JP2017144565A - 液体噴射装置 - Google Patents

Abstract

【課題】水平に対する傾きが変化する液体噴射ヘッドからの液だれを抑制することができる液体噴射装置を提供する。
【解決手段】液体噴射装置１１は、液体を噴射するノズル及びノズルが開口する開口面１３ｂを有する液体噴射ヘッド１３と、液体噴射ヘッド１３を、開口面１３ｂが水平に対して傾いた第１姿勢と、開口面１３ｂの水平に対する傾きが第１姿勢よりも小さくなる第２姿勢とに変位させる変位機構１４と、液体噴射ヘッド１３を払拭する払拭部材３２と、を備える。開口面１３ｂにおいて、第１姿勢のときの鉛直下端を第１端Ｅ１とし、第１姿勢のときの鉛直上端を第２端Ｅ２とすると、払拭部材３２は、液体噴射ヘッド１３が第２姿勢のときに、第１端Ｅ１側から第２端Ｅ２側に向けて液体噴射ヘッド１３を払拭する。
【選択図】図１

Description

本発明は、プリンターなどの液体噴射装置に関する。

液体噴射装置の一例として、インクを噴射する記録ヘッドが回動してワイパ部材にインク噴射部（記録ヘッドのインクを噴射する下面）を擦りつけることにより、インク噴射部に付着したインク等を払拭するワイピングを行うインクジェット式のプリンターがある（例えば、特許文献１）。

特開平１０−３４９５０号公報

ところで、上述の記録ヘッドにおいて、ワイパ部材が接触する下面と交差する側面には、ワイパ部材が掻き寄せたインクなどの汚れが溜まりやすい。特に、記録ヘッドが回動して下面が水平に対して傾くと、その下面の上端側の側面などに溜まったインクが下端側に伝い落ちて、記録用紙等を汚してしまう虞がある。

なお、このような課題は、インクを噴射して印刷を行うプリンターに限らず、下方を向いていた液体噴射部が水平に対して傾くことがある液体噴射装置においては、概ね共通したものとなっている。

本発明は、こうした実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、水平に対する傾きが変化する液体噴射ヘッドからの液だれを抑制することができる液体噴射装置を提供することにある。

以下、上記課題を解決するための手段及びその作用効果について記載する。
上記課題を解決する液体噴射装置は、液体を噴射するノズル及び前記ノズルが開口する開口面を有する液体噴射ヘッドと、前記液体噴射ヘッドを、前記開口面が水平に対して傾いた第１姿勢と、前記開口面の水平に対する傾きが前記第１姿勢よりも小さくなる第２姿勢とに変位させる変位機構と、前記液体噴射ヘッドを払拭する払拭部材と、を備え、前記開口面において、前記第１姿勢のときの鉛直下端を第１端とし、前記第１姿勢のときの鉛直上端を第２端とすると、前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドが前記第２姿勢のときに、前記第１端側から前記第２端側に向けて前記液体噴射ヘッドを払拭する。

この構成によれば、液体噴射ヘッドの開口面が水平に対して傾いた第１姿勢のときに、鉛直上側の第２端から鉛直下側の第１端に向けて、液体噴射ヘッドに付着した液体が流れたとしても、液体噴射ヘッドが第２姿勢のときに払拭部材が第１端側から第２端側に向けて払拭を行うので、第１端側に溜まった液体を効率よく除去することができる。したがって、水平に対する傾きが変化する液体噴射ヘッドからの液だれを抑制することができる。なお、「開口面の水平に対する傾きが第１姿勢よりも小さくなる姿勢」とは、開口面が水平になる姿勢を含む。

上記液体噴射装置において、前記変位機構は、回動により前記液体噴射ヘッドを前記第１姿勢と第２姿勢とに変位させる。
この構成によれば、変位機構が液体噴射ヘッドを回動させることにより、液体噴射ヘッドの姿勢をスムーズに変化させることができる。

上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドには、前記開口面の外縁に沿って延びる溝が設けられる。
この構成によれば、液体噴射ヘッドの開口面には、外縁に沿って延びる溝が設けられるので、液体噴射ヘッドが第１姿勢になったときには、鉛直上側の第２端から鉛直下側の第１端に向けて液体が溝に沿って流れる。したがって、第１姿勢のときに液体噴射ヘッドに付着した液体が流れてノズルに入るのを抑制しつつ、傾斜に沿って流れる液体を第１端側に集めることができる。

上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドが前記第１姿勢から前記第２姿勢に変位するときの速度は、前記液体噴射ヘッドが前記第２姿勢から前記第１姿勢に変位するときの速度よりも速い。

この構成によれば、液体噴射ヘッドを第１姿勢から素早く変位させて第２姿勢で停止させる時の慣性力によって、液体噴射ヘッドに付着した液体を第１端側に流して集めることができる。また、液体噴射ヘッドを第２姿勢から第１姿勢に変位させるときには、変位する速度を遅くすることにより、液体噴射ヘッドに付着した液体が第１端側から第２端側に向けて流れないようにすることができる。

上記液体噴射装置において、前記払拭部材は、前記変位機構が前記液体噴射ヘッドを前記第１姿勢から前記第２姿勢に変位させた後に、前記液体噴射ヘッドの払拭を行う。
この構成によれば、変位機構が液体噴射ヘッドを第１姿勢から変位させて第２姿勢で停止させると、慣性力によって液体噴射ヘッドに付着した液体が第１端側に流れるので、その後に払拭部材が払拭を行うことにより、液体噴射ヘッドの第１端側に集めた液体を効率よく液体を除去することができる。

上記液体噴射装置において、前記液体噴射ヘッドは、搬送方向に搬送される媒体に対して液体を噴射することで記録処理を行い、前記液体噴射ヘッドは、前記搬送方向と交差する幅方向において、記録範囲が前記媒体の全体に亘るように配置された複数の前記ノズルを有するラインヘッドを構成する。

この構成によれば、ラインヘッドを構成する液体噴射ヘッドは、記録範囲が媒体の全体に亘るように配置された複数のノズルを有するので、搬送方向に搬送される媒体に対して停止した状態で液体を噴射することができる。そして、液体の噴射時に媒体が移動していると、液体の噴射時に媒体が停止している場合よりも、媒体が液体噴射ヘッドに接触しやすい。そのため、液体噴射ヘッドに液体等の汚れが付着していると、液体噴射ヘッドに接触した媒体が汚れてしまう、という課題がある。その点、払拭部材によって液体噴射ヘッドを適切に払拭しておけば、移動する媒体が液体噴射ヘッドに接触しても媒体が汚れにくい。

一実施形態の液体噴射装置の構成を模式的に示す断面図。 図１の液体噴射装置が備える液体噴射ヘッドの底面図。 図２の液体噴射ヘッドの斜視図。 図２の液体噴射ヘッドの構成を模式的に示す断面図。 図１の液体噴射装置が備える払拭部材の変更例を示す模式図。 図５の払拭部材が開口面を払拭するときの動作を示す模式図。 図５の変更例において払拭部材が清掃部材に接触するときの模式図。

以下、液体噴射装置の実施形態について、図を参照して説明する。液体噴射装置は、例えば、用紙などの媒体に液体の一例であるインクを噴射することによって記録（印刷）を行うインクジェット式のプリンターである。以下の説明において、鉛直下方を重力方向Ｚとし、水平な方向であって互いに直交する２方向を第１方向Ｘ、第２方向Ｙとする。

図１に示すように、液体噴射装置１１は、筐体１２と、筐体１２内で液体を噴射する液体噴射ヘッド１３と、液体噴射ヘッド１３のメンテナンスを行うメンテナンス装置３１と、液体噴射ヘッド１３を変位させる変位機構１４と、複数の媒体Ｓを収容するカセット１７と、カセット１７から給送された媒体Ｓを支持する支持台１８と、備える。

筐体１２の内または外には、液体噴射ヘッド１３に供給する液体を収容する１または複数の液体収容体１９が装着される装着部２０が設けられる。また、液体噴射装置１１は、液体噴射ヘッド１３に液体を供給する液体供給路２１と、液体を加圧するための加圧機構２２とを備える。そして、加圧機構２２が液体収容体１９に収容された液体を加圧して、液体供給路２１を通じて液体噴射ヘッド１３に供給する。なお、加圧機構２２は、液体供給路２１内の液体を直接加圧する構成を採用してもよい。

変位機構１４は、液体噴射ヘッド１３を保持する保持部材１５を備え、回動軸１６を中心に保持部材１５を矢印で示すように回動させることにより、液体噴射ヘッド１３を図１に実線で示す第１姿勢と、図１に二点鎖線で示す第２姿勢とに変位させる。液体噴射ヘッド１３は、第２姿勢のときに鉛直下方を向く開口面１３ｂを有する。

第１姿勢のとき、液体噴射ヘッド１３の開口面１３ｂは水平に対して傾いた状態になる。第２姿勢は、開口面１３ｂの水平に対する傾きが第１姿勢よりも小さくなる姿勢である。本実施形態において、第２姿勢のとき、液体噴射ヘッド１３の開口面１３ｂは水平になるが、必ずしも水平でなくてもよく、第１姿勢よりも開口面１３ｂが水平に近くなればよい。すなわち、「開口面１３ｂの水平に対する傾きが第１姿勢よりも小さくなる」とは、開口面１３ｂの水平に対する傾きがゼロになって、開口面１３ｂが水平になることを含む。

液体噴射ヘッド１３は、第１姿勢のときに、支持台１８に支持された媒体Ｓに液体を液滴として噴射することで、記録処理を行う。本実施形態において、支持台１８において媒体Ｓが進む方向を搬送方向Ｆとし、第１姿勢のときに液体噴射ヘッド１３が液体を噴射する方向を噴射方向Ｊとする。また、搬送方向Ｆ及び噴射方向Ｊの双方と交差する方向を幅方向Ｗとする。

メンテナンス装置３１は、液体噴射ヘッド１３を払拭する払拭部材３２と、液体噴射ヘッド１３との間に閉空間を形成するキャップ３３と、払拭部材３２及びキャップ３３を保持して移動させる移動機構３４と、キャップ３３に接続される吸引チューブ３５と、吸引チューブ３５を通じてキャップ３３内を吸引する吸引機構３６と、を備える。メンテナンス装置３１は、液体噴射ヘッド１３が第２姿勢のときに、各種のメンテナンス動作を行う。

移動機構３４は、キャップ３３を、図１に実線で示す退避位置と、図１に二点鎖線で示すキャッピング位置との間で移動させる。キャッピング位置は、液体噴射ヘッド１３の開口面１３ｂとの間にキャップ３３が閉空間を形成する位置である。液体噴射ヘッド１３が第２姿勢のときにキャップ３３がキャッピング位置に移動すると、液体噴射ヘッド１３の乾燥を抑制するためのキャッピングが行われる。

また、キャッピングをした状態で吸引機構３６が駆動すると、閉空間内に負圧が生じることによって、液体噴射ヘッド１３内の液体が廃液として排出される吸引クリーニングが行われる。なお、液体噴射ヘッド１３の乾燥を抑制するためのキャップと、吸引クリーニングを行うためのキャップとを、それぞれ別に設けてもよい。また、クリーニングの一種として、加圧機構２２の加圧により液体噴射ヘッド１３から液体を排出させる加圧クリーニングを行うようにしてもよい。

移動機構３４は、払拭部材３２を、第２姿勢の液体噴射ヘッド１３から離れた位置（図１に実線で示す初期位置）から、払拭部材３２が液体噴射ヘッド１３の開口面１３ｂに接触する払拭方向（本実施形態では第２方向Ｙ）に移動させる。開口面１３ｂにおいて、第１姿勢のときの鉛直下端を第１端Ｅ１とし、第１姿勢のときの鉛直上端を第２端Ｅ２とすると、払拭部材３２は、液体噴射ヘッド１３が第２姿勢のときに、払拭方向への移動により第１端Ｅ１側から第２端Ｅ２側に向けて液体噴射ヘッド１３を払拭する。払拭部材３２が液体噴射ヘッド１３を払拭するメンテナンス動作をワイピングという。

払拭部材３２は、例えばゴム部材やエラストマーなど、弾性変形可能な板状部材から構成することが好ましい。この場合には、払拭部材３２が液体噴射ヘッド１３を払拭するときに、払拭部材３２の先端側の所定長さｄｈが開口面１３ｂと干渉するようにしておくと、払拭部材３２が弾性変形することにより、開口面１３ｂに付着した汚れを掻き取ることができる。また、このように払拭部材３２と開口面１３ｂが干渉するようにしておくと、液体噴射ヘッド１３において、開口面１３ｂと交差する方向に延びる第１端Ｅ１側の側面１３ｆも払拭部材３２によって払拭することが可能である。

なお、ワイピングを行うと、弾性変形した払拭部材３２が液体噴射ヘッド１３から離れるときの勢いで、汚れが周囲に飛び散ってしまうことがあるので、第２姿勢となった液体噴射ヘッド１３の下方には、媒体Ｓの搬送経路が配置されないことが好ましい。第２姿勢の液体噴射ヘッド１３の下方に媒体Ｓの搬送経路が配置される場合には、メンテナンス装置３１と搬送経路との間に液体の飛散を防ぐ壁などを配置することが好ましい。

ワイピングは、液体噴射ヘッド１３に液体などの汚れが付着したときに行うことが好ましい。例えば、吸引クリーニングまたは加圧クリーニングの後には、開口面１３ｂに液体噴射ヘッド１３から排出された液体が付着しているので、ワイピングを行うことが好ましい。また、液体噴射ヘッド１３が媒体Ｓに向けて液体を噴射していると、その噴射に伴って微細なミストが発生し、開口面１３ｂや側面１３ｆなどに付着していく。その付着量が多くなると、付着した液体が液滴となって垂れ落ち、周囲を汚してしまうことがある。そのため、記録処理が長時間に及ぶ場合などには、液体が垂れ落ちないように、所定のタイミングで記録処理の途中にワイピングを行うことがある。

その他、液体噴射ヘッド１３は、メンテナンス動作として、軽微な噴射不良が生じたときやワイピングの後などに、記録処理とは関係なく、液体を噴射して吐き捨てるフラッシングを行う。この場合、支持台１８に、媒体Ｓを支持するリブ１８ａと、リブ１８ａの周囲に設けられた凹状の液体受容部１８ｂとを設け、支持台１８上に媒体Ｓがないときに液体受容部１８ｂに向けてフラッシングを行うようにしてもよい（図４を併せて参照）。

支持台１８に液体受容部１８ｂを設けておくと、例えば複数の媒体Ｓに記録処理を行う場合に、搬送される媒体Ｓと媒体Ｓとの間（紙間）に、第１姿勢のままでフラッシングを行うことができる。そのため、液体噴射ヘッド１３が記録処理の途中に第２姿勢に変位してキャップ３３などの液体受容部に向けてフラッシングを行うより、液体噴射ヘッド１３が変位をしない分、メンテナンス動作の時間を短縮できる。

図２に示すように、液体噴射ヘッド１３は液体を噴射方向Ｊに噴射する複数のノズル２３を有する。本実施形態の液体噴射ヘッド１３は、搬送方向Ｆと交差する幅方向Ｗにおいて、記録範囲が媒体Ｓの全体に亘るように配置された複数のノズル２３を有するラインヘッドを構成する。

図３に示すように、液体噴射ヘッド１３は、ノズル２３が形成されたノズルプレート２４と、ノズル２３を露出させる開口を有してノズルプレート２４より噴射方向Ｊに突出する保護部材２５とを有する。本実施形態において、複数のノズル２３は液体噴射ヘッド１３の長手方向に並んでノズル列Ｎを形成し、１または複数（本実施形態では２列）のノズル列Ｎはノズル群を形成する。保護部材２５の開口は、このノズル群毎に複数設けられる。

本実施形態においては、ノズルプレート２４のノズル２３が開口する下面と保護部材２５の下面とを合わせて、ノズル２３が開口する開口面１３ｂとする。液体噴射ヘッド１３には、ノズル２３が開口する領域を囲むように、開口面１３ｂの外縁に沿って延びる溝２６を設けることが好ましい。

図４に示すように、保護部材２５があると、ノズルプレート２４のノズル２３が開口する下面と保護部材２５の下面との間には段差が生じるが、払拭部材３２は、その段差を乗り越えつつ、開口面１３ｂを払拭する。

また、液体噴射ヘッド１３に液体を供給する液体供給路２１が、異なる部材である上流側部材２７と下流側部材２８とをまたがるように形成されていて、上流側部材２７と下流側部材２８との間に空間ＳＰがあるような場合には、上流側部材２７と下流側部材２８のつなぎ目から液体が漏れて空間ＳＰに溜まることがある。

そのため、下流側部材２８に、上流側部材２７と下流側部材２８のつなぎ目を囲む空間ＳＰを外部と連通させる貫通孔２９を設けて、つなぎ目から漏れた液体が貫通孔２９から排出されるようにしておくことが好ましい。この場合、貫通孔２９は、液体噴射ヘッド１３が図４に二点鎖線で示す第１姿勢のときに鉛直下端となる第１端Ｅ１側の側面１３ｆに開口するように配置すると、液体噴射ヘッド１３が第１姿勢になったときに、空間ＳＰに溜まった液体を貫通孔２９から側面１３ｆに流すことができる。

次に、以上のように構成された液体噴射装置１１の作用について説明する。
変位機構１４は、記録処理を行うときには、液体噴射ヘッド１３を図４に二点鎖線で示す第１姿勢に変位させる。また、メンテナンス動作としてキャッピング、吸引クリーニング及びワイピングを行うときには、変位機構１４が液体噴射ヘッド１３を第１姿勢から回動させて図４に実線で示す第２姿勢に変位させる。

メンテナンス動作は、吸引クリーニング、ワイピング、フラッシングのそれぞれを単独で行ってもよいが、記録処理の前後または噴射不良が生じた場合などには、吸引クリーニング、ワイピング、フラッシングの順に、３種のメンテナンス動作をセットにして行うことがある。

例えば記録処理の後に３種のメンテナンス動作をセットで行う場合、まず液体噴射ヘッド１３を第１姿勢から第２姿勢に変位させて吸引クリーニングを実行し、続いてワイピングを行う。そしてその後、液体噴射ヘッド１３がフラッシングを行う。この場合のフラッシングは、第２姿勢のままキャップ３３に向けて行ってもよいし、液体噴射ヘッド１３を第２姿勢から第１姿勢に変位させて支持台１８の液体受容部１８ｂに向けて行ってもよい。

吸引クリーニングとワイピングを続けて行う場合、吸引クリーニングの実行後であって、ワイピングの実行前となるタイミングで、液体噴射ヘッド１３を第２姿勢と第１姿勢との間で１回または複数回、往復変位させるようにしてもよい。このように液体噴射ヘッド１３を回動により往復変位させると、液体噴射ヘッド１３が第２姿勢から第１姿勢に変位した後、第１姿勢から変位して第２姿勢で止まるときの慣性力で、液体噴射ヘッド１３に付着した液体が鉛直上端となる第２端Ｅ２側から鉛直下端となる第１端Ｅ１側に流れて、第１端Ｅ１側に集められる。その状態で、払拭部材３２が第１端Ｅ１側から第２端Ｅ２側に向けて液体噴射ヘッド１３の払拭を行うことにより、液体噴射ヘッド１３に付着した液体が効率よく除去される。

この場合、ワイピング前に液体噴射ヘッド１３が第２姿勢から第１姿勢に往路変位するときの速度よりも、液体噴射ヘッド１３がその後に第１姿勢から第２姿勢に復路変位するときの速度を速くするとよい。そのようにすれば、液体噴射ヘッド１３が第２姿勢から第１姿勢に向けて変位するときには液体が流れるのを抑制する一方で、液体噴射ヘッド１３が第１姿勢から第２姿勢に戻るときには、液体噴射ヘッド１３が第２姿勢で止まるときの慣性力を大きくして、液体を第１端Ｅ１側に流すことができる。

なお、払拭部材３２が第１端Ｅ１側から第２端Ｅ２側に向けて液体噴射ヘッド１３の払拭を行うと、第１端Ｅ１側の側面１３ｆに付着した液体は払拭部材３２によって掻き取られるが、第２端Ｅ２側の側面１３ｆには払拭部材３２が接触しにくいので、図４に示すように汚れＤｓが残りやすい。

第２端Ｅ２側の側面１３ｆに液体を含む汚れＤｓが付着したまま、液体噴射ヘッド１３が第１姿勢になって記録処理を行っていると、その汚れＤｓが鉛直上端となる第２端Ｅ２側から鉛直下端となる第１端Ｅ１側に向けて流れる過程で、ノズル２３に入って噴射不良を招いてしまう虞がある。

その点、開口面１３ｂの外縁に沿って溝２６を設けておくと、液体噴射ヘッド１３が第１姿勢のときに第２端Ｅ２側の側面１３ｆを含む複数（本実施形態では４つ）の側面１３ｆから開口面１３ｂに液体が流れても、その液体が溝２６に沿って流れるので、ノズル２３に液体が入りにくい。また、液体を溝２６に集めることにより、液体が下端側に流れ易くなる。

なお、ノズルプレート２４の下面（ノズル２３が開口する面）は、撥液膜を設けるなどして、保護部材２５の開口面１３ｂを構成する下面よりも撥液性を高くすることが好ましい。ノズルプレート２４の撥液性が高ければ、開口面１３ｂに沿って液体が流れたとしても、ノズルプレート２４の下面に液体を留まらせることなく、第１端Ｅ１側に向けて液体を流下させることができるためである。

上記実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）液体噴射ヘッド１３の開口面１３ｂが水平に対して傾いた第１姿勢のときには、鉛直上側の第２端Ｅ２から鉛直下側の第１端Ｅ１に向けて、液体噴射ヘッド１３に付着した液体が流れることがある。その点、液体噴射ヘッド１３が第２姿勢のときに払拭部材３２が第１端Ｅ１側から第２端Ｅ２側に向けて払拭を行うので、第１端Ｅ１側に溜まった液体を効率よく除去することができる。したがって、水平に対する傾きが変化する液体噴射ヘッド１３からの液だれを抑制することができる。

（２）変位機構１４が液体噴射ヘッド１３を回動させることにより、液体噴射ヘッド１３の姿勢をスムーズに変化させることができる。また、開口面１３ｂから離れた位置に回動軸１６を配置することにより、液体噴射ヘッド１３の移動量を抑制しつつ、開口面１３ｂが支持台１８に対向する位置と、開口面１３ｂがメンテナンス装置３１と対向する位置とに、液体噴射ヘッド１３を移動させることができる。

（３）液体噴射ヘッド１３の開口面１３ｂには、外縁に沿って延びる溝２６が設けられるので、液体噴射ヘッド１３が第１姿勢になったときには、鉛直上側の第２端Ｅ２から鉛直下側の第１端Ｅ１に向けて液体が溝２６に沿って流れる。したがって、第１姿勢のときに液体噴射ヘッド１３に付着した液体が流れてノズル２３に入るのを抑制しつつ、傾斜に沿って流れる液体を第１端Ｅ１側に集めることができる。

（４）液体噴射ヘッド１３を第１姿勢から素早く変位させて第２姿勢で停止させる時の慣性力によって、液体噴射ヘッド１３に付着した液体を第１端Ｅ１側に流して集めることができる。また、液体噴射ヘッド１３を第２姿勢から第１姿勢に変位させるときには、変位する速度を遅くすることにより、液体噴射ヘッド１３に付着した液体が第１端Ｅ１側から第２端Ｅ２側に向けて流れないようにすることができる。

（５）変位機構１４が液体噴射ヘッド１３を第１姿勢から変位させて第２姿勢で停止させると、慣性力によって液体噴射ヘッド１３に付着した液体が第１端Ｅ１側に流れるので、その後に払拭部材３２が払拭を行うことにより、液体噴射ヘッド１３の第１端Ｅ１側に集めた液体を効率よく液体を除去することができる。

（６）ラインヘッドを構成する液体噴射ヘッド１３は、記録範囲が媒体Ｓの全体に亘るように配置された複数のノズル２３を有するので、搬送方向Ｆに搬送される媒体Ｓに対して停止した状態で液体を噴射することができる。そして、液体の噴射時に媒体Ｓが移動していると、液体の噴射時に媒体Ｓが停止している場合よりも、媒体Ｓが液体噴射ヘッド１３に接触しやすい。そのため、液体噴射ヘッド１３に液体等の汚れが付着していると、液体噴射ヘッド１３に接触した媒体Ｓが汚れてしまう、という課題がある。その点、払拭部材３２によって液体噴射ヘッド１３を適切に払拭しておけば、移動する媒体Ｓが液体噴射ヘッド１３に接触しても媒体Ｓが汚れにくい。

なお、上記実施形態は以下に示す変更例のように変更してもよい。また、上記実施形態と下記変更例とは、任意に組み合わせることができる。
・液体噴射ヘッド１３は保護部材２５を備えなくてもよい。

・液体噴射ヘッド１３において、複数のノズル２３がノズル列Ｎを形成せず、記録範囲が媒体Ｓの全体に亘るようにランダムに配置されていてもよい。あるいは、ノズル２３がノズル群を形成せず、記録範囲が媒体Ｓの全体に亘る長いノズル列Ｎを形成するようにしてもよい。

・払拭部材３２がワイピングをするときの移動方向において、キャップ３３が払拭部材３２より移動方向前側に配置されていてもよいし、キャップ３３が払拭部材３２より移動方向後側に配置されていてもよい。キャップ３３が払拭部材３２より移動方向前側に配置されている場合、払拭部材３２が払拭の終わりに液体噴射ヘッド１３から離れる勢いで弾性変形し、移動方向の前方に液体が飛び散ったとしても、その飛び散った液体をキャップ３３で受容することができる。一方、図１に示すように、キャップ３３が払拭部材３２より移動方向後側に配置されている場合、払拭部材３２が移動してワイピングを行った後、速やかにキャップ３３に対してフラッシングを行ったり、キャッピングを行ったりすることができる。

・メンテナンス装置３１は、払拭部材３２を移動させる移動機構と、キャップ３３を移動させる移動機構とを別々に備えていてもよい。ただし、上記実施形態のように払拭部材３２とキャップ３３を１つの移動機構３４で移動させる構成を採用すると、メンテナンス装置３１の構成を簡素化することができるので、好ましい。

・払拭部材３２が第１端Ｅ１から第２端Ｅ２まで開口面１３ｂの全体を払拭する全体ワイピングの他に、払拭部材３２が第１端Ｅ１側の側面１３ｆに付着した汚れを払拭した後、ノズル２３に到達する前に払拭を終了する部分ワイピングを行うようにしてもよい。部分ワイピングでは、側面１３ｆ等から除去した汚れがノズル２３内に入って噴射不良を誘発する、という事態が発生しにくい。部分ワイピングを行う場合には、布やスポンジなど、液体を吸収することができる部材によって払拭部材３２を構成すると、拭き終わりに開口面１３ｂに汚れを残しにくいので、好ましい。

このような部分ワイピングを行う払拭部材は、全体ワイピングを行う払拭部材３２とは別に設けてもよい。例えば、部分ワイピングを行う払拭部材を弾性変形可能な板状部材とし、全体ワイピングを行う払拭部材３２を布やスポンジなどの液体を吸収可能な部材で構成する。そして、板状部材で部分ワイピングを行った後、液体を吸収可能な払拭部材３２で全体ワイピングを行えば、拭き終わりに開口面１３ｂに汚れを残しにくいので、好ましい。

・払拭部材３２は、第１端Ｅ１から第２端Ｅ２に向かう往路移動のときに開口面１３ｂを払拭した後、第２端Ｅ２から第１端Ｅ１に向かう復路移動のときにも開口面１３ｂを払拭するようにしてもよい。

・図５〜図６に示す変更例のように、払拭部材３２は、第１端Ｅ１から第２端Ｅ２に向かう往路移動のときに第１端Ｅ１側の側面１３ｆを払拭した後、第２端Ｅ２から第１端Ｅ１に向かう復路移動のときに開口面１３ｂを払拭するようにしてもよい。この場合には、図５に実線の矢印で示すように払拭部材３２が側面１３ｆを払拭するための移動をした後、図５に破線の矢印で示すように払拭部材３２が開口面１３ｂから離れて第２端Ｅ２を通過する位置まで移動するとよい。そしてその後、図６に実線の矢印で示すように払拭部材３２が復路移動して、第２端Ｅ２から第１端Ｅ１まで開口面１３ｂの全体を払拭する。

なお、図５に示すように、払拭部材３２は側面１３ｆを払拭した後、開口面１３ｂのノズル２３まで到達する前に、開口面１３ｂから離れると、液体噴射ヘッド１３に付着していた汚れなどを払拭部材３２がノズル２３内に押し込むことがないので、好ましい。

・図７示すように、払拭部材３２に付着した汚れを除去する清掃部材３７を設けてもよい。例えば、払拭部材３２の移動経路の終端に清掃部材３７を配置しておくと、払拭のための移動の最後に払拭部材３２が清掃部材３７に接触することにより、払拭部材３２に付着している汚れを清掃部材３７の方に移すことができる。この場合、液体を吸収可能な材料で清掃部材３７を構成しておくと、払拭部材３２に付着した液体を速やかに吸い取ることができるので、好ましい。払拭部材３２が往路移動と復路移動との両方で払拭を行う場合には、往路移動経路の終端と復路移動経路の終端の両方に清掃部材３７を配置してもよい。

・第１姿勢のときに、液体噴射ヘッド１３の開口面１３ｂが水平に対して垂直に傾くようにしてもよい。
・液体噴射ヘッド１３は、媒体Ｓの搬送方向Ｆと交差する幅方向Ｗに往復移動しながら液体を噴射することで記録処理を実行するものであってもよい。

・液体噴射ヘッド１３が第２姿勢のときに記録処理を行い、液体噴射ヘッド１３が第１姿勢のときにメンテナンス動作を行うようにしてもよい。
・液体噴射ヘッド１３が噴射する液体はインクに限らず、例えば機能材料の粒子が液体に分散又は混合されてなる液状体などであってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造などに用いられる電極材や色材（画素材料）などの材料を分散または溶解のかたちで含む液状体を噴射して記録を行う構成にしてもよい。

・媒体Ｓは用紙に限らず、プラスチックフィルムや薄い板材などでもよいし、捺染装置などに用いられる布帛であってもよい。

１１…液体噴射装置、１２…筐体、１３…液体噴射ヘッド、１３ｂ…開口面、１３ｆ…側面、１４…変位機構、１５…保持部材、１６…回動軸、１７…カセット、１８…支持台、１８ａ…リブ、１８ｂ…液体受容部、１９…液体収容体、２０…装着部、２１…液体供給路、２２…加圧機構、２３…ノズル、２４…ノズルプレート、２５…保護部材、２６…溝、２７…上流側部材、２８…下流側部材、２９…貫通孔、３１…メンテナンス装置、３２…払拭部材、３３…キャップ、３４…移動機構、３５…吸引チューブ、３６…吸引機構、３７…清掃部材、Ｆ…搬送方向、Ｊ…噴射方向、Ｎ…ノズル列、Ｓ…媒体、Ｗ…幅方向、Ｘ…第１方向、Ｙ…第２方向、Ｚ…重力方向、ｄｈ…長さ、Ｅ１…第１端、Ｅ２…第２端、ＳＰ…空間。

Claims (6)

1. 液体を噴射するノズル及び前記ノズルが開口する開口面を有する液体噴射ヘッドと、
   前記液体噴射ヘッドを、前記開口面が水平に対して傾いた第１姿勢と、前記開口面の水平に対する傾きが前記第１姿勢よりも小さくなる第２姿勢とに変位させる変位機構と、
   前記液体噴射ヘッドを払拭する払拭部材と、
   を備え、
   前記開口面において、前記第１姿勢のときの鉛直下端を第１端とし、前記第１姿勢のときの鉛直上端を第２端とすると、
   前記払拭部材は、前記液体噴射ヘッドが前記第２姿勢のときに、前記第１端側から前記第２端側に向けて前記液体噴射ヘッドを払拭する
   ことを特徴とする液体噴射装置。
2. 前記変位機構は、回動により前記液体噴射ヘッドを前記第１姿勢と第２姿勢とに変位させる
   ことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
3. 前記液体噴射ヘッドには、前記開口面の外縁に沿って延びる溝が設けられる
   ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体噴射装置。
4. 前記液体噴射ヘッドが前記第１姿勢から前記第２姿勢に変位するときの速度は、前記液体噴射ヘッドが前記第２姿勢から前記第１姿勢に変位するときの速度よりも速い
   ことを特徴とする請求項１から請求項３のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
5. 前記払拭部材は、前記変位機構が前記液体噴射ヘッドを前記第１姿勢から前記第２姿勢に変位させた後に、前記液体噴射ヘッドの払拭を行う
   ことを特徴とする請求項１から請求項４のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。
6. 前記液体噴射ヘッドは、搬送方向に搬送される媒体に対して液体を噴射することで記録処理を行い、
   前記液体噴射ヘッドは、前記搬送方向と交差する幅方向において、記録範囲が前記媒体の全体に亘るように配置された複数の前記ノズルを有するラインヘッドを構成する
   ことを特徴とする請求項１から請求項５のうちいずれか一項に記載の液体噴射装置。

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