JP2013242744A - 情報処理装置及び情報処理システム - Google Patents

Abstract

【課題】複数の情報処理装置に設定情報を設定する際、設定情報を提供する機器に対し、複数の情報処理装置からの設定情報取得要求が集中しないようにする。
【解決手段】画像形成装置１２（子画像形成装置）は、画像形成装置１１（親画像形成装置）からプリファレンス情報を取得し（手順Ｓ１、Ｓ２）、設定情報記憶装置１１０に設定する（手順Ｓ３）。画像形成装置１２は、画像形成装置１１から取得したプリファレンス情報を画像形成装置１４（孫画像形成装置）へ送信する（手順Ｓ４、Ｓ５）。画像形成装置１４は、受信したプリファレンス情報を自機に設定する（手順Ｓ６）。
【選択図】図５

Description

本発明は、画像形成装置やパーソナルコンピュータなどの情報処理装置、及びネットワークを介して接続される複数の情報処理装置を有する情報処理システムに関する。

近年、画像形成装置の多機能化に伴い、各機能のアプリケーションの動作を規定するための設定が増加している。これにより、画像形成装置の新規導入やアプリケーションの更新の際、機器設定が煩雑になり、管理者の負担が増大していた。

この問題に対処して、画像形成装置毎の設定操作を不要にした設定情報管理システムがある。即ち、例えば特許文献１には、サーバが画像形成装置毎の設定情報を保持し、画像形成装置が自機の設定情報をサーバから取得し、取得した設定情報を設定する設定情報管理システムが記載されている。

しかしながら、特許文献１に記載された設定情報管理システムでは、複数の画像形成装置に設定情報を一括して設定する際、設定情報を提供する機器であるサーバに対して複数の画像形成装置からの設定情報取得要求が集中するという問題がある。

本発明はこのような問題を解決するためになされたものであり、その目的は、複数の情報処理装置に設定情報を設定する際、設定情報を提供する機器に対し、複数の情報処理装置からの設定情報取得要求が集中しないようにすることである。

本発明に係る情報処理装置は、複数の情報処理装置に設定するための設定情報を保持し、提供する機能を有する設定情報提供機器から、前記設定情報をネットワークを介して取得する情報取得手段と、該取得した設定情報を自機に設定する情報設定手段と、前記取得した設定情報を他の情報処理装置へ送信する情報送信手段と、を有する情報処理装置である。

本発明によれば、複数の情報処理装置に設定情報を設定する際、設定情報を提供する機器に対し、複数の情報処理装置からの設定情報取得要求が集中しないようにすることができる。

本発明の実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置のハードウェア構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置のモジュール構成を示すブロック図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおけるプリファレンス情報を示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置へ送信する基本シーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報を問い合わせ、その応答を基に必要なプリファレンス情報を切り出して送信するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報を問い合わせ、その応答を基に必要なプリファレンス情報を付け足して送信するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、予め知っている孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報のみを孫画像形成装置に送信するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置に機種を問い合わせ、その応答を基に必要なプリファレンス情報を送信するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置が子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置から取得したプリファレンス情報の設定が完了したことを孫画像形成装置へ通知し、その通知を受けて孫画像形成装置が子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置から取得したプリファレンス情報の設定が完了したことを孫画像形成装置へ通知する際、更新したプリファレンス情報の種類を併せて通知するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置は一定時間経過後に子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。 本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、孫画像形成装置が子画像形成装置にポーリングを行い、プリファレンス情報の更新が完了したことが判明したときに子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
〈情報処理システムの構成〉
図１は本発明の実施形態に係る情報処理システムの構成を示す図である。

図示のように、本発明の実施形態に係る情報処理システムは、複数（ここでは４つ）の画像形成装置１１〜１４がネットワーク１０により接続された構成を有し、各画像形成装置１１〜１４はネットワーク１０を介して通信可能である。

画像形成装置１１は、各画像形成装置１１〜１４の動作を規定する設定情報であるプリファレンス情報を保持し、画像形成装置１２，１３は、画像形成装置１１に保持されているプリファレンス情報をダウンロードして自機に設定する。また、画像形成装置１３は、画像形成装置１１からダウンロードしたプリファレンス情報を画像形成装置１４に提供する。即ち、画像形成装置１１が本発明に係る設定情報提供機器に対応し、画像形成装置１２〜１４が本発明に係る情報処理装置に対応する。

〈画像形成装置のハードウェア構成〉
図２は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置、即ち図１における画像形成装置１１〜１４のハードウェア構成を示すブロック図である。ここでは、プリンタ、ファクシミリ、スキャナ、及び複写機の機能を備え、ネットワークに接続可能な複合機とした。

画像形成装置は、コントローラ１３００、エンジン部１３６０及びオペレーションパネル１３１０がシリアルインタフェース１３０９（ＰＣＩバス、ＰＣＩ−Ｘバス又はＰＣＩ−Ｅｘｐｒｅｓｓ等）を介して接続された構成を有する。

コントローラ１３００は、ＡＳＩＣ１３０１、ＭＥＭ−Ｃ１３０２、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）１３０３、ＣＰＵ１３０４、ＮＢ（ノースブリッジ）１３０５、ＭＥＭ−Ｐ１３０６、ＳＢ（サウスブリッジ）１３０７、ＮＩＣ（ネットワークインタフェースコントローラ）１３１１、ＵＳＢデバイス１３１２、ＩＥＥＥ１３９４デバイス１３１３、及びセントロニクスデバイス１３１４を含む。ＡＳＩＣ１３０１とＮＢ１３０５の間はＡＧＰ（Accelerated Graphics Port）１３０８で接続されている。

ＡＳＩＣ１３０１は、種々の画像処理用のＩＣである。ＭＥＭ−Ｃ１３０２は、画像形成装置のローカルメモリである。ＨＤＤ１３０３は、画像形成装置のストレージである。ＣＰＵ１３０４は、種々の情報処理用のＩＣである。ＮＢ１３０５はコントローラ１３００のノースブリッジである。ＭＥＭ−Ｐ１３０６は、画像形成装置のシステムメモリである。ＳＢ１３０７は、コントローラ１３００のサウスブリッジであり、ＳＢ１３０７での時間を計測するためのＲＴＣ（Real Time Clock）１３２３を有する。

ＮＩＣ１３１１は、ＭＡＣアドレスによるネットワーク通信用のコントローラである。ＵＳＢデバイス１３１２は、ＵＳＢ規格の接続端子を提供するためのデバイスである。ＩＥＥＥ１３９４デバイス１３１３は、ＩＥＥＥ１３９４規格の接続端子を提供するためのデバイスである。セントロニクスデバイス１３１４は、セントロニクス仕様の接続端子を提供するためのデバイスである。

オペレーションパネル１３１０は、ユーザが画像形成装置に入力を行うためのハードウェア（操作部）であると共に、ユーザが画像形成装置から出力を得るためのハードウェア（表示部）である。

エンジン部１３６０は、ＦＣＵ（ファクスコントロールユニット）１３２０、プロッタ１３３０、スキャナ１３４０、及びその他のハードウェアリソース１３５０を含む。

ＦＣＵ１３２０は、受信したファクスデータを格納するための不揮発性メモリ（ＮＶＭ）１３２１と、ＦＣＵ１３２０内での時間を計測するためのＲＴＣ１３２２とを有し、通常Ｇ３規格に従ってファクスデータの送受信を行う。ＦＣＵ１３２０は、オプションとしてさらにＧ３規格とＧ４規格とを搭載してもよい。プロッタ１３３０は印刷処理を行う。スキャナ１３４０は原稿を読み取り、文書データを生成する。

〈画像形成装置のモジュール構成〉
図３は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおける画像形成装置のモジュール構成を示すブロック図である。このモジュールは、図２におけるコントローラ１３００のハードウェア、及びＭＥＭ−Ｐ１３０６などに記憶されているプログラムにより実現される。なお、以下の各図において、モジュールをＭｄと記載した。

画像形成装置は、ユーザへのメール送信の制御を行うメール制御モジュール１０１、電源のオン・オフを制御する電源制御モジュール１０２、機器の状態を管理し、他モジュールに異常状態などの通知を行う機器状態管理モジュール１０３、プリファレンス情報の管理を行う設定値管理モジュール１０４、プリファレンス情報の更新を行う更新制御モジュール１０５、プリファレンス情報の自機への設定と設定情報の取り出しを行う設定情報制御モジュール１０６、機器内のジョブの状態を他モジュールに通知するジョブ状態監視モジュール１０７、アクセス権の管理を行うアクセス権管理モジュール１０８、ネットワークで接続された外部装置との通信の制御を行う通信制御モジュール１０９、機器設定を記憶保存する設定情報記憶装置１１０、及びユーザからの操作の受付とユーザへの画面表示を行うオペレーションパネル１１１を有する。

〈プリファレンス情報の例〉
図４は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおけるプリファレンス情報を示す図である。図示のように、プリファレンス情報は、設定項目と、それに対応する設定例からなる。図示されている全ての設定項目を１つのファイルで管理してもよいし、複数のファイルに分割して管理してもよい。

〈プリファレンス情報設定の基本シーケンス〉
図５は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置へ送信する基本シーケンスを示す図である。ここでは、親画像形成装置はプリファレンス情報を保持している画像形成装置１１、子画像形成装置は画像形成装置１１からプリファレンス情報をダウンロードする画像形成装置１２、孫画像形成装置は画像形成装置１２からプリファレンス情報を提供される画像形成装置１４とした（以後の各シーケンスでも同じ）。

画像形成装置１２の更新制御モジュール１０５は、管理者によるインポート操作、起動時、定時などをトリガとするインポート要求に応じて、外部の画像形成装置１１にプリファレンス情報のダウンロード要求を送信し（手順Ｓ１）、画像形成装置１１から送信されたプリファレンス情報を受信する（手順Ｓ２）。

次いで、更新制御モジュール１０５は、設定情報記憶装置１１０に対し、プリファレンス情報と共にその設定要求を送信し（手順Ｓ３）、設定情報記憶装置１１０はプリファレンス情報を記憶する。

その後、更新制御モジュール１０５は、プリファレンス情報の送信先を判定し（手順Ｓ４）、その判定結果を基に、画像形成装置１４に対し、プリファレンス情報を送信する（手順Ｓ５）。ここで、プリファレンス情報の送信先は予めＭＥＭ−Ｐ１３０６などに記憶されている。画像形成装置１４はプリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ６）。

この図に示すシーケンスによれば、親画像形成装置は子画像形成装置及び孫画像形成装置に設定するための共通のプリファレンス情報を保持しており、子画像形成装置は親画像形成装置からプリファレンス情報を取得して自機に設定し、そのプリファレンス情報を孫画像形成装置に送信することで、子画像形成装置及び孫画像形成装置は同じプリファレンス情報を設定することができる。このため、複数の画像形成装置に同じ設定情報を一括して設定する際、複数の画像形成装置からの設定情報取得要求が親画像形成装置に集中する事態を防止することができる。

〈孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報を切り出して送信するシーケンス〉
図６は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報を問い合わせ、その応答を基に必要なプリファレンス情報を切り出して送信するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ１１〜Ｓ１４は図５における手順Ｓ１〜Ｓ４と同じである。次に、更新制御モジュール１０５は、画像形成装置１４（孫画像形成装置）に対し、必要なプリファレンス情報を問い合わせ（手順Ｓ１５）、画像形成装置１４から必要なプリファレンス情報の種類を示すデータを受信する（手順Ｓ１６）。

次いで、更新制御モジュール１０５は、画像形成装置１１（親画像形成装置）からダウンロードしたプリファレンス情報の中から画像形成装置１４に必要な種類のプリファレンス情報のみを切り出し（手順Ｓ１７）、画像形成装置１４へ送信する（手順Ｓ１８）。画像形成装置１４はプリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ１９）。

この図に示すシーケンスによれば、画像形成装置１２（子画像形成装置）は画像形成装置１４（孫画像形成装置）に不要なプリファレンス情報の設定項目を削除することにより、プリファレンス情報の容量が小さくなるため、プリファレンス情報の通信と設定にかかる負荷を軽減することができる。

〈孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報を付け足して送信するシーケンス〉
図７は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報を問い合わせ、その応答を基に必要なプリファレンス情報を付け足して送信するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ２１〜Ｓ２６は図６における手順Ｓ１１〜Ｓ１６と同じである。次に、画像形成装置１２（子画像形成装置）の更新制御モジュール１０５は、画像形成装置１４（孫画像形成装置）に必要な種類のプリファレンス情報の内、画像形成装置１１（親画像形成装置）からダウンロードしたプリファレンス情報に含まれていないものを付け足し（手順Ｓ２７）、画像形成装置１４へ送信する（手順Ｓ２８）。ここで、付け足すプリファレンス情報は、画像形成装置１２が独自に保持しているプリファレンス情報である。画像形成装置１４はプリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ２９）。

この図に示すシーケンスによれば、親画像形成装置には無く、子画像形成装置には有るプリファレンス情報の設定項目の設定値を孫画像形成装置に設定することができる。

〈子画像形成装置が孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報を知っている場合の動作シーケンス〉
図８は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、予め知っている孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報のみを孫画像形成装置に送信するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ３１〜Ｓ３４は図５における手順Ｓ１〜Ｓ４と同じである。次に、更新制御モジュール１０５は、予めＭＥＭ−Ｐ１３０６などに記憶しておいた画像形成装置１４（孫画像形成装置）が必要なプリファレンス情報を示すデータを基に、画像形成装置１４が必要なプリファレンス情報を判定し（手順Ｓ３５）、その結果に基づいて、画像形成装置１１（親画像形成装置）からダウンロードしたプリファレンス情報に対する付け足し又は切り出しを行うことで（手順Ｓ３６）、画像形成装置１４が必要な設定項目の設定値のみからなるプリファレンス情報を構成（取得）する。

次いで、更新制御モジュール１０５は、構成（取得）したプリファレンス情報を画像形成装置１４へ送信する（手順Ｓ３７）。画像形成装置１４はプリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ３８）。

この図に示すシーケンスによれば、子画像形成装置と孫画像形成装置との間で、孫画像形成装置に必要なプリファレンス情報の問い合わせ／応答のやりとりが不要であるため、子画像形成装置と孫画像形成装置との間の通信を減らすことができる。

〈子画像形成装置が孫画像形成装置の機種を問い合わせ、その応答を基にプリファレンス情報を送信するシーケンス〉
図９は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置に機種を問い合わせ、その応答を基に必要なプリファレンス情報を送信するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ４１〜Ｓ４４は図５における手順Ｓ１〜Ｓ４と同じである。次に、更新制御モジュール１０５は、画像形成装置１４（孫画像形成装置）に機種を問い合わせ（手順Ｓ４５）、画像形成装置１４（孫画像形成装置）から機種名を示すデータを受信する（手順Ｓ４６）。

次いで、更新制御モジュール１０５は、画像形成装置１４（孫画像形成装置）の機種名を基に、予めＭＥＭ−Ｐ１３０６などに記憶しておいた機種名と必要なプリファレンス情報との対応関係を示す情報を参照することで、画像形成装置１１（親画像形成装置）からダウンロードしたプリファレンス情報の中から画像形成装置１４に必要な種類のプリファレンス情報のみを切り出し（手順Ｓ４７）、画像形成装置１４へ送信する（手順Ｓ４８）。画像形成装置１４はプリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ４９）。

この図に示すシーケンスによれば、例えば画像形成装置１４がファクス機能やスキャナ機能を備えていない機種の場合、画像形成装置１２は、それらの機能に関するプリファレンス情報は送信しない。

このように不要なプリファレンス情報を除去することにより、プリファレンス情報の容量が小さくなるので、プリファレンス情報の通信と設定にかかる負荷を軽減することができる。

なお、この図に示すシーケンスは、画像形成装置１１からダウンロードしたプリファレンス情報が画像形成装置１４の機種に必要な設定項目に対し過剰な場合のシーケンスである。これとは逆に、画像形成装置１１からダウンロードしたプリファレンス情報が画像形成装置１４の機種に必要な設定項目に対し不足している場合は、図７における手順Ｓ２７と同様な付け足しを行う。

〈孫画像形成装置が子画像形成装置から自発的にプリファレンス情報を取得するシーケンス〉
図１０は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置が子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ５１〜Ｓ５３は図５における手順Ｓ１〜Ｓ３と同じである。その後、画像形成装置１４（孫画像形成装置）は、画像形成装置１２（子画像形成装置）にプリファレンス情報のダウンロード要求を送信し（手順Ｓ５４）、画像形成装置１２から送信されたプリファレンス情報を受信する（手順Ｓ５５）。そして、プリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ５６）。

ここで、手順Ｓ５４は、画像形成装置１４の管理者によるインポート操作、起動時、定時などをトリガとするインポート要求に応じて、画像形成装置１２におけるプリファレンス情報のダウンロードとは無関係に実行される。

〈子画像形成装置からのプリファレンス情報の設定完了の通知に応じて、孫画像形成装置が子画像形成装置からプリファレンス情報をダウンロードするシーケンス〉
図１１は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置から取得したプリファレンス情報の設定が完了したことを孫画像形成装置へ通知し、その通知を受けて孫画像形成装置が子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ６１〜Ｓ６３は図５における手順Ｓ１〜Ｓ３と同じである。次に、画像形成装置１２（子画像形成装置）の更新制御モジュール１０５は、画像形成装置１１（親画像形成装置）から取得したプリファレンス情報の自機に対する設定が完了したことを画像形成装置１４（孫画像形成装置）へ通知する（手順Ｓ６４）。

画像形成装置１４は、画像形成装置１２からの通知に応じて、画像形成装置１２に対し、プリファレンス情報のダウンロード要求を送信し（手順Ｓ６５）、画像形成装置１２から送信されたプリファレンス情報を受信する（手順Ｓ６６）。そして、プリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ６７）。

〈子画像形成装置からのプリファレンス情報の更新通知に基づき、孫画像形成装置が更新の必要／不要を判定し、その結果を基に子画像形成装置からプリファレンス情報をダウンロードするシーケンス〉
図１２は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置から取得したプリファレンス情報の設定が完了したことを孫画像形成装置へ通知する際、更新したプリファレンス情報の種類を併せて通知するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ７１〜Ｓ７３は図５における手順Ｓ１〜Ｓ３と同じである。次に、更新制御モジュール１０５は、画像形成装置１１（親画像形成装置）から取得したプリファレンス情報の自機に対する設定が完了した旨及び設定（更新）したプリファレンス情報の種類を画像形成装置１４（孫画像形成装置）へ通知する（手順Ｓ７４）。

この通知を受けた画像形成装置１４は、更新されたプリファレンス情報の種類を参照して、自機への設定が必要か否かを判定する（手順Ｓ７５）。設定が必要と判定した場合は、画像形成装置１２（子画像形成装置）に対し、プリファレンス情報のダウンロード要求を送信し（手順Ｓ７６）、画像形成装置１２から送信されたプリファレンス情報を受信する（手順Ｓ７７）。そして、プリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ７８）。設定が不要と判定した場合は何もしない。

この図に示すシーケンスによれば、プリファレンス情報の更新が不要であるにもかかわらずプリファレンス情報をダウンロードしてしまう事態を防止することができる。

〈子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得してから一定時間後に孫画像形成装置が子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンス〉
図１３は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得し、孫画像形成装置は一定時間経過後に子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ８１〜Ｓ８３は図５における手順Ｓ１〜Ｓ３と同じである。ただし、手順Ｓ８１は定時のインポート要求をトリガとして実施される。画像形成装置１４（孫画像形成装置）は、手順Ｓ８１の実施時刻から一定時間後に画像形成装置１２（子画像形成装置）に対し、プリファレンス情報のダウンロード要求を送信し（手順Ｓ８４）、画像形成装置１２から送信されたプリファレンス情報を受信する（手順Ｓ８５）。そして、プリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ８６）。

この図に示すシーケンスによれば、子画像形成装置が親画像形成装置からプリファレンス情報を取得するタイミングと、孫画像形成装置が子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するタイミングが重なることを防止することが出来る。

〈孫画像形成装置が子画像形成装置へのポーリングにより、子画像形成装置でのプリファレンス情報の更新完了を検知し、子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンス〉
図１４は本発明の実施形態に係る情報処理システムにおいて、孫画像形成装置が子画像形成装置にポーリングを行い、プリファレンス情報の更新が完了したことが判明したときに子画像形成装置からプリファレンス情報を取得するシーケンスを示す図である。

この図において、手順Ｓ９１〜Ｓ９３は図５における手順Ｓ１〜Ｓ３と同じである。画像形成装置１４（孫画像形成装置）は、画像形成装置１２（子画像形成装置）にポーリングを行い、プリファレンス情報が更新されたか否かの確認を行い（手順Ｓ９４）、画像形成装置１２から更新日を示す情報を受信する（手順Ｓ９５）。

画像形成装置１４は、更新日が自機の更新日より後か否かを基に、更新されているか否かを判定する（手順Ｓ９６）。そして、更新されていると判定した場合は、画像形成装置１２に対し、プリファレンス情報のダウンロード要求を送信し（手順Ｓ９７）、画像形成装置１２から送信されたプリファレンス情報を受信する（手順Ｓ９８）。そして、プリファレンス情報を受信した後、自機に設定する（手順Ｓ９９）。更新されていないと判定した場合は何もしない。

手順Ｓ９４〜Ｓ９９を予め設定しておいた期間繰り返す。この図に示すシーケンスによれば、プリファレンス情報の更新が不要であるにもかかわらず、ダウンロードしてしまう事態を防ぐことができる。

１０…ネットワーク、１１〜１４…画像形成装置、１０４…設定値管理モジュール、１０５…更新制御モジュール、１０６…設定情報制御モジュール、１０９…通信制御モジュール、１１０…設定情報記憶装置。

特開２００８−７２３１８号公報

Claims (10)

1. 複数の情報処理装置に設定するための設定情報を保持し、提供する機能を有する設定情報提供機器から、前記設定情報をネットワークを介して取得する情報取得手段と、
   該取得した設定情報を自機に設定する情報設定手段と、
   前記取得した設定情報を他の情報処理装置へ送信する情報送信手段と、
   を有する情報処理装置。
2. 請求項１に記載された情報処理装置において、
   前記他の情報処理装置から該装置が必要な設定情報を示すデータを取得する手段と、該手段により取得されたデータに基づいて、前記他の情報処理装置が必要な設定情報を取得する必要情報取得手段を有し、前記情報送信手段は、前記必要情報取得手段により取得された設定情報を送信する情報処理装置。
3. 請求項２に記載された情報処理装置において、
   前記必要情報取得手段は、前記情報取得手段が前記設定情報提供機器から取得した設定情報の中に前記他の情報処理装置に不要な設定情報が含まれている場合、該不要な設定情報を除去する手段を有する情報処理装置。
4. 請求項２に記載された情報処理装置において、
   前記必要情報取得手段は、前記他の情報処理装置に必要な設定情報の中に前記情報取得手段が前記設定情報提供機器から取得した設定情報に含まれていない設定情報が存在する場合、該含まれていない設定情報を自機の設定情報から付け足す手段を有する情報処理装置。
5. 請求項１に記載された情報処理装置において、
   前記他の情報処理装置の機種を示すデータを取得する手段と、該手段により取得されたデータに基づいて、前記他の情報処理装置が必要な設定情報を取得する必要情報取得手段を有し、前記情報送信手段は、前記必要情報取得手段により取得された設定情報を送信する情報処理装置。
6. 複数の情報処理装置と、前記複数の情報処理装置とネットワークを介して接続され、前記複数の情報処理装置に設定するための設定情報を保持し、提供する機能を有する設定情報提供機器と、を有する情報処理システムであって、
   前記複数の情報処理装置の内、少なくとも一つの情報処理装置は、前記設定情報を前記ネットワークを介して前記設定情報提供機器から取得する情報取得手段と、該取得した設定情報を自機に設定する情報設定手段と、前記取得した設定情報を他の情報処理装置へ送信する情報送信手段と、を有する情報処理システム。
7. 請求項６に記載された情報処理システムにおいて、
   前記複数の情報処理装置及び前記設定情報提供機器は、画像処理機能を有する情報処理システム。
8. 請求項６に記載された情報処理システムにおいて、
   前記少なくとも一つの情報処理装置は、前記他の情報処理装置に対し、前記設定情報提供機器から取得した設定情報の自機への設定が完了したことを通知する手段を有し、前記他の情報処理装置は該通知に基づいて、前記少なくとも一つの情報処理装置に対し、設定情報の送信を要求する手段を有する情報処理システム。
9. 請求項８に記載された情報処理システムにおいて、
   前記通知する手段は、設定が完了した設定情報の種類を併せて通知し、前記他の情報処理装置は、該通知された設定情報の種類を基に、該設定情報の送信を要求するか否かを決定する情報処理システム。
10. 請求項８に記載された情報処理システムにおいて、
    前記通知する手段は、前記他の情報処理装置からの問い合わせに応じて、通知を行う情報処理システム。
    

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