JP2016143291A - キー入力装置及び超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

【課題】押し癖を増長させ難くすることが可能なキー入力装置を提供する。【解決手段】実施形態のキー入力装置は、設定手段と、認識手段と、再設定指示手段とを備え、設定手段は、画面におけるキーの所定領域に対する許容領域を設定する。認識手段は、所望のキーに対する指接触があったとき、指接触の位置が所望のキーに対応する許容領域内にあるかどうかを判定し、許容領域内にあると判定したとき、所望のキーによる入力があったことを表示制御手段に伝える。再設定指示手段は、認識手段が指接触の位置が許容領域内にあると判定したとき、設定手段に対し指接触の位置がより新たな許容領域の中心位置に近くなるように所望のキーの新たな許容領域を再設定させる。【選択図】図１

Description

本発明の実施形態は、キー入力装置及び超音波診断装置に関する。

キー入力装置の一例としては、スクリーンキーボード（ソフトウェアキーボードとも呼ばれる）がある。スクリーンキーボードは、ディスプレイの画面に機能が割り付けられた複数のキーのそれぞれが所定領域に配置される。このような配置をキーレイアウトまたはキーボードレイアウトという場合がある。さらに、画面におけるキーの所定領域に対する許容領域が設定され、操作者による指接触（タッチ）の位置が許容領域内にあったとき、指接触されたキーに割り付けられた機能が実行されるものである。

スクリーンキーボードで、操作者により所望のキーが押されるときの位置が所定の位置からずれる傾向（押し癖）があるとき、押し癖に合わせてキーの許容領域を再設定すると共に、キーの所定領域を配置することで、操作者の負担を軽減するスクリーンキーボードがある（例えば特許文献１）。

特開２０１３−５８０８１号公報

しかし、上記公報に記載された技術では、押し癖に合わせてキーの所定領域を再配置すると、再配置されたキーの所定領域を目印にして指接触をするため、再配置されたキーの所定領域に対してさらに指接触の位置がずれるようになり、押し癖を増長させてしまうという問題があった。なお、押し癖を増長させたまま、このスクリーンキーボートに慣れてしまうと他のキーボード（物理的なキーボードや他のシステムに搭載したスクリーンキーボードなど）の操作が難しくなるおそれがある。

さらに、物理的なキーボードでは、ホームポジションキー（例えばＦキー／Ｊキー）に小さな突起が設けられる。操作者はその突起に触れることで、ホームポジションキーの位置に操作者自身の指が置かれていることを確認することができる。しかし、スクリーンキーボードの画面は平面であるため、キーに触れたという感覚がなく、所望のキーに指が置かれているかどうかを認識できない。特に、ブラインドタッチ（タッチメソッドやタッチタイピングとも呼ばれる）においては、操作者自身の指（例えば、人差し指）がホームポジションキーに正しく置かれないと、それ以外の指（例えば、親指、中指、薬指、小指）も所望のキーに正しく置かれない傾向がある。つまり、全体的に指の位置がずれた状態になる。この状態で入力を続けると、誤入力の頻度が増し、入力作業の効率が低下するという問題点があった。

この実施形態のキー入力装置は、上記の問題を解決するものであり、押し癖を増長させ難くすることが可能なキー入力装置を提供することを目的とする。
さらに、ブラインドタッチにおいて、位置がずれたまま入力を続けるのを防止することができるキー入力装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するために、実施形態のキー入力装置は、表示手段と、該表示手段の画面に機能が割り付けられた複数のキーのそれぞれを所定領域内に配置して表示するキー表示制御手段と、キーに対する操作者による指接触があったとき、指接触されたキーに割り付けられた機能を実行する表示制御手段とを備え、さらに、設定手段と、認識手段と、再設定指示手段とを備え、設定手段は、画面におけるキーの所定領域に対する許容領域設定する。認識手段は、所望のキーに対する指接触があったとき、指接触の位置が所望のキーに対応する許容領域内にあるかどうかを判定し、許容領域内にあると判定したとき、所望のキーによる入力があったことを表示制御手段に伝える。再設定指示手段は、認識手段が指接触の位置が許容領域内にあると判定したとき、設定手段に対し指接触の位置がより新たな許容領域の中心位置に近くなるように所望のキーの新たな許容領域を再設定させる。

第１の実施形態に係るキー入力装置のブロック図。 キー入力装置を備えた超音波診断装置のブロック図。 キー入力装置の動作を示すタイミングチャート。 スクリーンキーボートの全体図。 キーの所定領域に対する許容領域の説明図。 許容領域内にされた指接触の位置を示す図。 再設定された所望のキーの周辺領域が隣接するキーの周辺領域と混交しないとき、再設定された所望のキーの許容領域等を示す図。 許容領域内にされた指接触の位置を示す図。 再設定された所望のキーの周辺領域が隣接するキーの周辺領域と混交したとき、再設定された所望のキーの周辺領域を示す図。 再設定された所望のキーの許容領域において大きさが変更された周辺領域を示す図。 許容領域内にされた指接触の位置を示す図。 所望のキーの許容領域が隣接するキーの所定領域と混交しないように、指接触の位置から中心位置をずらしたときの図。 再設定された所望のキーの許容領域において、大きさが変更された周辺領域を示す図。 指接触の位置が中心位置になるように仮に再設定されたときの所望のキーの許容領域等を示す図。 許容領域内にされた指接触の位置を示す図。 所望のキーの許容領域が隣接するキーの許容領域と混交しないように、指接触の位置から中心位置をずらしたときの図。 再設定された所望のキーの許容領域において、大きさが変更された周辺領域を示す図。 指接触の位置が中心位置になるように仮に再設定されたときの所望のキーの許容領域等を示す図。 限界位置に再設定された所望のキーの許容領域を示す図。 再設定された所望のキーの許容領域を示す図。 標準（初期）の位置に設定されたキーの許容領域を示す図。 所定領域の大きさと許容領域の大きさとの関係を示す図。 所定領域の大きさと許容領域の大きさとの関係を示す図。 変形例２において、一ブロックとして設定された複数のキーの所定領域に対する許容領域を示す図。 変形例２に係るキー入力装置のタイミングチャート。 第３の実施形態に係るキー入力装置のブロック図。 変形例３に係る所定領域及び許容領域の図。 指接触の位置を中心位置として再設定された許容領域の図。 さらに指接触の位置を中心位置として再設定された許容領域の図。

この実施形態のキー入力装置の概要について説明する。
上記公報に記載された技術において、スクリーンキーボードでの入力の際に、操作者の押し癖を増長させてしまう原因は、押し癖に合わせてキーの所定領域を再配置させ、再配置されたキーの所定領域を目印にして指接触がされるためであった。
これに対し、実施形態のキー入力装置は、押し癖を増長させ難くするため、押し癖に合わせてキーの所定領域を再配置させず、標準（初期）の位置に配置されたままにする。標準位置に配置されたままの所定領域を常に目印にして指接触がされるため、押し癖を増長させ難くする。
所定領域に対し許容領域が大き過ぎると、押し癖を増長させるおそれがある。そこで、さらに、実施形態のキー入力装置は、キーの許容領域の周りに周辺領域を設け、指接触の位置が周辺領域内にあっても、許容領域内にないと判定したとき、キーによる入力がなかったこととし、さらに、キーの許容領域を再設定させないように構成する。
また、標準位置に配置された所定領域に対して、再設定された許容領域のずれた量が大きいと、例えば、キーの所定領域の中央部を押したのに、キーによる入力が認識されないおそれがある。そこで、許容領域の再設定を制限するため、さらに、実施形態のキー入力装置は、キーの許容領域の中心からの距離が近い近距離領域と、近距離領域より遠い遠距離領域とを設け、キーの所定領域から近距離領域がはみ出さない範囲で、キーの許容領域を再設定するように構成する。
さらに、実施形態のキー入力装置は、指接触の位置が近距離領域内にあるときと、遠距離領域内にあるときとでは、音や振動を異ならせるように構成する。
以上の各構成を第１の実施形態として以下に詳細に説明する。
さらに、第２の実施形態として、キー入力装置を超音波診断装置に適用したものを詳細に説明する。
さらに、第３の実施形態として、ホームポジションキー（例えばＦキー／Ｊキー）の許容領域内に操作者自身の指が正しく置かれているかどうかを、音や振動などで報知するように構成したものを詳細に説明する。

＜第１の実施形態＞
次に、第１の実施形態に係るキー入力装置について各図を参照して説明する。
図１はキー入力装置のブロック図である。図１に示すように、キー入力装置１０は、表示手段１１、キー表示制御手段１２、表示制御手段１３、設定手段１４、認識手段１５、再設定指示手段１６、及び、報知手段１７を有する。

以下、キー入力装置１０を備えた超音波診断装置を例に説明する。
図２は、キー入力装置を備えた超音波診断装置のブロック図である。超音波診断装置は、キー入力装置１０により入力された撮影の条件に基づいて、超音波を被検体（患者）に送信し、被検体からの反射信号に基づいて超音波画像を取得する。図２に示すように、超音波診断装置１００は、送受信手段１０１を備える。送受信手段１０１は、ＬＡＮ(Local Area Network)を介してサーバー２００に接続される。

撮影開始時に、患者登録画面にて、操作者（検査技師）名を選択または入力しておく。
図３は、キー入力装置の動作を示すタイミングチャート、図４はスクリーンキーボートの全体図である。
図１及び図３に示すように、キー表示制御手段１２は、表示手段１１の画面に機能が割り付けられた複数のキーを、それぞれの所定領域ＲＫに対応して、かつ所定間隔を置いて隣接させて配置して表示する（図３に示す「キー配置」、「キー表示」）。それにより、図４に示すように、スクリーンキーボードが表示される。キー表示制御手段１２は、所定領域ＲＫの情報（その位置（座標）及び大きさ）を再設定指示手段１６に送る。所定領域ＲＫの情報を再設定指示手段１６に送るのは、後に、再設定指示手段１６が再設定された所望のキーの領域と隣接するキーの領域との混交を判断するためである。以下の説明で、キーの領域とは、許容領域ＲＰ（近距離領域ＲＡ、遠距離領域ＲＢ）、周辺領域ＲＣ、及び、所定領域ＲＫのいずれか一つ以上の領域をいい（図５参照）、所望のキーの領域と隣接するキーの領域との混交とは、所望のキーのいずれか一つ以上の領域と隣接するキーのいずれか一つ以上の領域との混交をいう。ここで、混交とは、二つの領域が相互に入り交ることをいう。

次に、超音波診断装置１００は、操作者名を条件とする検索要求をサーバー２００に送信する。サーバー２００は、検索要求を受けて、保管ファイルから操作者名に関連づけられたキーの許容領域の設定情報（再設定情報を含む）を検索し、検索結果を超音波診断装置１００に送信する。それにより、キー入力開始時に、操作者のユーザ名で記憶されたキーの許容領域の設定情報がサーバー２００から超音波診断装置１００に呼び出される。

図５は、画面に配置されたキーの所定領域に対する許容領域の説明図である。
設定手段１４は、キー配置後、サーバー２００からのキーの許容領域ＲＰの設定情報を受けて、図５に示すように、１つ１つのキーの所定領域ＲＫに対し、許容領域ＲＰと、その周りの周辺領域ＲＣとを設定して記憶する（図３に示す「許容領域設定」）。なお、図５は許容領域を説明するための図であり、許容領域そのものは表示されてない。同様に、図６以降の許容領域を説明するための図においても、許容領域そのものは表示されない。許容領域ＲＰは、許容領域ＲＰの中心を含み中心からの距離が近い近距離領域ＲＡと、その中心からの距離が近距離領域ＲＡより遠い遠距離領域ＲＢとを有する。周辺領域ＲＣは、遠距離領域ＲＢの周り、つまり、中心からの距離が遠距離領域ＲＢより遠い領域となる。設定手段１４は、許容領域ＲＰを認識手段１５及び再設定指示手段１６に送る。許容領域ＲＰを認識手段１５に送るのは、後に、認識手段１５が指接触の位置が許容領域ＲＰ内にあるかどうかを判定するためである。許容領域ＲＰを再設定指示手段１６に送るのは、再設定指示手段１６が再設定された所望のキーの領域と隣接するキーの領域との混交を判断するためである。
なお、ここで、「再設定された所望のキーの領域」とは、許容領域ＲＰ（近距離領域ＲＡ、遠距離領域ＲＢ）及び周辺領域ＲＣをいう。この実施形態では、キーの周辺領域ＲＣがキーの許容領域ＲＰと共に再設定されるが、キーの許容領域ＲＰとして占められる領域以外の領域は、これを全部周辺領域ＲＣとして、キーごとに周辺領域ＲＣを設けず、再設定もしないようにしてもよい。
また、ここで、図５に示す近距離領域ＲＡ、遠距離領域ＲＢ、周辺領域ＲＣの大きさや形状は、一例に過ぎず、これらに限定されるものではない。また、所定領域ＲＫと周辺領域ＲＣとは、同じ大きさのものであってもよく、いずれか一方の領域が他方の領域より大きいものであってもよい。
ただし、所定領域ＲＫに対し許容領域ＲＰが大き過ぎると、押し癖を増長させるおそれがあるため、所定領域ＲＫに対する許容領域ＲＰが大きい場合であっても、その大きさは、押し癖の増長を防止する大きさに制限される。
本実施形態では図５に示すように、許容領域ＲＰの大きさが所定領域ＲＫに対し小さく、所定領域ＲＫの周りの周辺領域ＲＣであっても、その大きさが所定領域ＲＫに対しわずかに小さいものとして説明する。

表示手段（図１に示すタッチパネル）は、所望のキーに対する指接触があったとき、指接触の位置を認識手段１５に送る。
次に、認識手段１５は、所望のキーに対する指接触があったとき、指接触の位置が所望のキーに対応する許容領域ＲＰ内にあるかどうか（近距離領域ＲＡ内にあるかどうか、及び、遠距離領域ＲＢ内にあるかどうかを含む）を判定し（図３に示す「判定」）、指接触の位置が許容領域ＲＰ内にあると判定したとき、所望のキーによる入力があったこと（判定結果）を表示制御手段１３に伝える。表示制御手段１３は、所望のキーによる入力があったとき、そのキーに割り付けられた機能を実行する（図３に示す「機能の実行」）。

一方で、認識手段１５は、指接触の位置が周辺領域ＲＣ内にあると判定したとき、キーによる入力を表示制御手段１３に伝えず、周辺領域ＲＣを無反応領域としてキー入力を無視する。また、複数のキーが所定領域ＲＫに対応して、かつ所定間隔を置いて隣接させて配置されたとき、隣接するキーにおいて、周辺領域ＲＣ間の領域も無反応領域（図６Ｂにハッチングで示す領域）となる。
認識手段１５は、指接触の位置及び判定結果を再設定指示手段１６に送る。さらに、認識手段１５は、近距離領域ＲＡ内にあるかどうか、及び、遠距離領域ＲＢ内にあるかどうかの判定結果を報知手段１７に送る。指接触の位置及び判定結果を再設定指示手段１６に送るのは、後で、再設定指示手段１６が許容領域ＲＰを再設定させるためである。また、判定結果を報知手段１７に送るのは、後で、報知手段１７が判定結果に応じて音や振動を出力するためである。
この実施形態では、キーの許容領域ＲＰが一つの大きさを有し、指接触の位置が許容領域ＲＰにあるとき、表示制御手段１３によりキーに割り付けられた機能が実行され、さらに、再設定指示手段１６により許容領域ＲＰが再設定され、さらに、報知手段１７により報知がされるものを説明するが、このような３つの処理に対し一つの大きさを有する許容領域ＲＰではなく、３つの処理に対し、それぞれの大きさを有する許容領域ＲＰであってもよい。

（混交判断、再設定指示、許容領域設定）
次に、再設定指示手段１６は、認識手段１５が指接触の位置が許容領域ＲＰ内にあると判定したとき、設定手段１４に対し指接触の位置がより許容領域ＲＰの中心位置に近くなるように所望のキーの許容領域ＲＰを再設定し、記憶させる（図３に示す「再設定指示」）。つまり「再設定」とは、先に設定されている許容領域ＲＰを指接触の位置Ｐ１に中心位置Ｐ２が近い新たな許容領域ＲＰに置き換えることをいう。設定手段１４は、再設定指示を受けて、所望のキーの許容領域ＲＰを再設定し、記憶する（図３に示す「許容領域設定」）。これにより、操作者にあったキーボードレイアウトとなり、入力がしやすくなる。

ここで、「指接触の位置が許容領域ＲＰの中心位置に近くなる」とは、「指接触の位置が許容領域ＲＰの中心位置となる」、及び、「指接触の位置が許容領域ＲＰの中心位置になるべく近くなる」の両方の態様を意味する。許容領域ＲＰの再設定がいずれの態様になるかは、所望のキーの領域と隣接するキーの領域とが混交したときの態様による。なお、所望のキーの領域と隣接するキーの領域とが混交したときの態様によって、許容領域ＲＰをどのように再設定するかについての詳細は後述する。
なお、仮に、指接触の位置に応じてキーの所定領域ＲＫを再配置させた場合、再配置させた所定領域ＲＫの位置に対して指接触の位置がさらにずれていき、押し癖を増長させるおそれがある。そこで、許容領域ＲＰを再設定するとき、キー表示制御手段１２は、キーの所定領域ＲＫをデフォルトのレイアウト（標準の位置）のままとし、再配置させない。標準の位置のままの所定領域ＲＫを目印にしてキーによる入力が行われるため、押し癖を増長し難くする。

次に、報知手段１７は、認識手段１５が指接触の位置がキーに対応する許容領域ＲＰにおける近距離領域ＲＡ内にあると判定したとき、第１の音及び／又は第１の振動を出力し、認識手段１５が指接触の位置がキーに対応する許容領域ＲＰにおける遠距離領域ＲＢ内にあると判定したとき、第１の音とは異なる第２の音及び／又は第１の振動とは異なる第２の振動を出力する（図３に示す「報知」）。

例えば、第１の音と第２の音との間に音階の差が設けられる。また、第１の振動と第２の振動との間に、振動の回数の差や振動間隔の差が設けられる。
つまり、音や振動を出力するとき、所望のキーの中心にある場合と、所望のキーの隅にある場合で異ならせることで、操作者自身の指がどこに置かれているかを、所望のキーを見なくても確認することができる。これにより、押し癖を増長し難くする。
さらに、指接触の位置が周辺領域ＲＣにあるとき、音や振動が出力されないため、操作者自身の指が正しく置かれていないことがキーを見なくても認識することができる。
なお、操作者自身の指が所望のキーに正しく置かれていることが音や振動で操作者に報知される構成は、ブラインドタッチにおいてさらに効果を発揮する。この構成をホームポジションキーに適用した実施形態については、後述する。

〔混交の態様と許容領域ＲＰの再設定〕
次に、許容領域ＲＰを再設定することにより、所望のキーの領域と隣接するキーの領域とが混交したときの態様によって、許容領域ＲＰをどのように再設定するかについて詳細に説明する。

（いずれの領域も混交しないとき）
図６Ａは、許容領域ＲＰ内にされた指接触の位置Ｐ１を示す図、図６Ｂは、再設定されたキーの周辺領域ＲＣが隣接するキーの周辺領域ＲＣと混交しないとき、再設定されたキーの許容領域ＲＰ等を示す図である。図６Ａに指接触の位置Ｐ１を“×”で示す。
図６Ａ及び図６Ｂに示すように、再設定指示手段１６は、認識手段１５が指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰ内にあると判定したことを受けて、仮に、指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２になるようにキーの許容領域ＲＰを再設定し、再設定された所望のキーのいずれの領域も隣接するキーのいずれの領域とも混交しないと判断したとき、設定手段１４に対し、指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２になるようにキーの許容領域ＲＰを再設定する。

（周辺領域ＲＣ同士が混交するとき）
図７Ａは、許容領域ＲＰ内にされた指接触の位置Ｐ１を示す図、図７Ｂは、再設定された所望のキーの周辺領域ＲＣが隣接するキーの周辺領域ＲＣと混交したとき、再設定された所望のキーの周辺領域ＲＣを示す図、図７Ｃは、再設定された所望のキーの許容領域ＲＰにおいて大きさが変更された周辺領域ＲＣを示す図である。図７Ａに指接触の位置Ｐ１を“×”で示す。

図７Ａ及び図７Ｂに示すように、再設定指示手段１６は、認識手段１５が指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰ内にあると判定したことを受けて、仮に、指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２になるようにキーの許容領域ＲＰを再設定し、再設定された所望のキーの周辺領域ＲＣと隣接するキーの周辺領域ＲＣとが混交すると判断したとき、設定手段１４に対し、指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２になるように所望のキーの許容領域ＲＰを再設定する。さらに、再設定指示手段１６は、図７Ｂに示すように、所望のキーの許容領域ＲＰと隣接するキーの許容領域ＲＰとの間の幅を二等分し、二等分した幅を所望のキーの周辺領域ＲＣの幅（狭められた側の幅）とし、また、隣接するキーの周辺領域ＲＣの幅（狭められた側の幅）として割り当てる。これを図７Ｃで説明すると、所望のキーの許容領域ＲＰと隣接するキーの許容領域ＲＰとが同じ大きさのとき、キーの許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２から近距離領域ＲＡの外縁までの距離ａ、中心位置Ｐ２から遠距離領域ＲＢの外縁までの距離ｂ、中心位置Ｐ２から周辺領域ＲＣの外縁（狭められた側の外縁）までの距離ｃの比（ａ：ｂ：ｃ）は、所望のキーの許容領域ＲＰと隣接するキーの許容領域ＲＰとにおいて同じとなる。

（許容領域ＲＰと所定領域ＲＫとが混交するとき）
図８Ａは許容領域ＲＰ内にされた指接触の位置Ｐ１を示す図、図８Ｂは所望のキーの許容領域が隣接するキーの所定領域と混交しないように、指接触の位置から中心位置をずらしたときの図、図８Ｃは、再設定された所望のキーの許容領域において、大きさが変更された周辺領域を示す図、図８Ｄは、指接触の位置Ｐ１が中心位置Ｐ２になるように仮に再設定されたときの所望のキーの許容領域ＲＰ等を示す図である。図８Ａ〜図８Ｄに指接触の位置Ｐ１を“×”で示し、所定領域ＲＫを破線の枠で示す。

図８Ｄに示すように、再設定指示手段１６は、仮に、指接触の位置Ｐ１がその中心位置Ｐ２になるように再設定されたときの所望のキーの許容領域ＲＰと隣接するキーの所定領域ＲＫとが混交すると判断したとき、図８Ｂに示すように、隣接するキーの所定領域ＲＫと混交しない位置まで、所望のキーの許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２を移動させた後、所望のキーの許容領域ＲＰを再設定させる。これにより、「指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２になるべく近くなる」態様となる。
さらに、再設定指示手段１６は、図８Ｃに示すように、所望のキーの許容領域ＲＰと隣接するキーの許容領域ＲＰとの間の幅を二等分し、二等分した幅を所望のキーの周辺領域ＲＣの幅（狭められた側の幅）とし、また、隣接するキーの周辺領域ＲＣの幅（狭められた側の幅）として割り当てる。また、このとき、キー表示制御手段１２は、所望のキーの所定領域ＲＫと隣接するキーの所定領域ＲＫとの重なり部の幅を二等分し、二等分した線を所望のキーの所定領域ＲＫの重なり部側の外縁とし、また、隣接するキーの所定領域ＲＫの重なり部側の外縁とする。

（許容領域ＲＰ同士が混交するとき）
図９Ａは、許容領域ＲＰ内にされた指接触の位置Ｐ１を示す図、図９Ｂはキーの許容領域が隣接するキーの許容領域と混交しないように、指接触の位置から中心位置をずらしたときの図、図９Ｃは再設定された所望のキーの許容領域において、大きさが変更された周辺領域を示す図、図９Ｄは、指接触の位置Ｐ１が中心位置Ｐ２になるように仮に再設定されたときの所望のキーの許容領域ＲＰ等を示す図である。図９Ａ〜図９Ｄに指接触の位置Ｐ１を“×”で示し、所定領域ＲＫを破線の枠で示す。
図９Ａ〜図９Ｄに示すように、許容領域ＲＰ同士が混交するときの処理は、上述する許容領域ＲＰと所定領域ＲＫとが混交するときの処理と基本的に同じである。ただし、仮に所望のキーの許容領域ＲＰが再設定された後に、隣接するキーの許容領域ＲＰと混交しない位置まで、所望のキーの許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２を移動させる点が異なる。これにより、「指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２になるべく近くなる」態様となる。

また、図８Ｃにおいて、所望のキーの許容領域ＲＰと隣接するキーの許容領域ＲＰとの間の幅を二等分し、二等分した幅を所望キー及び隣接するキーの周辺領域ＲＣの幅（狭められた側の幅）として割り当てたが、図９Ｃに示すように、所望のキーの許容領域ＲＰと隣接するキーの許容領域ＲＰとの間の幅がないため、所望キー及び隣接するキーの周辺領域ＲＣの幅（狭められた側の幅）は無きに等しくなる。

（再設定された許容領域ＲＰと所定領域ＲＫとの関係）
次に、所望のキーの許容領域ＲＰが再設定されるとき、所望のキーの所定領域ＲＫがどのように処理されるかについて図１０Ａ〜図１０Ｄを参照して説明する。
図１０Ａは限界位置に再設定されたキーの許容領域ＲＰを示す図、図１０Ｂは再設定されたキーの許容領域ＲＰを示す図、図１０Ｃは標準（初期）の位置に設定されたキーの許容領域ＲＰを示す図である。図１０Ａ〜図１０Ｃに指接触の位置Ｐ１を“×”で示し、所定領域ＲＫを破線の枠で示す。

図１０Ａ〜図１０Ｃに示すように、再設定指示手段１６が指接触の位置Ｐ１が所望のキーの許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２になるように所望のキーの許容領域ＲＰを再設定させる。一方で、キー表示制御手段１２は所望のキーの所定領域ＲＫを再配置しない。つまり、画面に表示しているスクリーンキーボードのキーレイアウトには反映させない。仮に、指接触の位置に合わせて所望のキーの所定領域ＲＫを再配置させた場合、再配置された所定領域ＲＫに対してさらに指接触の位置がずれるという循環が発生し、押し癖を増長することになる。そのため、指接触の位置に合わせて、所望のキーの所定領域ＲＫを再配置させないことで、操作者の方で入力のキー位置を修正しようという意識が働き、結果的に標準のキーレイアウトに対し指接触の位置が大幅にずれるということを防ぐことができる。

（再設定の限界）
次に、所望のキーの許容領域ＲＰの再設定の限界について図１０Ａを参照して説明する。
キー表示制御手段１２が、指接触の位置に合わせてキーの所定領域ＲＫを再配置させず、標準（初期）の位置に配置することで、押し癖を増長し難くさせるが、操作者によっては、標準位置に配置されたキーの所定領域ＲＫを無視する結果、所定領域ＲＫに対し許容領域ＲＰが大幅にずれ、押し癖を増長させるおそれがある。そこで、所定領域ＲＫに対し許容領域ＲＰが大幅にずれないように、図１０Ａに示すように、再設定指示手段１６は、許容領域ＲＰの近距離領域ＲＡをキーの所定領域ＲＫからはみ出さない範囲で、キーの許容領域ＲＰを再設定させる。なお、許容領域ＲＰの近距離領域ＲＡ及び遠距離領域ＲＢは、近距離領域ＲＡがキーの所定領域ＲＫからはみ出る限界のときであっても、遠距離領域ＲＢが所定領域ＲＫの中心を含むような大きさを有する。これにより、キーレイアウトを見ながらの入力時にキー認識がずれてしまうことを防ぐことができる。
図１０Ｄは、矩形状を有する所定領域ＲＫの大きさと矩形状を有する許容領域ＲＰの大きさとの関係を示す図である。図１０Ｄに示すように、近距離領域ＲＡがキーの所定領域ＲＫからはみ出る限界のときであっても、遠距離領域ＲＢが所定領域ＲＫの中心を含むような大きさを有するためには、次の式が成立すればよい。
ＬＡ＋ＬＢ≧ＬＫ
ＬＡ´＋ＬＢ´≧ＬＫ´
ここで、ＬＡ、ＬＢ、ＬＫは、近距離領域ＲＡ、遠距離領域ＲＢ、所定領域ＲＫのＸ軸方向（図１０Ｄで横方向）のそれぞれの辺の長さ、ＬＡ´、ＬＢ´、ＬＫ´は、近距離領域ＲＡ、遠距離領域ＲＢ、所定領域ＲＫのＹ軸方向（図１０Ｄで縦方向）のそれぞれの辺の長さである。
図１０Ｅは、円形状を有する所定領域ＲＫの大きさと円形状を有する許容領域ＲＰの大きさとの関係を示す図である。
所定領域ＲＫ、許容領域ＲＰが円形状を有する場合であっても、次の式が成立すれば、近距離領域ＲＡがキーの所定領域ＲＫからはみ出る限界のときであっても、遠距離領域ＲＢが所定領域ＲＫの中心を含むようになる。
ｒＡ＋ｒＢ≧ｒＫ
ここで、ｒＡ、ｒＢ、ｒＫは、近距離領域ＲＡ、遠距離領域ＲＢ、所定領域ＲＫの半径である。

＜変形例１＞
（指接触の位置の取得方法）
次に、指接触の位置Ｐ１の取得方法について説明する。
前記実施形態のキー入力装置１０では、認識手段１５が、指接触の位置が所望のキーの許容領域ＲＰ内にある判定したとき、その判定の度に、再設定指示手段１６が設定手段１４に対し所望のキーの許容領域ＲＰの再設定を指示した。そして、入力終了時直前のキーごとの許容領域ＲＰの再設定の情報を、許容領域ＲＰの設定情報として操作者名と関連づけてサーバー２００に送信した。

これに対し、変形例１に係るキー入力装置１０では、認識手段１５が、キーごとに指接触の位置Ｐ１の座標を操作者に関連づけて記憶装置（図示しない）に記録させておく。このとき、キーごとの指接触の位置Ｐ１の座標を随時記憶させてもよいし、入力終了時にまとめて記憶させてもよい。認識手段１５は、記憶装置から指接触の位置Ｐ１の座標を読み出し、キーごとの指接触の位置Ｐ１がそのキーの許容領域ＲＰ内にあるどうかを判定し、許容領域ＲＰ内にあると判定した指接触の位置Ｐ１の座標を基に統計データ（補正データ）を求める。

統計データ（補正データ）が例えば、ＸＹ座標（ｘｉ、ｙｉ）であるとき、統計データとしての平均値は、次の式で表される。ここで、ｉ＝１、２、…、ｍ、ｊ＝１、２、…、ｎで表される。また、ｍ、ｎは正の整数である。
ｘａ＝（ｘ１＋ｘ２＋…＋ｘｍ）／ｍ
ｙａ＝（ｙ１＋ｙ２＋…＋ｙｎ）／ｎ
つまり、指接触の位置Ｐ１の平均値を求めるのは、求めた平均値が指接触の位置Ｐ１のバラツキの中心位置となるためである。平均値をキーの許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２にして、キー入力をすれば、指接触の位置Ｐ１が中心位置Ｐ２からずれた量が少なくなり、ずれた量が少なくなれば、再設定される許容領域ＲＰの位置が安定する。
超音波診断装置１００は、キー入力終了時（又は撮影終了時）に求められた統計データ（補正データ）を、操作者名と関連づけてキーの許容領域ＲＰの設定情報（再設定情報を含む）として、サーバー２００にアップロードする。それにより、その後のキー入力開始時（又は撮影開始時）に、操作者のユーザ名で記憶されたキーの許容領域ＲＰの設定情報がサーバー２００から超音波診断装置１００にダウンロードされる。

＜変形例２＞
前記実施形態では、キー表示制御手段１２は、複数のキーをそれぞれの所定領域ＲＫに対応して、かつ所定間隔を置いて隣接させて配置して表示する。また、再設定指示手段１６は、設定手段１４に対し、指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置に近くなるように所望のキーの許容領域ＲＰを再設定させた。つまり、各キーの許容領域ＲＰを独立して再設定させた。

図１１は、変形例２において、一ブロックとして配置された複数のキーの所定領域に対する許容領域を示す図、図１２は変形例２に係るキー入力装置のタイミングチャートである。
スクリーンキーボードにおいて、一般的なキーについては、各キーの許容領域ＲＰを独立して再設定させるとよいが、図１１に示すように、複数のキーが隣接して一つのブロックとして配置されて表示されるもの（例えば、方向キーやテンキー）などには、各キーの許容領域ＲＰを独立して再設定させるよりは、ブロック全体を再設定させる方がよいときがある。

したがって、変形例２に係るキー入力装置１０の構成として、キー表示制御手段１２は、複数のキーを、それぞれの所定領域ＲＫに対応して、かつ所定間隔を置いて隣接させて、一ブロックとして配置して表示する（図１２に示す「ブロック表示」）。また、再設定指示手段１６は、設定手段１４に対し、指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２に所望のキーの許容領域ＲＰがなるようにブロック全体を再設定させる（図１２に示す「再設定指示」）。

なお、このとき、上記の実施形態で述べたキーの許容領域ＲＰの再設定の限界がブロックを構成する各キーについても適用されることはいうまでもない（図１２に示す「限界判断」）。また、ブロックを構成する各キーについても、他のキーや他のブロックを構成するキーとの混交判断が適用されることはいうまでもない（図１２に示す「混交判断」）。なお、再設定指示手段１６が、一つのブロックを構成する複数のキーの選択を受けて、選択された複数のキーのいずれかのキーに対する指接触の位置Ｐ１が、そのキーの許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２にそのキーの許容領域ＲＰがなるようにブロック全体を再設定させてもよい。

＜第２の実施形態＞
次に、第２の実施形態として、キー入力装置１０を備えた超音波診断装置１００と、それがＬＡＮで接続されたサーバー２００とにおいて、キーの許容領域ＲＰの設定情報を何時、どのように処理するかについて説明する。

超音波診断装置１００は、撮影終了時に、各キーの許容領域ＲＰの設定情報（再設定情報を含む）をキーボード補正データとして、操作者（検査技師）名に関連づけて、サーバー２００に自動的にアップロードする。このときの各キーの許容領域ＲＰの設定情報は、前述するように、撮影終了直前の情報であってもよく、また、統計データ（例えば、指接触の位置Ｐ１の平均値）であってもよい。

超音波診断装置１００は、撮影開始時に、操作者名に関連づけられた各キーの許容領域ＲＰの設定情報をサーバー２００から自動的にダウンロードする。大病院／健診センタなど、複数の超音波診断装置を使用しているサイトでは、複数の操作者で複数の超音波診断装置を使い分けている。この実施形態では、キーボード補正データをサーバー２００等で集中管理することで、複数の超音波診断装置の操作感を統一できる。

＜第３の実施形態＞
次に、操作者自身の指が所望のキーに正しく置かれていることが音や振動で操作者に報知される構成をホームポジションキー（例えばＦキー／Ｊキー）に適用した第３の実施形態について、図１３を参照して説明する。図１３は第３の実施形態に係るキー入力装置のブロック図である。なお、第３の実施形態の説明において、第１の実施形態と異なる構成について主に説明し、同じ構成についてはその説明を省略する。

図１３に示すように、報知手段１７は、Ｆキー／Ｊキーが押されたとき、近距離領域ＲＡが押されたときは、遠距離領域ＲＢのキー入力と比較して少し高い音を出力するようにする。
操作者が意図してＦキー／Ｊキーを押したときに、少し高い音であるときは位置が正しいことを認識できる。一方、少し低い音であるときは位置がずれ始めていることに気付くことができ、指のホームポジション位置を修正することができる。これにより、入力中に指の位置（指接触の位置）のずれに気付かずに誤入力を続けてしまうのを防ぐことができる。

なお、報知手段１７は、指接触の位置Ｐ１が近距離領域ＲＡ（ここでは中心位置Ｐ２）からずれた方向に応じて異なる音を出力するようにしてもよい。例えば、「ドレミファソラシド」のように１オクターブに７つの音が含まれる７音音階を用いて、許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２回りに０時の方向（０°の方向）から時計回りに４５°間隔で「ドレミファソラシド」の順に割り振る。それにより、操作者はずれた方向も認識できる。「レ」の音が出力されたとき、指接触の位置Ｐ１が許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２から右上４５°の方向にずれたことがわかるので、スクリーンキーボードを見なくても指のホームポジション位置を左下４５°の方向に修正することができる。また、Ｆキー／Ｊキーを押す度に、報知手段１７がずれた方向を報知するので、正しいホームポジション位置を保つことができる。
許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２のＸＹ座標を（ｘｐ，ｙｐ）とし、指接触の位置のＸＹ座標を（ｘ，ｙ）とすると、Ｘ軸に対する指接触の位置のずれた方向θは次の式から求められる。
ｔａｎθ＝（ｙ−ｙｐ）／（ｘ−ｘｐ）

また、近距離領域ＲＡが押されたときと遠距離領域ＲＢが押されたときとの間に、音階の差を設けるのではなく、振動の回数の差や振動間隔の差を設けてもよい。
さらに、報知手段１７は、指接触の位置が近距離領域ＲＡ（ここでは中心位置Ｐ２）からずれた方向に応じて異なる振動を出力するようにしてもよい。
さらに、報知手段１７は、指接触の位置が近距離領域ＲＡ（ここでは中心位置Ｐ２）からずれた量に応じて異なる振動を出力するようにしてもよい。例えば、ずれた量が大きくなるに応じて、短めの振動を多数出力する。
許容領域ＲＰの中心位置Ｐ２のＸＹ座標を（ｘｐ，ｙｐ）とし、指接触の位置のＸＹ座標を（ｘ，ｙ）とすると、中心位置Ｐ２から指接触の位置のずれた量Ｌは次の式から求められる。
Ｌ＝{（ｘ−ｘｐ）^２＋（ｙ−ｙｐ）^２}^１／２

＜変形例３＞
前記実施形態では、指接触の位置が許容領域ＲＰの中心位置に近くなるように許容領域ＲＰを再設定させるものを示した。つまり、指接触の位置の移動に応じて許容領域ＲＰの位置が再設定されるものであった。

図１４Ａは、変形例３に係る所定領域及び許容領域の図、図１４Ｂは、指接触の位置を中心位置に再設定された許容領域の図、図１４Ｃは、さらに指接触の位置を中心位置に再設定された許容領域の図である。これに対し、変形例３においては、図１４Ａ〜図１４Ｃに示すように、以前に設定された許容領域ＲＰと新たに設定された許容領域ＲＰの両方の領域を含み、さらに、両方の領域間の領域を含む領域を許容領域ＲＰとする。つまり、複数の指接触の位置Ｐ１があったとき、これを指接触の位置Ｐ１の移動として、その移動軌跡にその中心位置Ｐ２が沿うように、許容領域ＲＰが再設定される。これにより、指接触の位置Ｐ１が以前のいずれかの指接触の位置と同じ位置又は指接触の位置から近い位置であれば、それが現時点の許容領域ＲＰに含まれることとなり、許容領域ＲＰの再設定が不要となる。再設定が不要となる可能性は、キー入力が多くなればなるほど高くなる。

本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これら実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれると同様に、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれるものである。

ＲＡ 近距離領域
ＲＢ 遠距離領域
ＲＣ 周辺領域
ＲＫ 所定領域
ＲＰ 許容領域
１０ キー入力装置
１１ 表示手段
１２ キー表示制御手段
１３ 表示制御手段
１４ 設定手段
１５ 認識手段
１６ 再設定指示手段
１７ 報知手段
１００ 超音波診断装置
２００ サーバー

Claims (12)

1. 表示手段と、該表示手段の画面に機能が割り付けられた複数のキーのそれぞれを所定領域内に配置して表示するキー表示制御手段と、前記キーに対する操作者による指接触があったとき、指接触されたキーに割り付けられた前記機能を実行する表示制御手段とを備えたキー入力装置において、
   前記画面における前記キーの所定領域に対する許容領域を設定する設定手段と、
   所望のキーに対する指接触があったとき、該指接触の位置が前記所望のキーに対応する前記許容領域内にあるかどうかを判定し、前記許容領域内にあると判定したとき、前記所望のキーによる入力があったことを前記表示制御手段に伝える認識手段と、
   前記認識手段が前記指接触の位置が前記許容領域内にあると判定したとき、前記設定手段に対し前記指接触の位置がより新たな許容領域の中心位置に近くなるように所望のキーの新たな許容領域を再設定させる再設定指示手段と、
   を備えたことを特徴とするキー入力装置。
2. 前記キー表示制御手段は、複数のキーを、それぞれの所定領域に対応して、かつ所定間隔を置いて隣接させて配置して表示し、
   前記再設定指示手段は、前記指接触の位置が前記許容領域の中心位置となるようにキーの新たな許容領域を再設定し、該再設定した前記所望のキーの新たな許容領域が前記隣接するキーの許容領域又は所定領域と混交しない場合は、そのまま再設定された前記新たな許容領域を維持し、混交する場合は、混交しないように前記指接触の位置から前記中心位置をずらした新たな許容領域を再設定させることを特徴とする請求項１に記載のキー入力装置。
3. 前記再設定指示手段は、前記許容領域内にあると判定した予め定められた複数の前記指接触の位置の平均値を求め、該求めた平均値を前記許容領域の中心位置とし、該中心位置に近くなるように前記所望のキーの新たな許容領域を再設定させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のキー入力装置。
4. 前記許容領域は、その中心からの距離が近い近距離領域及び前記中心からの距離が前記近距離領域より遠い遠距離領域を含み、
   前記再設定指示手段は、前記所望のキーの所定領域から前記許容領域の近距離領域がはみ出ない範囲で前記所望のキーの新たな許容領域を再設定させることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一つに記載のキー入力装置。
5. 前記認識手段は、さらに、所望のキーに対する指接触があったとき、該指接触の位置が前記所望のキーに対応する前記許容領域における前記近距離領域及び前記遠距離領域のいずれの内にあるかを判定し、
   前記認識手段が前記指接触の位置が前記近距離領域内にあると判定したとき、第１の音及び／又は第１の振動を出力し、前記認識手段が前記指接触の位置が前記遠距離領域内にあると判断したとき、前記第１の音とは異なる第２の音及び／又は前記第１の振動とは異なる第２の振動を出力する報知手段をさらに備えたことを特徴とする請求項４に記載のキー入力装置。
6. 前記キー表示制御手段は、複数のキーを、それぞれの所定領域に対応して、かつ所定間隔を置いて隣接させて、一ブロックとして配置して表示し、
   前記設定手段は、複数のキーの許容領域を前記一ブロックに関連づけて設定し、
   前記再設定指示手段は、前記指接触の位置が所望のキーの新たな許容領域の中心位置に近くなるように、前記一ブロックに関連づけられた複数のキーの新たな許容領域を再設定させる
   ことを特徴とする請求項１に記載のキー入力装置。
7. 請求項１から請求項６のいずれか一つに記載のキー入力装置を備え、送受信手段を有し、前記キー入力装置により入力された撮影の条件に基づいて、超音波を被検体に送信し、被検体からの反射信号に基づいて超音波画像を取得する超音波診断装置において、
   前記送受信手段は、前記撮影が終了したとき、前記キーの操作者の識別情報に関連づけた前記キーの所定領域に対する許容領域を外部のサーバーに送信し、その後の撮影時に、操作者の識別情報を前記サーバーに送信することで、操作者の識別情報に関連づけた前記キーの所定領域に対する許容領域を、前記サーバーから受信することを特徴とする超音波診断装置。
8. 表示手段と、該表示手段の画面に機能が割り付けられ、操作者自身の指をキーに置くときに基準となるホームポジションキーを含む複数のキーのそれぞれを所定領域内に配置して表示するキー表示制御手段と、前記キーに対する操作者による指接触があったとき、指接触されたキーに割り付けられた前記機能を実行する表示制御手段とを備えたキー入力装置において、
   前記画面における前記キーの所定領域に対する許容領域を設定する設定手段と、
   所望のキーに対する指接触があったとき、該指接触の位置が前記所望のキーに対応する前記許容領域においてその中心からの距離が近い近距離領域及びその中心からの距離が前記近距離領域より遠い遠距離領域のいずれの内にあるかを判定し、前記許容領域内にあると判定したとき、前記所望のキーによる入力があったことを前記表示制御手段に伝える認識手段と、
   前記認識手段が前記指接触の位置が前記ホームポジションキーに対応する許容領域における前記近距離領域内にあると判定したとき、第１の音及び／又は第１の振動を出力し、前記認識手段が前記指接触の位置が前記ホームポジションキーに対応する許容領域における前記遠距離領域内にあると判断したとき、前記第１の音とは異なる第２の音及び／又は前記第１の振動とは異なる第２の振動を出力する報知手段と、
   を備えたことを特徴とするキー入力装置。
9. 前記報知手段は、前記第２の音を出力するとき、前記指接触の位置が前記近距離領域からずれた方向に応じて音を異ならせることを特徴とする請求項８に記載のキー入力装置。
10. 前記報知手段は、前記第２の振動を出力するとき、前記指接触の位置が前記近距離領域からずれた方向に応じて振動の回数を異ならせることを特徴とする請求項８に記載のキー入力装置。
11. 前記報知手段は、前記第２の振動を出力するとき、前記指接触の位置が前記近距離領域からずれた量に応じて振動の回数を異ならせることを特徴とする請求項９に記載のキー入力装置。
12. 請求項８から請求項１１のいずれか一つに記載のキー入力装置を備え、該キー入力装置により入力された撮影の条件に基づいて、超音波を被検体に送信し、被検体からの反射信号に基づいて超音波画像を取得する超音波診断装置。

Images