JP2016506836A - リフティングスリング装置 - Google Patents

Abstract

リフティングスリング装置であって、スリングにおける布は生分解性の不織重合体材料からなる。本発明のリフティングスリング装置を使用すれば、患者間の共用による交差感染を回避可能となり、かつリフティングスリング装置が生分解性であることから、廃棄後の環境への悪影響がなくなる。【選択図】図１

Description

本発明はリフティング装置に関し、特にリフティングスリング装置に関する。

一般的に、リフティングスリング装置は患者や歩行困難者の搬送に用いられる。リフティングスリング装置の使用にあたっては、事故防止と患者間の交差感染回避が重要な課題となる。最も初期のころ使用されていたリフティングスリング装置は織布からなり、製造コストが嵩むだけでなく、交差感染を誘発しやすかった。特許文献１は、不織材料から作製した使い捨てまたは有限回数だけ使用可能なリフティング装置（本願のリフティングスリング装置に相当）を開示している。不織材料は価格が紡織材料の数分の１であるにもかかわらず同等の積載能力を備えることから、個人専用のリフティング装置を実現可能となり、結果として交差感染のリスクが回避される。しかし、これにより、廃棄されたリフティング装置を如何に処理するかが新たな課題として生じている。通常、廃棄されたリフティング装置は埋め立てまたは焼却処理されるが、焼却中に発生する気体が環境を汚染してしまう。また、リフティング装置が生分解性でない場合には、埋め立もまた同様に環境へ悪影響となる。

現在一般的な生分解性の重合体のうち、ポリ乳酸（ＰＬＡ）をプラスチックや布における生分解性／堆肥性の重合体として使用するメリットとしては、以下が挙げられる。即ち、ＰＬＡは天然かつ再生可能な材料から抽出されるが熱可塑性を有し、溶融押出によってプラスチック製品、繊維及び布を生産可能である。また、ポリオレフィン（ポリエチレンやポリプロピレン）やポリエステル（ポリエチレンテレフタレートやポリエチレンテレフタレート）といった石油合成による類似の材料に比べて、ＰＬＡ製品は良好な機械強度、靭性及び柔軟性を有する。なお、ＰＬＡは乳酸から生成されるが、当該乳酸はトウモロコシ、小麦、穀類またはテンサイから抽出される発酵副産物である。重合時において、乳酸は下記式で示される二量体の繰り返し単位を有する脂肪族ポリエステルを形成する。

ポリヒドロキシアルカン酸（ＰＨＡ）が、炭素源及びエネルギー源としての細胞内貯蔵物質を微生物が自然合成することで得られることは既知である。このうち、Ｐ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）のコポリエステルにおける繰り返し単位は下記式で示される。

（２）ポリブチレンアジペートテレフタレート（ＰＢＡＴ）という生分解性の重合体は、現在のところ微生物から得ることはできないが、石油系製品を合成して得ることは可能である。ＰＢＡＴの融点は１２０℃でありＰＬＡの融点より低いものの、ＰＢＡＴはＰＬＡよりも高い弾性、優れた耐衝撃強度、そして良好な溶融加工性能を備えている。ＰＬＡは良好な溶融加工性能、強度及び生分解性／堆肥性を備えてはいるが、弾性と耐衝撃強度には劣る。これに対し、ＰＢＡＴとＰＬＡの混合物はより強い弾性、可撓性及び耐衝撃強度を備える。ＰＢＡＴの化学構造は下記式で示される。

ポリブチレンサクシネート（ＰＢＳ）はエチレングリコールの縮合重合によって合成される。ＰＢＳの化学構造は下記式で示される。

中国特許第ＣＮ１１８４６２８Ａ号

本発明が解決しようとする技術的課題は、従来技術における廃棄リフティングスリングによる環境汚染との欠点に対し、生分解性のリフティングスリング装置を提供するとともに、当該リフティングスリング装置に相応の積載能力を持たせ、かつ患者間の交差感染を回避可能とすることである。

本発明では、この技術的課題を解決するために以下の技術方案を用いた。即ち、スリング装置とクレーンを含み、前記スリング装置に位置する患者が前記クレーンにより持ち上げられ、前記スリング装置が、前記患者の身体を支持する本体部分を含むリフティングスリング装置であって、前記スリングにおける布が生分解性の布であるリフティングスリング装置を提供する。

本発明において、前記スリングにおける布は、熱接着による生分解性の方向を限定しない繊維からなる。

本発明において、前記スリングにおける布は、生分解性の化学物質により接着されてなる布で構成され、前記化学物質はエマルジョン粘着剤または接着剤を含む。

本発明では、スパンレースまたはニードルパンチによって前記スリングにおける生分解性の布を作製する。

本発明において、前記本体部分の布は生分解性の不織重合体材料からなり、前記生分解性の不織重合体材料は、ポリ乳酸、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリヒドロキシアルカン酸とする混合物、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリヒドロキシアルカン酸及びポリブチレンアジペートテレフタレートとする混合物、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリヒドロキシアルカン酸、ポリブチレンアジペートテレフタレート及びポリブチレンサクシネートとする混合物、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリブチレンアジペートテレフタレート及びポリブチレンサクシネートとする混合物、または、ポリブチレンアジペートテレフタレートとポリブチレンサクシネートの混合物、を含む。

本発明では、通気性または非通気性の生分解性のシートを前記スリング装置における布の１または複数の面に付着させる。

本発明では、前記生分解性のシートを前記本体部分の片側または両側に付着させる。

本発明では、生分解性の接着剤または生分解性のホットメルト接着剤を用いて、前記生分解性のシートを前記本体部分の片側または両側に接着する。

本発明では、接着処理を施すことなく、生分解性のシートを前記本体部分の片側または両側に直接押出コーティングする。

本発明では、前記生分解性のシートを構成する材料として、ポリブチレンアジペートテレフタレート、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンアジペートテレフタレートとポリブチレンサクシネートの混合物、ポリブチレンアジペートテレフタレートとポリ乳酸の混合物、ポリブチレンサクシネートとポリ乳酸の混合物、及びポリブチレンアジペートテレフタレートとポリ乳酸及びポリブチレンサクシネートの混合物、を含む。

本発明では、前記患者の足部に対応する前記スリング装置の外側領域において、懸吊ベルトを前記本体部分の下端に縫い付け、かつベルトループを設けることで、前記懸吊ベルトを使用しないときには後方へ折り畳んで前記ベルトループに差し込む。

本発明の他の局面では、生分解性の身体支持用スリングで持ち上げられる患者間の交差感染を防止する方法であって、患者ごとに生分解性の不織材料からなる専用のスリングを所有する方法を構築する。

本発明による有益な効果としては、本発明のリフティングスリング装置を使用すれば、患者間の共用による交差感染を回避可能となり、かつ廃棄リフティングスリング装置が生分解性であることから、廃棄後の環境への悪影響がなくなる。

以下に、図面と実施例を組み合わせて本発明につき更に説明する。

本発明の実施例におけるリフティングスリング装置及び患者の側面透視図

本発明の目的、技術方案及び利点をより明らかにするために、以下に図面と実施例を組み合わせて本発明を更に詳細に説明する。なお、本明細書で記載する具体的実施例は本発明を説明するためのものにすぎず、本発明を限定する主旨ではない。

本発明は身体支持用リフティングスリングに関する。前記リフティングスリングの布は生分解性の重合体材料からなり、患者間の交差感染発生を防止可能であるとともに、更には身体支持用リフティングスリングが生分解性及び／または堆肥性であることから、使用後に廃棄された身体支持用リフティングスリングによる環境汚染がなくなる。スリング装置は患者の背部と大腿を支持するため、前記患者は例えば懸吊ベルトまたは類似の着脱可能な懸吊部材を介してクレーン懸吊される。

前記スリング装置は、好ましくは患者の背部及び大腿を支持可能な単独の身体支持用スリング装置である。懸吊部材には少なくとも４つの取り付けポイントを設けることが求められ、うち２つが肩部領域に対応するスリング装置の側辺に、残り２つが患者の両足間のスリング装置下端に位置する。また、オプションとして２つの附属懸吊部材を、スリング装置の底部であって患者の各足領域に対応するスリング装置の布外側に配置する。これら附属懸吊部材の取り付けポイントはスリング装置の各側に配置されるが、リフティング過程で患者の足に接触することのないよう、患者の足に近づけすぎないことが好ましい。当該附属懸吊部材を使用すると、患者のリフティング過程における安全性が高まるとともに、患者に対し一層強い安心感を与えられる。患者の足が太すぎる或いは華奢すぎる、または痛みがあるといった場合には、オプションである外部懸吊部材との接触リスクを冒すわけにはいかないため、これら２つのオプション懸吊部材を使用しないよう、各懸吊部材は後方に折り畳んでベルトループに差し込まれる。好ましくは、前記懸吊部材は人の身体を支持する本体部分と、足部垂下用の下端部分を含み、前記下端部分は患者の大腿間でそれぞれ上方及び下方に延伸している。前記スリングは、上端の頭部支持延伸部分を更に備える。この場合、スリングは頭部領域に他の取り付けポイントを２つ備えてもよいし、或いは、実質的に前記延伸部分にわたって延伸し、スリング装置における肩部領域に対応するスリング装置の取り付けポイントを一定距離超えた接続線である１または複数の補強部材を備えてもよい。

前記スリングには、持ち上げ中に人体形状に一層フィットするよう、槍状部分またはその他形状が更に設けられている。また、領域内に補強及び／または当て布を施してもよい。

図１は、本発明の実施例におけるリフティングスリング装置及び患者の側面透視図である。図１に示すように、単体のスリング装置１０は本体部分１１を含み、前記本体部分１１は、下端における足垂下用支持部分１２と、上端における頭部支持延伸部分１３を備える。足垂下用支持部分１２が患者の両大腿間でそれぞれ下方及び上方へ延伸し、頭部支持延伸部分１３が当該患者の頭部Ｈを支持することで、本体部分１１は患者Ｉの背部と肩部を支持及び懸吊する。懸吊部材の短延伸ベルト１４を患者の肩部対応領域に縫い付け、同様に懸吊ベルト１５を足垂下用支持部分１２の端部に縫い付ける。また、軸１２周りの安全を確保すべく、本体部分１１の下端であって患者の各足に対応するスリング装置の布外側にオプションの懸吊ベルト２５を取り付ける。懸吊ベルト２５を使用しない場合は、これらを後方に折り畳んでベルトループ２６に差し込む。

スリング装置１０には、織布的な外観を持たせるべくローリング（圧延）により形成された突起パターンを設けることが好ましい。また、付属の布層によってスリング装置１０を補強してもよい。前記付属の布層領域において、懸吊ベルト１４，１５及びオプションの懸吊ベルト２５がスリング装置に縫い付けられる。かつ、患者の快適性を向上させるべく、足垂下用支持部分１２が不織布リフティングアームの２層間に当て布を有してもよい。これらスリングの製造コストは織布スリングの数分の１であり、当該スリング装置を有限回数だけ使用するようにすれば、当該装置を個人専用とでき、交差感染が防止される。

前記頭部支持延伸部分１３を支持するために、スリング装置は基板上に、延伸部分１３の全体にわたって延伸し、本体部分１１上の各位置に接続される接続線が一定距離延伸してなる１または複数の補強部材を備えてもよい。また、選択可能に、２つの懸吊ベルト（図１に示さない）に接続される頭部対応領域を更に設けてもよい。

図１に示すように、身体支持用リフティングスリング装置は更にクレーン２０を含む。図１にはクレーンアーム２１の外端が示されており、ハンガー２２はフォークコネクタを介して前記アームに接続される。当該コネクタ２３は軸受２４内に装着されている。軸受２４とアーム２１の端部には１の垂直軸が設けられており、かつ位置２３ａの軸がハンガー２２に接続される。即ち、ハンガー２２はアーム２１の外端で剛性の垂直軸周りに回動可能であるとともに、ハンガー２２とコネクタ２３が一体的に垂直軸回りに回動する。また、ハンガー２２はコネクタ２３上で軸位置２３ａにより特定された横方向の水平軸回りに回動可能である。

本スリング装置は、２５０ｋｇの重量物を５０回持ち上げてから更に１９０ｋｇの重量物を５０回持ち上げる試験に耐えられ、かつ何らの摩耗も生じないことが証明された。

また、スリング装置は、繰り返し使用されないように洗濯不可能とすることが好ましい。そのために、縫い付けを強固とする一方で、洗濯を要する場合にはスリング装置を分離できるよう、取り外し可能な糸で懸吊ベルトをスリング装置に接続することが考えられる。

本発明は単体のリフティングスリング装置に限らず、その他のリフティングスリング装置にも適用可能である。また、単体のリフティングスリング装置は常に頭部支持延伸部分１３を備えるとは限らない。

更に、持ち上げ及び搬送中に患者の体液を吸収しないよう、通気性または非通気性のシートをスリングにおける生分解性不織布の片側または両側に積層してもよい。

使用済みの廃棄リフティングスリング装置が環境に悪影響を及ぼすことのないよう、スリング装置の布としては生分解性及び／または堆肥性の布が用いられる。以下では、前記生分解性及び／または堆肥性の布について議論する。本発明で使用される生分解性材料は、スリング装置における相応の積載能力を保証してリフティング中の事故を防止可能とするとともに、スリング装置の製造コストを増加させることもないため、患者は当人専用のリフティングスリング装置を所有可能となり、交差感染の発生が回避される。

Ｐ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製品が土壌、汚泥及び海水に生分解しやすいことは既知であるが、水中の微生物欠乏により水中における生分解速度は大幅に減速してしまう（Ｓａｉｔｏ，Ｙｕｊｉ，Ｓｈｉｇｅｏ Ｎａｋａｍｕｒａ，Ｍａｓａｙａ Ｈｉｒａｍｉｔｓｕ ａｎｄ Ｙｏｓｈｉｈａｒｕ Ｄｏｉ，“Ｍｉｃｒｏｂｉａｌ Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ ａｎｄ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ ｏｆ Ｐｏｌｙ（３‐ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔｙｒａｔｅ‐ｃｏ‐４‐ｈｙｄｒｏｘｙｂｕｔｙｒａｔｅ），”Ｐｏｌｙｍｅｒ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ ３９（１９９６），１６９‐１７４）。従って、Ｐ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製品は、例えば密封梱包による乾燥貯蔵や清浄液等の清潔な環境では保存期限が良好となるはずである。一方で、例えば土壌、河川の水、泥、海水及び肥料や砂、汚泥及び海水、堆肥といった微生物を含む不潔な環境に置いた場合、廃棄したＰ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製の布、シート及び梱包材は分解しやすくなるはずである。ここで、ポリ乳酸（ＰＬＡ）は上記のような不潔な環境や環境温度下では生分解しにくいが、堆肥化は必須であることに留意せねばならない。まず、堆肥中の熱と湿度によりＰＬＡ重合体をより小さなポリマー鎖に分解し、最終的に乳酸へと分解する必要がある。堆肥や土壌中の微生物は、より小さなポリマーセグメントと乳酸を養分として消費する。そこで、ＰＬＡを有するＰ（３ＨＢ‐ｃｏ‐４ＨＢ）製品のポリヒドロキシアルカン酸（ＰＨＡ）混合物は、ＰＨＡｓ‐ＰＬＡの混合物からなる製品の分解性能を強化するはずである。また、ＰＨＡとＰＬＡの混合物からなる製品は、清潔環境下における保存期限が良好なはずである。しかし、過去１０年間、ＰＬＡの価格が例えばポリプロピレンとＰＥＴポリエステルの合成ポリマーよりもやや高い程度にまで大幅に値下がりしている一方で、ＰＨＡｓの価格はＰＬＡに比べ２〜３倍高を維持している。なお、当該ＰＬＡは乳酸からの大規模合成が可能である。ＰＨＡｓは特定の炭素源を有する微生物によって生成され、かつ溶剤を用いて微生物から抽出せねばならない。従って、商業的には、２５％を超えるＰＨＡをＰＬＡと混合して溶融押出で織布、ニット、不織布、シート、食品パッケージ等の製品を形成することは不可能である。

表１に、生分解性不織布、生分解性シート及び不織布と生分解性シートの積層構造について示す。中国のサプライヤーからは、９μｍの純ΡΒΑΤシート及び炭酸カルシウムを２０％有する９μｍのΡΒΑΤシートが得られた。米国のＢｉａｘ‐Ｆｉｂｅｒｆｉｌｍ社からは、ポリプロピレン（ＰＰ）（非生分解性）を２０％含むメルトブローン（ＭＢ）Ｖｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）（非生分解性）が得られた。ドイツのＳａｘｏｎ Ｔｅｘｔｉｌｅ研究機構からは、通常質量が８０ｇ／ｍ²であるカーボンブラックを有した黒色スパンボンド（ＳＢ）ＰＬＡが得られた。各試験では、５〜１３ｇ／ｍ²のホットメルト接着剤を用いて、純ＰＢＡＴシート及び炭酸カルシウムを２０％有するＰＢＡＴシートを２０％のＰＰを含有するＶｉｓｔａｍａｘｘ ＭＢ及び黒色ＳＢ ＰＬＡに積層した。なお、通常は０.５〜１２ｇ／ｍ²のホットメルト接着剤を使用するものとしたが、好ましくは１〜７ｇ／ｍ²のホットメルト接着剤であった。また、ホットメルト接着剤を用いてＳＢ ＰＬＡ２層を積層及び接着させた。表１に、全原材料及び積層構造について測定した重量、厚み、靭性、破断伸び、引裂強さ、破裂強さ、水蒸気透過率（ＭＶＴ）及び水頭（ｈｙｄｒｏｈｅａｄ）を示す。なお、これらは本発明における各実施例の例示にすぎず、下記材料からなる各層は溶融を応用して接着させた。ここで、ＰＢＡＴシートまたはその他の生分解性／堆肥性シートについては、接着剤を用いることなく押出コーティングを基材に直接適用することが可能である。また、積層構造は、熱間圧延、全体圧延または超音波溶接により接続または接着可能であるが、これに限らない。このほか、ホットメルト接着剤に代えて、ゴムまたは水または溶剤を基礎とした接着剤或いはエマルジョンを用いて積層構造を接着することも可能である。

重合体の強度及び遮断性
*DNB：高弾性のため破裂しなかったことを示す。

表１に示すように、９μｍの純（１００％）ＰＢＡＴシート（試料１）は、ＭＤ方向に良好な伸び率を有し、かつＣＤ方向の破断伸びは３００％以上に達した。試料１〜５については破裂強さの測定が不可能であったが、これは、これら全てのシート及び積層構造の弾性が非常に良好であり、測定過程で破裂が発生せず、かつ測定後にも変形がみられなかったためである。試料１の水蒸気透過率はかなり良好であり、２４時間あたり３３８０ｇ／ｍ²であった。また、静水頭は５４９ｍｍであった。炭酸カルシウム（ＣａＣＯ₃）を２０％有するＰＢＡＴシート（試料２）は試料１と類似のデータを示したが、ＷＶＴＲ及び水頭については相対的に低かった。試料１と２に類似の６μｍまたはそれ以下の厚みが一層薄いＰＢＡＴシートも良好な伸び率及び高いＷＶＴＲを備えると予測されるが、水頭はより低くなる可能性がある。メルトブローンである試料３はＶｉｓｔａｍａｘｘ（登録商標）（Ｖｉｓｔａｍａｘｘポリオレフィンに基づく重合体は高弾性である。エクソンモービル製）を８０％とＰＰを２０％含有するが、当該布は適度に開繊されていることから、約３００％のＭＤ及びＣＤ伸び率を備えるとともに、２４時間あたり８８１６ｇ／ｍ²という高いＷＶＴＲ値を示した。ＭＢ Ｖｉｓｔａｍａｘｘ布は生分解性ではないが、生分解性重合体から作製される弾性不織材料の一例となり得る。前記生分解性重合体とは、例えば伸び率及び変形回復力が非常に高いＰＢＡＴ及びその他の生分解性重合体である。試料３は水頭が１０４３ｍｍとたいへん高く、良好な遮断性を備えることが示された。ここで、２０％のＰＰをＶｉｓｔａｍａｘｘ重合体粒子に添加し、混合物をＭＢ押出機に供給する前に物理的に混合して溶融すると、Ｖｉｓｔａｍａｘｘ ＭＢ布の粘度が高まりすぎない。１００％のＶｉｓｔａｍａｘｘをメルトブローンした場合には粘度が非常に高くなってローリング中にダマが発生し、続く積層または使用にあたって開繊が困難となる（ｕｎ‐ｗｉｎｄ）。

Ｖｉｓｔａｍａｘｘのみの場合と比較して、ホットメルト接着剤を用いることでＶｉｓｔａｍａｘｘを備えた純ＰＢＡＴ及びＣａＣＯ₃２０％含有ＰＢＡＴの積層構造は、ＭＤ及びＣＤ靭性が明らかに向上した。更に、当該試料は非常に高いＭＤ伸び率と特に高いＣＤ伸び率（試料４では３９０％、試料５では５４２％）を備えていた。試料４と試料５は更に、それぞれ２４時間あたり１６７１ｇ／ｍ²及び１１８９ｇ／ｍ²という著しく高いＭＶＴＲ値を備え、かつ３３９ｍｍ及び９２６ｍｍという高い水頭を備えていた。更に注目すべき点として、ＰＢＡＴシートはＭＢ１００％Ｖｉｓｔａｍａｘｘ上、またはある程度のＰＰを有するＭＢ Ｖｉｓｔａｍａｘｘの上に直接押出コーティングすることが可能であり、かつ、ホットメルト接着剤を使用してもしなくてもよい。また、押出コーティングでは４または５μｍという更に薄い規格のＰＢＡＴシートの使用が可能となっている。これより、より高いＭＶＴＲが備わるが、水頭はより低下する可能性がある。

黒色ＳＢ ＰＬＡの目標重量は８０ｇ／ｍ²、ＭＤ靭性は１０４Ｎ、ＣＤ靭性は３１Ｎであったが、ＭＤ破断伸びは３．６％と低く、ＣＤ伸び率は３０．７％と高かった。破裂強さは１７７ＫＮ／ｍ²であり、ＷＶＴＲは２４時間あたり８３２２ｇ／ｍ²とかなり高かった。かつ、水頭は１０９ｍｍとかなり顕著であった。ホットメルト接着剤を用いて純ＰＢＡＴに８０ｇｓｍの黒色ＳＢ ＰＬＡを積層した場合のＭＤ及びＣＤ靭性は、それぞれ１０７Ｎ及び３９Ｎと単純なＳＢ ＰＬＡよりも高かったが、ＣＤ伸び率はわずか９．８％であった。しかし、ＳＢ ＰＬＡを積層したＰＢＡＴは２２０ＫＮ／ｍ²という高い破裂強さを備えていた。一方で、通気性は依然として良好に保たれ、ＷＶＴＲは２４時間あたり２４５９ｇ／ｍ²であり、かつ、水頭は３１１５ｍｍと非常に高かった。ＣａＣＯ₃を２０％含むＰＢＡＴを積層したＳＢ ＰＬＡについては、水頭が２６００ｍｍに達したものの相対的には低い値であったことを除き、試料８と類似の属性を備えていた。より薄いＰＢＡＴシートを備えたＳＢ ＰＬＡ積層構造、特に押出コーティングにより積層形成された更に薄いＰＢＡＴシートを備えたＳＢ ＰＬＡ積層構造によれば、高いＭＶＴＲを備える医学、工業またはスポーツ用の防護服を生産可能となる。この防護服は着用時に快適で静水頭が高いことから、遮断及び防護に適用可能である。シートの積層前または後に、ＰＢＡＴシート側か任意の側のＳＢ ＰＬＡに処理剤（フルオロシリコーンまたはその他の類の処理剤）を適用すれば、遮断及び防護力が更に高まる。更に、シートの積層前または積層後にＭＢ ＰＬＡとＳＢ ＰＬＡを積層結合することで、遮断及び防護力を向上させることが可能である。更に、処理剤を例えばＰＢＡＴシート、ＳＢまたはＭＢ ＰＬＡ作製用の溶融ポリマーに添加することも可能である。

ＳＢ ＰＬＡ２層を溶融接着して試料９を形成したところ、ＭＤ及びＣＤ靭性と破裂強さが実質的に一層構造の試料６の２倍となった。１１０ｇ／ｍ²のＳＢ ＰＰから作製した患者用リフティングスリングの破断伸び（伸び率％）に対応する目標ＭＤ及びＣＤ靭性を、それぞれ少なくとも５ｃｍあたり２００Ｎ及び１４０Ｎ、ＭＤ及びＣＤ伸び率の値をいずれも少なくとも４０％とした。表１に示すように、２層を接着結合したＳＢ ＰＬＡ層のＭＤ靭性は２１５Ｎであったが、ＣＤ靭性は必要レベルに対しわずか５０％であった。また、ＭＤ及びＣＤの破断伸びは必要最小値である４０％に比べて大幅に低かった。なお、ＳＢ布の押し出し前にＰＬＡと５〜６０％のＰＢＡＴ、または、好ましくは２０〜５０％のＰＢＡＴを混合することで、ＳＢ ＰＬＡのＭＤ及びＣＤ伸び率を向上させることが可能である。そのほか、ＰＢＡＴとＰＢＳをＰＬＡと混合することで、所望のＭＤ・ＣＤ靭性及び伸び率の値と、熱暴露後の安定性を備えた布が得られる。また、スパンレース法及びニードルパンチ法を含む非熱間圧延工程でＳＢフィラメントウェブを接着すれば、より大きな多方向強度と伸び率が得られる。これによれば、２または複数のＳＢ ＰＬＡ布を積層または接着結合することなく、１１０ｇ／ｍ²及び更に大重量のニードルパンチＳＢ ＰＬＡを生成可能となり、所望の強度と伸び率の値が得られる。

更に、ＰＬＡのような生分解性／堆肥性の布から作製されるスリングは、原材料段階から工場での重合体形成に至るまで、二酸化炭素のような温室効果ガスの排出がたいへん少ない。例えばＰＬＡ重合体の生産過程では、重合体１ｋｇごとに１．３ｋｇの二酸化炭素が発生するのに対し、ＰＰの生産では１ｋｇあたり１．９ｋｇの二酸化炭素が、ＰＥＴの生産では１ｋｇあたり３．４ｋｇの二酸化炭素が発生する。また、原料段階から工場での重合体生産に至るまで、ＰＬＡは非再生可能エネルギーの使用量が少ない。ＩｎｇｅｏブランドのＰＬＡ生産では、重合体１ｋｇあたり４２ＭＪの非再生可能エネルギーが使用されるのに対し、ＰＰ生産では重合体１ｋｇあたり７７ＭＪの非再生可能エネルギーが、ＰＥＴ生産では重合体１ｋｇあたり８７ＭＪの非再生可能エネルギーが使用される（“Ｔｈｅ Ｉｎｇｅｏ^TM Ｊｏｕｒｎｅｙ，Ｎａｔｕｒｅ Ｗｏｒｋｓ ＬＬＣ Ｂｒｏｃｈｕｒｅ Ｃｏｐｙｒｉｇｈｔ ２００９）。

前記スリング装置は生分解性／堆肥性の不織材料からなり、代表的な材料としては、ＰＬＡ、または主要分をＰＬＡとして少量のＰＨＡを加えた混合物、または主要分をＰＬＡとして少量のＰＨＡ及びＰＢＡＴを加えた混合物、または主要部をＰＬＡとして少量のＰＨＡ、ＰＢＡＴ及びＰＢＳを加えた混合物、または主要部をＰＬＡとして少量のＰＢＡＴ及びＰＢＳを加えた混合物、またはＰＢＡＴとＰＢＳの混合物、を含む。スリングは患者Ｉの体型に一層マッチするように裁断され、患者がより快適感を得られるよう、スリング１０には槍状部分１６が更に設けられる。

典型的には、前記スリングは熱接着による生分解性／堆肥性のランダム方向のポリマー繊維により作製されるが、ドライレイド、ケミカルボンド（生分解性接着剤を使用）による布形成や、ドライレイドまたはスパンレース（ｓｐｕｎ ｌａｃｅ）による布形成としてもよい。通常、当該材料は通気性を有する（非通気性の生分解性シートが表面に貼り付けられている場合を除く）が水は通さず、かつ、患者を浴槽に入れるために、スリングに貫通孔の配置が求められる場合もある。

なお、当業者であれば上述の説明に基づく改良または変更が可能であり、これらの改良及び変換はいずれも本発明における特許請求の範囲に含まれる。

Claims (12)

1. スリング装置（１０）とクレーン（２０）を含み、前記スリング装置（１０）に位置する患者（Ｉ）が前記クレーン（２０）により持ち上げられ、前記スリング装置（１０）が、前記患者（Ｉ）の身体を支持する本体部分（１１）を含むリフティングスリング装置であって、前記スリング（１０）における布は生分解性の布である
   ことを特徴とするリフティングスリング装置。
2. 前記スリング（１０）における布は、熱接着による生分解性の方向を限定しない繊維からなる
   請求項１に記載のリフティングスリング装置。
3. 前記スリング（１０）における布は、生分解性の化学物質により接着されてなる布で構成され、前記化学物質はエマルジョン粘着剤または接着剤を含む
   請求項１に記載のリフティングスリング装置。
4. スパンレースまたはニードルパンチによって前記スリング（１０）における生分解性の布を作製される
   請求項１に記載のリフティングスリング装置。
5. 前記本体部分（１１）の布は生分解性の不織重合体材料からなり、前記生分解性の不織重合体材料は、ポリ乳酸、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリヒドロキシアルカン酸とする混合物、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリヒドロキシアルカン酸及びポリブチレンアジペートテレフタレートとする混合物、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリヒドロキシアルカン酸、ポリブチレンアジペートテレフタレート及びポリブチレンサクシネートとする混合物、主要部をポリ乳酸とし、一部をポリブチレンアジペートテレフタレート及びポリブチレンサクシネートとする混合物、または、ポリブチレンアジペートテレフタレートとポリブチレンサクシネートの混合物、を含む
   請求項１に記載のリフティングスリング装置。
6. 通気性または非通気性の生分解性のシートを前記スリング装置（１０）における布の１または複数の面に付着させる
   請求項１に記載のリフティングスリング装置。
7. 前記生分解性のシートを前記本体部分（１１）の片側または両側に付着させる
   請求項６に記載のリフティングスリング装置。
8. 生分解性の接着剤または生分解性のホットメルト接着剤を用いて、前記生分解性のシートを前記本体部分（１１）の片側または両側に接着する
   請求項７に記載のリフティングスリング装置。
9. 接着処理を施すことなく、生分解性のシートを前記本体部分（１１）の片側または両側に直接押出コーティングする
   請求項７に記載のリフティングスリング装置。
10. 前記生分解性のシートを構成する材料として、ポリブチレンアジペートテレフタレート、ポリブチレンサクシネート、ポリブチレンアジペートテレフタレートとポリブチレンサクシネートの混合物、ポリブチレンアジペートテレフタレートとポリ乳酸の混合物、ポリブチレンサクシネートとポリ乳酸の混合物、及びポリブチレンアジペートテレフタレートとポリ乳酸及びポリブチレンサクシネートの混合物、を含む
    請求項６に記載のリフティングスリング装置。
11. 前記患者（Ｉ）の足部に対応する前記スリング装置（１０）の外側領域において、懸吊ベルト（２５）を前記本体部分（１１）の下端に縫い付け、かつベルトループ（２６）を設けることで、前記懸吊ベルト（２５）を使用しないときには後方へ折り畳んで前記ベルトループ（２６）に差し込む
    請求項１に記載のリフティングスリング装置。
12. 生分解性の身体支持用スリングで持ち上げられる患者間の交差感染を防止する方法であって、患者ごとに生分解性の不織材料からなる専用のスリングを所有する
    ことを特徴とする方法。

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