JP2008064819A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】像担持体と転写ローラとによって形成される転写ニップの転写ローラ長手方向で生じた圧力偏差を無くすように、前記転写ローラに付与する加圧力を前記長手方向で調整可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】少なくとも、像担持体である感光体１と転写ローラである１次転写バイアスローラ９とによって形成される転写ニップの１次転写バイアスローラ長手方向に圧力偏差があるという情報に基づいて、１次転写バイアスローラ９に加圧力を付与する複数の加圧手段６０，７０を個々に制御することができる。これにより、前記転写ニップの前記長手方向で圧力偏差が生じても、その圧力偏差が無くなるように前記加圧力を前記長手方向で調整することができる。
【選択図】図１

Description

本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に係り、詳しくは、転写ローラによって像担持体上の像を被転写体上に転写する画像形成装置に関するものである。

従来、感光体上や中間転写ベルト上のトナー像を転写材に転写する際に、転写手段として転写ローラを用いる画像形成装置が知られている。このような、画像形成装置においては、一般に転写ローラを、直接または転写材を搬送する転写搬送ベルトを介して感光体に当接させたり、中間転写ベルトに当接させて使用する。
このとき、転写ローラと、感光体や中間転写ベルトとによって形成される転写ニップでの圧力が非常に重要となる。すなわち、圧力が低すぎれば密着不良となり易く転写抜けや放電跡などの異常画像が発生してしまう。また、圧力が高すぎれば、トナーのパッキングにより文字や線の中央部分が白く抜けてしまう虫食いと呼ばれる異常画像などが発生してしまう。さらに、転写ローラが搬送ローラの役目も兼ねている場合には、圧力が低過ぎても高過ぎても搬送不良が生じてしまう可能性がある。
そのため、例えば、特許文献１に記載の画像形成装置では、転写ローラの軸端部両側にそれぞれ設けた偏心カムを用いて、転写ローラに付与する加圧力を画像形成がなされるときの環境条件や転写材の種類などによって任意に変化させている。

特開２００４−１０９４９３号公報

しかしながら、特許文献１に記載の画像形成装置では、転写ローラの軸端部両側にそれぞれ設けた偏心カムは、転写ニップの転写ローラ長手方向で同じ加圧力を転写ローラに付与するように動作を制御されている。そのため、前記環境条件や転写材の種類などによって、前記転写ニップの前記長手方向で圧力偏差が生じても、前記偏心カムを個々に制御して、転写ローラに付与する加圧力を前記圧力偏差が無くなるように調整することができない。これにより、良好な転写性や搬送性が得られなくなってしまうといった問題が生じる。

本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、像担持体と転写ローラとによって形成される転写ニップの転写ローラ長手方向で生じた圧力偏差を無くすように、前記転写ローラに付与する加圧力を前記長手方向で調整可能な画像形成装置を提供することである。

上記目的を達成するために、請求項１の発明は、像担持体と、該像担持体上の像を被転写体へ転写する、転写ローラを有した転写手段と、該像担持体と該転写ローラとによって転写ニップが形成されるように該転写ローラへ加圧力を付与する複数の加圧手段とを備えた画像形成装置において、該転写ニップの転写ローラ長手方向の圧力偏差を把握可能な情報を検知する情報検知手段と、少なくとも該情報検知手段の検知結果に基づいて、該複数の加圧手段を個々に制御する制御手段とを備えることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記像担持体は、トナー像を担持するトナー像担持体であり、該トナー像担持体から上記被転写体上に転写された該トナー像のトナー付着量を検知するトナー付着量検知手段を有しており、上記情報検知手段は、該トナー付着量検知手段であることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項２の画像形成装置において、上記トナー付着量検知手段は、上記被転写体と対向する位置に、上記転写ローラ長手方向で３つ以上設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１、２または３の画像形成装置において、上記加圧手段は、上記転写ローラの両端にそれぞれ１つ以上ずつ設けられていることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３または４の画像形成装置において、上記加圧手段は、バネ部材によって上記加圧力を付与するものであることを特徴とするものである。
また、請求項６の発明は、請求項５の画像形成装置において、上記加圧手段は、上記バネ部材を伸縮させる偏心カムを備えていることを特徴とするものである。
また、請求項７の発明は、請求項１、２、３、４、５または６の画像形成装置において、上記制御手段は、上記加圧力が所定の上限値を超えないように上記加圧手段を制御可能であることを特徴とするものである。
また、請求項８の発明は、請求項１、２、３、４、５、６または７の画像形成装置において、複数の上記像担持体と、各像担持体上の像を重ね合わせるように中間転写ベルト上に１次転写する、１次転写ローラを有する複数の１次転写手段と、該中間転写ベルト上に重ね合わせた像を転写材上へ２次転写する２次転写手段とを備えた中間転写方式のタンデム画像形成装置であって、上記転写ローラは、該１次転写ローラであることを特徴とするものである。

本発明においては、少なくとも、像担持体と転写ローラとによって形成される転写ニップの転写ローラ長手方向に圧力偏差があるという情報に基づいて、前記転写ローラに加圧力を付与する複数の加圧手段を個々に制御することができる。これにより、前記転写ニップの前記長手方向で圧力偏差が生じても、その圧力偏差が無くなるように転写ローラに付与する加圧力を転写ローラ長手方向で調整することができる。

以上、本発明によれば、像担持体と転写ローラとによって形成される転写ニップの転写ローラ長手方向で圧力が適切に調整されるので、良好な転写性や搬送性を得ることができるという優れた効果がある。

以下、本発明を適用した画像形成装置の実施形態の一例として、電子写真方式のプリンタ（以下、単にプリンタという）について説明する。
まず、本プリンタの基本的な構成について説明する。図２は、本プリンタの概略構成図である。図２において、このプリンタ１００は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック（以下、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋと記す）のトナー像を生成するための４つのプロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋを備えている。これらは、画像形成物質として、互いに異なる色のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナーを用いるが、それ以外は同様の構成になっており、寿命到達時に交換される。Ｙトナー像を生成するためのプロセスカートリッジ６Ｙを例にすると、図３に示すように、ドラム状の感光体１Ｙ、ドラムクリーニング装置３Ｙ、除電装置（不図示）、帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ等を備えている。このプロセスカートリッジ６Ｙは、プリンタ１００本体に脱着可能であり、一度に消耗部品を交換できるようになっている。

上記帯電装置４Ｙは、図示しない駆動手段によって図中時計回りに回転せしめられる感光体１Ｙの表面を一様帯電せしめる。一様帯電せしめられた感光体１Ｙの表面は、レーザ光Ｌによって露光走査されてＹ用の静電潜像を担持する。このＹの静電潜像は、Ｙトナーを用いる現像装置５ＹによってＹトナー像に現像される。そして、中間転写ベルト８上に中間転写される。ドラムクリーニング装置３Ｙは、中間転写工程を経た後の感光体１Ｙ表面に残留したトナーを除去する。また、除電装置は、クリーニング後の感光体１Ｙの残留電荷を除電する。この除電により、感光体１Ｙの表面が初期化されて次の画像形成に備えられる。他のプロセスカートリッジ６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにおいても、同様にして感光体１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上にＭ，Ｃ，Ｋトナー像が形成され、中間転写ベルト８上に中間転写される。

先に示した図２において、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの図中下方には、露光装置７が配設されている。潜像形成手段たる露光装置７は、画像情報に基づいて発したレーザ光Ｌを、プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋにおけるそれぞれの感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋに照射して露光する。この露光により、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の静電潜像が形成される。なお、露光装置７は、光源から発したレーザ光（Ｌ）を、モータによって回転駆動したポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学レンズやミラーを介して感光体に照射するものである。

露光装置７の図中下側には、紙収容カセット２６、これらに組み込まれた給紙ローラ２７、レジストローラ対２８など有する給紙手段が配設されている。紙収容カセット２６は、記録体たる転写紙Ｐが複数枚重ねて収納しており、それぞれの一番上の転写紙Ｐには給紙ローラ２７が当接している。給紙ローラ２７が図示しない駆動手段によって図中反時計回りに回転せしめられると、一番上の転写紙Ｐがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給紙される。レジストローラ対２８は、転写紙Ｐを挟み込むべく両ローラを回転駆動するが、挟み込んですぐに回転を一旦停止させる。そして、転写紙Ｐを適切なタイミングで後述の２次転写ニップに向けて送り出す。かかる構成の給紙手段においては、給紙ローラ２７と、タイミングローラ対たるレジストローラ対２８との組合せによって搬送手段が構成されている。この搬送手段は、転写紙Ｐを収容手段たる紙収容カセット２６から後述の２次転写ニップまで搬送するものである。

プロセスカートリッジ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの図中上方には、中間転写体たる中間転写ベルト８を張架しながら無端移動せしめる中間転写ユニット１５が配設されている。この中間転写ユニット１５は、中間転写ベルト８の他、４つの１次転写バイアスローラ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋ、クリーニング装置１０などを備えている。また、２次転写バックアップローラ１２、クリーニングバックアップローラ１３、テンションローラ１４なども備えている。中間転写ベルト８は、これら３つのローラに張架されながら、少なくとも何れか１つのローラの回転駆動によって図中反時計回りに無端移動せしめられる。１次転写バイアスローラ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋは、このように無端移動せしめられる中間転写ベルト８を感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋとの間に挟み込んでそれぞれ１次転写ニップを形成している。これらは中間転写ベルト８の裏面（ループ内周面）にトナーとは逆極性（例えばプラス）の転写バイアスを印加する方式のものである。１次転写バイアスローラ９Ｙ，９Ｍ，９Ｃ，９Ｋを除くローラは、全て電気的に接地されている。中間転写ベルト８は、その無端移動に伴ってＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ用の１次転写ニップを順次通過していく過程で、感光体１Ｙ，１Ｍ，１Ｃ，１Ｋ上のＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋトナー像が重ね合わせて１次転写される。これにより、中間転写ベルト８上に４色重ね合わせトナー像（以下、４色トナー像という）が形成される。

上記２次転写バックアップローラ１２は、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。中間転写ベルト８上に形成された４色トナー像は、この２次転写ニップで転写紙Ｐに転写される。２次転写ニップを通過した後の中間転写ベルト８には、転写紙Ｐに転写されなかった転写残トナーが付着している。これは、クリーニング装置１０によってクリーニングされる。

２次転写ニップにおいては、転写紙Ｐが互いに順方向に表面移動する中間転写ベルト８と２次転写ローラ１９との間に挟まれて、上記レジストローラ対２８側とは反対方向に搬送される。２次転写ニップから送り出された転写紙Ｐは、定着装置２０のローラ間を通過する際に熱と圧力とにより、表面に転写された４色トナー像が定着される。その後、転写紙Ｐは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て機外へと排出される。プリンタ本体の上面には、スタック部３０が形成されており、上記排紙ローラ対２９によって機外に排出された転写紙Ｐは、このスタック部３０に順次スタックされる。

次に、本実施形態に係るプリンタの特徴的な部分について説明する。
図１は、図２の１次転写部分を拡大し、装置本体正面側（図面右側）から見たものである。なお、図２には４つの作像部があるが、ここではブラック（Ｋ）の作像部の１次転写部分について示している。
１次転写バイアスローラ９Ｋは、中間転写ベルト８に接触し、中間転写ベルト８を介して感光体１Ｋにバイアスを印加する構成となっている。１次転写バイアスローラ９の長手方向両端には、軸受け６１と軸受け７１とがそれぞれ取り付けられている。そして、軸受け６１を介して１次転写バイアスローラ９に加圧力を付与する加圧手段６０は、加圧バネ６２、カム受け部材６３及び偏心カム６４から構成されている。また、軸受け７１を介して１次転写バイアスローラ９に加圧力を付与する加圧手段７０は、加圧バネ７２、カム受け部材７３及び偏心カム７４から構成されている。なお、加圧手段６０，７０は、図示しない制御手段によって、１次転写バイアスローラ９に付与する加圧力を個々に制御されている。前記制御手段としては、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＩ／Ｏインターフェース等が設けられた装置本体の主制御部を用いることができる。

次に、加圧手段６０，７０の構成を詳しく説明すると、加圧バネ６２の端部は軸受け６１に固定・保持されており、また、加圧バネ７２の端部は軸受け７１に固定・保持されている。加圧バネ６２及び加圧バネ７２の他方の端部は、それぞれカム受け部材６３とカム受け部材７３とに固定・保持されている。偏心カム６４と偏心カム７４とは、それぞれカム受け部材６３とカム受け部材７３とに当接している。そして、偏心カム６４と偏心カム７４とが回転することでカム受け部材６３とカム受け部材７３とがそれぞれ上下し、加圧バネ６２と加圧バネ７２とをそれぞれ伸縮させることにより前記加圧力を無段階に変化させることができる。なお、軸受け６１，７１に加圧力を付与する部材として加圧バネ６２，７２を用いずに、例えば前述した偏心カム６４，７４によって直接軸受け６１，７１を加圧する構成としても良い。しかしながら、カムのような弾性率の低いもので直接、軸受けを加圧した場合では、前記加圧力の最適制御後に生じる恐れのある圧力の変化や、転写紙Ｐの厚みによる圧力の変化に対して、それらの圧力変化をそのまま拾ってしまう恐れがある。そのため、前記圧力変化の影響を受けないために、軸受け６１，７１に加圧力を付与する部材として本実施形態のように弾性力の高い加圧バネを用いるほうが良い。また、加圧力が高すぎることにより画像の中央部分が白く抜けてしまう、いわゆる、虫喰いが発生しないために、実験結果等によって予め加圧力に上限値を設定しておく。そして、加圧力が前記上限値を超えないように前記制御手段によって偏心カム６４及び偏心カム７４の回転を制御して、加圧バネ６２，７２の伸縮を調整する。

次に、図４は、中間転写ベルト８上に形成されたトナー付着量測定パターン（以下、Ｐパターンとする）を検知する、図２に示したＰパターン検知部３５近傍を拡大し、装置本体上面側（図面上側）から見たものである。本実施形態において、Ｐパターン検知部３５は前記Ｐパターンを読み取るためのＰセンサであるＳ１、Ｓ２及びＳ３から構成されている。そして、中間転写ベルト幅方向中央にはＳ２が設けられており、Ｓ１及びＳ３は、中間転写ベルト幅方向の画像領域端部から５[ｍｍ]から１５０[ｍｍ]の範囲に並行に設けられている。なお、感光体帯電バイアス、現像バイアス及び現像器内トナー濃度等を決定するためのプロセスコントロールでは、Ｓ２を使用する。また、そのプロセスコントロールと同時に、Ｓ１及びＳ３の位置にも各色のＰパターンを形成し、トナーの付着量を検知する。これは、転写ニップの１次転写バイアスローラ長手方向で圧力偏差が生じている状態でＰパターンを形成すると、Ｓ１側とＳ３側とで加圧力が不足している側のトナー付着量が、加圧力が十分な側に比べて少なくなる。そのため、Ｓ１側及びＳ３側のトナー付着量を検知し、これらのトナー付着量の差から前記転写ニップの前記長手方向の圧力偏差を把握することができるためである。例えば、Ｓ１及びＳ３によるトナー付着量検知結果が、Ｓ１＞Ｓ３となった場合には、１次転写バイアスローラ９のＳ３側に付与させれる加圧力が、１次転写バイアスローラ９のＳ１側に付与される加圧力よりも小さいということになる。よって、前記Ｓ３側の加圧力を上げ前記転写ニップの前記長手方向の圧力偏差を無くすように偏心カム６４の回転動作の制御を行う。

また、前記トナー付着量検知結果が、Ｓ１＜Ｓ３となった場合には、１次転写バイアスローラ９のＳ１側に付与させれる加圧力が、１次転写バイアスローラ９のＳ３側に付与される加圧力よりも小さいということになる。よって、前記Ｓ１側の加圧力を上げ、前記転写ニップの前記長手方向の圧力偏差を無くすように偏心カム７４の回転動作の制御を行う。また、Ｓ１とＳ３とのトナー付着量を比較するだけではなく、Ｓ２のトナー付着量とも比較することによって、より精度良く前記転写ニップの前記長手方向の圧力偏差を把握することができる。なお、本実施形態ではＰセンサを３つ設けているが、これに限るものではない。つまり、装置本体の構成やＰパターン形成時のトナーの消費量などを考慮した上で、転写ニップの転写ローラ長手方向の圧力偏差を適切に把握するために必要な数のＰセンサを設けると良い。

以上、本実施形態によれば、像担持体である感光体１と、感光体１上の像を被転写体である中間転写ベルト８に転写する、転写ローラである１次転写バイアスローラ９を有した転写手段と、感光体１と１次転写バイアスローラ９とによって転写ニップが形成されるように１次転写バイアスローラ９へ加圧力を付与する複数の加圧手段である加圧手段６０，７０とを備えた画像形成装置であるプリンタにおいて、前記転写ニップの１次転写バイアスローラ長手方向の圧力偏差を把握可能な情報を検知する情報検知手段であるＰセンサと、少なくともＰセンサの検知結果に基づいて、加圧手段６０，７０を個々に制御する制御手段とを備えている。これにより、画像形成がなされるときの環境条件や転写紙Ｐの種類になどによって、前記転写ニップの前記長手方向で圧力偏差が生じても、この圧力偏差を無くすように１次転写バイアスローラ９に付与される加圧力を１次転写バイアスローラ長手方向で調整することができる。よって、前記転写ニップの前記長手方向で加圧力が不均一なことによる異常画像が生じることなく、良好な転写性や搬送性を得ることができる。
また、本実施形態によれば、上記感光体１はトナー像を担持するトナー像担持体であり、上記情報検知手段として前記感光体１から中間転写ベルト８上へ転写されたトナー像のトナー付着量を検知するトナー付着量検知手段であるＰセンサを用いている。これにより、中間転写ベルト８幅方向のトナー付着量の差から上記圧力偏差を把握することができる。また、Ｐセンサはトナー濃度検知などのために元々装置本体に設けられているものを利用することができるので、前記圧力偏差を把握するために新たな部材を設ける必要が無いため、コストの上昇を抑制することができる。
また、本実施形態によれば、Ｐセンサは、中間転写ベルト８と対向する位置に、１次転写バイアスローラ部材長手方向で３つ以上設けられている。これにより、精度良く上記転写ニップの上記長手方向の圧力偏差を把握することができるので、より適切な前記転写ニップの前記長手方向の加圧力の制御を行うことができる。
また、本実施形態によれば、上記加圧手段６０，７０は、１次転写バイアスローラ９の両端にそれぞれ１つ以上ずつ設けられている。これにより、上記圧力偏差を無くすように、上記加圧力を上記転写ニップの上記長手方向で適切に調整することができる。
また、本実施形態によれば、上記加圧手段６０，７０は、加圧バネ６２，７２によって１次転写バイアスローラ９に加圧力を付与している。これにより、前記加圧力の最適制御後に生じる恐れのある圧力の変化や、転写紙Ｐの厚みによる圧力の変化に対して、その圧力の変化の影響を受けるのを抑制できる。
また、本実施形態によれば、上記加圧手段６０，７０は、加圧バネ６２，７２を伸縮させる偏心カム６４，７４を備えている。これにより、加圧バネ６２，７２の加圧力を無段階に変化させることができるので、より正確な前記加圧力の制御を行うことができる。
また、本実施形態によれば、上記制御手段は、上記加圧力が所定の上限値を超えないように上記加圧手段６０，７０を制御可能である。Ｐセンサで検知したトナー付着量差の主原因が、上記転写ニップの上記長手方向の圧力偏差では無い場合がある。例えば、現像装置５で感光体１上の像を現像した段階でトナー付着量に差が生じているときである。このとき、上記制御を行うことによって、加圧力が高くなり過ぎ、虫喰いなどの異常画像が発生する恐れがある。よって、Ｐセンサの情報に関係なく前記加圧力に上限を設定しておき、それ以下の範囲で前記加圧力の補正制御を行うことにより、前述の理由による虫喰いなどの異常画像の発生を抑制することができる。
また、本実施形態のように、複数の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋと、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋそれぞれの像を重ね合わせるように中間転写ベルト８上に１次転写する、１次転写バイアスローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋをそれぞれ有する複数の１次転写手段と、中間転写ベルト８上の重ね合わせた像を転写材である転写紙Ｐ上に２次転写する２次転写手段とを備えた中間転写方式のタンデム画像形成装置で、１次転写バイアスローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに対して本発明を適用することにより、各色ごとの転写ニップでそれぞれ生じる前記圧力偏差を、各色ごとに対して的確に補正することができる。

なお、本実施形態では、中間転写方式を用いたプリンタの１次転写部において本発明を適用したが、これに限るものではない。例えば、中間転写ベルト８を介して２次転写ローラ１９と２次転写バックアップローラ１２とからなる２次転写部にも本発明を適用することができる。さらに、感光体上に形成されたトナー像を直接、転写紙Ｐに転写する直接転写方式の画像形成装置における転写部においても本発明を適用可能である。また、前記転写部へ転写紙Ｐを搬送するときに転写搬送ベルトを用いて行う場合には、感光体上のトナー像を転写搬送ベルト上に転写させ、このトナー像のトナー付着量をＰセンサによって検知することにより、前記圧力偏差を把握することができる。

１次転写ローラの加圧機構と加圧力を変化させる構成とを示した概略構成図。 実施形態１に係るプリンタの概略構成図。 プロセスカートリッジの概略構成図。 Ｐセンサを中間転写ベルト幅方向に３つ並行に配置した場合の概略構成図。

符号の説明

１ 感光体
８ 中間転写ベルト
９ １次転写バイアスローラ
３５ Ｐパターン検知部
６０ 加圧手段
６１ 軸受け
６２ 加圧バネ
６３ カム受け部材
６４ 偏心カム
７０ 加圧手段
７１ 軸受け
７２ 加圧バネ
７３ カム受け部材
７４ 偏心カム

Claims (8)

1. 像担持体と、
   該像担持体上の像を被転写体へ転写する、転写ローラを有した転写手段と、
   該像担持体と該転写ローラとによって転写ニップが形成されるように該転写ローラへ加圧力を付与する複数の加圧手段とを備えた画像形成装置において、
   該転写ニップの転写ローラ長手方向の圧力偏差を把握可能な情報を検知する情報検知手段と、
   少なくとも該情報検知手段の検知結果に基づいて、該複数の加圧手段を個々に制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 請求項１の画像形成装置において、
   上記像担持体は、トナー像を担持するトナー像担持体であり、
   該トナー像担持体から上記被転写体上に転写された該トナー像のトナー付着量を検知するトナー付着量検知手段を有しており、
   上記情報検知手段は、該トナー付着量検知手段であることを特徴とする画像形成装置。
3. 請求項２の画像形成装置において、
   上記トナー付着量検知手段は、上記被転写体と対向する位置に、上記転写ローラ長手方向で３つ以上設けられていることを特徴とする画像形成装置。
4. 請求項１、２または３の画像形成装置において、
   上記加圧手段は、上記転写ローラの両端にそれぞれ１つ以上ずつ設けられていることを特徴とする画像形成装置。
5. 請求項１、２、３または４の画像形成装置において、
   上記加圧手段は、バネ部材によって上記加圧力を付与するものであることを特徴とする画像形成装置。
6. 請求項５の画像形成装置において、
   上記加圧手段は、上記バネ部材を伸縮させる偏心カムを備えていることを特徴とする画像形成装置。
7. 請求項１、２、３、４、５または６の画像形成装置において、
   上記制御手段は、上記加圧力が所定の上限値を超えないように上記加圧手段を制御可能であることを特徴とする画像形成装置。
8. 請求項１、２、３、４、５、６または７の画像形成装置において、
   複数の上記像担持体と、
   各像担持体上の像を重ね合わせるように中間転写ベルト上に１次転写する、１次転写ローラを有する複数の１次転写手段と、
   該中間転写ベルト上に重ね合わせた像を転写材上へ２次転写する２次転写手段とを備えた中間転写方式のタンデム画像形成装置であって、
   上記転写ローラは、該１次転写ローラであることを特徴とする画像形成装置。

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