JP2018129150A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】接続状態を強固に維持することが可能な電気コネクタを提供すること。
【解決手段】電気コネクタ１は、配線基板５０に電気的に接続されたリセプタクルコネクタ１０と、リセプタクルコネクタ１０に装着され、相手コネクタとなるプラグコネクタ７０との嵌合状態を保持するロック部材３０と、を備え、リセプタクルコネクタ１０は、ロック部材３０に係合可能なコネクタ係合部１１，１１を有し、ロック部材３０は、リセプタクルコネクタ１０に装着された際に、リセプタクルコネクタ１０に嵌合しているプラグコネクタ７０をリセプタクルコネクタ１０との間に挟む本体部と、リセプタクルコネクタ１０及び本体部の間にプラグコネクタ７０が挟まれた状態にて、コネクタ係合部１１に係合可能なロック係合部３３と、を有する。
【選択図】図２

Description

本開示は、電気コネクタに関する。

基板に実装された電気コネクタ同士の接続においては、一方の電気コネクタの導電コンタクトと相手方となる電気コネクタの導電コンタクトとが電気的に接続された接続状態を強固に維持することが重要となる。例えば特許文献１に記載された電気コネクタ組立体では、一方の電気コネクタの凹状に形成された受入部と、他方の電気コネクタの凸状に形成された嵌合部とが嵌合することにより、電気コネクタ同士を接続している。

特開２０１６−１６７４６７号公報

しかしながら、基板に実装された電気コネクタ同士を単に嵌合させるだけでは、十分に接続状態を維持することができない場合がある。そこで、本開示は、接続状態を強固に維持することが可能な電気コネクタを説明する。

本開示の一つの観点に係る電気コネクタは、第１の基板に電気的に接続された第１コネクタと、該第１コネクタに装着され、第１コネクタ及び相手コネクタとなる第２コネクタの嵌合状態を保持するロック部材と、を備え、第１コネクタは、ロック部材に係合可能なコネクタ係合部を有し、ロック部材は、第１コネクタに装着された際に、第１コネクタに嵌合している第２コネクタを第１コネクタとの間に挟む本体部と、第１コネクタ及び本体部の間に第２コネクタが挟まれた状態にて、コネクタ係合部に係合可能なロック係合部と、を有する。

本開示に係る電気コネクタでは、ロック部材の本体部と第１コネクタとの間に、第１コネクタに嵌合している第２コネクタが挟まれた状態にて、ロック部材のロック係合部と第１コネクタのコネクタ係合部とが係合可能とされている。これにより、第２コネクタを挟んだ状態において、ロック部材と第１コネクタとが接続されることとなり、第１コネクタ及び第２コネクタを単に嵌合させる場合と比較して、第１コネクタと第２コネクタとの接続状態を強固に維持することができる。

第１コネクタは、複数の導電性のコンタクトを有し、複数のコンタクトの配列方向の両端のそれぞれに、コネクタ係合部を有し、ロック部材は、本体部の両端のそれぞれに、コネクタ係合部に係合可能なロック係合部を有していてもよい。両端のそれぞれに設けられた係合部同士で係合されることにより、第１コネクタとロック部材とがより強い力で接続されることとなり、第１コネクタと第２コネクタとの接続状態をより強固に維持することができる。

本体部は、第１コネクタに装着された際に、第２コネクタ、及び第２コネクタが電気的に接続された第２の基板を、第１コネクタとの間に挟み、ロック係合部とコネクタ係合部とが係合するよりも先に第２の基板に接触する接触部と、接触部が第２の基板に接触した状態にて、ロック係合部がコネクタ係合部との係合位置に配置されるように弾性変形する弾性部と、を有していてもよい。これにより、ロック部材において、本体部が弾性変形した状態でロック係合部がコネクタ係合部に係合されることとなる。このことで、張力をかけた状態のロック係合部をコネクタ係合部に係合させることができ、第１コネクタとロック部材とがより強い力で接続されることとなる。その結果、第１コネクタと第２コネクタとの接続状態をより強固に維持することができる。

接触部の厚みは、本体部における接触部以外の厚みよりも厚くてもよい。これにより、接触部を第２の基板に接触させ易くすることができる。このことで、ロック係合部とコネクタ係合部との係合前に接触部を第２の基板に接触させ、接触した状態にて弾性部を弾性変形させる、上述した構成を容易に実現することができる。

接触部は、本体部における、一対のロック係合部の対向方向の少なくとも中央部分に設けられており、弾性部は、本体部における、一対のロック係合部の対向方向で接触部を挟む位置に設けられていてもよい。これにより、一対のロック係合部の対向方向における両端部分で、弾性部とロック係合部とが近接して設けられることとなる。両端に設けられた弾性部が弾性変形することにより、両端のロック係合部に好適に張力をかけることができ、第１コネクタと第２コネクタとの接続状態をより強固に維持することができる。

本体部は、第１コネクタに装着された際に、第２コネクタ、及び第２コネクタが電気的に接続された第２の基板を、第１コネクタとの間に挟み、ロック部材は、第２の基板に沿ったロック係合部の移動をガイドするガイド部を更に有し、ロック係合部は、ガイド部のガイドに応じて移動することによりコネクタ係合部と係合してもよい。これによりロック係合部を、第２の基板に沿った方向、すなわち第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合方向に交差する方向に移動させてコネクタ係合部に係合させることができる。このように、第１コネクタ及び第２コネクタの嵌合方向と異なる方向からロック係合部を係合させることにより、係合作業が容易になると共に、第１コネクタと第２コネクタとの接続状態をより強固に維持することができる。

ロック部材は、ロック係合部とコネクタ係合部とが係合した状態にて、ロック係合部が移動する方向へのロック係合部の更なる移動を規制する規制部を更に有していてもよい。これによりロック係合部がコネクタ係合部との係合位置を超えて移動することが抑制され、コネクタ係合部に対するロック係合部の位置決めを適切に行うことができる。

ガイド部は、ロック係合部が移動する方向に延び、一対のコネクタ係合部の対向方向においてコネクタ係合部を挟む一対の壁部を有し、壁部は、コネクタ係合部に向かって突出した突起部を有し、コネクタ係合部は、ロック係合部とコネクタ係合部とが係合している状態において突起部が嵌り込む凹部を有していてもよい。突起部が凹部に嵌り込むことにより、コネクタ係合部に対するロック係合部の位置決めを適切に行うことができると共に、作業者にクリック感を与えることができ作業者に対してロック部材が第１コネクタに係合されたことを感知させることができる。

ロック係合部におけるロック係合部が移動する方向の長さは、本体部におけるロック係合部が移動する方向の長さよりも短くてもよい。ロック係合部の長さを短くすることにより、ガイド部に応じたロック係合部の移動距離を短くすることができ、限られたスペースにおいても第１コネクタに対するロック部材の装着を行うことが可能となる。

ロック係合部は、ロック部材における、ロック係合部が移動する方向の後端に配置されていてもよい。これによって、後端に配置されたロック係合部の長さ分、ロック係合部を移動させればよいこととなり、より限られたスペースにおいて第１コネクタに対するロック部材の装着を行うことが可能となる。

第２の基板は、延在方向における一端に第２コネクタを実装しており、ロック係合部は、ガイド部のガイドに応じて、第２の基板の延在方向であって、延在方向の他端から一端に向かう方向に移動してもよい。これにより、ロック部材における第２の基板が延在する他端に、ロック係合部が配置されることとなる。例えば第２の基板がＦＰＣ（Flexible Printed Circuits）とされた場合等には、第２の基板の他端が持ち上げられる場合がある。この場合には、ロック部材に対して、持ち上げられた第２の基板によってあおりによる抜去力が加わるおそれがある。これに対して、ロック部材におけるロック係合部の位置が第２の基板の延在方向の他端とされることにより、このようなあおりによる抜去によって第１コネクタからロック部材が着脱されることを抑制できる。

本体部は、ロック係合部とコネクタ係合部との係合が完了する前に第２の基板に接触する第１接触部と、ロック係合部とコネクタ係合部との係合が完了した際に第２の基板に接触する第２接触部と、を有し、第２接触部の厚みは、第１接触部の厚みよりも厚くてもよい。係合が完了する前段階、すなわち第１コネクタに対してロック部材が移動する状態においては、比較的厚みが小さい第１接触部が第２の基板に接触することによりロック部材のスムーズな移動を可能とし、係合が完了した段階においては、比較的厚みが大きい第２接触部が第２の基板に接触することにより、係合時における本体部による第２の基板の押圧を好適に行うことができる。

第１接触部は、ロック係合部が移動する方向における前方から後方に向かって厚肉となるように傾斜状に形成されていてもよい。これにより、移動開始時には第１接触部による第２の基板への押圧力を小さくし、移動が進むにつれて徐々に第１接触部による第２の基板への押圧力を大きくする構成とできる。このことにより、ロック部材の移動がよりスムーズになり、第１コネクタに対するロック部材の移動をより好適に行うことができる。

第１コネクタは、第１の基板への固定に用いる固定金具を更に有し、ロック係合部及びコネクタ係合部は、いずれも樹脂を含んで構成されており、固定金具は、コネクタ係合部の一部を構成していてもよい。第１コネクタを第１の基板に固定するために用いる固定金具を、コネクタ係合部の一部としても機能させることにより、コネクタ係合部の強度を向上させることができ、ロック係合部とコネクタ係合部との係合強度を強くすることができる。

本体部には、ロック係合部が視認可能となるように貫通孔が形成されていてもよい。これにより、貫通孔から、ロック係合部とコネクタ係合部との係合が適切に行われているか視認することができる。

第１コネクタは、第２コネクタを収容可能な収容部を有するリセプタクルコネクタであり、第２コネクタは、収容部に収容されることにより第１コネクタに嵌合されるプラグコネクタであってもよい。これにより、ロック部材を用いて、基板に実装されたプラグコネクタとリセプタクルコネクタとの接続状態を強固に維持することができる。

本開示によれば、接続状態を強固に維持することが可能な電気コネクタを提供することができる。

図１は、本発明の第１実施形態に係る電気コネクタの斜視図である。 図２は、電気コネクタの取付手順を模式的に示す図であり、（ａ）はプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタの嵌合前の状態を示す斜視図、（ｂ）はプラグコネクタ及びリセプタクルコネクタの嵌合状態を示す斜視図、（ｃ）はロック部材を装着した状態を示す斜視図、（ｄ）はロック部材を装着した状態の拡大断面図である。 図３は図１の電気コネクタに含まれるリセプタクルコネクタを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）は（ｄ）と異なる方向からの斜視図である。 図４は図１の電気コネクタに含まれるプラグコネクタを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は斜視図、（ｅ）は（ｄ）と異なる方向からの斜視図である。 図５はリセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの嵌合状態を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は斜視図、（ｄ）は（ａ）の（ｄ）‐（ｄ）線に沿った断面図である。 図６は図１の電気コネクタに含まれるロック部材を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は（ａ）の（ｄ）‐（ｄ）線に沿った断面図、（ｅ）は斜視図、（ｆ）は（ｅ）と異なる方向からの斜視図である。 図７はロック部材を装着した状態を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は（ａ）の（ｃ）‐（ｃ）線に沿った拡大断面図である。 図８は基板に実装された電気コネクタ同士の従来の接続構成を示す図であり、（ａ）は電気コネクタの嵌合前の状態を示す斜視図、（ｂ）は電気コネクタの嵌合後の状態を示す斜視図である。 図９は、本発明の第２実施形態に係る電気コネクタの斜視図である。 図１０は図９の電気コネクタに含まれるロック部材を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は（ｂ）の（ｄ）‐（ｄ）線に沿った断面図、（ｅ）は斜視図、（ｆ）は（ｅ）と異なる方向からの斜視図である。 図１１はロック部材を装着した状態を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は底面図、（ｃ）は（ａ）の（ｃ）‐（ｃ）線に沿った拡大断面図である。

以下に説明される本開示に係る実施形態は本発明を説明するための例示であるので、本発明は以下の内容に限定されるべきではない。

［第１実施形態］
以下、第１実施形態について図面を参照しつつ詳細に説明する。説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。

（電気コネクタの概要）
図１及び図２（ａ）〜（ｄ）を参照して、電気コネクタの概要について説明する。図１及び図２（ａ）〜（ｄ）に示すように、電気コネクタ１は、リセプタクルコネクタ１０（第１コネクタ）と、該リセプタクルコネクタ１０に装着され、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０（第２コネクタ）の嵌合状態を保持するロック部材３０とを備える。

リセプタクルコネクタ１０は、配線基板５０（第１の基板）に電気的に接続されている。プラグコネクタ７０は、配線基板５０とは異なる配線基板９０（第２の基板）に電気的に接続されている（図２（ａ）参照）。配線基板９０は、延在方向における一端にリセプタクルコネクタ１０を半田接続等により実装している。電気コネクタ１は、配線基板５０，９０同士を互いに接続する、いわゆる基板対基板接続に用いられるコネクタである。配線基板５０，９０としては、電子回路を搭載する各種の基板を用いることができる。本実施形態では、配線基板５０がプリント配線基板、配線基板９０がＦＰＣであるとして説明する。

図２（ａ）〜図２（ｃ）に示すように、電気コネクタ１の取付手順としては、最初に、配線基板５０に実装されたリセプタクルコネクタ１０に対して、配線基板９０に実装されたプラグコネクタ７０を嵌合させる（図２（ａ）及び図２（ｂ）参照）。続いて、プラグコネクタ７０及び配線基板９０を、リセプタクルコネクタ１０との間に挟むようにして、リセプタクルコネクタ１０にロック部材３０を装着する（図２（ｂ）及び図２（ｃ）参照）。リセプタクルコネクタ１０にロック部材３０が装着された状態においては、図２（ｄ）に示すように、リセプタクルコネクタ１０のコネクタ係合部１１と、ロック部材３０のロック係合部３３（後述）とが係合される。これにより、ロック部材３０によって、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０に対して、嵌合方向の力が加わることとなり、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０の嵌合状態（接続状態）が強固に維持される。プラグコネクタ７０がリセプタクルコネクタ１０と嵌合することにより、配線基板５０の電極に接続されたリセプタクルコネクタ１０の導電端子１３（図３（ａ）参照）と、配線基板９０の電極に接続されたプラグコネクタ７０の導電端子７２（図４（ａ）参照）とが接触し、配線基板５０，９０が互いに電気的に接続される。すなわち、電気コネクタ１は、配線基板５０，９０を電気的且つ物理的に接続する機能を有する。

なお、以下の説明においては、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０の嵌合方向を「Ｚ方向」、Ｚ方向に交差する方向である、リセプタクルコネクタ１０及びロック部材３０の長手方向を「Ｙ方向」、Ｚ方向及びＹ方向に交差する方向である、リセプタクルコネクタ１０及びロック部材３０の幅方向を「Ｘ方向」として説明する場合がある。

（リセプタクルコネクタ）
次に、リセプタクルコネクタ１０の詳細について説明する。なお、リセプタクルコネクタ１０の説明において、Ｚ方向における、リセプタクルコネクタ１０を基準とした配線基板５０側を「下」、その反対側を「上」として説明する場合がある。リセプタクルコネクタ１０は、図３（ａ）〜（ｅ）に示すように、プラグコネクタ７０を収容可能な収容凹部Ｖ（収容部）を有するコネクタである。リセプタクルコネクタ１０は、ハウジング１２と、複数の導電端子１３（複数の導電性のコンタクト）とを有する。ハウジング１２は、本体部１４と、本体部１４におけるＹ方向の両端部に連続して設けられた固定部２９，２９とを有する。最初に、ハウジング１２の本体部１４、及び、複数の導電端子１３について説明し、続いて、固定部２９について説明する。

本体部１４は、樹脂を含んだ絶縁材料で構成されている。本体部１４は、所定方向に延びる略直方体形状を呈している。本体部１４は、底壁部１５と、側壁部１６〜１９と、中央壁部２０とを有する。

底壁部１５は、略矩形状を呈する板状体である。底壁部１５は、導電端子１３が設けられた領域において、導電端子１３の形状に応じた大きさの貫通孔１５ａを有する（図３（ｅ）参照）。すなわち、底壁部１５には、Ｚ方向に貫通する貫通孔１５ａが、導電端子１３の数だけ形成されている。

側壁部１６〜１９はそれぞれ、底壁部１５に対して直立した状態で底壁部１５上に設けられている。側壁部１６，１７はそれぞれ、底壁部１５の各長辺近傍に位置し当該長辺に沿ってＹ方向に延びている。側壁部１８，１９はそれぞれ、底壁部１５の各短辺近傍に位置し当該短辺に沿ってＸ方向に延びている。そのため、側壁部１６，１７同士は互いに対向しており、側壁部１８，１９同士は互いに対向している。

中央壁部２０は、底壁部１５に対して直立した状態で底壁部１５上に設けられている。中央壁部２０は、側壁部１６〜１９から離間した状態で、側壁部１６〜１９で囲まれる空間内に位置している。中央壁部２０は、底壁部１５の長辺に沿ってＹ方向に延びている。そのため、中央壁部２０は、側壁部１６，１７と対向している。底壁部１５と、側壁部１６〜１９と、中央壁部２０とで囲まれる空間によって、収容凹部Ｖが形成されている（図３（ｄ）参照）。従って、収容凹部Ｖは、四角環状を呈している。収容凹部Ｖは、プラグコネクタ７０を収容する空間である。

複数の導電端子１３（本実施形態では１０個の導電端子１３）は、側壁部１６に取り付けられている。そのため、側壁部１６には複数の導電端子１３がその延在方向（Ｙ方向）に一列に並んでいる。側壁部１７にも同様に複数の導電端子１３（本実施形態では１０個の導電端子１３）が取り付けられている。これらの導電端子１３の構成は互いに同じであるので、以下では、側壁部１６における導電端子１３について説明し、側壁部１７における導電端子１３の説明を省略する。

導電端子１３は、板状の導電材料（例えば金属部材）によって構成されている。導電端子１３は、基端部１３ａと、中間部１３ｂと、接触部１３ｃとを有する（図３（ａ）〜（ｅ）、及び図５（ｄ）参照）。基端部１３ａは、底壁部１５の近傍に位置しており、側壁部１６から外方に向けてＸ方向に延びている。基端部１３ａは、リセプタクルコネクタ１０が配線基板５０に実装される際に、配線基板５０の電極（図示せず）と半田等によって接続される。中間部１３ｂは、基端部１３ａに連続すると共に、上方に向けて側壁部１６に沿ってＺ方向に延びている。中間部１３ｂは、側壁部１６に形成された溝１６ａ（図３（ｄ）参照）に対し圧入によって固定される部分である。接触部１３ｃは、中間部１３ｂに連続すると共に、収容凹部Ｖ内に位置して、プラグコネクタ７０の導電端子７２の接触部７２ｂと接触する部分である。接触部１３ｃにおける中間部１３ｂに連続する側と反対側の端部は、中央壁部２０の近傍に位置している。図５（ｄ）に示されるように、接触部１３ｃは、中間部１３ｂに連続する側、及び、中央壁部２０の近傍の２箇所で、プラグコネクタ７０の側壁部７４に配置された導電端子７２のそれぞれの接触部７２ｂと接触している。

固定部２９，２９は、本体部１４におけるＹ方向の両端部、すなわち側壁部１８及び側壁部１９に連続して設けられた部分である。側壁部１８及び側壁部１９のＹ方向外側（Ｙ方向において本体部１４の中心から離れる側）に設けられた固定部２９，２９の構成は互いに同じであるので、以下では、側壁部１９のＹ方向外側に設けられた固定部２９について説明し、側壁部１８のＹ方向外側に設けられた固定部２９の説明を省略する。

固定部２９は、ハウジング１２の本体部１４の端部に連続して一体成形されたベース部２１と、ベース部２１の上部を覆うと共に配線基板５０に固定される固定金具２２とを有する。ベース部２１は、ハウジング１２と一体成形されており、樹脂を含んだ絶縁材料で構成されている。ベース部２１は、側壁部１９に連続して設けられ略直方体形状を呈する延長部２３と、延長部２３の上端部２３ｂからＹ方向外側に突出した突出片２４とを有する。突出片２４及び固定金具２２は、コネクタ係合部１１の一部を構成する。

延長部２３は、側壁部１９のＸ方向中央部分に連続して設けられており、底面２３ａが底壁部１５と略面一に連続し（図３（ｃ）参照）、固定金具２２が取り付けられるように高さが側壁部１９よりも低く形成されている（図３（ｂ）参照）。延長部２３は、底面２３ａにおけるＸ方向の長さが、上端部２３ｂにおけるＸ方向の長さよりも短く形成されている（図３（ｅ）参照）。

突出片２４は、延長部２３の上端部２３ｂのＸ方向略全長からＹ方向外側に突出する部分である（図３（ｅ）参照）。突出片２４の下面２４ｘ（図３（ｃ）参照）は、図７（ｃ）に示されるように、リセプタクルコネクタ１０のコネクタ係合部１１と、ロック部材３０のロック係合部３３（図４参照）との係合時において、ロック係合部３３の突出部３３ｂ（図６（ｄ）参照）の上面３３ｘと接触する。突出片２４におけるＸ方向略中央部分には、Ｙ方向内側（Ｙ方向において本体部１４の中心に近づく側）に凹んだ凹部２４ａ（図３（ｄ）参照）が形成されている。

固定金具２２は、ベース部２１の上部を覆うと共に配線基板５０に固定されることにより、リセプタクルコネクタ１０を配線基板５０に固定する。固定金具２２は、例えば、薄板状の金属部材によって構成されている。固定金具２２は、ベース部２１を覆うカバー部２２ａと、カバー部２２ａのＸ方向両端に連続し、配線基板５０に向かって下方に延びて配線基板５０の表面に接続される接続部２２ｂとを有する。カバー部２２ａは、ベース部２１を構成する延長部２３の上面及び突出片２４の上面の略全域を覆っている。カバー部２２ａにおける突出片２４を覆っている先端部２２ｙのＸ方向略中央部分には、Ｙ方向内側に凹んだ凹部２２ｘが形成されている（図３（ａ）参照）。凹部２２ｘは、突出片２４の凹部２４ａと、Ｘ方向における形成箇所が略一致している。

リセプタクルコネクタ１０は、ロック部材３０のロック係合部３３に係合可能なコネクタ係合部１１，１１を有している。コネクタ係合部１１，１１は、複数の導電端子１３の配列方向であるＹ方向の両端それぞれに設けられており、上述した突出片２４と、固定金具２２の先端部２２ｙとを含んで構成されている。このように、固定金具２２は、コネクタ係合部１１の一部を構成している。

（プラグコネクタ）
次に、図４（ａ）〜（ｅ）を参照して、プラグコネクタ７０の詳細について説明する。プラグコネクタ７０は、リセプタクルコネクタ１０の収容凹部Ｖに収容されることによりリセプタクルコネクタ１０に嵌合されるコネクタである。プラグコネクタ７０は、ハウジング７１と、複数の導電端子７２とを有する。

ハウジング７１は、樹脂を含んだ絶縁材料で構成されている。ハウジング７１は、所定方向に延びる略直方体形状を呈している。ハウジング７１は、底壁部７３と、側壁部７４〜７７とを有する。底壁部７３は、略矩形状を呈する板状体である。

側壁部７４〜７７はそれぞれ、底壁部７３に対して直立した状態で底壁部７３上に設けられている。側壁部７４〜７７は、プラグコネクタ７０がリセプタクルコネクタ１０と嵌合する際に、リセプタクルコネクタ１０の収容凹部Ｖ内に収容される。そのため、側壁部７４〜７７は、全体として凸状を呈する嵌合凸部Ｗを構成している。

側壁部７４，７５はそれぞれ、底壁部７３の各長辺近傍に位置し、当該長辺に沿ってＹ方向に延びている。側壁部７６，７７はそれぞれ、底壁部７３の各短辺近傍に位置し、当該短辺に沿ってＸ方向に延びている。そのため、側壁部７４，７５同士は互いに対向しており、側壁部７６，７７同士は互いに対向している。従って、嵌合凸部Ｗは、四角筒状を呈している。四角筒状を呈する嵌合凸部Ｗの内部空間には、プラグコネクタ７０がリセプタクルコネクタ１０と嵌合する際に、リセプタクルコネクタ１０の中央壁部２０が収容される。

ハウジング７１は、Ｙ方向の両端部、すなわち側壁部７６，７７の近傍に、固定金具７８，７８を更に有する。側壁部７６及び側壁部７７の近傍に設けられた固定金具７８，７８の構成は互いに同じであるので、以下では、側壁部７７の近傍に設けられた固定金具７８について説明し、側壁部７６の近傍に設けられた固定金具７８の説明を省略する。

固定金具７８は、例えば金属部材によって構成されている。固定金具７８は、側壁部７７を覆うカバー部７８ａと、配線基板９０の表面に接続される接続部７８ｂとを有する。接続部７８ｂは、Ｙ方向における側壁部７７近傍において、配線基板９０に接続される面が底壁部７３と略面一になるように、側壁部７４，７５を超えて外方に向けてＸ方向に延びている。

複数の導電端子７２（本実施形態では１０個の導電端子７２）は、側壁部７４に取り付けられている。そのため、側壁部７４には複数の導電端子７２がＹ方向に一列に並んでいる。側壁部７５にも同様に複数の導電端子７２（本実施形態では１０個の導電端子７２）が取り付けられている。これらの導電端子７２の構成は同じであるので、以下では、側壁部７４における導電端子７２について説明し、側壁部７５における導電端子７２の説明を省略する。

導電端子７２は、板状の導電材料（例えば金属部材）によって構成されている。導電端子７２は、基端部７２ａと、接触部７２ｂと、固定部７２ｃとを有する（図４（ａ）〜（ｅ）、及び図５（ｄ）参照）。基端部７２ａは、底壁部７３の近傍において、配線基板９０に接続される面が底壁部７３と略面一となるように、側壁部７４から外方に向けてＸ方向に延びている。基端部７２ａは、プラグコネクタ７０が配線基板９０に実装される際に、配線基板９０の電極（図示せず）と半田等によって接続される。接触部７２ｂは、基端部７２ａにおけるＸ方向内側（側壁部７４の内壁面側）の端部に連続すると共に、側壁部７４の内壁面に沿って延びており、リセプタクルコネクタ１０の導電端子１３の接触部１３ｃと接触する部分である。図５（ｄ）に示されるように、接触部７２ｂは、側壁部７４の形状に沿うようにして内壁面から外壁面に延びており、側壁部７４の内壁面及び外壁面の２箇所で、リセプタクルコネクタ１０の導電端子１３の接触部１３ｃと接触可能に配置されている。固定部７２ｃは、接触部７２ｂの外壁面の端部に位置するように、側壁部７４の外壁面に沿って底壁部７３の方向に延びており、その端部が側壁部７４内に埋設されている。

（リセプタクルコネクタ及びプラグコネクタの嵌合状態）
次に、図５（ａ）〜（ｄ）を参照して、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０の嵌合状態について説明する。

図５（ａ）〜（ｄ）に示すように、プラグコネクタ７０がリセプタクルコネクタ１０と嵌合する際には、リセプタクルコネクタ１０の収容凹部Ｖに、プラグコネクタ７０の側壁部７４〜７７から構成される嵌合凸部Ｗが収容される。当該嵌合時において、四角筒状を呈する嵌合凸部Ｗの内部空間に、リセプタクルコネクタ１０の中央壁部２０（図３（ｄ）参照）が収容される。

プラグコネクタ７０がリセプタクルコネクタ１０と嵌合した状態においては、プラグコネクタ７０の導電端子７２の接触部７２ｂ（図４（ｄ）参照）と、リセプタクルコネクタ１０の導電端子１３の接触部１３ｃ（図３（ａ）参照）とが接触することで互いに電気的に接続される。

（ロック部材）
次に、ロック部材３０の詳細について説明する。なお、ロック部材３０の説明において、図２（ａ）〜（ｄ）に示すＺ方向における、ロック部材３０を基準とした配線基板５０側を「下」、その反対側を「上」として説明する場合がある。ロック部材３０は、リセプタクルコネクタ１０に装着され、相手コネクタとなるプラグコネクタ７０とリセプタクルコネクタ１０との嵌合状態を保持する部材である。ロック部材３０は、図２（ｃ）に示されるように、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０の嵌合後において、リセプタクルコネクタ１０との間に、配線基板９０及びプラグコネクタ７０を挟んだ状態で、リセプタクルコネクタ１０に装着される。ロック部材３０は、樹脂を含んだ絶縁材料で構成されている。ロック部材３０は、図６（ａ）〜（ｆ）に示すように、略矩形状を呈する板状体である本体部３１と、本体部３１の四隅に設けられた脚部３２ａ〜３２ｄと、本体部３１のＹ方向両端部に設けられたロック係合部３３，３３とを有する。

本体部３１は、ロック部材３０がリセプタクルコネクタ１０に装着された際に、リセプタクルコネクタ１０に嵌合しているプラグコネクタ７０、及び、プラグコネクタ７０が半田接続等により実装され電気的に接続された配線基板９０を、リセプタクルコネクタ１０との間に挟む部分である。本体部３１は、本体部３１における長手方向（Ｙ方向）の略中央部分に設けられた接触部３４と、Ｙ方向において接触部３４を挟む位置（本体部３１の両端）に設けられた弾性部３５，３５とを有する。

接触部３４は、リセプタクルコネクタ１０へのロック部材３０の装着時において、ロック係合部３３とコネクタ係合部１１とが係合するよりも先に、配線基板９０におけるリセプタクルコネクタ１０が実装される面と反対の面となる裏面９０ｂ（図７（ａ）参照）に接触する部分である（詳細は後述）。接触部３４の厚みは、本体部３１における接触部３４以外の部分、すなわち弾性部３５の厚みよりも大きい（図６（ｆ）参照）。

弾性部３５，３５は、接触部３４が配線基板９０の裏面９０ｂに接触した状態にて、ロック係合部３３がコネクタ係合部１１との係合位置に配置されるように弾性変形する部分である（詳細は後述）。弾性部３５は、接触部３４よりも厚みが薄く、弾性変形可能な厚みとされている。このように、ロック部材３０は、接触部３４と配線基板９０の裏面９０ｂ（図７（ａ）参照）とが単に接触した状態においては、ロック係合部３３をコネクタ係合部１１に対して係合させることができず、弾性部３５をしならせるように下方に弾性変形させることによってはじめて、ロック係合部３３とコネクタ係合部１１との係合が可能になる。弾性部３５が弾性変形した状態でロック係合部３３がコネクタ係合部１１と係合することにより、張力を生じさせた状態で、確実にロック状態とすることができる。

脚部３２ａ〜３２ｄは、本体部３１の四隅に設けられ、弾性部３５の下面３５ａ（リセプタクルコネクタ１０に装着された際に配線基板９０と対向する面）（図６（ｆ）参照）から下方に延びる部分である。脚部３２ａ〜３２ｄの下端は、ロック部材３０がリセプタクルコネクタ１０に装着された状態において、配線基板５０（図１参照）の表面（リセプタクルコネクタ１０の実装面）に近接している。脚部３２ａ，３２ｂは本体部３１のＹ方向一端側に設けられており、脚部３２ｃ，３２ｄは本体部３１のＹ方向他端側に設けられている。

ロック係合部３３，３３は、リセプタクルコネクタ１０及び本体部３１の間にプラグコネクタ７０が挟まれた状態にて、コネクタ係合部１１に係合可能な部分である。ロック係合部３３，３３は、本体部３１のＹ方向両端（すなわち、弾性部３５）に設けられている。一方のロック係合部３３は、脚部３２ａ，３２ｂに挟まれる位置に設けられている。他方のロック係合部３３は、脚部３２ｃ，３２ｄに挟まれる位置に設けられている。本体部３１のＹ方向両端に設けられたロック係合部３３，３３の構成は互いに同じであるので、以下では、脚部３２ｃ，３２ｄに挟まれる位置に設けられたロック係合部３３について説明し、脚部３２ａ，３２ｂに挟まれる位置に設けられたロック係合部３３の説明を省略する。

図６（ｄ）に示すように、ロック係合部３３は、弾性部３５の下面３５ａから下方に延びる延在部３３ａと、延在部３３ａの下端から他方のロック係合部３３に向かって突出する突出部３３ｂとを有する。突出部３３ｂの上面３３ｘは、ロック係合部３３とコネクタ係合部１１との係合時において、コネクタ係合部１１の突出片２４の下面２４ｘと接触する（図７（ｃ）参照）。

本体部３１には、更に、ロック係合部３３が視認可能となるように貫通孔３６，３６が形成されている（図６（ａ）参照）。すなわち、貫通孔３６，３６は、本体部３１におけるＹ方向の両端部である弾性部３５，３５に形成されている。

（ロック部材の装着状態）
次に、図１及び図７（ａ）〜（ｃ）を参照して、リセプタクルコネクタ１０にロック部材３０を装着した状態を説明する。

図１及び図７（ａ）〜（ｃ）に示すように、ロック部材３０がリセプタクルコネクタ１０に装着された状態においては、ロック部材３０の接触部３４が配線基板９０の裏面９０ｂに接触している。そして、弾性部３５，３５が下方向に弾性変形することにより（弾性変形の状態については図示せず）、ロック部材３０のロック係合部３３，３３とリセプタクルコネクタ１０のコネクタ係合部１１，１１とが係合している。このように、図１及び図７（ａ）〜（ｃ）において図示していないものの、実際には、ロック部材３０がリセプタクルコネクタ１０に装着された状態においては、ロック部材３０のＹ方向両端の弾性部３５，３５が下向きに弾性変形しているため、ロック部材３０は全体としてＹ方向中央部を頂点にした山形の形状とされる。

なお、ロック部材３０は、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０が完全に嵌合されている状態（嵌合が完了していない、所謂「半嵌合」ではない状態）となってはじめて、リセプタクルコネクタ１０に装着可能となるように設計されている。このため、ロック部材３０を装着することによって、半嵌合を防止することもできる。

図７（ｃ）に示すように、ロック部材３０がリセプタクルコネクタ１０に装着された状態においては、ロック係合部３３，３３が、コネクタ係合部１１，１１の外側（Ｙ方向外側）に位置しており、ロック係合部３３，３３の突出部３３ｂとコネクタ係合部１１，１１の突出片２４とが係合している。より詳細には、ロック係合部３３とコネクタ係合部１１とは、突出部３３ｂの上面３３ｘが突出片２４の下面２４ｘと接触するようにして、係合している。

（第１実施形態の作用効果）
次に、上述した電気コネクタ１の作用効果について説明する。

最初に、図８(ａ)及び（ｂ）を参照して、基板に実装された電気コネクタ同士の従来の接続構成を説明する。図８（ａ）に示すように、従来の接続構成では、配線基板５０に実装されたリセプタクルコネクタ１１０の収容凹部ＶＸに対して、配線基板９０に実装されたプラグコネクタ１７０が収容されることにより、リセプタクルコネクタ１１０とプラグコネクタ１７０とが嵌合し、基板に実装された電気コネクタ同士が接続される。このような接続構成においては、例えば、配線基板９０がＦＰＣなどの比較的柔らかい基板である場合等において、図８（ｂ）に示すように、配線基板９０に対して、Ｚ方向に沿った抜去力だけでなく、配線基板９０の端部が持ち上げられること等により生じる斜め方向の抜去力（あおりによる抜去力）が加わる場合がある。この場合、単に、収容凹部ＶＸにプラグコネクタ１７０が収容されることにより、リセプタクルコネクタ１１０とプラグコネクタ１７０とが嵌合して、電気コネクタ同士を接続させている構成では、十分に接続状態を維持することができないことがある。

これに対して、第１実施形態に係る電気コネクタ１は、配線基板５０に半田接続等により実装され、電気的に接続されたリセプタクルコネクタ１０と、リセプタクルコネクタ１０に装着され、リセプタクルコネクタ１０及び相手コネクタとなるプラグコネクタ７０の嵌合状態を保持するロック部材３０と、を備え、リセプタクルコネクタ１０は、ロック部材３０に係合可能なコネクタ係合部１１，１１を有し、ロック部材３０は、リセプタクルコネクタ１０に装着された際に、リセプタクルコネクタ１０に嵌合しているプラグコネクタ７０をリセプタクルコネクタ１０との間に挟む本体部３１と、リセプタクルコネクタ１０及び本体部３１の間にプラグコネクタ７０が挟まれた状態にて、コネクタ係合部１１に係合可能なロック係合部３３，３３と、を有する。

第１実施形態に係る電気コネクタ１では、ロック部材３０の本体部３１とリセプタクルコネクタ１０との間に、リセプタクルコネクタ１０に嵌合しているプラグコネクタ７０が挟まれた状態にて、ロック部材３０のロック係合部３３，３３とリセプタクルコネクタ１０のコネクタ係合部１１，１１とが係合可能とされている。これにより、プラグコネクタ７０を挟んだ状態において、ロック部材３０とリセプタクルコネクタ１０とが接続されることとなる。このことで、ロック部材３０によって、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０に対して、嵌合状態を維持する方向に力（張力）が働く。その結果、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０を単に嵌合させる場合と比較して、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ７０との接続状態を強固に維持することができる。

なお、ロック部材３０の装着先を、リセプタクルコネクタ１０ではなく配線基板５０とすることも考えられるが、装着先を配線基板５０ではなくリセプタクルコネクタ１０とすることによって、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０に対して、より効果的に（直接的に）嵌合状態を維持する方向の力（張力）を発生させることができる。

リセプタクルコネクタ１０は、複数の導電端子１３を有し、複数の導電端子１３の配列方向であるＹ方向の両端のそれぞれに、コネクタ係合部１１，１１を有し、ロック部材３０は、本体部３１のＹ方向両端のそれぞれに、コネクタ係合部１１，１１に係合可能なロック係合部３３，３３を有する。リセプタクルコネクタ１０とロック部材３０のそれぞれの両端に設けられた係合部同士で係合されることにより、リセプタクルコネクタ１０とロック部材３０とがより強い力で接続されることとなり、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ７０との接続状態をより強固に維持することができる。

本体部３１は、リセプタクルコネクタ１０に装着された際に、プラグコネクタ７０、及びプラグコネクタ７０が電気的に接続された配線基板９０を、リセプタクルコネクタ１０との間に挟み、ロック係合部３３，３３とコネクタ係合部１１，１１とが係合するよりも先に配線基板９０の裏面９０ｂに接触する接触部３４と、接触部３４が配線基板９０に接触した状態にて、ロック係合部３３，３３がコネクタ係合部１１，１１との係合位置に配置されるように弾性変形する弾性部３５，３５と、を有する。これにより、ロック部材３０において、弾性部３５，３５が弾性変形した状態でロック係合部３３，３３がコネクタ係合部１１，１１に係合されることとなる。このことで、張力がかかった状態のロック係合部３３，３３をコネクタ係合部１１，１１に係合させることができ、リセプタクルコネクタ１０とロック部材３０とがより強い力で接続されることとなり、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ７０との接続状態をより強固に維持することができる。

このようなロック部材３０は、リセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０の嵌合後において、Ｚ方向上側から、リセプタクルコネクタ１０に装着される。すなわち、コネクタ同士の嵌合方向と、ロック部材３０の装着方向が同じとなる。これにより、ロック作業を容易に行うことができる。

接触部３４の厚みは、本体部３１における接触部３４以外の部分、すなわち弾性部３５，３５の厚みよりも厚い。これにより、接触部３４を配線基板９０に接触させ易くすることができる。このことで、ロック係合部３３，３３とコネクタ係合部１１，１１との係合前に接触部３４を配線基板９０に接触させ、接触した状態にて弾性部３５，３５を弾性変形させる、上述した構成を容易に実現することができる。

接触部３４は、本体部３１における、一対のロック係合部３３，３３の対向方向（Ｙ方向）の略中央部分に設けられており、弾性部３５，３５は、本体部３１における、一対のロック係合部３３，３３の対向方向（Ｙ方向）で接触部３４を挟む位置に設けられている。これにより、ロック部材３０におけるＹ方向両端部分で弾性部３５，３５とロック係合部３３，３３とが近接して設けられることとなる。Ｙ方向両端に設けられた弾性部３５，３５が弾性変形することにより、Ｙ方向両端のロック係合部３３，３３に好適に張力をかけることができ、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ７０との接続状態をより強固に維持することができる。

リセプタクルコネクタ１０は、配線基板５０への固定に用いる固定金具２２，２２を更に有し、ロック係合部３３，３３及びコネクタ係合部１１，１１は、いずれも樹脂を含んで構成されており、固定金具２２，２２は、コネクタ係合部１１，１１の一部を構成している。リセプタクルコネクタ１０を配線基板５０に固定するために用いる固定金具２２，２２を、コネクタ係合部１１，１１の一部としても機能させることにより、コネクタ係合部１１，１１の強度を向上させることができ、ロック係合部３３，３３とコネクタ係合部１１，１１との係合状態をより強くすることができる。

なお、ロック係合部３３，３３とコネクタ係合部１１，１１との係合箇所においては、共に樹脂で構成された、突出部３３ｂの上面３３ｘと突出片２４の下面２４ｘとが接触している。このように、係合箇所で互いに接触する部材を共通とすることにより、互いに接触する部材の硬さを同程度とでき、部品の削れ等による破損を防止することができる。

また、例えばロック部材３０を全て樹脂で構成すると共に、コネクタ係合部１１，１１の一部を固定金具２２とすることにより、係合状態の部材に過度な力が加わった場合であっても、固定金具２２を有するコネクタ係合部１１，１１よりも先に、樹脂で構成されたロック部材３０のロック係合部３３が破損することとなる。これにより、比較的高価である、リセプタクルコネクタ１０の破損を回避することができる。

本体部３１には、ロック係合部３３，３３が視認可能となるように貫通孔３６，３６が形成されている。これにより、貫通孔３６，３６から、ロック係合部３３，３３とコネクタ係合部１１，１１との係合が適切に行われているか視認することができる。

［第２実施形態］
次に、図９〜図１１を参照して、第２実施形態に係る電気コネクタ１Ａについて説明する。なお、本実施形態の説明では、上記第１実施形態と異なる点について主に説明する。

（電気コネクタの概要）
図９に示すように、第２実施形態の電気コネクタ１Ａでは、ロック部材３０Ａが、配線基板９０の延在方向に沿ってＸ方向にスライド（移動）することにより、ロック係合部３３Ａ，３３Ａがコネクタ係合部１１，１１との係合位置に配置される。配線基板９０は、延在方向における一端９０ｘにリセプタクルコネクタ１０を実装している。このため、ロック部材３０Ａは、配線基板９０の延在方向の他端９０ｙから一端９０ｘに向かう方向にスライドすることとなる。以下では、Ｘ方向（配線基板９０の延在方向）における一端９０ｘ側を「前」、他端９０ｙ側を「後」として説明する場合がある。

（ロック部材）
図１０（ａ）〜（ｆ）に示すように、ロック部材３０Ａは、略矩形状を呈する板状体である本体部３１Ａと、本体部３１ＡのＹ方向両端部に設けられたガイド部３７，３７と、本体部３１ＡのＹ方向両端部に設けられたロック係合部３３Ａ，３３Ａとを有する。なお、ロック部材３０Ａの説明において、図９に示すＺ方向における、ロック部材３０Ａを基準とした配線基板５０側を「下」、その反対側を「上」として説明する場合がある。

本体部３１Ａは、図１０（ｃ）等に示すように、Ｙ方向の略中央部分に、第１接触部３８と、第２接触部３９とを有する。第１接触部３８は、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１との係合が完了する前、すなわちロック部材３０Ａのスライド（移動）中に配線基板９０の裏面９０ｂに接触する部分である。第２接触部３９は、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１との係合が完了した際、すなわちロック部材３０Ａのスライド（移動）後に配線基板９０の裏面９０ｂに接触する部分である。第２接触部３９の厚みは、概ね第１接触部３８の厚みよりも厚い。ただし、第１接触部３８における第２接触部３９との連結箇所は、第２接触部３９と同程度の厚みとされている。第１接触部３８は、第２接触部３９よりもＸ方向前方に設けられており、且つ、Ｘ方向前方から後方に向かって徐々に厚肉となるように傾斜状に形成されている（図１０（ｄ）参照）。図１０（ｃ）に示すように、Ｘ方向において、第１接触部３８と第２接触部３９とが連続する位置は、ロック係合部３３Ａ，３３Ａの前端の位置と略一致している。本体部３１ＡにおけるＹ方向の両端は、第１実施形態のロック部材３０と同様に、弾性変形可能な弾性部とされていてもよい。

本体部３１Ａの上面３１ｘには、Ｙ方向に沿って複数（例えば４つ）の溝部３１ｙが形成されている（図１０（ａ）参照）。これにより、ロック部材３０Ａをスライドさせる際に当該溝部３１ｙを滑り止めとして用いることができ、操作性が向上する。

ガイド部３７，３７は、配線基板９０に沿ったロック係合部３３Ａ，３３ＡのＸ方向の移動をガイドする部分である。ガイド部３７，３７は、ロック係合部３３Ａが移動する方向であるＸ方向に延び、一対のコネクタ係合部１１，１１（図１１（ｃ）参照）の対向方向であるＹ方向においてコネクタ係合部１１，１１を挟むように設けられた壁部４０，４０を有する。

壁部４０，４０は、本体部３１ＡのＹ方向両端部において、本体部３１Ａの短辺に沿ってＸ方向全域に設けられており、本体部３１Ａの下面３１ｚ（リセプタクルコネクタ１０に装着された際に配線基板９０と対向する面）（図１０（ｆ）参照）から下方に向けて延びている。壁部４０，４０は、Ｙ方向におけるリセプタクルコネクタ１０のコネクタ係合部１１と対向する面において、対向するコネクタ係合部１１に向かって突出した突起部４１を有する。突起部４１，４１は、壁部４０，４０におけるＸ方向略中央部分に設けられている。第１実施形態において説明したように、リセプタクルコネクタ１０の突出片２４には凹部２４ａが形成されており、固定金具２２には凹部２２ｘが形成されており、これらの凹部２４ａ，２２ｘはＸ方向における形成箇所が略一致している。突起部４１，４１は、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１とが係合した状態において、凹部２４ａ，２２ｘに嵌り込む位置に設けられている（図３（ｄ），図７（ａ））。

ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、ガイド部３７，３７のガイドに応じてＸ方向であって配線基板９０の他端９０ｙから一端９０ｘに向かう方向（図９参照）に移動することによりコネクタ係合部１１，１１と係合する。ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、本体部３１ＡのＹ方向両端において、ロック係合部３３Ａ，３３Ａが移動する方向であるＸ方向の後端に配置されている。より詳細には、ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、Ｘ方向において、突起部４１と連続する箇所（すなわちＸ方向略中央部分）からＸ方向の後端にかけて設けられている。このように、ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、本体部３１ＡにおけるＸ方向の後端に設けられており（本体部３１ＡにおけるＸ方向の前端には設けられておらず）、Ｘ方向の長さが、本体部３１Ａよりも短い。なお、Ｘ方向において、ロック係合部３３Ａ，３３Ａにおける突起部４１，４１と連続する位置（ロック係合部３３Ａ，３３Ａの前端）は、第１接触部３８と第２接触部３９とが接続する位置と略一致している。Ｘ方向において、ロック係合部３３Ａの形成箇所と第２接触部３９の前端部分の形成箇所とは略一致している。Ｙ方向両端部のロック係合部３３Ａ，３３Ａの構成は互いに同じであるので、以下では一方のロック係合部３３Ａについて説明する。

ロック係合部３３Ａは、壁部４０の下端から更に下方に延びる延在部４２と、延在部４２の下端から第２接触部３９方向に突出した突出部４３とを有する（図１０（ｆ）参照）。突出部４３の上面４３ｘ（図１０（ｄ）参照）は、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１との係合時において、コネクタ係合部１１の突出片２４の下面２４ｘと接触する（図１１（ｃ）参照）。

ロック部材３０Ａは更に、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１とが係合した状態にて、ロック係合部３３Ａが移動する方向である、Ｘ方向の後方から前方に向かう方向へのロック係合部３３Ａの更なる移動を規制する規制壁４４，４４（規制部）を有している。規制壁４４，４４は、本体部３１ＡのＹ方向両端部において、Ｘ方向の後端部に設けられている。規制壁４４，４４は、本体部３１Ａの長辺に沿ってＹ方向両端部に設けられており、本体部３１Ａの下面３１ｚから下方に向けて延びている。規制壁４４，４４は、リセプタクルコネクタ１０の後端と接触することにより、ロック係合部３３ＡがＸ方向の前方に移動することを規制する。

（ロック部材の装着状態）
次に、図９及び図１１（ａ）〜（ｃ）を参照して、リセプタクルコネクタ１０にロック部材３０Ａを装着した状態を説明する。

図９及び図１１（ａ）〜（ｃ）に示すように、ロック部材３０Ａが配線基板９０に沿ってＸ方向にスライドし、ロック部材３０Ａがリセプタクルコネクタ１０に装着された状態においては、ロック部材３０Ａの第２接触部３９が配線基板９０の裏面９０ｂに接触している。なお、ロック部材３０Ａは、配線基板９０に加えて、リセプタクルコネクタ１０を実装する配線基板５０に沿ってＸ方向にスライドしてもよい。そして、ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、ガイド部３７，３７の壁部４０，４０にガイドされるようにして、コネクタ係合部１１，１１との係合位置に配置されている。図１１（ｃ）に示すように、ロック係合部３３Ａの突出部４３は、コネクタ係合部１１の突出片２４と係合している。より詳細には、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１とは、突出部４３の上面４３ｘが突出片２４の下面２４ｘと接触するようにして、係合している。

図１１（ａ）及び（ｂ）に示すように、ロック部材３０Ａがリセプタクルコネクタ１０に装着された状態では、本体部３１ＡのＹ方向両端において、壁部４０，４０から延びる突起部４１が、コネクタ係合部１１の凹部２４ａ，２２ｘに嵌り込んでいる。また、図１１（ｂ）に示すように、本体部３１ＡのＹ方向両端において、規制壁４４，４４が、リセプタクルコネクタ１０の後端と接触している。

（第２実施形態の作用効果）
次に、上述した電気コネクタ１Ａの作用効果について説明する。

電気コネクタ１Ａでは、ロック部材３０Ａが、配線基板９０に沿ったロック係合部３３Ａ，３３Ａの移動をガイドするガイド部３７，３７を有し、ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、ガイド部３７，３７のガイドに応じて移動することによりコネクタ係合部１１，１１と係合する。

これによりロック係合部３３Ａ，３３Ａを、配線基板９０に沿った方向、すなわちリセプタクルコネクタ１０及びプラグコネクタ７０の嵌合方向に交差する方向に移動させてコネクタ係合部１１，１１に係合させることができる。このように、嵌合方向と異なる方向からロック係合部３３Ａ，３３Ａを係合させることにより、係合作業が容易になると共に、リセプタクルコネクタ１０とプラグコネクタ７０との接続状態をより強固に維持することができる。

ロック部材３０Ａは、ロック係合部３３Ａ，３３Ａとコネクタ係合部１１，１１とが係合した状態にて、ロック係合部３３Ａ，３３Ａが移動する方向へのロック係合部３３Ａ，３３Ａの更なる移動を規制する規制壁４４，４４を有する。これによりロック係合部３３Ａ，３３Ａがコネクタ係合部１１，１１との係合位置を超えて移動することが抑制され、コネクタ係合部１１，１１に対するロック係合部３３Ａ，３３Ａの位置決めを適切に行うことができる。

ガイド部３７，３７は、ロック係合部３３Ａ，３３Ａが移動する方向に延び、一対のコネクタ係合部１１，１１の対向方向においてコネクタ係合部１１，１１を挟む一対の壁部４０，４０を有し、壁部４０，４０は、コネクタ係合部１１，１１に向かって突出した突起部４１を有し、コネクタ係合部１１，１１は、ロック係合部３３Ａ，３３Ａとコネクタ係合部１１，１１とが係合している状態において突起部４１が嵌り込む凹部２４ａ，２２ｘを有する。突起部４１が凹部２４ａ，２２ｘに嵌り込むことにより、コネクタ係合部１１に対するロック係合部３３Ａ，３３Ａの位置決めを適切に行うことができると共に、作業者にクリック感を与えることができ作業者に対して係合されたことを感知させることができる。

ロック係合部３３Ａ，３３ＡのＸ方向の長さは、本体部３１ＡのＸ方向の長さよりも短い。ロック係合部３３Ａ，３３Ａの長さを短くすることにより、ガイド部３７，３７に応じたロック係合部３３Ａ，３３Ａの移動距離を短くすることができ、限られたスペースにおいてもリセプタクルコネクタ１０に対するロック部材３０Ａの装着を行うことが可能となる。

ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、ロック部材３０Ａにおける、ロック係合部３３Ａ，３３Ａが移動する方向であるＸ方向の後端に配置されている。これによって、後端に設けられたロック係合部３３Ａ，３３Ａの長さ分、ロック係合部３３Ａ，３３Ａを移動させればよいこととなり、より限られたスペースにおいてリセプタクルコネクタ１０に対するロック部材３０Ａの装着を行うことが可能となる。

配線基板９０は、延在方向における一端９０ｘにプラグコネクタ７０を実装しており、ロック係合部３３Ａ，３３Ａは、ガイド部３７，３７のガイドに応じて、配線基板９０の延在方向であって、延在方向の他端９０ｙから一端９０ｘに向かう方向に移動する。これにより、ロック部材３０Ａにおける配線基板９０が延在する他端に、ロック係合部３３Ａ，３３Ａが配置されることとなる。例えば配線基板９０がＦＰＣとされた場合等には、配線基板９０の他端９０ｙが上に持ち上げられ、あおられる場合がある。この場合には、ロック部材３０Ａに対して、配線基板９０のあおりによる抜去力が加わるおそれがある。これに対して、ロック部材３０Ａにおけるロック係合部３３Ａ，３３Ａの位置が、配線基板９０が延在する他端とされることにより、このようなあおりによる抜去によってリセプタクルコネクタ１０からロック部材３０Ａが着脱されることを抑制できる。

本体部３１Ａは、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１との係合が完了する前に配線基板９０に接触する第１接触部３８と、ロック係合部３３Ａとコネクタ係合部１１との係合が完了した際に配線基板９０に接触する第２接触部３９と、を有し、第２接触部３９の厚みは、概ね、第１接触部３８の厚みよりも厚い。係合が完了する前段階、すなわちリセプタクルコネクタ１０に対してロック部材３０Ａが移動する状態においては、比較的厚みが小さい第１接触部３８が配線基板９０に接触することによりロック部材３０Ａのスムーズな移動を可能とし、係合が完了した段階においては、比較的厚みが大きい第２接触部３９が配線基板９０に接触することにより、係合時における本体部３１Ａ（詳細には第２接触部３９）による配線基板９０の押圧を好適に行うことができる。

第１接触部３８は、ロック係合部３３Ａが移動する方向における前方から後方に向かって厚肉となるように傾斜状に形成されている。これにより、移動開始時には第１接触部３８による配線基板９０の押圧力を小さくし、移動が進むにつれて徐々に第１接触部３８による配線基板９０の押圧力を大きくする構成とできる。このことにより、ロック部材３０Ａの移動がよりスムーズになり、リセプタクルコネクタ１０に対するロック部材３０Ａの移動をより好適に行うことができる。

［変形例］
以上、本開示に係る実施形態について説明したが、本発明の要旨の範囲内で種々の変形を上記の実施形態に加えてもよい。例えば、配線基板５０がプリント配線基板であり、配線基板９０がＦＰＣであるとして説明したがこれに限定されず、配線基板５０，９０として各種の電子回路を用いることができる。

また、第１実施形態において、接触部３４を弾性部３５よりも厚肉とすることにより、ロック係合部３３とコネクタ係合部１１とが係合するよりも先に接触部３４を配線基板９０の裏面９０ｂに接触させるとして説明したがこれに限定されず、例えば、ロック部材の本体部を断面Ｕ字状に形成し、Ｙ方向両端部と比べてＹ方向中央部が先に配線基板に接触し易い構成としてもよい。このようなロック部材であっても、Ｙ方向両端部に弾性部とロック係合部が設けられることにより、Ｙ方向両端部を下方向にしならせ、好適に張力を掛けた状態で、ロック係合部を係合させることができる。

また、第１実施形態において、弾性部３５を弾性変形させることによりロック係合部３３に好適に張力をかけて係合強度を向上させる構成を説明したが、例えば別体のばね等で押圧力を加えることにより、係合強度を向上させてもよい。

また、ロック部材３０は樹脂を含んだ絶縁材料で構成されているとして説明したがこれに限定されず、ロック部材は金属を含んで構成されていてもよい。

１，１Ａ…電気コネクタ、１０…リセプタクルコネクタ（第１コネクタ）、１１…コネクタ係合部、１３…導電端子（導電性のコンタクト）、２２…固定金具、２２ｘ…凹部、２４ａ…凹部、３０，３０Ａ…ロック部材、３１，３１Ａ…本体部、３３，３３Ａ…ロック係合部、３４…接触部、３５…弾性部、３６…貫通孔、３７…ガイド部、３８…第１接触部、３９…第２接触部、４０…壁部、４１…突起部、４４…規制壁（規制部）、５０…配線基板（第１の基板）、７０…プラグコネクタ（第２コネクタ）、９０…配線基板（第２の基板）、９０ｘ…一端、９０ｙ…他端。

Claims (16)

1. 第１の基板に電気的に接続された第１コネクタと、該第１コネクタに装着され、該第１コネクタ及び相手コネクタとなる第２コネクタの嵌合状態を保持するロック部材と、を備え、
   前記第１コネクタは、前記ロック部材に係合可能なコネクタ係合部を有し、
   前記ロック部材は、
   前記第１コネクタに装着された際に、前記第１コネクタに嵌合している前記第２コネクタを前記第１コネクタとの間に挟む本体部と、
   前記第１コネクタ及び前記本体部の間に前記第２コネクタが挟まれた状態にて、前記コネクタ係合部に係合可能なロック係合部と、を有する電気コネクタ。
2. 前記第１コネクタは、
   複数の導電性のコンタクトを有し、
   複数の前記コンタクトの配列方向の両端のそれぞれに、前記コネクタ係合部を有し、
   前記ロック部材は、
   前記本体部の両端のそれぞれに、前記コネクタ係合部に係合可能な前記ロック係合部を有する、請求項１記載の電気コネクタ。
3. 前記本体部は、
   前記第１コネクタに装着された際に、前記第２コネクタ、及び前記第２コネクタが電気的に接続された第２の基板を、前記第１コネクタとの間に挟み、
   前記ロック係合部と前記コネクタ係合部とが係合するよりも先に前記第２の基板に接触する接触部と、
   前記接触部が前記第２の基板に接触した状態にて、前記ロック係合部が前記コネクタ係合部との係合位置に配置されるように弾性変形する弾性部と、を有する、請求項２記載の電気コネクタ。
4. 前記接触部の厚みは、前記本体部における前記接触部以外の厚みよりも厚い、請求項３記載の電気コネクタ。
5. 前記接触部は、前記本体部における、一対の前記ロック係合部の対向方向の少なくとも中央部分に設けられており、
   前記弾性部は、前記本体部における、一対の前記ロック係合部の対向方向で前記接触部を挟む位置に設けられている、請求項４記載の電気コネクタ。
6. 前記本体部は、前記第１コネクタに装着された際に、前記第２コネクタ、及び前記第２コネクタが電気的に接続された第２の基板を、前記第１コネクタとの間に挟み、
   前記ロック部材は、前記第２の基板に沿った前記ロック係合部の移動をガイドするガイド部を更に有し、
   前記ロック係合部は、前記ガイド部のガイドに応じて移動することにより前記コネクタ係合部と係合する、請求項２記載の電気コネクタ。
7. 前記ロック部材は、前記ロック係合部と前記コネクタ係合部とが係合した状態にて、前記ロック係合部が移動する方向への前記ロック係合部の更なる移動を規制する規制部を更に有する、請求項６記載の電気コネクタ。
8. 前記ガイド部は、前記ロック係合部が移動する方向に延び、一対の前記コネクタ係合部の対向方向において前記コネクタ係合部を挟む一対の壁部を有し、
   前記壁部は、前記コネクタ係合部に向かって突出した突起部を有し、
   前記コネクタ係合部は、前記ロック係合部と前記コネクタ係合部とが係合している状態において前記突起部が嵌り込む凹部を有する、請求項６又は７記載の電気コネクタ。
9. 前記ロック係合部における前記ロック係合部が移動する方向の長さは、前記本体部における前記ロック係合部が移動する方向の長さよりも短い、請求項６〜８のいずれか一項記載の電気コネクタ。
10. 前記ロック係合部は、前記ロック部材における、前記ロック係合部が移動する方向の後端に配置されている、請求項９記載の電気コネクタ。
11. 前記第２の基板は、延在方向における一端に前記第２コネクタを実装しており、
    前記ロック係合部は、前記ガイド部のガイドに応じて、前記第２の基板の前記延在方向であって、前記延在方向の他端から前記一端に向かう方向に移動する、請求項１０記載の電気コネクタ。
12. 前記本体部は、
    前記ロック係合部と前記コネクタ係合部との係合が完了する前に前記第２の基板に接触する第１接触部と、
    前記ロック係合部と前記コネクタ係合部との係合が完了した際に前記第２の基板に接触する第２接触部と、を有し、
    前記第２接触部の厚みは、前記第１接触部の厚みよりも厚い、請求項１１記載の電気コネクタ。
13. 前記第１接触部は、前記ロック係合部が移動する方向における前方から後方に向かって厚肉となるように傾斜状に形成されている、請求項１２記載の電気コネクタ。
14. 前記第１コネクタは、前記第１の基板への固定に用いる固定金具を更に有し、
    前記ロック係合部及び前記コネクタ係合部は、いずれも樹脂を含んで構成されており、
    前記固定金具は、前記コネクタ係合部の一部を構成している、請求項１〜１３のいずれか一項記載の電気コネクタ。
15. 前記本体部には、前記ロック係合部が視認可能となるように貫通孔が形成されている、請求項１〜１４のいずれか一項記載の電気コネクタ。
16. 前記第１コネクタは、前記第２コネクタを収容可能な収容部を有するリセプタクルコネクタであり、
    前記第２コネクタは、前記収容部に収容されることにより前記第１コネクタに嵌合されるプラグコネクタである、請求項１〜１５のいずれか一項記載の電気コネクタ。

Images