の比較が行われる（Ｓ１１８）。
断裁後のシートのサイズが規定サイズより大きい場合、具体的には、シート搬送方向における断裁後のシートの長さＸが規定の長さＡ（本実施形態ではＡ＝７０ｍｍ）より長い場合、シートはシート断裁装置Ｂから排出され、シート後処理装置Ｃに搬送される（Ｓ１１９）。
一方、断裁後のシートのサイズが規定サイズ以下である場合、具体的には、シート搬送方向における断裁後のシートの長さＸが規定の長さＡ以下である場合、シートはシート断裁装置Ｂに設けられた小サイズ成果物排紙トレイ３１２に排紙される（Ｓ１２０）。

シート後処理装置Ｃに搬送されたシートは、シート後処理装置Ｃにおいて、画像形成制御部Ａ１０からの指示に応じた処理が行われる。
まず、画像形成制御部Ａ１０から指示が前述の第１処理であるかどうかが判断される（Ｓ１２１）。第１処理である場合、シートは第１処理部Ｃ１に搬送されて第１処理が行われ、積載トレイ３６に排出される（Ｓ１２２）。
第１処理ではない場合、次に、画像形成制御部Ａ１０からの指示が前述の第２処理であるかどうかが判断される（Ｓ１２３）。第２処理である場合、シートは第２処理部Ｃ２に搬送されて第２処理が行われ、積載トレイ４４に排出される（Ｓ１２４）。第２処理ではない場合、前述の第３処理であると判断され、シートは第３処理部Ｃ３に搬送されて第３処理が行われ、積載トレイ４６に排出される（Ｓ１２５）。

＜実施形態２＞
実施形態２は、実施形態１に対して、断裁後のシートサイズに応じて断裁後の搬送先を変更する際に、搬送路切替手段を用いることを特徴とする。
以下では、図７を用いて、実施形態１と同じく、作成する成果物の一例として、Ａ４サイズ（２１０ｍｍ×２９７ｍｍ）のシートから、フチなしの中綴じ形状の成果物を作成する場合と、１０枚の名刺サイズの成果物を作成する場合について説明する。図７は、実施形態２におけるシート断裁装置Ｂの一部を詳細に示す図である。なお、実施形態１と重複する内容については、説明は割愛する。

まず、フチなしの中綴じ形状の成果物を作成する場合について説明する。
画像形成装置Ａで印字されたＡ４サイズのシートが、長手辺（２９７ｍｍ）を搬送方向とし、シート断裁装置Ｂに搬送される。そして、先端後端カッタ部３０５でシートの搬送方向先端と後端をそれぞれ５ｍｍ程度カットすることで小口側の余白をカットする。次に、天地カッタ部３０７で、天地辺を同じく５ｍｍ程度カットする。
４辺をカットされフチなしになったシートは、シート断裁装置Ｂに設けられた断裁後搬送ローラ対３１０で搬送される。ここで、実施形態２では、断裁後搬送ローラ対３１０の下流に設けられた搬送路切替手段３１３は、第１断裁後搬送路３１４と第２断裁後搬送路３１５に切り替え可能な構成となっている。そして、断裁後のフチなしになったシートは、画像形成制御Ａ１からの指示に基づいて、図７（ａ）に示されるように、搬送路切替手段３１３によって、第１断裁後搬送路３１４に搬送される。
断裁後のフチなしになったシートは、さらに、シート後処理装置Ｃに搬送される。シート後処理装置Ｃに受け渡されたシートは、折りと綴じの処理をされ積載トレイ４４に排出される。

次に、名刺サイズの成果物を作成する場合について説明する。
画像形成装置Ａで印字されたＡ４サイズのシートが、シートの長手辺（２９７ｍｍ）を搬送方向とし、シート断裁装置Ｂに搬送される。そして、先端後端カッタ部３０５で、図８で示すように先端部を１１ｍｍカットし、次に、５５ｍｍピッチで５回カットする。５５ｍｍ幅にカットされたシートは、次に、天地カッタ部３０７で、天地を１４ｍｍ程度と中央部を１か所カットされる。そうすることで、Ａ４サイズのシートは１０枚の名刺サイズ（５５ｍｍ×９１ｍｍ）に切断される。

断裁されたシートは、断裁後搬送ローラ対３１０で搬送される。そして、画像形成制御Ａ１からの指示に基づいて、図７（ｂ）に示されるように、断裁後搬送ローラ対３１０の下流に設けられた搬送路切替手段３１３によって、第２断裁後搬送路３１５を介して、シート断裁装置Ｂに設けられた小サイズ成果物排紙トレイ３１２に排出される。このため、５５ｍｍ幅に断裁されたシートは、シート処理装置Ｃに搬送されることはない。
このように、実施形態２によれば、シート後処理装置Ｃ内の受け取り部から排紙部までのローラピッチを小さくし装置の複雑化を行うことなく、名刺サイズの小型の成果物の作成を行うことが可能となる。

＜その他の実施形態＞
本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサがプログラムを読出し実行する処理でも実現可能である。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現可能である。
また、本発明は、複数の機器から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に適用してもよい。
本発明は上述の実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づき種々の変形が可能であり、それらを本発明の範囲から除外するものではない。すなわち、上述した構成例及びその変形例を組み合わせた構成もすべて本発明に含まれるものである。

Ａ 画像形成装置
Ｂ シート断裁装置
Ｃ シート後処理装置
３０５ 先端／後端カッタ部
３０７ 天地カッタ部
３０８ 排紙ローラ
３１０ 断裁後搬送ローラ対
３１２ 小サイズ成果物排紙トレイ
３１３ 搬送路切替手段

Claims (11)

1. 給紙手段から給紙されたシートに画像を形成する画像形成手段を有する第１のユニットと、
   前記第１のユニットの下流側に配置され、前記画像形成手段において画像が形成された前記シートを断裁する断裁手段を有する第２のユニットと、
   前記第２のユニットの下流側に配置され、前記断裁手段において断裁された断裁後のシートを後処理する後処理手段を有する第３のユニットと、
   を備える画像形成システムであって、
   前記断裁後のサイズが第１のサイズであるシートを前記第２のユニットに備えられた第１の排紙手段に排出し、
   前記断裁後のサイズが前記第１のサイズより大きい第２のサイズであるシートを前記第３のユニットに備えられた第２の排紙手段に排出する
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. 前記シートの搬送方向における前記断裁後のシートの長さが第１の長さであるシートを前記第１の排紙手段に排出し、
   前記シートの搬送方向における前記断裁後のシートの長さが前記第１の長さより短い第２の長さであるシートを前記第２の排紙手段に排出する
   ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
3. 前記第１の長さは、Ａ４の長手辺の長さであり、
   前記第２の長さは、名刺サイズの短手辺の長さである
   ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成システム。
4. 前記断裁手段は、前記シートの搬送方向と直交する方向に前記シートを断裁することができる
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成システム。
5. 前記後処理には、前記シートの綴じ処理及び／又は折り処理が含まれる
   ことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成システム。
6. 前記第２のユニットは、前記断裁手段の下流側に配置した第１のローラと、前記第１のローラの下流側に配置した第２のローラと、を有する
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
7. 前記断裁後のシートのサイズが前記第１のサイズであるシートを、前記第１のローラと前記第２のローラの間から、前記第１の排紙手段に排出する
   ことを特徴とする請求項６に記載の画像形成システム。
8. 前記断裁後のシートのサイズが前記第２のサイズであるシートを、前記第１のローラと前記第２のローラとを介して、前記第３のユニットに搬送する
   ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
9. 前記第２のユニットは、前記断裁後のサイズが前記第１のサイズであるシートを前記第１の排紙手段に排出し、前記断裁後のサイズが前記第２のサイズであるシートを前記第２の排紙手段に排出するように、前記断裁後のシートの搬送路を切り替える切替手段を有する
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成システム。
10. 前記切替手段は、第１のユニットに備えられた制御手段からの指示に基づいて、前記断裁後のシートの搬送路を切り替える
    ことを特徴とする請求項９に記載の画像形成システム。
11. 給紙手段から給紙されたシートに画像を形成する画像形成手段を有する第１のユニットと、
    前記第１のユニットの下流側に配置され、前記画像形成手段において画像が形成された前記シートを断裁する断裁手段を有する第２のユニットと、
    前記第２のユニットの下流側に配置され、前記断裁手段において断裁された断裁後のシートを後処理する後処理手段を有する第３のユニットと、
    を備える画像形成システムの制御方法であって、
    前記断裁後のサイズが第１のサイズであるシートを前記第２のユニットに備えられた第１の排紙手段に排出するステップと、
    前記断裁後のサイズが前記第１のサイズより大きい第２のサイズであるシートを前記第３のユニットに備えられた第２の排紙手段に排出するステップと、を有する
    ことを特徴とする画像形成システムの制御方法。

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