JP2017097586A - 印刷画像生成方法および印刷画像生成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】二次元コード画像を、複数の印刷テープに分割して印刷する構成において、印刷された当該二次元コード画像の読取り精度を向上させる。【解決手段】テープ幅方向に並んで貼り合わせる複数の印刷テープＴに、二次元コード画像Ａを分割して印刷するための複数の分割印刷画像Ｇを生成する印刷画像生成方法であって、二次元コード画像Ａの分割位置が、当該二次元コード画像Ａにおけるテープ幅方向に並んだセル同士の境界部分に来るように、複数の分割印刷画像Ｇを生成する。【選択図】図３

Description

本発明は、二次元コード画像を複数の印刷テープに分割して印刷するための複数の分割印刷画像を生成する印刷画像生成方法および印刷画像生成装置に関するものである。

従来、二次元コード画像を有するシートとして、二次元コード画像（ＱＲコードパターン）を、複数のシートに分割して印刷したものが知られている（特許文献１参照）。すなわち、二次元コード画像を複数のシートに分割して印刷することで、１枚のシートに収まらない二次元コード画像を、カメラ付き携帯電話端末で読み取り可能に印刷している。

特開２００７−３０４５７４号公報

ところで、この種の印刷方法を、テープ幅方向に並んで貼り合わせる複数の印刷テープに適用することが考えられる。すなわち、二次元コード画像を、複数の印刷テープに分割して印刷するための複数の分割印刷画像を生成し、この各分割印刷画像を複数の印刷テープに印刷する。そして、この印刷済みの複数の印刷テープをテープ幅方向に並べて貼り合わせることで、印刷テープのテープ幅より大きい二次元コード画像を形成する。これによって、テープ幅より大きい二次元コード画像を読み取り可能にする。
しかしながら、このような構成では、図２に示すように、二次元コード画像における一部のセルが２枚の印刷テープに分断される場合があり、その結果、二次元コード画像の読取り精度が低下してしまうという問題が生じた。特に、複数の印刷テープを人の手で貼り合わせるときに、テープ幅方向やテープ長方向に多少ズレてしまうため、このズレによって、分断されたセルの一方と他方とが離間したり、または左右にズレてしまう。これにより、二次元コード画像の読取り精度が著しく低下してしまう。

本発明は、二次元コード画像を、複数の印刷テープに分割して印刷する構成において、印刷された当該二次元コード画像の読取り精度を向上させることができる印刷画像生成方法および印刷画像生成装置を提供することを課題としている。

本発明の印刷画像生成方法は、テープ幅方向に並んで貼り合わせる複数の印刷テープに、二次元コード画像を分割して印刷するための複数の分割印刷画像を生成する印刷画像生成方法であって、二次元コード画像の分割位置が、当該二次元コード画像におけるテープ幅方向に並んだセル同士の境界部分に来るように、上記複数の分割印刷画像を生成することを特徴とする。

この場合、二次元コード画像を所定の位置に配置した時、二次元コード画像の分割位置が、上記セル同士の境界部分に位置するか否かを判定し、判定の結果、二次元コード画像の分割位置が、上記セル同士の境界部分に位置しないと判定された場合、二次元コード画像の分割位置が上記セル同士の境界部分に来るように、二次元コード画像の位置を所定の位置からテープ幅方向にシフトした上記複数の分割印刷画像を生成することが好ましい。

本発明の印刷画像生成装置は、テープ幅方向に並んで貼り合わせる複数の印刷テープに、二次元コード画像を分割して印刷するための複数の分割印刷画像を生成する印刷画像生成装置であって、二次元コード画像の分割位置が、当該二次元コード画像におけるテープ幅方向に並んだセル同士の境界部分に来るように、上記複数の分割印刷画像を生成することを特徴とする。

これらの構成によれば、二次元コード画像における一部のセルが、２枚の印刷テープに分断されてしまうのを抑制することができる。これによって、二次元コード画像を複数の印刷テープに分割して印刷する構成において、印刷された当該二次元コード画像の読取り精度を向上させることができる。

上記の印刷画像生成方法において、各分割印刷画像に、印刷テープ同士を貼り合わせるためのアライメントマークを付加して、複数の分割印刷画像を生成することが好ましい。

この場合、アライメントマークは、テープ幅方向における位置合わせを行うためのアライメントマークであることが好ましい。

また、アライメントマークは、テープ長方向における位置合わせを行うためのアライメントマークであることが好ましい。

これらの構成によれば、各印刷テープに印刷されたアライメントマークによって、複数の印刷テープを精度良く貼り合わせることができる。これによって、二次元コード画像の読取り精度を更に向上させることができる。

これらの場合、アライメントマークは、ハーフカットによって実印刷領域から区画されるハーフカット領域に配置されることが好ましい。

この構成によれば、アライメントマークをハーフカット領域に配置することで、貼合わせ完了後、アライメントマークが印刷された部分を取り去ることができる。

本発明の一実施形態に係るラベル作成装置を示したブロック図である。 ＱＲコード画像を２枚の印刷テープのテープ幅方向中央に配置した状態の２つの分割印刷画像の印刷例を示した図である。 ＱＲコード画像の位置をテープ幅方向中央からシフトした状態の２つの分割印刷画像の印刷例を示した図である。 ラベル作成装置によるＱＲコード印刷動作を示したフローチャートである。 第１変形例における２つの分割印刷画像の印刷例を示した図である。 第２変形例における２つの分割印刷画像の印刷例を示した図である。

以下、添付の図面を参照し、本発明の一実施形態に係る印刷画像生成方法および印刷画像生成装置について説明する。実施形態では、印刷画像生成方法および印刷画像生成装置を適用したラベル作成装置を例示する。このラベル作成装置は、長尺状の印刷テープに印刷を行い、印刷テープＴの印刷済み部分を切断して、ラベルを作成するものである。特に、本ラベル作成装置は、ＱＲコード画像（二次元コード画像）を生成し印刷するＱＲコード印刷機能を有するものである。なお、「ＱＲコード」は、登録商標である。

図１に示すように、ラベル作成装置１は、ディスプレイ１１と、キーボード１２と、カートリッジ装着部１３と、印刷部１４と、切断部１５と、制御部１６と、を備える。

ディスプレイ１１は、各種情報を表示するものであり、主に、各種入力画面を表示する。

キーボード１２は、各種操作を行うための操作部であり、各種情報を入力する入力部として機能する。

カートリッジ装着部１３は、長尺状の印刷テープＴを収容したテープカートリッジＣを着脱自在に装着する。テープカートリッジＣに収容された印刷テープＴは、表面に印刷画像が形成される記録テープと、粘着剤層により記録テープの裏面に貼着した剥離テープと、を積層して構成される。当該印刷テープＴから作成されたラベルは、記録テープ部分から剥離テープ部分を剥がし、粘着剤層により記録テープ部分を、対象物に貼り付けることで利用される。

印刷部１４は、印刷ヘッド１４ａを有し、テープカートリッジＣから繰り出された印刷テープＴに対し印刷を行う。この印刷により、記録テープの表面に印刷画像を形成する。一方、切断部１５は、テープカッター１５ａを有し、印刷テープＴの印刷済み部分を切断する。本ラベル作成装置１では、印刷部１４により印刷テープＴに印刷を行いつつ、切断部１５により当該印刷済み部分を切断する（切り離す）ことで、表面に印刷画像が形成されたラベルを作成する。

制御部１６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等で構成されており、ラベル作成装置１全体を統括制御する。制御部１６は、所定のプログラムを実行することで、ＱＲコード印刷機能に係る、文字列入力部２１、ＱＲコード生成部２２、コードサイズ算出部２３、コードサイズ判定部２４、印刷画像生成部２５および印刷実行部２６として機能する。

文字列入力部２１は、文字列入力画面を表示して、生成するＱＲコード画像Ａに格納する文字列の入力を受け付ける。具体的には、文字列入力部２１は、文字列入力画面をディスプレイ１１に表示し、キーボード１２による当該文字列の入力を受け付ける。

ＱＲコード生成部２２は、入力された文字列と、予め設定されたセルサイズおよび誤り訂正率に基づいて、ＱＲコード画像Ａ（図２参照）を生成する。すなわち、ＱＲコード生成部２２は、入力された文字列のデータ量と、予め設定された誤り訂正率とに基づいてＱＲコード画像Ａのセル数を決定し、当該セル数と、予め設定されたセルサイズとに基づいて、ＱＲコード画像Ａを生成する。なお、ここで生成されたＱＲコード画像Ａは、その複数のセルが、印刷テープＴのテープ幅方向およびテープ長方向に並ぶように配置される。

コードサイズ算出部２３は、入力された文字列と、予め設定されたセルサイズおよび誤り訂正率に基づいて、ＱＲコード生成部２２により生成されたＱＲコード画像Ａのサイズを算出する。

コードサイズ判定部２４は、コードサイズ算出部２３により算出したＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷テープＴのテープ幅より大きいか否かを判定する。すなわち、コードサイズ判定部２４は、ＱＲコード画像Ａのテープ幅方向の大きさが、印刷テープＴのテープ幅より大きいか否かを判定する。これによって、ＱＲコード画像Ａが、１枚の印刷テープＴ（テープ片）に収まるか否かを判定する。

印刷画像生成部２５は、ＱＲコード生成部２２により生成したＱＲコード画像Ａを印刷テープＴに印刷するための印刷画像を生成する。このとき、印刷画像生成部２５は、コードサイズ判定部２４の判定結果に応じて、分割印刷用の印刷画像を生成する。すなわち、コードサイズ判定部２４により、ＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷テープＴのテープ幅より大きくないと判定された場合には、ＱＲコード画像Ａを１枚の印刷テープＴに印刷するための印刷画像を生成する。一方、ＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷テープＴのテープ幅より大きいと判定された場合には、分割印刷用の印刷画像として、ＱＲコード画像Ａを、テープ幅方向に並んで貼り合わせる２枚の印刷テープＴに分割して印刷するための２つの分割印刷画像Ｇを生成する。すなわち、分割したＱＲコード画像Ａをそれぞれ有する２つの分割印刷画像Ｇを生成し、また、当該各分割印刷画像Ｇを各印刷テープＴに印刷し当該各印刷テープＴをテープ幅方向に並んで貼り合わせた時に、一体のＱＲコード画像Ａが形成されるように、２つの分割印刷画像Ｇを生成する。

ところで、分割印刷用の印刷画像（２つの分割印刷画像Ｇ）を生成するケースにおいて、ＱＲコード画像Ａが、単に上記２枚の印刷テープＴのテープ幅方向中央に配置されるように、上記２つの分割印刷画像Ｇを生成すると、図２に示すように、ＱＲコード画像Ａにおける一部のセルが、２つの分割印刷画像Ｇに分断され、２枚の印刷テープＴに分断されてしまう場合がある。かかる場合、ＱＲコード画像Ａの読取り精度が著しく低下してしまう。
そこで、本実施形態では、印刷画像生成部２５は、ＱＲコード画像Ａの分割位置が、セル同士の境界部分に来るように、上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する構成を有する。すなわち、印刷画像生成部２５は、ＱＲコード画像Ａをテープ幅方向に分割する分割位置が、テープ幅方向に並んだセル同士の境界部分に来るように、上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する。

具体的には、印刷画像生成部２５は、まず、ＱＲコード画像Ａを上記２枚の印刷テープＴのテープ幅方向中央に配置した時に、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１が、上記セルサイズＬ２で割り切れるか否かを判定する。これによって、ＱＲコード画像Ａを上記２枚の印刷テープＴのテープ幅方向中央に配置した時に、ＱＲコード画像Ａの分割位置が、テープ幅方向に並んだセル同士の境界部分に位置するか否かを判定する。なお、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１は、ＱＲコード画像Ａのサイズの２分の一の値であるため、コードサイズ算出部２３によって算出したＱＲコード画像Ａのサイズを用いて算出する。

判定の結果、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１が、上記セルサイズＬ２で割り切れると判定された場合には、ＱＲコード画像Ａの分割位置がセル同士の境界部分に位置する。そのため、そのまま、上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する。すなわち、ＱＲコード画像Ａを上記２枚の印刷テープＴのテープ幅方向中央に配置した状態の上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する。

一方、判定の結果、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１が、上記セルサイズＬ２で割り切れないと判定された場合には、図２のように、ＱＲコード画像Ａの分割位置が、セル同士の境界部分に位置しない。そのため、図３に示すように、ＱＲコード画像Ａの分割位置がセル同士の境界部分に来るように、ＱＲコード画像Ａの位置をテープ幅方向中央からシフト（オフセット）した状態の上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する。具体的には、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１をセルサイズＬ２で割った時の余り分だけ、ＱＲコード画像Ａの位置を、テープ幅方向中央からテープ幅方向にシフトした状態の上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する。なお、図３の例では、ＱＲコード画像Ａを図中上側にシフトさせたものを例示するが、ＱＲコード画像Ａを図中下側にシフトさせる構成でも良い。

印刷実行部２６は、印刷部１４および切断部１５を制御し、印刷画像生成部２５により生成した印刷画像を印刷テープＴに印刷すると共に、その印刷済み部分を切断する。これによって、印刷画像が印刷されたラベルを作成する。すなわち、印刷画像生成部２５が、２つの分割印刷画像Ｇを生成した場合には、各分割印刷画像Ｇに基づく印刷および切断を実行し、切断済みの２枚の印刷テープＴに対し各分割印刷画像Ｇが印刷された状態にする。これによって、テープ幅方向に並んで貼り合わせた時にＱＲコード画像Ａを形成する２枚のラベルを作成する。

次に図４を参照して、ラベル作成装置１によるＱＲコード印刷動作について説明する。図４に示すように、ＱＲコード印刷動作では、まず、文字列入力部２１により、文字列入力画面を表示して（Ｓ１）、ユーザーによる文字列の入力待ち状態に移行する（Ｓ２）。これに対し、ユーザーが文字列を入力すると、文字列入力部２１は、これを受け付ける。

文字列の入力を受け付けたら（Ｓ２：Ｙｅｓ）、ＱＲコード生成部２２により、入力された文字列と、予め設定されたセルサイズおよび誤り訂正率とに基づいて、ＱＲコード画像Ａを生成する（Ｓ３）。

ＱＲコード画像Ａを生成したら、コードサイズ算出部２３により、入力された文字列と、予め設定されたセルサイズおよび誤り訂正率とに基づいて、ＱＲコード生成部２２により生成したＱＲコード画像Ａのサイズを算出する（Ｓ４）。その後、コードサイズ判定部２４により、算出したＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷テープＴのテープ幅より大きいか否かを判定する（Ｓ５）。

判定の結果、算出したＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷テープＴのテープ幅より大きくないと判定された場合（Ｓ５：Ｎｏ）、印刷画像生成部２５により、生成したＱＲコード画像Ａを１枚の印刷テープＴに印刷するための印刷画像を生成する（Ｓ６）。そして、印刷実行部２６により、生成した印刷画像に基づく印刷および切断を実行する（Ｓ７）。これによって、ＱＲコード画像Ａが印刷された１枚のラベルを作成する。これにより、本ＱＲコード印刷動作を終了する。

一方、判定の結果、算出したＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷テープＴのテープ幅より大きいと判定された場合（Ｓ５：Ｙｅｓ）、印刷画像生成部２５により、生成したＱＲコード画像Ａを上記２枚の印刷テープＴのテープ幅方向中央に配置した時に、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１が、上記セルサイズＬ２で割り切れるか否かを判定する（Ｓ８）。

判定の結果、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１が、上記セルサイズＬ２で割り切れると判定された場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）には、ＱＲコード画像Ａを上記２枚の印刷テープＴのテープ幅方向中央に配置した状態の上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する（Ｓ９）。

一方、判定の結果、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１が、上記セルサイズＬ２で割り切れないと判定された場合（Ｓ８：Ｎｏ）には、分割したＱＲコード画像Ａのテープ幅方向のサイズＬ１をセルサイズＬ２で割った余り分だけ、ＱＲコード画像Ａの位置を、テープ幅方向中央からテープ幅方向にシフトした状態の上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する（Ｓ１０）。

２つの分割印刷画像Ｇが生成されたら、印刷実行部２６により、生成した２つの分割印刷画像Ｇに基づく印刷および切断を実行する（Ｓ１１）。これによって、ＱＲコード画像Ａが分割して印刷された２つのラベルを作成する。これにより、本ＱＲコード印刷動作を終了する。

以上、上記実施形態の構成によれば、ＱＲコード画像Ａにおける一部のセルが、２枚の印刷テープＴに分断されてしまうのを抑制することができる。これによって、印刷テープＴのテープ幅より大きいＱＲコード画像Ａを、２枚の印刷テープＴに分割して印刷する構成において、印刷された当該ＱＲコード画像Ａの読取り精度を向上させることができる。

なお、上記実施形態において、図５に示すように、各分割印刷画像Ｇに、２枚の印刷テープＴを貼り合わせるためのアライメントマークＭを付加して、上記２つの分割印刷画像Ｇを生成する構成でも良い。かかる場合、各分割印刷画像Ｇを各印刷テープＴに印刷することで、各印刷テープＴにアライメントマークＭが印刷される構成となる。このアライメントマークＭは、貼合せに際し、印刷テープＴの、テープ幅方向およびテープ長方向における位置合わせを行うためのものであり、図５の例では、アライメントマークＭとして、頂点が、２枚の印刷テープＴが相互に隣接する側を向いた三角形を用いる。各アライメントマークＭは、２枚の印刷テープＴが相互に隣接する側の端に配置されており、ユーザーは、当該アライメントマークの頂部同士が合致するように、２枚の印刷テープＴを位置決めして貼り合わせる。これによって、２枚の印刷テープＴの、テープ幅方向およびテープ長方向の位置合わせを行うことができる。かかる構成によれば、複数の印刷テープＴを精度良く貼り合わせることができ、ＱＲコード画像Ａの読取り精度を更に向上させることができる。なお、アライメントマークＭを、各印刷テープＴのテープ長方向前後２箇所に配置するようにしても良い。

また、図６に示すように、当該各アライメントマークＭが、ハーフカット領域Ｅ１に配置される構成でも良い。このハーフカット領域Ｅ１は、ハーフカットによって、ＱＲコード画像Ａを印刷する実印刷領域Ｅ２から区画される領域である。かかる構成によれば、アライメントマークＭをハーフカット領域Ｅ１に配置することで、貼合わせ完了後、アライメントマークＭが印刷された部分を取り去ることができる。

なお、上記実施形態においては、印刷テープＴのテープ幅方向全域に印刷を行うことができる印刷部１４を用いる構成であったが、印刷テープＴのテープ幅方向両端の領域が印刷不可領域である印刷部１４を用いる構成でも良い。かかる場合、印刷テープＴのテープ幅方向両端の領域が印刷不可領域であることを考慮して、コードサイズ判定部２４による判定を行う。すなわち、コードサイズ判定部２４は、ＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷不可領域のテープ幅方向の長さを除いたテープ幅より大きいか否かを判定する。

また、印刷テープＴのテープ幅方向両端の領域が印刷不可領域である印刷部１４を用いる場合、印刷不可領域をＱＲコード画像Ａのクワイエットゾーンとして利用する構成でも良い。かかる場合、ＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷不可領域のテープ幅方向の長さを除いたテープ幅より大きいと判定された場合、テープ幅方向のクワイエットゾーンを除いたＱＲコード画像Ａのサイズが、印刷不可領域のテープ幅方向の長さを除いたテープ幅より大きいか否かを判定する。そして、印刷不可領域のテープ幅方向の長さを除いたテープ幅より大きくないと判定された場合には、ＱＲコード画像Ａからテープ幅方向のクワイエットゾーンを削除し、当該ＱＲコード画像Ａにより印刷画像を生成する。

なお、上記実施形態においては、ＱＲコード画像Ａをテープ幅方向中央に配置した時に、ＱＲコード画像Ａの分割位置が、上記セル同士の境界部分に位置するか否かを判定する構成であったが、ＱＲコード画像Ａを所定の位置に配置した時に、ＱＲコード画像Ａの分割位置が、上記セル同士の境界部分に位置するか否かを判定する構成であれば、これに限るものではない。

なお、上記実施形態においては、テープ幅方向に並んで貼り合わせる２枚の印刷テープＴに、ＱＲコード画像Ａを分割して印刷する構成であったが、テープ幅方向に並んで貼り合わせる３枚以上の印刷テープＴに、ＱＲコード画像Ａを分割して印刷する構成でも良い。

また、上記実施形態においては、本発明の印刷画像生成方法および印刷画像生成装置を、ラベル作成装置１に適用する構成であったが、本発明の印刷画像生成方法および印刷画像生成装置を、ラベル作成装置１を制御するホスト装置に適用する構成でも良い。かかる場合、当該ホスト装置が、文字列入力部２１、ＱＲコード生成部２２、コードサイズ算出部２３、コードサイズ判定部２４、印刷画像生成部２５を備える構成とし、ラベル作成装置１に、印刷画像生成部２５により生成した印刷画像を送信してラベル作成（印刷および切断）を行わせる。

１…ラベル作成装置、Ａ…ＱＲコード画像、Ｅ１…ハーフカット領域、Ｇ…分割印刷画像、Ｍ…アライメントマーク、Ｔ…印刷テープ

Claims (7)

1. テープ幅方向に並んで貼り合わせる複数の印刷テープに、二次元コード画像を分割して印刷するための複数の分割印刷画像を生成する印刷画像生成方法であって、
   前記二次元コード画像の分割位置が、当該二次元コード画像における前記テープ幅方向に並んだセル同士の境界部分に来るように、前記複数の分割印刷画像を生成することを特徴とする印刷画像生成方法。
2. 前記二次元コード画像を所定の位置に配置した時、前記二次元コード画像の分割位置が、前記セル同士の境界部分に位置するか否かを判定し、
   判定の結果、前記二次元コード画像の分割位置が、前記セル同士の境界部分に位置しないと判定された場合、前記二次元コード画像の分割位置が前記セル同士の境界部分に来るように、前記二次元コード画像の位置を前記所定の位置から前記テープ幅方向にシフトした前記複数の分割印刷画像を生成することを特徴とする請求項１に記載の印刷画像生成方法。
3. 前記各分割印刷画像に、前記印刷テープ同士を貼り合わせるためのアライメントマークを付加して、前記複数の分割印刷画像を生成することを特徴とする請求項１または２に記載の印刷画像生成方法。
4. 前記アライメントマークは、前記テープ幅方向における位置合わせを行うためのアライメントマークであることを特徴とする請求項３に記載の印刷画像生成方法。
5. 前記アライメントマークは、テープ長方向における位置合わせを行うためのアライメントマークであることを特徴とする請求項３または４に記載の印刷画像生成方法。
6. 前記アライメントマークは、ハーフカットによって実印刷領域から区画されるハーフカット領域に配置されることを特徴とする請求項３ないし５のいずれか一項に記載の印刷画像生成方法。
7. テープ幅方向に並んで貼り合わせる複数の印刷テープに、二次元コード画像を分割して印刷するための複数の分割印刷画像を生成する印刷画像生成装置であって、
   前記二次元コード画像の分割位置が、当該二次元コード画像における前記テープ幅方向に並んだセル同士の境界部分に来るように、前記複数の分割印刷画像を生成することを特徴とする印刷画像生成装置。

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