JP2021189263A - 定着装置 - Google Patents

Abstract

【課題】加熱ローラユニット５００の熱容量が幅方向に関して非対称であっても定着不良の発生を抑制できる構成を提供する。【解決手段】加熱ローラユニット５００は、定着ベルト幅方向に沿って定着ベルトに接触する加熱ローラ３４０と、加熱ローラ３４０の幅方向一端部に設けられ、モータＭ１からの駆動が伝達されて加熱ローラ３４０と共に回転するギア３４５とを有する。ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３は、幅方向に沿って配置され、加熱ローラ３４０を加熱する。ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の幅方向に関する出力分布は、加熱ローラ３４０の幅方向中央Ａを起点として非対称であり、幅方向中央Ａよりも幅方向一端側の第１領域の出力が、幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きい。【選択図】図５

Description

本発明は、記録材に担持されたトナー像を記録材に定着させる定着装置に関する。

定着装置として、ローラの内側に複数のハロゲンヒータを配置し、ローラの幅方向に関して各ヒータの配光分布を異ならせた構成が提案されている（例えば、特許文献１）。

特開２００９−５３２２８号公報

ここで、ヒータにより加熱されるローラを含む回転体の熱容量の分布が幅方向に関して非対称となる場合がある。例えば、ローラの幅方向一端部に駆動源からの駆動を伝達するためのギアなどの回転伝達部が設けられている場合、幅方向一端側の方が他端側よりも熱容量が大きくなる。このように回転体の熱容量が幅方向に関して非対称である場合に、例えばヒータの出力分布が幅方向に関して対称であると、回転体の熱容量が大きい側の温度が十分に上昇せずに定着不良が発生する虞がある。

本発明は、回転体の熱容量が幅方向に関して非対称であっても定着不良の発生を抑制できる構成を提供することを目的とする。

本発明は、記録材に担持されたトナー像を記録材に定着させる定着装置であって、無端状で回転可能なベルトと、前記ベルトの回転方向に交差する幅方向に沿って前記ベルトに接触する接触回転部と、前記接触回転部の前記幅方向一端部に設けられ、駆動源からの駆動が伝達されて前記接触回転部と共に回転する回転伝達部と、を有する回転体と、前記幅方向に沿って配置され、前記接触回転部を加熱するヒータと、を備え、前記ヒータの前記幅方向に関する出力分布は、前記接触回転部の前記幅方向中央を起点として非対称であり、前記幅方向中央よりも前記幅方向一端側の第１領域の出力が、前記幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きいことを特徴とする。

また、本発明は、記録材に担持されたトナー像を記録材に定着させる定着装置であって、無端状で回転可能なベルトと、前記ベルトの回転方向に交差する幅方向に沿って前記ベルトに接触する接触回転部と、前記接触回転部の前記幅方向一端部に設けられ、駆動源からの駆動が伝達されて前記接触回転部と共に回転する回転伝達部と、を有する回転体と、前記幅方向に沿って配置され、前記接触回転部を加熱する複数のヒータと、を備え、前記複数のヒータを全てオンにした場合の前記幅方向に関する出力分布は、前記接触回転部の前記幅方向中央を起点として非対称であり、前記幅方向中央よりも前記幅方向一端側の第１領域の出力が、前記幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きいことを特徴とする。

また、本発明は、記録材に担持されたトナー像を記録材に定着させる定着装置であって、装置に使用可能な最大幅の記録材に対応する最大幅領域の幅方向中央を起点として前記幅方向一端側の方が他端側よりも熱容量が大きい回転体と、前記幅方向に沿って配置され、前記回転体を加熱するヒータと、を備え、前記ヒータの前記幅方向に関する出力分布は、前記最大幅領域の前記幅方向中央を起点として非対称であり、前記幅方向中央よりも前記幅方向一端側の第１領域の出力が、前記幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きいことを特徴とする。

本発明によれば、回転体の熱容量が幅方向に関して非対称であっても定着不良の発生を抑制できる。

第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成断面図。 第１の実施形態に係る定着装置の概略構成断面図。 （ａ）第１の実施形態に係る加熱ローラを長手方向に切断した概略構成断面図、（ｂ）同じく加圧ローラの概略構成平面図。 第１の実施形態に係るハロゲンヒータの温度制御に関するブロック図。 第１の実施形態に係るハロゲンヒータの長手方向に関する配光分布を比較例と共に示す図。 第１の実施形態に係るハロゲンヒータの長手方向に関する配光分布及び温度分布を比較例と共に示す図。 第２の実施形態に係るハロゲンヒータの温度制御に関するブロック図。 第２の実施形態に係るハロゲンヒータの長手方向に関する配光分布を示す図。 第２の実施形態に係るヒータの温度制御を示すフローチャート。 第２の実施形態に係るヒータの温度とヒータのＯＮ／ＯＦＦの関係を示すタイミングチャート。

＜第１の実施形態＞
第１の実施形態について、図１ないし図６を用いて説明する。まず、本実施形態の画像形成装置の概略構成について、図１を用いて説明する。

［画像形成装置］
画像形成装置１は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色に対応して設けられた４つの画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを有する電子写真方式のフルカラープリンタである。本実施形態では、画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを後述する中間転写ベルト２０４の回転方向に沿って配置したタンデム型としている。画像形成装置１は、画像形成装置本体３に接続された画像読取部（原稿読取装置）２又は画像形成装置本体３に対し通信可能に接続されたパーソナルコンピュータ等のホスト機器からの画像信号に応じてトナー像（画像）を記録材に形成する。記録材としては、用紙、プラスチックフィルム、布などのシート材が挙げられる。

画像形成装置１は、画像読取部２と画像形成装置本体３とを備える。画像読取部２は、原稿台ガラス２１上に置かれた原稿を読み取るもので、光源２２から照射された光が原稿で反射し、レンズなどの光学系部材２３を介してＣＣＤセンサ２４に結像される。このような光学系ユニットは矢印の方向に走査することにより、原稿をライン毎の電気信号データ列に変換する。ＣＣＤセンサ２４により得られた画像信号は、画像形成装置本体３に送られ、制御部３０で後述する各画像形成部に合わせた画像処理がなされる。また、制御部３０は画像信号としてプリントサーバなどの外部のホスト機器からの外部入力も受ける。

画像形成装置本体３は、複数の画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄを備え、各画像形成部では、上述の画像信号に基づいて画像形成が行われる。即ち、画像信号は制御部３０によりＰＷＭ（パルス幅変調制御）されたレーザービームに変換される。露光装置としてのポリゴンスキャナ３１は、画像信号に応じたレーザービームを走査する。そして、各画像形成部Ｐａ〜Ｐｄの像担持体としての感光ドラム２００ａ〜２００ｄにレーザービームが照射される。

なお、Ｐａはイエロー色（Ｙ）の画像形成部、Ｐｂはマゼンタ色（Ｍ）の画像形成部、Ｐｃはシアン色（Ｃ）の画像形成部、Ｐｄはブラック色（Ｂｋ）の画像形成部で、それぞれ対応する色の画像を形成する。画像形成部Ｐａ〜Ｐｄは略同一なので、以下にＹの画像形成部Ｐａの詳細を説明して、他の画像形成部の説明は省略する。画像形成部Ｐａにおいて、感光ドラム２００ａは、次述するように、画像信号に基づいて表面にトナー画像が形成される。

１次帯電器としての帯電ローラ２０１ａは、感光ドラム２００ａの表面を所定の電位に帯電させて静電潜像形成の準備を施す。ポリゴンスキャナ３１からのレーザービームによって、所定の電位に帯電された感光ドラム２００ａの表面に静電潜像が形成される。現像器２０２ａは、感光ドラム２００ａ上の静電潜像を現像してトナー像を形成する。１次転写ローラ２０３ａは、中間転写ベルト２０４の背面から放電を行いトナーと逆極性の一次転写バイアスを印加し、感光ドラム２００ａ上のトナー像を中間転写ベルト２０４上へ転写する。転写後の感光ドラム２００ａは、クリーナー２０７ａでその表面を清掃される。

また、中間転写ベルト２０４上のトナー像は次の画像形成部に搬送され、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｂｋの順に、順次それぞれの画像形成部にて形成された各色のトナー像が転写され、４色の画像がその表面に形成される。そして、中間転写ベルト２０４の回転方向最下流にあるＢｋの画像形成部Ｐｄを通過したトナー像は、２次転写ローラ対２０５、２０６で構成される２次転写部に搬送される。そして、２次転写部おいて、中間転写ベルト２０４上のトナー画像と逆極性の２次転写電界が印加されることにより、記録材に２次転写される。

記録材は、カセット９に収容されており、カセット９から給送された記録材は、例えば１対のレジストレーションローラで構成されるレジ部２０８に搬送され、レジ部２０８で待機する。その後、レジ部２０８は、中間転写ベルト２０４上のトナー像と用紙の位置を合わせるためにタイミングが制御され、記録材を２次転写部に搬送する。

２次転写部でトナー像が転写された記録材は、定着装置８に搬送され、定着装置８において、加熱、加圧されることで、記録材に担持されたトナー像が記録材に定着される。定着装置８を通過した記録材は、排出トレイ７に排出される。なお、記録材の両面に画像形成を行う場合には、記録材の第一面（表面）へのトナー像の転写及び定着が終了すると、反転搬送部１０を経て記録材の表裏を逆転し、記録材の第二面（裏面）へのトナー像の転写及び定着を行い、排出トレイ７上に積載される。

なお、制御部３０は、上述のように画像形成装置１全体の制御を行う。また、制御部３０は、画像形成装置１が有する操作部４や表示部５からの入力に基づいて、各種設定などが可能である。操作部４や表示部５は、画像形成装置１に備えられており、例えば、タッチ操作が可能なタッチパネルやボタンなどである。

このような制御部３０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）を有している。ＣＰＵは、ＲＯＭに格納された制御手順に対応するプログラムを読み出しながら各部の制御を行う。また、ＲＡＭには、作業用データや入力データが格納されており、ＣＰＵは、前述のプログラム等に基づいてＲＡＭに収納されたデータを参照して制御を行う。

［定着装置］
次に、図２を用いて本実施形態における定着装置８の構成について説明する。本実施形態では、無端状のベルトを用いたベルト加熱方式の定着装置を採用している。図２において、記録材は、矢印αで示すように、右から左方向に搬送される。定着装置８は、無端状で回転可能なベルトとしての定着ベルト３１０を有する加熱ユニット３００と、定着ベルト３１０に当接し、定着ベルト３１０と共にニップ部Ｎを形成する加圧回転体としての加圧ローラ３３０を有する。

加熱ユニット３００は、上述の定着ベルト３１０と、ニップ部形成部材及びパッド部材としての定着パッド３２０、張架ローラとしての加熱ローラ３４０及びステアリングローラ３５０を有する。加圧ローラ３３０は、定着ベルト３１０の外周面に当接して回転し、定着ベルト３１０に駆動力を付与する駆動ローラでもある。

無端状のベルトである定着ベルト３１０は、熱伝導性や耐熱性等を有しており、例えば外形１２０ｍｍで薄肉の円筒形状である。本実施形態においては、基層、基層の外周に弾性層、その外周に離型層を形成した３層構造としている。そして、基層は厚さ６０μｍで材質はポリイミド樹脂（ＰＩ）を、弾性層は厚さ３００μｍでシリコーンゴムを、離型層は厚さ３０μｍでフッ素樹脂としてのＰＦＡ（四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂）を用いている。このような定着ベルト３１０は、定着パッド３２０、加熱ローラ３４０、ステアリングローラ３５０によって張架される。

ニップ部形成部材としての定着パッド３２０は、定着ベルト３１０の内側に、定着ベルト３１０を挟んで加圧ローラ３３０と対向するように配置されると共に、定着ベルト３１０と加圧ローラ３３０との間で記録材を挟持搬送するニップ部Ｎを形成する。本実施形態では、定着パッド３２０は、定着ベルト３１０の幅方向（定着ベルト３１０の回転方向と交差する長手方向、加熱ローラ３４０の回転軸線方向）に沿って長い、略板状の部材である。定着パッド３２０が定着ベルト３１０を挟んで加圧ローラ３３０に押圧されることで、ニップ部Ｎが形成される。定着パッド３２０の材質は、ＬＣＰ（液晶ポリマー）樹脂を用いている。

定着パッド３２０は、ニップ部Ｎを形成する部分の少なくとも一部が平面状に形成されている。即ち、定着ベルト３１０の内周面と後述する潤滑シート３７０を介して接触する部分がほぼ平面形状に形成され、ニップ部の形状を略フラット状としている。このように構成することで、特に、記録材として封筒にトナー像を定着する場合に、封筒に皺や画像ずれが発生することを抑制できる。

定着パッド３２０は、定着ベルト３１０の内側に配置された支持部材としてのステイ３６０により支持されている。即ち、ステイ３６０は、定着パッド３２０の加圧ローラ３３０と反対側に配置され、定着パッド３２０を支持する。このようなステイ３６０は、定着ベルト３１０の長手方向に沿って長い剛性を有する補強部材であり、定着パッド３２０に当接して、定着パッド３２０をバックアップする。即ち、ステイ３６０は、定着パッド３２０が加圧ローラ３３０から押圧された際に、定着パッド３２０に強度を持たせてニップ部Ｎにおける加圧力を確保するものである。

ステイ３６０は、ステンレス鋼などの金属製であり、定着ベルト３１０の回転方向と交差するステイ３６０の長手方向に直交する断面（横断面）が略矩形状である。例えば、ステイ３６０は、肉厚３ｍｍのＳＵＳ３０４（ステンレス鋼）の引き抜き材を用い、横断面を略ロの字の中空に成形することで強度を確保している。なお、ステイ３６０は、複数の板金を組み合わせ、溶接などにより互いに固定することで、断面略矩形状に形成しても良い。また、ステイ３６０の材質は強度が担保できればステンレスに限らない。

定着パッド３２０と定着ベルト３１０の間には、潤滑シート３７０を介在させている。本実施形態では、潤滑シート３７０として、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）をコーティングしたＰＩ（ポリイミド）シートを用いていて、厚みを１００μｍとしている。ＰＩシートには、１ｍｍ間隔で１００μｍの突起形状を形成していて、定着ベルト３１０との接触面積を減らすことにより摺動抵抗を低減させている。

また、定着ベルト３１０の内周面には潤滑剤を塗布しており、定着ベルト３１０は、潤滑シート３７０に覆われた定着パッド３２０に対して滑らかに摺動するようになっている。潤滑材としてはシリコーンオイルを用いている。

図２に示すように、加熱ローラ３４０は、定着ベルト３１０の内側に配置され、定着パッド３２０及びステアリングローラ３５０と共に定着ベルト３１０を張架する。上述のように、定着ベルト３１０の内周面には潤滑剤が塗布されているため、加熱ローラ３４０は、この潤滑剤を介して定着ベルト３１０を張架する。また、加熱ローラ３４０は、定着ベルト３１０の回転方向に関して、定着パッド３２０の下流側、且つ、ステアリングローラ３５０の上流側に配置されている。これにより、加熱ローラ３４０の駆動力により、ニップ部Ｎを抜けた定着ベルト３１０を途中に張架ローラを介さずに直接、引っ張る構成としている。

加熱ローラ３４０は、アルミニウムやステンレスなどの金属により円筒状に形成され、その内部に定着ベルト３１０を加熱するためのヒータとしてのハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３が配設されている。そして、加熱ローラ３４０は、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３により所定の温度まで加熱される。

本実施形態では、加熱ローラ３４０は、厚み２ｍｍのステンレス製のパイプにより形成されている。また、ハロゲンヒータは、１本でも良いが、加熱ローラ３４０の長手方向（回転軸線方向）の温度分布制御を鑑みると複数本あることが望ましい。本実施形態では３本のハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３を配置している。なお、ヒータは、ハロゲンヒータに限らず、例えばカーボンヒータなど加熱ローラ３４０を加熱可能な他のヒータであっても良い。定着ベルト３１０は、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３により加熱された加熱ローラ３４０よって加熱され、温度検知手段としてのサーミスタ３９０による温度検知に基づき、記録材の種類に応じた所定の目標温度に制御される。サーミスタ３９０は、加熱ローラ３４０に接触配置される。

また、加熱ローラ３４０は、定着装置８の定着フレーム３８０によって回転自在に支持されており、回転軸線方向の一端部にギア３４５（図３（ａ）など参照）が固定され、ギア３４５を介して、駆動源としてのモータＭ１に接続されて回転駆動される。そして、定着ベルト３１０は、加熱ローラ３４０の回転により駆動力が付与される。ここで加熱ローラ３４０から定着ベルト３１０に与えられる力を補助駆動力とする。なお、加熱ローラ３４０は、後述する加圧ローラ駆動源としてのモータＭ０に接続されて回転駆動される構成であっても良い。また、モータからの駆動伝達機構は、ギア以外の、例えばプーリとベルト、外部からモータに駆動されるローラを押し当てる機構など他の機構であっても良い。何れにしても本実施形態では、加熱ローラ３４０の周速を、加圧ローラ３３０の周速よりも速くしている。

ステアリングローラ３５０は、定着ベルト３１０の内側に配置され、定着パッド３２０及び加熱ローラ３４０と共に定着ベルト３１０を張架して、定着ベルト３１０に従動回転する。ステアリングローラ３５０は、加熱ローラ３４０の回転軸線方向（長手方向）に対して傾動することで、この回転軸線方向に関する定着ベルト３１０の位置（寄り位置）を制御する。即ち、ステアリングローラ３５０は、ステアリングローラ３５０の回転軸線方向（長手方向）中央に回動中心を有し、この回動中心を中心として揺動することで、加熱ローラ３４０の長手方向に対して傾動する。これにより、定着ベルト３１０の長手方向の一方側と他方側とでテンション差を発生させ、定着ベルト３１０を長手方向に移動させる。

定着ベルト３１０は、張架するローラの外径精度や各ローラ間のアライメント精度などによって、回転中に何れかの端部に寄ってしまう。このため、ステアリングローラ３５０によりこのような寄りを制御している。なお、ステアリングローラ３５０は、モータなどの駆動源により揺動させても良いし、自動調心により揺動する構成であっても良い。また、回動中心は、本実施形態のように長手方向の中央でも良いし、長手方向の端部であっても良い。

また、本実施形態の場合、ステアリングローラ３５０は、加熱ユニット３００のフレームによって支持されたばねによって付勢されており、定着ベルト３１０に所定の張力を与えるテンションローラでもある。なお、ステアリングローラ３５０の位置に配置される張架ローラは、このようなステアリング機能を有さないローラであっても良い。例えば、定着ベルト３１０にテンションを付与するテンションローラであっても良いし、単に、定着ベルト３１０を張架する張架ローラであっても良い。

駆動ローラとしての加圧ローラ３３０は、定着ベルト３１０の外周面に当接して回転し、定着ベルト３１０に駆動力を付与する。本実施形態では、加圧ローラ３３０は、軸の外周に弾性層を、その外周に離型性層を形成したローラである。また、軸はステンレスを、弾性層は厚さ５ｍｍで導電シリコーンゴムを、離型性層は厚さ５０μｍでフッ素樹脂としてのＰＦＡ（四フッ化エチレン・パーフルオロアルコキシエチレン共重合樹脂）をそれぞれ用いている。加圧ローラ３３０は、定着装置８の定着フレーム３８０によって回転自在に支持されており、片端部にはギアが固定され、ギアを介して加圧ローラ駆動源としてのモータＭ０に接続されて、回転駆動される。

定着フレーム３８０は、加熱ユニット位置決め部３８１、加圧フレーム３８３、加圧ばね３８４が設けられている。加熱ユニット３００は、加熱ユニット位置決め部３８１にステイ３６０が挿入され、不図示の固定手段によりステイ３６０が加熱ユニット位置決め部３８１に固定されることで、定着フレーム３８０に位置決めされる。ここで、加熱ユニット位置決め部３８１は、加圧ローラ３３０に対向する加圧方向規制面３８１ａと、加熱ユニット３００の挿入方向の突き当て面である搬送方向規制面３８１ｂとを有する。ステイ３６０は、加圧方向規制面３８１ａと搬送方向規制面３８１ｂに移動が規制された状態で固定される。この際、加圧ローラ３３０は、定着ベルト３１０から離間している。

加圧ローラ３３０は、加熱ユニット３００が加熱ユニット位置決め部３８１に位置決めされた後、不図示の駆動源とカムにより加圧フレーム３８３が移動することで定着ベルト３１０に当接する。そして、加圧ローラ３３０が定着ベルト３１０を介して定着パッド３２０に対して加圧される。即ち、本実施形態では、加圧ローラ３３０は、定着ベルト３１０に向けて加圧される加圧部材でもある。本実施形態では、画像形成時の加圧力は９８０Ｎである。

また、本実施形態の場合、ニップ部Ｎの記録材搬送方向下流側に、記録材を定着ベルト３１０から分離する分離部材（本実施形態では分離板）４０１を有する分離装置４００を設けている。分離部材４０１は、定着ベルト３１０の外周面と隙間をあけて配置され、ニップ部Ｎを通過した記録材を定着ベルトから分離する。具体的には、分離部材４０１は、定着ベルト３１０の外周面のうち、定着パッド３２０と加熱ローラ３４０との間で張架された部分に近接して配置されている。また、分離部材４０１は、ブレード状に形成され、先端を定着ベルト３１０の外周面に対向させている。また、分離部材４０１には摺動による記録材のトナー付着や画像傷等を防ぐために金属板にフッ素系テープが貼付されている。本実施形態では、このように分離部材４０１を定着ベルト３１０の外周面と隙間をあけて配置すべく、ステイ３６０に対して記録材の搬送方向（ステイ３６０の短手方向、Ｘ方向）の位置決めをするようにしている。

上述のように構成される定着装置８は、定着ベルト３１０と加圧ローラ３３０との間に形成されるニップ部Ｎにおいて、トナー像を担持した記録材Ｐを挟持し、搬送しながらトナー像を加熱する。これにより、トナー像が溶融され、記録材に定着される。

［加熱ローラ］
次に、本実施形態の加熱ローラ３４０について更に図３（ａ）を用いて説明する。上述したように、接触回転部としての加熱ローラ３４０は、定着ベルト３１０を張架するローラである。即ち、加熱ローラ３４０は、定着ベルト３１０の回転方向に交差する幅方向（長手方向、主走査方向）に沿って定着ベルト３１０の内周面に接触する。本実施形態では、幅方向は加熱ローラ３４０の回転軸線方向と略平行である。このような加熱ローラ３４０は、ベアリング３４４によって、両端部が定着フレーム３８０（図２）に回転自在に支持されている。また、加熱ローラ３４０の回転軸線方向一端部（幅方向一端部）には、回転伝達部としてのギア３４５が設けられている。ギア３４５は、駆動源としてのモータＭ１から駆動が伝達されて加熱ローラ３４０と共に回転する。言い換えれば、加熱ローラ３４０は、ギア３４５を介してモータＭ１と接続している。

本実施形態では、加熱ローラ３４０と、両端部のベアリング３４４と、一端部のギア３４５とで、回転体としての加熱ローラユニット５００を構成する。このような加熱ローラユニット５００は、幅方向中央Ａを起点として幅方向一端側（即ち、ギア３４５側）の方が他端側よりも熱容量が大きい。即ち、加熱ローラ３４０と両端部のベアリング３４４とで構成される部分は、幅方向中央Ａを起点としたほぼ対称の形状を有するため、熱容量もほぼ同じである。但し、ギア３４５は、幅方向一端部のみにあり他端部にはないため、ギア３４５を含む加熱ローラユニット５００として見た場合、幅方向中央Ａを起点としてギア３４５が存在する幅方向一端側（駆動側）の方が、他端側よりも熱容量が大きくなる。

ここで、加熱ローラ３４０は、定着ベルト３１０の内周面と接触しており、定着ベルト３１０は、ニップ部Ｎを通過する記録材と接触する。したがって、定着装置８に使用可能な最大幅の記録材に対応する最大幅領域は加熱ローラ３４０の範囲内に存在する。本実施形態では、記録材の幅方向中央と定着ベルト３１０の幅方向中央とを略一致させて記録材をニップ部Ｎに通過させる中央基準で定着を行っている。このため、最大幅領域の幅方向中央は、加熱ローラ３４０の幅方向中央Ａと略一致する。したがって、加熱ローラユニット５００は、最大幅領域の幅方向中央を起点とした場合でも、幅方向一端側の方が他端側よりも熱容量が大きい。即ち、加熱ローラユニット５００の幅方向中央Ａを中心とした熱容量分布は非対称であり、図３（ａ）に示すように、幅方向中央Ａを中心とした加熱ローラユニット５００の駆動側総熱容量は、非駆動側総熱容量よりも大きい。

［加圧ローラ］
加圧ローラ３３０は、定着ベルト３１０の回転方向に交差する幅方向（長手方向、主走査方向）に沿って定着ベルト３１０の外周面に接触する。このような加圧ローラ３３０についても、加熱ローラ３４０と同様に、幅方向一端部からモータＭ０の駆動が伝達されるようになっている。即ち、図３（ｂ）に示すように、ベアリング５１１によって、両端部が加圧フレーム３８３（図２）に回転自在に支持されている。また、加圧ローラ３３０の回転軸線方向一端部（幅方向一端部）には、ギア５１２が設けられている。ギア５１２は、駆動源としてのモータＭ０から駆動が伝達されて加圧ローラ３３０と共に回転する。

本実施形態では、加圧ローラ３３０と、両端部のベアリング５１１、一端部のギア５１２とで、駆動回転体としての加圧ローラユニット５１０を構成する。このような加圧ローラユニット５１０は、幅方向中央Ｂ起点として幅方向一端側（即ち、ギア５１２側）の方が他端側よりも熱容量が大きい。即ち、加圧ローラ３３０と両端部のベアリング５１１とで構成される部分は、幅方向中央Ｂを起点としたほぼ対称の形状を有するため、熱容量もほぼ同じである。但し、ギア５１２は、幅方向一端部のみにあり他端部にはないため、ギア５１２を含む加圧ローラユニット５１０として見た場合、幅方向中央Ｂを起点としてギア５１２が存在する幅方向一端側（駆動側）の方が、他端側よりも熱容量が大きくなる。即ち、加圧ローラユニット５１０の幅方向中央Ｂを中心とした熱容量分布は非対称であり、図３（ｂ）に示すように、幅方向中央Ｂを中心とした加圧ローラユニット５１０の駆動側総熱容量は、非駆動側総熱容量よりも大きい。

［ハロゲンヒータ］
続いて、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３について、図３ないし図６を用いて説明する。上述のように、加熱ローラ３４０の内側には、複数のハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３が、それぞれ加熱ローラ３４０の回転軸線方向（幅方向）に沿って配置されている。図４に示すように、各ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３は、加熱ローラ３４０の幅方向中央部外周面上に当接されたサーミスタ３９０で検知された温度に基づき、制御部３０による制御の下、通電することにより発熱する。

ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３は、それぞれ筒部内にタングステン製のフィラメントを備えて構成され、筒部内にはそれぞれ所定の濃度のハロゲンガスが封入されている。本実施形態では、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の各配光分布（出力分布）は同じであり、同時点灯（オン）、同時消灯（オフ）を行う温度制御を採用しており、同時点灯時のハロゲンヒータ配光分布は、図５の下部のグラフのように設定されている。

即ち、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の幅方向に関する出力分布は、それぞれ加熱ローラ３４０の幅方向中央Ａを起点として非対称であり、幅方向中央Ａよりも幅方向一端側の第１領域の出力が、幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きい。即ち、３本のハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３を全てオンにした場合の幅方向に関する出力分布も、図５の下部のグラフとなる。本実施形態では、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３は、それぞれ定格１０００Ｗに設定した。

ここで、図５のヒータ配光（ｉｉ）が本実施形態で設定したハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の配光分布であり、ヒータ配光（ｉ）は比較例として、幅方向中央Ａを中心に対称な配光分布の場合を示している。ヒータ配光量（出力）は幅方向中央Ａの位置での配光量を１００％としており、本実施形態では、ヒータ配光（ｉｉ）は幅方向中央Ａの位置からギア３４５側に向けて線形増加させ、終端の配向量を１１５％となるよう設定した。一方、比較例のヒータ配光（ｉ）は全域１００％の配光分布とした。

即ち、本実施形態の場合、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３は、それぞれ第１領域の出力分布の最大個所が、第２領域の出力分布の最大個所よりも大きい。これは、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３を全てオンにした場合も同様である。また、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の第１領域において、幅方向の第１位置の出力は、第１位置よりも幅方向中央側の第２位置の出力よりも大きい。これについても、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３を全てオンにした場合も同様である。

［加熱ローラの幅方向温度分布］
図６は、加熱ユニット３００（図２）を駆動した場合の、加熱ローラ３４０の幅方向のヒータ配光分布と温度分布を示した図である。加熱ユニット３００の駆動時には、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３に通電し発熱させ、モータＭ１からギア３４５に駆動力を付与し回転動作させる。そして、サーミスタ３９０が１７０℃になるよう温度制御している。温度制御は、サーミスタ３９０が１７０℃以上を検知したら全てのハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３への通電を停止し、１６８℃以下を検知したら通電を開始するいわゆるＯＦＦ／ＯＮ制御とした。

本制御実行の結果、比較例であるヒータ配光（ｉ）での設定では、加熱ローラ３４０の幅方向温度分布は、幅方向中央Ａの位置から一端側（ギア３４５側）に向けて、約１０℃程度減少方向への傾きが生じた。一方、本実施形態のヒータ配光（ｉｉ）での設定では、幅方向における画像領域内において、１７０℃で一様な温度分布を形成することが可能となった。なお、画像領域とは、装置に使用可能な最大幅の記録材に対して最大の画像を形成した場合に、その画像と対応する領域内であり、上述の最大幅領域と同じ、或いは、若干小さい領域である。

比較例の場合、画像領域内において幅方向一端側で加熱ローラ３４０の温度が低下しているため、この温度低下した部分で定着不良が発生する虞がある。これに対して本実施形態の場合、画像領域内で温度分布を一様にできるため、このような定着不良の発生を抑制できる。即ち、本実施形態の場合、回転体としての加熱ローラユニット５００の熱容量が幅方向に関して非対称であっても定着不良の発生を抑制できる。言い換えれば、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の幅方向の配光分布を、加熱ローラ３４０の熱容量の分布を考慮して設定する事で、加熱ローラ３４０の幅方向における表面温度分布を一様にすることが可能である。この結果、定着不良の発生を抑制できる。

また、本実施形態の場合、加圧ローラ３３０を含む加圧ローラユニット５１０の幅方向の熱容量についても、加熱ローラユニット５００と同様に、幅方向一端側の方が大きい。このため、比較例のような画像領域内の幅方向一端側での温度低下がより生じ易くなる。これに対して本実施形態では、加圧ローラユニット５１０の熱容量の分布も考慮して、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の幅方向の配光分布を設定することで、幅方向一端側での温度低下を抑制し、定着不良の発生を抑制できる。

なお、本実施形態では、定着部材をベルト構成とした場合について説明したが、加圧部材がベルトであってもよいし、両方がベルトであってもよい。また、本実施形態では、ハロゲンヒータ３４１、３４２、３４３の３本としたが、２本以上の複数本であれば限定されるものではない。また、各ヒータの配光分布は同じとしたが、全点灯した際、図５のような配光分布になっていれば、それぞれ異なる配光分布、或いは、何れか１つを異なる配光分布としても良い。

＜第２の実施形態＞
第２の実施形態について、図２を参照しつつ、図７ないし図１０を用いて説明する。上述の第１の実施形態では、３本のハロゲンヒータ３４１〜３４３の配光分布を同じとし、１つのサーミスタ３９０により温度制御を行った例について説明した。これに対して本実施形態の場合、複数のヒータのうちの少なくとも１つにヒータの配光分布を異ならせ、更に、２つのサーミスタを用いて温度制御を行う。その他の構成及び作用は、上述の第１の実施形態と同様であるため、同様の構成には同じ符号を付し、説明及び図示を省略又は簡略にし、以下、第１の実施形態と異なる点を中心に説明する。

ニップ部Ｎに連続して記録材を通過させる画像形成ジョブを長時間が続ける場合や、画像形成ジョブの間隔が比較的短い間欠ジョブを多く実行すると、定着装置８は暖気していく。なお、画像形成ジョブとは、記録材に画像形成するプリント信号（画像形成信号）に基づいて、画像形成を開始してから画像形成が完了するまでの期間である。

定着装置８がある程度暖気されると、例えば加熱ローラ３４０を所定の温度で温調するのに必要な加熱量は、暖気される以前より小さくなる。加熱ローラ３４０の幅方向の温度分布を一様にするために、幅方向中央Ａの位置を境界として、ギア３４５側への必要加熱量と反対側への必要加熱量の差分は、暖気前より暖気後の方が小さくなる。本実施形態では、定着装置８が暖気される前、された後どちらでも加熱ローラ３４０の幅方向の温度分布を一様にできる構成を説明する。

本実施形態の場合、図７及び図８に示すように、第１の実施形態の構成に対して、加熱ローラ３４０の幅方向に関して一端側の画像領域の端部に当接するサーミスタ３９１を増設した。また、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａのそれぞれの配光分布を、図８の下部のグラフのように設定した。各ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａの定格電力は１０００Ｗである。

本実施形態の場合、複数のハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａのうちの少なくとも１つのヒータであるハロゲンヒータ（第１ヒータ）３４３ａの幅方向に関する出力分布は、幅方向中央Ａを起点として非対称である。また、ハロゲンヒータ３４３ａは、幅方向中央Ａよりも幅方向一端側の第１領域の出力が、幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きい。一方、複数のハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａのうちの他のヒータであるハロゲンヒータ（第２ヒータ）３４１ａ、３４２ａの幅方向に関する出力分布は、第１ヒータであるハロゲンヒータ３４３ａの出力分布と異なる。

具体的には、図８の下部のグラフに示すように、第２ヒータとしてのハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａの幅方向に関する出力分布（配光分布）は、幅方向中央Ａを中心に対称であり、全域で同じ出力としている。一方、第１ヒータとしてのハロゲンヒータ３４３ａの幅方向に関する出力分布（配光分布）は、幅方向中央Ａの位置からギア３４５側に向けて線形増加させている。即ち、ハロゲンヒータ３４３ａは、第１領域の出力分布の最大個所が、第２領域の出力分布の最大個所よりも大きい。また、ハロゲンヒータ３４３ａの第１領域において、幅方向の第１位置の出力は、第１位置よりも幅方向中央側の第２位置の出力よりも大きい。

また、本実施形態の場合、第１温度検知手段としてのサーミスタ３９０は、接触回転部としての加熱ローラ３４０の幅方向中央部の温度を検知する。具体的には、サーミスタ３９０は、加熱ローラ３４０の外周面の幅方向中央Ａの位置に設けられている。また、第２温度検知手段としてのサーミスタ３９１は、加熱ローラ３４０の幅方向中央よりも一端側の温度を検知する。具体的には、サーミスタ３９１は、加熱ローラ３４０の外周面の幅方向一端側の画像領域の端部の位置に設けられている。

図７に示すように、制御部３０は、サーミスタ３９０、３９１の温度検知結果に基づいて、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａを制御する。本実施形態では、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａは、サーミスタ３９０により検知した温度が第１閾値（例えば１７０℃）に達したら出力がオフされる。一方、ハロゲンヒータ３４３ａは、サーミスタ３９１により検知した温度が第２閾値（例えば１７０℃）に達したら出力がオフされる。第１閾値と第２閾値とは同じ値でも良いし、異なっていても良い。

［温度制御］
次に、本実施形態のハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａの温度制御について具体的に説明する。まず、制御部３０は、サーミスタ３９０の検知温度を基にハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａに通電し、目標温度（第１閾値）に到達するまで発熱させる。また、制御部３０は、サーミスタ３９１の検知温度を基にハロゲンヒータ３４３ａに通電し、目標温度（第２閾値）に到達するまで発熱させる。制御方法は、第１の実施形態と同様で、目標温度に到達するまで通電ＯＮを継続し、到達したら通電をＯＦＦにする。なお、温度が低下し、目標温度から２℃を下回ったら再度通電をＯＮにし、目標温度近傍の温度で安定させる。

定着装置８の立上げ時から画像形成ジョブの初期では、定着装置８が暖気されていないため、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａは、ほぼ連動して通電ＯＮ／ＯＦＦ制御が実施される。但し、定着装置８が徐々に暖気されるにつれて、ハロゲンヒータ３４３ａの通電ＯＦＦ時間が増加していく。この制御によって、定着装置８が駆動開始時、及び、駆動開始後、定着装置８が暖気されているような温度状態でも、幅方向温度分布を一様に制御する事が可能となる。

このような本実施形態の具体例について、図９を用いて説明する。図９は、本実施形態の連続して記録材をニップ部に通過させる連続画像形成ジョブ時の温度制御のフローチャートを示す。連続画像形成ジョブの条件は、記録材として使用紙種：ＯＫトップコート（王子製紙：坪量１５７ｇ／ｍ^２）、紙サイズ：Ａ４を用い、目標温度はサーミスタ３９０、３９１共に１７０℃、１分間に８０枚通紙されるとした。

制御部３０は、連続画像形成ジョブを受け付けると（Ｓ１）、ジョブの種類に応じて、加熱ローラ３４０の目標温度を取得する（Ｓ２）。目標温度は、サーミスタ３９０、３９１の検知温度に対する目標温度と定義される。次いで、制御部３０は、定着装置８の回転駆動動作の開始と、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａに通電を開始する（Ｓ３）。

制御部３０は、サーミスタ３９０、３９１の温度検知結果を取得し、検知温度と目標温度を比較する（Ｓ４、Ｓ５）。そして、サーミスタ３９０の検知温度が目標温度を上回っていたら（Ｓ４のＹ）、制御部３０は、通紙開始許可を発令し、ニップ部Ｎへの通紙を開始する（Ｓ６）。一方、Ｓ５において、サーミスタ３９１の検知温度が目標温度を上回っていたら（Ｓ５のＹ）、ハロゲンヒータ３４３ａの通電をＯＦＦにする（Ｓ７）。

次いで、制御部３０は、サーミスタ３９０、３９１の温度検知結果を取得し、検知温度と目標温度を比較する（Ｓ８、Ｓ９）。そして、検知温度が目標温度を上回っていたら（Ｓ８のＹ、Ｓ９のＹ）、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａへの通電をＯＦＦ（Ｓ１０）、又は、ハロゲンヒータ３４３ａへの通電をＯＦＦ（Ｓ１１）にする。制御部３０は、更に、サーミスタ３９０、３９１の温度検知結果を取得し、検知温度と目標温度を比較する（Ｓ１２、Ｓ１３）。検知温度が目標温度から２℃を下回ったら（Ｓ１２のＹ、Ｓ１３のＹ）、画像形成ジョブが終了したか確認する（Ｓ１４）。ジョブが終了したら制御を終了し、終了していなかったらＳ６へ移行する。

図１０に、上述した連続画像形成ジョブの時間推移とサーミスタ３９０、３９１の温度推移、各ヒータのＯＦＦ／ＯＮタイミングをまとめた。まず、サーミスタ３９０の検知温度が目標温度である１７０℃に到達するまでハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａは全て点灯している。目標温度に到達したタイミングで、記録材の通紙が開始され、記録材がニップ部Ｎへ供給される。それと同時に、定着ベルト３１０が記録材に熱を奪われる事で温度低下し、加熱ローラ３４０も同様に熱を奪われ温度の低下が始まる。上述した温度制御が開始され、サーミスタ３９０、サーミスタ３９１のそれぞれの温度に応じて、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａもそれぞれＯＦＦ／ＯＮ動作を実行する。

上記温度制御によって、サーミスタ３９０、３９１の温度は目標温度近傍で制御されている事が分かる。よって、加熱ローラ３４０の幅方向温度分布は一様な状態を継続できている事が示された。

図１０の下側の各ヒータのＯＦＦ／ＯＮのタイミングチャートで示されている通り、立上げ時から画像形成ジョブ前半までは、ハロゲンヒータ３４１ａ、３４２ａ、３４３ａは同じ動作をしている。一方、連続画像形成ジョブ後半では、ハロゲンヒータ３４３ａのＯＮ時間が少なくなっている事が分かる。このことから、ハロゲンヒータ３４３ａの非対称配光ヒータを適宜制御する事で、幅方向に熱容量分布が非対称な定着装置であっても、加熱ローラ３４０の幅方向温度分布を一様に制御する事が可能となる。また、定着動作の開始時から終了まで幅方向の温度分布を一様に維持しやすい。それによって、定着装置に通紙される記録材上トナー画像を均一に加熱する事が可能となり、幅方向端部、定着不良画像の発生を防止することが可能になる。

なお、本実施形態の各ヒータの配光分布は、図８のように幅方向に非対称なヒータが含まれていて、且つ、それ以外のヒータは主走査方向に対称であり、全点灯した際に幅方向に非対称な配光分布になっていれば良い。このため、これを満たせば、本実施例と異なる配光分布の組み合わせをしていても良い。

＜他の実施形態＞
上述の各実施形態では、ヒータが配置される回転体が、加熱ローラ３４０及びギア３４５を有する加熱ローラユニットである場合について説明した。但し、加圧ローラ３３０内にヒータを有する構成の場合も、ヒータの出力特性を上述のようにすることが好ましい。この場合、加圧ローラ３３０が接触回転部、ギア５１２が回転伝達部にそれぞれ相当する。

また、本発明は、上述のようなベルトを用いた定着装置以外に、定着ローラと加圧ローラとで記録材を通過させるニップ部を形成する定着装置にも適用可能である。この場合、定着ローラの一端部にギアなどの回転伝達部がある場合、定着ローラ及び回転伝達部により回転体を構成するため、上述の加熱ローラユニット５００と同様に、熱容量が一端側で大きくなる。このため、定着ローラ内の配置するヒータの構成を上述の各実施形態のようにする。即ち、本発明は、ヒータにより加熱されるローラなどの回転部材と、この回転部材に回転を伝達するための回転伝達部とを有し、回転伝達部が回転部材の一端部に設けられることで、幅方向一端側で他端側よりも熱容量が大きくなるような構成に適用できる。なお、熱容量が幅方向一端側の方が大きくなる構成であれば、回転部材の一端部に回転伝達部が設けられた構成以外の構成であっても、本発明を適用可能である。

また、上述の各実施形態では、加熱ローラ３４０内に複数のヒータを設けた構成について説明したが、ヒータは１つであっても良い。この場合、この１つのヒータの配光分布を第１の実施形態で説明したような分布とする。更に、１ないし複数のヒータは、加熱ローラなどの回転部材の外部にあっても良い。例えば、定着ベルトや加熱ローラを外部から加熱する外部加熱構成において、外部加熱のヒータの出力分布を第１又は第２の実施形態のようにする。

また、上述の各実施形態では、加圧ローラ用のモータＭ０と補助駆動ローラ用のモータＭ１をそれぞれ独立して設けた。但し、加圧ローラ用のモータと補助駆動ローラ用のモータを共通としても良い。即ち、加圧ローラと補助駆動ローラとを共通の駆動源により駆動するようにしても良い。この場合、１個のモータと何れかのローラとの間に変速機構を設け、加熱ローラ３４０の周速を加圧ローラ３３０の周速よりも速くする。

また、上述の各実施形態では、定着ベルト３１０の回転方向に関して、加熱ローラ３４０を定着パッド３２０の下流でステアリングローラ３５０の上流に配置した。但し、加熱ローラ３４０の位置とステアリングローラ３５０の位置とを入れ替えても良い。即ち、定着ベルト３１０の回転方向に関して、加熱ローラ３４０をステアリングローラ３５０の下流で定着パッド３２０の上流に配置しても良い。

また、上述の各実施形態では、補助駆動ローラに定着ベルトを加熱するためのヒータとしてのハロゲンヒータを設けた構成について説明した。但し、ヒータは、補助駆動ローラに設けずに、ステアリングローラなどの他の張架部材に設けても良い。また、パッド部材に設けても良い。例えば、パッド部材の定着ベルト側にセラミックヒータなどの板状の発熱部材を設けても良い。いずれにしても、熱容量が幅方向中央を起点として非対称となる部材をヒータにより加熱する場合に、ヒータの出力分布もこれに合わせて非対称とする。

また、上述の各実施形態では、ニップ部形成部材を定着パッド３２０としたが、ニップ部形成部材は、ローラなどの回転体であっても良い。また、上述の各実施形態では、駆動回転体を加圧ローラ３３０としたが、駆動回転体は回転駆動されるベルトであっても良い。

８・・・定着装置／３１０・・・定着ベルト（ベルト）／３３０・・・加圧ローラ（駆動回転体）／３４０・・・加熱ローラ（接触回転部）／３４１、３４２、３４３・・・ハロゲンヒータ（ヒータ）／３４１ａ、３４２ａ・・・ハロゲンヒータ（ヒータ、第２ヒータ）／３４３ａ・・・ハロゲンヒータ（ヒータ、第１ヒータ）／３４５・・・ギア（回転伝達部）／３５０・・・ステアリングローラ（張架ローラ）／５００・・・加熱ローラユニット（回転体）／５１０・・・加圧ローラユニット

Claims (13)

1. 記録材に担持されたトナー像を記録材に定着させる定着装置であって、
   無端状で回転可能なベルトと、
   前記ベルトの回転方向に交差する幅方向に沿って前記ベルトに接触する接触回転部と、前記接触回転部の前記幅方向一端部に設けられ、駆動源からの駆動が伝達されて前記接触回転部と共に回転する回転伝達部と、を有する回転体と、
   前記幅方向に沿って配置され、前記接触回転部を加熱するヒータと、を備え、
   前記ヒータの前記幅方向に関する出力分布は、前記接触回転部の前記幅方向中央を起点として非対称であり、前記幅方向中央よりも前記幅方向一端側の第１領域の出力が、前記幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きい、
   ことを特徴とする定着装置。
2. 前記ヒータは、前記第１領域の出力分布の最大個所が、前記第２領域の出力分布の最大個所よりも大きい、
   ことを特徴とする、請求項１に記載の定着装置。
3. 前記ヒータの前記第１領域において、前記幅方向の第１位置の出力は、前記第１位置よりも前記幅方向中央側の第２位置の出力よりも大きい、
   ことを特徴とする、請求項１又は２に記載の定着装置。
4. 前記接触回転部は、前記ベルトの内側に配置されて前記ベルトを張架する加熱ローラであり、
   前記ヒータは、前記加熱ローラの内側に配置されている、
   ことを特徴とする、請求項１ないし３の何れか１項に記載の定着装置。
5. 記録材に担持されたトナー像を記録材に定着させる定着装置であって、
   無端状で回転可能なベルトと、
   前記ベルトの回転方向に交差する幅方向に沿って前記ベルトに接触する接触回転部と、前記接触回転部の前記幅方向一端部に設けられ、駆動源からの駆動が伝達されて前記接触回転部と共に回転する回転伝達部と、を有する回転体と、
   前記幅方向に沿って配置され、前記接触回転部を加熱する複数のヒータと、を備え、
   前記複数のヒータを全てオンにした場合の前記幅方向に関する出力分布は、前記接触回転部の前記幅方向中央を起点として非対称であり、前記幅方向中央よりも前記幅方向一端側の第１領域の出力が、前記幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きい、
   ことを特徴とする定着装置。
6. 前記複数のヒータは、全てオンにした場合の前記第１領域の出力分布の最大個所が、前記第２領域の出力分布の最大個所よりも大きい、
   ことを特徴とする、請求項５に記載の定着装置。
7. 前記複数のヒータの前記第１領域において、前記複数のヒータを全てＯＮにした場合の前記幅方向の第１位置の出力は、前記第１位置よりも前記幅方向中央側の第２位置の出力よりも大きい、
   ことを特徴とする、請求項５又は６に記載の定着装置。
8. 前記複数のヒータのうちの少なくとも１つのヒータである第１ヒータの前記幅方向に関する出力分布は、前記幅方向中央を起点として非対称であり、前記幅方向中央よりも前記幅方向一端側の前記第１領域の出力が、前記幅方向他端側の前記第２領域の出力よりも大きく、
   前記複数のヒータのうちの他のヒータである第２ヒータの前記幅方向に関する出力分布は、前記第１ヒータの出力分布と異なる、
   ことを特徴とする、請求項５ないし７の何れか１項に記載の定着装置。
9. 前記接触回転部の前記幅方向中央部の温度を検知する第１温度検知手段と、
   前記接触回転部の前記幅方向中央よりも一端側の温度を検知する第２温度検知手段と、を備え、
   前記第２ヒータは、前記第１温度検知手段により検知した温度が第１閾値に達したら出力がオフされ、
   前記第１ヒータは、前記第２温度検知手段により検知した温度が第２閾値に達したら出力がオフされる、
   ことを特徴とする、請求項８に記載の定着装置。
10. 前記接触回転部は、前記ベルトの内側に配置されて前記ベルトを張架する加熱ローラであり、
    前記複数のヒータは、前記加熱ローラの内側に配置されている、
    ことを特徴とする、請求項５ないし９の何れか１項に記載の定着装置。
11. 前記複数のヒータは、それぞれハロゲンヒータである、
    ことを特徴とする、請求項５ないし１０の何れか１項に記載の定着装置。
12. 前記ベルトの外周面に当接して前記ベルトとの間で記録材を挟持搬送するニップ部を形成すると共に前記ベルトを回転駆動する駆動回転体を備え、
    前記駆動回転体は、前記幅方向中央を起点として前記幅方向一端側の方が他端側よりも熱容量が大きい、
    ことを特徴とする、請求項１ないし１１の何れか１項に記載の定着装置。
13. 記録材に担持されたトナー像を記録材に定着させる定着装置であって、
    装置に使用可能な最大幅の記録材に対応する最大幅領域の幅方向中央を起点として前記幅方向一端側の方が他端側よりも熱容量が大きい回転体と、
    前記幅方向に沿って配置され、前記回転体を加熱するヒータと、を備え、
    前記ヒータの前記幅方向に関する出力分布は、前記最大幅領域の前記幅方向中央を起点として非対称であり、前記幅方向中央よりも前記幅方向一端側の第１領域の出力が、前記幅方向他端側の第２領域の出力よりも大きい、
    ことを特徴とする定着装置。

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