JP2017058051A - 受液器およびそれを備えた凝縮器 - Google Patents

Abstract

【課題】新たな構造によってフィルタが異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタの小型化を図ることが可能な受液器、およびその受液器を備えた凝縮器を提供する。【解決手段】フィルタ１６においてフィルタメッシュ１６４は内部流路１６１ｂに配置されている。また、フィルタメッシュ１６４は、受液器軸方向ＤＲａｍに延びる円筒形状の筒状部１６４ａと、内部流路１６１ｂを形成する流路壁面１６１ｃに設けられた溝１６１ｄに嵌合して固定された鍔状部１６４ｂと、筒状部１６４ａの軸方向一方側を覆う底部１６４ｃとを有している。更に、連通路形成部１６３の保持用突起１６３ｂは、筒状部１６４ａの軸方向一方側にてフィルタメッシュ１６４を保持している。従って、新たな構造によって、フィルタ１６が異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタ１６の小型化を図ることが可能である。【選択図】図２

Description

本発明は、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を流出させる受液器、およびその受液器を備える凝縮器に関するものである。

冷凍サイクルに含まれる熱交換器の１つとして凝縮機能を有する凝縮器が従来から知られている。例えば特許文献１に記載された凝縮器がそれである。その特許文献１の凝縮器は、コア部とその両側にそれぞれ配置された一対のヘッダタンクとを備えている。そのコア部は、冷凍サイクルを循環する冷媒の通路として機能する多穴管である複数のチューブと、そのチューブ外側の空気との熱交換をする複数のアウターフィンとを有し、そのチューブおよびアウターフィンは上下方向に交互に積層されている。そして、複数のチューブの両端には、一対のヘッダタンクがそれぞれ接合されている。

また、特許文献１の凝縮器は、冷凍サイクル中の冷媒保持のために液溜め機能と気液分離機能とを有する受液器としてモジュレータタンクを備えている。そのモジュレータタンクは、一対のヘッダタンクのうちの一方に接合され、その一方のヘッダタンクの側方に隣接して配置されている。

そのモジュレータタンクは圧力容器としても機能するので、耐圧性を備える為に一般的には単円筒形状を成している。また、モジュレータタンクの内部には、冷凍サイクル内の水分吸収を行なう乾燥剤と冷凍サイクル内の異物を捕捉し回収するフィルタとが収納されている。

そのフィルタは、モジュレータタンクの下端を構成するサポート部品に対して取外し可能に取り付けられている。具体的には、フィルタは雄ネジを有する一方でサポート部品は雌ネジを有し、フィルタはサポート部品に対して螺合されることによって取り付けられている。

特許第５４８８５５１号公報

特許文献１の凝縮器は例えば車両のエンジンルーム内に配置されるものであるが、近年、エンジンルーム内のスペースは縮小化される傾向にある。そのため、凝縮器およびそれに付属する受液器に対しても省スペース化の要求すなわち小型化の要求がある。

例えば凝縮器の中でも受液器は車両前方側へ突出しており、受液器まわりに配置された車両の周辺部品と受液器との間に十分な隙間を設けることが困難になりつつある。そして、受液器が小型化されると、それに応じて受液器内に収容されるフィルタも小型化される必要がある。

しかし、フィルタが単純に小型化されたとすれば、その小型化に応じて、フィルタで異物を捕捉するのに有効に作用するフィルタメッシュの濾過面積が減少する。その結果、例えば、そのフィルタメッシュの上流側の流入面に異物が堆積しやすくなり、それに起因してフィルタでの冷媒圧力の損失が拡大すると共に、異物が凝縮器の下流側へとフィルタを超えて流れるおそれが生じる。

また、特許文献１でも種々のフィルタ構造が提案されてはいるが、フィルタメッシュの有効な濾過面積の拡大を図るため、新たなフィルタ構造を案出する必要があった。

本発明は上記点に鑑みて、新たな構造によってフィルタが異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタの小型化を図ることが可能な受液器、およびその受液器を備えた凝縮器を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、冷媒を凝縮させる凝縮部（２ａ）から流入した冷媒の気液を分離して、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を外部へと流出させる受液器であって、
一軸線（ＣＬｍ）の軸方向一方側において開口した開口端部（３２１）を有し、凝縮部から冷媒が流入する受液器本体部（３２）と、
開口端部に設けられ、一軸線まわりに雌ネジ（３４１ａ）が形成された雌ネジ形成部（３４１）とその雌ネジ形成部から軸方向一方側へ延設され一軸線の軸方向（ＤＲａｍ）に延びる筒状部（３４２）とを有する雌ネジ部材（３４）と、
雌ネジに螺合する雄ネジ（１６１ａ）が形成された雄ネジ部（１６１）とその雄ネジ部よりも軸方向一方側に配置され筒状部内に挿入される筒内挿入部（１６２）とを有し、冷媒中の異物を捕捉してからその冷媒を受液器本体部の外部へ流出させるフィルタ（１６）と、
筒内挿入部と筒状部との間の径方向隙間をシールするシール部材（３６）とを備え、
雄ネジ部の内側には、一軸線の軸方向他方側にて受液器本体部内へ連通する内部流路（１６１ｂ）が形成され、
フィルタは、軸方向において雄ネジ部と筒内挿入部との間に配置され内部流路の軸方向一方側に連通すると共に受液器本体部の外部にも連通した連通路（１６３ａ）が形成された連通路形成部（１６３）と、内部流路に配置されその内部流路を通過する冷媒中の異物を捕捉する網状のフィルタメッシュ（１６４）とを有し、
フィルタメッシュは、軸方向に延びる筒形状の筒状部（１６４ａ）と、筒状部の軸方向他方側において鍔状に張り出し、内部流路を形成する流路壁面（１６１ｃ）に設けられた溝（１６１ｄ）に嵌合して固定された鍔状部（１６４ｂ）と、筒状部の軸方向一方側を覆う底部（１６４ｃ）とを有し、
連通路形成部は、筒状部の軸方向一方側にてフィルタメッシュを保持する保持用突起（１６３ｂ、１６３ｅ）を有することを特徴とする。

上述の請求項１に記載の発明によれば、フィルタメッシュは内部流路に配置され、軸方向に延びる筒形状の筒状部と、その筒状部の上記軸方向他方側において鍔状に張り出し、内部流路を形成する流路壁面に設けられた溝に嵌合して固定された鍔状部と、筒状部の上記軸方向一方側を覆う底部とを有し、連通路形成部の保持用突起は、筒状部の上記軸方向一方側にてフィルタメッシュを保持するので、新たな構造によってフィルタが異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタの小型化を図ることが可能である。

また、請求項５に記載の発明は、冷媒を凝縮させる凝縮部（２ａ）から流入した冷媒の気液を分離して、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を外部へと流出させる受液器であって、
一軸線（ＣＬｍ）の軸方向一方側において開口した開口端部（３２１）を有し、凝縮部から冷媒が流入する受液器本体部（３２）と、
開口端部に設けられ、一軸線まわりに雌ネジ（３４１ａ）が形成された雌ネジ形成部（３４１）とその雌ネジ形成部から軸方向一方側へ延設され一軸線の軸方向（ＤＲａｍ）に延びる筒状部（３４２）とを有する雌ネジ部材（３４）と、
雌ネジに螺合する雄ネジ（１６１ａ）が形成された雄ネジ部（１６１）とその雄ネジ部よりも軸方向一方側に配置され筒状部内に挿入される筒内挿入部（１６２）とを有し、受液器本体部から冷媒が流入しその冷媒中の異物を捕捉してからその冷媒を受液器本体部の外部へ流出させるフィルタ（１６）と、
筒内挿入部と筒状部との間の径方向隙間をシールするシール部材（３６）とを備え、
雄ネジ部の内側には、一軸線の軸方向他方側にて受液器本体部内へ連通する内部流路（１６１ｂ）が形成され、
フィルタは、軸方向において雄ネジ部と筒内挿入部との間に配置され内部流路の軸方向一方側に連通すると共に受液器本体部の外部にも連通した連通路（１６３ａ）が形成された連通路形成部（１６３）と、内部流路に配置されその内部流路を通過する冷媒中の異物を捕捉する網状の複数のフィルタメッシュ（１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃ）とを有し、
複数のフィルタメッシュは、内部流路内の冷媒流れ方向に相互間隔を空けて順に積層され、内部流路内の冷媒流れにおいて下流側に配置されるものほど細かい網目で構成されていることを特徴とする。

上述の請求項５に記載の発明によれば、複数のフィルタメッシュは、内部流路内の冷媒流れ方向に相互間隔を空けて順に積層され、その内部流路内の冷媒流れにおいて下流側に配置されるものほど細かい網目で構成されているので、新たな構造によってフィルタが異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタの小型化を図ることが可能である。

また、請求項７に記載の発明は、冷媒を凝縮させる凝縮部（２ａ）から流入した冷媒の気液を分離して、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を外部へと流出させる受液器であって、
一軸線（ＣＬｍ）の軸方向一方側において開口した開口端部（３２１）を有し、凝縮部から冷媒が流入する受液器本体部（３２）と、
開口端部に設けられ、一軸線まわりに雌ネジ（３４１ａ）が形成された雌ネジ形成部（３４１）とその雌ネジ形成部から軸方向一方側へ延設され一軸線の軸方向（ＤＲａｍ）に延びる筒状部（３４２）とを有する雌ネジ部材（３４）と、
雌ネジに螺合する雄ネジ（１６１ａ）が形成された雄ネジ部（１６１）とその雄ネジ部よりも軸方向一方側に配置され筒状部内に挿入される筒内挿入部（１６２）とを有し、受液器本体部から冷媒が流入しその冷媒中の異物を捕捉してからその冷媒を受液器本体部の外部へ流出させるフィルタ（１６）と、
筒内挿入部と筒状部との間の径方向隙間をシールするシール部材（３６）とを備え、
雄ネジ部の内側には、一軸線の軸方向他方側にて受液器本体部内へ連通する内部流路（１６１ｂ）が形成され、
フィルタは、軸方向において雄ネジ部と筒内挿入部との間に配置され内部流路の軸方向一方側に連通すると共に受液器本体部の外部にも連通した連通路（１６３ａ）が形成された連通路形成部（１６３）と、軸方向に延びる筒形状に形成されると共にその連通路形成部に配置され連通路を通過する冷媒中の異物を捕捉する筒形フィルタエレメント（１６８）とを有し、
その筒形フィルタエレメントは、
内部流路から冷媒が流入する流入口（１６８ｃ）が形成されその筒形フィルタエレメントの軸方向他方側に設けられた他方側端部（１６８ｂ）と、筒形フィルタエレメントの外周側面を構成するフィルタメッシュ（１６８ｄ）と、そのフィルタメッシュを筒形状に保持する保持リブ部（１６８ｅ）とを有し、
連通路形成部に対して一体化され、
流入口に流入した冷媒をフィルタメッシュの径方向内側から径方向外側へ通過させることによって冷媒中の異物を捕捉することを特徴とする。

上述の請求項７に記載の発明によれば、筒形フィルタエレメントは、内部流路から冷媒が流入する流入口が形成された他方側端部と、その筒形フィルタエレメントの外周側面を構成するフィルタメッシュとを有し、流入口に流入した冷媒をフィルタメッシュの径方向内側から径方向外側へ通過させることによって冷媒中の異物を捕捉するので、新たな構造によってフィルタが異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタの小型化を図ることが可能である。

なお、特許請求の範囲およびこの欄で記載した括弧内の各符号は、後述する実施形態に記載の具体的内容との対応関係を示す一例である。

第１実施形態の凝縮器１を模式的に示した模式図である。 第１実施形態において、図１のII部を拡大図示すると共にフィルタ１６も断面図示した部分詳細図である。 図２のフィルタメッシュ１６４を単体で示した斜視図である。 図２のIV矢視図である。 第２実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第１実施形態の図２に相当する図である。 図５のVI矢視図であって、第１実施形態の図４に相当する図である。 第３実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第１実施形態の図２に相当する図である。 図７のVIII部を拡大図示した部分詳細図である。 第４実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第１実施形態の図２に相当する図である。 図９の筒形フィルタエレメント１６８を単体で示した斜視図である。 第５実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第４実施形態の図９に相当する図である。

以下、本発明の実施形態について図に基づいて説明する。なお、以下の各実施形態相互において、互いに同一もしくは均等である部分には、図中、同一符号を付してある。

（第１実施形態）
本実施形態に係る凝縮器１は、車両用の空調装置に適用される蒸気圧縮式の冷凍サイクルを構成する熱交換器である。冷凍サイクルは、圧縮機、凝縮器１、減圧機構、蒸発器等を順次配管接続した閉回路として構成される。本実施形態の冷凍サイクルは、圧縮機として、エンジンからの動力により駆動するエンジン駆動式の圧縮機を採用している。なお、冷凍サイクルの圧縮機として、電動モータからの動力により駆動する電動圧縮機が採用されてもよい。

凝縮器１は、不図示の圧縮機から吐出された高温高圧の気相冷媒を外部流体である車室外空気（すなわち、外気）と熱交換させて凝縮させる。凝縮器１は、その内部で凝縮した冷媒を、不図示の減圧機構を介して、冷媒を蒸発させる不図示の蒸発器側へ導出する。

凝縮器１は、車両を駆動するエンジンが設置されたエンジンルーム内に配置されている。凝縮器１は、例えば、エンジンルーム内の最前部に形成された走行風の導入路に配置されている。

まず、本実施形態の凝縮器１の全体構成について、図１を参照して説明する。ここで、図１は、本実施形態の凝縮器１を模式的に示した模式図である。図１では、コア部２を構成するチューブ３およびアウターフィン４の全体は図示されておらず、そのチューブ３およびアウターフィン４の図示が簡略化または省略されている。そして、ヘッダタンク５、６およびモジュレータタンク１０は断面図示されている。

また、図１の各矢印ＤＲ１、ＤＲ２および後述の図４の矢印ＤＲ３は凝縮器１が搭載される車両の向きを示す。すなわち、図１の両端矢印ＤＲ１は車両上下方向ＤＲ１を示し、両端矢印ＤＲ２は車両左右方向ＤＲ２すなわち車両幅方向ＤＲ２を示し、図４の両端矢印ＤＲ３は車両前後方向ＤＲ３を示している。

図１に示すように、凝縮器１は、モジュレータタンク一体型の冷媒凝縮器である。凝縮器１は、冷凍サイクルの圧縮機から吐出された冷媒を冷却して凝縮させる凝縮部２ａと、凝縮部２ａから流出する冷媒を気相冷媒と液相冷媒とに分離する気液分離機能を備え冷凍サイクル中の余剰冷媒を液相冷媒として一時的に蓄えるとともに液相冷媒を流出するモジュレータタンク１０と、モジュレータタンク１０から流出する液相冷媒を冷却して冷媒の過冷却度を高めるサブクール部としての過冷却部２ｂとを備え、これらを一体にして形成されている。

また、凝縮器１を構成する主な部材は、アルミニウムやアルミニウム合金等のアルミニウム製の金属材料で構成されている。凝縮器１は、金属材料で構成される各部材が組み付けられた状態で、各部材の必要な部位に予め設けられたロウ材によりロウ付け接合されている。

本実施形態のモジュレータタンク１０はＬ字状の筒状体を呈し、凝縮器１のうち車両幅方向ＤＲ２の端部に配されるメインモジュレータ１１と、凝縮器１のうち上端部に配されるサブモジュレータ１２とから構成されている。そして、そのメインモジュレータ１１の内部空間１１１とサブモジュレータ１２の内部空間１２１とは互いに連通している。これにより、メインモジュレータ１１の内部空間１１１に加えサブモジュレータ１２の内部空間１２１も液相冷媒を蓄える空間として利用できるので、その分、メインモジュレータ１１の小径化が図られている。

凝縮器１は、所定間隔を開けて配置された一対のヘッダタンクである円筒状の第１ヘッダタンク５及び第２ヘッダタンク６を有する。第１ヘッダタンク５および第２ヘッダタンク６は冷媒が流れる圧力容器である。その第１ヘッダタンク５と第２ヘッダタンク６との間には熱交換用のコア部２が配置され、コア部２は第１ヘッダタンク５と第２ヘッダタンク６とによって固定されている。

コア部２は凝縮部２ａと過冷却部２ｂを含んでいる。凝縮器１は、第１ヘッダタンク５に流入した冷媒が複数本の冷媒通路に分かれて第２ヘッダタンク６に向けて流れる、いわゆるマルチフロータイプと称されるものである。なお、本実施形態では、コア部２のうち図１の実線ＤＬよりも上方側に位置する部位が凝縮部２ａを構成し、その実線ＤＬよりも下方側に位置する部位が過冷却部２ｂを構成している。

図１に示すように、コア部２は、第１ヘッダタンク５と第２ヘッダタンク６の間で車両幅方向ＤＲ２に冷媒を流す断面扁平状の複数のチューブ３と、コルゲート状の複数のアウターフィン４と有している。コア部２は凝縮部２ａと過冷却部２ｂとの何れでも、チューブ３とアウターフィン４とが交互に積層された積層構造になっている。この複数のチューブ３と複数のアウターフィン４とは、車両上下方向ＤＲ１へ交互に積層されており、互いにロウ付け接合されている。すなわち、チューブ３の積層方向であるチューブ積層方向は、本実施形態では車両上下方向ＤＲ１に一致する。

チューブ３の長手方向であるチューブ長手方向は本実施形態では車両幅方向ＤＲ２に一致しており、そのチューブ長手方向におけるチューブ３の一端部は第１ヘッダタンク５内に連通するように配置され、チューブ３の他端部は第２ヘッダタンク６内に連通するように配置されている。コア部２を構成する各チューブ３は、内部に複数の小通路が形成された多穴管である。このような多穴管は、例えば押出成形により形成することができる。

第１ヘッダタンク５の上端側には、冷凍サイクルに含まれる圧縮機から吐出された冷媒を流入させる外部入口配管が接続される入口側配管コネクタ７が配置されている。また、第１ヘッダタンク５の下端側には、冷凍サイクルに含まれる減圧機構へ冷媒を流出させる外部出口配管が接続される出口側配管コネクタ８が配置されている。その入口側配管コネクタ７および出口側配管コネクタ８はそれぞれ第１ヘッダタンク５に接合されている。

図１に示すように、第１ヘッダタンク５の内部には上下に内部空間を仕切る２枚のセパレータ５１、５２が配置されている。これらのセパレータ５１、５２により、第１ヘッダタンク５の内部は、車両上下方向ＤＲ１に並んだ３つの内部空間５３、５４、５５に仕切られることになる。この第１ヘッダタンク５と同様に、第２ヘッダタンク６の内部にも２枚のセパレータ６１、６２が配置されている。これらのセパレータ６１、６２により、第２ヘッダタンク６の内部も、車両上下方向ＤＲ１に並んだ３つの内部空間６３、６４、６５に仕切られることになる。このため、コア部２は車両上下方向ＤＲ１に並ぶ４つの流路群を有する。そして、凝縮部２ａは、その４つの流路群のうちの上側３つの流路群により構成され、過冷却部２ｂは最も下部の流路群により構成される。

さらに、本実施形態の凝縮器１では、第２ヘッダタンク６の３つの内部空間６３、６４、６５のうち車両上下方向ＤＲ１の中央に位置する中央内部空間６４とメインモジュレータ１１の内部空間１１１との間は、連通路６６が設けられることにより連通している。また、上記３つの内部空間６３、６４、６５のうち車両上下方向ＤＲ１にて最も下方に位置する下側内部空間６５とメインモジュレータ１１の内部空間１１１との間は、連通路６７が設けられることによりフィルタ１６を介して連通している。

従って、入口側配管コネクタ７から流入した冷媒は、「第１ヘッダタンク５の３つの内部空間５３、５４、５５のうち最も上方に位置する上側内部空間５３→凝縮部２ａの最も上方に位置する流路群→第２ヘッダタンク６の３つの内部空間６３、６４、６５のうち最も上方に位置する上側内部空間６３→凝縮部２ａの２番目に上方に位置する流路群→第１ヘッダタンク５の３つの内部空間５３、５４、５５のうち車両上下方向ＤＲ１の中央に位置する中央内部空間５４→凝縮部２ａの最も下方に位置する流路群→第２ヘッダタンク６の中央内部空間６４→メインモジュレータ１１の内部空間１１１→フィルタ１６→第２ヘッダタンク６の下側内部空間６５→過冷却部２ｂを構成する流路群→第１ヘッダタンク５の３つの内部空間５３、５４、５５のうち最も下方に位置する下側内部空間５５」の順に流通した後、出口側配管コネクタ８から凝縮器１の外部に流出する。このため、冷媒は凝縮部２ａにおいて一往復と一往路する流れすなわちＳ字状の流れ形成し、凝縮部２ａを３回横断する。

モジュレータタンク１０に含まれるメインモジュレータ１１は円筒状であり、第２ヘッダタンク６に対して車両幅方向ＤＲ２でのコア部２側とは反対側に一体に設けられている。このメインモジュレータ１１は、凝縮部２ａから流入した冷媒の気液を分離して、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を外部へと流出させると共に余剰の液相冷媒を一時的に蓄える第１の受液器である。

メインモジュレータ１１と第２ヘッダタンク６は、上記の連通路６６及び連通路６７によって互いの内部空間６４、６５、１１１同士が連通する関係にある。凝縮部２ａ、過冷却部２ｂ、及びメインモジュレータ１１の各部は、アルミニウム材もしくはアルミニウム合金材でプレス加工、押出成形等により成形され、一体ロウ付け、例えば炉中ロウ付けにて組み付けられる。

モジュレータタンク１０に含まれるサブモジュレータ１２は、メインモジュレータ１１の内部に連通する第２の受液器である。サブモジュレータ１２は、コア部２の上側の側部である上端部に沿うように、車両上下方向ＤＲ１においてコア部２の最上部に配置されている。

サブモジュレータ１２は、例えば断面矩形状の筒状体であり、少なくともコア部２の最上部に位置するアウターフィン４との接合部位が平坦をなす平坦部１２４を含んでいる。サブモジュレータ１２は、車両幅方向ＤＲ２においてコア部２の全体に亘る長さを有している。そして、サブモジュレータ１２の両端部はそれぞれ、第２ヘッダタンク６の上部に配された中継タンク１０１と、第１ヘッダタンク５の上部に配された端部タンク１０２とに接続されている。

なお、サブモジュレータ１２は、第１ヘッダタンク５と一体に構成された端部タンク１０２に接続されているが、サブモジュレータ１２の内部空間１２１と第１ヘッダタンク５の上側内部空間５３とは仕切り部材２１ａ等により連通しないように構成されている。また、サブモジュレータ１２は、第２ヘッダタンク６と一体に構成された中継タンク１０１に接続されているが、サブモジュレータ１２の内部空間１２１と第２ヘッダタンク６の上側内部空間６３とは仕切り部材２１ｂ等により連通しないように構成されている。

このような構成により、サブモジュレータ１２は、その両端部が他の部材により支持されるため、振動等に対しても所望の強度を維持し、実使用時間が経過してもコア部２に対する補強機能を発揮することができる。また、サブモジュレータ１２が接続されている端部タンク１０２は、サブモジュレータ１２の内部空間１２１とともにモジュレータ機能を有する。

また、凝縮部２ａの最上部に位置するアウターフィン４とサブモジュレータ１２は、アルミニウム材もしくはアルミニウム合金材でプレス加工、押出成形等により成形され、一体ロウ付け、例えば、炉中ロウ付けにて接合される。これにより、サブモジュレータ１２は、凝縮部２ａの最上部に位置するアウターフィン４を上方から支持し、振動や熱による変形からコア部２を保護し、コア部２を補強する機能を発揮する。

また、図１に示すように、凝縮器１は、サブモジュレータ１２とメインモジュレータ１１とを連通させる部材として機能する上述の中継タンク１０１を備える。中継タンク１０１は第２ヘッダタンク６の上部に一体に設けられている。その中継タンク１０１の内部空間１０１ａは、筒状体であるサブモジュレータ１２の開口端部１２２にてサブモジュレータ１２の内部空間１２１と連通している。

更に、メインモジュレータ１１と中継タンク１０１との間には、連通部材２０が介在している。連通部材２０には貫通孔２０１が形成されている。メインモジュレータ１１には中継タンク１０１と対向する壁部に冷媒流出口１１２が形成されている。中継タンク１０１には、メインモジュレータ１１の冷媒流出口１１２と対向する位置に冷媒流入口１０１ｂが形成されている。連通部材２０は、中継タンク１０１とメインモジュレータ１１との間に配置されることにより、冷媒流入口１０１ｂ、貫通孔２０１、及び冷媒流出口１１２を繋げる機能を果たす。それに加えて、連通部材２０は、中継タンク１０１とメインモジュレータ１１との間に連通部材２０の軸方向寸法と同等の隙間を形成するので、中継タンク１０１とメインモジュレータ１１との間に断熱の空気層を形成している。これにより、連通部材２０は、中継タンク１０１とメインモジュレータ１１との間の熱の授受を抑制する機能を果たしている。

また、メインモジュレータ１１、第２ヘッダタンク６、中継タンク１０１、及び連通部材２０は、アルミニウム材もしくはアルミニウム合金材で成形され、一体ロウ付け、例えば、炉中ロウ付けにて接合される。

次に、メインモジュレータ１１の内部構造について図１および図２を用いて詳述する。図２は、図１におけるII部を拡大図示すると共にフィルタ１６も断面図示した部分詳細図である。図１および図２に示すように、メインモジュレータ１１は、受液タンク３２、雌ネジ部材３４、メインモジュレータ１１の下方を塞ぐキャップとしても機能するフィルタ１６、乾燥剤１４、および複数のＯリング３６を備えている。

受液タンク３２は受液器本体部を成すものであり、受液タンク３２の内部にメインモジュレータ１１の内部空間１１１を形成している。受液タンク３２は、車両上下方向ＤＲ１に延びる一軸線ＣＬｍである受液器軸線ＣＬｍを中心軸線とし、受液タンク３２の長手方向の一方側すなわち受液器軸線ＣＬｍの軸方向一方側が開口した有底筒形状を成している。具体的には、その受液器軸線ＣＬｍの軸方向一方側とは車両上下方向ＤＲ１の下側であり、受液タンク３２は、その受液器軸線ＣＬｍの軸方向一方側において開口した開口端部３２１を有している。また、受液タンク３２は第２ヘッダタンク６に対して一体となるように接合されている。

受液タンク３２の外周面において、第２ヘッダタンク６の中央内部空間６４に開いた流出孔６４ａに対応する位置には、流入孔３２２が穿設されている。この流出孔６４ａおよび流入孔３２２は連通路６６を介して互いに接続されている。従って、受液タンク３２内には、凝縮部２ａから第２ヘッダタンク６の中央内部空間６４を介して冷媒が流入する。

また、受液タンク３２の外周面において、第２ヘッダタンク６の下側内部空間６５に開いた流入孔６５ａに対応する位置には、流出孔３２３が穿設されている。この流入孔６５ａおよび流出孔３２３は連通路６７を介して互いに接続されている。

雌ネジ部材３４は、フィルタ１６を保持するための部材であり、雌ネジ形成部３４１と筒状部３４２とを有している。本実施形態では雌ネジ部材３４は、受液タンク３２とは別部材として構成され、受液タンク３２に固定されている。雌ネジ部材３４は受液タンク３２の開口端部３２１に設けられ、その開口端部３２１内に挿入されている。受液タンク３２と雌ネジ部材３４との境界部分は気密に構成されている。雌ネジ部材３４は、雌ネジ部材３４の内側にフィルタ１６をネジ締結するための円筒状の部材である。

また、受液器軸線ＣＬｍの軸方向ＤＲａｍ（以下、受液器軸方向ＤＲａｍと呼ぶ）は車両上下方向ＤＲ１に一致しており、雌ネジ部材３４のうち受液器軸方向ＤＲａｍにおける中間位置には、その受液器軸方向ＤＲａｍに直交する流出孔３４３が穿設されている。この流出孔３４３は、受液タンク３２の流出孔３２３と対向するように配置されている。これにより、フィルタ１６を通過した冷媒が雌ネジ部材３４内から連通路６７へ流れるようになっている。

雌ネジ部材３４の雌ネジ形成部３４１は、流出孔３４３に対し車両上下方向ＤＲ１の上側すなわち受液器軸線ＣＬｍの軸方向他方側に設けられている。雌ネジ形成部３４１の内側には、受液器軸線ＣＬｍを中心とした雌ネジ３４１ａが形成されている。

雌ネジ部材３４の筒状部３４２は、雌ネジ形成部３４１から受液器軸線ＣＬｍの軸方向一方側へ延設された一方側延設部である。筒状部３４２は、受液器軸方向ＤＲａｍに延びた円筒形状を成している。

フィルタ１６は、冷媒中の異物を捕捉してから冷媒を受液タンク３２外へ流出させる濾過器である。フィルタ１６は、図１および図２に示すように、雄ネジ部１６１と筒内挿入部１６２と連通路形成部１６３とフィルタメッシュ１６４とを有している。フィルタ１６は、雌ネジ部材３４内に挿入されることで受液タンク３２の開口端部３２１を閉塞する円柱状の蓋部材としても機能する。フィルタ１６は、冷凍サイクル内を流通する圧縮機潤滑オイルおよび冷媒に対する耐劣化性および耐熱性に優れた樹脂、例えばポリアミド樹脂またはポリエステル樹脂等から成る。また、雄ネジ部１６１、筒内挿入部１６２、および連通路形成部１６３は一体に成形され、フィルタ１６の外殻を成すフィルタ外殻部材を構成している。

フィルタ１６の雄ネジ部１６１は、雌ネジ部材３４の雌ネジ形成部３４１に対して螺合される部位である。すなわち、この雄ネジ部１６１の外周面には、雌ネジ部材３４の雌ネジ３４１ａに螺合する雄ネジ１６１ａが形成されている。また、雄ネジ部１６１は円筒形状を成しており、その雄ネジ部１６１の内側には、受液器軸線ＣＬｍの軸方向他方側（言い換えれば、車両上下方向ＤＲ１の上側）にて受液タンク３２内へ連通する内部流路１６１ｂが形成されている。この内部流路１６１ｂは受液器軸方向ＤＲａｍに延びて雄ネジ部１６１を貫通している。

フィルタ１６の筒内挿入部１６２は、雄ネジ部１６１に対し受液器軸線ＣＬｍの軸方向一方側に配置されている。筒内挿入部１６２は雌ネジ部材３４の筒状部３４２内に挿入されている。この筒内挿入部１６２の外周面には３列に並んだＯリング溝１６２ａが形成され、その３列のＯリング溝１６２ａにはそれぞれＯリング３６が嵌め入れられている。この３つのＯリング３６は、フィルタ１６の筒内挿入部１６２と雌ネジ部材３４の筒状部３４２との間の径方向隙間をシールするシール部材である。

フィルタ１６の連通路形成部１６３は、受液器軸方向ＤＲａｍにおいて雄ネジ部１６１と筒内挿入部１６２との間に配置されている。連通路形成部１６３には、受液タンク３２の外部に連通した連通路１６３ａが形成されている。その連通路１６３ａは更に、受液器軸方向ＤＲａｍにおける雄ネジ部１６１の内部流路１６１ｂの一方側でその内部流路１６１ｂに連通している。

フィルタ１６のフィルタメッシュ１６４は、細かな網目を有する網を主要部品として構成された網状の部材である。フィルタメッシュ１６４は雄ネジ部１６１の内部流路１６１ｂに配置されており、その内部流路１６１ｂを通過する冷媒中の異物を捕捉する。

具体的にフィルタメッシュ１６４は、図３に示すような形状を成している。図３は、フィルタメッシュ１６４を単体で示した斜視図である。この図３および図２に示すように、フィルタメッシュ１６４は全体として有底円筒形状を成しており、言い換えれば籠形のフィルタメッシュである。フィルタメッシュ１６４は、筒状部１６４ａと鍔状部１６４ｂと底部１６４ｃとを有している。

フィルタメッシュ１６４の筒状部１６４ａは受液器軸方向ＤＲａｍに延びる円筒形状を成している。鍔状部１６４ｂは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒状部１６４ａの他方側にて鍔状に張り出し、筒状部１６４ａの全周にわたって設けられている。そして、鍔状部１６４ｂは、内部流路１６１ｂを形成する流路壁面１６１ｃに設けられた溝１６１ｄに嵌合して固定されている。例えばフィルタ１６の雄ネジ部１６１を２回に分けて樹脂成形することで、フィルタメッシュ１６４の鍔状部１６４ｂが溝１６１ｄに嵌合された状態で雄ネジ部１６１を成形することが可能である。

また、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃは、筒状部１６４ａの底を構成している。すなわち、底部１６４ｃは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒状部１６４ａの一方側を覆っている。その一方で、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒状部１６４ａの他方側は、網で覆われてもおらず開放されている。従って、図２の矢印ＦＬａのように筒状部１６４ａの内側に流入した冷媒は、矢印ＦＬｂのように筒状部１６４ａを通過し、或いは、矢印ＦＬｃのように底部１６４ｃを通過する。この矢印ＦＬａ、ＦＬｂ、ＦＬｃはフィルタ１６内の冷媒流れを表し、このことは後述の実施形態でも同様である。

また、連通路形成部１６３は、フィルタメッシュ１６４の鍔状部１６４ｂ側とは反対側を支持するために、保持用突起１６３ｂを有している。この保持用突起１６３ｂは、図２および図４に示すようにリブ形状を成して複数に分割されている。図４は、図２のIV矢視図である。

そして、その複数の保持用突起１６３ｂは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒状部１６４ａの一方側にて、その筒状部１６４ａを囲むように相互に並んで配置されている。このような配置により、複数の保持用突起１６３ｂは、その筒状部１６４ａの一方側にてフィルタメッシュ１６４を保持している。

また、複数の保持用突起１６３ｂは受液器軸線ＣＬｍの周方向に間隔を空けて配置されているので、その保持用突起１６３ｂの相互間には突起間通路１６３ｃが形成されている。それに加え、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃは、連通路形成部１６３が有する対向壁面１６３ｄには密着せず軸方向間隔を空けて配置されている。また、その対向壁面１６３ｄは、保持用突起１６３ｂの基部を構成し、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃに対向する。そのため、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃを通過した冷媒は、突起間通路１６３ｃを通り抜けてメインモジュレータ１１外へ流出する。

また、フィルタメッシュ１６４の筒状部１６４ａは、内部流路１６１ｂを形成する流路壁面１６１ｃに対して隙間を空けて内部流路１６１ｂに配置されている。要するに、その筒状部１６４ａと流路壁面１６１ｃとの間には受液器軸線ＣＬｍまわりの全周にわたって径方向隙間が空いている。従って、フィルタ１６では、内部流路１６１ｂへ流入する冷媒をフィルタメッシュ１６４の筒状部１６４ａおよび鍔状部１６４ｂも通過させ、それによりその冷媒を濾過することが可能である。このように、フィルタメッシュ１６４は、そのフィルタメッシュ１６４の有効な濾過面積ができるだけ拡大するように配置されている。

乾燥剤１４は、袋体の内部に吸水用の粒状ゼオライトが収納されたものであり、冷媒中の水分を吸収するようになっている。これは、冷媒中の水分により冷凍サイクルを構成する各機能部品が腐食したり、膨張弁の細孔で凍結して冷媒流れが滞ったりするのを防止するためのものである。乾燥剤１４は、受液タンク３２内において、雌ネジ部材３４およびフィルタ１６よりも上側の空間内に収容されている。

次に、本実施形態の凝縮器１における冷媒流れについて説明する。

冷凍サイクルの圧縮機から吐出された冷媒は、先ず、図１に示す入口側配管コネクタ７へ流入する。そして、その入口側配管コネクタ７へ流入した冷媒は、入口側配管コネクタ７から第１ヘッダタンク５の上側内部空間５３に流入した後、矢印ＦＬ１のように凝縮部２ａの最上部の流路群を流通して第２ヘッダタンク６の上側内部空間６３に流入する。更に、冷媒は、その上側内部空間６３から、凝縮部２ａの真ん中の流路群、第１ヘッダタンク５の中央内部空間５４、凝縮部２ａの最下部の流路群を順に流通して、第２ヘッダタンク６の中央内部空間６４に流入する。この中央内部空間６４内の冷媒は、それまでの経路で外気との熱交換により冷却されて凝縮しているので、気相冷媒を一部含む飽和液冷媒になっている。そして、中央内部空間６４内の冷媒は、その中央内部空間６４から連通路６６を通過して、メインモジュレータ１１の内部空間１１１へ流入し、気液分離される。これと同時に、その内部空間１１１内に流入した冷媒の水分は、乾燥剤１４によって吸収される。

メインモジュレータ１１の内部空間１１１内で気液分離された冷媒のうち、液相冷媒は、図２に示すフィルタ１６の内部流路１６１ｂへ流入しフィルタメッシュ１６４で濾過されてから、図１に示す連通路６７を経て第２ヘッダタンク６の下側内部空間６５に至る。その下側内部空間６５に流入した液相冷媒は、過冷却部２ｂ、第１ヘッダタンク５の下側内部空間５５、出口側配管コネクタ８を順に経て凝縮器１の外部へ流れる。また、メインモジュレータ１１の内部空間１１１に流入した冷媒は、サブモジュレータ１２の内部空間１２１にも流入し得るので、モジュレータタンク１０の容積拡大が図られ、凝縮器１の冷媒充填性が向上している。

上述したように、本実施形態によれば、フィルタ１６においてフィルタメッシュ１６４は内部流路１６１ｂに配置されている。また、フィルタメッシュ１６４は、受液器軸方向ＤＲａｍに延びる円筒形状の筒状部１６４ａと、内部流路１６１ｂを形成する流路壁面１６１ｃに設けられた溝１６１ｄに嵌合して固定された鍔状部１６４ｂと、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒状部１６４ａの一方側すなわち下側を覆う底部１６４ｃとを有している。更に、連通路形成部１６３の保持用突起１６３ｂは、筒状部１６４ａの上記一方側にてフィルタメッシュ１６４を保持している。従って、例えば平板状のフィルタメッシュと比較して本実施形態のフィルタメッシュ１６４は立体的であるので、有効な濾過面積が拡大されている。そして、特許文献１等に開示されていない新たな構造によって、フィルタ１６が異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタ１６の小型化を図ることが可能である。

例えば、メインモジュレータ１１の小径化に伴ってフィルタ１６が小径化されたとしても、フィルタメッシュ１６４の有効な濾過面積の減少を抑えることが可能である。従って、そのフィルタメッシュ１６４の有効な濾過面積を、例えばサブモジュレータ１２を備えない従来品と同等またはそれ以上に確保することができる。そして、フィルタ１６における冷媒の圧損を抑え且つ凝縮器１の下流へ異物を流さないというフィルタ１６の異物トラップ能力を十分に確保し易くなる。

また、本実施形態によれば、図２および図４に示すように、複数の保持用突起１６３ｂは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒状部１６４ａの一方側にて、その筒状部１６４ａを囲むように相互に並んで配置されている。そして、保持用突起１６３ｂの相互間には、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃを通過した冷媒が通り抜ける突起間通路１６３ｃが形成されている。従って、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃも濾過面積の拡大に寄与させることが可能である。また、突起間通路１６３ｃが形成されていない構成と比較して、底部１６４ｃを通過する冷媒の圧損を抑えることが可能である。

また、本実施形態によれば、フィルタメッシュ１６４の筒状部１６４ａと内部流路１６１ｂを形成する流路壁面１６１ｃとの間には隙間があるので、その筒状部１６４ａの面積を冷媒濾過のために有効に活用できる。また、受液器軸方向ＤＲａｍにおけるフィルタメッシュ１６４の一方側の端は連通路形成部１６３の保持用突起１６３ｂによって保持されているので、冷媒流れなどによる動圧の影響を受けてもフィルタメッシュ１６４自体が動くことなく、フィルタメッシュ１６４の位置が保持される。

また、本実施形態によれば、従来品である特許文献１に記載の凝縮器と比較して、本実施形態におけるフィルタ１６の組付け工程が同じであるので、そのフィルタ１６の交換方法も同じである。また、特許文献１に記載の凝縮器に含まれるフィルタと比較して、本実施形態のフィルタ１６は略同等の形状であるので、そのフィルタ１６の製造方法がおおよそ従来通りであり、凝縮器１の大幅なコスト増加を招かないようにすることが可能である。

（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。また、前述の実施形態と同一または均等な部分については省略または簡略化して説明する。このことは後述の第３実施形態以降でも同様である。

図５は、本実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第１実施形態の図２に相当する図である。また、図６は、図５のVI矢視図であって、第１実施形態の図４に相当する図である。図５および図６に示すように、本実施形態ではフィルタ１６が有する保持用突起１６３ｅが第１実施形態の保持用突起１６３ｂと異なる。

具体的に、本実施形態の保持用突起１６３ｅは複数設けられている。その複数の保持用突起１６３ｅは、フィルタ１６内のうちフィルタメッシュ１６４が配置されている空間内に突き出た突起である。詳細には、複数の保持用突起１６３ｅは、フィルタ１６の対向壁面１６３ｄからフィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃへ向かって突き出て、その底部１６４ｃへ突き当たっている。そして、保持用突起１６３ｅは、その保持用突起１６３ｅの先端にてフィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃへ接合されることによってフィルタメッシュ１６４を保持している。例えばそのフィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃと保持用突起１６３ｅとの接合は溶着などによって為されている。これにより、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃがフィルタ１６内で固定され、冷媒流れの動圧などに対しての強度確保が可能である。

また、保持用突起１６３ｅは複数設けられているので、その保持用突起１６３ｅの相互間に冷媒が流れる冷媒通路が形成される。従って、フィルタメッシュ１６４の底部１６４ｃも濾過面積の拡大に寄与させることが可能である。そして、第１実施形態の突起間通路１６３ｃと同様に、底部１６４ｃを通過する冷媒の圧損を抑えることが可能である。

また、本実施形態では、第１実施形態の流路壁面１６１ｃに溝１６１ｄは設けられていない。その替わりに、フィルタ１６の雄ネジ部１６１は段差部１６１ｅを有している。その段差部１６１ｅは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける内部流路１６１ｂの他方側の端部まわりに形成されている。

そして、フィルタメッシュ１６４の鍔状部１６４ｂは、その段差部１６１ｅへ嵌め入れられて、例えば溶着などにより固定されている。図５では、フィルタメッシュ１６４の溶着箇所は、二点鎖線Ｗｍで囲んで示されている。

本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。

（第３実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。

図７は、本実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第１実施形態の図２に相当する図である。また、図８は、図７のVIII部を拡大図示した部分詳細図である。図７および図８に示すように、本実施形態ではフィルタ１６が有するフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃが第１実施形態と異なる。

本実施形態のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃの形状は、第１実施形態のフィルタメッシュ１６４と異なるものの、本実施形態のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃの機能は第１実施形態のフィルタメッシュ１６４と同じである。すなわち、本実施形態のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃは、細かな網目を有する網を主要部品として構成された網状の部材であり、雄ネジ部１６１の内部流路１６１ｂに配置され、その内部流路１６１ｂを通過する冷媒中の異物を捕捉する。

具体的には図７および図８に示すように、本実施形態のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃは複数設けられており、その複数のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃ、すなわち、第１フィルタメッシュ１６５ａ、第２フィルタメッシュ１６５ｂ、および第３フィルタメッシュ１６５ｃは何れも板状に形成されている。

そして、第１フィルタメッシュ１６５ａ、第２フィルタメッシュ１６５ｂ、および第３フィルタメッシュ１６５ｃは、内部流路１６１ｂ内の冷媒流れ方向すなわち受液器軸方向ＤＲａｍに、相互間隔を空けて順に積層されている。詳細には、フィルタ１６の雄ネジ部１６１は、フィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃを固定するために、第１凹部１６１ｆと第２凹部１６１ｈと第３凹部１６１ｊとを有している。

この３つの凹部１６１ｆ、１６１ｈ、１６１ｊは何れも、雄ネジ部１６１において受液器軸線ＣＬｍの軸方向他方側から一方側へ凹んだ凹部である。すなわち、第１凹部１６１ｆは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける雄ネジ部１６１の他方側の端面１６１ｍから凹んだ凹部である。また、第２凹部１６１ｈは、受液器軸方向ＤＲａｍの投影面積が第１凹部１６１ｆよりも小さい凹部であって、その第１凹部１６１ｆの底面１６１ｇから凹んだ凹部である。また、第３凹部１６１ｊは、受液器軸方向ＤＲａｍの投影面積が第２凹部１６１ｈよりも小さい凹部であって、その第２凹部１６１ｈの底面１６１ｉから凹んだ凹部である。従って、３つの凹部１６１ｆ、１６１ｈ、１６１ｊは全体として、雄ネジ部１６１の他方側の端面１６１ｍから階段状に凹んだ凹部を構成している。

そして、第１フィルタメッシュ１６５ａは第１凹部１６１ｆに嵌め入れられ、その第１フィルタメッシュ１６５ａの周縁部分が例えば溶着により固定されている。また、第２フィルタメッシュ１６５ｂは第２凹部１６１ｈに嵌め入れられ、その第２フィルタメッシュ１６５ｂの周縁部分が例えば溶着により固定されている。また、第３フィルタメッシュ１６５ｃは第３凹部１６１ｊに嵌め入れられ、その第３フィルタメッシュ１６５ｃの周縁部分が例えば溶着により固定されている。

また、フィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃの網目の大きさは相互に異なっている。詳細には、３枚のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃは、内部流路１６１ｂ内の冷媒流れにおいて下流側に配置されるものほど細かい網目で構成されている。すなわち、第２フィルタメッシュ１６５ｂは第１フィルタメッシュ１６５ａよりも細かい網目で構成され、第３フィルタメッシュ１６５ｃは第２フィルタメッシュ１６５ｂよりも細かい網目で構成されている。

このような網目の差異により、粒径が大きい異物は、３枚のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃのうち冷媒流れ上流側のフィルタメッシュで捕捉され、その上流側の粗い網目を抜けた細かい粒径の異物は冷媒流れ下流側のフィルタメッシュで捕捉される。従って、フィルタ１６が小径化された場合に、例えばフィルタメッシュが１枚である構成と比較して、必要とされるフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃの有効な濾過面積を確保することが容易である。すなわち、特許文献１等に開示されていない新たな構造によって、フィルタ１６が異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタ１６の小型化を図ることが可能である。

また、本実施形態によれば、３つの凹部１６１ｆ、１６１ｈ、１６１ｊは全体として、雄ネジ部１６１の他方側の端面１６１ｍから階段状に凹んだ凹部を構成しており、３枚のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃはその３つの凹部１６１ｆ、１６１ｈ、１６１ｊにそれぞれ嵌め入れられる。従って、雄ネジ部１６１に対しフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃを取り付ける作業を容易に行うことが可能である。

また、本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。

（第４実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第１実施形態と異なる点を主として説明する。

図９は、本実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第１実施形態の図２に相当する図である。また、図１０は、図９の筒形フィルタエレメント１６８を単体で示した斜視図である。図９および図１０に示すように、本実施形態のフィルタ１６は、第１実施形態のフィルタメッシュ１６４に替えて、円板状の板状フィルタメッシュ１６７と筒形フィルタエレメント１６８とを有している。

本実施形態の板状フィルタメッシュ１６７と筒形フィルタエレメント１６８に含まれるフィルタメッシュ１６８ｄとの各々の形状は、第１実施形態のフィルタメッシュ１６４と異なるものの、本実施形態のフィルタメッシュ１６７、１６８ｄの機能は第１実施形態のフィルタメッシュ１６４と同じである。すなわち、本実施形態のフィルタメッシュ１６７、１６８ｄはそれぞれ、細かな網目を有する網を主要部品として構成された網状の部材であり、そのフィルタメッシュ１６７、１６８ｄを通過する冷媒中の異物を捕捉する。

具体的には図９および図１０に示すように、板状フィルタメッシュ１６７は、第３実施形態の第１フィルタメッシュ１６５ａと同じ物である。そして、フィルタ１６の雄ネジ部１６１は、第３実施形態の第１凹部１６１ｆと同様に形成された凹部１６１ｎを有している。板状フィルタメッシュ１６７は、第３実施形態の第１フィルタメッシュ１６５ａと同様に、凹部１６１ｎに嵌め入れられ、その板状フィルタメッシュ１６７の周縁部分が例えば溶着により固定されている。

本実施形態の筒形フィルタエレメント１６８は、受液器軸方向ＤＲａｍに延びる円筒形状に形成され、連通路形成部１６３に配置されている。そして、筒形フィルタエレメント１６８は、連通路形成部１６３の連通路１６３ａを通過する冷媒中の異物を捕捉する。筒形フィルタエレメント１６８は、連通路形成部１６３に対して一体化されている。これにより、冷媒流れの動圧などに対しての筒形フィルタエレメント１６８の強度を確保することが可能である。

例えばフィルタ１６の雄ネジ部１６１を２回に分けて樹脂成形することで、筒形フィルタエレメント１６８を連通路形成部１６３に組み入れた状態で連通路形成部１６３に一体化させることができる。その雄ネジ部１６１の樹脂成形では、筒形フィルタエレメント１６８が連通路形成部１６３に設置された後に２回目の樹脂成形が行われるが、そのとき、筒形フィルタエレメント１６８の流入口１６８ｃの形状を崩さないように留意する必要がある。その流入口１６８ｃの形状を崩すこととは、例えば流入口１６８ｃを樹脂で閉塞させること、または、流入口１６８ｃの開口面積を縮小化することである。

筒形フィルタエレメント１６８は、詳細には、一方側端部１６８ａと他方側端部１６８ｂとフィルタメッシュ１６８ｄと保持リブ部１６８ｅとを有している。その一方側端部１６８ａは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒形フィルタエレメント１６８の一方側に設けられている。そして、その一方側端部１６８ａはフィルタ１６の筒内挿入部１６２の端面に突き当てられ、それにより、冷媒が一方側端部１６８ａを通過できないようになっている。

筒形フィルタエレメント１６８の他方側端部１６８ｂは、受液器軸方向ＤＲａｍにおける筒形フィルタエレメント１６８の他方側に設けられている。そして、その他方側端部１６８ｂには冷媒の流入口１６８ｃが形成されており、その流入口１６８ｃには、内部流路１６１ｂから冷媒が流入する。なお、筒形フィルタエレメント１６８は、内部流路１６１ｂから流出する冷媒の全量が筒形フィルタエレメント１６８の流入口１６８ｃへ流入するように連通路形成部１６３に接合されている。

フィルタメッシュ１６８ｄは上記したように網状の部材であるが、フィルタ１６での冷媒流れにおいて板状フィルタメッシュ１６７よりも下流側に配置されるので、板状フィルタメッシュ１６７よりも細かい網目で構成されている。フィルタメッシュ１６８ｄは、筒形フィルタエレメント１６８の外周側面を構成する。例えば、フィルタメッシュ１６８ｄは、その外周側面において筒形フィルタエレメント１６８の周方向全長にわたって設けられている。従って、フィルタメッシュ１６８ｄは筒形状を成している。

筒形フィルタエレメント１６８の保持リブ部１６８ｅは例えば樹脂製であり、筒形フィルタエレメント１６８の骨組みを構成している。保持リブ部１６８ｅに対して、例えばフィルタメッシュ１６８ｄは受液器軸線ＣＬｍまわりに巻回されるようにして取り付けられている。そして、保持リブ部１６８ｅは、そのフィルタメッシュ１６８ｄを円筒形状に保持している。

筒形フィルタエレメント１６８は、このように円筒形状に保持されたフィルタメッシュ１６８ｄを有しているので、流入口１６８ｃに流入した冷媒をフィルタメッシュ１６８ｄの径方向内側から径方向外側へ通過させることによって冷媒中の異物を捕捉する。そして、フィルタメッシュ１６８ｄで濾過された冷媒は、矢印ＦＬｂのように連通路形成部１６３の連通路１６３ａを通ってメインモジュレータ１１外へ流出する。

本実施形態によれば、筒形フィルタエレメント１６８は、内部流路１６１ｂから冷媒が流入する流入口１６８ｃが形成された他方側端部１６８ｂと、その筒形フィルタエレメント１６８の外周側面を構成するフィルタメッシュ１６８ｄとを有している。そして、筒形フィルタエレメント１６８は、その流入口１６８ｃに流入した冷媒をフィルタメッシュ１６８ｄの径方向内側から径方向外側へ通過させることによって冷媒中の異物を捕捉する。

従って、例えば受液器軸方向ＤＲａｍに冷媒が通過する平板状のフィルタメッシュと比較して、フィルタ１６が小径化されてもフィルタメッシュ１６８ｄの有効な濾過面積を稼ぎ易い。そのため、特許文献１等に開示されていない新たな構造によって、フィルタ１６が異物を捕捉する機能の低下を抑えつつフィルタ１６の小型化を図ることが可能である。言い換えれば、上述したフィルタメッシュ１６８ｄの配置により、フィルタ１６において必要とされる濾過面積をフィルタ１６が小径化されたとしても容易に確保できるというメリットがある。

また、本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。

（第５実施形態）
次に、本発明の第５実施形態について説明する。本実施形態では、前述の第４実施形態と異なる点を主として説明する。

図１１は、本実施形態において図１のII部を拡大図示した部分詳細図であって、第４実施形態の図９に相当する図である。図１１に示すように、本実施形態の筒形フィルタエレメント１６８は、複数のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇを有している。また、図９の板状フィルタメッシュ１６７は設けられていない。これらの点が第４実施形態とは異なる。

具体的には図１１に示すように、本実施形態の筒形フィルタエレメント１６８は、第４実施形態のフィルタメッシュ１６８ｄと同じ第３フィルタメッシュ１６８ｄに加えて、第１フィルタメッシュ１６８ｆと第２フィルタメッシュ１６８ｇとを有している。この複数のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇの機能は第４実施形態のフィルタメッシュ１６８ｄと同じである。すなわち、本実施形態のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇはそれぞれ、細かな網目を有する網を主要部品として構成された網状の部材であり、そのフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇを通過する冷媒中の異物を捕捉する。

その複数のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇは何れも円筒形状に形成されており、受液器軸線ＣＬｍを中心として同心状に配置されている。そして、複数のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇは、受液器軸線ＣＬｍの径方向に相互間隔を空けて積層配置されている。すなわち、受液器軸線ＣＬｍの径方向において、第２フィルタメッシュ１６８ｇは第１フィルタメッシュ１６８ｆの外側に配置され、第３フィルタメッシュ１６８ｄは第２フィルタメッシュ１６８ｇの外側に配置されている。また、複数のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇは何れも、溶着等によって保持リブ部１６８ｅ（図１０参照）に固定されている。

また、複数のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇの網目の大きさは相互に異なっている。詳細には、３つのフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇは、筒形フィルタエレメント１６８内の冷媒流れにおいて下流側に配置されるものほど細かい網目で構成されている。すなわち、それらのフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇは、受液器軸線ＣＬｍの径方向において外側に配置されるものほど細かい網目で構成されている。

具体的に言えば、第２フィルタメッシュ１６８ｇは第１フィルタメッシュ１６８ｆよりも細かい網目で構成され、第３フィルタメッシュ１６８ｄは第２フィルタメッシュ１６８ｇよりも細かい網目で構成されている。

また、流入口１６８ｃの口径は第１フィルタメッシュ１６８ｆの内径よりも小さくなっている。従って、内部流路１６１ｂから筒形フィルタエレメント１６８内へ流入する冷媒は、矢印ＦＬａ、ＦＬｂに示すように流入口１６８ｃを通って、複数のフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇのうちフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇの径方向で最も内側に配置された第１フィルタメッシュ１６８ｆの内側へ流入する。言い換えれば、筒形フィルタエレメント１６８は、流入口１６８ｃに流入した冷媒を第１フィルタメッシュ１６８ｆの内側に流入させる。

このような筒形フィルタエレメント１６８での冷媒流れおよびフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇの網目の差異により、粒径が大きい異物は、３つのフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇのうち冷媒流れ上流側すなわち径方向内側のフィルタメッシュで捕捉される。更に、その上流側の粗い網目を抜けた細かい粒径の異物は冷媒流れ下流側すなわち径方向外側のフィルタメッシュで捕捉される。従って、フィルタ１６が小径化された場合に、例えばフィルタメッシュが１枚である構成と比較して、必要とされるフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇの有効な濾過面積を確保することが容易である。

また、本実施形態では、前述の第１実施形態と共通の構成から奏される効果を第１実施形態と同様に得ることができる。

（他の実施形態）
（１）上述の各実施形態において、冷媒は凝縮器１の中で図１の矢印ＦＬ１、ＦＬ２、ＦＬ３のように流れるが、これとは異なる流れ方であっても差し支えない。また、凝縮器１のコア部２は過冷却部２ｂを備えていなくても差し支えない。

（２）上述の各実施形態において、フィルタ１６は、例えばポリアミド樹脂またはポリエステル樹脂等から成るが、フィルタメッシュ１６４を含むフィルタ１６の材料に特に限定はない。

（３）上述の各実施形態において、メインモジュレータ１１は、凝縮器１のうち車両幅方向ＤＲ２の端部に配され、サブモジュレータ１２は、凝縮器１のうち上端部に配されているが、そのメインモジュレータ１１およびサブモジュレータ１２の配置には特に限定はない。また、サブモジュレータ１２が設けられていなくてもよい。逆に、そのサブモジュレータ１２に加えて更に別のサブモジュレータが設けられていても差し支えない。

（４）上述の第１実施形態において、フィルタ１６は複数の保持用突起１６３ｂを備えているが、その保持用突起１６３ｂの数に限定はない。

（５）上述の第１実施形態において、フィルタメッシュ１６４の鍔状部１６４ｂは、流路壁面１６１ｃの溝１６１ｄに嵌合して固定されているが、その固定方法に限定はない。また、複数の保持用突起１６３ｂは、フィルタメッシュ１６４の筒状部１６４ａの一方側にてフィルタメッシュ１６４を保持しているが、その保持方法に限定はない。

（６）上述の第２実施形態において、保持用突起１６３ｅは図６に示すように４つ設けられているが、その保持用突起１６３ｅの数に限定はない。

（７）上述の第３実施形態において、フィルタ１６は互いに積層された３枚のフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃを有しているが、そのフィルタメッシュ１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃの枚数すなわち積層数に限定はない。

（８）上述の第５実施形態において、筒形フィルタエレメント１６８は、受液器軸線ＣＬｍの径方向に互いに積層された３つのフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇを有しているが、そのフィルタメッシュ１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇの積層数に限定はない。

（９）上述の各実施形態において、凝縮器１のチューブ３は、扁平断面を有する扁平チューブであるが、チューブ３の形状に限定はない。

（１０）上述の各実施形態において、凝縮器１のコア部２は、車両幅方向ＤＲ２の寸法が車両上下方向ＤＲ１の寸法よりも大きい横長形状を成しているが、そのコア部２の形状、幅、および高さに限定はない。

なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した範囲内において適宜変更が可能である。また、上記各実施形態において、実施形態を構成する要素は、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに必須であると考えられる場合等を除き、必ずしも必須のものではないことは言うまでもない。また、上記各実施形態において、実施形態の構成要素の個数、数値、量、範囲等の数値が言及されている場合、特に必須であると明示した場合および原理的に明らかに特定の数に限定される場合等を除き、その特定の数に限定されるものではない。また、上記各実施形態において、構成要素等の材質、形状、位置関係等に言及するときは、特に明示した場合および原理的に特定の材質、形状、位置関係等に限定される場合等を除き、その材質、形状、位置関係等に限定されるものではない。

１１ メインモジュレータ（受液器）
１６ フィルタ
３２ 受液タンク（受液器本体部）
３４ 雌ネジ部材
１６１ 雄ネジ部
１６１ｂ 内部流路
１６２ 筒内挿入部
３２１ 開口端部
３４１ 雌ネジ形成部
３４２ 筒状部

Claims (10)

1. 冷媒を凝縮させる凝縮部（２ａ）から流入した前記冷媒の気液を分離して、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を外部へと流出させる受液器であって、
   一軸線（ＣＬｍ）の軸方向一方側において開口した開口端部（３２１）を有し、前記凝縮部から前記冷媒が流入する受液器本体部（３２）と、
   前記開口端部に設けられ、前記一軸線まわりに雌ネジ（３４１ａ）が形成された雌ネジ形成部（３４１）と該雌ネジ形成部から前記軸方向一方側へ延設され前記一軸線の軸方向（ＤＲａｍ）に延びる筒状部（３４２）とを有する雌ネジ部材（３４）と、
   前記雌ネジに螺合する雄ネジ（１６１ａ）が形成された雄ネジ部（１６１）と該雄ネジ部よりも前記軸方向一方側に配置され前記筒状部内に挿入される筒内挿入部（１６２）とを有し、前記冷媒中の異物を捕捉してから該冷媒を前記受液器本体部の外部へ流出させるフィルタ（１６）と、
   前記筒内挿入部と前記筒状部との間の径方向隙間をシールするシール部材（３６）とを備え、
   前記雄ネジ部の内側には、前記一軸線の軸方向他方側にて前記受液器本体部内へ連通する内部流路（１６１ｂ）が形成され、
   前記フィルタは、前記軸方向において前記雄ネジ部と前記筒内挿入部との間に配置され前記内部流路の前記軸方向一方側に連通すると共に前記受液器本体部の外部にも連通した連通路（１６３ａ）が形成された連通路形成部（１６３）と、前記内部流路に配置され該内部流路を通過する前記冷媒中の異物を捕捉する網状のフィルタメッシュ（１６４）とを有し、
   前記フィルタメッシュは、前記軸方向に延びる筒形状の筒状部（１６４ａ）と、前記筒状部の前記軸方向他方側において鍔状に張り出し、前記内部流路を形成する流路壁面（１６１ｃ）に設けられた溝（１６１ｄ）に嵌合して固定された鍔状部（１６４ｂ）と、前記筒状部の前記軸方向一方側を覆う底部（１６４ｃ）とを有し、
   前記連通路形成部は、前記筒状部の前記軸方向一方側にて前記フィルタメッシュを保持する保持用突起（１６３ｂ、１６３ｅ）を有することを特徴とする受液器。
2. 前記保持用突起（１６３ｂ）はリブ形状を成して複数に分割され、前記筒状部の前記軸方向一方側にて該筒状部を囲むように相互に並んで配置されており、
   該分割された保持用突起の相互間には、前記フィルタメッシュの底部を通過した前記冷媒が通り抜ける突起間通路（１６３ｃ）が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の受液器。
3. 前記保持用突起（１６３ｅ）は、前記フィルタメッシュが配置されている空間内に突き出た突起であり、前記フィルタメッシュの底部に接合されることによって前記フィルタメッシュを保持していることを特徴とする請求項１に記載の受液器。
4. 前記筒状部は、前記流路壁面に対して隙間を空けて前記内部流路に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１つに記載の受液器。
5. 冷媒を凝縮させる凝縮部（２ａ）から流入した前記冷媒の気液を分離して、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を外部へと流出させる受液器であって、
   一軸線（ＣＬｍ）の軸方向一方側において開口した開口端部（３２１）を有し、前記凝縮部から前記冷媒が流入する受液器本体部（３２）と、
   前記開口端部に設けられ、前記一軸線まわりに雌ネジ（３４１ａ）が形成された雌ネジ形成部（３４１）と該雌ネジ形成部から前記軸方向一方側へ延設され前記一軸線の軸方向（ＤＲａｍ）に延びる筒状部（３４２）とを有する雌ネジ部材（３４）と、
   前記雌ネジに螺合する雄ネジ（１６１ａ）が形成された雄ネジ部（１６１）と該雄ネジ部よりも前記軸方向一方側に配置され前記筒状部内に挿入される筒内挿入部（１６２）とを有し、前記受液器本体部から前記冷媒が流入し該冷媒中の異物を捕捉してから該冷媒を前記受液器本体部の外部へ流出させるフィルタ（１６）と、
   前記筒内挿入部と前記筒状部との間の径方向隙間をシールするシール部材（３６）とを備え、
   前記雄ネジ部の内側には、前記一軸線の軸方向他方側にて前記受液器本体部内へ連通する内部流路（１６１ｂ）が形成され、
   前記フィルタは、前記軸方向において前記雄ネジ部と前記筒内挿入部との間に配置され前記内部流路の前記軸方向一方側に連通すると共に前記受液器本体部の外部にも連通した連通路（１６３ａ）が形成された連通路形成部（１６３）と、前記内部流路に配置され該内部流路を通過する前記冷媒中の異物を捕捉する網状の複数のフィルタメッシュ（１６５ａ、１６５ｂ、１６５ｃ）とを有し、
   前記複数のフィルタメッシュは、前記内部流路内の冷媒流れ方向に相互間隔を空けて順に積層され、前記内部流路内の冷媒流れにおいて下流側に配置されるものほど細かい網目で構成されていることを特徴とする受液器。
6. 前記雄ネジ部は、該雄ネジ部の前記軸方向他方側の端面（１６１ｍ）から凹んだ第１凹部（１６１ｆ）と、該第１凹部の底面（１６１ｇ）から凹んだ第２凹部（１６１ｈ）とを有し、
   前記複数のフィルタメッシュはそれぞれ板状に形成され、
   前記複数のフィルタメッシュのうちの第１フィルタメッシュ（１６５ａ）は前記第１凹部に嵌め入れられ、前記複数のフィルタメッシュのうちの第２フィルタメッシュ（１６５ｂ）は前記第２凹部に嵌め入れられ、
   前記第２フィルタメッシュは、前記第１フィルタメッシュよりも細かい網目で構成されていることを特徴とする請求項５に記載の受液器。
7. 冷媒を凝縮させる凝縮部（２ａ）から流入した前記冷媒の気液を分離して、気液分離された冷媒のうち液相冷媒を外部へと流出させる受液器であって、
   一軸線（ＣＬｍ）の軸方向一方側において開口した開口端部（３２１）を有し、前記凝縮部から前記冷媒が流入する受液器本体部（３２）と、
   前記開口端部に設けられ、前記一軸線まわりに雌ネジ（３４１ａ）が形成された雌ネジ形成部（３４１）と該雌ネジ形成部から前記軸方向一方側へ延設され前記一軸線の軸方向（ＤＲａｍ）に延びる筒状部（３４２）とを有する雌ネジ部材（３４）と、
   前記雌ネジに螺合する雄ネジ（１６１ａ）が形成された雄ネジ部（１６１）と該雄ネジ部よりも前記軸方向一方側に配置され前記筒状部内に挿入される筒内挿入部（１６２）とを有し、前記受液器本体部から前記冷媒が流入し該冷媒中の異物を捕捉してから該冷媒を前記受液器本体部の外部へ流出させるフィルタ（１６）と、
   前記筒内挿入部と前記筒状部との間の径方向隙間をシールするシール部材（３６）とを備え、
   前記雄ネジ部の内側には、前記一軸線の軸方向他方側にて前記受液器本体部内へ連通する内部流路（１６１ｂ）が形成され、
   前記フィルタは、前記軸方向において前記雄ネジ部と前記筒内挿入部との間に配置され前記内部流路の前記軸方向一方側に連通すると共に前記受液器本体部の外部にも連通した連通路（１６３ａ）が形成された連通路形成部（１６３）と、前記軸方向に延びる筒形状に形成されると共に該連通路形成部に配置され前記連通路を通過する前記冷媒中の異物を捕捉する筒形フィルタエレメント（１６８）とを有し、
   該筒形フィルタエレメントは、
   前記内部流路から前記冷媒が流入する流入口（１６８ｃ）が形成され該筒形フィルタエレメントの前記軸方向他方側に設けられた他方側端部（１６８ｂ）と、前記筒形フィルタエレメントの外周側面を構成するフィルタメッシュ（１６８ｄ）と、該フィルタメッシュを筒形状に保持する保持リブ部（１６８ｅ）とを有し、
   前記連通路形成部に対して一体化され、
   前記流入口に流入した前記冷媒を前記フィルタメッシュの径方向内側から径方向外側へ通過させることによって前記冷媒中の異物を捕捉することを特徴とする受液器。
8. 前記筒形フィルタエレメントは、前記フィルタメッシュを含む複数のフィルタメッシュ（１６８ｄ、１６８ｆ、１６８ｇ）を有し、
   該複数のフィルタメッシュは、該フィルタメッシュの径方向に相互間隔を空けて積層され、該径方向において外側に配置されるものほど細かい網目で構成され、
   前記筒形フィルタエレメントは、前記流入口に流入した前記冷媒を、前記複数のフィルタメッシュのうち該フィルタメッシュの径方向で最も内側に配置されたフィルタメッシュ（１６８ｆ）の内側に流入させることを特徴とする請求項７に記載の受液器。
9. 請求項１ないし８のいずれか１つに記載の受液器（１１）と前記凝縮部とを含むことを特徴とする凝縮器。
10. 前記受液器を第１の受液器として備えると共に、該第１の受液器と連通する第２の受液器（１２）を備えることを特徴とする請求項９に記載の凝縮器。

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