JP2018054655A - 画像形成装置 - Google Patents
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Abstract
【課題】二次転写ニップ近傍以外への張架条件の影響を抑えたうえで、二次転写対向ローラ直上流での中間転写ベルトの張架状態を安定させて、ベルトの波打ちやショック等による画像不良を防止可能な画像形成装置を提供すること。【解決手段】二転対向ローラ下流近傍に配置された押圧部材および押圧補助部材により中間転写ベルト搬送をバックアップして、二転ニップ直前の中間転写ベルトの張架状態を安定させる構成とする。【選択図】図3
Description
本発明は、複写機、プリンタ、印刷機などの画像形成装置に関する。
近年、画像形成装置の高速化に伴い、ベルト部材に対応して複数の画像形成部を並べて配置し、各色の作像プロセスを並行処理する構成が主流となっている。例えば、電子写真方式のフルカラー画像形成装置における中間転写ベルトがその代表的なものとして挙げられる。中間転写ベルトは各色のトナー像が順次ベルト表面に重ねあわされて転写(一次転写)され、記録材に対してカラートナー像を一括的に転写(二次転写)するというものである。
画像形成装置は中間転写ベルトを駆動する駆動ローラをはじめとする複数の張架部材である張架ローラ、および二次転写を行う二次転写ローラを備える。これらのローラの配置やテンション、外径などの張架条件が二次転写における画像品質に影響を及ぼすことが知られている。
このような課題に対し、特許文献1は、二次転写対向ローラを逆クラウン形状とすることでベルトに両端側へ引張り力を与えて画像濃度ムラを低減する手段を提案している。
また、特許文献2は、二次転写対向ローラの手前に中間転写ベルトの内側からフッ素加工されたバックアップ部材を押し当てることで画像の波打ちを低減する手段を提案している。
しかしながら、特許文献1のようにローラの長手方向において外径を変化させることは二次転写圧の不均一やベルトの蛇行などとのトレードオフが挙げられ、ベルト張架テンションやオフセット量などの条件次第ではローラをさらに高精度にしなければならないという課題がある。また、特許文献2のように中間転写ベルトの内側にバックアップ部材を設けた際、二次転写ニップ前からシート材を中間転写ベルトに密着させて搬送する構成においてはバックアップ部でシートにショックを与えて画像ショックになる可能性がある。
上記の課題を解決するために、本発明に係る画像形成装置は、
複数のローラに張架されトナー像を担持する中間転写ベルト(1)と、前記ベルトの搬送を行う駆動ローラ(2)と、記録材Sに対して前記ベルト上の画像を転写するための二次転写ローラ(156)と、前記二次転写ローラ(156)に対向して配置された二次転写対向ローラ(2)を備える画像形成装置において、
前記二次転写対向ローラ(2)の下流の近接した位置において中間転写ベルト(1)の内周側から外周側に向けて押圧するように配置され、駆動された押圧部材(20)と、前記押圧部材(20)と対向する位置で回転自在に保持された押圧補助部材(21)を備えることを特徴とする。
複数のローラに張架されトナー像を担持する中間転写ベルト(1)と、前記ベルトの搬送を行う駆動ローラ(2)と、記録材Sに対して前記ベルト上の画像を転写するための二次転写ローラ(156)と、前記二次転写ローラ(156)に対向して配置された二次転写対向ローラ(2)を備える画像形成装置において、
前記二次転写対向ローラ(2)の下流の近接した位置において中間転写ベルト(1)の内周側から外周側に向けて押圧するように配置され、駆動された押圧部材(20)と、前記押圧部材(20)と対向する位置で回転自在に保持された押圧補助部材(21)を備えることを特徴とする。
本発明に係る画像形成装置によれば、駆動ローラにより回転する中間転写ベルトを回転させる中間転写ベルトユニットにおいて、二次転写対向ローラの中間転写ベルト回転方向下流側でかつ近傍において、中間転写ベルトの搬送をバックアップするローラ対を配置することで、二次転写ニップ近傍以外への張架条件の影響を抑えたうえで、二次転写対向ローラ直上流での中間転写ベルトの張架状態を安定させて、ベルトの波打ちやショック等による画像不良を防止することができる。
以下、図面を参照して、本発明の実施例について詳細に説明する。
[実施例1]
まず、図1を用いて電子写真方式の画像形成装置の動作について説明する。画像形成装置101は、4色の画像形成部を中間転写ベルト上に並べて配置した、所謂中間転写タンデム方式の画像形成装置の断面図であり、厚紙対応力や生産性に優れる点から近年主流になっている。
[実施例1]
まず、図1を用いて電子写真方式の画像形成装置の動作について説明する。画像形成装置101は、4色の画像形成部を中間転写ベルト上に並べて配置した、所謂中間転写タンデム方式の画像形成装置の断面図であり、厚紙対応力や生産性に優れる点から近年主流になっている。
<画像の作像プロセス>
二次転写部までの画像形成プロセスについて説明する。本実施例では、イエロー(Y)のトナーにより画像を形成する画像形成部110Yと、マゼンタ(M)のトナーで画像形成する画像形成部110Mと、シアン(C)のトナーで画像形成する画像形成部110Cと、ブラック(BK)のトナーで画像形成する画像形成部110BKを有する。画像形成部110Yと画像形成部110Mと画像形成部110Cと画像形成部110BKとは、トナーの色が異なる以外は、同様の構成であるため、代表して画像形成部110Yを用いて説明する。
二次転写部までの画像形成プロセスについて説明する。本実施例では、イエロー(Y)のトナーにより画像を形成する画像形成部110Yと、マゼンタ(M)のトナーで画像形成する画像形成部110Mと、シアン(C)のトナーで画像形成する画像形成部110Cと、ブラック(BK)のトナーで画像形成する画像形成部110BKを有する。画像形成部110Yと画像形成部110Mと画像形成部110Cと画像形成部110BKとは、トナーの色が異なる以外は、同様の構成であるため、代表して画像形成部110Yを用いて説明する。
トナー像形成手段である画像形成部110Yは、像担持体である感光体111、感光体111を帯電する帯電器112、露光部113、現像装置114、一次転写部材115、および感光体クリーナ116から構成される。図中矢印mの方向に回転する感光体111は、帯電器112により表面を一様に帯電される。レーザー、ポリゴンミラー補正系レンズを含むスキャナユニット117から画像信号に応じて変調されたレーザー光が出力され、このレーザー光が折り返しミラーで反射して露光部113にて帯電された感光体111を露光することで、静電潜像が形成される。
感光体111上に形成された静電潜像は、現像装置114により現像され、感光体上にトナー像が形成される。その後、一次転写部材115により所定の加圧力および一次転写バイアスにより、ベルト部材である中間転写ベルト1上にイエローのトナー像が転写される。その後、感光体111上に残った転写残トナーは感光体クリーナ116により回収され、再び次の画像形成に備える。
以上説明した画像形成部110は図1の場合、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)およびブラック(Bk)の4セット存在する。そのため、中間転写ベルト1に形成されたイエローのトナー像に対して、画像形成部Mで形成されたマゼンタのトナー像が中間転写ベルト1に転写される。さらに、形成されたマゼンタのトナー像に対して、画像形成部Cで形成されたシアンのトナー像が中間転写ベルト1に転写される。さらに、シアンのトナー像に対して、画像形成部BKで形成されたブラックのトナー像が中間転写ベルト1に転写される。
このように、異なる色のトナー像が中間転写ベルト1上に重ねられて形成されることで、フルカラー画像が中間転写ベルト1上に形成される。なお、本実施例の色数は4色であったが、色数は4色に限定されるものではなく、また色の並び順もこの限りではない。
次に、中間転写ベルト1を備える中間転写ベルトユニット102について説明する。中間転写ベルト1は駆動部材と二次転写内部材を兼ねる二次転写内駆動ローラ2、ステアリング部材であるステアリングローラ3、および張架部材である二次転写前ローラ4、ステアリング後ローラ5によって張架されている。そして、中間転写ベルト1は図中矢印Vの方向へと搬送駆動されるベルト部材である。
中間転写ベルト1の搬送方向Vに対して二次転写前ローラ4は二次転写内駆動ローラ2の上流側に配置され、ステアリングローラ3は二次転写内駆動ローラ2の下流に配置され、さらにその下流にステアリング後ローラ5が配置されている。ステアリング後ローラ5と二次転写前ローラ4の間には中間転写ベルト1を感光体111に当接させるための一次転写ローラ115が配設されているため、中間転写ベルト1の搬送距離は二次転写前ローラ4から二次転写内駆動ローラ2の間よりも二次転写内駆動ローラ2からステアリングローラ3までの間の方が短くなっている。
ステアリングローラ3、二次転写前ローラ4、ステアリング後ローラ5には駆動は与えられておらず、中間転写ベルト1の搬送に従動して回転する。また、中間転写ベルト1にテンションばね11により所定の張力を付与するテンションローラの機能はステアリングローラ3が兼ね備えているものとする。中間転写ベルト1にテンションローラによる張力があたえられた状態で二次転写内駆動ローラ2が摩擦力にて中間転写ベルト1を搬送可能であるように、二次転写内駆動ローラ2の外周部は導電性EPDMにて形成されている。二次転写内駆動ローラの外周面の初期摩擦抵抗μは1.0〜1.5程度で設定されている。
先述の各画像形成部110Y,110M,110C,110BKにより並列処理される各色の画像形成プロセスは、中間転写ベルト1上に一次転写された上流色のトナー像上に重ね合わせるタイミングで行われる。その結果、最終的にはフルカラーのトナー像が中間転写ベルト1上に形成され、二次転写部へと搬送される。なお、中間転写ベルト1を張架するローラの本数は図1の構成に限定されるものではない。また、二次転写内駆動ローラ2の材質や外周面の初期摩擦抵抗に関しても上述の構成に限定されるものではない。駆動部材が二次転写内部材を兼ねた構成を採用したが、駆動部材と二次転写内部材が別ローラで構成されてもよい。
<転写材の搬送プロセス>
記録材Sは記録材収納部151内のリフトアップ装置152上に積載される形で収納されており、給紙ローラ153により画像形成タイミングに合わせて給紙される。もちろん、他の給紙方式であってもいい。給紙ローラ153により送り出された記録材Sは給紙搬送パス154を通過し、レジストローラ155へと搬送される。レジストローラ155において斜行補正やタイミング補正を行った後、記録材Sは二次転写部へと送られる。二次転写部は、対向する第一の二次転写部材である二次転写内駆動ローラ2および第二の二次転写部材である二次転写外ローラ156により形成される転写ニップ部である。
記録材Sは記録材収納部151内のリフトアップ装置152上に積載される形で収納されており、給紙ローラ153により画像形成タイミングに合わせて給紙される。もちろん、他の給紙方式であってもいい。給紙ローラ153により送り出された記録材Sは給紙搬送パス154を通過し、レジストローラ155へと搬送される。レジストローラ155において斜行補正やタイミング補正を行った後、記録材Sは二次転写部へと送られる。二次転写部は、対向する第一の二次転写部材である二次転写内駆動ローラ2および第二の二次転写部材である二次転写外ローラ156により形成される転写ニップ部である。
そして、所定の加圧力と二次転写バイアスが与えられることで、中間転写ベルト上のトナー像が記録材S上に転写される。転写ニップ上流部分で二次転写外ローラ156、記録材S、中間転写ベルト1の間に空隙が発生すると二次転写バイアスが空隙部分で異常放電する恐れがあるため、転写ニップの上流部分から記録材Sは中間転写ベルトに密着させた状態で転写ニップ部に送られる。
<二次転写以降のプロセス>
以上、それぞれ説明した記録材Sの搬送プロセスおよび画像形成プロセスを以って、二次転写部において中間転写ベルト1に形成されたフルカラーのトナー像が記録材S上に二次転写される。その後、記録材Sは定着前搬送部157により定着装置158へと搬送される。定着装置158には様々な構成および方式があるが、図1では対向する定着ローラ159および加圧ローラ160が形成する定着ニップ内で所定の加圧力と熱量を与えて記録材S上にトナー像を溶融固着させるものである。
以上、それぞれ説明した記録材Sの搬送プロセスおよび画像形成プロセスを以って、二次転写部において中間転写ベルト1に形成されたフルカラーのトナー像が記録材S上に二次転写される。その後、記録材Sは定着前搬送部157により定着装置158へと搬送される。定着装置158には様々な構成および方式があるが、図1では対向する定着ローラ159および加圧ローラ160が形成する定着ニップ内で所定の加圧力と熱量を与えて記録材S上にトナー像を溶融固着させるものである。
ここで、定着ローラ159は内部に熱源となるヒータを備え、加圧ローラは定着ローラ159に向かって付勢されている。定着装置158を通過し排紙反転ローラ161に搬送された記録材Sはそのまま排紙トレイ162上に排出されるか、もしくは両面画像形成を要する場合には分岐装置163に案内されて両面搬送装置164へと搬送されるかの経路選択が行われる。両面画像形成を要する場合、記録材Sは排紙反転ローラ161によるスイッチバック動作を行うことで先後端を入れ替え、両面搬送装置164へと搬送される。
その後、給紙ローラ153より搬送されてくる後続ジョブの記録材とのタイミングを合わせて、再給紙パス165から給紙搬送パス154に合流し、同様に二次転写部へと送られる。裏面(2面目)の画像形成プロセスに関しては、先述の表面(1面目)の場合と同様なので説明は省略する。また、記録材Sに二次転写されずに中間転写ベルト1上に残ったトナーは中間転写ベルト1に当接されている中間転写クリーナ50により除去される。
中間転写ベルト1は、駆動伝達部材である駆動カップリングから駆動入力された駆動部材である二次転写内駆動ローラ2の搬送力によって矢印V方向に搬送される。本実施例ではステアリング部材であるステアリングローラ3が摩擦力のバランスを利用したベルト自動調芯の機構を備えている。
<張架安定補助構成>
次に本発明の特徴となる二次転写ニップ前での中間転写ベルト1の張架状態を安定させる手段を詳細に説明する。図2〜図5に、本発明の実施例の断面図および斜視図を示す。図5は図4から中間転写ベルト1を取り除いた状態である。
次に本発明の特徴となる二次転写ニップ前での中間転写ベルト1の張架状態を安定させる手段を詳細に説明する。図2〜図5に、本発明の実施例の断面図および斜視図を示す。図5は図4から中間転写ベルト1を取り除いた状態である。
二次転駆動内ローラ2の下流近傍の中間転写ベルト1内側に押圧ローラ20、外側に押圧補助ローラ21が中間転写ベルト1をニップした状態で配置されている。押圧ローラ20は中間転写ベルト1の張架線上に侵入するように配置され、押圧ローラ20および押圧補助ローラ21はそれぞれ回転自在な状態で回転軸は固定されている。押圧ローラ20は二次転写内駆動ローラ2から駆動を伝達されて回転し、押圧補助ローラ21は中間転写ベルト1の回転に従動回転する。
押圧ローラ20および押圧補助ローラ21はそれぞれの押圧部20A、21Aが中間転写ベルト1の搬送方向と垂直な方向に複数設けられおり、前記押圧ローラ20の押圧部20Aと前記押圧補助ローラ21の押圧部21Aが互い違いに配置されている。ニップを互い違いに配置することで、中間転写ベルト1に与える搬送力FBが二次転写内駆動ローラ2による搬送力FAよりも小さくなるよう設定されている。
これにより、二次転写内駆動ローラ2の搬送速度が中間転写ベルト1の搬送速度に対して支配的になるとともに、押圧ローラ20により搬送力が補助されて中間転写ベルト1の張架状態および搬送速度が安定する。また、二次転写前ローラ4の軸上には二次転写前ローラ4の回転抵抗となる二次転写前抵抗部材(図不指示)が設けられている。二次転写前ローラ4が回転抵抗を受けることで、二次転写前ローラ4で中間転写ベルト1の搬送反力FCが生じ、二次転写前ローラ4と二次転写内駆動ローラ2間の中間転写ベルト1の張架力が大きくなり、さらに張架状態が安定する。ここで、搬送反力FCは二次転写内駆動ローラ2の搬送力FAに対して十分小さい力である。
ここでは、押圧ローラ20および押圧補助ローラ21の回転軸を固定しているが、限定されるものではなく例えば押圧補助ローラ21を加圧する構成でもよい。また、押圧ローラ20による中間転写ベルト1の搬送力FBが二次転写内駆動ローラ2による搬送力FAを上回らないように互い違いに配置したローラ対を採用したが搬送力の関係が変わらなければ、これに限定されるものではない。
[実施例2]
図6〜図8は実施例2の形態における張架安定補助構成を示す。画像形成装置の構成は前述した実施例と等しいところは同一の符号を付して説明を省略する。
図6〜図8は実施例2の形態における張架安定補助構成を示す。画像形成装置の構成は前述した実施例と等しいところは同一の符号を付して説明を省略する。
<張架安定補助構成>
次に本発明の特徴となる二次転写対向ローラ2下流に配置された押圧構成について詳細に説明する。
次に本発明の特徴となる二次転写対向ローラ2下流に配置された押圧構成について詳細に説明する。
図8は図7から中間転写ベルト1を取り除いた状態である。二次転写内駆動ローラ2の下流近傍の中間転写ベルト1内側に押圧ローラ30、外側に押圧補助ローラ31が中間転写ベルト1をニップした状態で配置されている。押圧ローラ30および押圧補助ローラ31はそれぞれ回転自在な状態で回転軸が固定されている。押圧ローラ30は二次転写内駆動ローラ2から駆動を伝達されて回転し、押圧補助ローラ31は中間転写ベルト1の回転に対して従動回転する。押圧ローラ30の周速は二次転写内駆動ローラ2の周速と略同一に設定されている。
押圧ローラ2への駆動列にはワンウェイクラッチ(図不指示)が備えられている。定常状態において押圧ローラはワンウェイクラッチが空回転し中間転写ベルト1に対して搬送力を与えない。中間転写ベルト1の周速が記録材Sの二次転写ニップ突入等の動作上の外乱により二次転写内駆動ローラ2の周速よりも遅くなった場合、押圧ローラ30が中間転写ベルト1に搬送力を与えて張架状態に変動なく安定した状態を保つ。
ここでは、押圧ローラ30および押圧補助ローラ31の回転軸を固定しているが、限定されるものではなく例えば押圧補助ローラ31を加圧する構成でもよい。
1 中間転写ベルト、2 二次転写内駆動ローラ、3 ステアリングローラ、4 二次転写前ローラ、20(30) 押圧ローラ、21(31) 押圧補助ローラ、156 二次転写外ローラ
Claims (6)
- 複数のローラに張架されトナー像を担持する中間転写ベルト(1)と、記録材Sに対して前記ベルト上の画像を転写するための二次転写ローラ(156)と、前記二次転写ローラ(156)に対向して配置された二次転写対向ローラ(2)を備える画像形成装置において、
前記二次転写対向ローラ(2)の下流の近接した位置において中間転写ベルト(1)の内周側から外周側に向けて押圧するように配置され、駆動された押圧部材(20)と、前記押圧部材(20)と対向する位置で回転自在に保持された押圧補助部材(21)を備えることを特徴とする画像形成装置。 - 前記二次転写対向ローラ(2)が前記ベルトの搬送を行うことを特徴とする請求項1に記載の画像形成装置。
- 前記二次転写対向ローラ(2)の上流かつ一次転写部より下流に配置された回転自在なアイドラローラ(4)に中間転写ベルトの搬送方向に対して搬送抵抗となる力を発生させるアイドラローラ抵抗部材を備えたことを特徴とする請求項2に記載の画像形成装置。
- 前記押圧部材(20)と前記押圧補助部材(21)の回転による中間転写ベルト(1)への搬送力(FB)が前記駆動ローラ2の搬送力(FA)より十分小さく、前記押圧部材(20)の周速が前記駆動ローラ(21)の周速より大きく、中間転写ベルト(1)の周速が前記駆動ローラ(2)の周速と同一であること特徴とする請求項1乃至請求項3の何れか一項に記載の画像形成装置。
- 前記押圧部材(20)の押圧部(20A)と前記押圧補助部材(21)の押圧部(21A)が中間転写ベルト(1)の搬送方向と垂直な方向に対して間隔をあけて複数設けられており、前記押圧部材(20)の押圧部(20A)と前記押圧補助部材(21)の押圧部(21A)が互い違いに配置されたことを特徴とする請求項4に記載の画像形成装置。
- 前記押圧部材(30)を駆動する駆動列または前記押圧部材(30)の軸上にワンウェイクラッチが備えられることを特徴とする請求項1乃至請求項3の何れか一項に記載の画像形成装置。
Priority Applications (1)
Application Number | Priority Date | Filing Date | Title |
---|---|---|---|
JP2016186376A JP2018054655A (ja) | 2016-09-26 | 2016-09-26 | 画像形成装置 |
Applications Claiming Priority (1)
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JP2016186376A JP2018054655A (ja) | 2016-09-26 | 2016-09-26 | 画像形成装置 |
Publications (1)
Publication Number | Publication Date |
---|---|
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ID=61836557
Family Applications (1)
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JP2016186376A Pending JP2018054655A (ja) | 2016-09-26 | 2016-09-26 | 画像形成装置 |
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2016
- 2016-09-26 JP JP2016186376A patent/JP2018054655A/ja active Pending
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