JP2014110208A - 装飾用の発光装置 - Google Patents

Abstract

【課題】周囲の暗さと容器の揺れを検出してＬＥＤを発光させながら、輸送時や保管時にはＬＥＤが点灯するのを確実に防止して内蔵する電池の無駄な消耗を防止する。
【解決手段】装飾用の発光装置は、透光部を有する中空状の容器１と、容器１に内蔵されて、容器１の外部に光を照射するＬＥＤ２と、ＬＥＤ２を発光させるＬＥＤ駆動回路３とを備える。ＬＥＤ駆動回路３は、ＬＥＤ２に電力を供給する電池４と、周囲の明るさを検出する光センサ５と、容器１の揺れを検出する揺れセンサ６と、容器１の非点灯姿勢を検出する姿勢検出回路８とを備えており、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出する状態では、ＬＥＤ駆動回路３がＬＥＤ２を消灯し、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出せず、かつ、光センサ５が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、なおかつ、揺れセンサ６が容器１の揺れを検知する状態では、電池４からＬＥＤ２に電力を供給する。
【選択図】図５

Description

本発明は、夜間または暗所においてイルミネーションとして使用される装飾用の発光装置に関し、とくに、水面に浮かべたり、木の枝等に設置する状態で、内蔵するＬＥＤを発光させる装飾用の発光装置に関する。

近年、夜の街や建物、公園等をライトアップするイルミネーションとして、多数のＬＥＤを使用した照明装置が普及している。これらの照明装置は、多数のＬＥＤを、ケーブルで直線状に接続し、このケーブルを木の枝などに配線して、夜間に発光させて美しい外観を実現している。これらの照明装置は、たとえば、商用電源から電力を供給して使用するので、長時間にわたって安定してライトを点灯させることができる。また、多数のＬＥＤの点灯状態を電源回路で制御することで、点灯パターンを種々に変更させて、その点灯状態を楽しむことができる。ただ、この照明装置は、電気配線を必要とするので、電源を確保できない場所には設置できない問題点がある。また、多数のＬＥＤをケーブルで接続しているので、このケーブルが外観を悪くする問題点もある。さらに、多数のＬＥＤを同一の電源回路で点灯させるので、これらのＬＥＤを特定の点灯パターンで点灯させることはできるが、個々のＬＥＤを異なる点灯パターンで点灯させることはできない。

これに対して、水面に浮かべて使用する発光装置として、透光性の容器にＬＥＤを内蔵してなる発光装置が開発されている。特許文献１及び２の公報に記載される発光装置は、図１に示すように、透光性を有する中空状の容器１０１に、ＬＥＤ１０２と、このＬＥＤ１０２を発光させる電気回路部１０３を収納しており、水面ＷＬに浮かべた状態でＬＥＤ１０２を発光させて、水面ＷＬを照らす構造としている。さらに、この発光装置は、容器１０１の下面に露出して設けた一対の端子１０５を備えており、これらの端子１０５をＬＥＤ１０２の点灯スイッチ１０６としている。この発光装置は、電源として電池１０４を内蔵しており、水面ＷＬに浮かべた状態で一対の端子１０５が通電されて点灯スイッチ１０６がオン状態となり、ＬＥＤ１０２が点灯する構造となっている。この発光装置は、電池１０４を内蔵しているので電気配線を必要とせず、多数個を水面ＷＬに浮かべる状態で使用して、個々の発光装置を個別に点灯させることができる。

この発光装置は、外部に露出する一対の端子をＬＥＤの点灯スイッチとするので、一対の端子を水に接触させた状態ではスイッチがオン状態となるが、容器を水面から取り出した状態ではスイッチをオン状態にできない。このため、水のない場所、たとえば、木の枝等に設置する状態では、スイッチをオン状態にできない。さらにまた、この発光装置は、水面に浮かべてスイッチがオン状態となると、一対の端子が水に接触している間は、ＬＥＤはずっとオン状態に保持される。このため、周囲が明るくなった状態においても、ＬＥＤが点灯され続ける状態となって内蔵する電池が無駄に消耗される。したがって、この発光装置は、使用するたびに水面から回収する必要があり、その作業に手間と時間がかかる問題点がある。特に、多数の発光装置を池や川等の広い範囲に浮遊させて使用する場合には、多くの発光装置の回収作業は極めて困難である。

このような問題点を解決する手段として、光センサを点灯スイッチとして使用する構造が考えられる。たとえば、前述の特許文献１の公報には、発光装置の変形例として、周囲の明るさを検出するセンサ（ＣｄＳセル）を内蔵し、このセンサが周囲の暗さを検知するときスイッチ部を通電してＬＥＤを点灯させることが記載されている。この構造によると、周囲が暗くなると、このことを検知してＬＥＤを点灯できるので、周囲が明るい状態ではＬＥＤを点灯させることなく、内蔵する電池の無駄な消耗を防止できる。このため、この発光装置は、使用するたびに水面から回収する必要がなく、長期間にわたって水面に浮遊させた状態としながら、周囲が暗くなると、このことを検知して発光装置のＬＥＤを点灯させることができる。

ただ、このように光センサを点灯スイッチとして使用すると、発光装置を使用しない状態、たとえば、使用前や使用後においても、周囲が暗くなると、このことを検知してＬＥＤが点灯してしまう問題点がある。このため、使用後に回収して保管する状態等においては、ＬＥＤの無駄な点灯を避けるために、内蔵する電池を取り出す必要があり、その作業に手間と時間がかかる問題点がある。特に、この種の発光装置は、外部からの水の侵入を阻止するために防水構造としているものが多く、このような容器を開いて内蔵する電池を取り出す作業は非常に手間がかかる。したがって、多数の発光装置のすべてから電池を取り出す作業は極めて困難である。

以上のような問題点を解決する手段として、ライトの点灯スイッチとして光センサに加えて、振動センサを併用する構造が考えられる。このような構造の電池式ライトが特許文献３に記載される。特許文献３の公報に記載される電池式ライトは、自転車に搭載される電池式ライトであって、夜間の走行中において、内蔵する電池で電球を点灯させる前照灯として使用される。この電池式ライトは、光センサと振動センサを備えており、光センサによって周囲の明るさが一定の明るさ以下となることを検出し、かつ、振動センサによって走行中の振動を検出すると、電球を点灯させる構造としている。このため、走行中においても、周囲が明るい状態ではライトを点灯させず、また、周囲が暗くなっても、振動を検出しない状態ではライトを点灯させない構造として、無駄な電池の消耗を防止できる。さらに、この電池式ライトは、走行停止後の一定時間を計測するタイマー回路を備えており、このタイマー回路で一定時間が計測された後に、ライトを消灯する構造としている。

特許第４６６９５７９号公報 実用新案登録第３１０１３６５号公報 特開平７−１６４９５９号公報

以上の電池式ライトの構造を発光装置に採用することで、光センサによって周囲の明るさが一定の明るさ以下となることを検出し、かつ、振動センサによって容器の振動を検出する場合にのみＬＥＤを発光させる発光装置を実現できる。この発光装置は、水面に浮かべて使用する状態において、周囲が明るい状態ではＬＥＤを点灯させず、また、周囲が暗くなると、水面の揺れによって振動を検出してＬＥＤを点灯させることができる。さらに、発光装置の使用前や使用後においても、発光装置を安置することにより、振動センサによる検出を防止してＬＥＤを点灯させることなく保管できる。このため、発光装置を使用しない状態で、内蔵する電池を取り外す必要がなく、そのままの状態で安置することでＬＥＤの点灯を防止して、電池の無駄な消耗を防止できる。

ただ、この発光装置は、使用しない状態では、振動センサが振動を検出しないように安置する必要があるので、箱詰めして輸送する場合に、振動センサが振動を検出して点灯してしまう問題点がある。とくに、輸送時においては、例外なく、箱詰めして暗所に封入された状態で運ばれるので、輸送時の振動によってＬＥＤが長時間にわたって点灯され、電池が無駄に消耗してしまう。

本発明は、以上のような欠点を解消するために開発されたものである。本発明の主な目的は、周囲の明るさが一定の明るさ以下となることを検出し、かつ、容器の揺れを検出する状態でのみＬＥＤを発光させる構造としながら、輸送時や保管時においてはＬＥＤが点灯するのを確実に防止して、内蔵する電池の無駄な消耗を防止できる装飾用の発光装置を提供することにある。

課題を解決するための手段及び発明の効果

本発明の装飾用の発光装置は、透光部を有する中空状の容器１と、前記容器１に内蔵されて、該容器１の透光部を透過して外部に光を照射するＬＥＤ２と、前記ＬＥＤ２を発光させるＬＥＤ駆動回路３とを備えている。前記ＬＥＤ駆動回路３は、前記ＬＥＤ２に電力を供給する電池４と、周囲の明るさを検出する光センサ５と、前記容器１の揺れを検出する揺れセンサ６と、前記ＬＥＤ２を点灯させない前記容器１の非点灯姿勢を検出する姿勢検出回路８とを備えており、前記姿勢検出回路８が前記容器１の非点灯姿勢を検出する状態では、前記ＬＥＤ駆動回路３が前記ＬＥＤ２を消灯し、前記姿勢検出回路８が前記容器１の非点灯姿勢を検出せず、かつ、前記光センサ５が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、なおかつ、前記揺れセンサ６が前記容器１の揺れを検知する状態では、前記ＬＥＤ駆動回路３が前記電池４から前記ＬＥＤ２に電力を供給して点灯する。

上記構成により、本発明の装飾用の発光装置は、周囲の明るさが所定の明るさ以下であって、容器の揺れを検出する状態でのみＬＥＤを発光させる構造としながら、輸送時や保管時においてはＬＥＤが点灯するのを確実に防止して、内蔵する電池の無駄な消耗を防止できる特徴がある。それは以上の発光装置が、ＬＥＤを点灯させない容器の非点灯姿勢を検出する姿勢検出回路を備えており、姿勢検出回路が容器の非点灯姿勢を検出する状態では、ＬＥＤ駆動回路がＬＥＤを消灯し、姿勢検出回路が容器の非点灯姿勢を検出せず、かつ、光センサが検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、なおかつ、揺れセンサが容器の揺れを検知する状態でのみ、ＬＥＤ駆動回路が電池からＬＥＤに電力を供給して点灯させるからである。この発光装置は、姿勢検出回路が容器の非点灯姿勢を検出する状態ではＬＥＤ駆動回路がＬＥＤを消灯するので、容器を非点灯姿勢とする状態で箱詰めすることにより、輸送等により振動が与えられてもＬＥＤが点灯されることはない。このため、箱詰めされて輸送される状態で容器が振動を受けてもＬＥＤが点灯されるのを防止して、電池の無駄な消耗を防止できる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記姿勢検出回路８で検出される前記容器１の非点灯姿勢を、該容器１を起立姿勢から４５度〜１３５度傾けた傾斜姿勢とすることができる。
以上の発光装置は、容器を大きく傾ける姿勢、すなわち、横倒しに近い姿勢を非点灯姿勢とするので、使用状態において、容器が自然に傾いて非点灯姿勢になるのを有効に防止しながら、輸送時や保管時においては、容器を大きく傾けることで確実に非点灯姿勢に保持できる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記揺れセンサ６が、前記容器１の姿勢や位置の変化を検出する検出部３１と、この検出部３１の信号や通電状態から前記容器１の揺れを判定する判定部３２とを備えることができる。前記検出部３１は、前記容器１の揺れに反応して移動する移動体３５と、前記移動体３５を介して接続状態と非接続状態に切り換えられる一対の電極３４とを備え、前記移動体３５の移動によって、一対の電極３４が接続状態から非接続状態に切り換えられ、あるいは、一対の電極３４が非接続状態から接続状態に切り換えられることを検出して、前記判定部３２が前記容器１の揺れを判定することができる。
以上の発光装置は、揺れセンサの構造を簡単にできる特徴がある。それは、この揺れセンサが、一対の電極と移動体とを有する検出部を備え、容器の揺れに反応して移動する移動体と一対の電極との接続状態から揺れを検出するからである。

本発明の装飾用の発光装置は、前記揺れセンサ６の接触状態と非接触状態に同期して、前記ＬＥＤ駆動回路３が前記ＬＥＤ２を点滅させることができる。
以上の発光装置は、専用の点滅回路を設けることなく、回路構成を簡単にしながらＬＥＤを不規則に点滅できる特徴がある。

本発明の装飾用の発光装置は、前記揺れセンサ６を前記姿勢検出回路８に兼用して、前記容器１の非点灯姿勢において、前記検出部３１の一対の電極３４を前記移動体３５を介して接続状態に保持し、あるいは、非接続状態に保持することができる。
以上の発光装置は、揺れセンサを姿勢検出回路に兼用することで、回路構成を簡単にしながら、部品数を減らして製造コストを低減できる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記ＬＥＤ駆動回路３が、前記電池４から前記ＬＥＤ２に電力供給を開始するとカウントを開始し、カウント中においては前記ＬＥＤ２への電力供給を継続し、タイムアップして前記ＬＥＤ２への電力供給を停止する第１のタイマ６３を備えることができる。
以上の発光装置は、第１のタイマのカウント中においては、揺れセンサや光センサの検出状態に関係なく電池からＬＥＤに電力供給を継続するので、ＬＥＤを安定して点灯できる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記ＬＥＤ駆動回路３が、前記第１のタイマがタイムアップするとカウントを開始し、タイムアップするまで前記ＬＥＤ２を消灯状態に保持する第２のタイマ６５を備えることができる。
以上の発光装置は、ＬＥＤ駆動回路が、ＬＥＤを連続して点灯するのを強制的に阻止して、ＬＥＤが長時間にわたって点灯され続けるのを有効に防止できる。また、ＬＥＤの発光を所定の時間停止することで、電池の寿命を長くできる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記ＬＥＤ駆動回路３が、前記ＬＥＤ２を所定の点灯パターンで点滅させる点灯回路６４を備えることができる。
以上の発光装置は、点灯回路がＬＥＤを所定の点灯パターンで点滅させるので、ユーザーがＬＥＤの点灯パターンを楽しむことができると共に、ＬＥＤを点滅させることで消費電力を低減して電池の寿命を長くできる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記ＬＥＤ２を複数の異なる発光色を有するマルチカラーＬＥＤ２Ａとして、複数の発光素子２０とその点灯回路２３をパッケージ２１に内蔵して備えて、前記点灯回路２３が複数の発光素子２０を所定の点灯パターンで点灯させることができる。
以上の発光装置は、ＬＥＤ駆動回路が電池からＬＥＤに電力供給する状態で、マルチカラーＬＥＤに内蔵される点灯回路によって、複数の異なる発光色を有する発光素子を多彩に点灯できる。とくにこの発光装置は、パッケージされたひとつのＬＥＤを実装することで、内蔵する複数の発光素子を多彩に点灯させることができる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記容器１を水密構造とすることができる。
以上の発光装置は、容器を防水構造とするので、屋外で使用する場合においても、雨水の侵入を有効に防止して、容器に収納される電子部品を保護できる。とくに、この発光装置は、水面に浮かべて使用する状態では水の侵入を防止でき、また、屋外において木の枝や軒先等に設置する状態では、風雨にさらされる状態においても水の浸入を有効に防止できる。

本発明の装飾用の発光装置は、前記容器１が、前記ＬＥＤ２から照射される光を拡散させる拡散部１１を、前記透光部に備えることができる。
以上の発光装置は、ＬＥＤの発光を、拡散させながら外部に照射できる。発光装置は、容器の透光部に設けた拡散部により、ＬＥＤの発光を乱反射させ、あるいは不規則に屈折させて、透光部を透過する光を拡散できる。

本発明の装飾用の発光装置は、水面ＷＬに浮かべて使用する発光装置とすることができる。
以上の発光装置は、水面に浮かべて使用する状態において、夜間や暗所等の周囲が暗くなる環境であって、容器の揺れが検出される状態でのみ電池からＬＥＤに電力を供給して、ＬＥＤを理想的に点灯できる。

従来の発光装置を示す断面図である。 本発明の一実施の形態にかかる装飾用の発光装置の斜視図である、 図２に示す装飾用の発光装置の分解斜視図である。 図３に示す装飾用の発光装置を下側から見た分解斜視図である。 図２に示す装飾用の発光装置を水面に浮かべた状態を示す断面図である。 ＬＥＤの一例を示す概略構成図である。 ＬＥＤ駆動回路の一例を示すブロック図である。 複数の異なる発光色を有するＬＥＤの一例を示す概略構成図である。 揺れセンサの他の一例を示す斜視図である。 ＬＥＤ駆動回路の他の一例を示すブロック図である。 図７に示すＬＥＤ駆動回路が駆動スイッチを制御する状態を示すタイミングチャート図である。 図１０に示すＬＥＤ駆動回路が駆動スイッチを制御する状態を示すタイミングチャート図である。 ＬＥＤ駆動回路の他の一例を示すブロック図である。 図１３に示すＬＥＤ駆動回路が駆動スイッチを制御する状態を示すタイミングチャート図である。 ＬＥＤ駆動回路の他の一例を示すブロック図である。 ＬＥＤ駆動回路の他の一例を示すブロック図である。 図１６に示すＬＥＤ駆動回路が駆動スイッチを制御する状態を示すタイミングチャート図である。

以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施の形態は、本発明の技術思想を具体化するための装飾用の発光装置を例示するものであって、本発明は、装飾用の発光装置を以下のものに特定しない。さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施の形態に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施の形態の部材に特定するものでは決してない。特に実施の形態に記載されている構成部材の寸法、材質、形状、その相対的配置等は特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例にすぎない。なお、各図面が示す部材の大きさや位置関係等は、説明を明確にするため誇張していることがある。さらに以下の説明において、同一の名称、符号については同一もしくは同質の部材を示しており、詳細説明を適宜省略する。さらに、本発明を構成する各要素は、複数の要素を同一の部材で構成して一の部材で複数の要素を兼用する態様としてもよいし、逆に一の部材の機能を複数の部材で分担して実現することもできる。また、一部の実施例、実施形態において説明された内容は、他の実施例、実施形態等に利用可能なものもある。

本発明の一実施の形態に係る装飾用の発光装置を、図２〜図７に基づいて説明する。これらの図において、図２は本発明の一実施の形態に係る装飾用の発光装置の斜視図、図３は図２に示す装飾用の発光装置の分解斜視図、図４は図３に示す装飾用の発光装置を下側から見た分解斜視図、図５は図２に示す装飾用の発光装置を水面に浮かべた状態を示す一部拡大断面図、図６は図２に示す装飾用の発光装置を上下反転して木の枝に設置する状態を示す断面図、図７は本発明の一実施の形態に係る装飾用の発光装置のブロック図をそれぞれ示している。
以上の装飾用の発光装置は、図５に示すように、池や川、湖、水槽等の水面ＷＬに浮かべて使用され、あるいは、図６に示すように、木の枝ＢＲや軒下等に設置して使用される。

図２ないし図７に示す装飾用の発光装置１００は、透光部を有する中空状の容器１と、この容器１に内蔵されて、容器１を透過して外部に光を照射するＬＥＤ２と、このＬＥＤ２を発光させるＬＥＤ駆動回路３とを備えている。

容器１は、プラスチック等の樹脂で中空状に成形されている。容器１は、その内部に、ＬＥＤ２や、このＬＥＤ２を発光させるＬＥＤ駆動回路３を実現する部品を収納する収納空間１０を形成している。図に示す容器１は、中央部において第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂとに二分割しており、第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂとを開口縁部において水密に連結している。図に示す容器１は球状で、第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂを半球状としている。球状の容器１は、図５に示すように、水面ＷＬに浮かべて安定して浮遊させることができる。また、球状の容器１として、汎用型の容器を使用することで安価に多量生産できる。さらに、容器１を球形とすることで、外部からの衝撃等に対する強度を強くできる。ただ、本発明は、容器の外形を球形には限定しない。容器は、内部に収納空間を有する種々の立体形状、たとえば、卵形、星形、ハート形、動物形、昆虫形、乗り物形等とすることができる。とくに、水面に浮かべて使用する装飾用の発光装置においては、容器の外形を水鳥や船の形とすることで、水面に浮遊する容器の外観を楽しむことができる。

容器１は、水面に浮くように設計されている。すなわち、容器１は、所定の浮力を有する中空状に成形されている。水面に浮く物体の浮力は、水中に浸かっている体積分の水の重さと等しくなる。したがって、容器１は、内部に収納する部品を含めた全体の重量と水中に沈める体積を考慮して、全体の体積や形状を特定する。図に示すように、外形を球形とする容器１においては、たとえば、全体の２０％〜５０％を水中に沈める状態で水面に浮上する浮力となるように、その形状と体積を調整する。外形を球状とする中空の容器１は、その半径を大きくすることで体積が大きくなって浮力も大きくなる。したがって、球状の容器１は、収納する部品の重量と水中に沈める体積を考慮して半径を決定する。球状の容器１は、その半径を１ｃｍ〜１５ｃｍ、好ましくは、１．５ｃｍ〜８ｃｍ、さらに好ましくは、２ｃｍ〜５ｃｍとすることができる。なお、外形が大きくて、浮力が大きくなる容器については、容器内の底部に重りを収納して浮力とのバランスを図ることもできる。

容器１は、内蔵されるＬＥＤ２の発光を外部に照射できるように、透光部を有している。プラスチック製の容器１は、好ましくは全体を透明として透光部とすることができる。透明の容器１は、内蔵されたＬＥＤ２の発光を外部に鮮やかに照射できるからである。とくに、無色透明とする容器１は、ＬＥＤ２自体の発光色をそのままの状態で外部に照射できる特徴がある。ただ、透明の容器は、必ずしも無色とする必要はなく、着色することもできる。着色される容器は、ＬＥＤの発光を、着色部分を透過する透過光として外部に照射することができる。また、容器は、外周面に種々のデザインを表示することもできる。このように、外周面を着色し、あるいは種々のデザインを表示してなる容器は、内部に収納されたＬＥＤや種々の電子部品を外部から見え難くして隠すことができる。また、昼間の明るい環境においては、容器の表面に描かれたデザインや色彩を外観として楽しむことができる。

図２ないし図５に示す容器１は、中央部分において、半球状の第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂとに上下に２分割している。図２ないし図５に示す容器１は、上側を第１のケース１Ａとして、下側を第２のケース１Ｂとしており、上側の第１のケース１Ａを透明として、下側の第２のケース１Ｂを半透明としている。この発光装置１００は、図５に示すように、水面ＷＬに浮かべて使用する状態で、上側の第１のケース１Ａを水面ＷＬから表出させて、ここから外部に光を照射する。したがって、上側に配置される第１のケース１Ａを透明とすることで、ＬＥＤの発光をより効果的に外部に照射できる。

さらに、発光装置１００は、図６に示すように、木の枝ＢＲや軒下等に設置することもできる。このように、目線よりも高い位置に設置される発光装置の容器１は、たとえば、図５に示す姿勢から上下を反転する状態で使用することができる。この容器１は、下側を第１のケース１Ａとして、上側を第２のケース１Ｂとしている。図に示す発光装置１００は、上側に配置される第２のケース１Ｂに連結具１６を固定すると共に、この連結具１６に連結される線材１７を介して木の枝ＢＲに吊り下げる状態で設置している。この発光装置１００は、図６に示すように、木の枝ＢＲ等に設置されて使用する状態で、下側の第１のケース１Ａから外部に光を照射する。したがって、下側に配置される第１のケース１Ａを透明とすることで、ＬＥＤ２の発光をより効果的に外部に照射できる。ただ、木の枝等に設置する状態においても、容器の上下を反転することなく、起立姿勢で使用することもできる。

以上のように、第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂに分割される容器１は、少なくともＬＥＤ２の発光を外部に照射する側、言い換えると、ＬＥＤ２が内蔵される側のケースが透光部を有する構造とする。図２ないし図６に示す容器１は、第１のケース１Ａ側にＬＥＤ２を収納するので、第１のケース１Ａが透光部を有する構造としている。図の容器１は、第１のケース１Ａを透明とするが、第１のケースは半透明とすることもできる。さらに、容器は、ＬＥＤが内蔵されない側である第２のケースを、透光部のないケースとすることもできる。第２のケースを透光部のないケースとする容器は、第２のケースに収納される部品を外部から見えなくできる。これに対して、第２のケースを透光部のあるケースとすることもできる。第２のケースを透光部のあるケースとする容器は、ＬＥＤの発光を第２のケース側にも照射することが可能になる。この発光装置は、第１のケース側と第２のケース側とにＬＥＤを配置し、あるいは、後述する中間プレートを透光部を有するプレートとして実現できる。したがって、容器は、第１のケースと第２のケースの両方を透明とし、あるいは半透明とすることもできる。ＬＥＤの発光を第２のケース側にも照射する発光装置は、たとえば、水面に浮かべて使用する状態では、水中にも光を照射でき、木の枝等に設置する用途においては、より広い範囲に光を照射できる。さらに、容器は、必ずしも第１のケースや第２のケースの全体を透光部とする必要はなく、ケースに部分的に透光部を設けることもできる。

さらに、図に示す容器１は、ＬＥＤ２から照射される光を拡散させる拡散部１１を、第１のケース１Ａの内周面に設けている。図の容器１は、第１のケース１Ａの内面に、透光性のある多数の凸部１１ａや凸条１１ｂをランダムに設けており、これらの凸部１１ａや凸条１１ｂにより、ＬＥＤ２から照射される光が不規則に反射や屈折する構造として、ＬＥＤ２の発光を拡散して外部に照射する拡散部１１を実現している。この拡散部１１は、ＬＥＤ２から照射される光を乱反射させ、あるいは複雑に屈折させながら透過させることで、反射光や透過光を拡散させる構造としている。このような凸部１１ａや凸条１１ｂとして、たとえば、第１のケース１Ａの内面に、液状またはジェル状の透明な樹脂をランダムに滴下し、あるいは吹き付けた後、硬化させることで簡単に設けることができる。ただ、拡散部は、第１のケースの内面に多数の凹部や溝を規則正しく、あるいはランダムに設けて構成することもできる。さらに、拡散部は、凹凸面や、クリスタルカットされたカット面とすることもできる。このように、第１のケース１Ａの内面に拡散部１１を設ける構造は、第１のケース１Ａの外周面を滑らかな面とすることができる。ただ、拡散部は、第１のケースの外周面に設けることもできる。以上のように、拡散部１１を備える容器１は、さらにＬＥＤ２の照射状態を不規則にして、ユーザーが光の演出を楽しむことができる。

図に示す容器１は、第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂとを開口縁部において、水密構造で連結している。図３ないし図６に示す容器１は、円形の開口縁部を連結部１２として、一方の外周縁部を他方の外周縁部に嵌合させる嵌合構造によって水密に連結している。図に示す連結部１２は、内側に挿入される内側壁１２Ａの外周面にリング状の係止凸条１２ａを設けると共に、外側に配置される外側壁１２Ｂの内周面にリング状の係止凸条１２ｂを設けている。図に示す容器１は、第１のケース１Ａの開口縁部に段差部１２Ｃを設けると共に、この段差部１２Ｃの内側に突出して、第１のケース１Ａの内周面に沿う内側壁１２Ａを形成しており、この内側壁１２Ａを第２のケース１Ｂの開口縁部である外側壁１２Ｂの内側に挿入している。この連結部１２は、図５の一部拡大断面図に示すように、第２のケース１Ｂの外側壁１２Ｂの端面を、第１のケース１Ａの段差部１２Ｃの対向面に当接させる状態で互いに連結している。図の連結部１２は、第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂの外周面における境界部分が段差のない面となるように段差部１２Ｃと外側壁１２Ｂとを形成している。ただ、連結部は、第２のケースの開口縁部に段差部を設けて、この段差部の内側に突出して内側壁を形成し、第１のケースの開口縁部を外側壁として、内側壁と外側壁とを互いに連結することもできる。第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂは、連結部１２において、内側壁１２Ａの係止凸条１２ａと外側壁１２Ｂの係止凸条１２ｂとを互いに係止する状態で嵌合させて連結される。この構造は、最も簡単な構造で外れないように連結しながら、水密に連結できる。ただ、第１のケースと第２のケースは、嵌合構造で連結することなく、螺合することもできる。この構造は、内側に挿入される外周壁の外周面に雄ネジを設け、外側に配置される外周壁の内周面に雌ネジを設けて互いにねじ込むことで連結する。さらに、第１のケースと第２のケースの連結部分にリング状のパッキンを挟着することでより確実に水密構造とすることもできる。

以上のように、第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂを、連結部１２において嵌合あるいは螺合によって互いに連結する容器１は、二分割される第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂとを互いの開口縁部において着脱自在に連結できる。このように、第１のケース１Ａと第２のケース１Ｂとを着脱自在に連結する構造は、連結部１２で分解することで、内部に収納される電池４を交換できる。ただ、発光装置は、内蔵される電池を交換しないタイプ、すなわち、使い切りタイプの発光装置においては、連結部を接着して外れないようにすることもできる。

さらに、図２ないし図５に示す発光装置１００は、容器１の内部に中間プレート９を内蔵している。この中間プレート９は、円形のプラスチック板で、容器１の中央部に位置して水平な姿勢で配置されている。図に示す容器１は、円形の中間プレート９を第２のケース１Ｂの開口部の近傍に水平姿勢で配置している。円形の中間プレート９は、図５において、下面側の外周縁を第２のケース１Ｂの内面に当接させると共に、上面側の外周縁部には、第２のケース１Ｂの開口縁部に挿入される第１のケース１Ａの内周壁１２Ａの端面を当接させている。すなわち、中間プレート９は、第１のケース１Ａの内周壁１２Ａの端面と第２のケース１Ｂの内面とで挟着される状態で、容器１の中央部に水平姿勢で固定されている。この構造は、中間プレート９を定位置に配置するための専用の部材を設けることなく、容器１の連結部１２を利用して中間プレート９を容器１内の定位置に固定できる。ただ、中間プレートは、第２のケースの内面に、位置決めリブや係止フック等の部材を設けて定位置に配置することもできる。

図３と図５に示す中間プレート９は、中央部に基板７を配置している。図に示す中間プレート９は、中心部に円形の貫通孔９ａを開口しており、この貫通孔９ａに円形の基板７を配置している。この基板７は、電子部品を実装している。図に示す基板７は、ＬＥＤ２と、このＬＥＤ２を発光させるＬＥＤ駆動回路３を実現する電子部品を実装している。図３と図５に示す中間プレート９は、基板７を上面側に表出させており、この基板７に配置されるＬＥＤ２の発光を上方に照射できるようにしている。プラスチック板である中間プレート９は、表面を光反射面１３として、ＬＥＤ２の発光を効率よく外部に照射できるようにしている。このような光反射面１３として、プラスチック板の表面を鏡面仕上げし、あるいは光沢面としている。中間プレート９は、表面を白色や光沢色に着色して、より効果的にＬＥＤ２の発光を反射できる。

また、図３と図５に示す中間プレート９は、下面側に電池ケース１４を固定している。この電池ケース１４は、ＬＥＤ２に電力を供給する電源となる電池４を収納している。このように、中間プレート９の下面に電池ケース１４を設けて電池４を配置する構造は、発光装置の重心を下部に配置できるので、図５に示すように、発光装置１００を水面ＷＬに安定して浮遊させることができる。ただ、発光装置は、必ずしも中間プレートの下面に電池ケースを固定する必要はなく、第２のケースの内面に固定することもできる。電池ケース１４には、所定のタイプの電池４が収納される。電池ケース１４は、収納される電池４の出力をリード線１５を介して基板７に接続している。

ＬＥＤ２は、基板７の上面側に固定されており、容器１の上方に向かって光を照射するように配置されている。図２ないし図５に示すＬＥＤ２は、発光素子を透明樹脂のパッケージ２１に封入してなる砲弾型ＬＥＤを使用している。砲弾型ＬＥＤは、パッケージ２１から突出する複数の端子２２を基板７に接続して所定の位置に配置される。ただ、ＬＥＤには、チップタイプの表面実装型ＬＥＤを使用することもできる。表面実装型ＬＥＤは、直接基板に固定して、所定の位置に配置される。ＬＥＤ２は、基板７に実装されるＬＥＤ駆動回路３によって駆動されて発光し、外部に光を照射する。ＬＥＤ２には、発光色が単色のタイプのものが使用でき、あるいは、複数の異なる発光色を有するタイプ、たとえば、マルチカラー（フルカラー）タイプのものも使用できる。

発光色が単色であるＬＥＤ２は、所定の発光色のものを単独で、あるいは複数個を配置することができる。複数の異なる発光色を有するＬＥＤ２には、たとえば、図８に示すように、パッケージ２１に複数の発光素子２０とその点灯回路２３を内蔵するマルチカラーＬＥＤ２Ａが便利に使用できる。このマルチカラーＬＥＤ２Ａは、赤・緑・青の３つの発光素子２０と、これらの発光素子２０を所定の点灯パターンで点灯させる点灯回路２３である駆動用ＩＣ２３Ａをパッケージ２１に内蔵している。このＬＥＤ２は、パッケージ２１から突出する端子２２を２つとしながら、端子２２に電力が供給される状態では、点灯回路２３が複数の発光素子２０を所定の点灯パターンで点灯させる。したがって、複数のＬＥＤやその点灯回路を基板に実装することなく、パッケージされたひとつのＬＥＤを実装することで、複数の発光素子を多彩に点灯させることができる。とくに、この点灯回路２３は、複数の発光素子２０を連続点灯することなく点滅させる状態で発光させることで消費電力を低減できる。

ただ、発光装置は、図１５に示すように、１ないし複数のＬＥＤ２を実装すると共に、これらのＬＥＤ２の発光を制御する点灯回路６４をＬＥＤ駆動回路３に備えることができる。この点灯回路６４は、１ないし複数のＬＥＤ２を種々の点灯パターンで点灯させることで、多彩な発光を演出できる。この点灯回路６４も、１ないし複数のＬＥＤ２を連続点灯することなく点滅させる状態で発光させることで消費電力を低減できる。さらに、フルカラータイプのＬＥＤを備える発光装置においても、このＬＥＤの発光色や点灯パターンを制御する点灯回路をＬＥＤ駆動回路に備えることができる。

ＬＥＤ駆動回路３は、図７に示すように、ＬＥＤ２に電力を供給する電池４と、周囲の明るさを検出する光センサ５と、容器１の揺れを検出する揺れセンサ６と、ＬＥＤ２を点灯させない容器１の非点灯姿勢を検出する姿勢検出回路８とを備えている。このＬＥＤ駆動回路３は、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出する状態ではＬＥＤ２を消灯し、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出せず、かつ、光センサ５が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、なおかつ、揺れセンサ６が容器１の揺れを検知する状態では、電池４からＬＥＤ２に電力を供給してＬＥＤ２を点灯させる。電池４は、図５に示すように、中間プレート９の下面側に配置された電池ケース１４に収納されている。光センサ５と揺れセンサ６、及び姿勢検出回路８を実現する電子部品は、基板７の上面側に実装されている。

電池４は、ＬＥＤ駆動回路３のオン状態において、ＬＥＤ２に電力を供給する。図４に示す電池４は、単４タイプの電池で、２本の電池４を直列に接続している。ただ、電池には、単４タイプ以外のものも使用できる。電池は、たとえば、単１タイプ〜単３タイプの電池や、角形電池、ボタン型電池等も使用できる。ただし、電池は、種類によって大きさや重量が変化するので、使用する電池は、これを収納する容器の大きさや容器の浮力によって変更される。たとえば、浮力を大きくできる容器に内蔵される電池は、大きくて重いものとすることができ、反対に浮力が小さい容器に収納される電池は、小さくて軽いものとする。図４と図５に示す容器１は、単４タイプ又は単３タイプの電池４を２本収納して、容器全体の２０％〜５０％を水中に沈める状態で水面に浮遊するようにしている。電池４は、繰り返し使用できる二次電池とし、あるいは繰り返し使用できない一次電池とすることができる。二次電池は、電池４が切れると容器１から取り出して充電することによって便利に再利用できる。

光センサ５は、外部の明るさを感知する素子である。光センサ５は、外部の明るさが感知できるように、図５に示すように、基板７の上面側に固定されて、第１のケース１Ａの内部に配置されている。光センサ５は、図に示すように、光感知面５ａが外側を向く姿勢となるように配置されている。ここに配置される光センサ５は、第１のケース１Ａを透過して容器内に侵入する外部光によって、周囲の明るさを検出する。光センサ５は、図示しないが、明るさによって抵抗値が変化する光検出抵抗を備えており、光感知面５ａに当たる光量が少なくなると、この光検出抵抗の抵抗値が変化して、周囲が暗くなったことを検出する。光センサ５は、たとえば、光検出抵抗にかかる電圧を分圧して検出し、分圧された電圧が設定電圧よりも大きいか小さいかを判定することで、周囲が暗くなったことを検出できる。この光センサ５は、たとえば、検出する周囲の明るさが設定値よりも低くなると、”暗さ検出信号”としてオン信号を出力する。

揺れセンサ６は、発光装置の揺れを感知するセンサで、容器１の姿勢や位置の変化を検出することにより、容器１が揺れていると判定する。図７に示す揺れセンサ６は、容器１の姿勢や位置の変化を検出する検出部３１と、この検出部３１の信号や通電状態から容器１の揺れを判定する判定部３２とを備えている。検出部３１は、容器１が所定の角度傾き、あるいは上下動し、あるいは前後左右に移動する状態でこのことを感知するセンサが使用できる。このようなセンサとして、傾きセンサ、振動センサ、加速度センサ等の種々のセンサが使用できる。この揺れセンサ６は、検出部３１が容器１の姿勢や位置の変化を検出する状態において、この検出部３１の信号や通電状態から判定部３２が容器１の揺れを判定し、”揺れ検出信号”としてオン信号を出力する。判定部３２は、たとえば、容器１の揺れ判定にクリアランスを持たせることで、容器１の揺れの程度に応じてオン信号を出力するように設定することもできる。

図２ないし図６に示す揺れセンサ６の検出部３１は、中空状で密閉された非導電性の筒体３３の内部に一対の電極３４と導電性を有する移動体３５を収納している。この検出部３１は、筒体３３が傾くことで、重力によって内部の移動体３５が移動し、一対の電極３４と移動体３５が接触することにより通電状態となる。したがって、この筒体３３を水平姿勢で配置し、筒体３３内を移動する移動体３５の動きを利用して検出部３１の通電状態を検出することで、容器１の揺れを検出することができる。このような移動体３５として、導電性の流体、たとえば、水銀が使用できる。ただ、導電性の流体には、水銀以外の低抵抗な流体も使用できる。さらに、導電性の移動体には、金属球も使用できる。

この揺れセンサ６の判定部３２は、たとえば、非通電状態にある一対の電極３４に移動体３５が接触して通電状態となると揺れが発生したと判定し、また、通電状態にある一対の電極３４から移動体３５が離れて非通電状態になると揺れが発生したと判定する。すなわち、判定部３２は、一対の電極３４において、通電状態や非通電状態が継続される状態では揺れが発生していないと判定し、通電状態が変化する状態で揺れが発生したと判定することができる。ただ、判定部は、一対の電極が通電状態と非通電状態とを所定の時間内で繰り返す状態において、揺れが発生したと判定することもできる。

この検出部３１は、容器１の設置状態に対して、筒体３３を水平姿勢とすることで、揺れ検出の感度を最大にできる。水平姿勢の筒体３３がわずかに傾く状態で移動体３５が移動するからである。また、この検出部３１は、容器１の設置状態に対して、水平姿勢から多少傾く姿勢となるように筒体３３を配置することで揺れ検出の感度を低くすることができ、揺れ検出にクリアランスを持たせることができる。

さらに、この検出部３１は、筒体３３を弾性体を介して基板７に連結することで、揺れ検出の感度を高くすることができる。このような弾性体として、コイルスプリングや弾性金属線、弾性金属板、ゴム等が使用できる。図２ないし図６に示す検出部３１は、筒体３３内に配置される一対の電極３４を基板７に接続する金属線３６を備えている。この検出部３１は、筒体３３と基板７とを連結する金属線３６を、容器１の揺れに対して弾性変形する弾性金属線とすることができる。さらに、検出部は、図示しないが、筒体をコイルスプリングやゴム等の弾性体を介して基板や中間プレート、あるいは、これらに固定された固定部に連結することができる。この検出部は、たとえば、筒体の電極と基板とを可撓性のリード線等で接続する。

さらに、検出部３１は、図９に示す構造とすることもできる。図９に示す検出部３１は、通電性を有する接触リング４３と、この接触リング４３の内側に配置された揺動体４４と、この揺動体４４を支持する支持体４５とを備えている。図の接触リング４３は、金属線を円形に成形してなる金属製のリングで、一端を基板７に固定している。揺動体４４は、円形の接触リング４３の内側に、揺動できるように垂直姿勢で配置された金属ロッドで、上端を支持体４５の先端に連結して、下端を自由端としている。支持体４５は、後端が基板７に固定されると共に、先端には揺動体４４である金属ロッドの上端を揺動自在に連結している。図の支持体４５は、前後左右や上下に揺動する容器１の揺れに対して、揺動体４４が感度よく揺動できるように、弾性体４６を介して揺動体４４を連結している。図に示す支持体４５は、基板７に固定された固定アーム４７と、この固定アーム４７の上端部に固定された弾性体４６とからなり、弾性体４６の先端に揺動体４４である金属ロッドの上端を連結している。図の弾性体４６はコイルスプリングとしている。

この構造の検出部３１も、接触リング４３と支持体４５とを一対の電極３４、３４として基板７に接続すると共に、揺動体４４を移動体３５として、一対の電極３４、３４と移動体３５との接触状態によって一対の電極３４間の通電状態を変化させて、容器１の揺れを判定するようにしている。この揺れセンサ６の判定部３２も、非通電状態にある接触リング４３と揺動体４４が接触して通電状態となると揺れが発生したと判定し、また、接触状態にある接触リング４３から揺動体４４が離れて非通電状態になると揺れが発生したと判定することができる。すなわち、判定部３２は、接触リング４３と揺動体４４において、接触状態や非接触状態が継続される状態では揺れが発生していないと判定し、通電状態が変化する状態で揺れが発生したと判定することができる。

図９に示す検出部３１は、容器１の設置状態に対して、接触リング４３を水平姿勢とすると共に、揺動体４４を垂直姿勢として接触リング４３の中心部に配置して、容器１の揺れを検出する。この検出部３１は、接触リング４３の内形、揺動体４４の重さや形状（たとえば長さや太さ）、弾性体４６の弾性係数等を種々に変更して揺れ検出の感度を調整できる。さらに、検出部は、図９の鎖線で示すように、揺動体４４である金属ロッドの下端に重り４８を設けて、揺動しやすくすることもできる。

ただし、本発明は、揺れセンサの検出部を以上の構造には特定しない。揺れセンサは、図示しないが、容器の揺れを検出できる他のすべての構造が使用できる。

姿勢検出回路８は、容器１の姿勢が、予め設定されたＬＥＤ２を点灯させない非点灯姿勢にあるかどうかを検出する回路で、容器１の傾きを検出して、容器１が非点灯姿勢かどうかを検出する。この姿勢検出回路８は、容器１の傾きを検出する検出部５１と、この検出部５１の信号や通電状態から容器１が非点灯姿勢にあるかどうかを判定する判定部５２とを備えている。

検出部５１は、傾きセンサで、容器１が標準姿勢から所定の角度以上傾斜する状態で、このことを検出できるセンサが使用できる。ここで、容器１の標準姿勢とは、発光装置の使用状態において、容器１が設置される姿勢であって、図５に示すように、水面ＷＬに浮かべて使用する発光装置においては、ＬＥＤ２が上方を向く起立姿勢であり、図６に示すように、上下を反転する姿勢で木の枝ＢＲ等から吊り下げて使用する発光装置においては、ＬＥＤ２が下方を向く反転姿勢である。傾きセンサである検出部５１は、容器１が標準姿勢から所定の角度以上傾斜する状態になると、このことを示す信号を出力し、あるいは、その通電状態を変化させて、容器１が所定の角度以上傾斜していることを判定部５２に出力する。

姿勢検出回路８は、たとえば、容器１が標準姿勢から４５度以上、好ましくは６０度以上傾く状態を非点灯姿勢として検出することができる。発光装置は、前述のように、容器１を上下反転する姿勢で使用することもある。したがって、容器１の非点灯姿勢は、標準姿勢から４５度〜１３５度、好ましくは６０度〜１２０度傾斜する姿勢とすることができる。非点灯姿勢と判定する傾斜角度を以上の範囲とする姿勢検出回路８は、容器１を大きく傾ける姿勢、すなわち、横倒しに近い姿勢を非点灯姿勢とするので、容器が自然に傾いて非点灯姿勢になるのを有効に防止しながら、輸送時や保管時においては、容器を大きく傾けることで確実に非点灯姿勢に保持できる。ただ、姿勢検出回路は、容器１の非点灯姿勢を以上の傾斜範囲には特定しない。

判定部５２は、検出部５１において容器１が所定の角度以上傾斜していることが検出されると、容器１が非点灯姿勢であると判定する。ただ、判定部は、容器が所定角度の以上傾いた状態が、設定時間以上継続される状態において、容器が非点灯姿勢にあると判定することもできる。発光装置は、たとえば、図５に示すように水面ＷＬに浮かべて使用する状態において、起立姿勢から傾斜した姿勢に保持されることはない。水面ＷＬの揺れや風等によって容器１が傾く場合においては、例外なく速やかに元の姿勢に復帰する。したがって、判定部５２は、容器１が傾いた状態に設定時間以上保持されることを検出して容器１が非点灯姿勢であると判定することで、より正確に容器１の非点灯姿勢を判定できる。判定部において、容器１の非点灯姿勢を判定する設定時間は、たとえば、０．５秒以上、好ましくは１秒以上とすることができる。この判定方法は、ノイズや衝撃等による誤判定を有効に防止して、確実に容器の非点灯姿勢を検出できる。判定部５２は、容器１が非点灯姿勢にあると判定すると、”非点灯信号”としてオフ信号を出力してＬＥＤ２を消灯させる。

このような姿勢検出回路８には、前述の揺れセンサ６が兼用できる。たとえば、図２ないし図５に示す揺れセンサ６の検出部３１では、筒体３３内の一対の電極３４が下方または上方に位置する姿勢となるように容器１が傾いた状態では、移動体３５が一対の電極３４に対して、接触状態に保持され、あるいは、非接触状態に保持される。したがって、この検出部３１を備える揺れセンサ６で構成される姿勢検出回路８は、一対の電極３４が通電状態に保持され、あるいは非通電状態に保持されることを検出することで、容器１の非点灯姿勢を検出することができる。この構造の検出部３１（５１）を備える発光装置は、移動体３５が一対の電極３４に対して、接触状態に保持され、あるいは、非接触状態に保持される姿勢が非点灯姿勢となる。

また、図９に示す揺れセンサ６の検出部３１では、揺動体４４が接触リング４３に接触する姿勢となるように容器１が傾いた状態では、揺動体４４である移動体３５が接触リング４３である電極３４に対して、接触状態に保持される。したがって、この検出部３１を備える揺れセンサ６で構成される姿勢検出回路８は、揺動体４４である移動体３５と接触リング４３である電極３４が通電状態に保持されることを検出することで、容器１の非点灯姿勢を検出することができる。この構造の検出部３１（５１）を備える発光装置は、揺動体４４が接触リング４３に対して、接触状態に保持される姿勢が非点灯姿勢となる。

以上の検出部３１（５１）を備える揺れセンサ６及び姿勢検出回路８は、一対の電極３４が通電状体に保持され、あるいは非通電状態に保持される状態では、容器１の非点灯姿勢を検出し、一対の電極３４の通電状態が変化する状態では容器１の揺れを検出する。このように、揺れセンサ６を姿勢検出回路８に兼用する構造は、ＬＥＤ駆動回路３全体の回路構成を簡単にしながら、部品数を減らして製造コストを低減できる。ただ、ＬＥＤ駆動回路は、図１０に示すように、揺れセンサ６とは別回路として、姿勢検出回路８を備えることもできる。

以上のＬＥＤ駆動回路３は、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出する状態ではＬＥＤ２を消灯し、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出せず、かつ、光センサ５が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、なおかつ、揺れセンサ６が容器１の揺れを検知する状態では、電池４からＬＥＤ２に電力を供給してＬＥＤ２を点灯させる。このＬＥＤ駆動回路３は、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出しない状態においては、光センサ５が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、かつ、揺れセンサ６が容器１の揺れを検知する状態においてのみ、電池４からＬＥＤ２に電力供給する。このため、周囲の明るさと容器１の揺れのいずれかの条件が満たされない状態では電池４からＬＥＤ２に電力を供給せず、ＬＥ２Ｄを理想的に点灯できる。また、容器１が非点灯姿勢にある状態では、仮に光センサ５が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、かつ、揺れセンサ６が容器１の揺れを検知する状態においても、ＬＥＤ２には電力が供給されない。このため、この発光装置は、容器１を非点灯姿勢として箱詰めすることで、搬送時や保管時においても、ＬＥＤ２の発光を阻止して電池４の無駄な消費を確実に防止できる。

図７に示すＬＥＤ駆動回路３は、電池４からＬＥＤ２への電力供給を制御する駆動スイッチ６１を備えている。図の発光装置は、電池４とＬＥＤ２を直列に接続すると共に、この電池４とＬＥＤ２との間に駆動スイッチ６１を直列に接続している。この駆動スイッチ６１には、たとえば半導体スイッチング素子が使用できる。この駆動スイッチ６１は、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出する状態ではオフ状態に切り換えられて、電池４からＬＥＤ２への電力の供給を停止してＬＥＤ２を消灯する。また、駆動スイッチ６１は、姿勢検出回路８が容器１の非点灯姿勢を検出せず、かつ、光センサ５が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、なおかつ、揺れセンサ６が容器１の揺れを検知する状態でのみオン状態に切り換えられて、電池４からＬＥＤ２に電力を供給してＬＥＤ２を点灯させる。

図７と図１０に示すＬＥＤ駆動回路３は、駆動スイッチ６１の入力側に、駆動スイッチ６１のオンオフを制御する入力回路６２を備えている。この入力回路６２は、入力側に光センサ５と揺れセンサ６と姿勢検出回路８からの信号が入力されており、これらの入力信号に基づいて駆動スイッチ６１のオンオフを制御している。入力回路６２が、光センサ５と揺れセンサ６と姿勢検出回路８の信号に基づいて、駆動スイッチ６１を制御する状態を図１１と図１２のタイミングチャート図に示す。ここで、図１１は、図７に示すＬＥＤ駆動回路３であって、揺れセンサ６を姿勢検出回路８に兼用するＬＥＤ駆動回路３における入力回路６２の制御状態を示し、図１２は、図１０に示すＬＥＤ駆動回路３であって、揺れセンサ６と別回路の姿勢検出回路８を有するＬＥＤ駆動回路３における入力回路６２の制御状態を示している。

図１１と図１２に示すように、入力回路６２は、姿勢検出回路８から”非点灯信号”としてオフ信号が入力される状態では、容器１が非点灯姿勢にあるとして、光センサ５や揺れセンサ６の入力信号にかかわらず、駆動スイッチ６１をオフに切り換える。また、入力回路６２は、姿勢検出回路８からオフ信号が入力されない状態において、光センサ５から”暗さ検出信号”としてオン信号が入力され、かつ、揺れセンサ６から”揺れ検出信号”としてオン信号が入力される状態でのみ駆動スイッチ６１をオンに切り換える。

ここで、図２ないし図６及び図９に示す検出部３１を有する揺れセンサ６を備えるＬＥＤ駆動回路３においては、図１１と図１２に示すように、検出部３１の接触状態と非接触状態に同期して駆動スイッチ６１をオンオフに制御して、ＬＥＤ駆動回路３がＬＥＤ２を点滅させることができる。このＬＥＤ駆動回路３は、専用の点滅回路を設けることなく、回路構成を簡単にしながら、自然現象に起因する容器１の揺れに反応させる状態で駆動スイッチ６１をリアルタイムでオンオフさせて、ＬＥＤ２を不規則に点滅できる特徴がある。

さらに、前述のように、姿勢検出回路の判定部が、容器が所定角度の以上傾いた状態が、設定時間以上継続される状態において、容器が非点灯姿勢にあると判定する構成においては、図１１の鎖線で示すように、容器が傾いた状態が設定時間以上継続されない状態においては、オフ信号を出力せず、容器が傾いた状態が設定時間以上継続される状態においてのみオフ信号を出力することができる。

さらに、図１３に示すＬＥＤ駆動回路３は、電池４からＬＥＤ２に電力供給を開始するとカウントを開始し、カウント中においてはＬＥＤ２への電力供給を継続し、タイムアップしてＬＥＤ２への電力供給を停止する第１のタイマ６３を備えている。図に示すＬＥＤ駆動回路３は、駆動スイッチ６１をオンオフに制御する入力回路６２に第１のタイマ６３を備えている。この入力回路は６２は、図１４に示すように、姿勢検出回路８からオフ信号が入力されない状態において、光センサ５からオン信号が入力され、かつ、揺れセンサ６からオン信号が入力されると、駆動スイッチ６１をオンに切り換えて電池４からＬＥＤ２に電力供給を開始すると共に、これと同時に第１のタイマ６３がカウントを開始する。この入力回路６２は、第１のタイマ６３のカウント中においては、光センサ５、揺れセンサ６、及び姿勢検出回路８からの入力信号に関わらず駆動スイッチ６１をオン状態に保持してＬＥＤ２への電力供給を継続する。さらに、第１のタイマ６３がタイムアップすると、駆動スイッチ６１をオフに切り換えてＬＥＤ２への電力供給を停止する。この発光装置は、第１のタイマ６３のカウント中においては、揺れセンサ６や光センサ５の検出状態に関係なく電池４からＬＥＤ２への電力供給を継続するので、ＬＥＤ２を安定して点灯できる特徴がある。

以上のように、第１のタイマ６３を備えるＬＥＤ駆動回路３は、第１のタイマ６３のカウント中においては、電池４からＬＥＤ２への電力供給を継続するので、ＬＥＤ２を連続して発光させることもできる。さらに、第１タイマ６３を備えるＬＥＤ駆動回路３は、図１５に示すように、ＬＥＤ２の点灯状態を制御する点灯回路６４を備えることもできる。図の発光装置は、直列に接続された電池４と駆動スイッチ６１との間に、点灯回路６４を直列に接続している。このＬＥＤ駆動回路３は、駆動スイッチ６１のオン状態において、電池４から点灯回路６４に電力を供給し、点灯回路６４でＬＥＤ２を制御してＬＥＤ２を所定の点灯パターンで点滅させることができる。この発光装置は、ユーザーがＬＥＤ２の点灯パターンを楽しむことができると共に、ＬＥＤ２を点滅させることで消費電力を低減して電池４の寿命を長くできる。

さらに、ＬＥＤ駆動回路３に第１タイマ６３を備える発光装置は、前述の図８に示す複数の異なる発光色を有するマルチカラーＬＥＤ２Ａが便利に使用できる。このマルチカラーＬＥＤ２Ａは、端子２２に電力が供給される状態で、点灯回路２３が複数の発光素子２０を所定の点灯パターンで点灯させる。したがって、ＬＥＤ駆動回路３に点灯回路を設けることなく、電池４からＬＥＤ２に連続して電力供給する状態としながら、ＬＥＤ２を複数の異なる発光色で多彩に点灯できる。とくに、複数の発光素子２０を点滅させる状態で発光させることで消費電力を低減して電池４の寿命を長くできる。

さらに、図１６に示すＬＥＤ駆動回路３は、前述の第１のタイマ６３に加えて、第１のタイマ６３がタイムアップするとカウントを開始し、タイムアップするまでＬＥＤ２を消灯状態に保持する第２のタイマ６５を備えている。図に示すＬＥＤ駆動回路３は、駆動スイッチ６１をオンオフに制御する入力回路６２に、第１のタイマ６３と第２のタイマ６５を備えている。この入力回路６２は、図１７に示すように、姿勢検出回路８からオフ信号が入力されない状態において、光センサ５からオン信号が入力され、かつ、揺れセンサ６からオン信号が入力されると、駆動スイッチ６１をオンに切り換えて電池４からＬＥＤ２に電力供給を開始すると共に、これと同時に第１のタイマ６３がカウントを開始する。この入力回路６２は、第１のタイマ６３のカウント中においては、光センサ５、揺れセンサ６、及び姿勢検出回路８からの入力信号に関わらず駆動スイッチ６１をオン状態に保持してＬＥＤ２への電力供給を継続する。さらに、第１のタイマ６３がタイムアップすると、第２のタイマ６５がカウントを開始する。この入力回路６２は、第２のタイマ６５のカウントアップするまで、光センサ５、揺れセンサ６、及び姿勢検出回路８からの入力信号に関わらず駆動スイッチ６１をオフ状態に保持してＬＥＤ２への電力供給を停止する。第２のタイマ６５がカウントアップすると、光センサ５、揺れセンサ６、及び姿勢検出回路８からの入力信号に基づいて、電池４からＬＥＤ２への電力供給が制御される。このＬＥＤ駆動回路３は、第１のタイマ６３によって連続してＬＥＤ２への電力供給が継続された後、第２のタイマ６５によって強制的にＬＥＤ２への電力供給を停止するので、ＬＥＤ２に連続して電力が供給され続けるのを阻止して、ＬＥＤ２が長時間にわたって点灯または点滅され続けるのを有効に防止できる。この発光装置は、ＬＥＤ２の発光を所定の時間強制的に停止するので、電池４の寿命をさらに長くできる。

本発明の装飾用の発光装置は、以下のようにして使用される。
［水面に浮かべて使用する場合］
図５に示すように、容器１を水面ＷＬに浮かべる。この状態で、容器１は、起立姿勢で水面ＷＬに浮遊しながら揺動する。このため、姿勢検出回路８において、容器１の非点灯姿勢が継続して検出されることはない。この発光装置は、周囲が暗くなると光センサ５がこのことを検出し、水面ＷＬに浮かべた容器１が水面の揺れや風等によって揺れると、揺れセンサ６がこのことを検出する。したがって、水面に浮かべた発光装置は、夜間や暗所等の周囲が暗くなる環境において、容器１の揺れが検出されると、電池４からＬＥＤ２に電力が供給されてＬＥＤ２が点灯する。

［木の枝や軒先等に設置して使用する場合］
図６に示すように、容器１を木の枝ＢＲや軒先等に設置する。図に示す発光装置は、容器の上下を反転して設置する状態を示している。この状態で、容器１は、起立姿勢から反転された反転姿勢に保持される。このため、姿勢検出回路８において、容器１の非点灯姿勢が連続して検出されることはない。この発光装置は、周囲が暗くなると光センサ５がこのことを検出し、木の枝ＢＲ等に連結された容器１が風等によって揺れると、揺れセンサ６がこのことを検出する。したがって、木の枝等に設置された発光装置は、夜間や暗所等の周囲が暗くなる環境において、容器１の揺れが検出されると、電池４からＬＥＤ２に電力が供給されてＬＥＤ２が点灯する。

［発光装置を箱詰めして輸送し、または保管する場合］
容器１を、図５に示す起立姿勢から所定の角度以上傾けた非点灯姿勢とする状態で箱詰めする。容器１は、起立姿勢から４５度〜１３５度傾けた姿勢で、好ましくは、起立姿勢から９０度傾けた横倒しの姿勢で箱詰めされる。容器１が非点灯姿勢で箱詰めされると、姿勢検出回路８において、容器１の非点灯姿勢が検出されて、ＬＥＤ２への電力供給が停止される。容器１が非点灯姿勢に保持される状態においては、電池４からＬＥＤ２への電力供給が継続して停止される。このため、発光装置を箱詰めして暗所に封入する状態で輸送し、容器１が振動を受けて揺れる状態となっても、ＬＥＤ２に電力が供給されることはなく、内蔵する電池４が無駄に消耗されるのが確実に防止される。

以上の実施例では、本発明の装飾用の発光装置として、水面に浮かべて使用し、あるいは木の枝や軒先等に設置する使用例を説明したが、発光装置は、自然現象に限らず、人が接触する状態で反応する部材や用途に使用することもできる。たとえば、装飾用の発光装置は、ドアやのれん等のように、人が移動する場合に人に接触して移動する部材に設置することもできる。この発光装置も、容器が非点灯姿勢とならない姿勢で設置することで、夜間や暗所等の周囲が暗くなる環境において、容器の揺れが検出されると、電池からＬＥＤに電力が供給されてＬＥＤが点灯する。

本発明の装飾用の発光装置は、水面に浮かべたり、木の枝等に設置されて、夜間または暗所においてＬＥＤを発光させるイルミネーションとして使用される。

１００…発光装置
１…容器 １Ａ…第１のケース
１Ｂ…第２のケース
２…ＬＥＤ ２Ａ…マルチカラーＬＥＤ
３…ＬＥＤ駆動部
４…電池
５…光センサ ５ａ…光感知面
６…揺れセンサ
７…基板
８…姿勢検出回路
９…中間プレート ９ａ…貫通孔
１０…収納空間
１１…拡散部 １１ａ…凸部
１１ｂ…凸条
１２…連結部 １２Ａ…内周壁
１２ａ…係止凸条
１２Ｂ…内周壁
１２ｂ…係止凸条
１３…光反射面
１４…電池ケース
１５…リード線
１６…連結具
１７…線材
２０…発光素子
２１…パッケージ
２２…端子
２３…点灯回路 ２３Ａ…駆動用ＩＣ
３１…検出部
３２…判定部
３３…筒体
３４…電極
３５…移動体
３６…金属線
４３…接触リング
４４…揺動体
４５…支持体
４６…弾性体
４７…固定アーム
４８…重り
５１…検出部
５２…判定部
６１…駆動スイッチ
６２…入力回路
６３…第１のタイマ
６４…点灯回路
６５…第２のタイマ
１０１…容器
１０２…ＬＥＤ
１０３…電気回路部
１０４…電池
１０５…端子
１０６…点灯スイッチ
ＷＬ…水面
ＢＲ…木の枝

Claims (12)

1. 透光部を有する中空状の容器(1)と、
   前記容器(1)に内蔵されて、該容器(1)の透光部を透過して外部に光を照射するＬＥＤ(2)と、
   前記ＬＥＤ(2)を発光させるＬＥＤ駆動回路(3)と
   を備える装飾用の発光装置であって、
   前記ＬＥＤ駆動回路(3)は、
   前記ＬＥＤ(2)に電力を供給する電池(4)と、
   周囲の明るさを検出する光センサ(5)と、
   前記容器(1)の揺れを検出する揺れセンサ(6)と、
   前記ＬＥＤ(2)を点灯させない前記容器(1)の非点灯姿勢を検出する姿勢検出回路(8)と、
   を備えており、
   前記姿勢検出回路(8)が前記容器(1)の非点灯姿勢を検出する状態では、前記ＬＥＤ駆動回路(3)が前記ＬＥＤ(2)を消灯し、
   前記姿勢検出回路(8)が前記容器(1)の非点灯姿勢を検出せず、
   かつ、前記光センサ(5)が検出する周囲の明るさが設定値よりも低く、
   なおかつ、前記揺れセンサ(6)が前記容器(1)の揺れを検知する状態では、前記ＬＥＤ駆動回路(3)が前記電池(4)から前記ＬＥＤ(2)に電力を供給して点灯することを特徴とする装飾用の発光装置。
2. 請求項１に記載の装飾用の発光装置であって、
   前記姿勢検出回路(8)で検出される前記容器(1)の非点灯姿勢が、該容器(1)を起立姿勢から４５度〜１３５度傾けた傾斜姿勢であることを特徴とする装飾用の発光装置。
3. 請求項１または２に記載の装飾用の発光装置であって、
   前記揺れセンサ(6)は、前記容器(1)の姿勢や位置の変化を検出する検出部(31)と、この検出部(31)の信号や通電状態から前記容器(1)の揺れを判定する判定部(32)とを備えており、
   前記検出部(31)は、前記容器(1)の揺れに反応して移動する移動体(35)と、前記移動体(35)を介して接続状態と非接続状態に切り換えられる一対の電極(34)とを備えており、
   前記移動体(35)の移動によって、一対の電極(34)が接続状態から非接続状態に切り換えられ、あるいは、一対の電極(34)が非接続状態から接続状態に切り換えられることを検出して、前記判定部(32)が前記容器(1)の揺れを判定することを特徴とする装飾用の発光装置。
4. 請求項３に記載の装飾用の発光装置であって、
   前記揺れセンサ(6)の接触状態と非接触状態に同期して、前記ＬＥＤ駆動回路(3)が前記ＬＥＤ(2)を点滅させるようにしてなることを特徴とする装飾用の発光装置。
5. 請求項３に記載の装飾用の発光装置であって、
   前記揺れセンサ(6)が前記姿勢検出回路(8)に兼用されており、
   前記容器(1)の非点灯姿勢において、前記検出部(31)の一対の電極(34)が前記移動体(35)を介して接続状態に保持され、あるいは、非接続状態に保持されることを特徴とする装飾用の発光装置。
6. 請求項１から５のいずれか一に記載の装飾用の発光装置であって、
   前記ＬＥＤ駆動回路(3)が、前記電池(4)から前記ＬＥＤ(2)に電力供給を開始するとカウントを開始し、カウント中においては前記ＬＥＤ(2)への電力供給を継続し、タイムアップして前記ＬＥＤ(2)への電力供給を停止する第１のタイマ(63)を備えることを特徴とする装飾用の発光装置。
7. 請求項６に記載の装飾用の発光装置であって、
   前記ＬＥＤ駆動回路(3)が、前記第１のタイマがタイムアップするとカウントを開始し、タイムアップするまで前記ＬＥＤ(2)を消灯状態に保持する第２のタイマ(65)を備えることを特徴とする装飾用の発光装置。
8. 請求項６または７に記載の装飾用の発光装置であって、さらに
   前記ＬＥＤ駆動回路(3)が、前記ＬＥＤ(2)を所定の点灯パターンで点滅させる点灯回路(64)を備えることを特徴とする装飾用の発光装置。
9. 請求項１ないし７のいずれか一に記載の装飾用の発光装置であって、
   前記ＬＥＤ(2)が複数の異なる発光色を有するマルチカラーＬＥＤ(2A)で、複数の発光素子(20)とその点灯回路(23)をパッケージ(21)に内蔵して備えており、前記点灯回路(23)が複数の発光素子(20)を所定の点灯パターンで点灯させることを特徴とする装飾用の発光装置。
10. 請求項１ないし９のいずれか一に記載の装飾用の発光装置であって、
    前記容器(1)が、水密構造であることを特徴とする装飾用の発光装置。
11. 請求項１ないし１０のいずれか一に記載の装飾用の発光装置であって、
    前記容器(1)が、前記ＬＥＤ(2)から照射される光を拡散させる拡散部(11)を、前記透光部に備えることを特徴とする装飾用の発光装置。
12. 請求項１ないし１１のいずれか一に記載の装飾用の発光装置であって、
    前記発光装置(100)が、水面(WL)に浮かべて使用されることを特徴とする装飾用の発光装置。

Images