JP2017164279A - 検像支援装置、検像支援方法および検像支援プログラム - Google Patents

Abstract

【構成】モダリティコンソール７０によって作成される複数のＤＩＣＯＭファイルの各々は、検査部位が現れたＣＲ画像と検査部位を示す検査コードとを収める。クライアント端末１０に設けられたＣＰＵは、少なくとも１つのＤＩＣＯＭファイルを対象とする検像を支援するべく、以下の処理を実行する。ＣＰＵはまず、対象ＤＩＣＯＭファイルに収められたＣＲ画像上の検査部位に外接する矩形枠を、ＣＲ画像をなす画素値に基づいて定義する。ＣＰＵは続いて、定義された矩形枠をなす長辺の角度を検出し、対象ＤＩＣＯＭファイルに収められた検査コードに対応する表示角度θｓをテーブルＴＢＬ１から検出する。ＣＰＵはその後、矩形枠をなす長辺の角度が表示角度θ１と一致するように、ＣＲ画像の表示角度を調整する。【効果】検像者の作業負担を軽減することができる。【選択図】図１

Description

この発明は、検像支援装置、検像支援方法および検像支援プログラムに関し、特に、検査部位が現れた撮影画像と検査部位を識別する検査部位情報とが各々に収められた複数の画像ファイルのうちの少なくとも１つを対象とする検像を支援する、検像支援装置、検像支援方法および検像支援プログラムに関する。

一般撮影検査で撮影されたＸ線画像は、ＰＡＣＳへ送信する前に検像者による検像の対象となる。ここで、検像は、Ｘ線画像が医師の診断に適しているかどうかの観点で行われる。医師の診断に適していると判断した場合、検像者は、Ｘ線画像をそのままＰＡＣＳに送信する。これに対して、Ｘ線画像が医師の診断に適していないと判断した場合、検像者は、検像端末を操作してＸ線画像に修正を加え、修正後のＸ線画像をＰＡＣＳに送信する。

修正は、以下の要領で実行される。つまり、Ｘ線画像の表示角度が医師の診断に適する表示角度からずれている場合、検像者は、表示角度のずれが解消されるようにＸ線画像を回転させる。

特に、大腿骨や下腿骨等の長骨のＸ線画像では、一度の検査で２回の撮影（正面の撮影と側面の撮影）を行うことが多い。このような場合に、長骨の角度が２枚のＸ線画像の間で大きく相違してしまい、２枚のＸ線画像の少なくとも一方が医師の診断に適する表示角度からずれる結果となる。検像者は、こうして生じたずれを解消するべく、２枚のＸ線画像の少なくとも一方を回転させる。

なお、Ｘ線画像に現れた撮影対象物（検査部位）の中心位置が画像表示欄の中心位置からずれている場合、検像者は、中心位置のずれが解消されるようにＸ線画像を移動させる作業も行う。

特開２０１０−８２２９６号公報

Ｘ線画像を修正する作業は検像者の負担を重くするため、特許文献１では、Ｘ線画像の縦横，左右および前後逆転の有無を判別して、Ｘ線画像の適正な表示を実現しようとしている。

しかし、Ｘ線画像に現れた撮影対象物の角度は、撮影装置に対する撮影対象物の角度を反映するため、撮影装置に対する撮影対象物の角度がずれると、Ｘ線画像に現れた撮影対象物の角度もまたずれてしまう。同様に、Ｘ線画像に現れた撮影対象物の位置も、撮影装置に対する撮影対象物の位置を反映するため、撮影装置に対する撮影対象物の位置がずれると、Ｘ線画像に現れた撮影対象物の位置もまたずれてしまう。

特許文献１では、このような角度／位置のずれが判別されることはなく、表示された撮影対象物の角度／位置は正しい角度／位置からずれてしまう。このようなずれを解消するには、検像者による修正作業が必要となり、検像者の負担は依然として残る。

それゆえに、この発明の主たる目的は、撮影画像に現れた検査部位の角度のずれを修正するための検像者の作業負担を軽減することができる、検像支援装置、検像支援方法および検像支援プログラムを提供することである。

この発明に係る検像支援装置(10：実施例で相当する参照符号。以下同じ)は、検査部位が現れた撮影画像と検査部位を示す検査部位情報とが各々に収められた複数の画像ファイルのうちの少なくとも１つを対象とする検像を支援する検像支援装置(10)であって、対象画像ファイルに収められた撮影画像上の検査部位に外接する矩形を画素値に基づいて定義する定義手段(S63~S69)、定義手段によって定義された矩形をなす辺の角度を検出する第１角度検出手段(S75)、複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す検査部位・角度情報(TBL1)を参照して、対象画像ファイルに収められた検査部位情報が示す検査部位に対応する角度を検出する第２角度検出手段(S77)、および第１角度検出手段によって検出された角度と第２角度検出手段によって検出された角度との間で既定の角度条件が成立するように、対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示角度を調整する角度調整手段(S79, S81)を備える。

好ましくは、複数の検査部位の各々と角度調整の要否との対応関係を示す検査部位・調整要否情報(TBL2)を参照して角度調整手段の処理の許可／制限を制御する制御手段(S57)がさらに備えられる。

好ましくは、角度調整手段による調整角度を示す角度情報を対象画像ファイルに追加する追加手段(S17)、および対象画像ファイルを追加手段の処理の後に画像サーバ(90)に転送する転送手段(S19)がさらに備えられる。

好ましくは、対象画像ファイルに収められた撮影画像を角度調整手段による角度調整を施された撮影画像によって更新する更新手段(S91, S93)、および対象画像ファイルを更新手段の処理の後に画像サーバ(90)に転送する転送手段(S95)がさらに備えられる。

好ましくは、検査部位・角度情報が示す対応関係を更新操作に従って検査部位毎に更新する更新手段(S21~S43)がさらに備えられる。

好ましくは、定義手段は、撮影画像を２値化画像に変換する変換手段(S63)、変換手段によって変換された２値化画像上の黒画像の塊領域に外接する第１矩形枠(FRb)を画素値に基づいて定義する第１矩形枠定義手段(S65)、および第１矩形枠定義手段によって定義された第１矩形枠の内側に現れた白画像の塊領域に外接する第２矩形枠(FRw)を画素値に基づいて定義する第２矩形枠定義手段(S67, S69)を含む。

好ましくは、対象画像ファイルに収められた撮影画像の中心座標と定義手段によって定義された矩形の中心座標との間で既定の座標条件が成立するように、対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示位置を調整する位置調整手段(S71, S73, S81)がさらに備えられる。

この発明に係る検像支援方法は、検査部位が現れた撮影画像と検査部位を示す検査部位情報とが各々に収められた複数の画像ファイルのうちの少なくとも１つを対象とする検像を支援する検像支援装置(10)のプロセッサ(102)によって実行される検像支援方法であって、対象画像ファイルに収められた撮影画像上の検査部位に外接する矩形を画素値に基づいて定義する定義ステップ(S63~S69)、定義ステップによって定義された矩形をなす辺の角度を検出する第１角度検出ステップ(S75)、複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す検査部位・角度情報(TBL1)を参照して、対象画像ファイルに収められた検査部位情報が示す検査部位に対応する角度を検出する第２角度検出ステップ(S77)、および第１角度検出ステップによって検出された角度と第２角度検出ステップによって検出された角度との間で既定の角度条件が成立するように、対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示角度を調整する角度調整ステップ(S79, S81)を備える。

この発明に係る検像支援プログラムは、検査部位が現れた撮影画像と検査部位を示す検査部位情報とが各々に収められた複数の画像ファイルのうちの少なくとも１つを対象とする検像を支援する検像支援装置(10)のプロセッサ(102)に、対象画像ファイルに収められた撮影画像上の検査部位に外接する矩形を画素値に基づいて定義する定義ステップ(S63~S69)、定義ステップによって定義された矩形をなす辺の角度を検出する第１角度検出ステップ(S75)、複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す検査部位・角度情報(TBL1)を参照して、対象画像ファイルに収められた検査部位情報が示す検査部位に対応する角度を検出する第２角度検出ステップ(S77)、および第１角度検出ステップによって検出された角度と第２角度検出ステップによって検出された角度との間で既定の角度条件が成立するように、対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示角度を調整する角度調整ステップ(S79, S81)を実行させるための、検像支援プログラムである。

画像ファイルには、検査部位が現れた撮影画像と検査部位を示す検査部位情報とが収められる。また、検査部位・角度情報は、複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す。

これを踏まえて、対象画像ファイルに収められた撮影画像上の検査部位については、これに外接する矩形の辺の角度が検出される。また、対象画像ファイルに収められた検査部位情報が示す検査部位については、これに対応する角度が検査部位・角度情報を参照して検出される。

撮影画像は、こうして検出された２つの角度の間で既定の角度条件が成立する姿勢で表示される。これによって、撮影画像に現れた検査部位の角度のずれを修正するための検像者の作業負担を軽減することができる。

この発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の実施例の詳細な説明から一層明らかとなろう。

この実施例に適用される医療システムの構成の一例を示すブロック図である。 図１に示す検像技師用のクライアント端末の構成の一例を示すブロック図である。 （Ａ）はＤＩＣＯＭファイルの構造の一例を示す図解図であり、（Ｂ）はＤＩＣＯＭファイルの構造の他の一例を示す図解図である。 図２に示すビューワに表示される基本画面の一例を示す図解図である。 基本画面に多重される表示角度選択画面の一例を示す図解図である。 図２に示すＣＰＵによって参照されるテーブルの一例を示す図解図である。 図２に示すＣＰＵによって参照される他のテーブル一例を示す図解図である。 （Ａ）は下腿骨の正面が現れたＣＲ画像の一例を示す図解図であり、（Ｂ）は下腿骨の側面が現れたＣＲ画像の一例を示す図解図であり、（Ｃ）は頚骨の正面が現れたＣＲ画像の一例を示す図解図であり、（Ｄ）は頚骨の右側面が現れたＣＲ画像の一例を示す図解図であり、（Ｅ）は頚骨の左側面が現れたＣＲ画像の一例を示す図解図である。 図２に示すＤＲＡＭのワークエリアにＣＲ画像を展開した状態の一例を示す図解図である。 図２に示すＤＲＡＭのワークエリアに２値化画像を展開した状態の一例を示す図解図である。 ２値化画像に現れた黒画像の塊領域に外接する矩形枠の配置の一例を示す図解図である。 ２値化画像に黒化処理を施した状態の一例を示す図解図である。 ２値化画像に現れた白画像の塊領域に外接する矩形枠の配置の一例を示す図解図である。 ２値化画像の中心座標および矩形枠の中心座標の分布状態の一例を示す図解図である。 矩形枠をなす長辺の角度の大きさを示す図解図である。 ワークエリアに展開されたＣＲ画像の位置および角度を修正した状態の一例を示す図解図である。 図２に示すビューワに表示される基本画面の他の一例を示す図解図である。 図２に示すＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。 図２に示すＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。 図２に示すＣＰＵの動作のその他の一部を示すフロー図である。 図２に示すＣＰＵの動作のさらにその他の一部を示すフロー図である。 図２に示すＣＰＵの動作の他の一部を示すフロー図である。 他の実施例のクライアント端末に設けられたＣＰＵの動作の一部を示すフロー図である。

［実施例１］
図１を参照して、この実施例の医療システムは、院内ＬＡＮ１００によって互いに接続された検像サーバ２０，ＨＩＳサーバ３０，ＲＩＳサーバ５０，モダリティコンソール７０およびＰＡＣＳ９０を備える。検像技師用のクライアント端末（検像支援装置）１０は検像サーバ２０に接続され、主治医用のクライアント端末４０はＨＩＳサーバ３０に接続され、撮影技師用のクライアント端末６０はＲＩＳサーバ５０に接続され、モダリティ８０はモダリティコンソール７０に接続される。

なお、モダリティ８０は、具体的には放射線撮影装置であり、放射線を検査部位に向けて放出する放射線管と、検査部位を透過した放射線をＣＲ(Computed Radiography)方式で検出するカセッテとによって構成される。

主治医がクライアント端末４０を操作して検査オーダを作成すると、ＨＩＳサーバ３０は、作成された検査オーダを院内ＬＡＮ１００を介してＲＩＳサーバ５０に通知する。撮影技師は、クライアント端末６０を操作して検査オーダを受け付けるとともに、放射線検査を受ける患者をモダリティ８０に配置させ、モダリティコンソール７０を操作して患者の検査部位を撮影する。この結果、検査部位が現れた１または２以上のＣＲ画像が得られる。

モダリティコンソール７０は、１または２以上のＣＲ画像をそれぞれ収めた１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを作成し、作成された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを院内ＬＡＮ１００を介して検像サーバ２０に転送する。

転送される１または２以上のＤＩＣＯＭファイルの各々には、ＣＲ画像の他に、ファイル情報，患者情報，検査コードなどが収められる（図３（Ａ）参照）。また、転送される１または２以上のＤＩＣＯＭファイルには、画像枚数，患者ＩＤ，患者名，性別，年月日などの項目からなる放射線検査情報が付随する。なお、検査コードは、患者のいずれの部位をいずれの方向から撮影したかを識別するコードであり、“検査部位情報”と呼んでもよい。

検像技師は、クライアント端末１０を操作して、検像サーバ２０に取り込まれた１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを対象とする検像を行う。検像対象となった１または２以上のＤＩＣＯＭファイルとこれに付随する放射線検査情報は、検像が完了した後に、院内ＬＡＮ１００を介してＰＡＣＳ９０に保存される。

主治医は、ＰＡＣＳ９０に保存された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルと放射線検査情報とをＨＩＳサーバ３０を通して取得する。取得されたＤＩＣＯＭファイル内のＣＲ画像は、主治医の診断のために参照される。

検像技師用のクライアント端末１０は、図２に示すように構成される。図２によれば、バスＢＳ１には、通信Ｉ／Ｆ１０１，ＣＰＵ１０２，キーボード／マウス１０３，ビューワ１０４，ＤＲＡＭ１０５およびＨＤＤ１０６が接続される。検像サーバ２０とは、通信Ｉ／Ｆ１０１を介して接続される。

ＣＰＵ１０２は、図１８〜図２２に示すフロー図に従う処理を実行する。なお、これらのフロー図に対応する制御プログラム（検像支援プログラム）は、ＨＤＤ１０６に保存される。

図１８を参照して、ステップＳ１では、検像サーバ２０に取り込まれた放射線検査情報に基づいて基本画面を作成し、作成した基本画面をＤＲＡＭ１０５のビューワエリア１０５ｖに展開する。展開された基本画面は、ビューワ１０４によって読み出され、図４に示す要領で表示される。

図４を参照して、基本画面は、上段に配された見出し表示欄ＩＤＸ１と、中段に配された画像表示欄ＩＭＧ１と、見出し表示欄ＩＤＸ１および画像表示欄ＩＭＧ１の間に配された複数のボタンとを有する。

このうち、見出し表示欄ＩＤＸ１は、複数のタブとそのいずれか１つに対応する検査リストとを表示する欄である。また、画像表示欄ＩＭＧ１は、或る放射線検査によって得られた１または２以上のＣＲ画像を並べて表示する欄である。なお、検査リストは、複数の放射線検査にそれぞれ対応する複数のカラムによって形成され、対応する放射線検査情報が各カラムの記載に反映される。

図１８に戻って、ステップＳ３ではキーボード／マウス１０３によって角度設定操作が行われたか否かを判別し、ステップＳ５ではキーボード／マウス１０３によってＣＲ画像選択操作（見出し表示欄ＩＤＸ１において、「ＣＲ」タブをクリックし、かつ検査リスト上の所望のカラムをクリックする操作）が行われたか否かを判別し、ステップＳ７ではキーボード／マウス１０３によって他の操作が行われたか否かを判別する。

ステップＳ３の判別結果，ステップＳ５の判別結果およびステップＳ７の判別結果のいずれもがＮＯであれば、ステップＳ３に戻る。これに対して、ステップＳ３の判別結果がＹＥＳであればステップＳ２１に進み、ステップＳ５の判別結果がＹＥＳであればステップＳ９に進み、ステップＳ７の判別結果がＹＥＳであれば他の処理に進む。

ステップＳ９では、クリックされたカラムの放射線検査で作成された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを、通信Ｉ／Ｆ１０１を通して検像サーバ２０から取得する。ステップＳ１１では、取得された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを対象として画像表示処理を実行する。この結果、１または２以上のＣＲ画像が画像表示欄ＩＭＧ１に並んで表示される（詳細は後述）。

ステップＳ１３では、見出し表示欄ＩＤＸ１および画像表示欄ＩＭＧ１の間に表示された「検像完了」ボタンがキーボード／マウス１０３によってクリックされたか否かを判別する。また、ステップＳ１５では、キーボード／マウス１０３によって他の操作が行われたか否かを判別する。

ステップＳ１３の判別結果およびステップＳ１５の判別結果のいずれもがＮＯであればステップＳ１３に戻り、ステップＳ１３の判別結果がＹＥＳであればステップＳ１７に進み、ステップＳ１５の判別結果がＹＥＳであれば他の処理に進む。

ステップＳ１７では、後述するステップＳ５９，Ｓ６１またはステップＳ７３，７９で設定された移動方向，移動量，回転角度を項目として有するオフセット情報を作成し、作成されたオフセット情報を設定対象のＣＲ画像を収めたＤＩＣＯＭファイルに追加する。この結果、ＤＩＣＯＭファイルの構造は、図３（Ａ）から図３（Ｂ）に更新される。

ステップＳ１９では、ステップＳ１７の処理を施された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを通信Ｉ／Ｆ１０１を通して検像サーバ２０に転送し、転送された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルのＰＡＣＳ９０への保存を検像サーバ２０に依頼する。検像サーバ２０は、院内ＬＡＮ１００を介してＰＡＣＳ９０にアクセスし、クライアント端末１０から転送された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを保存依頼に従ってＰＡＣＳ９０に保存する。ステップＳ１９の処理が完了すると、ステップＳ３に戻る。

ＰＡＣＳ９０に保存された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルはその後、院内ＬＡＮ１００およびＨＩＳサーバ３０を経て、主治医用のクライアント端末４０に転送される。主治医は、取得されたＤＩＣＯＭファイル内のＣＲ画像を参照して診断を行う。この実施例では、ＤＩＣＯＭファイルに追記されたオフセット情報を参照してＣＲ画像の表示位置・角度を調整する機能が、クライアント端末４０に設けられている。したがって、ＣＲ画像は、主治医の診断に適する姿勢で表示される。

図１９に示すステップＳ２１では、図５に示す角度設定画面をＤＲＡＭ１０５のビューワエリア１０５ｖに展開された基本画面に多重する。多重された角度設定画面は、基本画面とともにビューワ１０４によって読み出される。この結果、角度設定画面が基本画面に多重表示される。

図５を参照して、角度設定画面は、左右に並ぶように中段に設けられた３つのメニュー項目Ｍ１〜Ｍ３と、左下に設けられた検査コード欄ＣＩＰ１と、右下に設けられた「設定」ボタンおよび「閉じる」ボタンとを有する。メニュー項目Ｍ１〜Ｍ３はいずれも、ＣＲ画像に現れた検査部位（端的には長骨）の表示角度を指示するためのメニュー項目である。

メニュー項目Ｍ１には“５０°”が表示角度として割り当てられ、メニュー項目Ｍ２には“１３０°”が表示角度として割り当てられ、メニュー項目Ｍ３には“９０°”が表示角度として割り当てられる。

検査コード欄ＣＩＰ１には所望の検査コードが表示され、選択枠ＳＦ１はメニュー項目Ｍ１〜Ｍ３のいずれか１つを囲むように表示される。ただし、角度設定画面が表示された当初は、検査コード欄ＣＩＰ１は空欄とされ、選択枠ＳＦ１は非表示とされる。

図１９に戻って、ステップＳ２３では、キーボード／マウス１０３によって検査コード入力操作（所望の検査コードを検査コード欄ＣＩＰ１に入力する操作）が行われたか否かを判別する。判別結果がＮＯであればそのままステップＳ３５に進み、判別結果がＹＥＳであればステップＳ２５〜Ｓ３３を介してステップＳ３５に進む。

ステップＳ２５では、検査コード欄ＣＩＰ１に検査コードを表示（表示済みであれば更新）する。ステップＳ２７では、検像サーバ２０に設けられた図６に示すテーブルＴＢＬ１にアクセスし、入力された検査コードに対応する表示角度θｓをテーブルＴＢＬ１から探索する。

図６を参照して、検査コード“８００”は下腿骨の正面を表す画像に対応するコードであり、検査コード“８０１”は下腿骨の右側面を表す画像に対応するコードであり、検査コード“８０３”は下腿骨の左側面を表す画像に対応するコードである。表示角度θｓは、いずれの検査コードについても“５０°”に設定される。なお、テーブルＴＢＬ１は、複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す検査部位・角度情報と呼んでもよい。

ステップＳ２９では、入力された検査コードに対応する表示角度θｓが発見されたか否かを判別する。判別結果がＹＥＳであればステップＳ３１に進み、発見された表示角度θｓに対応するメニュー項目を囲むように選択枠ＳＦ１を表示する（表示済みであれば移動させる）。これに対して、判別結果がＮＯであればステップＳ３３に進み、選択枠ＳＦ１を非表示とする。

ステップＳ３５では、キーボード／マウス１０３によってメニュー項目選択操作（メニュー項目Ｍ１〜Ｍ３のいずれか１つをクリックする操作）が行われたか否かを判別する。判別結果がＮＯであればそのままステップＳ３９に進み、判別結果がＹＥＳであればステップＳ３７で以下の処理を実行してからステップＳ３９に進む。つまり、ステップＳ３７では、クリックされたメニュー項目を囲むように選択枠ＳＦ１を表示する（表示済みであれば移動させる）。

ステップＳ３９ではキーボード／マウス１０３によって「設定」ボタンがクリックされたか否かを判別し、ステップＳ４１では検査コードが入力済みであるか否か（検査コードが検査コード欄ＣＩＰ１に表示済みであるか否か）を判別し、ステップＳ４５ではキーボード／マウス１０３によって「閉じる」ボタンがクリックされたか否かを判別する。

ステップＳ３９の判別結果，ステップＳ４１の判別結果およびステップＳ４５の判別結果のいずれもがＮＯであればステップＳ２３に戻る。これに対して、ステップＳ３９の判別結果およびステップＳ４１の判別結果のいずれもがＹＥＳであれば、ステップＳ４３で以下の処理を実行してからステップＳ４７に進み、ステップＳ３９の判別結果またはステップＳ４１の判別結果がＮＯでかつステップＳ４５の判別結果がＹＥＳであればそのままステップＳ４７に進む。

ステップＳ４３では、入力済みの検査コードに対応してテーブルＴＢＬ１に記述された表示角度θｓを、選択枠ＳＦ１によって囲まれているメニュー項目に割り当てられた表示角度によって更新する。たとえば、検査コード“８０２”を検査コード欄ＣＩＰ１に入力しかつ選択枠ＳＦ１をメニュー項目Ｍ２に合わせた状態で設定ボタンをクリックすると、テーブルＴＢＬ１において検査コード“８０２”に割り当てられた表示角度θｓが“１３０°”に更新される。

ステップＳ４７では、角度設定画面をビューワエリア１０５ｖから消去する。この結果、角度設定画面が非表示とされ、基本画面がビューワ１０４に全面表示される。ステップＳ４７の処理が完了すると、ステップＳ３に戻る。

図１８に示すステップＳ１１の画像表示処理は、図２１〜図２２に示すサブルーチンに従って実行される。このサブルーチンでは、検像サーバ２０に設けられた図７に示すテーブルＴＢＬ２が参照される。また、ここでは、図８（Ａ）〜図８（Ｅ）に示す５枚のＣＲ画像をそれぞれ収めた５つのＤＩＣＯＭファイルがステップＳ９で取得されたことを前提として説明する。

図７によれば、テーブルＴＢＬ２は、検査コードと表示姿勢の要否との対応関係を示す。具体的には、検査コード“８００”，“８０１”，“８０２”については、表示姿勢の調整は“要”に設定される。これに対して、検査コード“９００”，“９０１”，“９０２”については、表示姿勢の調整は“不要”に設定される。したがって、テーブルＴＢＬ２は、複数の検査部位の各々と角度調整の要否との対応関係を示す検査部位・調整要否情報と呼んでもよい。

なお、検査コード“９００”は患者が正面を向く姿勢で撮影した頸椎画像に対応するコードであり、検査コード“９０１”は患者が左斜位を向く姿勢で撮影した頸椎画像に対応するコードであり、検査コード“９０２”は患者が右斜位を向く姿勢で撮影した頸椎画像に対応するコードである。

また、図８（Ａ）は下腿骨の正面が現れたＣＲ画像の一例であり、図８（Ｂ）は下腿骨の右側面が現れたＣＲ画像の一例であり、図８（Ｃ）は頚骨の正面が現れたＣＲ画像の一例であり、図８（Ｄ）は頚骨の右斜め前が現れたＣＲ画像の一例であり、図８（Ｅ）は頚骨の左斜め前が現れたＣＲ画像の一例である。

図２１を参照して、ステップＳ５１では変数Ｋを“１”に設定し、ステップＳ５３ではＫ番目のＤＩＣＯＭファイルに収められた検査コードを取得し、ステップＳ５５ではＫ番目のＤＩＣＯＭファイルに収められたＣＲ画像（以下では、「Ｋ番目のＣＲ画像」と言う。）をＤＲＡＭ１０５上のワークエリア１０５ｗ１に図９に示す要領で展開する。

ステップＳ５７では、ステップＳ５３で取得した検査コードをテーブルＴＢＬ２と照合し、ステップＳ５５で展開したＣＲ画像について表示姿勢の調整が必要か否かを判別する。判別結果がＮＯであれば、Ｋ番目のＣＲ画像の移動方向および移動量をステップＳ５９で“０”に設定し、Ｋ番目のＣＲ画像の回転角度をステップＳ６１で“０°”に設定する。ステップＳ６１の処理が完了すると、ステップＳ８３に進む。

ステップＳ５７の判別結果がＹＥＳであればステップＳ６３に進み、Ｋ番目のＣＲ画像を２値化画像に変換する。変換された２値化画像は、図１０に示す要領でＤＲＡＭ１０５上のワークエリア１０５ｗ２に展開される。ここで、ワークエリア１０５ｗ２のサイズはワークエリア１０５ｗ１のサイズと一致し、２値化画像の展開位置および展開角度はＣＲ画像の展開位置および展開角度と一致する。

ステップＳ６５では、２値化画像をなす各画素の値に基づいて２値化画像から黒画像の塊領域を特定し、特定した塊領域に外接する矩形枠ＦＲｂをワークエリア１０５ｗ２上で定義する。矩形枠ＦＲｂは、図１１に示す要領で定義される。

ステップＳ６７では、ワークエリア１０５ｗ２上の２値化画像のうち、ステップＳ６５で定義された矩形枠ＦＲｂの外側の領域の画像を黒く塗り潰す。これによって作成された黒化画像は、図１２に示すように表現される。ステップＳ６９では、ステップＳ６７で作成された黒化画像をなす各画素の値に基づいて白画像の塊領域を特定し、特定した塊領域に外接する矩形枠ＦＲｗをワークエリア１０５ｗ２上で定義する。矩形枠ＦＲｗは、図１３に示す要領で定義される。

ステップＳ７１では、ステップＳ６９で定義された矩形枠ＦＲｗの中心座標を算出する。算出された中心座標と黒化画像の中心座標との間には、図１４に示すずれが生じる。ステップＳ７３では、このような中心座標のずれに基づいて、Ｋ番目のＣＲ画像の移動方向および移動量を設定する。移動方向は矩形枠ＦＲｗの中心座標が黒化画像の中心座標に向かう方向であり、移動量は矩形枠ＦＲｗの中心座標が黒化画像の中心座標に重なる量である。

ステップＳ７５では、矩形枠ＦＲｗの長辺が横軸に対してなす角度θ１（図１５参照）を算出する。ステップＳ７７では、Ｋ番目のＤＩＣＯＭファイルから取得した検査コードに対応する表示角度θｓをテーブルＴＢＬ１から検出する。ステップＳ７９では、ステップＳ７７で検出された表示角度θｓとステップＳ７５で算出された角度θ１との差分Δθ（＝θｓ−θ１）を算出し、算出した差分ΔθをＫ番目のＣＲ画像の回転角度として設定する。

ステップＳ８１では、ワークエリア１０５ｗ１に展開されたＣＲ画像の位置および角度をステップＳ７３およびＳ７９の設定に従って修正する（図１６参照）。この結果、矩形枠ＦＲｗの中心座標がＣＲ画像の従前の中心座標と一致し、矩形枠ＦＲｗをなす長辺の角度が表示角度θ１と一致する。つまり、注目する２つの座標の間で既定の座標条件が成立し、注目する２つの角度の間で既定の角度条件が成立する。

ステップＳ８３では、Ｋ番目のＣＲ画像をワークエリア１０５ｗ１から読み出し、読み出されたＣＲ画像をワークエリア１０５ｗ１とＣＲ画像との位置関係を踏まえてビューワエリア１０５ｖ（より詳しくは、画像表示欄ＩＭＧ１）に展開する。この結果、Ｋ番目のＣＲ画像は、ステップＳ５９またはＳ７３の設定に従う位置に、ステップＳ６１またはＳ７９の設定に従う角度で表示される。

ステップＳ８５では変数Ｋをインクリメントし、ステップＳ８７は変数Ｋが最大値Ｋｍａｘ（＝ステップＳ９で取得したＤＩＣＯＭファイルの総数）を上回るか否かを判別する。判別結果がＮＯであればステップＳ５３に戻り、判別結果がＹＥＳであれば上階層のルーチンに復帰する。図８（Ａ）〜図８（Ｅ）に示すＣＲ画像を表示する場合、最大値Ｋｍａｘは“５”に設定され、これらのＣＲ画像は図１７に示す要領で画像表示欄ＩＭＧ１に表示される。

以上の説明から分かるように、モダリティコンソール７０によって作成される複数のＤＩＣＯＭファイルの各々は、検査部位が現れたＣＲ画像と検査部位を示す検査コードとを収める。検像技師用のクライアント端末１０に設けられたＣＰＵ１０２は、少なくとも１つのＤＩＣＯＭファイルを対象とする検像を支援するべく、以下の処理を実行する。

ＣＰＵ１０２はまず、対象ＤＩＣＯＭファイルに収められたＣＲ画像上の検査部位に外接する矩形枠ＦＲｗを、ＣＲ画像をなす画素値に基づいて定義する(S63~S69)。ＣＰＵ１０２は続いて、定義された矩形枠ＦＲｗをなす長辺の角度を検出し(S75)、対象ＤＩＣＯＭファイルに収められた検査コードに対応する表示角度θｓをテーブルＴＢＬ１から検出する(S77)。ＣＰＵ１０２はその後、矩形枠ＦＲｗをなす長辺の角度が表示角度θ１と一致するように、ＣＲ画像の表示角度を調整する(S79, S81)。

これによって、ＣＲ画像に現れた検査部位の角度のずれを修正するための検像技師の作業負担を軽減することができる。
［実施例２］

なお、この実施例では、ステップＳ５９，Ｓ６１またはステップＳ７３，７９で設定された移動方向，移動量，回転角度を項目として有するオフセット情報を設定対象のＤＩＣＯＭファイルに追加し、追加処理を施されたＤＩＣＯＭファイルを含む１または２以上のＤＩＣＯＭファイルをＰＡＣＳ９０に保存するようにしている(S17, S19)。

しかし、設定対象のＤＩＣＯＭファイルに収められたＣＲ画像をステップＳ８１による修正処理を施されたＣＲ画像によって更新し、更新処理を施されたＤＩＣＯＭを含む１または２以上のＤＩＣＯＭファイルをＰＡＣＳ９０に保存するようにしてもよい。この場合、図１８に示すステップＳ１７およびＳ１９は、図２３に示すステップＳ９１〜Ｓ９５に代替される。

図２３を参照して、ステップＳ９１では、位置・角度が修正されたＣＲ画像に対応するＤＩＣＯＭファイルを、ステップＳ９で取得した１または２以上のＤＩＣＯＭファイルの中から検出する。ステップＳ９３では、検出したＤＩＣＯＭファイルに収められたＣＲ画像をステップＳ８１による修正処理を施されたＣＲ画像によって更新する。

ステップＳ９５では、ステップＳ９３の処理を施されたＤＩＣＯＭファイルを含む１または２以上のＤＩＣＯＭファイルを通信Ｉ／Ｆ１０１を通して検像サーバ２０に転送し、転送された１または２以上のＤＩＣＯＭファイルのＰＡＣＳ９０への保存を検像サーバ２０に依頼する。

上述の実施例では、ＤＩＣＯＭファイルに追記されたオフセット情報を参照してＣＲ画像の表示位置・角度を調整する機能をクライアント端末４０に設ける必要がある。しかし、この実施例では、ＤＩＣＯＭファイルに収められたＣＲ画像がステップＳ８１による修正処理を施されたＣＲ画像によって更新されるため、ＣＲ画像の表示位置・角度を調整する機能を設けなくても、主治医の診断に適する姿勢でＣＲ画像を表示することができる。
［実施例３］

なお、上述の実施例では、モダリティ８０を構成する放射線検出器としてＣＲ方式のカセッテを採用するようにしているが、これに代えてＤＲ(Digital Radiography)方式のカセッテを採用するようにしてもよい。

１０ …クライアント端末（検像技師用）
２０ …検像サーバ
８０ …モダリティ
９０ …ＰＡＣＳ
１０１ …通信Ｉ／Ｆ
１０２ …ＣＰＵ
１０３ …キーボード／マウス
１０４ …ビューワ
１０５ …ＤＲＡＭ
１０６ …ＨＤＤ

Claims (9)

1. 検査部位が現れた撮影画像と前記検査部位を示す検査部位情報とが各々に収められた複数の画像ファイルのうちの少なくとも１つを対象とする検像を支援する検像支援装置であって、
   対象画像ファイルに収められた撮影画像上の検査部位に外接する矩形を画素値に基づいて定義する定義手段、
   前記定義手段によって定義された矩形をなす辺の角度を検出する第１角度検出手段、
   複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す検査部位・角度情報を参照して、前記対象画像ファイルに収められた検査部位情報が示す検査部位に対応する角度を検出する第２角度検出手段、および
   前記第１角度検出手段によって検出された角度と前記第２角度検出手段によって検出された角度との間で既定の角度条件が成立するように、前記対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示角度を調整する角度調整手段を備える、検像支援装置。
2. 前記複数の検査部位の各々と角度調整の要否との対応関係を示す検査部位・調整要否情報を参照して前記角度調整手段の処理の許可／制限を制御する制御手段をさらに備える、請求項１記載の検像支援装置。
3. 前記角度調整手段による調整角度を示す角度情報を前記対象画像ファイルに追加する追加手段、および
   前記対象画像ファイルを前記追加手段の処理の後に画像サーバに転送する転送手段をさらに備える、請求項１または２記載の検像支援装置。
4. 前記対象画像ファイルに収められた撮影画像を前記角度調整手段による角度調整を施された撮影画像によって更新する更新手段、および
   前記対象画像ファイルを前記更新手段の処理の後に画像サーバに転送する転送手段をさらに備える、請求項１または２記載の検像支援装置。
5. 前記検査部位・角度情報が示す対応関係を更新操作に従って検査部位毎に更新する更新手段をさらに備える、請求項１ないし４のいずれかに記載の検像支援装置。
6. 前記定義手段は、前記撮影画像を２値化画像に変換する変換手段、前記変換手段によって変換された２値化画像上の黒画像の塊領域に外接する第１矩形枠を画素値に基づいて定義する第１矩形枠定義手段、および前記第１矩形枠定義手段によって定義された第１矩形枠の内側に現れた白画像の塊領域に外接する第２矩形枠を画素値に基づいて定義する第２矩形枠定義手段を含む、請求項１ないし５のいずれかに記載の検像支援装置。
7. 前記対象画像ファイルに収められた撮影画像の中心座標と前記定義手段によって定義された矩形の中心座標との間で既定の座標条件が成立するように、前記対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示位置を調整する位置調整手段をさらに備える、請求項１ないし６のいずれかに記載の検像支援装置。
8. 検査部位が現れた撮影画像と前記検査部位を示す検査部位情報とが各々に収められた複数の画像ファイルのうちの少なくとも１つを対象とする検像を支援する検像支援装置のプロセッサによって実行される検像支援方法であって、
   対象画像ファイルに収められた撮影画像上の検査部位に外接する矩形を画素値に基づいて定義する定義ステップ、
   前記定義ステップによって定義された矩形をなす辺の角度を検出する第１角度検出ステップ、
   複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す検査部位・角度情報を参照して、前記対象画像ファイルに収められた検査部位情報が示す検査部位に対応する角度を検出する第２角度検出ステップ、および
   前記第１角度検出ステップによって検出された角度と前記第２角度検出ステップによって検出された角度との間で既定の角度条件が成立するように、前記対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示角度を調整する角度調整ステップを備える、検像支援方法。
9. 検査部位が現れた撮影画像と前記検査部位を示す検査部位情報とが各々に収められた複数の画像ファイルのうちの少なくとも１つを対象とする検像を支援する検像支援装置のプロセッサに、
   対象画像ファイルに収められた撮影画像上の検査部位に外接する矩形を画素値に基づいて定義する定義ステップ、
   前記定義ステップによって定義された矩形をなす辺の角度を検出する第１角度検出ステップ、
   複数の検査部位の各々と角度との対応関係を示す検査部位・角度情報を参照して、前記対象画像ファイルに収められた検査部位情報が示す検査部位に対応する角度を検出する第２角度検出ステップ、および
   前記第１角度検出ステップによって検出された角度と前記第２角度検出ステップによって検出された角度との間で既定の角度条件が成立するように、前記対象画像ファイルに収められた撮影画像の表示角度を調整する角度調整ステップを実行させるための、検像支援プログラム。

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