JP2018004729A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】高品質な発光性画像を得ることが可能である画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、画像データに基づいて形成された潜像に発光性トナーを付着させる処理を行う現像部と、その潜像に付着された発光性トナーを媒体に転写させる処理を行う転写部と、その媒体に転写された発光性トナーを定着させる処理を行う定着部とを備える。この画像形成装置は、画像データに基づいて、媒体に対して、現像部の付着処理および転写部の転写処理のそれぞれを複数回行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、トナーの現像処理を利用して画像を形成する画像形成装置に関する。

電子写真方式の画像形成装置が広く普及している。インクジェット方式などの他の方式の画像形成装置と比較して、鮮明な画像が短時間で得られるからである。

電子写真方式の画像形成装置は、感光体ドラムを備えており、その感光体ドラムを用いて紙などの媒体の表面に画像を形成する。画像の形成工程では、感光体ドラムの表面に静電潜像が形成されたのち、その静電潜像にトナーが付着される。この静電潜像に付着されたトナーは、媒体に転写されたのち、その媒体に定着される。

カラー画像を形成するために、１色または２色以上のトナーが用いられている。この他、紫外線光の照射に応じて発光可能なトナー（発光性トナー）が用いられていると共に、その発光性トナーを用いて発光可能な画像（発光性画像）が形成されている（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００７−０１７７１９号公報

発光性トナーは経時的に退色しやすい性質を有しているため、その発光性トナーを用いて発光性画像を形成する場合には、できるだけ発光性画像の品質を保持できることが望ましい。

本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、高品質な発光性画像を得ることが可能である画像形成装置を提供することにある。

本発明の一実施形態の画像形成装置は、画像データに基づいて形成された潜像に発光性トナーを付着させる処理を行う現像部と、その潜像に付着された発光性トナーを媒体に転写させる処理を行う転写部と、その媒体に転写された発光性トナーを定着させる処理を行う定着部とを備えたものである。この画像形成装置は、画像データに基づいて、媒体に対して、現像部の付着処理および転写部の転写処理のそれぞれを複数回行う。

ここで、「発光性トナー」とは、不可視光などの光を受けると、その不可視光などの光の吸収に起因して可視光を発生するトナーである。不可視光の種類は、特に限定されないが、例えば、紫外線光および赤外線光などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。可視光の種類は、特に限定されないが、例えば、蛍光、夜光および蓄光などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。

本発明の一実施形態の画像形成装置によれば、画像データに基づいて、媒体に対して、現像部の付着処理および転写部の転写処理のそれぞれを複数回行うので、高品質な発光性画像を得ることができる。

本発明の一実施形態の画像形成装置の構成を表す平面図である。 図１に示した現像部の構成を拡大して表す平面図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置の動作を説明するための流れ図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置により形成される画像の構成を説明するための断面図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置により形成される他の画像の構成を説明するための断面図である。 本発明の一実施形態の画像形成装置により形成されるさらに他の画像の構成を説明するための断面図である。

以下、本発明の一実施形態に関して、図面を参照して詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。

１．画像形成装置
１−１．概要
１−２．全体構成
１−３．現像部の構成
１−４．トナーの構成
１−５．動作
１−６．作用および効果
２．変形例

＜１．画像形成装置＞
本発明の一実施形態の画像形成装置に関して説明する。

＜１−１．概要＞
まず、画像形成装置の概要に関して説明する。

ここで説明する画像形成装置は、例えば、電子写真方式のフルカラープリンタであり、発光性トナーを用いて媒体Ｍ（後述する図１参照）の表面に発光性画像を形成する。ただし、画像形成装置は、発光性画像を形成するために、発光性トナーと共に非発光性トナーを用いてもよい。

発光性トナーの種類（色）は、特に限定されないため、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。非発光性トナーの種類（色）は、特に限定されないため、１種類だけでもよいし、２種類以上でもよい。媒体Ｍの材質は、特に限定されないが、例えば、紙およびフィルムなどのうちのいずれか１種類または２種類以上である。

「発光性トナー」とは、上記したように、不可視光などの光を受けると、その不可視光などの光の吸収に起因して可視光を発生するトナーである。不可視光の種類は、特に限定されないが、例えば、紫外線光および赤外線光などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。可視光の種類は、特に限定されないが、例えば、蛍光、夜光および蓄光などのうちのいずれか１種類または２種類以上である。

「非発光性トナー」とは、上記した発光性トナーとは異なり、不可視光などの光を受けても可視光を発生しないトナーであり、いわゆる通常トナーである。

以下では、発光性トナーおよび非発光性トナーを総称して、単に「トナー」とも呼称する。

「発光性画像」とは、発光性トナーを用いて形成されることから明らかなように、その発光性トナーを利用して可視光を発生する画像である。

この画像形成装置は、特に、後述するように、画像データＤに基づいて、媒体Ｍに対して、現像処理および転写処理のそれぞれを複数回行うことが可能である。なお、画像形成装置は、後述するように、画像データＤに基づいて、媒体Ｍに対して、定着処理を１回または２回以上行うことが可能である。

ここでは、画像形成装置は、例えば、共通する画像データＤに基づいて、共通する媒体Ｍに対して、画像形成処理（現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理）を１回または２回以上行うことが可能である。これに伴い、画像形成装置は、複数の画像形成モードを有している。上記した「転写処理」は、例えば、１次転写処理および２次転写処理を含んでいる。

具体的には、画像形成装置は、例えば、２種類の画像形成モード（通常モードおよび耐光性ＵＰモード）を有している。通常モードは、画像データＤに基づいて、媒体Ｍに対して画像形成処理を１回だけ行う画像形成モードである。耐光性ＵＰモードは、画像データＤに基づいて、媒体Ｍに対して画像形成処理を２回以上行う画像形成モードである。この耐光性ＵＰモードは、さらに、要求される耐光性のレベルに応じて、画像形成処理の回数などの条件が異なる複数の画像形成モードを含んでいてもよい。

通常モードは、例えば、発光性画像に対して耐光性がそれほど要求されない用途において用いられる。通常モードの用途は、例えば、単に媒体Ｍの表面に発光性画像が形成されればよい用途などである。一方、耐光性ＵＰモードは、例えば、発光性画像に対して十分な耐光性が要求される用途において用いられる。耐光性ＵＰモードの用途は、例えば、画質の保持が要求される認証画像を形成する用途や、日光の直射に晒されやすい発光性画像を形成する用途などである。後者の発光性画像は、例えば、いわゆるＴシャツプリントの用途において用いられる画像などであり、より具体的には、Ｔシャツの表面に形成される意匠用途の画像などである。

＜１−２．全体構成＞
まず、画像形成装置の全体構成に関して説明する。

図１は、画像形成装置の平面構成を表している。媒体Ｍは、搬送経路Ｒ１〜Ｒ５に沿って搬送される。図１では、搬送経路Ｒ１〜Ｒ５のそれぞれを破線で示している。

この画像形成装置は、例えば、図１に示したように、筐体１の内部に、トレイ１０と、送り出しローラ２０と、１または２以上の現像部３０と、転写部４０と、定着部５０と、搬送ローラ６１〜６８と、搬送路切り替えガイド７１，７２とを備えている。

［筐体］
筐体１は、例えば、金属材料および高分子材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。筐体１には、画像が形成された媒体Ｍを排出するためのスタッカ部２が設けられており、その画像が形成された媒体Ｍは、筐体１に設けられた排出口１Ｈから排出される。

［トレイおよび送り出しローラ］
トレイ１０は、例えば、筐体１に対して着脱可能に装着されており、媒体Ｍを収納している。送り出しローラ２０は、例えば、Ｙ軸方向に延在しており、そのＹ軸を中心として回転可能である。以降において説明する一連の構成要素のうち、名称中に「ローラ」という文言を含む構成要素は、送り出しローラ２０と同様に、Ｙ軸方向に延在していると共にＹ軸を中心として回転可能である。

トレイ１０には、例えば、複数の媒体Ｍが積層された状態で収納されている。このトレイ１０に収納されている複数の媒体Ｍは、例えば、送り出しローラ２０によりトレイ１０から１つずつ取り出される。

トレイ１０の数および送り出しローラ２０の数は、特に限定されないため、１個だけでもよいし、２個以上でもよい。図１では、例えば、トレイ１０の数が１個であると共に送り出しローラ２０の数が１個である場合を示している。

［現像部］
現像部３０は、トナーを用いて、そのトナーの付着処理（現像処理）を実行する。具体的には、現像部３０は、潜像（静電潜像）を形成すると共に、クーロン力を利用して潜像にトナーを付着させる。

ここでは、画像形成装置は、例えば、５個の現像部３０を備えている。５個の現像部３０は、例えば、非発光性トナーを用いて現像処理を行う１個の現像部３０（３０Ｋ）と、発光性トナーを用いて現像処理を行う４個の現像部３０（３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷ）とを含んでいる。

現像部３０Ｋ，３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷのそれぞれは、例えば、筐体１に対して着脱可能に装着されていると共に、後述する中間転写ベルト４１の移動経路に沿って配列されている。ここでは、現像部３０Ｋ，３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷは、例えば、中間転写ベルト４１の移動方向（矢印Ｆ５）において、上流側から下流側に向かってこの順に配置されている。

現像部３０Ｋ，３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷのそれぞれは、例えば、後述するカートリッジ３８（図２参照）に収納されているトナーの種類（色）が異なることを除いて、互いに同様の構成を有している。なお、現像部３０Ｋ，３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷのそれぞれの構成に関しては、後述する。

［転写部］
転写部４０は、現像部３０により現像処理されたトナーを用いて転写処理を実行する。具体的には、転写部４０は、現像部３０により静電潜像に付着されたトナーを媒体Ｍに転写させる。ここで説明する「転写処理」は、例えば、上記したように、１次転写処理および２次転写処理を含んでいる。

この転写部４０は、例えば、中間転写ベルト４１と、駆動ローラ４２と、従動ローラ（アイドルローラ）４３と、バックアップローラ４４と、１または２以上の１次転写ローラ４５と、２次転写ローラ４６と、クリーニングブレード４７とを含んでいる。

中間転写ベルト４１は、媒体Ｍにトナーが転写される前に、そのトナーが一時的に転写される媒体（中間転写媒体）であり、例えば、無端の弾性ベルトなどである。この中間転写ベルト４１は、例えば、ポリイミドなどの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。なお、中間転写ベルト４１は、駆動ローラ４２、従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれにより張架された状態において、その駆動ローラ４２の回転に応じて移動可能である。

駆動ローラ４２は、例えば、モータなどの駆動源を介して回転可能である。従動ローラ４３およびバックアップローラ４４のそれぞれは、例えば、駆動ローラ４２の回転に応じて回転可能である。

１次転写ローラ４５は、静電潜像に付着されたトナーを中間転写ベルト４１に転写（１次転写）させる。この１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１を介して現像部３０（後述する感光体ドラム３１：図２参照）に圧接されている。なお、１次転写ローラ４５は、中間転写ベルト４１の移動に応じて回転可能である。

ここでは、転写部４０は、例えば、上記した５個の現像部３０（３０Ｋ，３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷ）に対応して、５個の１次転写ローラ４５（４５Ｋ，４５ＮＣ，４５ＮＭ，４５ＮＹ，４５ＮＷ）を含んでいる。また、転写部４０は、１個のバックアップローラ４４に対応して、１個の２次転写ローラ４６を含んでいる。

２次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４１に転写されたトナーを媒体Ｍに転写（２次転写）させる。この２次転写ローラ４６は、バックアップローラ４４に圧接されており、例えば、金属製の芯材と、その芯材の外周面を被覆する発泡ゴム層などの弾性層とを含んでいる。なお、２次転写ローラ４６は、中間転写ベルト４１の移動に応じて回転可能である。

クリーニングブレード４７は、中間転写ベルト４１に圧接されており、その中間転写ベルト４１の表面に残留した不要なトナーを掻き取る。

［定着部］
定着部５０は、転写部４０により媒体Ｍに転写されたトナーを用いて定着処理を実行する。具体的には、定着部５０は、例えば、転写部４０により媒体Ｍに転写されたトナーを加熱しながら加圧することにより、そのトナーを媒体Ｍに定着させる。

この定着部５０は、例えば、加熱ローラ５１と、加圧ローラ５２とを含んでいる。

加熱ローラ５１は、トナーを加熱する。この加熱ローラ５１は、例えば、中空円筒状の金属芯と、その金属芯の表面を被覆する樹脂コートとを含んでいる。金属芯は、例えば、アルミニウムなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。樹脂コートは、例えば、例えば、テトラフルオロエチレンとパーフルオロアルキルビニルエーテルとの共重合体（ＰＦＡ）およびポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）などの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。

加熱ローラ５１（金属芯）の内部には、例えば、ハロゲンランプなどのヒータが設置されている。加熱ローラ５１の表面温度は、例えば、その加熱ローラ５１から離間された位置に配置されているサーミスタにより検出される。

加圧ローラ５２は、加熱ローラ５１に圧接されており、トナーを加圧する。この加圧ローラ５２は、例えば、金属棒などである。金属棒は、例えば、アルミニウムなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。

［搬送ローラ］
搬送ローラ６１〜６８のそれぞれは、媒体Ｍの搬送経路Ｒ１〜Ｒ５を介して互いに対向するように配置された一対のローラを含んでおり、送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍを搬送させる。

媒体Ｍの片面だけに発光性画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６４により搬送経路Ｒ１，Ｒ２に沿って搬送される。また、媒体Ｍの両面に発光性画像が形成される場合には、その媒体Ｍは、例えば、搬送ローラ６１〜６８により搬送経路Ｒ１〜Ｒ５に沿って搬送される。

［搬送路切り替えガイド］
搬送路切り替えガイド７１，７２は、媒体Ｍに形成される発光性画像の様式（媒体Ｍの片面だけに発光性画像が形成されるか、または媒体Ｍの両面に発光性画像が形成されるか）などの条件に応じて、その媒体Ｍの搬送方向を切り替える。

［他の構成要素］
なお、画像形成装置は、例えば、上記以外の他の構成要素のうちのいずれか１種類または２種類以上を備えていてもよい。他の構成要素は、特に限定されないが、例えば、画像形成装置の全体の動作を制御する制御部や、ユーザが画像形成装置を操作するために使用可能である操作パネルなどである。この制御部は、例えば、中央処理装置（ＣＰＵ）などの電子回路を含んでおり、上記した現像処理、転写処理および定着処理などの画像形成装置の一連の処理（動作）は、例えば、制御部により制御される。

＜１−３．現像部の構成＞
次に、現像部３０の構成に関して説明する。図２は、図１に示した現像部３０の平面構成を拡大している。

現像部３０Ｋ，３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷのそれぞれは、例えば、図２に示したように、感光体ドラム３１と、帯電ローラ３２と、現像ローラ３３と、供給ローラ３４と、現像ブレード３５と、クリーニングブレード３６と、発光ダイオード（ＬＥＤ）ヘッド３７と、カートリッジ３８とを含んでいる。

［感光体ドラム］
感光体ドラム３１は、例えば、円筒状の導電性支持体と、その導電性支持体の外周面を被覆する光導電層とを含む有機系感光体であり、モータなどの駆動源を介して回転可能である。導電性支持体は、例えば、アルミニウムなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含む金属パイプである。光導電層は、例えば、電荷発生層および電荷輸送層などを含む積層体である。

［帯電ローラ］
帯電ローラ３２は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性エピクロロヒドリンゴム層とを含んでいる。この帯電ローラ３２は、感光体ドラム３１を帯電させるために、その感光体ドラム３１に圧接されている。

［現像ローラ］
現像ローラ３３は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性ウレタンゴム層とを含んでいる。この現像ローラ３３は、供給ローラ３４から供給されるトナーを担持すると共に、感光体ドラム３１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させる。

［供給ローラ］
供給ローラ３４は、例えば、金属シャフトと、その金属シャフトの外周面を被覆する半導電性発泡シリコンスポンジ層とを含んでいる。この供給ローラ３４は、現像ローラ３３に摺接しながら、感光体ドラム３１の表面に発光性トナーを供給する。

［現像ブレード］
現像ブレード３５は、供給ローラ３４の表面に供給されたトナーの厚さを規制する。この現像ブレード３５は、例えば、現像ローラ３３から所定の距離を隔てた位置に配置されており、その現像ローラ３３と現像ブレード３５との間隔に基づいてトナーの厚さが制御される。また、現像ブレード３５は、例えば、ステンレスなどの金属材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。

［クリーニングブレード］
クリーニングブレード３６は、感光体ドラム３１の表面に残留した不要なトナーを掻き取る。このクリーニングブレード３６は、例えば、感光体ドラム３１の延在方向と略平行な方向に延在しており、その感光体ドラム３１に圧接されている。また、クリーニングブレード３６は、例えば、ウレタンゴムなどの高分子材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。

［ＬＥＤヘッド］
ＬＥＤヘッド３７は、感光体ドラム３１の表面を露光することにより、その感光体ドラム３１の表面に静電潜像を形成する露光装置であり、例えば、ＬＥＤ素子およびレンズアレイなどを含んでいる。ＬＥＤ素子およびレンズアレイは、そのＬＥＤ素子から出力された光（照射光）が感光体ドラム３１の表面において結像するように配置されている。

［カートリッジ］
カートリッジ３８は、例えば、着脱可能であり、トナーを収納している。カートリッジ３８に収納されているトナーの種類（色）は、例えば、以下の通りである。

ここでは、発光性トナーは、例えば、紫外線光などに応じて蛍光を発生させる蛍光トナーである。これに伴い、現像部３０ＮＣのカートリッジ３８は、例えば、発光性トナーである蛍光シアントナーを収納している。現像部３０ＮＭのカートリッジ３８は、例えば、発光性トナーである蛍光マゼンタトナーを収納している。現像部３０ＮＹのカートリッジ３８は、例えば、発光性トナーである蛍光イエロートナーを収納している。現像部３０ＮＷのカートリッジ３８は、例えば、発光性トナーである蛍光ホワイトトナーを収納している。

現像部３０Ｋのカートリッジ３８は、例えば、非発光性トナーであるブラックトナーを収納している。

ここでは、例えば、発光性画像を形成するために、発光性トナーが用いられる。すなわち、発光性画像を形成する場合には、例えば、蛍光シアントナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光イエロートナーおよび蛍光ホワイトトナーのうちのいずれか１種類または２種類以上が用いられる。

ただし、発光性画像を形成するために、発光性トナーおよび非発光性トナーが併用されてもよい。すなわち、発光性画像を形成する場合には、蛍光シアントナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光イエロートナーおよび蛍光ホワイトトナーのうちのいずれか１種類または２種類以上と共に、ブラックトナーが用いられてもよい。

＜１−４．トナーの構成＞
次に、トナーの構成に関して説明する。

［トナーの種類］
ここでは、例えば、上記したように、５種類のトナーを用いている。具体的には、４種類の発光性トナー（蛍光シアントナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光イエロートナーおよび蛍光ホワイトトナー）と、１種類の非発光性トナー（ブラックトナー）とを用いている。

ここで説明するトナーは、例えば、一成分現像方式のトナーであり、より具体的には、負帯電のトナーである、

一成分現像方式とは、トナーに電荷を付与するためのキャリア（磁性粒子）を用いずに、そのトナー自身に適切な帯電量を付与する方式である。これに対して、二成分現像方式とは、上記したキャリアとトナーとを混合することにより、そのキャリアとトナーとの摩擦を利用してトナーに適切な帯電量を付与する方式である。

［蛍光シアントナー］
蛍光シアントナーは、例えば、シアン着色剤および蛍光増白剤を含んでいる。ただし、蛍光シアントナーは、上記したシアン着色剤および蛍光増白剤と共に、他の材料のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいてもよい。

シアン着色剤は、例えば、シアン顔料およびシアン染料（色素）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。シアン顔料は、例えば、フタロシアニンブルー（Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３）などである。シアン染料は、例えば、ピグメントブルー１５：３などである。シアン着色剤の含有量は、特に限定されないが、例えば、後述する結着剤の含有量（１００重量部）に対して２重量部〜２５重量部、好ましくは２重量部〜１５重量部である。

蛍光増白剤は、例えば、スチルベン系化合物、クマリン系化合物およびビフェニル系化合物などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。蛍光増白剤の含有量は、特に限定されないが、例えば、後述する結着剤の含有量（１００重量部）に対して２重量部〜２５重量部、好ましくは２重量部〜１５重量部である。

他の材料の種類は、特に限定されないが、例えば、結着剤、外添剤、離型剤および帯電制御剤などである。

結着剤は、主に、蛍光シアン着色剤などを結着させる。この結着剤は、例えば、ポリエステル系樹脂、スチレン−アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂およびスチレン−ブタジエン系樹脂などの高分子化合物のうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。

中でも、結着剤は、ポリエステル系樹脂を含んでいることが好ましい。ポリエステル系樹脂は、紙などの媒体Ｍに対して高い親和性を有するため、結着剤としてポリエステル系樹脂を含むトナーは、媒体Ｍに定着しやすくなるからである。また、ポリエステル系樹脂は、比較的分子量が小さい場合においても高い物理的強度を有するため、結着剤としてポリエステル系樹脂を含むトナーは、優れた耐久性を有するからである。

このポリエステル系樹脂は、例えば、１または２以上のアルコールと１または２以上のカルボン酸との反応物（縮重合体）である。

アルコールの種類は、特に限定されないが、中でも、２価以上のアルコールおよびその誘導体などであることが好ましい。この２価以上のアルコールは、例えば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ブタンジオール、ペンタンジオール、ヘキサンジオール、シクロヘキサンジメタノール、キシレングリコール、ジプロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、ビスフェノールＡ、水添ビスフェノールＡ、ビスフェノールＡエチレンオキサイド、ビスフェノールＡプロピレンオキサイド、ソルビトールおよびグリセリンなどである。

カルボン酸の種類は、特に限定されないが、中でも、２価以上のカルボン酸およびその誘導体などであることが好ましい。この２価以上のカルボン酸は、例えば、マレイン酸、フマール酸、フタル酸、イソフタル酸、テレフタル酸、コハク酸、アジピン酸、トリメリット酸、ピロメリット酸、シクロペンタンジカルボン酸、無水コハク酸、無水トリメリット酸、無水マレイン酸およびドデセニル無水コハク酸などである。

外添剤は、主に、蛍光シアントナー同士の凝集などを抑制することにより、その蛍光シアントナーの流動性を向上させる。この外添剤は、例えば、無機材料および有機材料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。無機材料は、例えば、疎水性シリカなどである。有機材料は、例えば、メラミン樹脂などである。外添剤の含有量は、特に限定されないが、例えば、結着剤の含有量（１００重量部）に対して０．０１重量部〜１０重量部、好ましくは０．０５重量部〜８重量部である。

離型剤は、主に、蛍光シアントナーの定着性および耐オフセット性などを向上させる。この離型剤は、例えば、脂肪族炭化水素系ワックス、脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物、脂肪酸エステル系ワックス、脂肪酸エステル系ワックスの脱酸化物などのワックスのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。この他、離型剤は、例えば、上記した一連のワックスのブロック共重合物などでもよい。離型剤の含有量は、特に限定されないが、例えば、結着剤の含有量（１００重量部）に対して０．１重量部〜２０重量部、好ましくは０．５重量部〜１２重量部である。

脂肪族炭化水素系ワックスは、例えば、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、オレフィンの共重合物、マイクロクリスタリンワックス、パラフィンワックスおよびフィッシャートロプシュワックスなどである。脂肪族炭化水素系ワックスの酸化物は、例えば、酸化ポリエチレンワックスなどである。脂肪酸エステル系ワックスは、例えば、カルナバワックスおよびモンタン酸エステルワックスなどである。脂肪酸エステル系ワックスの脱酸化物は、その脂肪酸エステル系ワックスのうちの一部または全部が脱酸化されたワックスであり、例えば、脱酸カルナバワックスなどである。

帯電制御剤は、主に、蛍光シアントナーの摩擦帯電性などを制御する。負帯電のトナーに用いられる帯電制御剤は、例えば、アゾ系錯体、サリチル酸系錯体およびカリックスアレン系錯体などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。帯電制御剤の含有量は、特に限定されないが、例えば、結着剤の含有量（１００重量部）に対して０．０５重量部〜１５重量部である。

［蛍光マゼンタトナー］
蛍光マゼンタトナーは、例えば、シアン着色剤に代えて、マゼンタ着色剤および蛍光マゼンタ着色剤のうちの一方または双方を含んでいることを除いて、蛍光シアントナーとほぼ同様の構成を有している。

マゼンタ着色剤は、例えば、マゼンタ顔料およびマゼンタ染料（色素）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。マゼンタ顔料は、例えば、キナクリドンなどである。マゼンタ染料は、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２３８などである。

蛍光着色剤である蛍光マゼンタ着色剤は、例えば、蛍光マゼンタ顔料および蛍光マゼンタ染料（色素）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。この蛍光マゼンタ着色剤は、例えば、シンロイヒ株式会社製の蛍光着色剤（ＳＸ−１００シリーズまたはＳＸ−１０００シリーズ）などである。

なお、蛍光マゼンタトナーが蛍光マゼンタ着色剤を含んでいる場合には、その蛍光マゼンタ着色剤により蛍光性が発揮されるため、その蛍光マゼンタトナーは蛍光増白剤を含んでいなくてもよい。一方、蛍光マゼンタトナーがマゼンタ着色剤を含んでいる場合には、蛍光性を確保するために、その蛍光マゼンタトナーは蛍光増白剤を含んでいてもよい。

［蛍光イエロートナー］
蛍光イエロートナーは、例えば、シアン着色剤に代えて、イエロー着色剤および蛍光イエロー着色剤のうちの一方または双方を含んでいることを除いて、蛍光シアントナーとほぼ同様の構成を有している。

イエロー着色剤は、例えば、イエロー顔料およびイエロー染料（色素）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。イエローの顔料は、例えば、ピグメントイエロー７４などである。イエローの染料は、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４およびカドミウムイエローなどである。

蛍光着色剤である蛍光イエロー着色剤は、例えば、蛍光イエロー顔料および蛍光イエロー染料（色素）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。この蛍光イエロー着色剤は、例えば、シンロイヒ株式会社製の蛍光着色剤（ＳＸ−１００シリーズまたはＳＸ−１０００シリーズ）などである。

なお、蛍光イエロートナーが蛍光イエロー着色剤を含んでいる場合には、その蛍光イエロー着色剤により蛍光性が発揮されるため、その蛍光イエロートナーは蛍光増白剤を含んでいなくてもよい。一方、蛍光イエロートナーがイエロー着色剤を含んでいる場合には、蛍光性を確保するために、その蛍光イエロートナーは蛍光増白剤を含んでいてもよい。

［蛍光ホワイトトナー］
蛍光ホワイトトナーは、例えば、シアン着色剤に代えてホワイト着色剤を含んでいることを除いて、蛍光シアントナーと同様の構成を有している。

ホワイト着色剤は、例えば、ホワイト顔料などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。ホワイト顔料は、例えば、酸化チタンなどである。

［ブラックトナー］
ブラックトナーは、例えば、シアン着色剤に代えてブラック着色剤を含んでいると共に、蛍光増白剤を含んでいないことを除いて、蛍光シアントナーと同様の構成を有している。

ブラック着色剤は、例えば、ブラック顔料およびブラック染料（色素）などのうちのいずれか１種類または２種類以上を含んでいる。ブラック顔料は、例えば、カーボンなどである。マゼンタの染料は、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド２３８などである。ブラック染料は、例えば、カーボンブラックなどであり、そのカーボンブラックは、例えば、ファーネスブラックおよびチャンネルブラックなどである。

なお、トナーの製造方法は、特に限定されない。この製造方法は、例えば、粉砕法でもよいし、重合法でもよいし、それら以外の方法でもよい。もちろん、上記した製造方法のうちの２種類以上を併用してもよい。重合法は、例えば、溶解懸濁法などである。

＜１−５．動作＞
次に、画像形成装置の動作に関して説明する。

図３は、画像形成装置の動作を説明するための流れを表している。図４〜図６のそれぞれは、画像形成装置により形成される画像の構成を説明するために、媒体Ｍの断面構成を表している。

以下では、画像形成装置が通常モードまたは耐光性ＵＰモードの画像形成動作を行うと共に、その耐光性ＵＰモードが２段階のモード（耐光性ＵＰモード１，２）を含んでいる場合を例に挙げる。以下で説明する括弧書きのステップ番号は、図３に示したステップ番号に対応している。

［モードの選択］
画像の形成前において、ユーザは、例えば、画像形成装置に搭載されている操作パネルを操作することにより、画像形成モードとして耐光性ＵＰモードを用いるか否かを選択する（ステップＳ１０１）。

［通常モードの発光性画像の形成］
ユーザが耐光性ＵＰモードを選択しなかった場合（ステップＳ１０１Ｎ）には、画像形成装置は、画像データＤに基づいて通常モードの画像形成動作を行うことにより（ステップＳ１０２）、発光性画像を形成する（ステップＳ１０３）。この画像データＤは、画像形成装置が発光性画像を形成するために用いるデータであり、例えば、外部の端末装置などから画像形成装置に供給される。外部の端末装置は、例えば、ユーザが使用可能であるパーソナルコンピュータなどである。

具体的には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、画像データＤに基づいて発光性トナーを用いて画像形成処理（現像処理、１次転写処理、転写処理および定着処理）を１回行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。

（現像処理）
トレイ１０に収納された媒体Ｍは、送り出しローラ２０により取り出される。この送り出しローラ２０により取り出された媒体Ｍは、搬送ローラ６１，６２により搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送される。

現像処理では、現像部３０ＮＣにおいて、感光体ドラム３１が回転すると、帯電ローラ３２が回転しながら感光体ドラム３１の表面に直流電圧を印加する。これにより、感光体ドラム３１の表面が均一に帯電する。

続いて、画像データＤに基づいて、ＬＥＤヘッド３７が感光体ドラム３１の表面に光を照射する。これにより、感光体ドラム３１の表面では、光の照射部分において表面電位が減衰（光減衰）するため、その感光体ドラム３１の表面に静電潜像が形成される。

一方、現像部３０ＮＣでは、カートリッジ３８に収納されている発光性トナーＮＴ（蛍光シアントナー）が供給ローラ３４に向けて放出される。

供給ローラ３４に電圧が印加されたのち、その供給ローラ３４が回転する。これにより、カートリッジ３８から蛍光シアントナーが供給ローラ３４の表面に供給される。

現像ローラ３３に電圧が印加されたのち、その現像ローラ３３が供給ローラ３４に圧接されながら回転する。これにより、供給ローラ３４の表面に供給された蛍光シアントナーが現像ローラ３３の表面に吸着するため、その蛍光シアントナーが現像ローラ３３の回転を利用して搬送される。この場合には、現像ローラ３３の表面に吸着されている蛍光シアントナーの一部が現像ブレード３５により除去されるため、その現像ローラ３３の表面に吸着された蛍光シアントナーの厚さが均一化される。

現像ローラ３３に圧接されながら感光体ドラム３１が回転したのち、その現像ローラ３３の表面に吸着されていた蛍光シアントナーが感光体ドラム３１の表面に移行する。これにより、感光体ドラム３１の表面（静電潜像）に蛍光シアントナーが付着する。

（１次転写処理）
転写部４０において、駆動ローラ４２が回転すると、その駆動ローラ４２の回転に応じて従動ローラ４３およびバックアップローラ４４が回転する。これにより、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する。

１次転写処理では、１次転写ローラ４５ＮＣに電圧が印加されている。この１次転写ローラ４５ＮＣは、中間転写ベルト４１を介して感光体ドラム３１に圧接されているため、上記した現像処理において感光体ドラム３１の表面（静電潜像）に付着された蛍光シアントナーは、中間転写ベルト４１に転写される。

こののち、蛍光シアントナーが転写された中間転写ベルト４１は、引き続き矢印Ｆ５の方向に移動する。これにより、現像部３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷおよび１次転写ローラ４５ＮＭ，４５ＮＹ，４５Ｗにおいて、上記した現像部３０ＮＣおよび１次転写ローラ４５ＮＣと同様の手順により、現像処理および１次転写処理がこの順に行われる。

具体的には、現像部３０ＮＭおよび１次転写ローラ４５ＮＭにより、中間転写ベルト４１の表面に蛍光マゼンタトナーが転写される。続いて、現像部３０ＮＹおよび１次転写ローラ４５ＮＹにより、中間転写ベルト４１の表面に蛍光イエロートナーが転写される。続いて、現像部３０ＮＷおよび１次転写ローラ４５ＮＷにより、中間転写ベルト４１の表面に蛍光ホワイトトナーが転写される。

もちろん、実際に現像部３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷおよび１次転写ローラ４５ＮＣ，４５ＮＭ，４５ＮＹ，４５ＮＷのそれぞれにおいて現像処理および１次転写処理が行われるかどうかは、発光性画像を形成するために必要な色（色の組み合わせ）に応じて決定される。

（２次転写処理）
搬送経路Ｒ１に沿って搬送される媒体Ｍは、バックアップローラ４４と２次転写ローラ４６との間を通過する。

２次転写処理では、２次転写ローラ４６に電圧が印加されている。この２次転写ローラ４６は、媒体Ｍを介してバックアップローラ４４に圧接されるため、上記した１次転写処理において中間転写ベルト４１に転写された発光性トナーＮＴは、媒体Ｍに転写される。

（定着処理）
２次転写処理において媒体Ｍに発光性トナーＮＴが転写されたのち、その媒体Ｍは、引き続き搬送経路Ｒ１に沿って矢印Ｆ１の方向に搬送されるため、定着部５０に投入される。

定着処理では、加熱ローラ５１の表面温度が所定の温度となるように制御されている。加熱ローラ５１に圧接されながら加圧ローラ５２が回転すると、その加熱ローラ５１と加圧ローラ５２との間を通過するように媒体Ｍが搬送される。

これにより、媒体Ｍの表面に転写された発光性トナーＮＴが加熱されるため、その発光性トナーＮＴが溶融する。しかも、溶融状態である発光性トナーＮＴが媒体Ｍに圧接されるため、その発光性トナーＮＴが媒体Ｍに強固に付着する。

よって、図４に示したように、画像データＤに応じて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域に特定のパターンとなるように発光性トナーＮＴが定着するため、発光性画像が形成される。

発光性画像が形成された媒体Ｍは、搬送経路Ｒ２に沿って搬送ローラ６３，６４により矢印Ｆ２の方向に搬送される。これにより、媒体Ｍは、排出口１Ｈからスタッカ部２に排出される。

なお、媒体Ｍの搬送手順は、その媒体Ｍの表面に形成される発光性画像の様式に応じて変更される。

例えば、媒体Ｍの両面に発光性画像が形成される場合には、定着部５０を通過した媒体Ｍは、搬送経路Ｒ３〜Ｒ５に沿って搬送ローラ６５〜６８により矢印Ｆ３，Ｆ４の方向に搬送されたのち、搬送経路Ｒ１に沿って搬送ローラ６１，６２により再び矢印Ｆ１の方向に搬送される。この場合において、媒体Ｍが搬送される方向は、搬送路切り替えガイド７１，７２により制御される。これにより、媒体Ｍの裏面（未だ画像が形成されていない面）において、画像形成処理（現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理）が行われる。

（クリーニング処理）
現像部３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷのそれぞれでは、感光体ドラム３１の表面に不要な発光性トナーＮＴが残留する場合がある。この不要な発光性トナーＮＴは、例えば、１次転写処理において用いられた発光性トナーＮＴの一部であり、中間転写ベルト４１に転写されずに感光体ドラム３１の表面に残留した発光性トナーＮＴである。

そこで、現像部３０ＮＣ，３０ＮＭ，３０ＮＹ，３０ＮＷのそれぞれでは、クリーニングブレード３６に圧接されている状態において感光体ドラム３１が回転するため、その感光体ドラム３１の表面に残留している発光性トナーＮＴがクリーニングブレード３６により掻き取られる。これにより、感光体ドラム３１の表面から不要な発光性トナーＮＴが除去される。

また、転写部４０では、１次転写処理において中間転写ベルト４１の表面に移行した発光性トナーＮＴの一部が２次転写処理において媒体Ｍの表面に移行されずに、その中間転写ベルト４１の表面に残留する場合がある。

そこで、転写部４０では、中間転写ベルト４１が矢印Ｆ５の方向に移動する際に、その中間転写ベルト４１の表面に残留した発光性トナーＮＴがクリーニングブレード４７により掻き取られる。これにより、中間転写ベルト４１の表面から不要な発光性トナーＮＴが除去される。

これにより、ユーザにより通常モードが選択された場合における画像形成装置の画像形成動作が完了する。

［耐光性ＵＰモード１，２の選択］
一方、ユーザが耐光性ＵＰモードを選択した場合（ステップＳ１０１Ｙ）には、そのユーザは、例えば、さらに操作パネルを操作することにより、耐光性ＵＰモード１を用いるか否かを選択する（ステップＳ１０４）。

ここでは、例えば、ユーザは、上記したように、２段階の耐光性ＵＰモード（耐光性ＵＰモード１，２）のうちのいずれかを選択可能である。耐光性ＵＰモード１は、通常モードよりも優れた耐光性が得られる画像形成モードであり、耐光性ＵＰモード２は、耐光性ＵＰモード１よりも優れた耐光性が得られる画像形成モードである。

［耐光性ＵＰモード１の発光性画像の形成］
ユーザが耐光性ＵＰモード１を選択した場合（ステップＳ１０４Ｙ）には、画像形成装置は、画像データＤに基づいて耐光性ＵＰモード１の画像形成動作を行うことにより（ステップＳ１０５，Ｓ１０６）、発光性画像を形成する（ステップＳ１０３）。

具体的には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理を含む一連の処理を１回の画像形成処理として、その画像形成処理を２回行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。

すなわち、まず、画像形成装置は、画像データＤに基づいて現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理を行うことにより、１回目の画像形成処理を行う。これにより、図５に示したように、画像データＤに応じて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域に特定のパターンとなるように１層目の発光性トナーＮＴが定着する。

続いて、画像形成装置は、再び画像データＤに基づいて現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理を行うことにより、２回目の画像形成処理を行う。これにより、図５に示したように、画像データＤに応じて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域に特定のパターンとなるように、２層目の発光性トナーＮＴが定着する。

なお、耐光性ＵＰモード１における２回の画像形成処理（現像処理、１次転写処理、転写処理、定着処理およびクリーニング処理）の内容は、上記した通常モードにおける画像形成処理（現像処理、１次転写処理、転写処理、定着処理およびクリーニング処理）の内容と同様である。

よって、媒体Ｍに２層の発光性トナーＮＴが定着するため、発光性画像が形成される。

この場合には、画像データＤに基づいて、媒体Ｍに対して１層目の発光性トナーＮＴおよび２層目の発光性トナーＮＴのそれぞれが定着される。これにより、媒体Ｍの表面では、既に１層目の発光性トナーＮＴが定着されていた領域と同じ領域において、その１層目の発光性トナーＮＴのパターンと同じパターンとなるように２層目の発光性トナーＮＴが定着されるため、その１層目の発光性トナーＮＴとほぼ重なるように２層目の発光性トナーＮＴが配置される。よって、１層目の発光性トナーＮＴと２層目の発光性トナーＮＴとが互いにほぼ重なるため、１層目の発光性トナーＮＴにより形成された発光性画像と２層目の発光性トナーＮＴにより形成された発光性画像とが互いにほぼ重なる。すなわち、媒体Ｍの上の同じ領域に同じパターンとなるように２つの発光性画像が形成されることにより、その２つの発光性画像が互いに重ねられる。

上記した「２つの発光性画像が同じ領域に形成される」とは、共通する画像データＤに基づいて２つの発光性画像が形成されることを意味している。このため、共通する画像データＤに基づいて２つの発光性画像が形成されていれば、１つ目の発光性画像の形成領域と２つ目の発光性画像の形成領域とは、厳密に同じでなければならないわけではなく、何らかの原因に起因して多少ずれていてもよい。

なお、耐光性ＵＰモード１の発光性画像を形成するために画像形成処理を２回行う場合には、定着部５０を通過した媒体Ｍは、搬送経路Ｒ３，Ｒ５に沿って搬送ローラ６５〜６７により矢印Ｆ３，Ｆ４の方向に搬送されたのち、搬送経路Ｒ１に沿って搬送ローラ６１，６２により再び矢印Ｆ１の方向に搬送される。この場合において、媒体Ｍが搬送される方向は、搬送路切り替えガイド７１，７２により制御される。これにより、媒体Ｍの片面において、上記した画像形成処理を繰り返して行うことが可能になる。

［耐光性ＵＰモード２の発光性画像の形成］
一方、ユーザが耐光性ＵＰモード１を選択しなかった場合（ステップＳ１０４Ｎ）には、画像形成装置は、画像データＤに基づいて耐光性ＵＰモード２の画像形成動作を行うことにより（ステップＳ１０７，Ｓ１０８，Ｓ１０９）、発光性画像を形成する（ステップＳ１０３）。

具体的には、画像形成装置は、例えば、以下で説明するように、現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理を含む一連の処理を１回の画像形成処理として、その画像形成処理を３回行うと共に、必要に応じてクリーニング処理を行う。

すなわち、まず、画像形成装置は、画像データＤに基づいて現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理を行うことにより、１回目の画像形成処理を行う。これにより、図６に示したように、画像データＤに応じて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域に特定のパターンとなるように、１層目の発光性トナーＮＴが定着する。

続いて、画像形成装置は、再び画像データＤに基づいて現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理を行うことにより、２回目の画像形成処理を行う。これにより、図６に示したように、画像データＤに応じて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域に特定のパターンとなるように、２層目の発光性トナーＮＴが定着する。

最後に、画像形成装置は、さらに画像データＤに基づいて現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理を行うことにより、３回目の画像形成処理を行う。これにより、図６に示したように、画像データＤに応じて、媒体Ｍの表面のうちの特定の領域に特定のパターンとなるように、３層目の発光性トナーＮＴが定着する。

なお、耐光性ＵＰモード２における３回の画像形成処理（現像処理、１次転写処理、転写処理、定着処理およびクリーニング処理）の内容は、上記した通常モードにおける画像形成処理（現像処理、１次転写処理、転写処理、定着処理およびクリーニング処理）の内容と同様である。

よって、媒体Ｍに３層の発光性トナーＮＴが定着するため、発光性画像が形成される。

この場合には、画像データＤに基づいて、媒体Ｍに対して１層目の発光性トナーＮＴ、２層目の発光性トナーＮＴおよび３層目の発光性トナーＮＴのそれぞれが定着される。これにより、媒体Ｍの表面では、既に１層目の発光性トナーＮＴが定着されていた領域と同じ領域において、その１層目の発光性トナーＮＴのパターンと同じパターンとなるように２層目の発光性トナーＮＴが定着されるため、その１層目の発光性トナーＮＴとほぼ重なるように２層目の発光性トナーＮＴが配置される。また、既に１層目の発光性トナーＮＴおよび２層目の発光性トナーＮＴが定着されていた領域と同じ領域において、その１層目の発光性トナーＮＴのパターンおよび２層目の発光性トナーＮＴのパターンと同じパターンとなるように３層目の発光性トナーＮＴが定着されるため、その１層目の発光性トナーＮＴおよび２層目の発光性トナーＮＴとほぼ重なるように３層目の発光性トナーＮＴが配置される。よって、１層目の発光性トナーＮＴと２層目の発光性トナーＮＴと３層目の発光性トナーＮＴとが互いにほぼ重なるため、１層目の発光性トナーＮＴにより形成された発光性画像と、２層目の発光性トナーＮＴにより形成された発光性画像と、３層目の発光性トナーＮＴにより形成された発光性画像とが互いにほぼ重なる。すなわち、媒体Ｍの上の同じ領域に同じパターンとなるように３つの発光性画像が形成されることにより、その３つの発光性画像が互いに重ねられる。

上記した「３つの発光性画像が同じ領域に形成される」とは、共通する画像データＤに基づいて３つの発光性画像が形成されることを意味している。このため、共通する画像データＤに基づいて３つの発光性画像が形成されていれば、１つ目の発光性画像の形成領域と２つ目の発光性画像の形成領域と３つ目の発光性画像の形成領域とは、厳密に同じでなければならないわけではなく、何らかの原因に起因して多少ずれていてもよい。

なお、耐光性ＵＰモード２の発光性画像を形成するために画像形成処理を３回行う場合には、上記した耐光性ＵＰモード１の発光性画像を形成した場合と同様に、定着部５０を通過した媒体Ｍは、搬送経路Ｒ３，Ｒ５に沿って搬送ローラ６５〜６７により矢印Ｆ３，Ｆ４の方向に搬送されたのち、搬送経路Ｒ１に沿って搬送ローラ６１，６２により再び矢印Ｆ１の方向に搬送される。

＜１−６．作用および効果＞
この画像形成装置では、媒体Ｍに対して、画像データＤに基づいて画像形成処理（現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理）を複数回行うことにより、その媒体Ｍの表面に発光性画像を形成している。よって、以下で説明する理由により、高品質な発光性画像を得ることができる。

図４に示したように、媒体Ｍに対して、画像データＤに基づいて画像形成処理を１回だけ行った場合においても、ユーザは、発光性を有する所望の発光性画像を得ることができる。

しかしながら、発光性トナーＮＴは、発光性を利用して優れた質感などを発揮できる反面、本質的に退色しやすい性質を有している。これに伴い、画像形成処理の回数が１回だけであると、発光性画像を形成するために用いられる発光性トナーＮＴの絶対量、すなわち媒体Ｍに対する発光性トナーＮＴの定着量が少なくなる。この場合には、発光性トナーＮＴが退色すると、その発光性トナーＮＴの退色が発光性画像の品質に影響を与えやすくなる。具体的には、発光性トナーＮＹの退色に起因して、発色濃度が低下すると共に、輪郭が不鮮明になるため、発光性画像の品質が低下しやすくなる。

よって、発光性画像の品質保持の観点において、高品質な発光性画像を得ることが困難である。

これに対して、図５に示したように、媒体Ｍに対して、画像データＤに基づいて画像形成処理を複数回行った場合には、ユーザは、発光性を有する所望の発光性画像を得ることができる。

しかも、画像形成処理の回数が複数回であると、発光性画像を形成するために用いられる発光性トナーＮＴの絶対量（定着量）が多くなる。この場合には、発光性トナーＮＴが退色しても、その発光性トナーＮＴの退色が発光性画像の品質に影響を与えにくくなるため、その発光性画像の品質が低下しにくくなる。

特に、複数層の発光性トナーＮＴは、共通する画像データＤに基づいて媒体Ｍに定着されるため、その媒体Ｍの表面では、各層の発光性トナーＮＴの定着領域が互いにほぼ重なる。この場合には、各層の発光性トナーＮＴの位置ずれに起因する色ずれが十分に抑制されるため、その色ずれに起因して発光性画像の品質が低下することは抑制される。

よって、発光性画像の品質保持の観点において、高品質な発光性画像を得ることができる。

この他、上記した画像形成装置では、以下の利点も得られる。

第１に、発光性画像を形成するために、定着部５０は、複数回の発光性トナーＮＴの定着処理を別個の工程において行っている。すなわち、例えば、２回の発光性トナーＮＴの定着処理を行う場合には、発光性トナーＴを用いて１回目の画像形成処理（現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理）を行ったのち、再び発光性トナーＮＴを用いて２回目の画像形成処理を行っている。

この場合には、２回目の画像形成処理を行う前に１回目の発光性トナーＮの定着処理が既に完了しているため、その発光性トナーＮＴが既に媒体Ｍに対して強固に密着している。これにより、２回目の画像形成処理を行う前に１回目の発光性トナーＮＴの定着処理が未だ完了していない場合と比較して、その１回目の発光性トナーＮＴが画像の品質に悪影響を与えにくくなる。

詳細には、１回目の発光性トナーＮＴの定着処理が未だ完了していない状態では、その発光性トナーＮＴが媒体Ｍに対して強固に密着されていないため、媒体Ｍから発光性トナーＮＴが脱落しやすくなると共に、その媒体Ｍの上において発光性トナーＮＴが本来の定着位置から他の位置に移動しやすくなる。これにより、発光性画像では発色濃度が低下すると共に輪郭が不鮮明になる可能性があるため、その発光性画像の品質が低下しやすくなる。これに対して、１回目の発光性トナーＮＴの定着処理が既に完了している状態では、その発光性トナーＮＴが媒体Ｍに対して強固に密着されているため、媒体Ｍから発光性トナーＮＴが脱落しにくくなると共に、その媒体Ｍの上において発光性トナーＮＴが本来の定着位置から他の位置に移動しにくくなる。これにより、発光性画像では発色濃度が低下しにくいと共に輪郭が不鮮明になりにくいため、その発光性画像の品質が低下しにくくなる。

よって、定着部５０が複数回の発光性トナーＮＴの定着処理を別個の工程において行うことにより、発光性画像の品質がより向上するため、より高い効果を得ることができる。

第２に、発光性トナーが蛍光着色剤および蛍光増白剤のうちの一方または双方を含んでいれば、その発光性トナーの発光性を利用して高品質な蛍光性画像を形成できる。

＜２．変形例＞
この画像形成装置の構成は、以下で説明するように、適宜変更可能である。

［変形例１］
具体的には、発光性画像を形成するために、定着部５０が複数回の発光性トナーＴの定着処理を別個の工程において行っている。具体的には、例えば、２回の発光性トナーＮＴの定着処理を行う場合には、発光性トナーＴを用いて１回目の画像形成処理（現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理）を行ったのち、再び発光性トナーＮＴを用いて２回目の画像形成処理を行っている。

しかしながら、例えば、媒体Ｍに２層の発光性トナーＮＴを定着させることができるのであれば、定着部５０が複数回の発光性トナーＮＴの定着処理を同一の工程において行ってもよい。

この場合には、例えば、発光性トナーＮＴを用いて現像処理および１次転写処理を行い、引き続き発光性トナーＮＴを用いて現像処理および１次転写処理を行ったのち、それらの発光性トナーＮＴを用いて２次転写処理および定着処理を行ってもよい。この場合には、中間転写ベルト４１の表面に１層目の発光性トナーＮＴが転写されたのち、その１層目の発光性トナーＮＴの上に２層目の発光性トナーＮＴが転写されるため、その中間転写ベルト４１の上において２層の発光性トナーＮＴが互いに重ねられる。これにより、２層の発光性トナーＮＴは、定着部５０により同一の定着工程においてまとめて定着される。

または、例えば、発光性トナーＮＴを用いて現像処理、１次転写処理および２次転写処理を行い、引き続き発光性トナーＮＴを用いて現像処理、１次転写処理および２次転写処理を行ったのち、それらの発光性トナーＮＴを用いて定着処理を行ってもよい。この場合には、媒体Ｍの表面に１層目の発光性トナーＮＴが転写されたのち、その１層目の発光性トナーＮＴの上に２層目の発光性トナーＮＴが転写されるため、その媒体Ｍの上において２層の発光性トナーＮＴが互いに重ねられる。これにより、２層の発光性トナーＮＴは、定着部５０により同一の定着工程においてまとめて定着される。

これらの場合においても、画像データＤに基づいて複数回の発光性トナーＮＴの定着処理を行うことにより、媒体Ｍの上において複数層の発光性トナーＮＴが互いに重なるため、同様の効果を得ることができる。

ただし、上記したように、未だ媒体Ｍに定着されていない発光性トナーＮＴは脱落および移動しやすい傾向にあるため、画像の品質を低下させる可能性がある。よって、画像の品質を向上させるためには、定着部５０が複数回の発光性トナーＮＴの定着処理を別個の工程において行うことが好ましい。

［変形例２］
媒体Ｍに対して、画像データＤに基づいて画像形成処理を２回または３回行うことにより、図５および図６に示したように、２層または３層の発光性トナーＮＴを含む発光性画像を形成している。

しかしながら、例えば、画像形成処理の回数は、２回以上であれば、特に限定されないため、４回でもよいし、５回以上でもよい。画像形成処理の回数が多くなるほど、発光性画像を形成するために用いられる発光性トナーＮＴの絶対量が多くなるため、その発光性画像の品質が低下しにくくなる。よって、発光性画像の品質をより向上させることができる。

［変形例３］
５種類のトナー（ブラックトナー、蛍光シアントナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光イエロートナーおよび蛍光ホワイトトナー）を用いたが、そのトナーの種類（色の組み合わせ）は任意に変更可能である。具体的には、例えば、発光性トナーとして蛍光シアントナー、蛍光マゼンタトナーおよび蛍光イエロートナーを用いることにより、蛍光ホワイトトナーを用いなくてもよい。また、例えば、発光性トナー（蛍光シアントナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光イエロートナーおよび蛍光ホワイトトナー）だけを用いることにより、非発光性トナー（ブラックトナー）を用いなくてもよい。

これらの場合においても、媒体Ｍに対して、画像データＤに基づいて画像形成処理を複数回行うことにより、同様の効果を得ることができる。

［変形例４］
複数層の発光性トナーＮＴにより複数の発光性画像が互いに重なるように形成される場合には、複数の発光性画像の構成は、任意に設定可能である。すなわち、各発光性画像の構成は、互いに同じでもよいし、互いに異なってもよい。もちろん、複数の発光性画像のうちの一部の発光性画像の構成が互いに同じでもよい。

具体的には、例えば、各発光性画像の厚さは、特に限定されないため、任意に設定可能である。この場合には、一部の発光性画像の厚さを相対的に大きくすると共に、他の発光性画像の厚さを相対的に小さくしてもよい。また、例えば、各発光性画像の印字率は、特に限定されないため、任意に設定可能である。この場合には、一部の発光性画像の印字率を相対的に大きくすると共に、他の発光性画像の印字率を相対的に小さくしてもよい。この印字率は、いわゆるｄｕｔｙ比である。これらの場合においても、同様の効果を得ることができる。

本発明の実施例に関して、詳細に説明する。なお、説明する順序は、下記の通りである。

１．発光性画像の本質的な品質
２．発光性画像の品質改善

＜１．発光性画像の本質的な耐光性＞
まず、発光性トナー（蛍光イエロートナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトトナー）を用いて形成された発光性画像に関する色ごとの品質の実力を調べるために、その発光性トナーを用いて各色の発光性画像を形成したのち、各色の発光性画像の品質を調べた。

発光性画像を形成する場合には、画像形成装置として、株式会社沖データ製のカラープリンタ ＭＩＣＲＯＬＩＮＥ ＶＩＮＣＩ Ｃ９４１ｄｎ（感光体ドラムの最外周の線速＝２００ｍｍ／秒）を用いると共に、その発光性画像が形成される媒体として、株式会社沖データ製のカラープリンタ用紙 エクセレントホワイトＡ４を用いた。

この場合には、画像形成モードとして、図３を参照しながら説明した通常モードを用いた。これにより、蛍光イエロートナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトトナーのそれぞれを用いて画像形成処理（現像処理、１次転写処理、２次転写処理および定着処理）を１回行うことにより、各色のベタ画像（印字率＝１００％）を形成した。環境条件は常温条件（温度＝２５℃、湿度＝４０％）、画像の印画方向は媒体の長手方向とした。なお、蛍光イエロートナー、蛍光マゼンタトナー、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトのそれぞれの定着時における面積密度は、いずれも０．４ｍｇ／ｃｍ² とした。

発光性画像の品質を調べる場合には、各色の発光性画像に基づいて残存率（％）を求めると共に、各色の発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価した。

蛍光イエロートナーを用いて形成された発光性画像の残存率を求める場合には、最初に、蛍光イエロートナーを用いて５枚の発光性画像を形成した。続いて、濃度計（Ｘ−ｒｉｔｅ社製の５２８分光濃度計）を用いて５枚の発光性画像のそれぞれの濃度を測定したのち、それらの測定値の平均値を算出した。この場合には、濃度の測定位置を各発光性画像の中心位置とした。続いて、耐候性試験機（ＡＴＬＡＳ社のキセノン耐候性試験機Ｃｉ４０００型）を用いて５枚の発光性画像に試験光（照度＝５５０００ｌｕｘ，照射時間＝３０時間）を照射しながら、３時間ごとに濃度を測定した。この場合には、試験光の照射前に濃度を測定した場合と同様に、３時間ごとに５枚の発光性画像のそれぞれに関して測定された濃度の測定値の平均値を算出した。最後に、残存率（％）＝（試験光の照射後の濃度／試験光の照射前の濃度）×１００という計算式に基づいて、３時間ごとに残存率を算出した。

蛍光マゼンタトナーを用いて形成された発光性画像、蛍光シアノトナーを用いて形成された発光性画像および蛍光ホワイトトナーを用いて形成された発光性画像のそれぞれに関しても、蛍光イエロートナーを用いて形成された発光性画像に関する残存率の算出手順と同様の手順により、残存率を求めた。この結果、表１〜表４に示した結果が得られた。

蛍光イエロートナーを用いて形成された発光性画像の画質に関する経時変化を目視評価する場合には、その発光性画像に試験光を照射しながら、３時間ごとに発光性画像の画質を目視で評価した。蛍光マゼンタトナーを用いて形成された発光性画像、蛍光シアノトナーを用いて形成された発光性画像および蛍光ホワイトトナーを用いて形成された発光性画像のそれぞれに関しても同様に、発光性画像に試験光を照射しながら画質を目視で評価した。この結果、表５に示した結果が得られた。

この場合には、発光性画像の形成当初の色味が十分に保持されているため、その発光性画像の色味を依然として識別しやすい場合を「Ａ」と評価した。発光性画像の形成当初の色味が薄れてしまったため、その発光性画像の色味を識別しにくい場合を「Ｃ」と評価した。

表１〜表４に示したように、発光性トナーを用いて通常モードの発光性画像を形成した場合には、その発光性トナーの種類（色）に応じて耐光性に大きな差異が生じた。

具体的には、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトトナーを用いた場合（表３および表４）には、時間が経過しても発光性画像がほとんど退色しないため、３０時間が経過しても残存率がほぼ１００％であった。この結果は、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトトナーのそれぞれが本質的に退色しにくいことを表している。

これに対して、蛍光イエロートナーおよび蛍光マゼンタトナーを用いた場合（表１および表２）には、時間の経過に応じて発光性画像が大幅に退色したため、３０時間が経過すると残存率が半分程度まで減少した。この場合には、特に、蛍光マゼンタトナーを用いた場合よりも蛍光イエロートナーを用いた場合において、残存率がより減少した。この結果は、蛍光イエロートナーおよび蛍光マゼンタトナーが本質的に退色しやすいことを表している。

また、表５に示したように、発光性トナーを用いて通常モードの発光性画像を形成した場合には、その発光性トナーの種類（色）に応じて画質に大きな差異が生じた。

具体的には、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトトナーを用いた場合には、時間が経過しても色味が十分に保持されたため、３０時間が経過しても良好な画質が得られた。

これに対して、蛍光イエロートナーおよび蛍光マゼンタトナーを用いた場合には、時間の経過に応じて色味が急激に劣化したため、９時間を経過すると良好な画質が得られなかった。

これらのことから、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトトナーを用いて発光性画像を形成した場合には、時間が経過しても発光性画像が退色しにくいと共に、画質が十分に保持される傾向にある。これに対して、蛍光イエロートナーおよび蛍光マゼンタトナーを用いて発光性画像を形成した場合には、時間の経過に応じて発光性画像が退色しやすいと共に、画質が低下しやすい傾向にある。

＜２．発光性画像の品質改善＞
次に、発光性画像の品質に関する改善状況を調べるために、発光性トナーを用いて耐光性ＵＰモードの発光性画像を形成したのち、その発光性画像の耐光性および画質を調べた。

ここでは、上記したように、蛍光シアントナーおよび蛍光ホワイトトナーを用いた場合には十分な耐光性が得られたのに対して、蛍光イエロートナーおよび蛍光マゼンタトナーのそれぞれを用いた場合には十分な耐光性が得られなかったことを踏まえて、発光性トナーとして蛍光イエロートナーおよび蛍光マゼンタトナーを用いた。

蛍光イエロートナーを用いて発光性画像を形成する場合には、画像形成モードとして、図３を参照しながら説明した３種類の画像形成モード（通常モード、耐光性ＵＰモード１および耐光性ＵＰモード２）を用いた。

通常モードの発光性画像を形成する場合には、蛍光イエロートナーを用いて画像形成処理を１回行うことにより、ベタ画像（印字率＝１００％）を形成した。耐光性ＵＰモード１の発光性画像を形成する場合には、蛍光イエロートナーを用いて画像形成処理を２回繰り返すことにより、ベタ画像（印字率＝１００％）を形成した。耐光性ＵＰモード２の発光性画像を形成する場合には、蛍光イエロートナーを用いて画像形成処理を３回繰り返すことにより、ベタ画像（印字率＝１００％）を形成した。なお、画像形成装置の型番、媒体の種類および環境条件に関する詳細は、上記した通りである。

耐光性ＵＰモードの発光性画像に関する品質の改善状況を調べる場合には、３種類の画像形成モードの発光性画像のそれぞれに基づいて残存率（％）を求めると共に、それらの発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価した。残存率の算出手順および画質の評価手順は、上記した通りである。

通常モードの発光性画像に基づいて残存率（％）を求めたところ、表６に示した結果が得られると共に、その通常モードの発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価したところ、表９に示した結果が得られた。

耐光性ＵＰモード１の発光性画像に基づいて残存率（％）を求めたところ、表７に示した結果が得られると共に、その耐光性ＵＰモード１の発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価したところ、表９に示した結果が得られた。

耐光性ＵＰモード２の発光性画像に基づいて残存率（％）を求めたところ、表８に示した結果が得られると共に、その耐光性ＵＰモード２の発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価したところ、表９に示した結果が得られた。

また、蛍光イエロートナーに代えて蛍光マゼンタトナーを用いたことを除いて同様の手順により発光性画像を形成したのち、残存率（％）を求めると共に画質の経時変化を目視評価したところ、表１０〜表１３に示した結果が得られた。すなわち、通常モードの発光性画像に基づいて残存率を求めたところ、表１０に示した結果が得られると共に、その通常モードの発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価したところ、表１３に示した結果が得られた。耐光性ＵＰモード１の発光性画像に基づいて残存率を求めたところ、表１１に示した結果が得られると共に、その耐光性ＵＰモード１の発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価したところ、表１３に示した結果が得られた。耐光性ＵＰモード２の発光性画像に基づいて残存率を求めたところ、表１２に示した結果が得られると共に、その耐光性ＵＰモード２の発光性画像に関する画質の経時変化を目視評価したところ、表１３に示した結果が得られた。

蛍光イエロートナーを用いた場合（表６〜表９）には、表６〜表８に示したように、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像を形成した場合（表７および表８）には、通常モードの発光性画像を形成した場合（表６）と比較して、残存率が大きくなった。

具体的には、耐光性ＵＰモード１の発光性画像を形成した場合（表７）には、通常モードの発光性画像を形成した場合（表６）と比較して、残存率が大きくなった。また、耐光性ＵＰモード２の発光性画像を形成した場合（表８）には、耐光性ＵＰモード１の発光性画像を形成した場合（表７）と比較して、残存率がより大きくなった。この結果は、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像が通常モードの発光性画像よりも退色しにくくなることを表している。

また、表９に示した結果から明らかなように、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像を形成した場合には、通常モードの発光性画像を形成した場合と比較して、画質が低下しにくくなった。

具体的には、通常モードの発光性画像を形成した場合には、１２時間が経過するまでは良好な画質が得られたが、１２時間を越えると良好な画質が得られなかった。これに対して、耐光性ＵＰモード１の発光性画像を形成した場合には、２７時間が経過するまで良好な画質が得られると共に、耐光性ＵＰモード２の発光性画像を形成した場合には、３０時間が経過しても良好な画質が得られた。この結果は、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像の画質が通常モードの発光性画像の画質よりも低下しにくくなることを表している。

特に、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像を形成した場合には、２層または３層の発光性トナーが互いに重ねられているにもかかわらず、色ずれなどに起因する画質の低下はほとんど確認されなかった。

これらのことから、通常モードの発光性画像を形成した場合には、時間の経過に応じて発光性画像が退色しやすいと共に、画質が低下しやすい傾向にある。これに対して、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像を形成した場合には、時間が経過しても発光性画像が退色しにくいと共に、画質が十分に保持される傾向にある。

蛍光マゼンタトナーを用いた場合（表１０〜表１３）においても、蛍光イエロートナーを用いた場合（表６〜表９）と同様の傾向が得られた。すなわち、表１０〜表１２に示したように、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像を形成した場合（表１１および表１２）には、通常モードの発光性画像を形成した場合（表１０）と比較して、残存率が大きくなった。また、表１３に示したように、耐光性ＵＰモード１，２の発光性画像を形成した場合には、通常モードの発光性画像を形成した場合と比較して、画質が低下しにくくなった。

表１〜表１３に示した結果から、共通する媒体に対して、共通する画像データに基づいて画像形成処理（現像処理、１次転写処理、２次転写および定着処理）を複数回行うことにより、発光性画像が退色しにくくなると共に、その発光性画像の画質が保持されやすくなるため、高品質な発光性画像が得られた。

以上、一実施形態を挙げながら本発明を説明したが、本発明は上記した一実施形態において説明した態様に限定されず、種々の変形が可能である。

具体的には、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置の画像形成方式は、中間転写ベルトを用いた中間転写方式に限られず、他の画像形成方式でもよい。他の画像形成方式は、例えば、中間転写ベルトを用いない画像形成方式などである。中間転写ベルトを用いない画像形成方式では、潜像に付着されたトナーが媒体に対して中間転写ベルトを介して間接的に転写されず、その潜像に付着されたトナーが媒体に対して直接的に転写される。

また、例えば、本発明の一実施形態の画像形成装置は、プリンタに限られず、複写機、ファクシミリおよび複合機などでもよい。

３０…現像部、４０…転写部、５０…定着部、Ｍ…媒体、ＮＴ…発光性トナー。

Claims (7)

1. 画像データに基づいて形成された潜像に発光性トナーを付着させる処理を行う現像部と、
   前記潜像に付着された前記発光性トナーを媒体に転写させる処理を行う転写部と、
   前記媒体に転写された前記発光性トナーを定着させる処理を行う定着部と
   を備え、
   前記画像データに基づいて、前記媒体に対して、前記現像部の付着処理および前記転写部の転写処理のそれぞれを複数回行う、
   画像形成装置。
2. 共通する前記画像データに基づいて、共通する前記媒体に対して、前記現像部の付着処理および前記転写部の転写処理のそれぞれを複数回行う、
   請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記現像部により前記潜像に付着された前記発光性トナーに基づいて発光性画像を形成し、
   前記媒体の上において複数の前記発光性画像を互いに重ねる、
   請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記媒体の上の同じ領域に複数の前記発光性画像を形成することにより、その複数の発光性画像を互いに重ねる、
   請求項３記載の画像形成装置。
5. 前記定着部の定着処理を複数回行う、
   請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記定着部は、複数回の定着処理を別個の工程において行う、
   請求項５記載の画像形成装置。
7. 前記発光性トナーは、蛍光着色剤および蛍光増白剤のうちの少なくとも一方を含む、
   請求項１ないし請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。

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