JP2019140095A - レセプタクルコネクタ及びタブ端子 - Google Patents

Abstract

【課題】相手側のコネクタとの着脱をスムーズに行うことができると共に、繰り返し着脱してもへたりが生じにくく案定した接触が得られるタブ端子を備えたレセプタクルコネクタを提供する。【解決手段】一の回路基板の実装面上に配置され実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として、他の回路基板の実装面上に配置されたプラグコネクタＰＧが挿入され嵌合接続されるレセプタクルコネクタＲＣであって、薄型の略直方体形に形成されたハウジング１０と、ハウジング１０に保持される複数の信号端子３０と、ハウジング１０の長手方向・両端部の外側に配置されて取り付けられたタブ端子５０とを備えている。【選択図】図１

Description

本発明は、回路基板に搭載されたレセプタクルコネクタ及びレセプタクルコネクタに用いられるタブ端子に関する。

従来から、回路基板同士を接続するために電気コネクタ（ＢｔｏＢコネクタ）が用いられている。ＢｔｏＢコネクタは、一方の回路基板に搭載されたレセプタクルコネクタと、他方の回路基板に搭載されたプラグコネクタとにより構成され、レセプタクルコネクタにプラグコネクタを嵌入して嵌合させることで、回路基板同士が電気的に接続されるようになっている。

ここで、図１３〜１５を参照しながら、従来技術の電気コネクタ（レセプタクルコネクタ及びプラグコネクタ）の構成を簡単に説明する。

なお、図１３は、従来技術の電気コネクタの斜視図であり、（ａ）がレセプタクルコネクタの斜視図であり、（ｂ）がプラグコネクタの斜視図であり、いずれも嵌合方向を上側とした姿勢で示している。
また、図１４は、従来技術のレセプタクルコネクタのハウジングの両端部側に装着されるタブ端子を説明するための模式図であり、（ａ）がタブ端子を斜め上方から見た模式図であり、（ｂ）がタブ端子を上方から見た模式図である。
また、図１５は、従来技術のレセプタクルコネクタのハウジングの両端部側に装着されているタブ端子を説明するための模式図であり、（ａ）がタブ端子を前方から見た模式図であり、（ｂ）がタブ端子を後方から見た模式図である。

図１３に示すレセプタルコネクタ２００及びプラグコネクタ３００は、それぞれ、異なる回路基板（図示せず）の実装面上に配置され、回路基板同士の接続に用いられる。なお、レセプタクルコネクタ２００及びプラグコネクタ３００は、各回路基板の面に対して直角な方向が挿抜方向になっている。

上記のレセプタルコネクタ２００は、薄型の略直方体形に形成されたハウジング２１０（樹脂製のハウジング２１０）と、ハウジング２１０の長手方向を端子配列方向としてハウジング２１０によって二列・配列で保持される複数の信号端子（金属製の信号端子）２３０と、ハウジング２１０の両端部側の上端部に被せられるように保持されるタブ（ＴＡＢ）端子（金属製のタブ端子）２５０とを備えている。
このタブ端子２５０は、回路基板に対して、レセプタルコネクタ２００の両端を半田付けで止めて固定する役割と、相手側となるプラグコネクタ３００のタブ端子３５０が挿嵌されて、タブ端子３５０と電気的に接続する役割とを担っている。
なお、タブ端子２５０は、信号端子２３０と比べて、大きい大きさ寸法で形成されており、信号端子２３０に流れる電流よりも大きい電流を流すことができるようになっている。例えば、タブ端子２５０は、電源用の接続端子として利用される。

上記のハウジング２００は、図１３（ａ）に示すように、回路基板の実装面に対して平行な底面をもつ底壁２１１と、底壁２１１から上方へ向けて起立するとともに信号端子２３０の配列方向に延びる矩形島状の中央突部２１５と、底壁２１１の外周部から上方へ向けて起立するとともに中央突部２１５を囲む枠状の周壁２１２とを有している。この周壁２１２は、信号端子２３０の配列方向に延びる一対の側壁部２１２ａと、一対の側壁部２１２ａの端部同士を連結する一対の端壁部２１２ｂとにより構成されている。
そして、中央突部２１５と周壁２１２との間に上方に向けて開口している環状空間が形成され、この環状空間が、相手側のプラグコネクタ３００の対応する嵌合部（四角枠状の周壁３１２）を受け入れるための受入部になっている。

また、タブ端子２５０は、図１３（ａ）に示すように、ハウジング１００を構成する周壁２１２の長手方向・両側の上端部に被せられるように取り付けられている。具体的には、図１４、１５に示すように、タブ端子２５０は、端壁部２１２ｂの上端側に当接し配置される基部２５１と、基部２５１の両側から一方（前方）に向けて直角に屈曲して延びる１対のアーム部２５２と、基部２５１の上端に設けられたフック部２５３と、アーム部２５２にそれぞれ設けられたフック部２５４とを有している。そして、フック部２５３が、ハウジング１００の端壁部２１２ｂの上端部に被せられて取り付けられ、フック部２５４が、ハウジング１００の側壁部２１２ａに被さられて取り付けられている。また、一対のアーム部２５２は、それぞれ、その自由端側の上端部に、逆Ｕ字形状をなす弾性接触片２５５が設けられている。
そして、一対のアーム部２５２にそれぞれ設けられた、一対の弾性接触片２５５により、プラグコネクタ３００の両端部に設けられたタブ端子３５０が挟持されるようになっている。
なお、１対のアーム部２５２は、その下端に脚部２５２ａ（図１５（ａ）参照）が形成されており、この脚部２５２ａが回路基板の実装面に半田付けされるようになっている（脚部２５２ａが半田付け部になっている）。

一方、プラグコネクタ３００は、図１３（ｂ）に示すように、樹脂製のハウジング３１０と、ハウジング３１０の長手方向を端子配列方向としてハウジング３１０によって二列・配列で保持されている信号端子（金属製の信号端子）３３０と、ハウジング３１０の両端部に取り付けられたタブ（ＴＡＢ）端子（金属製のタブ端子）３５０とを有している。
なお、タブ端子３５０は、回路基板に対して、プラグコネクタ３００の両端を半田付けで止めて固定する役割を担っていると共に、相手側となるレセプタルコネクタ２００のタブ端子２５０と電気的に接続するための役割を担っている。

また、上記のハウジング３１０は、四角枠状の周壁３１２と底壁３１１とを有しており、四角枠状の周壁３１２が、レセプタルコネクタ２００の島状の中央突部２１５とこれを囲む周壁２１２との間に形成された空間に嵌合するようになっている。
そして、レセプタクルコネクタ２００にプラグコネクタ３００を嵌入して嵌合させると、レセプタクルコネクタ２００の信号端子２３０が、プラグコネクタ３００の対応する信号端子３３０に接触して電気的に接続されると共に、レセプタクルコネクタ２００のタブ端子２５０に、プラグコネクタ３００のタブ端子３５０が嵌合して電気的に接続されるようになっている。

なお、上記のような、回路基板同士を接続する電気コネクタ（ＢｔｏＢコネクタ）において、樹脂製のハウジングの両端部側の上端部に被せるようにタブ端子を配置して取り付け、信号端子に流れる電流よりも大きい電流を流すことができるようにしたものは、例えば、特許文献１に開示されている。

特許第５９７２８５５号公報

ところで、上述した従来技術のレセプタクルコネクタは、樹脂製のハウジングの両端部において、それぞれ、ハウジングの上端部側にタブ端子を被せるように配置してハウジングにタブ端子を装着する構成が採用されている。
しかし、上記の構成では、タブ端子の厚さ寸法（回路基板の面に対して直角な方向の厚さ寸法）が制限されてしまい、タブ端子を自由な形状に設計できないという問題が生じる。そのため、上述した従来技術のレセプタクルコネクタのタブ端子は、相手側のコネクタの接触部と接触するバネ部分（例えば、図１５に示す弾性接触片２５５）に十分な大きさ寸法の形状のものを配置できず、バネ部分がしなやかではない固いバネになっていた。その結果、従来技術のレセプタクルコネクタは、相手側のコネクタとの着脱がスムーズにできないと共に、バネ部分がちょっとした変位でへたってしまい安定した接触が得られない虞があるという課題が生じていた。特に、スマートフォン等のモバイル機器に用いられている回路基板に搭載されるレセプタクルコネクタは、非常に小型化しているため、上記の課題が顕著に現れる。
なお、上述した従来技術のレセプタクルコネクタは、図１５（ａ）に示すように、相手側と電気的に接触する部分（弾性接触片２５５）と、半田付け部（アーム部２５２の下端の脚部２５２ａ）が近いため、半田が端子を伝わって、接触部に乗ってしまい、接触性能が落ちる現象が生じていた。

本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、回路基板に搭載されたレセプタクルコネクタであつて、相手側のコネクタとの着脱をスムーズに行うことができると共に、繰り返し着脱してもへたりが生じにくく案定した接触が得られるタブ端子を備えたレセプタクルコネクタを提供することにある。また、本発明は、上記レセプタクルコネクタに搭載するタブ端子を提供することにある。

上記課題を解決するためになされた本発明は、一の回路基板の実装面上に配置され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として、他の回路基板の実装面上に配置されたプラグコネクタが挿入され嵌合接続されるレセプタクルコネクタであって、薄型の略直方体形に形成されたハウジングと、前記ハウジングの長手方向を端子配列方向として該ハウジングにより保持される複数の信号端子と、前記ハウジングの長手方向・両端部の外側に、それぞれ、配置されて取り付けられたタブ端子とを備えることを特徴とする。

このように、本発明のタブ端子は、上述した従来技術のタブ端子のように、樹脂製のハウジングの両端部の上側に被せるように配置し取り付ける構成ではなく、ハウジングの両端部の外側に配置されて取り付けられる構成になっている。この構成によれば、タブ端子の厚さ寸法（回路基板の面に対して直角な方向の厚さ寸法）が制限されることがなく、タブ端子を自由な形状に設計できる。そのため、本発明によれば、相手側のコネクタの接触部と接触する、タブ端子のバネ部分に十分な大きさ寸法の形状のものを用いることができ、その結果、本発明のタブ端子によれば、相手側のコネクタとの着脱をスムーズに行うことができると共に、繰り返し着脱してもへたりが生じにくく案定した接触が得られるようになる。また、ハウジングの長手方向・両端部の外側にタブ端子が取り付けられることにより、従来技術の「ハウジングの上側に被せて取り付ける構成（図１３参照）」と比べて、電流印加時の温度上昇熱の放熱性が向上する。すなわち、本発明によれば、従来技術のものと比べて、放熱性能が良好なレセプタクルコネクタが提供される。

また、前記タブ端子は、前記ハウジングの幅方向に延びると共に、前記一の回路基板の実装面に配置されている底面部と、前記底面部のなかの、前記幅方向の両側の端部から上方に向けて立ち上がり延設される少なくとも１対の弾性接触片とを有し、前記プラグコネクタが挿入されると、少なくとも１対の前記弾性接触片が該プラグコネクタに設けられた接続部に当接して前記幅方向に弾性変位し、該プラグコネクタに設けられた接続部を挟持するようになっていることが望ましい。

本発明のタブ端子は、ハウジングの両端部側に被せるように配置する構成ではないため、回路基板の実装面に配置する底面部を設けることが可能となった。さらに、本発明は、プラグコネクタの接続部に接触する、少なくとも一対の弾性接触片を、底面部の両側・端部から上方に向けて立ち上がり延設される構成にした。この構成によれば、タブ端子のバネ部分（弾性接触片）を、従来技術のタブ端子のバネ部分（例えば、図１５に示す弾性接触片２５５）と比べて、大きい長さ寸法に設計することができ、従来技術と比べて、バネ部分をしなやかに弾性変位させることができる。
また、本発明では、少なくとも一対の弾性接触片が底面部で繋がっているため（弾性接触片を繋ぐ金属（底面部）が配置された構成になっているため）、従来技術のタブ端子のバネ部分と比べて、バネ常数が上がり、ちょっとした変位でへたってしまうことがなく、安定した接触が得られるようになる。

また、前記弾性接触片は、前記幅方向の両側の端部から立ち上がり上方に向けて延設される立設部と、該立設部の上端から該幅方向・内側に逆Ｕ字状に折り曲げられて下方に向けて延設される屈曲部とを有し、前記屈曲部の前記内側に、前記プラグコネクタに設けられた接続部に接触する接触部が形成されていることが望ましい。
このように弾性接触片を構成することにより、プラグコネクタに設けられた接続部を大きいバネ力で挟持することができ、安定した接続が得られると共に、繰り返しの着脱にも耐えることができる。

また、前記底面部の幅方向・中央部であり且つ前記ハウジングの長さ方向・外側の端部には、ガイド片が形成されており、前記ガイド片は、前記底面部の幅方向・中央部から前記外側に向けて平行に延設される第１水平片部と、該第１水平部の端部から上方に向けて略直角に屈曲して立ち上がる第１垂直片部と、該第１垂直片部の上端から該外側に逆Ｕ字状に折り曲げられて下方に向けて延設される屈曲片部とを有していることが望ましい。

このガイド片により、レセプタクルコネクタに対してプラグコネクタを嵌合させるときに、プラグコネクタのタブ端子の対応する接続部分を、レセプタクルコネクタのタブ端子の１対の弾性接触片の間の位置に、位置決めして呼び込むことができる。すなわち、ガイド片により、レセプタクルコネクタとプラグコネクタとの嵌合をスムーズに行うことができる。

また、前記底面部の幅方向・中央部であり且つ前記ハウジングの長さ方向・内側の端部には、取り付け片が形成され、該取り付け片は、前記ハウジングの長手方向の端部に取り付けられていることが望ましい。
このように、本発明は、従来技術のタブ端子のような「樹脂製のハウジングの両端部に被せるように取り付ける構成」ではないため、上述した従来技術と比べて、金属製のタブ端子を設置するためのスペースを大きく取ることができる。その結果、本発明では、タブ端子のバネ部分（弾性接触片）を、従来技術のタブ端子のバネ部分と比べ、大きい寸法に設計することができる。

また、本発明は、一の回路基板の実装面上に配置され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として、他の回路基板の実装面上に配置されたプラグコネクタが挿入され嵌合接続されるレセプタクルコネクタのハウジングの両端部に取り付けられるタブ端子であって、前記ハウジングの幅方向に延びると共に、前記一の回路基板の実装面に配置されている底面部と、前記底面部のなかの、前記幅方向の両側の端部から上方に向けて立ち上がり延設される１対の弾性接触片とを有し、前記プラグコネクタが挿入されると、１対の前記弾性接触片が該プラグコネクタに設けられた接続部に当接して前記幅方向に弾性変位し、該プラグコネクタに設けられた接続部を挟持するようになっていることを特徴とする。

本発明によれば、回路基板に搭載されたレセプタクルコネクタであつて、相手側のコネクタとの着脱をスムーズに行うことができると共に、繰り返し着脱してもへたりが生じにくく案定した接触が得られるタブ端子を備えたレセプタクルコネクタを提供することができる。また、本発明によれば、上記のレセプタクルコネクタに搭載するタブ端子を提供することができる。
また、本発明によれば、従来技術のものと比べて、放熱性能が良好なレセプタクルコネクタ、及びレセプタクルコネクタに搭載するタブ端子が提供できる。

本発明の実施形態のレセプタクルコネクタの斜視図である。 本発明の実施形態のレセプタクルコネクタを説明するための模式図であり、（ａ）がレセプタクルコネクタの上面を示した模式図であり、（ｂ）がレセプタクルコネクタの側面を示した模式図である。 本発明の実施形態のレセプタクルコネクタを説明するための模式図であり、（ａ）がレセプタクルコネクタの長手方向側の端部を示した模式図であり、（ｂ）がレセプタクルコネクタのタブ端子・部分の断面を示した模式図である。 本発明の実施形態のレセプタクルコネクタに設けられるタブ端子の斜視図である。 本発明の実施形態のレセプタクルコネクタに設けられるタブ端子を説明するための模式図であり、（ａ）がタブ端子の前端部を示した模式図であり、（ｂ）がタブ端子の上面を示した模式図であり、（ｃ）がタブ端子の後端部を示した模式図であり、（ｄ）がタブ端子の側面部を示した模式図である。 本発明の実施形態のレセプタクルコネクタに設けられるタブ端子の断面を示した模式図であり、（ａ）がタブ端子の幅方向・中央部の断面を示して模式図であり、（ｂ）がタブ端子の長さ方向・中央部の断面を示して模式図である。 本発明の実施形態のプラグコネクタの斜視図である。 本発明の実施形態のプラグコネクタを説明するための模式図であり、（ａ）がプラグコネクタの上面を示した模式図であり、（ｂ）がプラグコネクタの側面を示した模式図である 本発明の実施形態のプラグコネクタのタブ端子の斜視図であり、（ａ）がタブ端子を後方側から見た斜視図であり、（ｂ）がタブ端子を前方側から見た斜視図である。 本発明の実施形態のプラグコネクタのタブ端子を説明するための模式図であり、（ａ）がタブ端子の後面を示す模式図であり、（ｂ）がタブ端子の側面を示す模式図であり、（ｃ）がタブ端子の前面を示す模式図であり、（ｄ）がタブ端子の上面を示す模式図であり、（ｅ）がタブ端子の下面を示す模式図である。 本発明の実施形態のレセプタクルコネクタのタブ端子にプラグコネクタのタブ端子を嵌合させて状態を示した模式図であり、（ａ）が嵌合させて状態を上方から見た模式図であり、（ｂ）が嵌合させて状態を後方から見た模式図であり、（ｃ）が嵌合させて状態を側方から見た模式図である。 本実施形態のレセプタクルコネクタのタブ端子にプラグコネクタのタブ端子を嵌合させた状態における断面を示した模式図である。 従来技術の電気コネクタの斜視図であり、（ａ）がレセプタクルコネクタの斜視図であり、（ｂ）がプラグコネクタの斜視図である。 従来技術のレセプタクルコネクタのハウジングの両端部側に装着されるタブ端子を説明するための模式図であり、（ａ）がタブ端子を斜め上方から見た模式図であり、（ｂ）がタブ端子を上方から見た模式図である。 従来技術のレセプタクルコネクタのハウジングの両端部側に装着されているタブ端子を説明するための模式図であり、（ａ）がタブ端子を前方から見た模式図であり、（ｂ）がタブ端子を後方から見た模式図である。

以下、本発明の実施形態の電気コネクタ（レセプタクルコネクタＲＣ及びプラグコネクタＰＣ）の構成について図面を用いて説明する。
ここで、本実施形態のレセプタクルコネクタＲＣ（図１参照）及びプラグコネクタＰＣ（図７．参照）は、それぞれ、異なる回路基板（図示せず）の実装面上に配置され、回路基板同士の接続に用いられる。なお、レセプタクルコネクタＲＣ及びプラグコネクタＰＣは、いずれも、各回路基板の面に対して直角な方向が挿抜方向になっている。

なお、本発明は、レセプタクルコネクタＲＣの構成（特にタブ端子５０）に特徴が有り、プラグコネクタＰＣは既存技術の構成により実現されるものである。そのため、以下では、レセプタクルコネクタＲＣ（特に、タブ端子５０）の構成を中心に説明し、それ以外の構成については説明を簡略化する。

先ず、レセプタクルコネクタＲＣの構成について、図１〜３を参照しながら説明する。

図示するように、レセプタクルコネクタＲＣは、薄型の略直方体形に形成されたハウジング１０（樹脂製のハウジング１０）と、ハウジング１０の長手方向を端子配列方向としてハウジング１０によって二列に配列されて保持される複数の信号端子（金属製の信号端子）３０と、ハウジングの長手方向・両端部の外側に、それぞれ、配置されて取り付けられたタブ端子（金属製のタブ端子）５０とを備えている。

上記のタブ端子５０は、上述した従来技術と同様、回路基板に対して、レセプタルコネクタＲＣの両端を半田付けで止めて固定する役割と、相手側となるプラグコネクタＰＧのタブ端子１５０が挿嵌され、タブ端子１５０と電気的に接続する役割とを担っている。
なお、タブ端子５０は、信号端子３０と比べて、大きい大きさ寸法で形成されており、信号端子３０に流れる電流よりも大きい電流を流すことができるようになっている。例えば、タブ端子５０は、電源用の接続端子として利用される。

また、ハウジング１０は、回路基板の実装面に対して平行な底面をもつ底壁１１と、底壁１１の中央部（長手方向・中央部）から上方へ向けて起立すると共に信号端子３０の配列方向に延びる矩形凸状の中央突部１５と、底壁１１の短手方向・両側から上方へ向けて起立すると共に信号端子３０の配列方向に延びる矩形凸状のサイド突部１２・１２（一対のサイド突部１２）とを備えている。
なお、サイド突部１２は、その下端部がハウジング１０の長手方向に沿って切り欠かれた形状になっており（図１、図２（ｂ）参照）、この切り欠き部に、信号端子３０の外側脚部３０ａ（後述する）が配置されている。
また、サイド突部１２の両端部には、回路基板に当接する脚片１４が設けられている。

そして、中央突部１５と、各サイド突部１２との間に上方に向けて開口している溝状の空間（平行な２本の溝状空間）が形成され、この空間が、相手側のプラグコネクタＰＧの対応する嵌合部（２本の側壁１０２）を受け入れるための受入部になっている。

また、ハウジング１０に収容・保持される信号端子３０は、例えば、帯状金属板をその厚み方向に屈曲加工することにより形成されている。この信号端子３０は、信号端子配列方向で見たときに、逆Ｕ字状部分とＵ字状部分を連結した横Ｓ字状に形成されている。

また、信号端子３０の逆Ｕ字状部分は、内側脚部（図示せず）と外側脚部３０ａを有することでサイド突部１２に設けられている信号端子保持部１２ａにより保持され、信号端子保持部１２ａを跨ぐようにして、サイド突部１２に一体成形で取り付けられている。信号端子３０の逆Ｕ字状部分の内側脚部（図示せず）がサイド突部１２の内面側に配置され、逆Ｕ字状部分の外側脚部３０ａがサイド突部１２の下端部の切り欠き部に配置され、外側脚部３０ａの端部がサイド突部１２の外面側に配置されている。なお、この外側脚部３０ａが基板回路の端子に接続される。

また、信号端子３０のＵ字状部分は、その下曲部分が底壁１１に沿って凹状に弯曲し、上記サイド凸部１２の信号端子保持部１２ａの下部位置から中央突部１５の側面の位置にわたっている。このＵ字状部分の自由端側をなす部分が上記中央突部１５の側面に位置しており、弾性接触片になっている。
また、信号端子３０は、対向して位置する二つのサイド凸部１２の両方で同様に保持され、コネクタ幅方向で中央突部１５に対して対称的に位置して、長手方向に定間隔で配列されている。
なお、信号端子３０の構成や、信号端子３０を取り付けるハウジング１０の構造は、既存の技術であるため、詳細な説明は省略する。

次に、レセプタクルコネクタＲＣのタブ端子５０の構成について、上述した図１〜３と、図４〜６とを参照しながら説明する。
なお、図４は、本実施形態のレセプタクルコネクタに設けられるタブ端子の斜視図である。また、図５は、本実施形態のレセプタクルコネクタに設けられるタブ端子を説明するための模式図である。また、図６は、本実施形態のレセプタクルコネクタに設けられるタブ端子の断面を示した模式図である。

具体的には、図４〜６に示すように、タブ端子５０は、ハウジング１０の幅方向に延びると共に、回路基板（図示せず）の実装面に配置されている底面部５１と、底面部５１のなかの、幅方向の両側の端部から上方に向けて立ち上がり延設される１対の弾性接触片５２とを有している。

上記の弾性接触片５２は、図６（ａ）に示すように、底面部５１の幅方向の両側・端部から立ち上がり上方に向けて延設される立設部５２aと、立設部５２ａの上端から幅方向・内側に逆Ｕ字状に折り曲げられて下方に延びる屈曲部５２ｂとを有している（１対の弾性接触片５２と底面部５１は、左右対称なシンメントリーな形状に形成されている）。
また、屈曲部５２ｂの内側（ハウジング１０の幅方向・内側）には、プラグコネクタＰＧに設けられたタブ端子１５０に接触する接触部５２ｃ（略ドーム形状に突出する接触部５２ｃ）が形成されている。
なお、一方の弾性接触片５２の接触部５２ｃと、他方の弾性接触片５２の接触部５２ｃとは、相対向するように配置されていると共に、プラグコネクタＰＣの対応する接続部（タブ端子１５０）の幅方向の寸法と同じ寸法（或いは僅かに小さい寸法）だけ離間して配置されている。

また、タブ端子５０には、底面部５１の幅方向・中央部であり、且つ長さ方向・外側の端部（幅方向の中央部）から当該外側に向けて平行に延びると共に、上方に向けて略直角に屈曲して延設されると共に、その上端から該長さ方向・外側に逆Ｕ字状に折り曲げられたガイド片５３が設けられている（図３〜５参照）。

具体的には、図６（ｂ）に示すように、ガイド片５３は、底面部５１の幅方向・中央部であり且つ長さ方向・外側の端部（幅方向の中央部）から当該外側に向けて平行に延設される水平片部５３ａ（底面部５１に平行は水平片部５３ａ）と、水平片部５３ａの端部から上方に向けて略直角に屈曲して立ち上がる垂直片部５３ｂと、垂直片部５３ｂの上端から外側（ハウジング１０の長さ方向の外側）に逆Ｕ字状に折り曲げられ且つ下方に向けて垂直に延びる屈曲片部５３ｃと、屈曲片部５３ｃの下端から外側（ハウジング１０の長さ方向の外側）に延びる脚片部５３ｄとを有している。
なお、上記の脚片部５３ｄが底面部５１と同じ高さの位置に配置されて、回路基板の実装面に当接するようになっている。
また、ガイド片５３の上端部は、弾性接触片５２の上端部と同じ高さ寸法（回路基板の面に対して直角な方向の寸法）になるように設計されている（図５（ａ）、（ｄ）参照）。

そして、このガイド片５３は、レセプタクルコネクタＲＣにプラグコネクタＰＣを嵌合させるときに、プラグコネクタＰＣのタブ端子１５０を、レセプタクルコネクタＲＣのタブ端子５０の１対の弾性接触片５２の間の領域に、位置合わせをして呼び込む役割を果たすようになっている。すなわち、ガイド片５３を設けることにより、レセプタクルコネクタＲＣとプラグコネクタＰＣとの嵌合をスムーズに行うことができる。

また、タブ端子５０には、底面部５１の幅方向・中央部であり、且つ長さ方向・内側の端部（幅方向の中央部）から当該内側に向けて平行に延びると共に、上方に向けて略直角に屈曲して立ち上がり延設される取り付け片５４が設けられている（図４〜６参照）。

具体的には、図６（ｂ）に示すように、取り付け片５４は、底面部５１の幅方向・中央部であり且つ長さ方向・内側の端部から当該内側に向けて平行に延設される水平片部５４ａ（底面部５１に平行は水平片部５４ａ）と、水平片部５４ａの端部から上方に向けて略直角に屈曲して立ち上がる垂直片部５４ｂとを有したＬ字形状をなし、垂直片部５４ｂがハウジング１０の端部（長手方向の端部）に取り付けられている。例えば、垂直片部５４ｂは、一体成形によりハウジング１０の端部（長手方向の端部）に埋設されている（樹脂に埋設されている）。
なお、図示する垂直片部５４ｂには、貫通穴５４ｂ１が形成されている。

このように、本実施形態のタブ端子５０は、従来技術のタブ端子のように、樹脂製のハウジングの上端部分に被せるように取り付けるのではなく、ハウジング１０の端部に、タブ端子５０の内側端部に設けられた取り付け片５４（垂直片部５４ｂ）を埋設させる等の方法で取り付けられるようになっている。
そのため、上述した従来技術と比べて、金属製のタブ端子５０の設置スペースを大きく取ることができる。その結果、本実施形態では、相手側端子と接触するタブ端子５０のバネ部分（弾性接触片５２）を、従来技術のタブ端子のバネ部分と比べ、大きい寸法に設計することができ、従来技術と比べて、相手側端子との安定した接触が可能になる。また、タブ端子５０のバネ部分（弾性接触片５２）を大きくしたことにより、従来技術のタブ端子と比べて、大電流を流すことが可能になる。
また、本実施形態では、ハウジング１０の長手方向・両端部の外側にタブ端子１５０が取り付けられることにより、従来技術の「ハウジングの上側に被せて取り付ける構成（図１３参照）」と比べて、電流印加時の温度上昇熱の放熱性が向上する。

さらに、図５に示すように、本実施形態のタブ端子５０には、ガイド片５３の、屈曲片部５３ｃの高さ方向の中央部分から、幅方向両側に延びる１対の後端アーム片５５と、各後端アーム片５５の端部で内側に向けて略直角に屈曲し且つ弾性接触片５２の外側（ハウジング１０の幅方向・外側）を通って取り付け片５４（垂直片部５４ｂ）の位置まで延びる１対の側面アーム片５６とが設けられている。
また、一対の側面アーム片５６には、それぞれ、弾性接触片５２を、長手方向（ハウジング１０の長手方向）において両側から挟むように配置される１対の逆Ｕ字形状の保護片５７・５７が設けられている。すなわち、図５（ｂ）に示すように、タブ端子５０には、４つの保護片５７が設けられている。
この保護片５７は、弾性接触片５２とは所定寸法分離間しており、側面アーム片５６の上端部から逆Ｕ字形状に延設されて、その自由端が底面部５１と同じ高さの位置に配置されている（自由端が回路基板に当接するようになっている）。
なお、図４に示すように、一対の側面アーム片５６には、それぞれ、長手方向（ハウジング１０の長手方向）の中央部・下端側に、下方に向けて延設される脚部５６ａが形成されている。この脚部５６ａが回路基板の実装面に半田付けされるようになっている（脚部５６ａが半田付け部になっている）。

このように保護片５７を設けることにより、レセプタクルコネクタＲＣを回路基板により強固に装着することができる。また、後端アーム片５５、側面アーム片５６、及び保護片５７を設けることにより、レセプタクルコネクタＲＣとプラグコネクタＰＣとを嵌合させる作業の際に、作業者のミスなどにより、弾性接触片５２が想定していない他の部品に衝突したりすることを防止することができる。

次に、レセプタクルコネクタＲＣの相手側の端子となるプラグコネクタＰＧの構成について、図７〜１０を用いて説明する。

なお、図７は、本実施形態のプラグコネクタの斜視図である。図８は、本実施形態のプラグコネクタを説明するための模式図であり、（ａ）がプラグコネクタの上面を示した模式図であり、（ｂ）がプラグコネクタの側面を示した模式図である。図９は、本実施形態のプラグコネクタのタブ端子の斜視図であり、（ａ）がタブ端子を後方側から見た斜視図であり、（ｂ）がタブ端子を前方側から見た斜視図である。図１０は、本実施形態のプラグコネクタのタブ端子を説明するための模式図であり、（ａ）がタブ端子の後面を示す模式図であり、（ｂ）がタブ端子の側面を示す模式図であり、（ｃ）がタブ端子の前面を示す模式図であり、（ｄ）がタブ端子の上面を示す模式図であり、（ｅ）がタブ端子の下面を示す模式図である。

図７、８に示すように、プラグコネクタＰＧは、樹脂製のハウジング１００と、ハウジング１００の長手方向を端子配列方向としてハウジング１００によって二列に配列で保持される複数の信号端子（金属製の信号端子）１３０と、ハウジング１００の長手方向・両端部に被せるように取り付けられるタブ端子（金属製のタブ端子）１５０とを有している。
なお、タブ端子１５０は、回路基板に対して、プラグコネクタＰＧの両端を半田付けで止めて固定する役割を担っていると共に、相手側となるレセプタルコネクタ２００のタブ端子２５０と電気的に接続するための役割を担っている。

また、ハウジング１００は、回路基板の実装面に対して平行な底面をもつ底壁１０１と、底壁１０１の長手方向の両側から上方へ向けて起立すると共に信号端子１３０の配列方向に延びる矩形凸状の１対の側壁１０２と、１対の側壁１０２の長手方向・両端部を接続する端壁１０３（1対の端壁１０３）とを備えている。

また、上記の側壁１０３には、ハウジング１００の長手方向を端子配列方向として複数の信号端子１３０（レセプタクルコネクタＲＣの対応する信号端子３０に接続するための信号端子１３０）が保持されている。
また、ハウジング１００の端壁１０３には、その外周部に被せられるようにタブ端子１５０が取り付けられている（一体成形により取り付けられている）。

なお、図９、１０に示すように、タブ端子１５０は、上壁部１５１と、上壁部１５１の幅方向（ハウジング１００の幅方向）・両側から下方に向けて折り曲がり延設される一対の側壁部１５２・１５２と、上壁部１５１の長さ方向（ハウジング１００の長さ方向）・内側から下方に向けて折り曲がり延設される前壁部１５３と、前壁部１５３の下端部から外側に向けて且つ上壁部１５１と平行方向に延設される底壁部１５４とを備えている。
そして、タブ端子１５０は、例えば、上壁部１５１の内側面が端壁１０３の上端部に埋設され、側壁部１５２の内側面が端壁１０３の側端部に埋設され、前壁部１５３の内側面が端壁１０３の内端部に埋設され、底壁部１５４の内側面が端壁１０３の下端部に埋設されることにより、ハウジング１００の端壁１０３に取り付けられている。

次に、本実施形態のレセプタクルコネクタのタブ端子にプラグコネクタのタブ端子を嵌合させて状態について、図１１、１２を参照しながら説明する。

ここで、図１１は、本実施形態のレセプタクルコネクタのタブ端子にプラグコネクタのタブ端子を嵌合させて状態を示した模式図であり、（ａ）が嵌合させて状態を上方から見た模式図であり、（ｂ）が嵌合させて状態を後方から見た模式図であり、（ｃ）が嵌合させて状態を側方から見た模式図である。
また、図１２は、本実施形態のレセプタクルコネクタのタブ端子にプラグコネクタのタブ端子を嵌合させた状態における断面を示した模式図である。
なお、図１１、１２は、図面を見やすくするために、ハウジング１０、１００を省略している。

本実施形態のレセプタクルコネクタＲＣに、プラグコネクタＰＣを嵌入して嵌合させると、レセプタクルコネクタＲＣの中央突部１５と、各サイド突部１２とにより形成された溝状の空間（平行な２本の溝状空間）に、相手側のプラグコネクタＰＧの対応する嵌合部（２本の側壁１０２）が嵌合されて、レセプタクルコネクタＲＣの各信号端子３０が、プラグコネクタＰＣの対応する信号端子１３０と接続する。

また、レセプタクルコネクタＲＣに、プラグコネクタＰＣを嵌入して嵌合させるときには、レセプタクルコネクタＲＣのガイド片５３が、プラグコネクタＰＣのタブ端子１５０を、レセプタクルコネクタＲＣのタブ端子５０の１対の弾性接触片５２の間の領域に、位置合わせをして呼び込み、図１１に示すように、レセプタクルコネクタＲＣのタブ端子５０と、プラグコネクタＰＧのタブ端子１５０を嵌合させることができる。
そして、レセプタクルコネクタＲＣにプラグコネクタＰＣを嵌入して嵌合させると、図１２に示すように、１対の弾性接触片５２がプラグコネクタＰＣに設けられたタブ端子１５０に当接すると共に、ハウジング１０の幅方向に弾性変位して、プラグコネクタＰＣに設けられたタブ端子１５０を挟持する。具体的には、１対の弾性接触片５２の接触部５２ｃが、プラグコネクタＰＣに設けられたタブ端子１５０の側壁部１５２を挟持する。

このように、本実施形態のタブ端子５０は、上述した従来技術のタブ端子のように、樹脂製のハウジングの両端部側に被せるように配置し取り付ける構成ではなく、ハウジング１０の両端部に、タブ端子５０の内側に設けた取り付け片５４を取り付ける構成を採用している。この構成によれば、上述した従来技術と比べて、金属製のタブ端子５０を設置するためのスペースを大きく取ることができる。その結果、本実施形態では、タブ端子５０のバネ部分（弾性接触片５２）を、従来技術のタブ端子のバネ部分と比べ、大きい寸法に設計することができる。すなわち、本実施形態によれば、相手側端子と接触するバネ部分がしなやかに弾性変位させることができ、相手側端子との着脱がスムーズになる。

また、本実施形態によれば、一対の弾性接触片５２が底面部５１で繋がっているため（弾性接触片５２を繋ぐ金属（底面部５１）が配置された構成になっているため）、従来技術のタブ端子のバネ部分と比べて、バネ常数が上がり、ちょっとした変位でへたってしまうことがなく、安定した接触が得られるようになる。
さらに、本実施形態のタブ端子５０は、図１２に示すように、相手側と電気的に接触する部分（弾性接触片５２）と、半田付け部（側面アーム片５６の下端部の脚部５６ａ）が物理的に離れているため、上述した従来技術のタブ端子２５０（図１５（ａ）参照）のように、半田が端子を伝わって、接触部に乗ってしまうという現象が生じることがない。すなわち、本実施形態のタブ端子５０は、上述した従来技術のタブ端子２５０と比べて、半田付けにより、接触性能が落ちる可能性を軽減させた構造になっている。
また、本実施形態では、タブ端子５０のバネ部分（弾性接触片５２）を大きくしたことにより、従来技術のタブ端子と比べて、大電流を流すことが可能になる。また、本実施形態では、ハウジング１０の長手方向・両端部の外側にタブ端子１５０が取り付けられることにより、従来技術の「ハウジングの上側に被せて取り付ける構成（図１３参照）」と比べて、電流印加時の温度上昇熱の放熱性が向上する。

以上、説明したように、本実施形態によれば、回路基板に搭載されたレセプタクルコネクタＲＣであつて、相手側のコネクタとの着脱をスムーズに行うことができると共に、繰り返し着脱してもへたりが生じにくく案定した接触が得られるタブ端子５０を備えたレセプタクルコネクタＲＣを提供することができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、その要旨の範囲内において種々の変更が可能である。

上述した実施形態では、タブ端子５０は、底面部５１の幅方向の両側の端部から上方に向けて立ち上がり延設される１対の弾性接触片５２を有する構成になっているが、特にこれに限定されるものではない。タブ端子５０に、２対以上の弾性接触片５２が設けられていても良い。すなわち、タブ端子５０は、底面部の幅方向の両側の端部から上方に向けて立ち上がり延設される少なくとも１対の弾性接触片を有する構成になっていれば良い。

また、上述した実施形態では、タブ端子５０の取り付け片５４は、底面部５１の幅方向・中央部であり且つ長さ方向・内側の端部から当該内側に向けて平行に延設される水平片部５４ａと、水平片部５４ａの端部から上方に向けて略直角に屈曲して立ち上がる垂直片部５４ｂとを有したＬ字形状をなしていたが、特にこれに限定されるものではない。取り付け片５４は、上記の水平片部５４ａだけが設けられ、上記の垂直片部５４ｂが設けられていない構成であっても良い。この場合、取り付け片５４の水平片部５４ａが、ハウジング１０の端部（長手方向の端部）に埋設されている。

ＲＣ…レセプタクルコネクタ
１０…ハウジング
１１…底壁
１２…サイド突部
１２ａ…信号端子保持部
１５…中央突部
３０…信号端子
５０…タブ端子
５１…底面部
５２…弾性接触片
５２ａ…立設部
５２ｂ…屈曲部
５２ｃ…接触部
５３…ガイド片
５３ａ…水平片部
５３ｂ…垂直片部
５３ｃ…屈曲片部
５３ｄ…脚部
５４…取り付け片
５４ａ…水平片部
５４ｂ…垂直片部
５４ｂ１…貫通穴
５５…後端アーム片
５６…側面アーム片
５７…保護片

ＰＧ…プラグコネクタ
１００…ハウジング
１０１…底壁
１０２…側壁
１０３…端壁
１３０…信号端子
１５０…タブ端子
１５１…上壁部
１５２…側壁部
１５３…前壁部
１５４…底壁部

Claims (6)

1. 一の回路基板の実装面上に配置され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として、他の回路基板の実装面上に配置されたプラグコネクタが挿入され嵌合接続されるレセプタクルコネクタであって、
   薄型の略直方体形に形成されたハウジングと、
   前記ハウジングの長手方向を端子配列方向として該ハウジングにより保持される複数の信号端子と、
   前記ハウジングの長手方向・両端部の外側に、それぞれ、配置されて取り付けられたタブ端子とを備えることを特徴とするレセプタクルコネクタ。
2. 前記タブ端子は、
   前記ハウジングの幅方向に延びると共に、前記一の回路基板の実装面に配置されている底面部と、
   前記底面部のなかの、前記幅方向の両側の端部から上方に向けて立ち上がり延設される少なくとも１対の弾性接触片とを有し、
   前記プラグコネクタが挿入されると、少なくとも１対の前記弾性接触片が該プラグコネクタに設けられた接続部に当接して前記幅方向に弾性変位し、該プラグコネクタに設けられた接続部を挟持するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のレセプタクルコネクタ。
3. 前記弾性接触片は、前記幅方向の両側の端部から立ち上がり上方に向けて延設される立設部と、該立設部の上端から該幅方向・内側に逆Ｕ字状に折り曲げられて下方に向けて延設される屈曲部とを有し、
   前記屈曲部の前記内側に、前記プラグコネクタに設けられた接続部に接触する接触部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のレセプタクルコネクタ。
4. 前記底面部の幅方向・中央部であり且つ前記ハウジングの長さ方向・外側の端部には、ガイド片が形成されており、
   前記ガイド片は、前記底面部の幅方向・中央部から前記外側に向けて平行に延設される第１水平片部と、該第１水平部の端部から上方に向けて略直角に屈曲して立ち上がる第１垂直片部と、該第１垂直片部の上端から該外側に逆Ｕ字状に折り曲げられて下方に向けて延設される屈曲片部とを有していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のレセプタクルコネクタ。
5. 前記底面部の幅方向・中央部であり且つ前記ハウジングの長さ方向・内側の端部には、取り付け片が形成され、該取り付け片が、前記ハウジングの長手方向の端部に取り付けられていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のレセプタクルコネクタ。
6. 一の回路基板の実装面上に配置され該実装面に対して直角な方向をコネクタ挿抜方向として、他の回路基板の実装面上に配置されたプラグコネクタが挿入され嵌合接続されるレセプタクルコネクタのハウジングの両端部に取り付けられるタブ端子であって、
   前記ハウジングの幅方向に延びると共に、前記一の回路基板の実装面に配置されている底面部と、
   前記底面部のなかの、前記幅方向の両側の端部から上方に向けて立ち上がり延設される１対の弾性接触片とを有し、
   前記プラグコネクタが挿入されると、１対の前記弾性接触片が該プラグコネクタに設けられた接続部に当接して前記幅方向に弾性変位し、該プラグコネクタに設けられた接続部を挟持するようになっていることを特徴とするタブ端子。

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