JP2016521389A - ポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するための装置、方法、および物品 - Google Patents

Abstract

収集、充電、および／または分配マシンのネットワークが、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス（たとえば、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）の収集、充電、および分配を行なう。いくつかの実施態様においては、ユーザが現在のポータブル電力蓄積デバイス交換時に現在の自分のポータブル電力蓄積デバイス交換プランを２‐ポータブル電力蓄積デバイス交換プランへ変更することを選択した場合、ユーザは、収集、充電、および分配マシンにおける交換時に、現在の自分のポータブル電力蓄積デバイスを返却し、２つのポータブル電力蓄積デバイスを受け取ることになる。ユーザには、その収集、充電、および分配マシンにいる間に、異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランへの変更のための追加の割増金、料金の支払、および／または追加の義務の確約が要求されることがある。

Description

この開示は、概して、たとえば運搬および非運搬用途等の多様な分野または応用における用途に適したものとなり得る、再充電可能な電力蓄積デバイス（たとえば二次電池、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）の分配に関する。

ポータブル電力蓄積デバイスのための広汎多様な用途または応用が存在する。

１つのその種の応用は、運搬分野におけるものである。ハイブリッドおよび完全電気式の車両は、ますます一般的になっている。その種の車両は、伝統的な内燃機関付きの車両を超える多くの利点を達成できる。たとえばハイブリッドまたは電気式の車両は、より高い燃料経済性を達成でき、排気管汚染が殆どないか、ゼロであることさえある。特に、完全電気式車両は、排気管汚染をゼロにできるだけでなく、全汚染がより低いことにも関連付けできる。たとえば電力は、再生可能源（たとえば、太陽光、水力）から生成できる。またたとえば、大気汚染をまったくもたらさない発電所（たとえば、原子力発電所）において電力を生成してもよい。またたとえば、内燃機関より高い効率を有するか、かつ／または個別の車両への使用には大きすぎるか、費用が掛かりすぎるか、または高価すぎる公害コントロールまたは除去システム（たとえば、産業用空気清浄機）を採用している比較的「クリーン燃焼」する燃料（たとえば、天然ガス）を燃焼させる発電所においても電力を生成できる。

燃焼機関付きスクーターおよび／または自動二輪車等の個人用運搬車両は、多くの場所、たとえばアジアの多くの大都市等に遍在する。その種のスクーターおよび／または自動二輪車は、比較的、特に自動車やトラックと比べたとき、高価でない傾向を有する。また、多数の燃焼機関付きスクーターおよび／または自動二輪車を伴う都市は、非常に人口が密集する傾向を有し、かつ高レベルの大気汚染にも悩まされている。新しいうちは、多くの燃焼機関付きスクーターおよび／または自動二輪車も比較的低公害源の個人用運搬を提供する。たとえば、その種のスクーターおよび／または自動二輪車は、より大型の車両より高い単位燃料当たりの走行距離を有し得る。一部のスクーターおよび／または自動二輪車は、基本的な汚染コントロール装置（たとえば、触媒コンバータ）を備えていることさえある。残念ながら、スクーターおよび／または自動二輪車が、メンテナンスが行なわれないで使用されるか、かつ／またはスクーターおよび／または自動二輪車が、たとえば意図的または非意図的な触媒コンバータの取り外しによって改造されるとすぐに工場指定の排出物質レベルを超えてしまう。しばしばスクーターおよび／または自動二輪車の所有者または運転者は、財源が乏しいか、または自分の車両のメンテナンスについての意欲を欠いている。

大気汚染が、多様な疾病（たとえば、多様なレポートは、大気汚染と肺気腫、喘息、肺炎嚢胞性繊維症をはじめ、多様な心循環系疾患の関連性を指摘している）を発症させるかまたは悪化させることに関連付けされ、人間の健康に負の影響を有することは知られている。その種の疾病は、多数の命を奪い、無数の人々の生活の質の深刻な低下をもたらす。

燃焼機関の代替となる排気管汚染がゼロの手段は、空気の品質に、したがって多くの住民の健康に非常に有益である。

完全電気式車両のゼロ排気管排出物質の恩恵は認識されているが、多くの住民による完全電気式車両の採用は未だ進まない。１つの理由はコスト、特に二次電池のコストであると見られる。もう１つの理由は、バッテリの１回の充電で利用可能な運転距離が限られていること、二次電池の再充電が可能な場所が限られていること、および枯渇時に二次電池の再充電に必要となる時間が比較的長いこと（たとえば数時間）であろう。

この中に述べられているアプローチは、特に人口が密集する都市において、また財源が限られた住民においてゼロ排気管排出物質テクノロジの採用を制限していた問題のいくつかに取り組み得る。

たとえば、この中に述べられているアプローチのいくつかは、キオスクまたは自販機と呼ぶこともできる収集、充電、および分配マシンを採用して電力蓄積デバイス（たとえば、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）の収集、充電、および分配を行なう。その種のマシンは、都市またはそのほかの地域にわたり、コンビニエンス・ストアまたは既存のガソリンスタンド等の多様な場所に分布されてもよい。ここで収集マシン、収集および分配マシン、収集および充電マシン、および分配マシンと言うとき、その種のマシンが、限定ではないが、電気蓄積デバイスおよび／またはそのほかの物品の充電、収集、および分配のうちの１つまたは複数を含む追加の機能を有していないか、もしくは使用しないか、またはそれが可能でないことを意味してはいない。

収集、充電、および分配マシンには、エンド・ユーザによる使用のために完全充電済み、またはほぼ完全充電済みの電気蓄積デバイスのストックを維持できる。収集、充電、および分配マシンは、たとえばエンド・ユーザによる返却等がなされる枯渇した電気蓄積デバイスを収集し、受け取り、またはそのほかの形で受け入れ、その後に続くエンド・ユーザによる再使用のためにそれらを再充電できる。

したがって、バッテリまたはそのほかの電力蓄積デバイスの蓄積電荷が終了に到達するか、または近づいたとき、エンド・ユーザは、単純にほかのバッテリまたはそのほかの電力蓄積デバイスに置き換えるか、交換するか、またはそのほかの形で取り替え得る。このことは、コストをはじめ、限られた距離ならびに限られた再充電場所、および比較的長い再充電時間に関係する問題への取り組みとなり得る。

上述のとおり、二次電池およびそのほかの電力蓄積デバイスは、比較的高価である。したがって、収集、充電、および分配マシンに、可能な限り少ない数の電力蓄積デバイスをストックしておき、それでもなお、その一方で需要の充足が確保されることは有益である。

これらの理由から、電力蓄積デバイスを利用可能にしておく能力、およびその種の電力蓄積デバイスの分配の管理は、その種の努力の商業的成功にとって重要である。したがって、ここでは、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランをユーザが変更する機会を提供するいくつかのアプローチを述べる。

ポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステム内の方法は、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン・システムの１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって、車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報を受信することと、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン・システムの１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって、受信したポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報に基づいて、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かを決定することと、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン・システムの１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいて、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報をユーザへ提供することと、を含むとして要約できる。

提供されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報は、ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランを異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランへ変更することに関する情報であるとし得る。ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集、充電、および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に１つだけ有することがユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランであるとし得る。ユーザの異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集、充電、および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に複数有することがユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランであるとし得る。車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報は、ユーザの車両は一度に少なくとも２つのポータブル電力蓄積デバイスを保持または使用するべく構成された１つまたは複数のコンパートメントを有するか否か、およびユーザに関連付けされる車両の数のうちの１つまたは複数に関する情報であるとし得る。車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報は、ユーザの運転履歴に関する情報であるとし得る。車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報は、リモート・ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムまたは１つまたは複数の収集、充電、および分配マシンから受信され得る。車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報は、ユーザの所有するポータブル電力蓄積デバイスを、充電済みのポータブル電力蓄積デバイスと交換するユーザの表示入力を受け取った結果として受信され得る。ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することは、収集、充電、および分配マシンにおいてユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することを含み得る。ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することは、ユーザのモバイル・デバイス上においてユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することを含み得る。

ポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステムは、少なくとも１つのプロセッサと、少なくとも１つのプロセッサに結合される少なくとも１つのメモリとを含み、当該少なくとも１つもプロセッサが、収集、充電、および分配マシンにおいて受信したポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報に基づいて、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を収集、充電、および分配マシンを介して提供するか否かを決定するべく構成され、かつユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいて、収集、充電、および分配マシンを介して、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するべく構成される、として要約できる。

提供されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報は、ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランを異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランへ変更することに関する情報であるとし得る。ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集、充電、および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に１つだけ有することがユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランであるとし得る。異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集、充電、および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に２つ有することがユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランであるとし得る。車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報は、ユーザの車両が一度に少なくとも２つのポータブル電力蓄積デバイスを使用するべく、またはタンデムで使用するべく構成された１つまたは複数のコンパートメントを有するか否かに関する情報であるとし得る。車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報は、ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更をユーザに提案する促進または奨励に関する情報を含み得る。

非一過性のコンピュータ可読ストレージ媒体は、コンピュータ実行可能インストラクションを含み、それが１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって実行されると、その１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサに、ユーザを認証させ、ユーザによる車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換する要求を受信させ、受信したユーザによるポータブル電力蓄積デバイスを交換する要求に基づいて、ユーザの運転の癖に関する情報を受信させ、かつ受信したユーザの運転の癖に関する情報に基づいて、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かを決定させる、として要約できる。

非一過性のコンピュータ可読ストレージ媒体上のインストラクションは、１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって実行されると、さらに当該１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサに、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいて、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供させ得る。ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することは、収集、充電、および分配マシンにおいて、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することを含み得る。ユーザの運転の癖に関する情報は、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換履歴に関する情報であるとし得る。

図面においては、同じ参照番号が類似の要素または作用を識別する。図面内の要素のサイズおよび相対的な位置は、必ずしも縮尺どおりに描かれていない。たとえば、多様な要素の形状および角度は縮尺どおりに描かれてなく、これらの要素のいくつかは、図の見やすさを向上させるために任意の拡大および配置が行なわれている。さらに、描かれている要素の特定の形状は、特定の要素の実際の形状に関係するいかなる情報を伝えることも意図されてなく、図における認識の容易性のためにのみ選択された。

電気スクーターまたは自動二輪車、および配送電系を介して提供される配電サービスと併せて非限定的な１つの説明的実施態様に従った多数の電力蓄積デバイスとともに示した収集、充電、および分配マシンの概略図である。 非限定的な１つの説明的実施態様に従った図１の収集、充電、および分配マシンのブロック図である。 非限定的な１つの説明的実施態様に従った図１のシステム等の収集、充電、および分配マシンにおける、ポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステムのブロック図である。 非限定的な１つの説明的実施態様に従った図３のポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムの概略図である。 非限定的な１つの説明的実施態様に従ったユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報をユーザへ呈示するための一例のユーザ・インターフェースである。 非限定的な１つの説明的実施態様に従った利用可能なポータブル電力蓄積デバイス交換プランに関する情報をユーザへ呈示するための一例のユーザ・インターフェースである。 非限定的な説明的実施態様に従ったポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するための方法およびシステムを示したフローチャートである。 非限定的な第１の代替の説明的実施態様に従ったポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するための方法およびシステムを示したフローチャートである。 非限定的な第２の代替の説明的実施態様に従ったポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するための方法およびシステムを示したフローチャートである。

以下の説明においては、開示されている多様な実施態様の完全な理解を提供するために特定の具体的な詳細が示される。

しかしながら、関連する技術分野の当業者は、これらの特定の詳細のうちの１つまたは複数を伴うことなく、あるいはこのほかの方法、構成要素、材料等を用いてこれらの実施態様が実施できることを認識することになるであろう。そのほかの点においては、実施態様の記述が不必要に不明瞭化されることを回避するために周知の構造、すなわち自販装置、バッテリ、スーパーキャパシタまたはウルトラキャパシタ、限定ではないが変圧器、整流器、ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ、スイッチ・モード電力コンバータを含む電力コンバータ、コントローラ、および通信システムならびに構造およびネットワークに関連付けされる周知の構造についての詳細な図示または説明を行なっていない。

文脈から異なる解釈が必要となる場合を除き、明細書およびそれに続く特許請求の範囲全体を通じて、用語「包含する」および「包含し」および「包含している」等のそれの変化形は、「含むが、限定しない」といった広い包括的な意味であると解釈されるものとする。

この明細書全体を通じて「１つの実施態様」または「実施態様」と言う場合は、その実施態様に関連して述べられる特定の特徴、構造、または特性が少なくとも１つの実施態様の中に含まれることを意味する。したがって、この明細書全体を通して随所に出てくる「１つの実施態様においては」または「実施態様においては」という言い回しが、すべて同一の実施態様を参照している必要はない。

第１、第２、第３といった序数の使用は、必ずしもランク付けされた順序の意味を含意してなく、むしろ作用または構造の複数の例の間の区別のみを意味してもよい。

ポータブル電力蓄積デバイスと言う場合は、電力を蓄積し、蓄積した電力をリリースする能力のある任意のデバイスを意味し、限定ではないが、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタを含む。

バッテリと言う場合は、化学電池または組電池、たとえば再充電可能または二次バッテリ・セルを意味し、限定ではないが、ニッケル・カドミウム合金またはリチウムイオン・バッテリ・セルを含む。

ここに提供されている表題および開示の要約は便宜だけのためのものであり、実施態様の範囲または意味の解釈ではない。

図１は、１つの説明的実施態様に従った収集、充電、および分配マシン１０２を含む環境１００を示している。理解されるものとするが、ここでは、電力蓄積デバイス収集、充電、および分配マシンを参照して特定の実施態様を説明するが、その種のマシンが、収集、充電、および分配機能の３つすべてを実行することもあれば、これらの３つの機能のうちのサブセットを実行することもある。

収集、充電、および分配マシン１０２は、自販機またはキオスクの形式をとってもよい。収集、充電、および分配マシン１０２は、収集、充電、および分配のためにポータブル電気エネルギ蓄積デバイス（たとえば、バッテリ、スーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ）１０６ａ‐１０６ｎ（集合的に１０６）を着脱可能に受け入れる複数のレシーバ（受け器）、コンパートメント、またはレセプタクル１０４ａ、１０４ｂ‐１０４ｎ（図１には３つだけ番号付けされている；集合的に１０４）を有する。図１に図解されているとおり、レシーバ１０４のうちのいくつかは空であるが、そのほかのレシーバ１０４は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を保持している。図１は、レシーバ１０４毎に単一のポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を示しているが、いくつかの実施態様においては、各レシーバ１０４が、２つまたはそれより多くのポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６さえ保持できる。たとえば、レシーバ１０４のそれぞれは、３つのポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を受け入れるに充分な深さであり得る。したがって、たとえば、図１に図解されている収集、充電、および分配マシン１０２が、４０個、８０個、または１２０個のポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６を同時に保持できるキャパシティを有することもある。

ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６は、たとえばバッテリ（たとえば、バッテリ・セルのアレイ）、またはスーパーキャパシタ、またはウルトラキャパシタ（たとえば、ウルトラキャパシタ・セルのアレイ）といった多様な形式をとってもよい。たとえば、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚは、再充電可能バッテリ（すなわち、二次電池またはバッテリ）の形式をとってもよい。ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚは、たとえば完全電気式のスクーターまたは自動二輪車１０８等の個人用運搬車両と物理的に適合するべくサイズ設定され、それに電力供給できる。前述したとおり、燃焼機関付きスクーターおよび自動二輪車は、たとえばアジア、ヨーロッパ、および中東の多くの大都市において一般的である。都市または地域全体を通じて充電済みバッテリへの好都合なアクセスが得られることは、内燃機関付きスクーターおよび自動二輪車に代わる完全電気式のスクーターおよび自動二輪車１０８の使用を可能にし、それによって大気汚染の緩和をはじめ、騒音の低減の可能性が得られる。

ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６（ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚについてのみ図示）は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚの外部からアクセス可能ないくつかの電気端子１１０ａ、１１０ｂ（２つを図解；集合的に１１０）を含み得る。電気端子１１０は、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚから電荷を引き渡すことをはじめ、それを充電または再充電するために電荷をポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚに引き渡すことを可能にする。電気端子１１０は、図１においてはポストとして図解されているが、バッテリ・ハウジングのスロット内に位置決めされる電気端子を含めて外部からポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６ｚにアクセス可能な任意のそのほかの形式をとってもよい。

収集、充電、および分配マシン１０２は、多様なエンド・ユーザが都合よくかつ容易に収集、充電、および分配マシン１０２にアクセスできるいくつかの場所１１２に配置される。この場所は、任意の非常に多様な形式をとってもよく、たとえばコンビニエンス・ストア、スーパーマーケット、ガソリンスタンド、またはサービス・ショップ等の小売環境をとってもよい。それに代えて、収集、充電、および分配マシン１０２を、公園またはそのほかの公共場所等の既存の小売店またはそのほかのビジネスに関連付けされない場所１１２においてスタンドアロンとしてもよい。

したがって、たとえば、収集、充電、および分配マシン１０２を、都市または地域全体にわたるコンビニエンスストア・チェーンの各店舗に設置できる。これは、しばしばコンビニエンス・ストアが目標とする住民または人口統計への便宜に基づいて用地選定または分布されるという事実に都合よく頼ることができる。またこれは、店頭またはそのほかの小売場所の既存のリースに都合よく頼り、都市または地域内における収集、充電、および分配マシン１０２の広範囲にわたるネットワークの迅速な開発を可能にできる。目標とする住民にサービス提供するべく地理的に良好に分布した大規模ネットワークの迅速な達成は、その種のシステムを頼れること、またおそらくはその種の努力の商業的成功を強化する。また、収集、充電、および分配マシン（たとえば、収集、充電、および分配マシン１０２等）を使用するユーザに、そのユーザのモバイル・デバイス上にそのユーザの車両に関する情報、そのユーザの車両の設定または構成を変更する能力、およびそのユーザの車両のメンテナンスに関するアラート、および／またはポータブル電気エネルギ蓄積デバイスまたは収集、充電、および分配マシンに関する情報を受け取る能力を与えることが可能なシステムを提供することは、その種のシステムへの依存の可能性を高め、おそらくはその種の努力の商業的成功も強化する。ここでは、ユーザのモバイル・デバイス上にそのユーザの車両に関する情報、そのユーザの車両の設定または構成を変更する能力、およびそのユーザの車両のメンテナンスに関するアラート、および／またはポータブル電気エネルギ蓄積デバイスまたは収集、充電、および分配マシンに関する情報を受け取る能力をそのユーザに与える能力について取り組む。

場所１１２は、たとえば配送電系１１６を介して発電所（図示せず）から電力を受け取るための配電サービス１１４を含み得る。配電サービス１１４は、たとえば、電力量計１１４ａ、配電盤（たとえば、サーキット・ブレーカ・パネルまたはヒューズ・ボックス）１１４ｂ、配線１１４ｃ、および電気コンセント１１４ｄのうちの１つまたは複数を含み得る。場所１１２が既存の小売店またはコンビニエンス・ストアである場合には、配電サービス１１４が既存の配電サービスであってもよく、したがって定格における何らかの制限を受けることがある（たとえば、１２０ボルト、２４０ボルト、２２０ボルト、２３０ボルト、１５アンペア）。

小売場所１１２の経営者、または収集、充電、および分配マシン１０２の所有者、配給者、もしくは管理者のいずれも配電サービス１１４のアップグレード・コストの負担を望まないことがある。それにもかかわらず、エンド・ユーザによる使用に利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイス１０６の適切な供給を維持するために急速充電が望ましい。既存の、またはそのほか定格の限られた配電サービスを維持しつつ急速充電する能力は、「アパレイタス、メソッド、アンド・アーティクル・フォア・コレクション、チャージング・アンド・ディストリビューティング・パワー・ストレージ・デバイセズ、サッチ・アズ・バッテリーズ（ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＲＴＩＣＬＥ ＦＯＲ ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ ＡＮＤ ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ ＰＯＷＥＲ ＳＴＯＲＡＧＥ ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ ＡＳ ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ）」と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，９００号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１Ｐ１）の中で扱われている。

オプションとして、収集、充電、および分配マシン１０２は、再生可能電力源を含むか、またはそれを結合できる。たとえば、野外の場所に設置される場合には、収集、充電、および分配マシン１０２が、日射から電力を生み出す光起電力（ＰＶ）セル１１８のアレイを含み得る。それに代えて、場所１１２のどこか、たとえば屋根の上に配置されるか、またはポール（図示せず）の先に柱上マウントされるマイクロタービン（たとえば、風力タービン）またはＰＶアレイと収集、充電、および分配マシン１０２を電気的に結合できる。

収集、充電、および分配マシン１０２は、バックエンドまたはバックオフィス・システム（１つだけ示されている）１２０等の１つまたは複数の遠隔配置されるコンピュータ・システムに対して通信結合できる。バックエンドまたはバックオフィス・システム１２０は、都市等のエリアの処々に分散された複数の収集、充電、および分配マシン１０２からのデータ収集および／またはコントロールできる。この通信は、１つまたは複数のネットワーク１２２またはネットワークされていない通信チャンネルを含む１つまたは複数の通信チャンネルにわたって生じ得る。通信は、１つまたは複数の有線通信チャンネル（たとえば、ツイスト・ペア・ケーブル、光ファイバ）、無線通信チャンネル（たとえば、無線、マイクロ波、衛星、８０１．１１適合）にわたってもよい。ネットワークされた通信チャンネルは、１つまたは複数のローカル・エリア・ネットワーク（ＬＡＮ）、ワイド・エリア・ネットワーク（ＷＡＮ）、エクストラネット、イントラネット、またはインターネットのワールド・ワイド・ウェブ部分を含めたインターネットを含み得る。

収集、充電、および分配マシン１０２は、ユーザ・インターフェース１２４を含み得る。ユーザ・インターフェースは、多様な入力／出力（Ｉ／Ｏ）デバイスを含み、エンド・ユーザによる収集、充電、および分配マシン１０２とのインタラクションを可能にさせ得る。多様なＩ／Ｏデバイスについては図２に列挙されており、次にそれを参照して説明する。

図２は、１つの説明的実施態様に従って図１の収集、充電、および分配マシン１０２を示している。

収集、充電、および分配マシン１０２は、コントロール・サブシステム２０２、充電サブシステム２０４、通信サブシステム２０６、およびユーザ・インターフェース・サブシステム２０８を含む。

コントロール・サブシステム２０２は、コントローラ２１０、たとえばマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、プログラマブル・ロジック・コントローラ（ＰＬＣ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、またはそのほかの、多様なセンサから信号を受信し、論理演算を実行し、かつ多様な構成要素へ信号を送信できるコントローラを含む。通常、コントローラ２１０は、マイクロプロセッサ（たとえば、ＩＮＴＥＬ、ＡＭＤ、ＡＴＯＭ）の形式をとってもよい。またコントロール・サブシステム２０２は、１つまたは複数の非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体、たとえば読出し専用メモリ（ＲＯＭ）２１２、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）２１４、およびデータ・ストレージ２１６（たとえば、フラッシュ・メモリまたはＥＥＰＲＯＭ等のソリッド・ステート・ストレージ媒体、ハード・ディスク等の回転式ストレージ媒体）を含み得る。この非一過性のプロセッサまたはコンピュータ可読ストレージ媒体２１２、２１４、２１６は、コントローラ２１０の一部となる任意の非一過性ストレージ媒体（たとえば、レジスタ）とは別のものであってもよい。コントロール・サブシステム２０２は、多様な構成要素を互いに結合する１つまたは複数のバス２１８（１つのみを図示）、たとえば１つまたは複数の電力バス、インストラクション・バス、データ・バス等を含み得る。

図解されているとおり、ＲＯＭ ２１２またはそのほかの非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体２１２、２１４、２１６のうちのいずれかは、インストラクション、および／または変数もしくはパラメータのためのデータまたは値をストアしている。これらのデータのセットは、多様な形式、たとえばルックアップ・テーブル、データベース内のレコードのセット等の形式をとってもよい。インストラクションおよびデータまたは値のセットは、コントローラ１１０によって実行可能である。インストラクションおよびデータまたは値のセットの実行は、コントローラ１１０に特定の動作を実行させて、収集、充電、および分配マシン１０２にポータブル・エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配を行なわせる。収集、充電、および分配マシン１０２の特定の動作がこの中で述べられており、またこれに続いて、多様なフローチャート（図７‐９）を参照した説明も行なう。

コントローラ２１０は、インストラクション、データ等の非持続的ストアのためにＲＡＭ ２１４を従来的な態様で使用できる。コントローラ２１０は、情報、たとえばポータブル電力蓄積デバイス１０６の収集、充電、および／または分配または収集、および／または収集、充電、および分配マシン１０２自体の動作に関係する遠隔測定情報のログまたは保持にデータ・ストレージ２１６を使用できる。インストラクションは、コントローラ２１０によって、エンド・ユーザまたは操作者の入力に応答して、かつ変数またはパラメータのためのデータまたは値を使用して収集、充電、および分配マシン１０２の動作をコントロールするべく実行可能である。

コントロール・サブシステム２０２は、収集、充電、および分配マシン１０２の多様なセンサおよび／またはそのほかの構成要素から信号を受信し、それにはその種のそのほかの構成要素の動作、ステータス、または状態を示すか、または特徴記述する情報が含まれる。図２においては、センサが、適切な下付文字を伴った丸囲みの文字Ｓによって表わされている。

たとえば、１つまたは複数の位置センサＳ_Ｐ１‐Ｓ_ＰＮは、各レシーバ１０４におけるポータブル電力蓄積デバイス１０６の有無を検出できる。位置センサＳ_Ｐ１‐Ｓ_ＰＮは、多様な形式をとってもよい。たとえば、位置センサＳ_Ｐ１‐Ｓ_ＰＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６がレシーバ１０４内に挿入されたときに、それぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６の部分との接触に応答して閉じるか、またはその逆に開く機械的なスイッチの形式をとってもよい。またたとえば、位置センサＳ_Ｐ１‐Ｓ_ＰＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６がレシーバ１０４内に挿入されたときに、それぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６の部分との接触に応答して閉じるか、またはその逆に開く光学スイッチの形式（すなわち、光源および受光器）をとってもよい。またたとえば、位置センサＳ_Ｐ１‐Ｓ_ＰＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６がレシーバ１０４内に挿入されたときに、それぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６の端子１１０との接触によって作られる閉回路状態、またはレシーバ１０４内にそれぞれのポータブル電力蓄積デバイス１０６が存在しない結果としてもたらされる開回路状態の検出に応答して閉じるか、またはその逆に開く電気的なセンサまたはスイッチの形式をとってもよい。これらの例は、非限定的であることを意図しており、レシーバ内におけるポータブル電力蓄積デバイス１０６のあり／なし、可用性、またはそれの挿入さえも検出するための任意のこのほかの構造およびデバイスが採用できることに注意する必要がある。

たとえば、１つまたは複数の充電センサＳ_Ｃ１‐Ｓ_ＣＮは、各レシーバ１０４においてポータブル電力蓄積デバイス１０６の充電を検出することができる。充電センサＳ_Ｃ１‐Ｓ_ＣＮは、ポータブル電力蓄積デバイス１０６によって蓄積された電荷の量を検出できる。それに加えて充電センサＳ_Ｃ１‐Ｓ_ＣＮは、各レシーバ１０４においてポータブル電力蓄積デバイス１０６のそれぞれに供給される充電量および／または充電レートを検出できる。これは、各ポータブル電力蓄積デバイス１０６の現在の（すなわち、時間的な）充電状態またはステータスの評価をはじめ、それの充電レートに関するコントロールを含めた充電に関するフィードバック・コントロールを可能にできる。充電センサＳ_Ｃ１‐Ｓ_ＣＮは、任意の多様な電流および／または電圧センサを含み得る。

たとえば、１つまたは複数の充電センサＳ_Ｔ１（１つだけ示されている）は、レシーバ１０４または周囲環境の温度を検出するか、または検知することができる。

コントロール・サブシステム２０２は、コントロール信号に応答する多様なアクチュエータおよび／またはそのほかの構成要素に対して信号を提供し、それらの信号は、構成要素が実行することになる動作、または構成要素が入るべき状況または状態を示すか、または特徴記述する情報を含む。

図２においては、コントロール信号、コントロール信号に応答するアクチュエータまたはそのほかの構成要素が、適切な下付文字を伴った丸囲みの文字Ｃによって表わされている。

たとえば、１つまたは複数のエンジン・コントロール信号Ｃ_Ａ１‐Ｃ_ＡＮは、１つまたは複数のアクチュエータ２２０（１つだけ図解されている）の動作に影響を及ぼし得る。たとえば、コントロール信号Ｃ_Ａ１は、第１および第２の位置の間におけるアクチュエータ２２０の移動、またはアクチュエータ２２０によって生み出される磁界の変更を生じさせ得る。アクチュエータ２２０は、限定ではないが、ソレノイド、ステッピング・モータ等の電気モータ、または電磁石を含めた多様な形式のいずれも採用できる。アクチュエータ２２０は、ラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２を動作させるべく結合できる。ラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２は、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）をレシーバ１０４（図１）内において選択的に確保するか、または保持できる。たとえばラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）のハウジングの一部となる相補的構造と物理的に結合できる。それに代えてラッチ、ロック、またはそのほかのリテーナ・メカニズム２２２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）のハウジングの一部となる相補的構造と磁気的に結合できる。またたとえば、ラッチ、ロック、またはそのほかのメカニズムは、部分的に、または完全に放電したポータブル電力蓄積デバイス１０６を充電のために受け入れるべくレシーバ１０４（図１）を開くこと、またはレシーバ１０４の開を許可できる。たとえばアクチュエータがレシーバ１０４（図１）のドアの開および／または閉を行なって、その中に受け入れられているポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）へのアクセスを選択的に提供できる。またたとえば、アクチュエータが、ラッチまたはロックの開および／または閉を行なってエンド・ユーザによるレシーバ１０４（図１）のドアの開および／または閉を許可し、その中に受け入れられているポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）へのアクセスを選択的に提供できる。

コントロール・サブシステム２０２は、充電サブシステム２０６の１つまたは複数のポート２２４ｂにコントロール信号を提供する１つまたは複数のポート２２４ａを含み得る。ポート２２４ａ、２２４ｂは、双方向通信を提供できる。コントロール・サブシステム２０２は、ユーザ・インターフェース・サブシステム２０８の１つまたは複数のポート２２６ｂにコントロール信号を提供する１つまたは複数のポート２２６ａを含み得る。ポート２２６ａ、２２６ｂは、双方向通信を提供できる。

充電サブシステム１０２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６がレシーバ１０４内に位置決めされるか、受け入れられるときにそれを充電するための多様な電気的および電子的な構成要素を含む。たとえば充電サブシステム１０２は、１つまたは複数の電力バスまたは電力バス・バー、リレー、コンタクタまたはそのほかのスイッチ（たとえば、絶縁ゲート・バイポーラ・トランジスタまたはＩＧＢＴ、金属酸化物半導体トランジスタまたはＭＯＳＦＥＴ）、ブリッジ整流器（１つまたは複数）、電流センサ、接地不完全回路等を含み得る。電力は、たとえば端子、リード、ポストといった多様な形式のいずれを採用することも可能な接点を介して供給される。これらの接点は、多様な構成要素の電気的結合を可能にする。

いくつかの可能な実装が図２に図解されている。これらが網羅的であることは意図されていない。追加の構成要素が採用され、ほかの構成要素が省略されることはあり得る。

図解されている充電サブシステム１０２は、配電サービス１１４（図１）からラインまたはコード２３２を介して電力を受け取る第１の電力コンバータ２３０を含む。電力は、通常、単相、２相、または３相ＡＣ電力の形式になる。そのため第１の電力コンバータ２３０は、配電サービス１１４（図１）を介して受け取った電力を、たとえばＡＣ波形からＤＣへの整流、電圧、電流、位相の変換をはじめ、過渡現象およびノイズの低減のために変換するか、またはそのほかの形で調和させる必要が生じることがある。したがって、第１の電力コンバータ２３０は、変圧器２３４、整流器２３６、ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８、およびフィルタ２４０（１つまたは複数）を含み得る。

変圧器２３４は、配電サービス１１４（図１）を介して受け取った電力を取り扱うための適切な定格を伴う任意の多様な形式の市場で入手可能な変圧器であってもよい。いくつかの実施態様は、複数の変圧器を採用できる。変圧器２３４は、収集、充電、および分配マシン１０２の構成要素と配送電系１１６（図１）の間における直流電気絶縁を好都合に提供できる。整流器２３６は、多様な形式のいずれか、たとえば全波整流ダイオード・ブリッジ整流器またはスイッチ・モード整流器であってもよい。整流器２３６は、ＡＣ電力をＤＣ電力に変換するべく動作させ得る。ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８は、非常に多様な形式のいずれをとってもよい。たとえばＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８は、半波または全波ブリッジ構成でたとえばＩＧＢＴまたはＭＯＳＦＥＴを採用するスイッチ・モードＤＣ／ＤＣ電力コンバータの形式をとること、および１つまたは複数のインダクタを含み得る。ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８は、ブースト・コンバータ、降圧型コンバータ、同期降圧型コンバータ、バック・ブースト・コンバータ、またはフライバック・コンバータを含む任意数のトポロジを有することがある。フィルタ２４０（１つまたは複数）は、１つまたは複数のキャパシタ、抵抗、ツェナー・ダイオード、またはそのほかの素子を含み、電圧スパイクを抑圧し、あるいは過渡現象および／またはノイズの除去または低減可能である。

図解されている充電サブシステム１０２は、再生可能電源、たとえばＰＶアレイ１１８（図１）から電力を受け取ることも可能である。たとえば変圧器２３６または整流器２３６をバイパスしてＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２３８に直接それが供給され、第１の電力コンバータ２３０による変換または調和をなし得る。それに代えて、図解されている充電サブシステム１０２は、その種の電力の変換またはそのほかの調和を行なう専用の電力コンバータを含み得る。

図解されている充電サブシステム１０２は、１つまたは複数のライン２４４を介して１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス１０６（図１）から、ほかのポータブル電力蓄積デバイス１０６を充電するための電力を受け取る第２の電力コンバータ２４２をオプションとして含み得る。そのため、第２の電力コンバータ２４２は、ポータブル電力蓄積デバイス１０６から受け取った電力を、たとえばオプションの電圧または電流の変換をはじめ、過渡現象およびノイズの低減のために変換するか、またはそのほかの形で調和させる必要が生じることがある。したがって、第２の電力コンバータ２４２は、ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ２４６および／またはフィルタ２４８（１つまたは複数）をオプションとして含み得る。

多様なタイプのＤＣ／ＤＣ電力コンバータおよびフィルタについては前述した。

図解されている充電サブシステム１０２は、コントロール・サブシステム２０２からポート２２４ａ、２２４ｂを介して引き渡されるコントロール信号に応答する複数のスイッチ２５０を含む。これらのスイッチは、第１の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６が、第１の電力コンバータ２３０を介した配電サービスよって供給される電力および第２の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６によって供給される電力の両方から充電がなされるようにそれらを選択的に結合するべく動作可能であり得る。第１の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６は、単一のポータブル電力蓄積デバイス１０６、２つ、またはそれより多くのポータブル電力蓄積デバイス１０６さえ含み得る。第２の数またはセットのポータブル電力蓄積デバイス１０６は、単一のポータブル電力蓄積デバイス１０６、２つ、またはそれより多くのポータブル電力蓄積デバイス１０６さえ含み得る。図２においては、ポータブル電力蓄積デバイス１０６が、負荷Ｌ_１、Ｌ_２‐Ｌ_Ｎとして表わされている。

通信サブシステム２０６は、バックエンドまたはバックオフィス・システム１２０（図１）の多様な構成要素との通信を容易にする１つまたは複数の通信モジュールまたは構成要素を追加的に含み得る。通信サブシステム２０６は、たとえば、１つまたは複数のモデム２５２または１つまたは複数のイーサネットまたはそのほかのタイプの通信カードまたは構成要素２５４を含み得る。コントロール・サブシステム２０２のポート２５６ａは、コントロール・サブシステム２０２を通信サブシステム２０６のポート２５６ｂと通信結合できる。通信サブシステム２０６は、有線および／または無線通信を提供できる。通信サブシステム２０６は、１つまたは複数のポート、無線受信機、無線送信機または無線トランシーバを含み、多様なリモート構成要素またはシステムへの無線信号路を提供できる。リモート通信サブシステム２０６は、パケット交換タイプの通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）、イーサネット、またはそのほかのネットワーク・プロトコルを含むネットワーク・トラフィックの取り扱いに適した１つまたは複数のブリッジまたはルータを含み得る。

ユーザ・インターフェース・システム２０８は、１つまたは複数のユーザ入力／出力（Ｉ／Ｏ）構成要素を含む。たとえば、ユーザ・インターフェース・システム２０８は、情報およびグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）をエンド・ユーザに提供し、かつユーザの選択の表示を受信するべく動作可能なタッチスクリーン表示器２０８ａを含み得る。ユーザ・インターフェース・システム２０８は、エンド・ユーザによる情報の入力および／またはＧＵＩ内のユーザ選択可能なアイコンの選択を可能にするキーボードまたはキーパッド２０８ｂ、および／またはカーソル・コントローラ（たとえば、マウス、トラックボール、トラックパッド）（図示せず）を含み得る。ユーザ・インターフェース・システム２０８は、エンド・ユーザに聴覚メッセージを提供するスピーカ２０８ｃおよび／または発語コマンド等の発語ユーザ入力を受け取るマイクロフォン２０８ｄを含み得る。

ユーザ・インターフェース・システム２０８は、カード・タイプの媒体２０９から情報を読み取るカード・リーダ２０８ｅを含み得る。カード・リーダ２０８ｅは、多様な形式をとってもよい。たとえば、カード・リーダ２０８ｅは、カード２０９によって担持されている磁気ストライプ内にエンコードされた情報を読み取るための磁気ストライプ・リーダの形式とすること、またはそれを含み得る。たとえば、カード・リーダ２０８ｅは、カード２０９によって担持されている機械可読記号でエンコードされた情報を読み取るための機械可読記号（たとえば、バーコード、マトリクス・コード）カード・リーダの形式とすること、またはそれを含み得る。たとえば、カード・リーダ２０８ｅは、カード２０９によって担持されている非一過性媒体内にエンコードされた情報を読み取るためのスマート・カード・リーダの形式とすること、またはそれを含み得る。それらは、たとえば、無線周波数識別（ＲＦＩＤ）トランスポンダまたは電子支払チップ（たとえば、近距離通信（ＮＦＣ）チップ）を採用している媒体を含み得る。したがって、カード・リーダ２０８ｅは、多様なカード媒体２０９、たとえばクレジット・カード、デビット・カード、ギフト・カード、プリペイド・カードをはじめ、運転免許証等の識別媒体から情報を読み取り可能であってもよい。

ユーザ・インターフェース・システム２０８は、現金支払いの受け入れおよび確認を行なう紙幣受け入れ器２０８ｆおよび確認器および／またはコイン受け入れ器２０８ｇを含み得る。これらは、クレジットへのアクセスを持たない人々へのサービス提供において非常に有用なものとなり得る。紙幣受け入れ確認器２０８ｆおよび／またはコイン受け入れ器２０８ｇは、たとえば現在市場で入手可能であり、かつ多様な自販機およびキオスクにおいて使用されているもの等、任意の多様な形式をとってもよい。

図３は、非限定的な１つの説明的実施態様に従ったポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステム３００のブロック図であり、システム内には、図１の収集、充電、および分配マシン１０２等の例の収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃおよび３０８ｄが示されている。

ここには、たとえば図１の収集、充電、および分配マシン１０２に類似のマシン等におけるポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が示されている。たとえば、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２は、収集、充電、および分配マシン３０８ａにおける、ユーザの所有する現在のポータブル電力蓄積デバイスを、完全充電済みの（または、ほぼ完全充電済みの）ポータブル電力蓄積デバイスと交換するユーザのプロセスの間にユーザの現在のプランに関する情報を提供する。

たとえば、車両３１０ａのユーザは、現在、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２によって管理されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランを利用しており、それにおいて、ユーザが、システム３００からポータブル電力蓄積デバイスを同時に１つだけ有してもよい。ユーザは、収集、充電、および分配マシン３０８ａにおいて、収集、充電、および分配マシン３０８ａまたはポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２によって認証され得る。認証の後、およびユーザが現在の自分のポータブル電力蓄積デバイス１０６ｃを収集、充電、および分配マシン３０８ａにおいて交換するプロセスの間に、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２は、ユーザの車両３１０ａの少なくとも２つのポータブル電力蓄積デバイスを運搬および／または使用する能力等の、ユーザに関する情報に基づいて、ユーザがシステム３００から２つのポータブル電力蓄積デバイスを同時に使用できるようになる、２‐ポータブル電力蓄積デバイス交換プランへのアップグレードをユーザへ提案することを決定できる。

特に図３に示されている一例の実施態様では、ユーザが収集、充電、および分配マシン３０８ａにおいて現在の自分のポータブル電力蓄積デバイス交換プランを２‐ポータブル電力蓄積デバイス交換プランへ変更することを選択した場合に、ユーザは、収集、充電、および分配マシン３０８ａにおける交換時に、現在の自分のポータブル電力蓄積デバイス１０６ｃを返却し、２つのポータブル電力蓄積デバイス（たとえば、ポータブル電力蓄積デバイス１０６ｄおよびポータブル電力蓄積デバイス１０６ｅ）を受け取ることになる。ユーザには、収集、充電、および分配マシン３０８ａにいる間に、異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランへの変更のための追加の割増金、料金の支払、および／または追加の義務の確約が要求されることがある。この提案は、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２、または車両３１０ａから情報を受信するユーザのモバイル・デバイス３１３によって、そのモバイル・デバイス３１３を介しても伝達され得る。

収集、充電、および分配マシン３０８ａおよび／またはポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が、ユーザに対してポータブル電力蓄積デバイス交換プランを提案するか否か、また、いずれのプランを提案するかを決定する上で基礎とする情報は、限定ではないが、ユーザの運転の癖、車両の使用履歴、ポータブル電力蓄積デバイス交換履歴（たとえば、場所および交換回数）、車両３１０ａのケイパビリティ、ユーザのプロファイル、ユーザの好み、ユーザが所有する車両の数等を含む多様な異なる情報に基づくことができる。この情報は、限定ではないが、車両３１０ａ、ユーザによって交換が行なわれているポータブル電力蓄積デバイス（たとえば、ポータブル電力蓄積デバイス１０６ｃ）に取り付けられたメモリ・モジュール、その種の情報をストアし、かつ車両３１０ａのシステムによって伝達される情報を有しているメモリ・モジュール、モバイル・デバイス３１３等のうちの１つまたは複数を含む多様なソースから受信できる。ポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、前述のシステム３０２による決定および車両３１０ａのケイパビリティに応じて任意数および／または任意タイプのポータブル電力蓄積デバイスに対するものとし得る。

収集、充電、および分配マシン３０８ａおよび／またはポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が、ユーザに対してポータブル電力蓄積デバイス交換プラン（１つまたは複数）を提案するか否か、また、いずれのプランを提案するかを決定する上で基礎とする情報は、「アパレイタス、メソッド、アンド・アーティクル・フォア・プロバイディング・ビークル・ダイアグノースティック・データ（ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＲＴＩＣＬＥ ＦＯＲ ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ ＶＥＨＩＣＬＥ ＤＩＡＧＮＯＳＴＩＣ ＤＡＴＡ）」と題されて２０１２年２月２１日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，４０４号の中で述べられているとおり、および／または同じく「アパレイタス、メソッド、アンド・アーティクル・フォア・プロバイディング・ビークル・ダイアグノースティック・データ（ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＲＴＩＣＬＥ ＦＯＲ ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ ＶＥＨＩＣＬＥ ＤＩＡＧＮＯＳＴＩＣ ＤＡＴＡ）」と題されて２０１２年７月２６日に出願された米国特許出願第１３／５５９，３９０号の中で述べられているとおり、車両３１０ａのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに取り付けられるメモリ・モジュールへ伝達され、その中にストアされ、かつそこから伝達され、これらはいずれも参照によりこれに援用される。いくつかの実施態様においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２は図１に示されているバックエンドまたはバックオフィス・システム１２０であってもよい。また、その種の情報は、電動スクーター３１０ａまたは３１０ｂのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに取り付けられたメモリ・モジュールから受信される情報を含み得る。これはまた、車両３１０ａまたは３１０ｂに取り付けられるか、または関連付けされるメモリ・モジュール（たとえば、この車両またはユーザに関連付けされたそのほかの車両に関する診断、ステータス、設定、コントロール情報、運転の癖または経路の履歴、ユーザのアカウント、および／またはプロファイル等をストアするかストアするべく構成された車両３１０ａまたは３１０ｂのサブシステムまたはコントロール・システムのメモリ・モジュール）から受信される情報を含み得る。それに加えて、収集、充電、および分配マシン３０８ａおよび／またはポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が、ユーザに対してポータブル電力蓄積デバイス交換プラン（１つまたは複数）を提案するか否か、また、いずれのプランを提案するかを決定する上で基礎とする情報は、その種の情報の少なくとも一部をストアするか、またはストアするべく構成された任意のメモリ・モジュールへ伝達され、その中にストアされ、かつそこから伝達され得る。ほかの実施態様においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が、図１に示されているバックエンドまたはバックオフィス・システム１２０の一部となるか、またはそれと動作可能に通信できる。

いくつかの実施態様においては、収集、充電、および分配マシン３０８ａおよび／またはポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が、ユーザに対してポータブル電力蓄積デバイス交換プラン（１つまたは複数）を提案するか否か、また、いずれのプランを提案するかを決定する上で基礎とする情報が、車両の利用履歴に関する情報を含み得る。たとえばこの情報は、限定ではないが、車両３１０ａおよび／またはモバイル・デバイス３１３の現在位置、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換履歴、以前に取られた車両３１０ａおよび／またはモバイル・デバイス３１３の現在位置から特定の収集、充電、および分配マシンまでの道路および運転経路、ユーザの好む経路、履歴にあるユーザの運転経路、ユーザが現在移動している方向、多様な収集、充電、および分配マシン（たとえば、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃおよび３０８ｄ）において生じたポータブル電気エネルギ蓄積デバイス交換に基づいて決定された履歴にあるユーザの運転経路等を含み得る。

ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２は、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２と、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、車両３１０ａ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３の間においてデータが交換できるように、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、車両３１０ａ、および１つまたは複数のユーザのモバイル通信デバイス３１３（例として１つだけが示されている）と動作可能に通信する。いくつかの実施態様においては、その種のデータ交換が、車両によって使用される、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄのうちの１つまたは複数において交換されるポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに取り付けられたメモリ・モジュール上へのその種のデータのストアを介して達成され得る。またいくつかの実施態様においては、上記に代えて、または上記に加えて、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３が互いに直接、動作可能に通信できる。

図３の多様な物品、システム、および実体の間におけるこの通信は、これらの多様な物品、システム、および実体の多様な通信サブシステムによって可能になる。たとえば、分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２、車両３１０ａおよび３１０ｂ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３の多様な通信サブシステムによってこの通信を可能にできる。その種の通信サブシステムのうちの１つまたは複数は、有線および／または無線通信（たとえばセルラ、ローカル・エリア・ネットワーク接続、および／または任意の動作可能な通信プロトコルおよび／または標準を使用するか、それと互換性のある近距離無線接続）を提供できる。図３の物品の通信サブシステムは、１つまたは複数のポート、無線受信機、無線送信機または無線トランシーバを含み、多様なリモート構成要素またはシステムへの無線信号路を提供できる。リモート通信サブシステムは、パケット交換タイプの通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）、イーサネット、またはそのほかのネットワーク・プロトコルを含むネットワーク・トラフィックの取り扱いに適した１つまたは複数のブリッジまたはルータを含み得る。

たとえば、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２は、収集、充電、および分配マシン３０８ａから、ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プラン、および／または車両の利用履歴に関するアップデートを受信できる。いくつかの実施態様においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が、収集、充電、および分配マシンまたはそのほかの図３に示されている物品を継続的に、または周期的にモニタし、その種の情報を獲得できる。また収集、充電、および分配マシンが、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２へ、ポータブル電力蓄積デバイス交換プランに関係するアップデートを継続的に、または定期的に提供できる。この情報は、モバイル・デバイス３１３、車両３１０ａ、および／または車両３１０ｂに、継続的に、定期的に、不定期に、および／または、モバイル・デバイス３１３、車両３１０ａ、および／または車両３１０ｂからのその種の情報の要求に応答して提供できる。たとえば、ユーザに関係するポータブル電力蓄積デバイス交換プラン・システム情報は、収集、充電、および分配マシン３０８ａによる、収集、充電、および分配マシン３０８ａの近傍内にあるモバイル・デバイス３１３および／または車両３１０ａの検出に応答して、モバイル・デバイス３１３、車両３１０ａ、および／またはポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２へ提供され得る。

交換プラン情報に基づいて、車両の診断またはステータス（たとえば、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの充電レベル、メンテナンス警告、提案、販売促進）等に関するアラートをモバイル・デバイス３１３または車両３１０ａへ（たとえば、テキスト・メッセージ、Ｅメール、インスタント・メッセージ、ソシアル・メディア・ネットワーク上のステータス更新、自動化された電話呼び出し、特定のアプリケーション内の通知等を介して）送信できる。このアラートの送信は、多様な通信チャンネルのいずれを介してもよく、それには、限定ではないが、セルラ電話ネットワーク、コンピュータ・ワイファイ（Ｗｉ‐Ｆｉ）ネットワーク、衛星ネットワーク、近距離無線信号等、またはそれらの任意の動作可能な組合せが含まれる。

またアラートは、現在の、または提案アップグレードのポータブル電力蓄積デバイス交換プランに関連付けされた利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスをユーザが選択して予約できる、選択可能なリンク、アイコン、またはそのほかのユーザ・インターフェース要素も含み得る。たとえば、その要素が選択されると、この予約を表わす情報が、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２および／または、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスが利用可能なそれぞれの収集、充電、および分配マシンに伝えられる。アップグレードされたプランが選択された場合には、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２が、データベース内にそのアップグレードを記録し、交換プランをユーザおよび／または車両を関連付け、この予約情報がポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２によって集中的に、および／または選択された収集、充電、および分配マシンによってローカルに維持されている予約のデータベース内にストアされる。

図３のいずれの物品も、特定のユーザ資格証明書、パスワード、バイオメトリック・データ、ユーザ識別番号またはコードを入力するユーザによって、および／または前述したカード・リーダ２０８ｅ等によって、車両３１０ａ、モバイル・デバイス３１３、および／または収集、充電、および分配マシン３０８ａのユーザ・インターフェースを介してその種の操作を識別し、認証し、検証し、またはそのほかの形でその種の操作を容易にできる。また、図３の任意の物品が、上記に代えて、またはそれに加えて、ユーザのセキュリティ・トークン（図示せず）、モバイル・デバイス３１３、またはそのほかの、ユーザに関連付けされた物品から受信された情報を介し、その種の操作を識別し、認証し、検証し、またはそのほかの形で容易にできる。また、ポータブル電力蓄積デバイス交換プランに関係する情報、およびプラン変更の提案は、この情報を示すか、かつ／または表現する選択可能なアイコンのグループ等としてリストすることを含む任意の態様で伝達され、組織化され得る。ユーザは、また、現在の自分のポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更する奨励（たとえば、値引き料金、無料デバイス交換等）の提供を、モバイル・デバイス３１３を介するかかつ／または収集、充電、および分配マシンにおいて受け取ってもよい。

図４は、非限定的な１つの説明的実施態様に従った図３のポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２の概略図である。

ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２は、コントロール・サブシステム４０２、通信サブシステム４０６、およびユーザ・インターフェース・サブシステム４０８を含む。

しかしながら、その種のシステムおよび関連する機能、またはそれらの動作可能な部分構成要素は、図３にも示されているとおり、車両（たとえば図３の車両３１０ａ）、ポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに取り付けられたメモリ・モジュール、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、および／またはユーザのモバイル・デバイス３１３内にも存在し得る。

コントロール・サブシステム４０２は、コントローラ４１０、たとえばマイクロプロセッサ、マイクロコントローラ、プログラマブル・ロジック・コントローラ（ＰＬＣ）、プログラマブル・ゲート・アレイ（ＰＧＡ）、特定用途向け集積回路（ＡＳＩＣ）、またはそのほかの、多様なセンサから信号を受信し、論理演算を実行し、かつ多様な構成要素へ信号を送信できるコントローラを含む。通常、コントローラ４１０は、マイクロプロセッサ（たとえば、ＩＮＴＥＬ、ＡＭＤ、ＡＴＯＭ）の形式をとってもよい。またコントロール・サブシステム４０２は、１つまたは複数の非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体、たとえば読出し専用メモリ（ＲＯＭ）４１２、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）４１４、およびデータ・ストレージ４１６（たとえば、フラッシュ・メモリまたはＥＥＰＲＯＭ等のソリッド・ステート・ストレージ媒体、ハード・ディスク等の回転式ストレージ媒体）を含み得る。非一過性のプロセッサまたはコンピュータ可読ストレージ媒体４１２、４１４、４１６は、コントローラ４１０の一部となる任意の非一過性ストレージ媒体（たとえば、レジスタ）とは別のものであってもよい。コントロール・サブシステム４０２は、多様な構成要素を互いに結合する１つまたは複数のバス４１８（１つのみを図示）、たとえば１つまたは複数の電力バス、インストラクション・バス、データ・バス等を含み得る。

図解されているとおり、ＲＯＭ ４１２またはそのほかの非一過性のプロセッサ可読またはコンピュータ可読ストレージ媒体４１２、４１４、４１６のうちのいずれかは、インストラクション、および／または変数もしくはパラメータのためのデータまたは値をストアしている。これらのデータのセットは、多様な形式、たとえばルックアップ・テーブル、データベース内のレコードのセット等の形式をとってもよい。インストラクションおよびデータまたは値のセットは、コントローラ４１０によって実行可能である。インストラクションおよびデータまたは値のセットの実行は、コントローラ４１０に特定の動作を実行させて、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２に、車両、ユーザ、および／またはポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報に関する情報を多様な外部デバイス（たとえば、図４に示されている物品、またはこれらの物品と関連付けされたデバイス）から受信させ、そこへ送信させ、および／または提供させる。インストラクションおよびデータまたは値のセットの実行はまた、コントローラ４１０に特定の動作を実行させて、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２に、車両、ユーザ、および／または特定のユーザに関連付けされたポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報に関する情報の受信、送信、ストア、維持、更新、およびそのほかの管理を行なわせてもよい。ここでは、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２の特定の動作を説明し、その後、多様なフローチャート（図６‐８）を参照して説明する。

コントローラ４１０は、インストラクション、データ等の非持続的ストアのためにＲＡＭ ４１４を従来的な態様で使用できる。コントローラ４１０は、データ・ストレージ４１６を使用し、情報、たとえば、車両、ユーザ、特定のユーザと関連付けされたポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報、１人または複数人のユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換履歴、ポータブル電力蓄積デバイスの現在の在庫、ユーザへの交換プラン変更の提案および／または奨励、車両のステータスまたは状態、車両の１つまたは複数のシステムのステータスまたは状態、車両のカスタマイズ可能な特徴、車両のカスタマイズ可能な特徴の設定、車両のエンジンまたはモータの状態またはステータス、車両の１つまたは複数の電気システム、車両の健全性、車両のセキュリティ、車両のロック、車両の変速システム、車両のメンテナンス、車両の推奨されるメンテナンス、車両のスケジュール済みメンテナンス、車両のブレーキ・パッドの状態、車両の１つまたは複数のライトの状態、車両のエンジン温度、車両の単位燃料当たりの走行距離、車両の１つまたは複数のホイール、車両の１つまたは複数のタイヤ、車両の１つまたは複数のタイヤの損耗、車両の１つまたは複数のタイヤの空気圧、車両の速度、時間にわたる車両の異なる速度に関する統計、車両の１つまたは複数の流体レベル（たとえば、オイル・レベル）、車両の、電気エネルギ蓄積デバイスの状態またはステータス、車両のダッシュボード、車両のダッシュボード表示、車両のダッシュボード表示の現在の状態、車両のカスタマイズ可能なダッシュボード表示の構成可能な設定、車両のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスに結合されるコンピュータ可読媒体にストアされた情報、構成可能な車両の照明、構成可能な車両の照明のステータス、構成可能な車両の照明の設定、車両のオドメータの現在の読み値、車両の履歴に基づく利用統計、車両の履歴に基づく電気エネルギ蓄積デバイスに関する利用統計、車両の履歴に基づくモータに関する利用統計、車両の履歴に基づく効率に関する利用統計、車両の地理的な移動統計、車両の現在位置、車両の以前の位置、車両の目標効率、車両の推奨設定、車両に関連付けされたユーザのユーザ・アカウント設定、車両のポータブル電気エネルギ蓄積デバイス、車両の利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイス、車両の１つまたは複数の利用可能なポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの場所、車両のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのための１つまたは複数の収集、充電、および分配マシン、車両のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのための１つまたは複数の収集、充電、および分配マシンにおけるポータブル電気エネルギ蓄積デバイス交換の履歴、および車両のポータブル電気エネルギ蓄積デバイスのための１つまたは複数の収集、充電、および分配マシンの場所のうちの１つまたは複数に関する情報をログまたは保持できる。

コントロール・サブシステム４０２は、図１の収集、充電、および分配マシン１０２等の収集、充電、および分配マシンの多様なセンサおよび／または構成要素から、収集、充電、および分配マシン１０２の通信サブシステム２０６を介して信号を受信できる。この情報は、その種の構成要素の動作、ステータス、または状態を特徴記述するか、または示す情報を含み得る。図２においては、センサが、適切な下付文字を伴った丸囲みの文字Ｓによって表わされている。たとえば、１つまたは複数の位置センサＳ_Ｐ１‐Ｓ_ＰＮは、各レシーバ１０４におけるポータブル電力蓄積デバイス１０６の有無を検出できる。この情報をコントロール・サブシステム４０２に伝達できる。また、１つまたは複数の充電センサＳ_Ｃ１‐Ｓ_ＣＮは、各レシーバ１０４においてポータブル電力蓄積デバイス１０６の充電レベル充電を検出できる。この情報もまたコントロール・サブシステム４０２に伝達できる。

通信サブシステム４０６は、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２、収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄ、およびユーザのモバイル通信デバイス３１３の間においてデータ交換できるように、図１の収集、充電、および分配マシン１１２等の収集、充電、および分配マシンの多様な構成要素、また図３の収集、充電、および分配マシン３０８ａ、３０８ｂ、３０８ｃ、および３０８ｄの多様な構成要素、および１つまたは複数のユーザのモバイル通信デバイス３１３との通信を容易にする１つまたは複数の通信モジュールまたは構成要素を含み得る。

通信サブシステム４０６は、たとえば、１つまたは複数のモデム４５２または１つまたは複数のイーサネットまたはそのほかのタイプの通信カードまたは構成要素４５４を含むことができる。コントロール・サブシステム４０２のポート４５６ａは、コントロール・サブシステム４０２を通信サブシステム４０６のポート４５６ｂと通信結合できる。

通信サブシステム４０６は、有線および／または無線通信を提供できる。通信サブシステム４０６は、１つまたは複数のポート、無線受信機、無線送信機または無線トランシーバを含み、任意の動作可能な有線および無線通信標準またはプロトコルを採用するか、または使用して多様なリモート構成要素またはシステムへの無線信号路を提供できる。リモート通信サブシステム４０６は、パケット交換タイプの通信プロトコル（ＴＣＰ／ＩＰ）、イーサネット、またはそのほかのネットワーク・プロトコルを含むネットワーク・トラフィックの取り扱いに適した１つまたは複数のブリッジまたはルータを含み得る。

ユーザ・インターフェース・システム４０８は、１つまたは複数のユーザ入力／出力（Ｉ／Ｏ）構成要素（図示せず）を含む。たとえば、ユーザ・インターフェース・システム４０８は、情報およびグラフィカル・ユーザ・インターフェース（ＧＵＩ）をユーザに提供し、かつユーザの選択の表示を受信するべく動作可能なタッチスクリーン表示器を含み得る。ユーザ・インターフェース・システム４０８は、ユーザによる情報の入力および／またはＧＵＩ内のユーザ選択可能なアイコンの選択を可能にするキーボードまたはキーパッド、および／またはカーソル・コントローラ（たとえば、マウス、トラックボール、トラックパッド、および／またはタッチスクリーン）を含み得る。

図５Ａは、収集、充電、および分配マシン３０８ａにおいて現在のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザのプロセスの間に情報を呈示し、ユーザに、ユーザの現在の単一のポータブル電力蓄積デバイスのための交換で、複数のポータブル電力蓄積デバイスを受け取るよう複数ポータブル電力蓄積デバイス交換プランへアップグレードする機会を提供する収集、充電、および分配マシン（たとえば、図３の収集、充電、および分配マシン３０８ａ等）のユーザ・インターフェース１２４の一例である。

複数ポータブル電力蓄積デバイス交換プランへアップグレードすると、ユーザに、システム３０２によって（たとえば、収集、充電、および分配マシンを介して）提供されるポータブル電力蓄積デバイスを一度に複数（たとえば、２つ）入手することが許可され得る。たとえば、これは、ユーザが一度に複数のポータブル電力蓄積デバイスを運搬および／または使用可能な車両を有しているとき、パフォーマンスを向上するため、および／またはユーザの枯渇したポータブル電力蓄積デバイス（１つまたは複数）を１つまたは複数の完全充電済みポータブル電力蓄積デバイスと交換しなければならなくなる前にポータブル電力蓄積デバイスの利用可能な充電量を増加するために有用となり得る。

ポータブル電力蓄積デバイス交換プランのアップグレードは、そのプランの下に一度にユーザが有し得るポータブル電力蓄積デバイスの数の増加を含む任意のプランへのアップグレードであるとし得る。たとえば、これを、１つから複数個（たとえば、１つから２つ、１つから３つ、１つから５つ、２つから３つ、２つから４つ、４つから５つ等）のポータブル電力蓄積デバイスへの変更とし得る。また、いくつかの実施態様においては、アップグレードに代えて、そのプランの下に一度にユーザが有し得るポータブル電力蓄積デバイスの数をダウングレードすることも許され、これは、ユーザの車両または車両の数が変更され、一度に希望されるポータブル電力蓄積デバイスの数が少なくなるときに有用である。

より詳細に述べれば、１つの実施態様においては、ユーザ・インターフェース１２４上に表示エリア５０２（たとえば、タッチスクリーン表示）が現われ、ユーザが収集、充電、および分配マシンへ現在のポータブル電力蓄積デバイスを差し出し、続いて実質的に完全充電済みポータブル電力蓄積デバイスを受け取るとき、そこにユーザ・メニュー５１２が提供される。完全充電済みポータブル電力蓄積デバイスの提供前に、収集、充電、および分配マシン３０８ａは、この収集、充電、および分配マシン３０８ａのところにいる間に複数ポータブル電力蓄積デバイス交換プランへのアップグレードを望むか否かをユーザに尋ねるプロンプト５０８を呈示する。ユーザは、ユーザ・インターフェースの要素（たとえば、「Ｙｅｓ」リンク、またはボタン５１４）を選択し、複数ポータブル電力蓄積デバイス交換プランへのアップグレードの希望を示すことができる。

ユーザに示されるアップグレードまたはそのほかのユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更を提案するためのプロンプトは、限定ではないが、ユーザの運転の癖、車両の利用履歴、ポータブル電力蓄積デバイスの交換履歴（たとえば、交換場所および回数）、車両３１０ａのケイパビリティ、ユーザ・プロファイル、ユーザの好み、ユーザが所有する車両の数等のうちの１つまたは複数を含む多様な異なる情報に基づくことができる。この情報は、限定ではないが、車両３１０ａ、ユーザによって交換が行なわれているポータブル電力蓄積デバイス（たとえば、ポータブル電力蓄積デバイス１０６ｃ）に取り付けられたメモリ・モジュール、その種の情報をストアし、かつ車両３１０ａのシステムによって伝達される情報を有しているメモリ・モジュール、モバイル・デバイス３１３等のうちの１つまたは複数を含む多様なソースから受信できる。ポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、前述のシステム３０２による決定および車両３１０ａのケイパビリティに応じて任意数および／または任意タイプのポータブル電力蓄積デバイスに対するものとし得る。ユーザが変更できるポータブル電力蓄積デバイス交換プランおよび／またはユーザの現在のプランは、限定ではないが、奨励、試用期間、提案、販売促進、照会奨励、クレジット、クーポン、無料提供等を含む多様な特徴および／または構成要素を含むか、それに依存するか、かつ／またはそれと関連付けでき、そのうちの一部または全部を期間限定とし得る。たとえば、いくつかの実施態様においては、アップグレード後のポータブル電力蓄積デバイス交換プランからユーザが受けることができる利益をユーザにプロンプトするか、またはそのほかの形で通知できる。

ユーザへは、プランの試用期間（たとえば、７日間の試用期間）を提案でき、それの後にポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するシステムが自動的に、またはそのほかの形で、アップグレード後のプランのユーザへの課金を開始できる。ユーザが、アップグレードされたプランが気に入らないと決定するか、またはそのほかの何らかの理由でアップグレードされたプランへの参加のキャンセルを希望する場合、無料の試用期間の終了前であれば、ユーザは、任意の多様な方法でそれをなし得る。たとえば、ユーザは、無料の試用期間の終了前に、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイスをポータブル電力蓄積デバイス収集および分配マシンに返却することによってアップグレードされたプランをキャンセルできる。その後、ユーザに、アップグレードされたプランの試用を継続するか、またはそのユーザの以前のプラン（たとえば、単一ポータブル電力蓄積デバイス交換プランまたはそのほかの異なるプラン）へ逆戻りするかの選択が（たとえば、収集および分配マシンのインターフェース上、ユーザのモバイル・デバイス上、車両インターフェース上等に）プロンプトされる。

図５Ｂは、非限定的な１つの説明的実施態様に従った利用可能なポータブル電力蓄積デバイス交換プランに関する情報をユーザへ呈示するためのユーザ・インターフェース１２４の一例である。この中で述べている図５Ａおよび図５Ｂのユーザ・インターフェース１２４は、ユーザのモバイル・デバイス３１３であってもよい。

たとえば、図５Ａに示されている「Ｙｅｓ」ボタンまたはリンク５１４をユーザが選択した場合には、利用可能なポータブル電力蓄積デバイス交換プラン５２６が呈示され、ユーザは、そこから選択する。たとえば、ユーザは、ユーザ・インターフェース１２４を介してメニュー上の項目を選択することによって、「ダブル・バッテリ・プラン」５３４の下の「ノーマル・パフォーマンス」プラン５３６を選択できる。その後ユーザは、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム３０２へこの選択を伝達する収集、充電、および分配マシン３０８ａを介してこのプランへ切り換えられる。

図６は、非限定的な説明的実施態様に従ったポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステム内の方法６００を示したフローチャートである。

６０２においては、収集、充電、および分配マシンが、車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報を受信する。

６０４においては、収集、充電、および分配マシンが、受信したポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報に基づいてユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かを決定する。

６０６においては、収集、充電、および分配マシンが、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいてユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報をユーザへ提供する。

図７は、非限定的な第１の代替の説明的実施態様に従ったポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステム内の方法７００を示したフローチャートである。

７０２においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムが、収集、充電、および分配マシンにおいて、受信したポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報に基づいて、収集、充電、および分配マシンを介してユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かを決定する。

７０４においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムが、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいて、収集、充電、および分配マシンを介してユーザに、ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供する。

図８は、非限定的な第２の代替の説明的実施態様に従ったポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステム内の方法８００を示したフローチャートである。

８０２においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムがユーザの認証を行なう。

８０４においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムが、ユーザによる車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換する要求を受信する。

８０６においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムが、受信したユーザによるポータブル電力蓄積デバイスを交換する要求に基づいてユーザの運転の癖および／または車両の特性に関する情報を受信する。たとえば、このユーザの運転の癖に関する情報は、多様なポータブル電力蓄積デバイス収集、充電、および分配マシンから受信されたポータブル電力蓄積デバイス交換履歴（または、それに基づくか、またはそれから導出される）であってもよく、その後、電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムによってストアされ得る。

８０８においては、ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムが、受信したユーザの運転の癖および／または車両の特性に関する情報に基づいて、ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かを決定する。

以上の詳細な説明では、ブロック図、概略図、および例の使用を通じてデバイスおよび／またはプロセスの多様な実施態様を詳細に示してきた。その種のブロック図、概略図、および例が１つまたは複数の機能および／または動作を含む限りにおいて、当業者は、その種のブロック図、フローチャート、または例の中の各機能および／または動作が、広汎多様なハードウエア、ソフトウエア、ファームウエア、および／または実質的にこれらの任意の組合せによって個別に、および／または集合的に実装可能であることを理解することになるであろう。１つの実施態様においては、本発明の内容が１つまたは複数のマイクロコントローラを介して実装されることがある。しかしながら、当業者は認識することになろうが、この中に開示されている実施態様は、全体として、または部分的に、標準的な集積回路（たとえば、特定用途向け集積回路またはＡＳＩＣ）において、１つまたは複数のコンピュータによって実行される１つまたは複数のコンピュータ・プログラムとして（たとえば、１つまたは複数のコンピュータ・システム上で走る１つまたは複数のプログラムとして）、１つまたは複数コントローラ（たとえばマイクロコントローラ）によって実行される１つまたは複数のプログラムとして、１つまたは複数のプロセッサ（たとえば、マイクロプロセッサ）によって実行される１つまたは複数のプログラムとして、ファームウエアとして、または実質的にこれらの任意の組合せとして等しく実装が可能であり、かつ回路の設計および／またはソフトウエアおよび／またはファームウエアのためのコードの記述は、この開示の教示に照らせば当業者の熟練の範囲内である。

ロジックがソフトウエアとして実装され、メモリ内にストアされる場合には、ロジックまたは情報を、任意のプロセッサ関連のシステムまたは方法によって、またはそれとともに使用するために任意の非一過性コンピュータ可読媒体にストアすることは可能である。この開示に関して、メモリは、コンピュータ・プログラムおよび／またはプロセッサ・プログラムを永続的に含むか、またはストアする非一過性のコンピュータ可読またはプロセッサ可読のストレージ媒体であり、電子、磁気、光、またはそのほかの物理的なデバイスまたは手段とする。ロジックおよび／または情報は、コンピュータ‐ベースのシステム、プロセッサを含むシステム、またはそのほかの、インストラクション実行システム、装置、またはデバイスからインストラクションをフェッチし、かつロジックおよび／または情報に関連付けされたインストラクションを実行することが可能なシステム等のインストラクション実行システム、装置、またはデバイスによって使用するため、またはそれとともに使用するために任意のコンピュータ可読媒体内において具体化することが可能である。

この明細書に関して、「コンピュータ可読媒体」は、インストラクション実行システム、装置、またはデバイスによって使用するため、またはそれとともに使用するためのロジックおよび／または情報に関連付けされたプログラムをストアできる任意の物理要素とすることが可能である。コンピュータ可読媒体は、たとえば限定ではないが、電子、磁気、光学、電磁気、赤外線、または半導体のシステム、装置、またはデバイスとすることが可能である。より具体的なコンピュータ可読媒体の例（網羅的でないリスト）は、ポータブル・コンピュータ・ディスケット（磁気、コンパクト・フラッシュ・カード、セキュア・デジタル、またはこれらの類）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、読出し専用メモリ（ＲＯＭ）、消去可能プログラマブル読出し専用メモリ（ＥＰＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、またはフラッシュ・メモリ）、ポータブル・コンパクト・ディスク読出し専用メモリ（ＣＤＲＯＭ）、およびデジタル・テープを含むことになるであろう。

上で述べた多様な実施態様は、追加の実施態様を提供するべく組み合わせることが可能である。この中の特定の教示および定義と矛盾しない限りにおいて、この明細書の中で参照され、かつ／または出願データ・シートの中にリストされている、限定ではないが、「アパレイタス、メソッド、アンド・アーティクル・フォア・プロバイディング・ロケーションズ・オブ・パワー・ストレージ・デバイス・コレクション、チャージング・アンド・ディストリビューション・マシンズ（ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＲＴＩＣＬＥ ＦＯＲ ＰＲＯＶＩＤＩＮＧ ＬＯＣＡＴＩＯＮＳ ＯＦ ＰＯＷＥＲ ＳＴＯＲＡＧＥ ＤＥＶＩＣＥ ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ ＡＮＤ ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＯＮ ＭＡＣＨＩＮＥＳ）」と題されて２０１２年２月２２日に出願された米国特許仮出願第６１／６０１，９４９号（代理人整理番号：１７０１７８．４１８Ｐ１）、「アパレイタス、メソッド、アンド・アーティクル・フォア・コレクション、チャージング・アンド・ディストリビューティング・パワー・ストレージ・デバイセズ、サッチ・アズ・バッテリーズ（ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ，ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＲＴＩＣＬＥ ＦＯＲ ＣＯＬＬＥＣＴＩＯＮ，ＣＨＡＲＧＩＮＧ ＡＮＤ ＤＩＳＴＲＩＢＵＴＩＮＧ ＰＯＷＥＲ ＳＴＯＲＡＧＥ ＤＥＶＩＣＥＳ，ＳＵＣＨ ＡＳ ＢＡＴＴＥＲＩＥＳ）」と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，９００号（代理人整理番号：１７０１７８．４０１Ｐ１）、「サーマル・マネジメント・オブ・コンポーネンツ・イン・エレクトリック・モータ・ドライブ・ビークルズ（ＴＨＥＲＭＡＬ ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ ＯＦ ＣＯＭＰＯＮＥＮＴＳ ＩＮ ＥＬＥＣＴＲＩＣ ＭＯＴＯＲ ＤＲＩＶＥ ＶＥＨＩＣＬＥＳ）」と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，８８７号（代理人整理番号：１７０１７８．４０６Ｐ１）、「ダイナミカリー・リミティング・ビークル・オペレーション・フォア・ベスト・エフォート・エコノミー（ＤＹＮＡＭＩＣＡＬＬＹ ＬＩＭＩＴＩＮＧ ＶＥＨＩＣＬＥ ＯＰＥＲＡＴＩＯＮ ＦＯＲ ＢＥＳＴ ＥＦＦＯＲＴ ＥＣＯＮＯＭＹ）」と題されて２０１１年７月２６日に出願された米国特許仮出願第６１／５１１，８８０号（代理人整理番号：１７０１７８．４０７Ｐ１）、および「アパレイタス、メソッド、アンド・アーティクル・フォア・チェンジング・ポータブル・エレクトリカル・パワー・ストレージ・デバイス・エクスチェンジ・プランズ（ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ， ＭＥＴＨＯＤ ＡＮＤ ＡＲＴＩＣＬＥ ＦＯＲ ＣＨＡＮＧＩＮＧ ＰＯＲＴＡＢＬＥ ＥＬＥＣＴＲＩＣＡＬ ＰＯＷＥＲ ＳＴＯＲＡＧＥ ＤＥＶＩＣＥ ＥＸＣＨＡＮＧＥ ＰＬＡＮＳ）」と題されて２０１３年３月１２日出願された米国特許仮出願第６１／７７８，０３８号（代理人整理番号：１７０１７８．４２４Ｐ１）を含むすべての米国特許、米国特許出願公開、米国特許出願、外国特許、外国特許出願および非特許文献は、その全体が参照によってこれに援用される。実施態様の態様は、多様な特許、出願、および文献のシステム、回路、およびコンセプトを採用してさらにその先の実施態様を提供するべく必要があれば修正が可能である。

概して、完全電気式のスクーターおよび自動二輪車等の個人用運搬車両を伴った使用のためのポータブル電気エネルギ蓄積デバイスの収集、充電、および分配という点において、およびその環境において考察したが、これにおける教示は、そのほかの車両環境をはじめ、非車両環境を含む広汎多様なそのほかの環境に適用可能である。

上で説明した実施態様の記述は、開示の要約に述べられていることも含め、それが網羅的であること、もしくは開示されている厳密な形に実施態様を限定することは意図されていない。この中には説明目的のために特定の実施態様および例が説明されているが、多様な等価の修正は、関連する技術分野の当業者によって認識されることになるとおり、開示の精神ならびに範囲からの逸脱を伴うことなしに可能である。

上記の詳細な説明に照らせば、それらの、およびそのほかの変更をこれらの実施態様に対して行なうことは可能である。概して言えば、以下の特許請求の範囲においては、使用されている用語が、請求項を明細書の中に開示された特定の実施態様に限定するものと解釈されるべきでなく、むしろ請求項は、その種の請求項が資格を有する完全な均等の範囲とともにすべての可能な実施態様を含むものと解釈されるべきである。したがって、特許請求の範囲は開示によって限定されない。

１０２ 収集、充電、および分配マシン
１０４ レシーバ
１０６ ポータブル電気エネルギ蓄積デバイス、ポータブル電力蓄積デバイス
１１０ 電気端子
１１２ 場所
１１４ 配電サービス
１１６ 配送電系
１１８ ＰＶセル、ＰＶアレイ
１２０ バックオフィス・システム
１２２ ネットワーク
１２４ ユーザ・インターフェース
２０２ コントロール・サブシステム
２０４ 充電サブシステム
２０６ 通信サブシステム
２０８ ユーザ・インターフェース・サブシステム
２１０ コントローラ
２１２ ＲＯＭ
２１４ ＲＡＭ
２１６ データ・ストレージ
２２０ アクチュエータ
２２２ リテーナ・メカニズム
２３０ 第１の電力コンバータ
２３２ コード
２３４ 変圧器
２３６ 整流器
２３８ ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ
２４０ フィルタ
２４２ 第２の電力コンバータ
２４４ ライン
２４６ ＤＣ／ＤＣ電力コンバータ
２４８ フィルタ
２５０ スイッチ
２５２ モデム
２５４ イーサネット、構成要素
３００ システム
３０２ ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システム
３０８ａ 収集、充電、および分配マシン
３１０ａ 車両
３１０ｂ 車両
３１３ モバイル・デバイス
４０２ コントロール・サブシステム
４０６ 通信サブシステム
４０８ ユーザ・インターフェース・サブシステム
４１０ コントローラ
４１２ ＲＯＭ
４１４ ＲＡＭ
４１６ データ・ストレージ
５０２ 表示エリア
５１２ ユーザ・メニュー
５１４ ボタン

Claims (20)

1. ポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステム内の方法であって、
   ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン・システムの１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって、車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する情報を受信することと、
   前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン・システムの１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって、受信した前記ポータブル電力蓄積デバイスを交換する前記ユーザに関する情報に基づいて、前記ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かを決定することと、
   前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン・システムの１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって、前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいて、前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を前記ユーザへ提供することと、
   を包含する方法。
2. 前記提供されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報は、前記ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランを異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランへ変更することに関する情報である、請求項１に記載の方法。
3. 前記ユーザの前記現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に１つだけ有することが前記ユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランである、請求項２に記載の方法。
4. 前記ユーザの前記異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に複数有することが前記ユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランである、請求項３に記載の方法。
5. 車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する前記情報は、前記ユーザの車両は一度に少なくとも２つのポータブル電力蓄積デバイスを保持または使用するべく構成された１つまたは複数のコンパートメントを有するか否か、および前記ユーザに関連付けされる車両の数のうちの１つまたは複数に関する情報である、請求項１に記載の方法。
6. 車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する前記情報は、前記ユーザの運転履歴に関する情報である、請求項１に記載の方法。
7. 車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する前記情報は、リモート・ポータブル電力蓄積デバイス交換プラン情報管理システムまたは１つまたは複数の収集および分配マシンから受信される、請求項１に記載の方法。
8. 車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する前記情報は、ユーザの所有するポータブル電力蓄積デバイスを、充電済みのポータブル電力蓄積デバイスと交換するユーザの表示入力を受け取った結果として受信される、請求項１に記載の方法。
9. 前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することは、収集および分配マシンにおいて前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する前記情報を提供することを含む、請求項８に記載の方法。
10. 前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することは、前記ユーザのモバイル・デバイス上において前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する前記情報を提供することを含む、請求項８に記載の方法。
11. ポータブル電力蓄積デバイス交換プランを変更するためのシステムであって、
    少なくとも１つのプロセッサと、
    前記少なくとも１つのプロセッサに結合される少なくとも１つのメモリとを包含し、前記少なくとも１つのプロセッサが、
    収集および分配マシンにおいて受信した前記ポータブル電力蓄積デバイスを交換する前記ユーザに関する情報に基づいて、前記ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を前記収集および分配マシンを介して提供するか否かを決定するべく構成され、かつ
    前記ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいて、前記収集および分配マシンを介して、前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するべく構成される、
    システム。
12. 前記提供されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報は、前記ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランを異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランへ変更することに関する情報である、請求項１１に記載のシステム。
13. 前記ユーザの前記現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に１つだけ有することが前記ユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランである、請求項１２に記載のシステム。
14. 前記異なるポータブル電力蓄積デバイス交換プランは、１つまたは複数のポータブル電力蓄積デバイス収集および分配マシンからの車両のためのポータブル電力蓄積デバイスを、一度に２つ有することが前記ユーザに許されるポータブル電力蓄積デバイス交換プランである、請求項１３に記載のシステム。
15. 車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する前記情報は、前記ユーザの車両が一度に少なくとも２つのポータブル電力蓄積デバイスを使用するべく、またはタンデムで使用するべく構成された１つまたは複数のコンパートメントを有するか否かに関する情報である、請求項１１に記載のシステム。
16. 車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換するユーザに関する前記情報は、前記ユーザの現在のポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更をユーザに提案する促進または奨励に関する情報を含む、請求項１１に記載のシステム。
17. コンピュータ実行可能インストラクションを有する非一過性のコンピュータ可読ストレージ媒体であって、１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって実行されると、前記１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサに、
    ユーザを認証させ、
    ユーザによる車両のポータブル電力蓄積デバイスを交換する要求を受信させ、
    前記受信した前記ユーザによる前記ポータブル電力蓄積デバイスを交換する要求に基づいて、前記ユーザの運転の癖に関する情報を受信させ、かつ
    前記受信した前記ユーザの運転の癖に関する情報に基づいて、前記ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かを決定させる、
    インストラクションを有する、非一過性のコンピュータ可読ストレージ媒体。
18. 前記インストラクションは、１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサによって実行されると、さらに前記１つまたは複数のコンピュータ・プロセッサに、
    前記ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供するか否かの決定に基づいて、前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供させる、請求項１７に記載の非一過性のコンピュータ可読ストレージ媒体。
19. 前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する情報を提供することは、収集および分配マシンにおいて、前記ユーザの前記ポータブル電力蓄積デバイス交換プランの変更に関する前記情報を提供することを含む、請求項１８に記載の非一過性のコンピュータ可読ストレージ媒体。
20. 前記ユーザの運転の癖に関する前記情報は、前記ユーザのポータブル電力蓄積デバイス交換履歴に関する情報である、請求項１７に記載の非一過性のコンピュータ可読ストレージ媒体。

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