JP2014204369A - イヤーパッド、イヤホン装置 - Google Patents

Abstract

【課題】イヤホン装置の凸部の堅牢性を確保しながら、凸部への取り付けが容易なイヤーパッドを低コストで提供する。
【解決手段】弾性部材で構成され、且つイヤホン装置２に設けられた凸部２０に嵌められるイヤーパッド１であって、凸部２０が嵌まり込む中空１１が設けられた本体部１０を備え、本体部１０の一端には、中空１１に通じる開口１５が設けられることにより、開口１５が設けられた面を表す開口面１５０が形成され、開口面１５０には、開口面１５０の中心から開口面１５０の径方向に沿って本体部１０の外側へ向かう方向の凹部１２が少なくとも１つ形成されている。
【選択図】図４

Description

本発明は、イヤーパッド、及び、これを用いたイヤホン装置に関する。

従来、特許文献１に示すような、イントラコンカ型のイヤホン装置が存在する。この種のイヤホン装置では、耳への装着性を向上させるため、耳に嵌る部分にイヤーパッドが設けられている。

図８は、従来のイヤホン装置について説明するための図である。図８に示すように、従来のイヤホン装置２には、円筒形状の凸部２０が形成されており、凸部２０には音を通すための音孔が設けられている。このイヤホン装置２はユーザの耳に嵌められて使用されるのであるが、その際には、耳への装着感を向上させるため、凸部２０をイヤーパッド１００の開口１００Ａに嵌めることにより、イヤホン装置２にイヤーパッド１００を取り付ける。

このようにイヤーパッド１００を取り付けた状態で、イヤホン装置２の凸部２０を耳に挿入することにより、イヤホン装置２を耳に取り付ける。このイヤーパッド１００があることにより、耳にイヤホン装置２をしっかりと装着することができる。

しかしながら、凸部２０にイヤーパッド１００をしっかりと取り付けるために、凸部２０の径をイヤーパッド１００の開口１００Ａの径よりも大きく形成しているため、イヤーパッド１００を凸部２０に嵌めにくいといった問題がある。

特開２０１０−８１３０６号公報

そのため、現状、凸部に溝を形成してイヤーパッドを嵌めこみやすくしている。或いは、伸縮性の高い材料でイヤーパッドを製造している。

しかしながら、凸部に溝を形成すると、溝を形成した分だけ凸部の厚みが減るため、凸部の剛性が低下する。また、溝を形成した分だけ音孔が小さくなるので、埋め込み可能なスピーカが限定される。一方で、伸縮性の高い材料でイヤーパッドを製造するにはコストがかかる。

本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、イヤホン装置の凸部の堅牢性を確保しながら、凸部への取り付けが容易なイヤーパッドを低コストで提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の一態様に係るイヤーパッドは、弾性部材で構成され、且つイヤホン装置に設けられた凸部に嵌められるイヤーパッドであって、前記凸部が嵌まり込む中空が設けられた本体部を備え、前記本体部の一端には、前記中空に通じる開口が設けられることにより、前記開口が設けられた面を表す開口面が形成され、前記開口面には、前記開口面の中心から前記開口面の径方向に沿って前記本体部の外側へ向かう方向の凹部が少なくとも１つ形成されている。

この構成によると、イヤーパッドは中空を設けた弾性部材で構成されており、イヤーパッドの本体部の一端には、開口面が形成され、その開口面には、開口面の中心から開口面の径方向に沿って本体部の外側へ向かう方向の凹部が少なくとも１つ形成されているので、本体部を外側から内側方向に押しつぶしたときに、開口の中心線上の径が大きくなりやすい。

その結果、イヤホン装置の凸部にイヤーパッドを嵌めやすくなる。また、イヤーパッドは弾性部材で構成されているので、耳から脱落しにくく、イヤホン装置の保持性を向上させることができる。

このように、イヤホン装置の凸部には何の細工もせずにイヤーパッドを弾性部材で構成し、その本体部の一端に存在する開口面において、開口面の中心から本体部の外側へ向かう方向の凹部を設けるだけで、イヤーパッドをイヤホン装置の凸部に取り付けやすくなるので、イヤホン装置の凸部の堅牢性を確保しながら、凸部への取り付けが容易なイヤーパッドを低コストで提供することができる。

また、前記イヤホン装置の前記凸部は円筒形状であり、前記開口は、前記本体部が、前記開口面の中心を通り前記開口面の径方向に向かう線である中心線上に前記凹部が位置するように押しつぶされて前記開口の前記中心線方向の径が前記凸部先端の径と等しくなったときに、前記中心線方向と交差する方向の間隙を有していてもよい。

この構成によると、本体部が、凹部が開口面の中心を通り開口面の径方向に向かう線である中心線上に位置するように押しつぶされて、開口の中心線方向の径が凸部先端の径と等しくなったとき、開口が塞がらないので、開口の中心線方向の径を凸部先端の径と等しくして、凸部を開口に嵌めこむことが可能となり、より、イヤーパッドをイヤホン装置の凸部に取り付けやすくなる。

また、前記開口面には、前記開口面の中心を通り前記開口面の径方向に向かう中心線を基準として、前記凹部が互いに対向するように２つ設けられていてもよい。

この構成によると、開口面には、開口面の中心線を基準として、凹部が互いに対向するように２つ設けられているので、より一層、本体部を、凹部が開口面の中心線上に位置するように押しつぶし易くなる。

さらに、前記開口面には、さらに、前記中心線と交差する方向の線である交差線上で対向する２つの凹部を備えてもよい。

この構成によると、開口面には、凹部が４つ設けられることになるので、少なくとも２方向に本体部を押しつぶすことができる。よって、より一層、イヤーパッドをイヤホン装置の凸部に取り付けやすくなる。

例えば、前記開口面には、前記凹部が、前記開口面の中心を基準として９０度毎に、４つ設けられていてもよい。

この構成によると、開口面には、凹部が開口面の中心を基準として９０度毎に設けられているので、本体部を左右及び上下のいずれの方向にも押しつぶすことができる。よって、ユーザは、イヤーパッドの左右及び上下方向を意識することなく、本体部を押しつぶすことができるので、より一層、イヤーパッドを凸部に取り付けやすくなる。

また、本発明の他の態様に係るイヤホン装置は、先述のイヤーパッドを備えるので、先述の効果を奏することができる。

本発明によると、イヤホン装置の凸部の堅牢性を確保しながら、凸部への取り付けが容易なイヤーパッドを低コストで提供することができる。

本発明の実施の形態に係るイヤホン装置であって、イヤーパッドを取り付ける前の状態を表す図である。 本発明の実施の形態に係るイヤホン装置の凸部部分の部分斜視図である。 本発明の実施の形態に係るイヤーパッドの正面断面図である。 イヤホン装置とイヤーパッドとの連結について説明するための側面断面図であり、図４の（ａ）は、イヤーパッドをイヤホン装置に嵌め込む前の状態を表し、図４の（ｂ）は、イヤーパッドをイヤホン装置に嵌めこんだ後の状態を表す。 イヤーパッド１の正面断面図であって、図５の（ａ）は本体部に何ら力を加えていない状態を表し、図５の（ｂ）は本体部に側面方向から力を加えた状態を表す。 本発明の実施の形態に係るイヤーパッドの構成の他の例を示した正面断面図であり、図６の（ａ）は本体部に何ら力を加えていない状態を表し、図６の（ｂ）は本体部に側面方向から力を加えた状態を表す。 本発明の実施の形態に係るイヤーパッドの構成のさらに他の例を示した正面断面図であり、図７の（ａ）は本体部に何ら力を加えていない状態を表し、図７の（ｂ）は本体部に側面方向から力を加えた状態を表す。 従来のイヤホン装置について示した図である。

（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、以下で説明する実施の形態は、いずれも本発明の好ましい一具体例を示すものである。以下の実施の形態で示される形状、材料、構成要素、構成要素の配置位置及び接続形態などは、一例であり、本発明を限定する主旨ではない。本発明は、特許請求の範囲によって特定される。よって、以下の実施の形態における構成要素のうち、本発明の最上位概念を示す独立請求項に記載されていない構成要素については、本発明の課題を達成するのに必ずしも必要ではないが、より好ましい形態を構成するものとして説明される。

＜イヤホン装置及びイヤーパッドの構成＞
以下の説明において、イヤホン装置及びイヤーパッドの側方向をＸ軸方向で表し、これらの正面方向をＹ軸方向で現し、これらの上方向をＺ軸方向で表す。

図１は、本発明の実施の形態１に係るイヤホン装置であって、イヤーパッドを取り付ける前の状態を表す図である。図２は、本発明の実施の形態１に係るイヤホン装置の凸部部分の部分斜視図である。なお、図２において、左側をＬで表し、右側をＲで表す。図３は、本発明の実施の形態１に係るイヤーパッドの正面断面図である。

図１に示すイヤホン装置２は、従来の技術欄で示したものと同様の構成である。イヤホン装置２は、イヤホン本体部２００を備える。イヤホン本体部２００には、図示しないスピーカが内蔵されている。また、イヤホン本体部２００には、音孔２０Ａが形成されており、スピーカからの音声は音孔２０Ａを通じて外部に通じる。

イヤホン装置２は、例えば、近距離無線通信規格の１つであるBluetooth（登録商標）（ブルートゥース）によって、イヤホン装置２の装着者の携帯電話機と無線通信することにより、相手方の電話機（携帯電話機或いは固定電話機）から受信した音声をスピーカから出力する。

イヤホン本体部２００には、図１及び図２に示すように、イヤーパッド１をはめ込むための凸部２０が設けられている。凸部２０は、支持部材２１によって、イヤホン本体部２００表面に支持されている。凸部２０及び音孔２０Ａは、図１及び図２に示すように、中心線Ｌ１０を基準として左右対称に設けられている。

イヤーパッド１は、図３に示すように、ゴムなどの弾性部材からなる本体部１０を備える。本体部１０には、その高さ方向の中心線Ｌ１１を基準として左右対称な中空１１が形成されている。

図４は、イヤホン装置とイヤーパッドとの連結について説明するための側面断面図であり、図４の（ａ）は、イヤーパッド１をイヤホン装置２に嵌め込む前の状態を表し、図４の（ｂ）は、イヤーパッド１をイヤホン装置２に嵌めこんだ後の状態を表す。

図４に示すように、中空１１の径Ｄ３は開口１５の径Ｄ１よりも大きく形成されている。また、中空１１の正面方向の長さＤ２は、凸部２０の正面方向の長さＤ２と一致するように、中空１１及び凸部２０が形成されている。これにより、イヤーパッド１をイヤホン装置２の凸部２０に嵌めこんだとき、中空１１に凸部２０がしっかりと嵌まり込んで、イヤーパッド１の凸部２０からの脱落を抑制することができる。

本体部１０の一端には、図３及び図４（ａ）に示すように、中空１１に通じる開口１５が形成されている。この開口１５が形成されることにより、本体部１０の一端には、開口１５が設けられた面である開口面１５０が形成される。開口面１５０では、開口１５が、本体部１０と同心円状に形成されている。

開口面１５０には、図３に示すように、開口面１５０の中心１１０から開口面１５０の径方向に沿って本体部１０の外側へ向かう方向の凹部１２が設けられている。一方で、本体部１０の他端（開口面１５０が設けられていない側の端部）では、図３及び図４に示すように、中空１１の底部１３が設けられており、底部１３の中心に、音孔１０Ａが形成されている。

本体部１０は、図４の（ａ）に示すように、イヤホン装置２の凸部２０側の凸部側壁１４Ａと、ユーザの耳側の耳側壁１４Ｂとを備え、耳側壁１４Ｂの中心（底部１３の中心）に音孔１０Ａが設けられている。一方で、凸部側壁１４Ａの上側では、凸部側壁１４Ａに、凹部１２としての切欠が設けられている。

＜イヤーパッドのイヤホン装置への取り付け＞
以下、イヤーパッド１のイヤホン装置２への取り付け手順について、図２〜図５を用いて説明する。図５は、イヤーパッド１の正面断面図であって、図５の（ａ）は本体部１０に何ら力を加えていない状態を示し、図５の（ｂ）は本体部１０に側面方向から力を加えた状態を示している。

本体部１０及び開口１５は、本体部１０に何ら力が加えられていないときには、図５（ａ）に示すように円筒状である。このような状態では、開口１５の径Ｄ１は径Ｌを維持する。

ところが、本体部１０が、開口面１５０の中心１１０を通り開口面１５０の径方向に向かう線である中心線Ｌ１１上に凹部１２が位置するように押しつぶされたとき、ここでは、本体部１０に側方から力が加わったとき、本体部１０及び開口１５は、力が加えられた方向とは直交する方向、つまり、高さ方向に延びようとする。

その際、開口面１５０には、開口面１５０の中心１１０から開口１５０の径方向に沿って本体部１０の外側へ向かう凹部１２があり、凹部１２が設けられた側の本体部１０の径Ｌ２０が、凹部１２が設けられていない側の本体部１０の径Ｌ２１よりも小さいから、少なくとも開口１５の径Ｄ１は、図５（ｂ）に示すように、径Ｌよりも大きな径Ｌ’に変化する。

よって、ユーザは、イヤーパッド１をイヤホン装置２の凸部２０にはめ込む際には、まず、イヤーパッド１の本体部１０の左右側方の各々を２本の指でつまみ、押しつぶす。すると、開口１５の中心線Ｌ１１方向の径Ｄ１が、径Ｌよりも大きな径Ｌ’に広がるので、その状態で、開口１５に凸部２０の左端Ｌ１及び右端Ｒ１のいずれか一方が位置するように、本体部１０を凸部２０に当てる。

そして、そのままの状態で本体部１０を凸部２０の左端Ｌ１及び右端Ｒ１のいずれか一方の方向に力を加え、開口１５の中に、左端Ｌ１及び右端Ｒ１のいずれか一方から凸部の中心線Ｌ１０までをはめ込む。つまり、開口１５の中に、凸部２０の左半分或いは右半分をはめ込む。

すると、開口１５の側方向の長さが凸部２０をはめ込んだ分大きくなるから、ユーザは、その大きくなった部分に、凸部２０の残りの部分（他端側）をはめ込む。その結果、中空１１の径Ｄ３は開口１５の径Ｄ１よりも大きく形成されているから、図４の（ｂ）のように、中空１１にイヤホン装置２の凸部２０がしっかりと嵌めこまれた状態となる。

上述のように、イヤーパッド１の開口面１５０には、開口面１５０の中心１１０を通り開口面１５０の径方向に沿って本体部１０の外側へ向かう方向の凹部１２が１つ形成されているので、本体部１０を側方向から押しつぶしたときに、開口１５の中心線Ｌ１１上の径Ｄ１が広がりやすい。

そのため、イヤーパッド１の中空１１にイヤホン装置１の凸部２０をはめ込みやすくなる。また、本体部１０はゴムなどの弾性部材からなるため、コストの低減を図ることができ、また、耳への装着感も良い。

また、イヤホン装置２の凸部２０には何の加工もせずに従来のものを使用するので、コストの低減を図ることができ、また、凸部２０の堅牢性を確保できる。

よって、イヤホン装置２の凸部２０の堅牢性を確保しながら、凸部２０への取り付けが容易なイヤーパッド１を低コストで提供することができる。

また、イヤーパッド１では、本体部１０が、凹部１２が開口面１５０の中心線Ｌ１１上に位置するように押しつぶされて、開口１５の中心線Ｌ１１方向の径Ｄ１が、凸部２０先端の径Ｄと等しくなったとき、開口１５は、中心線Ｌ１１と直交する方向、つまり、側方向の間隙を有するよう形成されている。

これにより、開口１５の径Ｄ１が凸部２０の径Ｄと等しくなるまで本体部１０を押しつぶしても、開口１５が塞がらないので、一層、イヤーパッド１をイヤホン装置２の凸部２０に取り付けやすくなる。

（実施の形態２）
図６は、本発明の実施の形態２に係るイヤーパッドの構成の他の例を示した正面断面図である。このイヤーパッド１Ａでは、開口面１５０に、開口面１５０の中心線Ｌ１１を基準として、互いに対向する２つの凹部１２（１）、１２（２）が設けられている。

この構成によると、２つの凹部１２（１）、１２（２）によって、本体部１０における中心線Ｌ１１方向の径が小さくなる部分の数が、凹部が１つの場合と比べて多くなるので、本体部１０を側方向から押しつぶしたときに、開口１５の径方向の長さＤ１が広がりやすくなる。その結果、一層、イヤーパッド１をイヤホン装置２の凸部２０に取り付けやすくなる。

（実施の形態３）
図７は、本発明の実施の形態３に係るイヤーパッドの構成のさらに他の例を示した正面断面図である。このイヤーパッド１Ｂでは、開口面１５０に、開口面１５０の中心１１０を基準として９０度毎に、凹部１２（１）〜１２（４）が４つ設けられている。

この構成によると、凹部が２つの場合と比べて、凹部１２（３）、１２（４）がさらに設けられているので、本体部１０を側方向からだけではなく、上下方向から押しつぶすことが可能となる。よって、開口１５が上下方向だけではなく左右方向にも広がるため、一層、イヤーパッド１をイヤホン装置２の凸部２０に取り付けやすくなる。

なお、実施の形態３では、凹部１２（１）〜１２（４）が、開口面１５０の中心１１０を基準として９０度毎に設けられているが、この例には限られない。例えば、本体部１０に、開口面１５０の中心線Ｌ１１と交差する線上に互いに対向するように、開口面１５０の中心１１０から開口面１５０の径方向に沿って本体部１０の外側へ向かう方向の凹部をさらに２つ設けてもよい。この構成によっても、開口１５が広がる方向が２方向となるので、イヤーパッド１をイヤホン装置２の凸部２０に取り付けやすくなる。

本発明は、イヤーパッドおよびイヤホン装置として、例えば、相手先の電話機とハンズフリー通話が可能な携帯電話機のイヤホン装置に適用できる。

１、１Ａ、１Ｂ イヤーパッド
２ イヤホン装置
１０ 本体部
１１ 中空
１２、１２（１）〜１２（４） 凹部
１５ 開口
２０ イヤホン装置の凸部
１１０ 開口面の中心
１５０ 開口面
Ｌ１０ 凸部の中心線
Ｌ１１ 開口面の中心線
Ｄ 凸部の径
Ｄ１ 開口の径

Claims (6)

1. 弾性部材で構成され、且つイヤホン装置に設けられた凸部に嵌められるイヤーパッドであって、
   前記凸部が嵌まり込む中空が設けられた本体部を備え、
   前記本体部の一端には、前記中空に通じる開口が設けられることにより、前記開口が設けられた面を表す開口面が形成され、
   前記開口面には、前記開口面の中心から前記開口面の径方向に沿って前記本体部の外側へ向かう方向の凹部が少なくとも１つ形成されている
   イヤーパッド。
2. 前記イヤホン装置の前記凸部は円筒形状であり、
   前記開口は、前記本体部が、前記開口面の中心を通り前記開口面の径方向に向かう線である中心線上に前記凹部が位置するように押しつぶされて前記開口の前記中心線方向の径が前記凸部先端の径と等しくなったときに、前記中心線方向と交差する方向の間隙を有している
   請求項１に記載のイヤーパッド。
3. 前記開口面には、前記開口面の中心を通り前記開口面の径方向に向かう中心線を基準として、前記凹部が互いに対向するように２つ設けられている
   請求項１又は２に記載のイヤーパッド。
4. 前記開口面には、さらに、前記中心線と交差する方向の線である交差線上で対向する２つの凹部を備える
   請求項３に記載のイヤーパッド。
5. 前記開口面には、前記凹部が、前記開口面の中心を基準として９０度毎に、４つ設けられている
   請求項４に記載のイヤーパッド。
6. 請求項１〜５のいずれか１項に記載のイヤーパッドを備えたイヤホン装置。

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