JP2019018371A - 画像形成装置及びプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】移動端末装置から受信した印刷指示に基づく印刷結果を得るためにユーザによる特定の操作を要求するような設定が行われている場合でも、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が低い場合には、ユーザが特定の操作を要求されることなく印刷結果を得ることが可能な画像形成装置及びプログラムを提供する。
【解決手段】近接端末検知部４３は、画像形成装置１２の周囲に存在する移動端末装置１０との距離を検知し、印刷データ受信部４１は、移動端末装置から送信されてくる印刷データを受信し、画像出力部４８は、ユーザによる特定の操作があった場合に、受信した印刷データに基づいて印刷結果を出力し、制御部４０は、受信した印刷データが、近接端末検知部により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合、ユーザによる特定の操作を必要とすることなく印刷結果を出力するよう画像出力部を制御する。
【選択図】図４

Description

本発明は、画像形成装置及びプログラムに関する。

特許文献１には、モバイル装置とネットワークを介して通信を行う通信部と、画像処理を行なう画像処理部と、制御部と、を備え、前記制御部は、前記通信部を介して前記モバイル装置から受け付けるデータを、前記モバイル装置から自装置に到達するまでに経由するルータの数であるホップ数が所定値を超えないデータに制限する制限処理と、前記モバイル装置から受け付けたデータに基づいて、前記画像処理部に画像処理を行なわせるリモート画像処理と、を実行することを特徴とする画像処理装置が開示されている。

特許文献２には、モバイル端末と画像処理装置の間の距離が特定の距離の範囲以内となると、画像処理装置とモバイル端末とが近距離無線通信により接続され、画像処理装置のジョブ実行処理部がジョブ実行要求記憶エリアのジョブ実行要求のジョブを実行する構成が開示されている。

特開２０１６−１５６０６号公報 特開２０１６−７１７０４号公報

プリンタ等の画像形成装置において、印刷物の放置による情報漏洩や、取り違えによる紛失等を防止するために、一旦データを蓄積し、ＩＣカードやパスワードの入力等によって本人認証を行って、認証された場合にのみ印刷を実行する蓄積プリントが行われている。

このような蓄積プリントでは、モバイル端末等の移動端末装置から印刷指示をした場合であっても、ユーザが画像形成装置において認証等の特定の操作を行ってから印刷を実行されることとなる。

本発明の目的は、移動端末装置から受信した印刷指示に基づく印刷結果を得るためにユーザによる特定の操作を要求するような設定が行われている場合でも、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が低い場合には、ユーザが特定の操作を要求されることなく印刷結果を得ることが可能な画像形成装置及びプログラムを提供することである。

請求項１に係る本発明は、周囲に存在する移動端末装置との距離を検知する検知手段と、移動端末装置からの印刷データを受信する受信手段と、ユーザによる特定の操作があった場合に、前記受信手段により受信した印刷データに基づいて印刷結果を出力する出力手段と、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合、ユーザによる特定の操作を必要とすることなく印刷結果を出力するよう前記出力手段を制御する制御手段と、を備えた画像形成装置である。

請求項２に係る本発明は、前記受信手段により受信した印刷データを蓄積する蓄積手段をさらに備え、前記出力手段は、前記蓄積手段に蓄積されている印刷データのうち、ユーザによる出力指示操作があった印刷データに基づいて印刷結果を出力する請求項１記載の画像形成装置である。

請求項３に係る本発明は、前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合、当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積することなく当該印刷データに基づく印刷結果を出力するよう前記出力手段を制御する請求項２記載の画像形成装置である。

請求項４に係る本発明は、前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データではない場合、当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項２記載の画像形成装置である。

請求項５に係る本発明は、前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合であっても、他のユーザの使用状況に応じて、当該印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項２記載の画像形成装置である。

請求項６に係る本発明は、排紙トレイ上の印刷結果の有無を検出するトレイ検出手段をさらに備え、前記制御手段は、前記トレイ検出手段により排紙トレイ上に他のユーザの印刷結果が残っていると検出された場合には、前記受信手段により受信した印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項５記載の画像形成装置である。

請求項７に係る本発明は、前記制御手段は、他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間が経過していない場合には、前記受信手段により受信した印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項５記載の画像形成装置である。

請求項８に係る本発明は、周囲のユーザの存在を検出するユーザ検出手段をさらに備え、前記制御手段は、前記ユーザ検出手段により他のユーザが周囲に存在していることが検出された場合には、前記受信手段により受信した印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項５記載の画像形成装置である。

請求項９に係る本発明は、前記検知手段により検知された移動端末装置との距離の履歴を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された距離の履歴に基づいて接近中であるか否かを判定する判定手段と、をさらに備え、前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合であっても、前記判定手段により接近中でないと判定された場合には、当該印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項２記載の画像形成装置である。

請求項１０に係る本発明は、前記検知手段により検知された移動端末装置との距離の履歴を記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された距離の履歴に基づいて接近中であるか否かを判定する判定手段と、をさらに備え、前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合であっても、前記判定手段により接近中でないと、当該印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力開始後に判定された場合には、前記移動端末装置にアラート情報を送信する請求項２記載の画像形成装置である。

請求項１１に係る本発明は、前記検知手段は、前記移動端末装置との間の無線通信における電波強度に基づいて、該移動端末装置との距離を検知する請求項１から１０のいずれか記載の画像形成装置である。

請求項１２に係る本発明は、周囲に存在する移動端末装置との距離を検知するステップと、移動端末装置からの印刷データを受信するステップと、ユーザによる特定の操作があった場合に、受信した印刷データに基づいて印刷結果を出力するステップと、受信した印刷データが、検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合、ユーザによる特定の操作を必要とすることなく印刷結果を出力するよう制御するステップと、をコンピュータに実行させるためのプログラムである。

請求項１に係る本発明によれば、移動端末装置から受信した印刷指示に基づく印刷結果を得るためにユーザによる特定の操作を要求するような設定が行われている場合でも、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が低い場合には、ユーザが特定の操作を要求されることなく印刷結果を得ることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項２に係る本発明によれば、印刷データを蓄積しないで印刷結果を出力する場合と比較して、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性を低くすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項３に係る本発明によれば、移動端末装置から受信した印刷指示に基づく印刷結果を得るためにユーザによる特定の操作を要求するような設定が行われている場合でも、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が低い場合には、ユーザが特定の操作を要求されることなく印刷結果を得ることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項４に係る本発明によれば、印刷データを蓄積しないで印刷結果を出力する場合と比較して、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性を低くすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項５に係る本発明によれば、他のユーザの使用状況に応じて、蓄積しないで印刷結果を出力する場合と比較して、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性を低くすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項６に係る本発明によれば、蓄積しないで印刷結果を出力する場合と比較して、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性を低くすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項７に係る本発明によれば、蓄積しないで印刷結果を出力する場合と比較して、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性を低くすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項８に係る本発明によれば、蓄積しないで印刷結果を出力する場合と比較して、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性を低くすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項９に係る本発明によれば、蓄積しないで印刷結果を出力する場合と比較して、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性を低くすることが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項１０に係る本発明によれば、移動端末装置から受信した印刷指示に基づく印刷結果を得るためにユーザによる特定の操作を要求するような設定が行われている場合において、ユーザが特定の操作を要求されることなく印刷結果の出力を開始した後に、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が高くなった場合には、ユーザに注意を促すことが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項１１に係る本発明によれば、移動端末装置に備えられた機能を用いて、移動端末装置との距離を検知することが可能な画像形成装置を提供することができる。

請求項１２に係る本発明によれば、移動端末装置から受信した印刷指示に基づく印刷結果を得るためにユーザによる特定の操作を要求するような設定が行われている場合でも、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が低い場合には、ユーザが特定の操作を要求されることなく印刷結果を得ることが可能なプログラムを提供することができる。

本発明の一実施形態の画像形成システムの構成を示すシステム図である。 本発明の一実施形態の移動端末装置１０のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置１２のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置１２の機能構成を示す図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置１２における表示画面の一例を示す図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置１２の動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施形態の画像形成装置１２と移動端末装置１０ａ〜１０ｄの関係を説明する図である。 （Ａ）は、移動端末装置１０ａから印刷データを受信した前後の画像形成装置１２周辺に存在する移動端末装置の移動履歴を示す図であって、（Ｂ）は、印刷データ受信時の画像形成装置１２が検出した近接範囲端末登録情報の一例を示す図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置１２と移動端末装置１０の関係を説明する図である。

次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。

図１は、本発明の一実施形態の画像形成システムのシステム構成を示す図である。

本発明の一実施形態の画像形成システムは、図１に示されるように、スマートフォン、タブレット端末装置等のユーザが携帯可能な移動端末装置１０と、画像形成装置１２と、パーソナルコンピュータ等の端末装置１４から構成されている。

移動端末装置１０と、画像形成装置１２とは、Ｗｉ―Ｆｉ（登録商標）ルータ等の無線ＬＡＮターミナル１５を介してネットワーク１６に相互に接続され情報の送受信を行っている。

また、端末装置１４と、画像形成装置１２とは、ネットワーク１６により相互に接続され情報の送受信を行っている。

なお、移動端末装置１０は、ユーザが携帯して移動可能な端末装置であって、通信ネットワークを介して画像形成装置１２に接続可能な装置であればどのような装置であっても本発明は適用可能である。ただし、本実施形態では、移動端末装置１０が、印刷データを送信可能な装置および、タッチ入力が可能なタッチパネルを備えたタブレット端末装置の場合を用いて説明する。

移動端末装置１０や端末装置１４は、印刷データを生成して、ネットワーク１６経由にて生成した印刷データを画像形成装置１２に対して送信する。画像形成装置１２は、移動端末装置１０や端末装置１４から送信された印刷データを受け付けて、印刷データに応じた画像を用紙上に出力する。なお、画像形成装置１２は、印刷（プリント）機能、スキャン機能、複写（コピー）機能、ファクシミリ機能等の複数の機能を有するいわゆる複合機と呼ばれる装置である。

次に、本実施形態の画像形成システムにおける移動端末装置１０のハードウェア構成を図２に示す。

移動端末装置１０は、図２に示されるように、ＣＰＵ２０と、一時的にデータを保存可能なメモリ２１と、フラッシュメモリ等の記憶装置２２と、タッチパネルや押しボタン式のキーを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置２３と、無線ＬＡＮターミナル１５との間で無線通信を行ってデータの送信及び受信を行う無線通信部２４とを備えている。これらの構成要素は、制御バス２６を介して互いに接続されている。

ＣＰＵ２０は、メモリ２１または記憶装置２２に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、移動端末装置１０の動作を制御する。なお、本実施形態では、ＣＰＵ２０は、メモリ２１または記憶装置２２内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ２０に提供することも可能である。

無線通信部２４は、画像形成装置１２と無線通信を行ってお互いの端末情報を送受信してデータを送受信する。無線通信部２４として、Ｗｉ−Ｆｉ（登録商標）等の無線通信装置や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等の近距離無線通信装置等が用いられる。

次に、本実施形態の画像形成システムにおける画像形成装置１２のハードウェア構成を図３に示す。

画像形成装置１２は、図３に示されるように、ＣＰＵ３０と、一時的にデータを保存可能なメモリ３１と、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）等の記憶装置３２と、タッチパネル又は液晶ディスプレイ並びにキーボードを含むユーザインタフェース（ＵＩ）装置３３と、スキャナ３４と、プリントエンジン３５と、ネットワーク１６を介して外部の装置等との間でデータの送信及び受信を行う無線通信部３６とを備えている。これらの構成要素は、制御バス３８を介して互いに接続されている。

プリントエンジン３５は、帯電、露光、現像、転写、定着などの工程を経て印刷用紙等の記録媒体上に画像を印刷する。

ＣＰＵ３０は、メモリ３１または記憶装置３２に格納された制御プログラムに基づいて所定の処理を実行して、画像形成装置１２の動作を制御する。なお、本実施形態では、ＣＰＵ３０は、メモリ３１または記憶装置３２内に格納された制御プログラムを読み出して実行するものとして説明したが、当該プログラムをＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してＣＰＵ３０に提供することも可能である。

無線通信部３６は、移動端末装置１０と無線通信を行ってお互いの端末情報を送受信してデータを送受信する。無線通信部３６として、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線通信装置や、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ等の近距離無線通信装置等が用いられる。

記憶装置３２は、上位の制御プログラムを記憶したり、無線通信部３６を介して受信した印刷データを記憶（蓄積）したり、無線通信部３６を介して移動端末装置１０の電波強度を受信して検知した移動端末装置１０との距離の履歴を記憶する。

図４は、上記の制御プログラムが実行されることにより実現される画像形成装置１２の機能構成を示すブロック図である。

本実施形態の画像形成装置１２は、図４に示されるように、制御部４０と、印刷データ受信部４１と、受付部４２と、近接端末検知部４３と、認証部４４と、表示部４５と、印刷データ格納部４６と、検出部４７と、画像出力部４８とを備えている。

受付部４２は、ＵＩ装置３３の表示画面上で画像形成装置１２に対する操作を受付ける。

表示部４５は、ＵＩ装置３３の表示画面上で画像形成装置１２に対する操作結果、処理結果等をユーザに示すために表示する。

印刷データ受信部４１は、移動端末装置１０や端末装置１４から送信されてくる印刷データを受信する。

認証部４４は、入力されたユーザＩＤやパスワードに基づいて、自装置を利用するユーザを認証する。

印刷データ格納部４６は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データを一時的に格納する。また、印刷データ格納部４６は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データを蓄積する蓄積手段として機能し、セキュリティプリント、プライベートプリント等の蓄積プリントの印刷データを一時的に格納して蓄積する。

ここで、蓄積プリントの印刷データとは、印刷データ受信部４１が印刷データを受信した場合に即座に実行される印刷データ以外の印刷データであり、印刷データ格納部４６に格納された後に予め設定された条件が満たされた場合に実行される印刷データである。

また、セキュリティプリントの印刷データとは、ユーザごとに任意に設定され、印刷データ格納部４６に格納された後に認証部４２によりユーザに対する認証が行われて出力が指示された場合にプリントが実行される印刷データである。プライベートプリントの印刷データとは、画像形成装置ごとに設定され、印刷データ格納部４６に格納された後に認証部４２によりユーザに対する認証が行われて出力が指示された場合にプリントが実行される印刷データである。

近接端末検知部４３は、移動端末装置１０が発するＢｌｕｅｔｏｏｔｈや、Ｗｉ−Ｆｉ等の無線ＬＡＮの電波強度を数秒単位で検出して、画像形成装置１２の予め設定された範囲内にある移動端末装置１０を検出する。そして、検出した電波強度に基づいて移動端末装置１０との距離を算出して検知する。そして、画像形成装置１２の周囲であって予め設定された範囲内である例えば５ｍ以内の近接範囲に存在する移動端末装置１０を検出する。

そして、制御部４０は、記憶装置３２に記憶された移動端末装置１０との距離の履歴（電波強度の変化）に基づいて、近接範囲に存在する移動端末装置１０が画像形成装置１２に接近中であるか否かを判定する。

検出部４７は、排紙トレイ上の印刷結果の有無を検出するトレイ検出部と、画像形成装置１２の周辺にいる人の存在を検出するユーザ検出部と、を備えている。

画像出力部４８は、ユーザによる特定の操作があった場合に、印刷データ受信部４１により受信した印刷データに基づいて印刷結果を出力する。また、画像出力部４８は、印刷データ格納部４６に格納されている印刷データのうち、ユーザによる出力指示操作があった印刷データに基づいて印刷結果を出力する。

つまり、制御部４０は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データが、近接端末検知部４３により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置１０からの印刷データである場合、ユーザによる特定の操作を必要とすることなく印刷結果を出力するよう画像出力部４８を制御する。

また、制御部４０は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データが、近接端末検知部４３により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置１０からの印刷データである場合、当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）することなく当該印刷データに基づく印刷結果を出力するよう画像出力部４８を制御する。

また、制御部４０は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データが、近接端末検知部４３により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置１０からの印刷データではない場合、当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）するよう制御する。

また、制御部４０は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データが、近接端末検知部４３により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置１０からの印刷データである場合であっても、他のユーザの使用状況に応じて、当該印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力させることなく当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）するよう制御する。

具体的には、制御部４０は、検出部４７により排紙トレイ上に他のユーザの印刷結果が残っていると検出された場合には、印刷データ受信部４１により受信した印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力させることなく当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）するよう制御する。

また、制御部４０は、他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間が経過していない場合には、印刷データ受信部４１により受信した印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力させることなく当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）するよう制御する。

また、制御部４０は、検出部４７により他のユーザが周囲に存在していることが検出された場合には、印刷データ受信部４１により受信した印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力させることなく当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）するよう制御する。

また、制御部４０は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データが、近接端末検知部４３により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置１０からの印刷データである場合であっても、その移動端末装置１０が画像形成装置１２に接近中でないと判定された場合には、当該印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力させることなく当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）するよう制御する。

また、制御部４０は、印刷データ受信部４１により受信した印刷データが、近接端末検知部４３により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置１０からの印刷データである場合であっても、その移動端末装置１０が画像形成装置１２に接近中でないと、当該印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力開始後に判定された場合には、その移動端末装置１０にアラート情報を送信する。

図５は、画像形成装置１２におけるＵＩ装置３３の表示画面の一例を示す図であって、プリント蓄積制御画面を示す図である。

ユーザ又は機械管理者は、画像形成装置１２のプリント蓄積制御について、ＵＩ装置３３の表示画面において、端末装置１４から受信した印刷データ（プリント）を「蓄積する」又は「蓄積しない（ダイレクトプリント）」、移動端末装置１０から受信した印刷データ（移動端末プリント）を「蓄積する」、「蓄積しない」又は「自動」のいずれかを選択して設定することができる。

ここで、移動端末プリントの「自動」設定とは、他のユーザが画像形成装置１２を使用していない、画像形成装置１２の周囲に人が存在しない、他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間を経過している等、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が低い場合には、画像形成装置１２の近接範囲にあって、画像形成装置１２に接近している移動端末装置１０からの印刷データを印刷データ格納部４６に蓄積しないでプリント（ダイレクトプリント）し、他のユーザが画像形成装置１２を使用している、画像形成装置１２の周囲に人が存在する、他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間を経過していない等印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性がある場合には、画像形成装置１２の近接範囲にあって、画像形成装置１２に接近している移動端末装置１０からの印刷データであっても印刷データ格納部４６に格納して蓄積する蓄積プリント設定をいう。

図６は、画像形成装置１２の動作を示すフローチャートである。ここでは、画像形成装置１２が移動端末装置１０ａから印刷データを受信した場合を例にして説明する。

まず、印刷データ受信部４１が移動端末装置１０ａから印刷データを受信すると（ステップＳ１０）、上述した移動端末プリントの設定が「蓄積する」又は「自動」の蓄積プリントになっているか否かを判定する（ステップＳ１１）。

蓄積プリントでない場合には（ステップＳ１１においてＮｏ）、制御部４０は、受信した印刷データを蓄積しないで印刷する（ダイレクトプリント）よう画像出力部４８を制御する（ステップＳ２０）。

また、蓄積プリントとなっている場合には（ステップＳ１１においてＹｅｓ）、移動端末装置１０ａが画像形成装置１２の近接範囲内にあり、接近している近接端末か否かを判定する（ステップＳ１２）。

具体的には、近接端末検知部４３により移動端末装置１０が発する電波強度を数秒単位で検出して、例えば図７に示すように、画像形成装置１２の予め設定された範囲内にある移動端末装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃ及び１０ｄを検出する。そして、検出した電波強度に基づいて移動端末装置１０ａ〜１０ｄとの距離をそれぞれ算出する。そして、画像形成装置１２の周囲であって予め設定された範囲内である例えば５ｍ以内の近接範囲に存在する移動端末装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃを検出する。そして、近接範囲内にある移動端末装置１０ａ，１０ｂ，１０ｃとの距離の履歴を記憶装置３２に記録する。そして、制御部４０は、記憶装置３２に記憶された移動端末装置１０ａ〜１０ｃとの距離の履歴（電波強度の変化）に基づいて、近接範囲に存在する移動端末装置１０が画像形成装置１２に接近している近接端末か否かを判定する。

図８（Ａ）は、移動端末装置１０ａから印刷データを受信した前後の画像形成装置１２の近接範囲内に存在する移動端末装置１０ａ〜１０ｃの移動履歴を示す図であって、図８（Ｂ）は、印刷データ受信時の画像形成装置１２が検出した近接範囲端末登録情報の一例を示す図である。

近接端末検知部４３は、移動端末装置１０ａから印刷データを受信した場合に、印刷データを受信した時点での移動端末装置１０ａの近接情報が、過去の履歴であるｍ情報分よりも接近していない場合には、受信した印刷データを印刷データ格納部４６に蓄積し、接近している場合には、印刷データ格納部４６に蓄積しないで印刷する。

つまり、図８（Ｂ）に示されているように、画像形成装置１２が移動端末装置１０ａから印刷データを受信した時点では、移動端末装置１０ａよりも移動端末装置１０ｂの方が画像形成装置１２に近い位置にある。しかし、図８（Ａ）に示されているように、移動端末装置１０ｂは、印刷データを受信した時点と印刷データを受信前とで画像形成装置１２との距離に変化がなく、画像形成装置１２から一定の距離で留まっていると推定される。また、移動端末装置１０ｃは、印刷データを受信した時点よりも印刷データを受信前の方が、画像形成装置１２との距離が短く、印刷データ受信前よりも接近しないで離れていると推定される。一方、移動端末装置１０ａは、印刷データを受信した時点よりも印刷データ受信前の方が、画像形成装置１２との距離が長く、印刷データ受信前よりも接近していると推定される。

すなわち、近接範囲内にある移動端末装置１０ｂと移動端末装置１０ｃは、画像形成装置１２に接近していないものと判定され、近接範囲内にある移動端末装置１０ａは、画像形成装置１２に接近している近接端末であると判定される。

そして、受信した印刷データが近接範囲内にあり、接近している近接端末からの印刷データであると判定された場合には（ステップＳ１２においてＹｅｓ）、制御部４０は、他のユーザの状況に応じて、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性があるか否かを判定する（ステップＳ１３〜Ｓ１６）。つまり、他のユーザの使用状況等に応じて、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性がある場合には、受信した印刷データを印刷データ格納部４６に格納して蓄積する。

具体的には、他のユーザが画像形成装置１２にログインしているか否かを判定する（ステップＳ１３）、他のユーザがログインしていると判定された場合には（ステップＳ１３においてＹｅｓ）、受信した印刷データを印刷データ格納部４６に蓄積する（ステップＳ１７）。

そして、他のユーザが画像形成装置１２にログインしていないと判定された場合には（ステップＳ１３においてＮｏ）、検出部４７により排紙トレイ上に他のユーザの印刷結果が残っているか否かを判定する（ステップＳ１４）。

排紙トレイ上に他のユーザの印刷結果が残っていると判定された場合には（ステップＳ１４においてＹｅｓ）、受信した印刷データを印刷データ格納部４６に蓄積する（ステップＳ１７）。

そして、排紙トレイ上に他のユーザの印刷結果が残っていないと判定された場合には（ステップＳ１４においてＮｏ）、他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間が経過しているか否かを判定する（ステップＳ１５）。

他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間が経過していないと判定された場合には（ステップＳ１５においてＹｅｓ）、受信した印刷データを印刷データ格納部４６に蓄積する（ステップＳ１７）。

そして、他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間が経過していると判定された場合には（ステップＳ１５においてＮｏ）、画像形成装置１２の周囲である近接範囲内に他のユーザ（人）が存在するか否かを判定する（ステップＳ１６）。

周囲に他のユーザが存在すると判定された場合には（ステップＳ１６においてＹｅｓ）、受信した印刷データを印刷データ格納部４６に蓄積する（ステップＳ１７）。

そして、周囲に他のユーザが存在しないと判定された場合には（ステップＳ１６においてＮｏ）、制御部４０は、受信した印刷データを蓄積しないで印刷する（ダイレクトプリント）よう画像出力部４８を制御する（ステップＳ２０）。

つまり、受信した印刷データが、近接端末である移動端末装置１０ａからの印刷データであって、他のユーザの状況に応じて、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性が低い場合には（ステップＳ１３〜Ｓ１５においてＮｏ）、画像形成装置１２側の蓄積設定又は移動端末装置１０側の蓄積指示を無視して、この印刷データを印刷データ格納部４６に蓄積せずに、ユーザによる特定の操作を必要とすることなく印刷結果を出力（ダイレクト印刷）するよう画像出力部４８を制御する（ステップＳ２０）。これにより、ユーザの操作が省かれて、印刷データ格納部４６に一旦蓄積してから出力する場合に比べて印刷結果を速く取得することができる。また、印刷物の放置による情報漏洩や取り違えによる紛失等が防止され、印刷結果のセキュリティが担保される。

そして、受信した印刷データが、近接端末である移動端末装置１０ａからの印刷データである場合であっても、他のユーザの状況に応じて、印刷結果の内容が他のユーザに知られる可能性がある場合には（ステップＳ１３〜Ｓ１５においてＹｅｓ）、当該印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力せずに、当該印刷データを印刷データ格納部４６に格納して蓄積する（ステップＳ１７）。

また、印刷データを受信した時点で近接端末である場合であっても、図９に示すように、印刷データを受信後に画像形成装置１２から離れてしまう場合がある。このように、印刷データに基づく印刷結果を画像出力部４８により出力開始後に画像形成装置１２に接近中でないと判定された場合には、移動端末装置１０のＵＩ装置２３に表示したり、警告音を鳴らす等のアラート情報を送信し、すぐに印刷結果を回収するよう促して、印刷物の放置による情報漏洩や取り違えによる紛失等のセキュリティ上のリスクを通知する。この際、印刷継続と印刷中止による蓄積が移動端末装置１０のＵＩ装置２３の画面上で選択できるようにしてもよい。

そして、印刷データ受信部４１により受信した印刷データが、図７に示す移動端末装置１０ｄのように、画像形成装置１２までの距離が予め設定された範囲内である近接範囲に存在する近接端末からの印刷データではないと判定された場合（ステップＳ１２においてＮｏ）、画像形成装置１２側の設定又は移動端末装置１０ｄ側の設定を無視して、受信した印刷データを印刷データ格納部４６に格納（蓄積）するよう制御する（ステップＳ１７）。そして、認証部４４による認証等の明確な印刷指示まで蓄積する。

そして、認証部４４によって、認証情報を用いた認証を行うことにより（ステップＳ１８）、印刷データ格納部４６に蓄積された印刷データを印刷するよう画像出力部４８を制御する（ステップＳ１９）。

なお、本実施形態においては、移動端末装置１０が発する無線ＬＡＮの電波強度を検出して移動端末装置１０との距離を検知する構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ Ｓｙｓｔｅｍ）衛星からの信号を受信して位置情報を取得したり、赤外線等を用いて画像形成装置１２に接近する近接端末を検知するようにしてもよい。

また、本実施形態においては、画像形成装置１２においてプリント蓄積制御設定を行う構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、移動端末装置１０側で蓄積プリント設定を行った場合にも適用される。

また、本実施形態においては、画像形成装置１２が、移動端末装置１０が発する無線ＬＡＮの電波強度を検出して近接端末を検知する構成について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、移動端末装置１０が、画像形成装置１２との接近を検知し、接近状態に応じて蓄積プリント設定を変更して画像形成装置１２へ送信するようにしてもよい。

１０ 移動端末装置
１２ 画像形成装置
１４ 端末装置
１５ 無線ＬＡＮターミナル
１６ ネットワーク
４０ 制御部
４１ 印刷データ受信部
４２ 受付部
４３ 近接端末検知部
４４ 認証部
４５ 表示部
４６ 印刷データ格納部
４７ 検出部
４８ 画像出力部

Claims (12)

1. 周囲に存在する移動端末装置との距離を検知する検知手段と、
   移動端末装置からの印刷データを受信する受信手段と、
   ユーザによる特定の操作があった場合に、前記受信手段により受信した印刷データに基づいて印刷結果を出力する出力手段と、
   前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合、ユーザによる特定の操作を必要とすることなく印刷結果を出力するよう前記出力手段を制御する制御手段と、
   を備えた画像形成装置。
2. 前記受信手段により受信した印刷データを蓄積する蓄積手段をさらに備え、
   前記出力手段は、前記蓄積手段に蓄積されている印刷データのうち、ユーザによる出力指示操作があった印刷データに基づいて印刷結果を出力する請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合、当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積することなく当該印刷データに基づく印刷結果を出力するよう前記出力手段を制御する請求項２記載の画像形成装置。
4. 前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データではない場合、当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項２記載の画像形成装置。
5. 前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合であっても、他のユーザの使用状況に応じて、当該印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項２記載の画像形成装置。
6. 排紙トレイ上の印刷結果の有無を検出するトレイ検出手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記トレイ検出手段により排紙トレイ上に他のユーザの印刷結果が残っていると検出された場合には、前記受信手段により受信した印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項５記載の画像形成装置。
7. 前記制御手段は、他のユーザの印刷データに基づく印刷結果の出力完了から予め設定された時間が経過していない場合には、前記受信手段により受信した印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項５記載の画像形成装置。
8. 周囲のユーザの存在を検出するユーザ検出手段をさらに備え、
   前記制御手段は、前記ユーザ検出手段により他のユーザが周囲に存在していることが検出された場合には、前記受信手段により受信した印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項５記載の画像形成装置。
9. 前記検知手段により検知された移動端末装置との距離の履歴を記憶する記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された距離の履歴に基づいて接近中であるか否かを判定する判定手段と、をさらに備え、
   前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合であっても、前記判定手段により接近中でないと判定された場合には、当該印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力させることなく当該印刷データを前記蓄積手段に蓄積する請求項２記載の画像形成装置。
10. 前記検知手段により検知された移動端末装置との距離の履歴を記憶する記憶手段と、
    前記記憶手段に記憶された距離の履歴に基づいて接近中であるか否かを判定する判定手段と、をさらに備え、
    前記制御手段は、前記受信手段により受信した印刷データが、前記検知手段により検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合であっても、前記判定手段により接近中でないと、当該印刷データに基づく印刷結果を前記出力手段により出力開始後に判定された場合には、前記移動端末装置にアラート情報を送信する請求項２記載の画像形成装置。
11. 前記検知手段は、前記移動端末装置との間の無線通信における電波強度に基づいて、該移動端末装置との距離を検知する請求項１から１０のいずれか記載の画像形成装置。
12. 周囲に存在する移動端末装置との距離を検知するステップと、
    移動端末装置からの印刷データを受信するステップと、
    ユーザによる特定の操作があった場合に、受信した印刷データに基づいて印刷結果を出力するステップと、
    受信した印刷データが、検知された距離が予め設定された範囲内の移動端末装置からの印刷データである場合、ユーザによる特定の操作を必要とすることなく印刷結果を出力するよう制御するステップと、
    をコンピュータに実行させるためのプログラム。