JP2015134486A - 液体収容容器 - Google Patents

Abstract

【課題】従来の液体収容容器や液体噴射システムでは、信頼性を向上させることが困難である。
【解決手段】液体を噴射可能な液体噴射部に前記液体を供給可能な液体収容容器であって、前記液体を収容可能な液体収容室と、前記液体収容室に連通し、前記液体噴射部に接続されるチューブに接続可能な液体供給口と、前記液体収容室に連通し、前記液体収容室内に大気を導入可能な通気口部８６Ｄ１と、を備え、通気口部８６Ｄ１は、前記液体収容容器の側壁８７から突出して形成され、通気口部８６Ｄ１には、通気口部８６Ｄ１が突出する方向である突出方向とは異なる方向に向く開口３０１が形成されている、ことを特徴とする液体収容容器。
【選択図】図５７

Description

本発明は、液体収容容器等に関する。

従来、液体噴射装置の一例として、インクジェットプリンターが知られている。インクジェットプリンターでは、印刷用紙などの印刷媒体に、噴射ヘッドから液体の一例であるインクを吐出させることによって、印刷媒体への印刷を行うことができる。このような液体噴射装置には、液体収容容器の一例であるタンク（インク収容部）に貯留されたインクを、チューブ（ホース）を介して噴射ヘッド（印刷ヘッド）に供給する液体供給装置を有するものが知られている。このような液体供給装置としては、従来、タンク（インク収容部）に貯留されたインクを、チューブ（ホース）を介して噴射ヘッド（印刷ヘッド）に供給する構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。また、このような液体供給装置を有する液体噴射装置では、従来、タンクにインクを注入する際に、液体噴射装置を使用する際のタンクの姿勢（以下、使用姿勢と呼ぶ）からタンクを倒すことによって、タンクにインクを注入する際のタンクの姿勢（以下、注入姿勢と呼ぶ）に変化させることが知られている（例えば、特許文献２参照）。なお、以下においては、液体噴射装置に液体供給装置を付加した構成を、液体噴射システムと表現することがある。

特開２０１２−７１５８１号公報 特開２０１２−５１３０７号公報

ところで、上記の液体噴射システムでは、タンクに大気導入口（通気口）が設けられている。大気導入口は、タンクの内部に大気を導入可能な開口である。タンク内のインクが消費されると、タンク内の圧力が大気圧よりも低くなる。このとき、大気導入口からタンク内に大気が導入されるので、タンク内の圧力が大気圧に維持されやすい。

また、上記の液体噴射システムでは、タンクから噴射ヘッドにインクを導くチューブは、使用姿勢と注入姿勢との間の姿勢の変化に対応可能な長さの余裕を有している。つまり、タンクが使用姿勢にあるときに、チューブは、たるみを有している。これにより、タンクの姿勢を変化させたときにチューブに作用する外力を軽減することができる。この結果、タンクの姿勢を変化させても、チューブが引っ張られたり、チューブがつぶれたりすることを避けることができる。タンクが使用姿勢にあるとき、チューブのたるみは、タンクと液体噴射装置との間の空間に収容される。

このような液体噴射システムでは、タンクが使用姿勢にあるときにチューブがたるみを有しているので、タンクを注入姿勢にしたり、使用姿勢にしたりするときに、チューブのたるみが大気導入口に重なることが考えられる。チューブのたるみが大気導入口に重なると、大気導入口がチューブによって塞がれてしまうことがある。このようなことが発生すると、タンク内に大気が導入されにくくなり、タンク内の圧力が下がるので、タンク内のインクが噴射ヘッドに供給されにくくなる。この結果、印刷が阻害されやすいので、液体噴射システムの機能が発揮されず、液体噴射システムとしての信頼性が損なわれることが考えられる。このようなことから、従来の液体収容容器や液体噴射システムでは、信頼性を向上させることが困難であるという課題がある。

本発明は、上述の課題の少なくとも一部を解決するためになされたものであり、以下の形態又は適用例として実現され得る。

［適用例１］液体を噴射可能な液体噴射部に前記液体を供給可能な液体収容容器であって、前記液体を収容可能な液体収容室と、前記液体収容室に連通し、前記液体噴射部に接続されるチューブに接続可能な液体供給口と、前記液体収容室に連通し、前記液体収容室内に大気を導入可能な通気口部と、を備え、前記通気口部は、前記液体収容容器の側壁から突出して形成され、前記通気口部には、前記通気口部が突出する方向である突出方向とは異なる方向に向く開口が形成されている、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例の液体収容容器では、通気口部に突出方向とは異なる方向に向く開口が形成されているので、チューブが通気口部に接触したとしても、開口がチューブによって塞がれることを避けやすい。このため、チューブが通気口部に接触したとしても、液体収容室内への大気の導入が阻害されにくい。つまり、チューブが通気口部に接触したとしても、液体収容室と大気との連通を維持しやすい。この結果、液体噴射部への液体の供給を良好に維持しやすい。よって、液体収容容器としての信頼性を向上させやすい。

［適用例２］上記の液体収容容器であって、前記通気口部の前記開口は、前記通気口部の側部に形成されている、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、チューブが突出方向に通気口部に接触しても、通気口部の側部に形成された開口を介して液体収容室と大気との連通を維持することができる。

［適用例３］上記の液体収容容器であって、前記通気口部は、前記側壁側とは反対側の先端に、前記先端から前記側壁側とは反対側に向かって突出する複数の凸部を有し、前記複数の凸部の間の隙間が、前記開口とされている、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、チューブが突出方向に通気口部に接触しても、チューブが凸部に当たるので、凸部間の隙間である開口を介して液体収容室と大気との連通を維持することができる。

［適用例４］上記の液体収容容器であって、前記通気口部は、前記側壁側とは反対側に、前記突出方向とは異なる方向に延びる延長部を有し、前記延長部の端部に前記開口が形成されている、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、チューブが突出方向に通気口部に接触しても、突出方向とは異なる方向に延びる延長部に形成された開口を介して液体収容室と大気との連通を維持することができる。

［適用例５］上記の液体収容容器であって、前記通気口部内に、大気の通路となる通気流路が設けられ、前記通気流路は、外部側から内方に向かって細くなるテーパー部を有する、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、液体収容室から液体が通気口部内に流入した場合でも、毛細管現象により液体が通気流路の細い側に向かって引っ張られやすいので、通気口部から外に液体が漏れ出ることを避けやすい。

［適用例６］上記の液体収容容器であって、前記通気口部に着脱可能なキャップ部材をさらに備え、前記キャップ部材を前記通気口部に装着したときに、前記開口が前記キャップ部材によって外側から覆われる、ことを特徴とする液体収容容器。

この適用例では、開口をキャップ部材で覆うことができるので、液体収容室内の液体を通気口部から蒸発させにくくしたり、通気口部から外に液体を漏出させにくくしたりすることができる。

本実施形態における液体噴射システムを示す斜視図。 本実施形態における液体噴射システムを示す斜視図。 本実施形態における液体噴射システムを示す斜視図。 本実施形態における機構ユニットとインク供給装置とを示す斜視図。 本実施形態における印刷部を示す斜視図。 本実施形態における液体噴射システムを示す斜視図。 実施例１のインク供給装置を示す分解斜視図。 本実施形態におけるタンクを示す斜視図。 本実施形態におけるタンクを示す斜視図。 本実施形態における複数のタンクを示す斜視図。 実施例１におけるタンクユニットと支持フレームとを示す斜視図。 実施例１におけるタンクユニットと供給チューブと支持フレームとを示す斜視図。 実施例１におけるタンクユニットを示す斜視図。 実施例１におけるタンクと支持部材とを示す斜視図。 実施例１におけるタンクと支持部材とを示す分解斜視図。 実施例１におけるタンクと支持部材とを示す側面図。 実施例１におけるタンクユニットを示す斜視図。 実施例１におけるタンクユニットと流路開閉装置とを示す斜視図。 実施例１における流路開閉装置を示す分解斜視図。 実施例１における流路開閉装置を示す分解斜視図。 実施例１におけるチューブ支持部と押圧部材とを示す分解斜視図。 実施例１における流路開閉装置を示す分解斜視図。 実施例１における流路開閉装置を示す分解斜視図。 図２３中のＡ−Ａ線における断面図。 実施例１における第１カム及び第２カムが下降した状態を示す断面図。 図２３中のＢ−Ｂ線における断面図。 実施例１における第１カム及び第２カムが下降した状態を示す断面図。 実施例１における流路開閉装置を示す斜視図。 実施例２のインク供給装置を示す分解斜視図。 実施例２におけるタンクユニットを示す斜視図。 実施例２におけるタンクと支持部材とを示す斜視図。 実施例２におけるタンクと支持部材とを示す分解斜視図。 実施例２における支持部材を示す斜視図。 図３３中のＣ−Ｃ線における断面図。 実施例２における支持部材と供給チューブと延長チューブとを示す斜視図。 実施例２におけるタンクと支持部材とを示す側面図。 実施例２におけるタンクユニットを示す斜視図。 実施例２におけるタンクユニットと流路開閉装置とを示す斜視図。 実施例２における流路開閉装置を示す分解斜視図。 実施例２における流路開閉装置を示す分解斜視図。 実施例２におけるチューブ支持部と押圧部材とを示す分解斜視図。 実施例２における流路開閉装置を示す分解斜視図。 実施例２における流路開閉装置を示す分解斜視図。 図４３中のＤ−Ｄ線における断面図。 実施例２における第１カムと第２カムとのＸＺ平面における断面を模式的に示す図。 実施例２における第１カム及び第２カムが下降した状態を示す断面図。 実施例２における流路開閉装置を示す斜視図。 実施例３における流路開閉装置を示す分解斜視図。 実施例３におけるチューブ支持部と押圧部材とを示す斜視図。 実施例３におけるチューブ支持部と押圧部材とを示す斜視図。 実施例３の流路開閉装置を適用可能なインク供給装置を示す斜視図。 実施例３の流路開閉装置を適用可能なインク供給装置を示す斜視図。 実施例３の流路開閉装置を適用可能なインク供給装置を示す斜視図。 実施例３の流路開閉装置を適用可能なインク供給装置を示す正面図。 本実施形態におけるインク供給装置を示す斜視図。 実施例４−１のタンクを示す斜視図。 図５６中のＦ部の拡大図。 図５７中のＧ−Ｇ線における断面図。 実施例４−２のタンクを示す斜視図。 図５９中のＨ部の拡大図。 図５９中のＭ−Ｍ線における断面図。 実施例４−３のタンクを示す斜視図。 図６２中のＮ部の拡大図。 図６３中のＱ−Ｑ線における断面図。 実施例４−４のタンクを示す斜視図。 図６５中のＳ部の拡大図。 図６６中のＴ−Ｔ線における断面図。 実施例４−５のタンクを示す斜視図。 図６８中のＶ部の拡大図。 図６９中のＷ−Ｗ線における断面図。 本実施形態におけるキャップ部材を示す斜視図。 本実施形態におけるタンクとキャップ部材とを示す斜視図。 実施例４−４のタンクとキャップ部材とを示す斜視図。

液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンター（以下、プリンターと呼ぶ）を含む液体噴射システムを例に、実施形態について図面を参照しながら説明する。なお、各図面において、それぞれの構成を認識可能な程度の大きさにするために、構成や部材の縮尺が異なっていることがある。

（第１実施形態）
第１実施形態における液体噴射システム１は、図１に示すように、液体噴射装置の一例であるプリンター３と、液体供給装置の一例であるインク供給装置５と、を有している。プリンター３は、プリンターケース６を有している。プリンターケース６が、プリンター３の外殻を構成している。インク供給装置５は、タンクケース７と、複数（２個以上）のタンク９と、を有している。プリンターケース６とタンクケース７とが、液体噴射システム１の外殻を構成している。タンク９は、液体収容容器の一例である。

なお、図１には、相互に直交する座標軸であるＸＹＺ軸が付されている。これ以降に示す図についても必要に応じてＸＹＺ軸が付されている。ＸＹＺ軸のそれぞれにおいて、矢印の向きが＋方向（正方向）を示しており、矢印の向きとは逆向きが−方向（負方向）を示している。液体噴射システム１が使用される状態において、液体噴射システム１は、Ｘ軸とＹ軸とによって規定される水平な平面に配置される。液体噴射システム１の使用状態において、Ｚ軸は、水平な平面に直交する軸であり、−Ｚ軸方向が鉛直下方向となる。

プリンターケース６は、給紙カバー１１と、排紙カバー１２とを含んでいる。給紙カバー１１は、図２に示すように、プリンターケース６に対して、図中のＲ１方向に回動可能に構成されている。これにより、給紙カバー１１は、プリンターケース６に対して開閉可能に構成されている。給紙カバー１１がプリンターケース６に対して開いた状態（以下、開状態と呼ぶ）になると、印刷用紙などの印刷媒体Ｐを、給紙部１３からプリンター３に導入できる状態になる。また、排紙カバー１２は、プリンターケース６に対して、図中のＲ２方向に回動可能に構成されている。これにより、排紙カバー１２は、プリンターケース６に対して開閉可能に構成されている。排紙カバー１２がプリンターケース６に対して開状態になると、印刷媒体Ｐを、排紙部１４からプリンター３の外に排出できる状態になる。なお、図２では、給紙カバー１１及び排紙カバー１２の開状態が示されている。他方で、図１では、給紙カバー１１及び排紙カバー１２の閉状態が示されている。

プリンターケース６には、プリンター３の機構ユニット１５（図４）が収容されている。機構ユニット１５は、プリンター３において、印刷動作を実行する機構部分である。機構ユニット１５の詳細については、後述する。複数のタンク９は、図１に示すようにタンクケース７内に収容されており、それぞれ、印刷に供するインクを収容している。液体噴射システム１では、複数のタンク９が、プリンターケース６の外側に設けられている。このため、液体噴射システム１では、複数のタンク９は、機構ユニット１５を覆うプリンターケース６に内蔵されていない。

プリンター３において、排紙部１４（図２）が設けられている面が正面１６とされている。また、プリンター３は、正面１６に交差する上面１７に操作パネル１８を有している。操作パネル１８には、電源ボタン１９Ａや、その他の操作ボタン１９Ｂなどが設けられている。インク供給装置５は、プリンターケース６において、正面１６と上面１７とに交差する側部２１に設けられている。タンクケース７には、窓部２２が設けられている。窓部２２は、タンクケース７において、正面２３と上面２５とに交差する側部２７に設けられている。窓部２２は、光透過性を有している。そして、窓部２２に重なる位置に、複数のタンク９が設けられている。このため、液体噴射システム１を使用する作業者は、窓部２２を介して複数のタンク９を視認することができる。なお、各タンク９において窓部２２に重なる面は、タンク９内のインクを視認可能な視認面２８として設定されている。この視認面２８を介してタンク９内のインクの残量を視認することができる。

本実施形態では、各タンク９の窓部２２に対面する部位が光透過性を有している。各タンク９の光透過性を有する部位から、タンク９内のインクが視認され得る。従って、作業者は、窓部２２を介して複数のタンク９を視認することによって、各タンク９におけるインクの量を視認することができる。なお、プリンターケース６とタンクケース７とは、互いに別体で構成されている。そして、本実施形態では、図３に示すように、タンクケース７は、複数のタンク９を内包した状態で、プリンターケース６に対して着脱可能に構成されている。

プリンター３の機構ユニット１５は、機構ユニット１５とインク供給装置５とを示す斜視図である図４に示すように、印刷部４１を有している。また、インク供給装置５は、供給チューブ４３を有している。印刷部４１は、図５に示すように、キャリッジ４５と、液体噴射部の一例である印刷ヘッド４７と、複数の中継ユニット４９と、を有している。印刷ヘッド４７と複数の中継ユニット４９とは、キャリッジ４５に搭載されている。供給チューブ４３は、可撓性を有しており、タンク９（図４）と中継ユニット４９との間に設けられている。タンク９内のインクは、供給チューブ４３を介して中継ユニット４９（図５）に送られる。中継ユニット４９は、タンク９から供給チューブ４３を介して供給されたインクを印刷ヘッド４７に中継する。印刷ヘッド４７は、供給されたインクをインク滴として吐出する。

また、液体噴射システム１は、制御部（図示せず）と、媒体搬送機構（図示せず）と、ヘッド搬送機構（図示せず）と、を有している。制御部は、液体噴射システム１の動作を司る。液体噴射システム１の動作は、制御部によって制御される。媒体搬送機構は、制御部からの指令に基づいて、モーター（図示せず）からの動力によって媒体搬送機構を駆動することによって、印刷媒体ＰをＹ軸方向に搬送する。ヘッド搬送機構は、制御部からの指令に基づいて、モーター（図示せず）からの動力をタイミングベルト（図示せず）を介してキャリッジ４５に伝達することによって、キャリッジ４５をＸ軸に沿って搬送する。印刷ヘッド４７は、キャリッジ４５に搭載されている。このため、印刷ヘッド４７は、ヘッド搬送機構によって、キャリッジ４５を介してＸ軸に沿って搬送され得る。なお、印刷ヘッド４７は、印刷媒体Ｐに対面した状態でキャリッジ４５に支持されている。媒体搬送機構及びヘッド搬送機構によって、印刷媒体Ｐに対する印刷ヘッド４７の相対位置を変化させながら、印刷ヘッド４７からインクを吐出することによって印刷媒体Ｐに印刷が施される。

なお、液体噴射システム１では、各タンク９にインク注入部（後述する）が設けられている。ユーザーや作業者は、インク注入部からタンク９内にインクを注入することができる。例えば、印刷にともなってタンク９内のインクが消費され、タンク９内のインク量が減少した場合などに、ユーザーや作業者は、インク注入部からタンク９内にインクを補充することができる。インク注入部は、タンクケース７の内側に納まっており、タンクケース７とプリンターケース６とによって覆われている。このため、タンクケース７がプリンターケース６に装着されている状態（図１に示す状態）では、ユーザーや作業者は、インク注入部を視認することができない。

インク注入部５７は、図６に示すように、タンクケース７をプリンターケース６から取り外してからタンクケース７をプリンターケース６に対して横転させ、且つ上パネル６２を回動させることによって開いた状態で、タンクケース７から露呈する。なお、上パネル６２は、図１に示すタンクケース７の姿勢において上面２５を構成している。インク注入部５７には、キャップ５８が施されている。インク注入部５７は、キャップ５８によって塞がれる。ユーザーや作業者は、タンク９内にインクを注入する場合に、キャップ５８をインク注入部５７から外してからタンク９内にインクを注入する。

タンクケース７を図６に示す状態に横転させるとき、タンクケース７の窓部２２（図１）が−Ｚ軸方向に向けられる。タンクケース７の窓部２２が−Ｚ軸方向に向けられた状態では、タンク９の視認面２８（図１）も−Ｚ軸方向に向く。タンク９の視認面２８が−Ｚ軸方向に向いた姿勢は、注入姿勢と呼ばれる。本実施形態では、注入姿勢において、インク注入部５７は、図６に示すように、＋Ｚ軸方向に向く。これに対し、タンク９の視認面２８がＺ軸に交差する方向（例えば、図１に示すＸ軸方向やＹ軸方向など）に向いた姿勢は、使用姿勢と呼ばれる。本実施形態では、図１に示す使用姿勢において、インク注入部５７は、−Ｘ軸方向に向く。

（実施例１）
実施例１のインク供給装置５Ａについて説明する。実施例１のインク供給装置５Ａは、図７に示すように、タンクケース７と、複数の供給チューブ４３と、タンクユニット７１と、支持フレーム７３と、流路開閉装置７５と、を有している。タンクユニット７１は、相互に結合された複数のタンク９を含んでいる。実施例１のインク供給装置５Ａでは、タンクユニット７１に、６つのタンク９が含まれている。

図７に示すタンクユニット７１では、インクの種類がタンク９ごとに異なる。インク供給装置５Ａでは、インクの種類として、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン、ライトマゼンタ、ライトシアンの６種類が採用されている。そして、ブラックのインクを収容するタンク９と、イエローのインクを収容するタンク９と、マゼンタのインクを収容するタンク９と、シアンのインクを収容するタンク９と、ライトマゼンタのインクを収容するタンク９と、ライトシアンのインクを収容するタンク９とが、１つずつ設けられている。

供給チューブ４３は、タンク９ごとに設けられている。このため、インク供給装置５Ａでは、６本の供給チューブ４３が設けられている。タンクユニット７１は、支持フレーム７３に支持されている。タンクユニット７１において、各タンク９は、ねじによって支持フレーム７３に固定されている。また、タンクケース７も、ねじによって支持フレーム７３に固定されている。そして、支持フレーム７３とタンクケース７とによって囲まれた領域内にタンクユニット７１が収容される。

ここで、タンク９について説明する。タンク９は、図８に示すように、容器８１と、シート部材８３と、を有している。容器８１には、凹部（図示せず）が設けられている。シート部材８３は、容器８１に接合されており、容器８１の凹部を塞いでいる。容器８１とシート部材８３とによって囲まれた空間の少なくとも一部が、インク収容部として機能する。インクは、インク収容部に収容される。容器８１には、前述したインク注入部５７と、通気口８４と、通気口部８５と、供給口８６とが設けられている。インク注入部５７は、タンク９内のインク収容部に通じている。

通気口８４及び供給口８６も、それぞれインク収容部に通じている。通気口８４は、容器８１の側壁８７に設けられている。通気口８４は、通気口部８５に形成されている。通気口部８５は、容器８１の側壁８７から−Ｘ軸方向に突出している。通気口部８５は、筒状に設けられている。通気口８４は、通気口部８５に形成された開口であり、インク収容部への大気の流入口（導入口ともいう）である。インク収容部内のインクが消費されてインク収容部内のインク量が減少すると、インク収容部内の圧力が大気圧よりも低くなる。このとき、通気口８４から大気がインク収容部内に流入可能であり、インク収容部内の圧力が大気圧に維持されやすい。供給口８６は、タンク９の底面８９よりも−Ｚ軸方向側に位置している。供給口８６は、インク収容部内のインクをインク収容部の外へ排出可能な排出口である。インク収容部内のインクは、供給口８６を介して印刷ヘッド４７（図５）へ向けて供給される。供給口８６には、図７に示す供給チューブ４３が接続される。

側壁８７と底面８９との間には、側壁８８が設けられている。側壁８８は、底面８９に交差しており、底面８９からＺ軸方向に延伸している。側壁８８は、側壁８７よりも−Ｘ軸方向側に位置している。このため、側壁８７と側壁８８との間には、Ｘ軸方向に段差が設けられている。タンクユニット７１の６つのタンク９において、側壁８７と側壁８８との間の段差の空間の一部には、流路開閉装置７５（図７）が配置される。

容器８１の底面８９には、底面８９から−Ｚ軸方向に向かって突出する側壁９１が設けられている。側壁９１には、側壁９１を貫通する開口９３が形成されている。開口９３が形成された側壁９１は、枠状を呈している。開口９３は、供給チューブ４３を挿入可能な大きさに形成されている。枠状を呈する側壁９１は、開口９３に挿入された供給チューブ４３を支持可能に構成されている。また、容器８１は、図９に示すように、側壁９５からＹ軸方向に突出する嵌合部９７と、嵌合部９７とは反対側（−Ｙ軸方向側）に設けられた被嵌合部９９と、を有している。Ｙ軸に沿って隣り合う２つのタンク９は、図１０に示すように、一方のタンク９の嵌合部９７と、他方のタンク９の被嵌合部９９（図９）とが互いに嵌合することによって、結合可能に構成されている。このように、嵌合部９７と被嵌合部９９とによって、複数のタンク９を連結することができる。

タンクユニット７１では、図１１に示すように、６つのタンク９が連結された状態で、各タンク９が支持フレーム７３に固定されている。なお、図１１では、構成をわかりやすく示すため、支持フレーム７３の一部を切断した状態が図示されている。タンク９の底面８９と支持フレーム７３の底面１０１との間には、隙間が設けられている。このため、タンク９の底面８９と支持フレーム７３の底面１０１との間には、空間１０３が設けられている。タンク９の供給口８６に接続された供給チューブ４３は、図１２に示すように、空間１０３に配管されている。複数の供給チューブ４３のうちの少なくとも一部の供給チューブ４３は、枠状の側壁９１の開口９３を挿入された状態（通った状態）で配管されている。これにより、複数の供給チューブ４３が空間１０３内に広がってしまうことを低く抑えることができる。つまり、複数の供給チューブ４３を束ねやすい。

タンクユニット７１には、図１３に示すように、支持部材１０５が設けられている。支持部材１０５は、６つの供給チューブ４３のうちの３つの供給チューブ４３をＺ軸方向に支持している。支持部材１０５は、タンクユニット７１において最もＹ軸方向側に位置するタンク９Ａ１から−Ｙ軸方向に数えて３つ目のタンク９Ａ３に設けられている。支持部材１０５は、タンク９Ａ６に接続された供給チューブ４３Ａ６と、タンク９Ａ６に隣り合うタンク９Ａ５に接続された供給チューブ４３Ａ５と、タンク９Ａ５に隣り合うタンク９Ａ４に接続された供給チューブ４３Ａ４とを支持している。

タンク９Ａ６に接続された供給チューブ４３Ａ６は、タンク９Ａ６の開口９３Ａ６と、タンク９Ａ５の開口９３Ａ５と、タンク９Ａ４の開口９３Ａ４とを通ってから支持部材１０５に至っている。供給チューブ４３Ａ５は、タンク９Ａ５の開口９３Ａ５と、タンク９Ａ４の開口９３Ａ４とを通ってから支持部材１０５に至っている。供給チューブ４３Ａ４は、タンク９Ａ４の開口９３Ａ４を通ってから支持部材１０５に至っている。なお、タンクユニット７１では、１つの支持部材１０５が設けられているが、支持部材１０５の個数は、１つに限定されない。タンクユニット７１としては、例えば、複数の支持部材１０５を設けた構成も採用され得る。

支持部材１０５は、図１４に示すように、タンク９の側壁９１に設けられる。支持部材１０５は、図１５に示すように、タンク９に対して着脱可能に構成されている。支持部材１０５は、一対の嵌合部１０７と、係合部１０９と、を有している。また、支持部材１０５には、開口１１１と、切欠き部１１３とが形成されている。一対の嵌合部１０７は、開口１１１によって枠状を呈する枠部１１５からＺ軸方向に突出している。Ｙ軸方向において、一対の嵌合部１０７の間には、隙間が設けられている。係合部１０９は、枠部１１５からＺ軸方向に突出している。開口１１１は、枠部１１５に設けられており、枠部１１５をＹ軸方向に貫通している。切欠き部１１３は、枠部１１５のＺ軸方向側に形成されている。切欠き部１１３は、Ｚ軸方向に向かって開口している。

上記の構成を有する支持部材１０５は、タンク９の側壁９１に装着される。このとき、一対の嵌合部１０７に側壁９１が嵌合し、係合部１０９が開口９３に係合する。これにより、図１４に示すように、タンク９に対して支持部材１０５が装着される。なお、支持部材１０５がタンク９に装着された状態において、支持部材１０５と側壁９１とが支持部１１７を構成する。支持部材１０５がタンク９に装着された状態から、係合部１０９の係合を解除し、且つ支持部材１０５をタンク９に対して−Ｚ軸方向に変位させると、支持部材１０５をタンク９から外すことができる。

支持部材１０５がタンク９に装着された状態において、切欠き部１１３は、タンク９の開口９３に重なる。そして、図１６に示すように、開口９３と切欠き部１１３とによって開口１１９が形成される。図１６では、構成をわかりやすく示すため、開口１１９の領域にハッチングが施されている。開口１１９は、供給チューブ４３を挿入可能な大きさに設定されている。開口１１９に挿入された供給チューブ４３は、開口１１９によってＺ軸方向に支持される。また、開口１１９に挿入された供給チューブ４３は、開口９３と支持部材１０５とによってＸ軸方向及び−Ｘ軸方向の変位量が規制される。

開口１１９には、図１７に示すように、タンク９Ａ３に接続された供給チューブ４３Ａ３が挿入される。これにより、複数の供給チューブ４３のうち供給チューブ４３Ａ６と、供給チューブ４３Ａ５と、供給チューブ４３Ａ４と、供給チューブ４３Ａ３とが、支持部１１７によって支持される。支持部１１７は、供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４と、供給チューブ４３Ａ３とを、底面８９に支持している。支持部１１７により、供給チューブ４３Ａ３は、供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４よりもＺ軸方向にずれている。換言すれば、支持部１１７は、供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４と、供給チューブ４３Ａ３とを、底面８９と交差する方向に並べて支持している。つまり、供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４と、供給チューブ４３Ａ３とが、上下方向に並んでいる。これにより、供給チューブ４３の配管に要する空間１０３（図１２）がタンク９の底面８９に沿って広がってしまうことを避けやすい。

なお、供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４と、供給チューブ４３Ａ３とが並ぶ方向は、Ｚ軸に沿った上下方向に限定されない。供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４と、供給チューブ４３Ａ３とが並ぶ方向としては、供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４と、供給チューブ４３Ａ３とが上下にずれていれば、千鳥状に並ぶ構成も採用され得る。また、支持部１１７が供給チューブ４３を支持する面は、底面８９に限定されず、他の側面であってもよい。

タンク９では、供給チューブ４３の折れ曲がりを防止しつつ開口９３に挿入可能な供給チューブ４３の本数を増大させるには、開口９３の大きさを底面８９に沿って、すなわち−Ｘ軸方向に拡張する必要がある。換言すれば、タンク９において、連続して並ぶ４つのタンク９に接続された４つの供給チューブ４３をこれらの４つのタンク９のうちの１つの開口９３にまとめて挿入することが困難である。これは、供給チューブ４３の折れ曲がりやつぶれを防止する観点による。

このようなことに対して、タンクユニット７１に支持部１１７（図１７）を設ける構成によれば、複数の供給チューブ４３のうちの少なくとも２つを、底面８９に交差する方向に並べて支持することができる。これにより、２つの供給チューブ４３が底面８９に平行に並ぶことを避けることができるので、複数の供給チューブ４３を配管するために必要な空間１０３が底面８９に沿って広がっていくことを避けやすい。この結果、インク供給装置５を小型化しやすいので、プリンター３や液体噴射システム１を小型化しやすい。

また、支持部１１７では、複数の供給チューブ４３が底面８９と交差する方向に並ぶので、底面８９と複数の供給チューブ４３との間の距離を所望の距離に設定しやすい。底面８９と支持部材１０５の開口１１１との間の距離が相互に異なる複数の支持部材１０５を準備すれば、底面８９と複数の供給チューブ４３との間の距離を所望の距離に設定しやすい。これにより、例えば、印刷ヘッド４７とインク供給装置５Ａとの水頭差を所望の水頭差に設定しやすい。

また、支持部１１７の開口１１９の一部が支持部材１０５の切欠き部１１３によって構成されている。切欠き部１１３は、Ｚ軸方向に向かって開口している。このため、開口９３（図１５）に供給チューブ４３を挿入してから支持部材１０５をタンク９に装着することができる。開口９３に挿入された供給チューブ４３に切欠き部１１３をＺ軸方向に挿入することができるためである。これにより、例えば、支持部材１０５の開口１１１に供給チューブ４３を挿入しておき、且つタンク９の開口９３にも別の供給チューブ４３を挿入しておいてから、支持部材１０５をタンク９に装着することができる。このため、タンクユニット７１の組立て方法（順序）において、複数の組み合わせを用意することができる。なお、支持部１１７では、開口１１９（図１６）が、タンク９の開口９３と支持部材１０５の切欠き部１１３とで構成されているが、開口１１９の構成はこれに限定されない。開口１１９としては、例えば、切欠き部１１３だけで開口１１９を構成する例も採用され得る。この構成では、開口１１９としての切欠き部１１３に供給チューブ４３を−Ｚ軸方向に挿入すればよい。

流路開閉装置７５は、図１８に示すように、供給チューブ４３Ａ６、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ４の経路で、支持部材１０５よりもタンク９側とは反対側、すなわち支持部材１０５よりも印刷ヘッド４７（図５）側に設けられている。前述したように、流路開閉装置７５は、タンクユニット７１の６つのタンク９において、側壁８７と側壁８８との間の段差の空間の一部に配置されている。インク供給装置５Ａでは、流路開閉装置７５は、Ｙ軸方向において、タンク９Ａ２からタンク９Ａ１にまたがって設けられている。

流路開閉装置７５は、図１９に示すように、チューブ支持部１３１と、押圧部材１３３と、カム部材１３５と、操作つまみ１３７と、カバー１３９と、を有している。チューブ支持部１３１は、６つの供給チューブ４３よりも−Ｚ軸方向側に設けられている。押圧部材１３３は、６つの供給チューブ４３のチューブ支持部１３１側とは反対側、すなわち６つの供給チューブ４３よりもＺ軸方向側に設けられている。カム部材１３５は、押圧部材１３３のチューブ支持部１３１側とは反対側、すなわち押圧部材１３３よりもＺ軸方向側に設けられている。カバー１３９は、カム部材１３５のチューブ支持部１３１側とは反対側、すなわちカム部材１３５よりもＺ軸方向側に設けられている。

チューブ支持部１３１には、複数の溝１４１が設けられている。複数の溝１４１は、Ｙ軸に沿って並んでいる。溝１４１には、供給チューブ４３が挿入される。供給チューブ４３は、図２０に示すように、溝１４１に沿って溝１４１内に敷かれる。これにより、６つの供給チューブ４３は、チューブ支持部１３１においてＹ軸に沿って並ぶ。押圧部材１３３は、チューブ支持部１３１の複数の溝１４１にわたる長さを有している。このため、押圧部材１３３は、チューブ支持部１３１においてＹ軸に沿って並ぶ６つの供給チューブ４３にわたる長さを有している。なお、図１９に示す操作つまみ１３７は、カム部材１３５に装着可能に構成されている。操作つまみ１３７がカム部材１３５に装着されると、図２０に示すように、カム部材１３５と操作つまみ１３７とが一体に構成される。操作つまみ１３７は、図４に示すように、タンクケース７の外に露出している。ユーザーや作業者が操作つまみ１３７を手指でつまんで操作つまみ１３７を回転させると、カム部材１３５が操作つまみ１３７の回転に連動して回転する。

チューブ支持部１３１には、図２１に示すように、押圧部材１３３を挿入可能な凹部１４３が設けられている。本実施例では、押圧部材１３３が凹部１４３の底部に当接する位置まで押圧部材１３３を凹部１４３内に挿入することができる。押圧部材１３３には、被案内部１４５が設けられている。また、チューブ支持部１３１には、押圧部材１３３の被案内部１４５に対面する位置に、被案内部１４５を挿入可能な案内部１４７が設けられている。押圧部材１３３の被案内部１４５をチューブ支持部１３１の案内部１４７に挿入することによって、押圧部材１３３をチューブ支持部１３１の凹部１４３内に挿入することができる。

押圧部材１３３の被案内部１４５をチューブ支持部１３１の案内部１４７に挿入した状態で、被案内部１４５と案内部１４７との間には、隙間があく。さらに、押圧部材１３３を凹部１４３内に挿入した状態で、押圧部材１３３と凹部１４３との間には隙間があく設定になっている。このため、押圧部材１３３を凹部１４３内にスムーズに挿入し、且つ押圧部材１３３を凹部１４３内からスムーズに抜き出すことが可能となっている。また、押圧部材１３３を凹部１４３に対して挿入したり抜き出したりするとき、押圧部材１３３の被案内部１４５がチューブ支持部１３１の案内部１４７によって案内される。このため、押圧部材１３３がチューブ支持部１３１に対してＸＹ平面に沿ってずれることを低く抑えることができる。

押圧部材１３３は、図２２に示すように、チューブ支持部１３１の溝１４１内に供給チューブ４３が敷かれた状態で、供給チューブ４３を挟んで凹部１４３（図２１）に対面する位置に配置される。これにより、６つの供給チューブ４３は、チューブ支持部１３１と押圧部材１３３とによって挟まれる。ここで、押圧部材１３３は、第１領域１４８と、第２領域１４９とに区分され得る。第１領域１４８は、チューブ支持部１３１に敷かれた６つの供給チューブ４３のうち供給チューブ４３Ａ１、供給チューブ４３Ａ２、及び供給チューブ４３Ａ３に交差する領域である。第２領域１４９は、チューブ支持部１３１に敷かれた６つの供給チューブ４３のうち供給チューブ４３Ａ４、供給チューブ４３Ａ５、及び供給チューブ４３Ａ６に交差する領域である。

カム部材１３５は、図２２に示すように、軸部１６１と、第１カム１６３と、第２カム１６５と、を有している。軸部１６１は、Ｙ軸に沿って延在しており、チューブ支持部１３１においてＹ軸に沿って並ぶ６つの供給チューブ４３にわたる長さを有している。第１カム１６３と、第２カム１６５とは、それぞれ軸部１６１に設けられている。第１カム１６３と、第２カム１６５とは、Ｙ軸に沿って並んでいる。第１カム１６３は、第２カム１６５よりも操作つまみ１３７側、すなわち第２カム１６５よりもＹ軸方向側に位置している。第１カム１６３は、押圧部材１３３のうち第１領域１４８に対面する位置に設けられている。第２カム１６５は、押圧部材１３３のうち第２領域１４９に対面する位置に設けられている。そして、カム部材１３５は、図２３に示すように、押圧部材１３３に当接可能な位置に配置される。このとき、カム部材１３５の第１カム１６３は、押圧部材１３３の第１領域１４８（図２２）に当接可能である。また、第２カム１６５は、押圧部材１３３の第２領域１４９（図２２）に当接可能である。

カム部材１３５の軸部１６１は、軸状を呈しており、図２３中のＡ−Ａ線における断面図である図２４に示すように、点Ｊを中心とする円状の外周を有している。第１カム１６３及び第２カム１６５は、それぞれ、点Ｋを中心とする円弧状の輪郭を含む外周を有している。点Ｊと点Ｋとは、互いにずれている。つまり、軸部１６１と第１カム１６３とは、互いに中心がずれている（偏心している）。また、軸部１６１及び第２カム１６５も、互いに中心がずれている（偏心している）。カム部材１３５は、操作つまみ１３７の回転に連動して、軸部１６１を中心に回転する。

このとき、点Ｊと点Ｋとが互いにずれているため、第１カム１６３及び第２カム１６５の外周は、図２５に示すように、軸部１６１の回転に連動して変位する。これにより、第１カム１６３及び第２カム１６５が軸部１６１を回転中心として昇降するカムとして機能する。図２４には、第１カム１６３及び第２カム１６５が上昇した状態が示されている。他方で、図２５には、第１カム１６３及び第２カム１６５が下降した状態が示されている。

押圧部材１３３は、図２４に示すように、供給チューブ４３の外周に載置されている。このとき、図２３中のＢ−Ｂ線における断面図である図２６に示すように、供給チューブ４３の流路１６８は、開放している。第１カム１６３及び第２カム１６５が下降すると、押圧部材１３３は、図２５に示すように、第１カム１６３及び第２カム１６５の下降に連動して供給チューブ４３側に向かって下降する。これにより、供給チューブ４３が押圧部材１３３によって潰される。ここで、供給チューブ４３は、弾性を有する材料で構成されている。この結果、供給チューブ４３の流路１６８は、図２７に示すように、閉塞される。なお、このとき、供給チューブ４３の流路１６８は、完全に閉じられなくてもよい。そして、第１カム１６３及び第２カム１６５が下降した状態から第１カム１６３及び第２カム１６５を上昇させると、押圧部材１３３は、図２４に示すように、供給チューブ４３の弾力で上昇する。これにより、供給チューブ４３の流路が開放される（図２６）。

カバー１３９は、図２８に示すように、チューブ支持部１３１に係合可能に構成されており、押圧部材１３３（図２２）、第１カム１６３及び第２カム１６５をＺ軸方向側から覆っている。これにより、押圧部材１３３（図２２）、第１カム１６３及び第２カム１６５が、カバー１３９によって保護される。

流路開閉装置７５により、６つの供給チューブ４３の流路１６８を開閉することができる。これにより、例えば、液体噴射装置１を移動させたり搬送したりするときに、流路開閉装置７５で流路１６８を閉塞しておけば、印刷ヘッド４７からインクが漏れ出ることを抑えやすい。液体噴射装置１を移動させたり搬送したりすると、タンク９や供給チューブ４３内のインクに振動や衝撃が作用することがある。タンク９や供給チューブ４３内のインクに振動や衝撃が作用すると、印刷ヘッド４７内のインクに圧力が作用することがある。このため、液体噴射装置１を移動させたり搬送したりすると、印刷ヘッド４７からインクが漏れ出ることがある。このようなことに対して、流路開閉装置７５は有効である。液体噴射装置１を移動させたり搬送したりする前に流路開閉装置７５で流路１６８を閉塞しておけば、印刷ヘッド４７内のインクに作用する圧力変動を低く抑えることができる。このため、印刷ヘッド４７からインクが漏れ出ることを低く抑えることができる。また、例えば、タンク９にインクを注入する前に流路開閉装置７５で流路１６８を閉塞することも有効である。タンク９を使用姿勢から注入姿勢に変化させるときに、印刷ヘッド４７内のインクに作用する圧力変動を低く抑えることができるためである。

（実施例２）
実施例２のインク供給装置５Ｂについて説明する。なお、実施例２において、実施例１の構成と同一の構成については、実施例１と同一の符号を付して、詳細な説明を省略する。実施例２のインク供給装置５Ｂは、図２９に示すように、タンクケース７と、複数の供給チューブ４３と、タンクユニット１９１と、支持フレーム７３と、流路開閉装置１９３と、を有している。タンクユニット１９１は、相互に結合された複数のタンク９を含んでいる。実施例２のインク供給装置５Ｂでは、タンクユニット１９１に、５つのタンク９が含まれている。つまり、実施例２のタンクユニット１９１では、５つのタンク９が連結されている。

図２９に示すタンクユニット１９１では、インクの種類がタンク９ごとに異なる。インク供給装置５Ｂでは、インクの種類として、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４種類が採用されている。そして、５つのタンク９のうち２つのタンク９に、ブラックのインクが収容される。残りの３つのタンク９には、それぞれ、イエローのインクと、マゼンタのインクと、シアンのインクとが収容される。ブラックのインクは、タンクユニット１９１において最もＹ軸方向側に位置するタンク９Ｂ１から−Ｙ軸方向に数えて４つ目のタンク９Ｂ４と、５つ目のタンク９Ｂ５とに収容されている。なお、各タンク９の構成は、実施例１と同様であるため、詳細な説明を省略する。

インク供給装置５Ｂにおいても、供給チューブ４３は、タンク９ごとに設けられている。このため、インク供給装置５Ｂでは、５本の供給チューブ４３が設けられている。タンクユニット１９１は、支持フレーム７３に支持されている。タンクユニット１９１において、各タンク９は、ねじによって支持フレーム７３に固定されている。また、タンクケース７も、ねじによって支持フレーム７３に固定されている。そして、支持フレーム７３とタンクケース７とによって囲まれた領域内にタンクユニット７１が収容される。

そして、実施例１と同様に、タンク９の底面８９（図１１）と支持フレーム７３の底面１０１との間には、空間１０３が設けられている。実施例２においても、タンク９の供給口８６に接続された供給チューブ４３は、空間１０３に配管されている（図１２）。また、実施例２においても、複数の供給チューブ４３のうちの少なくとも一部の供給チューブ４３は、枠状の側壁９１の開口９３を挿入された状態（通った状態）で配管されている。これにより、複数の供給チューブ４３が空間１０３内に広がってしまうことを低く抑えることができる。つまり、複数の供給チューブ４３を束ねやすい。

タンクユニット１９１には、図３０に示すように、支持部材１９５が設けられている。支持部材１９５は、５つの供給チューブ４３のうちの３つの供給チューブ４３をＺ軸方向に支持している。支持部材１９５は、タンクユニット１９１において最もＹ軸方向側に位置するタンク９Ｂ１から−Ｙ軸方向に数えて３つ目のタンク９Ｂ３に設けられている。支持部材１９５は、タンク９Ｂ５に接続された供給チューブ４３Ｂ５と、タンク９Ｂ５に隣り合うタンク９Ｂ４に接続された供給チューブ４３Ｂ４と、タンク９Ｂ４に隣り合うタンク９Ｂ３に接続された供給チューブ４３Ｂ３とを支持している。

タンク９Ｂ５に接続された供給チューブ４３Ｂ５は、タンク９Ｂ５の開口９３Ｂ５と、タンク９Ｂ４の開口９３Ｂ４とを通ってから支持部材１９５に至っている。供給チューブ４３Ｂ４は、タンク９Ｂ４の開口９３Ｂ４を通ってから支持部材１９５に至っている。なお、タンクユニット１９１では、１つの支持部材１９５が設けられているが、支持部材１９５の個数は、１つに限定されない。タンクユニット１９１としては、例えば、複数の支持部材１９５を設けた構成も採用され得る。

支持部材１９５は、図３１に示すように、タンク９の側壁９１に設けられる。支持部材１９５は、図３２に示すように、タンク９に対して着脱可能に構成されている。支持部材１９５は、実施例１と同様に、一対の嵌合部１０７と、係合部１０９と、を有している。また、支持部材１９５には、実施例１と同様に、切欠き部１１３が形成されている。他方で、支持部材１９５は、継合部１９６を有している点で実施例１とは異なっている。支持部材１９５には、２つの継合部１９６が設けられている。継合部１９６の個数は、２つに限定されず、１つでも、３つ以上でもよい。以下において、２つの継合部１９６を識別する場合に、２つの継合部１９６は、それぞれ、継合部１９６Ａ、及び継合部１９６Ｂと表記される。

継合部１９６は、図３３に示すように、Ｙ軸に沿って延在している。継合部１９６には、第１嵌合部１９７と、第２嵌合部１９８とが設けられている。図３３中のＣ−Ｃ線における断面図である図３４に示すように、継合部１９６には、継合部１９６をＹ軸に沿って貫通する貫通孔１９９が形成されている。第１嵌合部１９７及び第２嵌合部１９８には、それぞれ、供給チューブ４３が嵌合する。第１嵌合部１９７に嵌合する供給チューブ４３と、第２嵌合部１９８に嵌合する供給チューブ４３とが、貫通孔１９９を介して互いに連通する。これにより、継合部１９６は、２つの供給チューブ４３を継ぎ合わせ可能に構成されている。なお、以下において、第２嵌合部１９８に嵌合する供給チューブ４３は、延長チューブ４３Ｅと表記される。

実施例２では、第１嵌合部１９７の太さと、第２嵌合部１９８の太さとが、互いに異なっている。この実施例では、第２嵌合部１９８の太さが第１嵌合部１９７の太さよりも太い。また、第２嵌合部１９８に嵌合する延長チューブ４３Ｅの太さは、第１嵌合部１９７に嵌合する供給チューブ４３の太さよりも太い。このため、第２嵌合部１９８に嵌合する延長チューブ４３Ｅの流路１６８が、第１嵌合部１９７に嵌合する供給チューブ４３の流路１６８よりも広い。実施例２では、図３５に示すように、供給チューブ４３Ｂ４、及び供給チューブ４３Ｂ５が、それぞれ、支持部材１９５を介して延長チューブ４３Ｅに継合されている。

上記の構成を有する支持部材１９５は、図３６に示すように、タンク９の側壁９１に装着される。なお、支持部材１９５がタンク９に装着された状態において、支持部材１９５と側壁９１とが支持部１１７を構成する。支持部材１９５がタンク９に装着された状態から、係合部１０９の係合を解除し、且つ支持部材１０５をタンク９に対して−Ｚ軸方向に変位させると、支持部材１９５をタンク９から外すことができる。

支持部材１９５がタンク９に装着された状態において、切欠き部１１３は、タンク９の開口９３に重なる。そして、開口９３と切欠き部１１３とによって開口１１９が形成される。図３６では、構成をわかりやすく示すため、開口１１９の領域にハッチングが施されている。開口１１９は、供給チューブ４３を挿入可能な大きさに設定されている。開口１１９に挿入された供給チューブ４３は、開口１１９によってＺ軸方向に支持される。また、開口１１９に挿入された供給チューブ４３は、開口９３と支持部材１０５とによってＸ軸方向及び−Ｘ軸方向の変位量が規制される。

開口１１９には、図３７に示すように、タンク９Ｂ３に接続された供給チューブ４３Ｂ３が挿入される。これにより、複数の供給チューブ４３のうち供給チューブ４３Ｂ５と、供給チューブ４３Ｂ４と、供給チューブ４３Ｂ３と、２つの延長チューブ４３Ｅとが、支持部１１７によって支持される。支持部１１７は、供給チューブ４３Ｂ５と、供給チューブ４３Ｂ４と、供給チューブ４３Ｂ３と、２つの延長チューブ４３Ｅとを、底面８９に支持している。支持部１１７により、供給チューブ４３Ｂ３は、供給チューブ４３Ｂ５、及び供給チューブ４３Ｂ４よりもＺ軸方向にずれている。換言すれば、支持部１１７は、供給チューブ４３Ｂ５、及び供給チューブ４３Ｂ４と、供給チューブ４３Ｂ３とを、底面８９と交差する方向に並べて支持している。つまり、供給チューブ４３Ｂ５、及び供給チューブ４３Ｂ４と、供給チューブ４３Ｂ３とが、上下方向に並んでいる。これにより、供給チューブ４３の配管に要する空間１０３（図１２）がタンク９の底面８９に沿って広がってしまうことを避けやすい。

実施例２における支持部１１７においても、実施例１における支持部１１７と同様の効果が得られる。なお、供給チューブ４３Ｂ５、及び供給チューブ４３Ｂ４と、供給チューブ４３Ｂ３とが並ぶ方向は、Ｚ軸に沿った上下方向に限定されない。供給チューブ４３Ｂ５、及び供給チューブ４３Ｂ４と、供給チューブ４３Ｂ３とが並ぶ方向としては、供給チューブ４３Ｂ５、及び供給チューブ４３Ｂ４と、供給チューブ４３Ｂ３とが上下にずれていれば、千鳥状に並ぶ構成も採用され得る。また、支持部１１７が供給チューブ４３を支持する面は、底面８９に限定されず、他の側面であってもよい。また、供給チューブ４３の太さと、延長チューブ４３Ｅの太さとは、上記に限定されず、供給チューブ４３の太さが延長チューブ４３Ｅの太さよりも太い構成も採用され得る。さらに、供給チューブ４３の太さと延長チューブ４３Ｅの太さとが互いに同等である構成も採用され得る。

流路開閉装置１９３は、図３８に示すように、供給チューブ４３Ｂ５、供給チューブ４３Ｂ４、及び供給チューブ４３Ｂ３の経路で、支持部材１９５よりもタンク９側とは反対側、すなわち支持部材１９５よりも印刷ヘッド４７（図５）側に設けられている。実施例１と同様に、流路開閉装置１９３は、タンクユニット１９１の５つのタンク９において、側壁８７と側壁８８との間の段差の空間の一部に配置されている。インク供給装置５Ｂでは、流路開閉装置１９３は、Ｙ軸方向において、タンク９Ｂ２からタンク９Ｂ１にまたがって設けられている。

流路開閉装置１９３は、図３９に示すように、チューブ支持部２０１と、押圧部材２０３と、カム部材２０５と、操作つまみ１３７と、カバー２０７と、を有している。チューブ支持部２０１は、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、供給チューブ４３Ｂ１、及び２つの延長チューブ４３Ｅよりも−Ｚ軸方向側に設けられている。チューブ支持部２０１は、第１チューブ支持部２０１Ａと、第２チューブ支持部２０１Ｂとに区分される。押圧部材２０３は、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、供給チューブ４３Ｂ１、及び２つの延長チューブ４３Ｅのチューブ支持部２０１側とは反対側に設けられている。押圧部材２０３は、第１押圧部材２０３Ａと、第２押圧部材２０３Ｂとを含む。第１押圧部材２０３Ａと、第２押圧部材２０３Ｂとは、互いに別体で構成されている。カム部材２０５は、押圧部材２０３のチューブ支持部２０１側とは反対側、すなわち押圧部材２０３のＺ軸方向側に設けられている。カバー２０７は、カム部材２０５のチューブ支持部２０１側とは反対側、すなわちカム部材２０５のＺ軸方向側に設けられている。

チューブ支持部２０１の第１チューブ支持部２０１Ａには、複数の溝２２１が設けられている。第２チューブ支持部２０１Ｂには、複数の溝２２３が設けられている。第１チューブ支持部２０１Ａは、複数の溝２２１が設けられている領域である。第２チューブ支持部２０１Ｂは、複数の溝２２３が設けられている領域である。複数の溝２２１は、第１チューブ支持部２０１ＡにおいてＹ軸に沿って並んでいる。複数の溝２２３は、第２チューブ支持部２０１ＢにおいてＹ軸に沿って並んでいる。各溝２２１には、複数の供給チューブ４３のうち供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ１のそれぞれが挿入される。各溝２２３には、延長チューブ４３Ｅが挿入される。

供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ１は、図４０に示すように、溝２２１に沿って溝２２１内に敷かれる。このため、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ１は、チューブ支持部２０１のうち第１チューブ支持部２０１Ａ（図３９）に支持される。また、各延長チューブ４３Ｅは、溝２２３に沿って溝２２３内に敷かれる。このため、各延長チューブ４３Ｅは、チューブ支持部２０１のうち第２チューブ支持部２０１Ｂ（図３９）に支持される。上記により、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、供給チューブ４３Ｂ１、及び２つの延長チューブ４３Ｅは、チューブ支持部２０１においてＹ軸に沿って並ぶ。

第１押圧部材２０３Ａは、図４０に示すように、チューブ支持部２０１において供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ１に交差してＹ軸に沿って延在している。第１押圧部材２０３Ａは、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ１をＹ軸に沿ってまたぐ長さを有している。第２押圧部材２０３Ｂは、チューブ支持部２０１において２つの延長チューブ４３Ｅに交差してＹ軸に沿って延在している。第２押圧部材２０３Ｂは、２つの延長チューブ４３ＥをＹ軸に沿ってまたぐ長さを有している。

チューブ支持部２０１には、図４１に示すように、第１チューブ支持部２０１Ａと第２チューブ支持部２０１Ｂとにまたがって、押圧部材２０３を挿入可能な凹部２３１が設けられている。本実施例では、第１チューブ支持部２０１Ａにおいて、第１押圧部材２０３Ａが凹部２３１の底部に当接する位置まで第１押圧部材２０３Ａを凹部２３１内に挿入することができる。また、第２チューブ支持部２０１Ｂにおいて、第２押圧部材２０３Ｂが凹部２３１の底部に当接する位置まで第２押圧部材２０３Ｂを凹部２３１内に挿入することができる。第１押圧部材２０３Ａには、被案内部２３３Ａと、被案内部２３３Ｂとが設けられている。第２押圧部材２０３Ｂには、被案内部２３５Ａと、被案内部２３５Ｂとが設けられている。

また、チューブ支持部２０１には、第１押圧部材２０３Ａの被案内部２３３Ａに対面する位置に、被案内部２３３Ａを挿入可能な案内部２３７が設けられている。チューブ支持部２０１において、第２押圧部材２０３Ｂの被案内部２３５Ａに対面する位置に、被案内部２３５Ａを挿入可能な案内部２３８が設けられている。そして、チューブ支持部２０１において、第１押圧部材２０３Ａの被案内部２３３Ｂと、第２押圧部材２０３Ｂの被案内部２３５Ｂとに対面する位置に、被案内部２３３Ｂと被案内部２３５Ｂとを挿入可能な案内部２３９が設けられている。

第１押圧部材２０３Ａ及びチューブ支持部２０１において、被案内部２３３Ａを案内部２３７に挿入し、被案内部２３３Ｂを案内部２３９に挿入することによって、第１押圧部材２０３Ａをチューブ支持部２０１の凹部２３１内に挿入することができる。また、第２押圧部材２０３Ｂ及びチューブ支持部２０１において、被案内部２３５Ａを案内部２３８に挿入し、被案内部２３５Ｂを案内部２３９に挿入することによって、第２押圧部材２０３Ｂをチューブ支持部２０１の凹部２３１内に挿入することができる。

第１押圧部材２０３Ａを凹部２３１内に挿入した状態において、第１押圧部材２０３Ａと凹部２３１との間には隙間があく設定になっている。さらに、第１押圧部材２０３Ａを凹部２３１内に挿入した状態において、被案内部２３３Ａと案内部２３７との間、及び、被案内部２３３Ｂと案内部２３９との間には、それぞれ隙間があく。第２押圧部材２０３Ｂを凹部２３１内に挿入した状態において、第２押圧部材２０３Ｂと凹部２３１との間には隙間があく設定になっている。さらに、第２押圧部材２０３Ｂを凹部２３１内に挿入した状態において、被案内部２３５Ａと案内部２３８との間、及び、被案内部２３５Ｂと案内部２３９との間には、それぞれ隙間があく。

このため、押圧部材２０３を凹部２３１内にスムーズに挿入し、且つ押圧部材２０３を凹部２３１内からスムーズに抜き出すことが可能となっている。また、押圧部材２０３を凹部２３１に対して挿入したり抜き出したりするとき、被案内部２３３Ａが案内部２３７によって案内され、被案内部２３５Ａが案内部２３８によって案内され、被案内部２３３Ｂ及び被案内部２３５Ｂが案内部２３９によって案内される。このため、押圧部材２０３がチューブ支持部２０１に対してＸＹ平面に沿ってずれることを低く抑えることができる。

第１押圧部材２０３Ａは、図４２に示すように、チューブ支持部２０１の溝２２１（図４１）内に供給チューブ４３が敷かれた状態で、供給チューブ４３を挟んで凹部２３１（図４１）に対面する位置に配置される。これにより、３つの供給チューブ４３は、チューブ支持部２０１と第１押圧部材２０３Ａとによって挟まれる。第２押圧部材２０３Ｂは、図４２に示すように、チューブ支持部２０１の溝２２３（図４１）内に延長チューブ４３Ｅが敷かれた状態で、延長チューブ４３Ｅを挟んで凹部２３１（図４１）に対面する位置に配置される。これにより、２つの延長チューブ４３Ｅは、チューブ支持部２０１と第２押圧部材２０３Ｂとによって挟まれる。なお、第１押圧部材２０３ＡのＹ軸に沿った長さと、第２押圧部材２０３ＢのＹ軸に沿った長さとは、互いに略同等の長さに設定されている。これにより、供給チューブ４３及び延長チューブ４３Ｅに応じて配列しやすく、製造が容易になる。

カム部材２０５は、図４２に示すように、軸部２５１と、第１カム２５３と、第２カム２５５と、を有している。軸部２５１は、Ｙ軸に沿って延在しており、チューブ支持部２０１においてＹ軸に沿って並ぶ３つの供給チューブ４３及び２つの延長チューブ４３Ｅにわたる長さを有している。第１カム２５３と、第２カム２５５とは、それぞれ軸部２５１に設けられている。第１カム２５３と、第２カム２５５とは、Ｙ軸に沿って並んでいる。第１カム２５３は、第２カム２５５よりも操作つまみ１３７側、すなわち第２カム２５５よりもＹ軸方向側に位置している。第１カム２５３は、第１押圧部材２０３Ａに対面する位置に設けられている。第２カム２５５は、第２押圧部材２０３Ｂに対面する位置に設けられている。そして、カム部材２０５は、図４３に示すように、第１押圧部材２０３Ａ及び第２押圧部材２０３Ｂに当接可能な位置に配置される。このとき、カム部材２０５の第１カム２５３が第１押圧部材２０３Ａに当接可能である。また、第２カム２５５が第２押圧部材２０３Ｂに当接可能である。

カム部材２０５の軸部２５１は、図４３中のＤ−Ｄ線における断面図である図４４に示すように、軸状を呈しており、線Ｊ１を中心とする円状の外周を有している。第１カム２５３は、線Ｋ１を中心とする円弧状の輪郭を含む外周を有している。第２カム２５５は、線Ｌ１を中心とする円弧状の輪郭を含む外周を有している。線Ｊ１と線Ｋ１と線Ｌ１とは、相互にずれている。つまり、軸部２５１と第１カム２５３とは、互いに中心がずれている（偏心している）。また、軸部２５１及び第２カム２５５も、互いに中心がずれている（偏心している）。さらに、第１カム２５３及び第２カム２５５も、互いに中心がずれている（偏心している）。第１カム２５３と第２カム２５５とは、第１カム２５３と第２カム２５５とのＸＺ平面における断面を模式的に示す図である図４５に示すように、互いに大きさが異なる略相似形の断面を有している。第２カム２５５の断面が第１カム２５３の断面よりも大きい。

カム部材２０５は、操作つまみ１３７（図４３）の回転に連動して、軸部２５１を中心に回転する。このとき、線Ｊ１と線Ｋ１と線Ｌ１とが相互にずれているため、第１カム２５３及び第２カム２５５の外周は、図４６に示すように、軸部２５１の回転に連動して変位する。これにより、第１カム２５３及び第２カム２５５が軸部２５１を回転中心として昇降するカムとして機能する。上述したように、第２カム２５５の断面が第１カム２５３の断面よりも大きいことと、線Ｋ１と線Ｌ１とが互いにずれていることとによって、第２カム２５５の変位量が第１カム２５３の変位量よりも多い。つまり、第２カム２５５による昇降量が、第１カム２５３による昇降量よりも多い。なお、図４４には、第１カム２５３及び第２カム２５５が上昇した状態が示されている。他方で、図４６には、第１カム２５３及び第２カム２５５が下降した状態が示されている。

第１押圧部材２０３Ａは、図４４に示すように、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ３の外周に載置されている。このとき、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ３のそれぞれの流路１６８は、開放している。また、第２押圧部材２０３Ｂは、２つの延長チューブ４３Ｅの外周に載置されている。このとき、２つの延長チューブ４３Ｅのそれぞれの流路１６８は、開放している。

第１カム２５３が下降すると、第１押圧部材２０３Ａは、図４６に示すように、第１カム２５３の下降に連動して供給チューブ４３側に向かって下降する。これにより、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ３が第１押圧部材２０３Ａによって潰される。また、第２カム２５５が下降すると、第２押圧部材２０３Ｂは、第２カム２５５の下降に連動して延長チューブ４３Ｅ側に向かって下降する。これにより、２つの延長チューブ４３Ｅが第２押圧部材２０３Ｂによって潰される。この結果、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、供給チューブ４３Ｂ３、及び２つの延長チューブ４３Ｅの流路１６８（図４４）が閉塞される。なお、このとき、流路１６８は、完全に閉じられなくてもよい。

そして、第１カム２５３及び第２カム２５５が下降した状態から第１カム２５３及び第２カム２５５を上昇させると、第１押圧部材２０３Ａ及び第２押圧部材２０３Ｂは、図４４に示すように、それぞれ供給チューブ４３及び延長チューブ４３Ｅの弾力で上昇する。これにより、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、供給チューブ４３Ｂ３、及び２つの延長チューブ４３Ｅの流路が開放される。

カバー２０７は、図４７に示すように、チューブ支持部２０１に係合可能に構成されており、押圧部材２０３（図３９）、第１カム２５３及び第２カム２５５をＺ軸方向側から覆っている。これにより、押圧部材２０３（図３９）、第１カム２５３及び第２カム２５５が、カバー２０７によって保護される。上記の実施例２においても、実施例１と同様の効果が得られる。なお、実施例２において、供給チューブ４３Ｂ１、供給チューブ４３Ｂ２、及び供給チューブ４３Ｂ３のそれぞれが第１のチューブに対応し、延長チューブ４３Ｅが第２のチューブに対応している。また、軸部２５１が動作部材に対応し、操作つまみ１３７が操作部に対応し、案内部２３９がガイド部に対応し、カバー２０７が保護カバーに対応している。実施例２における流路開閉装置１９３においても、実施例１の流路開閉装置７５と同様の効果が得られる。

（実施例３）
実施例１の流路開閉装置７５では、押圧部材１３３をカム部材１３５で駆動する構成が採用されている。また、実施例２の流路開閉装置１９３では、押圧部材２０３をカム部材２０５で駆動する構成が採用されている。しかしながら、流路開閉装置７５や流路開閉装置１９３の構成は、これらに限定されない。流路開閉装置７５や流路開閉装置１９３の構成としては、カム部材１３５やカム部材２０５を省略した構成も採用され得る。流路開閉装置７５や流路開閉装置１９３からカム部材１３５やカム部材２０５を省略した構成について、流路開閉装置７５を例に実施例３として説明する。なお、実施例３において、実施例１や実施例２と同一の構成については、実施例１や実施例２と同一の符号を付して詳細な説明を省略する。

実施例３における流路開閉装置２８１は、図４８に示すように、チューブ支持部２８３と、押圧部材２８５と、カバー２８７と、を有している。流路開閉装置２８１では、流路開閉装置７５のカム部材１３５や、流路開閉装置１９３のカム部材２０５が省略されている。チューブ支持部２８３には、実施例１と同様に複数の溝１４１が設けられている。なお、複数の溝１４１は、実施例２における溝２２１や溝２２３であってもよい。押圧部材２８５は、６つの供給チューブ４３のチューブ支持部２８３側とは反対側、すなわち６つの供給チューブ４３よりもＺ軸方向側に設けられている。カバー２８７は、押圧部材２８５のチューブ支持部２８３側とは反対側、すなわち押圧部材２８５よりもＺ軸方向側に設けられている。カバー２８７は、実施例１のカバー１３９や実施例２のカバー２０７と同様であるので、詳細な説明を省略する。

押圧部材２８５は、押圧部２８８と、操作部２８９と、係止ピン２９１と、を有している。チューブ支持部２８３には、実施例１と同様に押圧部材２８５を挿入可能な凹部１４３が設けられている。押圧部材２８５の押圧部２８８が凹部１４３内に挿入される。押圧部材２８５の操作部２８９は、押圧部２８８からＹ軸方向に突出している。係止ピン２９１は、押圧部材２８５の一端に設けられており、Ｘ軸に沿って突出している。チューブ支持部２８３には、押圧部材２８５の係止ピン２９１が挿入される軸受部（図示せず）が設けられている。押圧部材２８５は、チューブ支持部２８３の軸受部に挿入された係止ピン２９１を回動中心として、チューブ支持部２８３に対して回動可能に構成されている。

供給チューブ４３が溝１４１内に敷かれ、押圧部材２８５の係止ピン２９１がチューブ支持部２８３の軸受部に挿入されると、図４９に示すように、押圧部材２８５は、押圧部２８８が供給チューブ４３に載置されて、チューブ支持部２８３に対して傾斜した状態で静止する。そして、操作部２８９に力を作用させることによって、押圧部材２８５を図中Ｒ３方向に回動させると、図５０に示すように、供給チューブ４３が押圧部材２８５によって潰される。これにより、供給チューブ４３の流路１６８（図２６、図４４）が閉塞される。このように、実施例３の流路開閉装置２８１においても、実施例１や実施例２と同様に、流路１６８を開閉することができる。

実施例３の流路開閉装置２８１を適用可能なインク供給装置５では、図５１に示すように、操作部２８９がタンクケース７から露出している。タンクケース７には、Ｚ軸に沿って延在する開口部２９５が形成されている。操作部２８９は、開口部２９５を介してタンクケース７の外側に露出している。作業者やユーザーは、図５２に示すように、開口部２９５に沿って操作部２８９を−Ｚ軸方向に押し下げることができる。開口部２９５には、屈曲部２９７が設けられている。屈曲部２９７において、開口部２９５がＸ軸方向に屈曲している。そして、図５３に示すように、操作部２８９を屈曲部２９７に挿入することができる。これにより、図５４に示すように、操作部２８９を屈曲部２９７で固定（ロック）することができる。

実施例１〜実施例３のそれぞれにおいて、タンクユニット７１やタンクユニット１９１が、複数のタンク９を連結した構成を有している。しかしながら、タンクユニット７１やタンクユニット１９１の構成は、これに限定されない。タンクユニット７１やタンクユニット１９１の構成としては、例えば、１つの液体収容容器を複数のインク収容部（液体収容部）に仕切った構成も採用され得る。

（実施例４）
実施例４のタンク９Ｄについて説明する。実施例４のタンク９Ｄは、タンク９の通気口部８５（図９）の構成が異なることを除いて、実施例１〜実施例３のそれぞれにおけるタンク９と同様の構成を有している。このため、以下において、タンク９と同一の構成については、実施例１〜実施例３のそれぞれと同一の符号を付して、詳細な説明を省略する。なお、実施例４のタンク９Ｄにおける通気口部８５は、実施例１〜実施例３のそれぞれにおけるタンク９の通気口部８５と区別するため、通気口部８５Ｄと表記される。

液体噴射システム１では、図３に示すように、インク供給装置５とプリンター３との間において供給チューブ４３にたるみが設けられている。供給チューブ４３にたるみが設けられていることによって、図６に示すように、インク供給装置５をプリンター３に対して横転させることが可能になっている。ところで、インク供給装置５をプリンター３に装着したとき（図１に示す状態）に、インク供給装置５から印刷ヘッド４７に向かって延在する供給チューブ４３は、図５５に示すように、インク供給装置５とプリンター３との間に屈曲した状態で収納されている。

このとき、供給チューブ４３と通気口８４とが重なることが考えられる。供給チューブ４３と通気口８４とが重なると、通気口８４が供給チューブ４３によって塞がれてしまうことがある。このようなことが発生すると、タンク９内に大気が導入されにくくなり、タンク９内の圧力が下がるので、タンク９内のインクが印刷ヘッド４７に供給されにくくなる。この結果、印刷が阻害されやすいので、液体噴射システム１の機能が発揮されず、液体噴射システム１としての信頼性が損なわれることが考えられる。

実施例４のタンク９Ｄは、図５６に示すように、通気口部８５Ｄを有している。通気口部８５Ｄは、容器８１の側壁８７から−Ｘ軸方向に突出している。通気口部８５Ｄは、筒状に設けられている。以下に、実施例４のタンク９Ｄについて、いくつかの例を挙げ、それぞれについて説明する。以下においては、タンク９Ｄのいくつかの例を個別に識別するために、例ごとに異なる数字を付加する。

（実施例４−１）
実施例４−１のタンク９Ｄ１は、図５６に示すように、通気口部８５Ｄ１を有している。通気口部８５Ｄ１には、図５６中のＦ部の拡大図である図５７に示すように、通気口部８５Ｄ１が突出する方向である突出方向（本例では、−Ｘ軸方向）とは異なる方向に開口する開口３０１が形成されている。図５７中のＧ−Ｇ線における断面図である図５８に示すように、通気口８４が供給チューブ４３によって塞がれても、通気口部８５Ｄ１に形成されている開口３０１を介して、通気口部８５Ｄ１の通気流路３０３が大気に連通する。通気流路３０３は、通気口８４からタンク９Ｄ内に通じる流路である。これにより、タンク９Ｄ１内が大気に連通する。このため、タンク９Ｄ１内の圧力が大気圧に維持されやすいので、印刷機能の低下を抑えやすい。よって、液体噴射システム１の信頼性を維持しやすい。なお、開口３０１の個数は、１つでも、１つを超える複数でもよい。

（実施例４−２）
実施例４−２のタンク９Ｄ２は、図５９に示すように、通気口部８５Ｄ２を有している。通気口部８５Ｄ２には、図５９中のＨ部の拡大図である図６０に示すように、通気口部８５Ｄ２の先端から側壁８７側とは反対側に向かって突出する複数の凸部３０５が形成されている。図６０中のＭ−Ｍ線における断面図である図６１に示すように、通気口８４に供給チューブ４３が重なっても、複数の凸部３０５の間に開口３０７が保たれる。開口３０７を介して、通気口部８５Ｄ２の通気流路３０３が大気に連通する。これにより、タンク９Ｄ２内が大気に連通する。このため、タンク９Ｄ２内の圧力が大気圧に維持されやすいので、印刷機能の低下を抑えやすい。よって、液体噴射システム１の信頼性を維持しやすい。なお、凸部３０５の個数は、通気口８４に供給チューブ４３が重なったときに隙間を確保することができれば１つでもよい。

（実施例４−３）
実施例４−３のタンク９Ｄ３は、図６２に示すように、通気口部８５Ｄ３を有している。通気口部８５Ｄ３には、図６２中のＮ部の拡大図である図６３に示すように、通気口部８５Ｄ３の先端から側壁８７側に向かって切り欠かれた複数の切欠き部３０９が形成されている。図６３中のＱ−Ｑ線における断面図である図６４に示すように、通気口８４に供給チューブ４３が重なっても、複数の切欠き部３０９によって開口３１１が保たれる。開口３１１を介して、通気口部８５Ｄ３の通気流路３０３が大気に連通する。これにより、タンク９Ｄ３内が大気に連通する。このため、タンク９Ｄ３内の圧力が大気圧に維持されやすいので、印刷機能の低下を抑えやすい。よって、液体噴射システム１の信頼性を維持しやすい。

（実施例４−４）
実施例４−４のタンク９Ｄ４は、図６５に示すように、通気口部８５Ｄ４を有している。通気口部８５Ｄ４には、図６５中のＳ部の拡大図である図６６に示すように、通気口部８５Ｄ４が延長部３１３を含む。延長部３１３は、突出方向である−Ｘ軸方向とは異なる方向（本例では、Ｚ軸方向）に延びている。つまり、本例では、通気口部８５Ｄ４は、側壁８７から−Ｘ軸方向に突出し、延長部３１３でＺ軸方向に屈曲している。そして、延長部３１３の端部に通気口８４が形成されている。これにより、通気口８４は、突出方向である−Ｘ軸方向とは異なる方向（本例では、Ｚ軸方向）に向かって開口している。このため、図６６中のＴ−Ｔ線における断面図である図６７に示すように、通気口部８５Ｄ４に供給チューブ４３が重なっても、通気口８４によって通気流路３１５が大気に連通する。通気流路３１５は、通気口８４からタンク９Ｄ４内に通じる流路である。これにより、タンク９Ｄ４内が大気に連通する。このため、タンク９Ｄ４内の圧力が大気圧に維持されやすいので、印刷機能の低下を抑えやすい。よって、液体噴射システム１の信頼性を維持しやすい。なお、延長部３１３が延在する方向は、Ｚ軸方向に限定されず、種々の方向が採用され得る。

（実施例４−５）
実施例４−５のタンク９Ｄ５は、図６８に示すように、通気口部８５Ｄ５を有している。通気口部８５Ｄ５には、図６８中のＶ部の拡大図である図６９に示すように、通気口部８５Ｄ５の先端から側壁８７側とは反対側に向かって突出する複数の凸部３１７が形成されている。複数の凸部３１７は、図６９中のＷ−Ｗ線における断面図である図７０に示すように、通気口８４の縁よりも−Ｘ軸方向側に突出している。このため、通気口８４に供給チューブ４３が重なっても、複数の凸部３１７の間に開口３１８が保たれる。即ち、開口３１８は、通気口部８５Ｄ５の突出方向−Ｘ方向とは異なる方向を向く開口３１８を介して、通気口部８５Ｄ５の通気流路３０３が大気に連通する。これにより、タンク９Ｄ５内が大気に連通する。このため、タンク９Ｄ５内の圧力が大気圧に維持されやすいので、印刷機能の低下を抑えやすい。よって、液体噴射システム１の信頼性を維持しやすい。なお、凸部３１７の個数は、通気口８４に供給チューブ４３が重なったときに隙間を確保することができれば１つでもよい。

実施例４−１、実施例４−２、実施例４−３、及び実施例４−５において、通気流路３０３が、図５８、図６１、図６４、及び図７０に示すように、外部側からタンク９Ｄの内側に向かって細くなるテーパー状に形成されている。これによれば、タンク９Ｄの内側からインクが通気口部８５Ｄ内に流入した場合でも、毛細管現象によりインクが通気流路３０３の細い側に向かって引っ張られやすいので、通気口部８５Ｄから外にインクが漏れ出ることを避けやすい。なお、これらの実施例において、通気流路３０３がテーパー部に対応している。

実施例１〜実施例４におけるタンク９やタンク９Ａ、タンク９Ｂ、タンク９Ｄには、通気口部８５や通気口部８５Ｄに着脱可能なキャップ部材３２１（図７１）が付属している。キャップ部材３２１は、図７１に示すように、キャップ部３２３と、つまみ部３２５と、を有している。キャップ部３２３は、図７２に示すように、通気口部８５や通気口部８５Ｄに嵌合可能に構成されている。通気口部８５や通気口部８５Ｄにキャップ部材３２１を装着することによって、通気口８４をキャップ部３２３で塞ぐことができる。これにより、通気口８４からインクを蒸発させにくくすることができる。なお、作業者やユーザーは、キャップ部材３２１のつまみ部３２５をつまんだ状態で、キャップ部材３２１をＺ軸方向に引き抜くことによって、キャップ部材３２１をタンク９やタンク９Ｄから外すことができる。

実施例４−１、実施例４−２、実施例４−３、及び実施例４−５において、それぞれ、キャップ部材３２１を通気口部８５Ｄ（８５Ｄ１、８５Ｄ２、８５Ｄ３、８５Ｄ５）に装着することができる。キャップ部材３２１を通気口部８５Ｄ１（図５７）に装着すると、開口３０１がキャップ部３２３によって塞がれる。キャップ部材３２１を通気口部８５Ｄ２（図６１）に装着すると、２つの凸部３０５の間の開口３０７がキャップ部３２３によって塞がれる。キャップ部材３２１を通気口部８５Ｄ３（図６４）に装着すると、切欠き部３０９によって形成される開口３１１がキャップ部３２３によって塞がれる。キャップ部材３２１を通気口部８５Ｄ５（図７０）に装着すると、２つの凸部３１７の間の開口３１８がキャップ部３２３によって塞がれる。従って、実施例４−１、実施例４−２、実施例４−３、及び実施例４−５においても、通気口部８５Ｄからインクを蒸発させにくくすることができる。

実施例４−３のタンク９Ｄ４に適用可能なキャップ部材３２１は、図７３に示すように、キャップ部３２３が−Ｚ軸方向に向けられた構成を有している。これにより、延長部３１３（図６６）にキャップ部３２３を嵌合させることによって、タンク９Ｄ４にキャップ部材３２１を装着することができる。これにより、タンク９Ｄ４においても通気口８４からインクを蒸発させにくくすることができる。なお、作業者やユーザーは、キャップ部材３２１のつまみ部３２５をつまんだ状態で、キャップ部材３２１をＺ軸方向に引き抜くことによって、キャップ部材３２１をタンク９Ｄ４から外すことができる。

上記各実施形態において、液体噴射装置は、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したり塗布したりして消費する液体噴射装置であってもよい。なお、液体噴射装置から微小量の液滴となって吐出される液体の状態としては、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体は、液体噴射装置で消費させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状体を含むものとする。また、物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなども含むものとする。液体の代表的な例としては、上記各実施形態で説明したようなインクの他、液晶等も挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体吐出装置の具体例としては、例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造等に用いられる電極材や色材等の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置がある。また、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置であってもよい。また、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置であってもよい。

１…液体噴射システム、３…プリンター、５，５Ａ，５Ｂ…インク供給装置、６…プリンターケース、７…タンクケース、９，９Ａ，９Ｂ，９Ｄ…タンク、１１…給紙カバー、１２…排紙カバー、１３…給紙部、１５…機構ユニット、１４…排紙部、１６…正面、１７…上面、１８…操作パネル、１９Ａ…電源ボタン、１９Ｂ…操作ボタン、２１…側部、２２…窓部、２３…正面、２５…上面、２７…側部、２８…視認面、４１…印刷部、４３…供給チューブ、４３Ｅ…延長チューブ、４５…キャリッジ、４７…印刷ヘッド、４９…中継ユニット、５７…インク注入部、５８…キャップ、６２…上パネル、７１…タンクユニット、７３…支持フレーム、７５…流路開閉装置、８１…容器、８３…シート部材、８４…通気口、８５，８５Ｄ…通気口部、８６…供給口、８７…側壁、８８…側壁、８９…底面、９１…側壁、９３…開口、９５…側壁、９７…嵌合部、９９…被嵌合部、１０１…底面、１０３…空間、１０５…支持部材、１０７…嵌合部、１０９…係合部、１１１…開口、１１３…切欠き部、１１５…枠部、１１７…支持部、１１９…開口、１３１…チューブ支持部、１３３…押圧部材、１３５…カム部材、１３７…操作つまみ、１３９…カバー、１４１…溝、１４３…凹部、１４５…被案内部、１４７…案内部、１４８…第１領域、１４９…第２領域、１６１…軸部、１６３…第１カム、１６５…第２カム、１６８…流路、１９１…タンクユニット、１９３…流路開閉装置、１９５…支持部材、１９６，１９６Ａ，１９６Ｂ…継合部、１９７…第１嵌合部、１９８…第２嵌合部、２０１…チューブ支持部、２０１Ａ…第１チューブ支持部、２０１Ｂ…第２チューブ支持部、２０３…押圧部材、２０３Ａ…第１押圧部材、２０３Ｂ…第２押圧部材、２０５…カム部材、２０７…カバー、２２１…溝、２２３…溝、２３１…凹部、２３３Ａ，２３３Ｂ…被案内部、２３５Ａ，２３５Ｂ…被案内部、２３７…案内部、２３８…案内部、２３９…案内部、２５１…軸部、２５３…第１カム、２５５…第２カム、２８１…流路開閉装置、２８３…チューブ支持部、２８５…押圧部材、２８７…カバー、２８８…押圧部、２８９…操作部、２９１…係止ピン、２９５…開口部、２９７…屈曲部、３０１…開口、３０３…通気流路、３０５…凸部、３０７…開口、３０９…切欠き部、３１１…開口、３１３…延長部、３１５…通気流路、３２１…キャップ部材、３２３…キャップ部、３２５…つまみ部、Ｐ…印刷媒体。

Claims (6)

1. 液体を噴射可能な液体噴射部に前記液体を供給可能な液体収容容器であって、
   前記液体を収容可能な液体収容室と、
   前記液体収容室に連通し、前記液体噴射部に接続されるチューブに接続可能な液体供給口と、
   前記液体収容室に連通し、前記液体収容室内に大気を導入可能な通気口部と、を備え、
   前記通気口部は、前記液体収容容器の側壁から突出して形成され、
   前記通気口部には、前記通気口部が突出する方向である突出方向とは異なる方向に向く開口が形成されている、
   ことを特徴とする液体収容容器。
2. 請求項１に記載の液体収容容器であって、
   前記通気口部の前記開口は、前記通気口部の側部に形成されている、
   ことを特徴とする液体収容容器。
3. 請求項１又は２に記載の液体収容容器であって、
   前記通気口部は、前記側壁側とは反対側の先端に、前記先端から前記側壁側とは反対側に向かって突出する複数の凸部を有し、
   前記複数の凸部の間の隙間が、前記開口とされている、
   ことを特徴とする液体収容容器。
4. 請求項１に記載の液体収容容器であって、
   前記通気口部は、前記側壁側とは反対側に、前記突出方向とは異なる方向に延びる延長部を有し、
   前記延長部の端部に前記開口が形成されている、
   ことを特徴とする液体収容容器。
5. 請求項１から４までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
   前記通気口部内に、大気の通路となる通気流路が設けられ、
   前記通気流路は、外部側から内方に向かって細くなるテーパー部を有する、
   ことを特徴とする液体収容容器。
6. 請求項１から５までのいずれか一項に記載の液体収容容器であって、
   前記通気口部に着脱可能なキャップ部材をさらに備え、
   前記キャップ部材を前記通気口部に装着したときに、前記開口が前記キャップ部材によって外側から覆われる、
   ことを特徴とする液体収容容器。

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