JP2013218964A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】リテーナを仮係止位置に保持するための保持力を向上させる。
【解決手段】コネクタ１０は、ハウジング１１に対し、ハウジング１１に対する端子金具２０の挿入を許容する仮係止位置と、挿入済みの端子金具２０を抜止めする本係止位置とに組み付けられる合成樹脂製のリテーナ３０と、ハウジング１１とリテーナ３０に形成され、互いに係止することによりリテーナ３０を仮係止位置に保持する係止手段（１６，３５）と、ハウジング１１とリテーナ３０に形成され、リテーナ３０が仮係止位置にあるときに、リテーナ３０の仮係止位置から本係止位置への移動方向と交差する方向に押圧し合うことで、リテーナ３０が本係止位置側へ移動することを規制する押圧手段（受圧面１５）を備える。
【選択図】図７

Description

本発明は、コネクタに関するものである。

特許文献１には、ハウジングと、ハウジング内に挿入される端子金具と、ハウジングに対し仮係止位置と本係止位置とに組み付けられるリテーナとを備えたコネクタが開示されている。仮係止位置に組み付けられたリテーナは、端子金具がハウジングに挿入することを許容する位置へ退避している。端子金具を挿入した状態で、仮係止位置のリテーナを本係止位置へ押し込むと、リテーナが端子金具に係止して端子金具を抜止め状態に保持する。

特開平１１−１６７９４８号公報

上記のコネクタは、リテーナをハウジングに仮係止した状態で、端子金具の挿入現場へ搬送されるため、搬送中にリテーナが誤って本係止位置へ移動してしまうのを防止する必要がある。本係止位置への移動防止手段として、ハウジングとリテーナのうち一方に係止突起を形成するとともに、他方に係止突起を係止させる係止部を形成し、この係止突起と係止部との係止によってリテーナを仮係止位置に保持するようになっている。

このコネクタにおいて、リテーナを仮係止位置に保持する機能の信頼性向上の手段としては、係止突起と係止部の係止代を大きく確保することが考えられる。しかし、係止代を大きくすると、係止する過程でハウジング又はリテーナの弾性変形量が大きくなり、その弾性復元力によって係止突起に作用する押圧力も大きくなる。係止突起に大きな押圧力が作用すると、係止突起が潰れるように塑性変形し、係止突起と係止部との係止代が小さくなり、リテーナを仮係止位置に保持するための保持力が低下することが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、リテーナを仮係止位置に保持するための保持力を向上させることを目的とする。

上記の目的を達成するための手段として、本発明は、
合成樹脂製のハウジングと、
前記ハウジング内に挿入される端子金具と、
前記ハウジングに対し、前記ハウジングに対する前記端子金具の挿入を許容する仮係止位置と、挿入済みの前記端子金具を抜止めする本係止位置とに組み付けられる合成樹脂製のリテーナと、
前記ハウジングと前記リテーナに形成され、互いに係止することにより前記リテーナを仮係止位置に保持する係止手段と、
前記ハウジングと前記リテーナに形成され、前記リテーナが仮係止位置にあるときに、前記リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動方向と交差する方向に押圧し合うことで、前記リテーナが本係止位置側へ移動することを規制する押圧手段とを備えているところに特徴を有する。

この構成によれば、リテーナが仮係止位置にあるときに、押圧手段の押圧作用に起因する摩擦抵抗により、リテーナの本係止位置側への移動が規制される。本発明のコネクタは、リテーナを仮係止位置に保持する手段として、係止手段に加えて押圧手段を設けているので、リテーナを仮係止位置に保持する保持力に優れている。

実施例１においてリテーナが本係止位置に保持されている状態をあらわすコネクタの正面図 リテーナが仮係止位置に保持されている状態をあらわすコネクタの正面図 リテーナが本係止位置に保持されている状態をあらわすコネクタの側断面図 リテーナが仮係止位置に保持されている状態をあらわすコネクタの側断面図 リテーナが本係止位置に保持されている状態をあらわすコネクタの正断面図 リテーナが本係止位置に保持されている状態をあらわすコネクタの部分拡大正断面図 リテーナが仮係止位置に保持されている状態をあらわすコネクタの部分拡大正断面図 リテーナの正面図 リテーナの平面図 リテーナが仮係止位置に保持されている状態のコネクタと、基板側コネクタとの嵌合過程をあらわす側断面図 レバーの回動途中においてレバーの規制縁部とハウジングの開き防止壁との間に異物が挟まれた状態をあらわす側面図 基板側コネクタの正面図 基板側コネクタの平面図

本発明のコネクタは、前記リテーナ側の前記押圧手段を構成し、前記ハウジングに係止することで前記リテーナを本係止位置に保持する本係止突起を備えていてもよい。
この構成によれば、リテーナの押圧手段が、リテーナを本係止位置に保持するための機能を兼ね備えているので、押圧手段とは別に、リテーナを本係止位置に保持するための専用手段を設ける場合に比べると、リテーナの形状を簡素化することができる。

本発明のコネクタは、前記リテーナを構成し、前記端子金具に係止して前記端子金具を抜止めする抜止部が形成された本体部と、
前記リテーナを構成し、前記押圧手段の押圧方向と略平行な方向の幅寸法が前記本体部よりも小さく、且つ前記押圧手段が形成された幅狭部とを備えていてもよい。
この構成によれば、リテーナの幅狭部は、本体部に比べると幅寸法が小さいので、幅方向への押圧力が作用したときにおける変形量が少ない。したがって、押圧手段の押圧によってハウジングとリテーナとの間に生じる摩擦抵抗は、押圧手段を本体部に形成した場合に比べて大きく、これにより、リテーナを仮係止位置に保持する保持力が高い。

＜実施例１＞
以下、本発明を具体化した実施例１を図１〜図１３を参照して説明する。本実施例のコネクタ１０は、合成樹脂製のハウジング１１と、ハウジング１１内に挿入される複数の端子金具２０と、ハウジング１１に対し仮係止位置と本係止位置とに選択的に組み付けられる合成樹脂製のリテーナ３０とを備えている。

図３，４に示すように、ハウジング１１内には、前後方向に貫通する複数の端子収容室１２が形成されている。各端子収容室１２内には、夫々、ハウジング１１の後方から端子金具２０が挿入されるようになっている。ハウジング１１内には、上下方向（ハウジング１１に対する端子金具２０の挿入方向と直角な方向）に貫通する収容空間１３が形成されている。収容空間１３は、前後方向（端子金具２０の挿抜方向）において端子収容室１２の前端よりも少し後方に位置しており、各端子収容室１２と連通している。収容空間１３には、ハウジング１１の下方からリテーナ３０が組み付けられ、仮係止位置と本係止位置との間で上下方向に移動し得るようになっている。仮係止位置から本係止位置に向かう移動方向は、上向きである。

図５に示すように、ハウジング１１の下面における収容空間１３の左右方向（ハウジング１１に対する端子金具２０の挿入方向と、リテーナ３０の移動方向の両方向に対して直角な幅方向）の開口領域は、ハウジング１１のほぼ全幅に亘る広い範囲である。一方、ハウジング１１の上面における収容空間１３の左右方向の開口領域は、ハウジング１１のほぼ中央であって、下面側の開口領域よりも狭い範囲である。

図５〜７に示すように、ハウジング１１の上面における収容空間１３の開口縁部のうち左右両縁部は、リテーナ３０の仮係止突起３７と本係止突起３８（本発明の構成要件である押圧手段）を係止させるための一対の係止縁部１４となっている。また、図６，７に示すように、収容空間１３の上端部（つまり、ハウジング１１の上面に近い部分）の左右内側面のうち正面から見て左側（以下、単に左側という）の内側面は、リテーナ３０の移動方向と平行な平坦面からなる受圧面１５（本発明の構成要件である押圧手段）となっている。図５に示すように、収容空間１３の左右両内側面のうち受圧面１５よりも下方の位置には、左右一対の係止爪１６（本発明の構成要件である係止手段）が突出形成されている。

図３，４，１０に示すように、端子金具２０は、前後方向に細長い形状である。端子金具２０の前端部には、相手側のタブ状端子４５との接続手段である角筒部２１が形成され、端子金具２０の後端には電線接続部２２が形成されている。角筒部２１の後端縁にはリテーナ３０の抜止部３４が係止するようになっている。

図８に示すように、リテーナ３０は、正面形状が略方形をなす本体部３１と、本体部３１の上面から上方へ突出する幅狭部３２とを一体に形成して構成されている。本体部３１には、前後方向に貫通する複数の貫通孔３３が形成されている。各貫通孔３３の開口縁部は、端子金具２０の角筒部２１の後端縁に係止する抜止部３４となっている。本体部３１の左右両外側面には、左右一対の仮係止凹部３５（本発明の構成要件である係止手段）と、仮係止凹部３５よりも低い位置に配された左右一対の本係止凹部３６とが形成されている。

図６〜８に示すように、幅狭部３２の左右両外側面のうち正面から見て右側の外側面には、仮係止突起３７が形成されている。上下方向（リテーナ３０の移動方向）における仮係止突起３７の形成位置は、幅狭部３２の上端部である。一方、幅狭部３２の左側の外側面は、本係止突起３８（本発明の構成要件である押圧手段）が形成されている。上下方向における本係止突起３８の形成位置は、幅狭部３２の上端に近い位置であって、仮係止突起３７よりも低い高さである。

図４に示すように、リテーナ３０が仮係止位置に組み付けられている状態では、貫通孔３３の開口領域が端子収容室１２とほぼ整合し、抜止部３４が端子収容室１２における端子金具２０の挿入経路の下方へ退避しているので、端子収容室１２に対する端子金具２０の挿入が可能である。仮係止位置におけるリテーナ３０の下面を押して、リテーナ３０を上方の本係止位置へ押し上げると、抜止部３４が端子収容室１２内に進出し、端子金具２０の角筒部２１の後端縁に対して後方から係止する。このリテーナ３０の係止により、端子金具２０は抜止め状態に保持される。

リテーナ３０は、ハウジング１１に端子金具２０を挿入する現場とは異なる工場で、ハウジング１１に組み付けられ、仮係止位置に保持される。図５，７に示すように、リテーナ３０を仮係止位置に保持する手段として、仮係止凹部３５と係止爪１６の係止構造と、仮係止突起３７と係止縁部１４との係止構造と、本係止突起３８が受圧面１５に対して押圧する押圧構造とが設けられている。仮係止凹部３５と係止爪１６の係止構造は、リテーナ３０の仮係止位置から本係止位置への移動方向とほぼ同じ方向に当たって係止状態となる機械的な引っ掛かりを生じさせるものである。仮係止突起３７と係止縁部１４との係止構造も、仮係止凹部３５と係止爪１６の係止構造と同様である。

一方、本係止突起３８と受圧面１５の押圧構造における押圧方向は、リテーナ３０が仮係止位置から本係止位置へ移動する方向と直角な方向である。この押圧作用により、幅狭部３２のうち受圧面１５と反対側の外側面が、ハウジング１１の収容空間１３の内側面に強く押し付けられる。これにより、幅狭部３２は、収容空間１３内において左右方向（リテーナ３０の移動方向と直角な方向）においてガタ詰めされる。したがって、この押圧構造は、押圧作用によって生じる摩擦抵抗により、リテーナ３０が仮係止位置から本係止位置へ移動することを規制する。

そして、係止構造と押圧構造とにより、リテーナ３０は仮係止位置から本係止位置への移動が確実に規制され、仮係止位置に確実に保持される。このように、本実施例のコネクタ１０は、仮係止凹部３５と係止爪１６とによる係止手段に加えて、本係止突起３８と受圧面１５による押圧手段を設けたので、リテーナ３０を仮係止位置に保持する保持力に優れている。

ハウジング１１に端子金具２０を挿入した後は、仮係止凹部３５と係止爪１６との係止力と、本係止突起３８と受圧面１５による摩擦抵抗とを併せた保持力を上回る押し操作力を、仮係止位置のリテーナ３０の下面に付与し、リテーナ３０を本係止位置へ押し上げる。図５に示すように、本係止位置へ移動したリテーナ３０は、本係止凹部３６と係止爪１６との係止作用により本係止位置に保持される。また、図６に示すように、本係止突起３８が係止縁部１４に係止することにより、リテーナ３０は仮係止位置への移動が規制される。

本実施例のコネクタ１０は、リテーナ３０側の押圧手段が、ハウジング１１に係止することでリテーナ３０を本係止位置に保持する本係止突起３８となっている。つまり、リテーナ３０の押圧手段が、リテーナ３０を本係止位置に保持するための機能を兼ね備えている。したがって、押圧手段とは別に、リテーナを本係止位置に保持するための専用手段を設ける場合に比べると、本実施例では、リテーナ３０の形状を簡素化することが実現されている。

また、本実施例のコネクタ１０は、リテーナ３０が、端子金具２０に係止して端子金具２０を抜止めする抜止部３４が形成された本体部３１と、押圧手段（本係止突起３８と受圧面１５）の押圧方向と略平行な左右方向の幅寸法が本体部３１よりも小さく、且つ本係止突起３８が形成された幅狭部３２とを備えている。幅狭部３２は、本体部３１に比べると幅寸法が小さいので、幅方向への押圧力が作用したときにおける変形量が少ない。したがって、本係止突起３８と受圧面１５との押圧によってハウジング１１とリテーナ３０との間に生じる摩擦抵抗は、本係止突起を本体部に形成した場合に比べて大きい。したがって、本実施例では、リテーナ３０を仮係止位置に保持する保持力が高い。

本実施例のコネクタ１０は、図１０〜１３に示す基板側コネクタ４０に嵌合される。基板側コネクタ４０は、左右方向に長い長方形をなす基板部４１と、基板部４１から前方へ突出する複数の角筒状をなすフード部４２とを一体に形成したものであり、基板部４１にはタブ状端子４５が貫通している。図１２，１３に示すように、基板部４１の前面（フード部４２が形成されている面）には、左右方向に延びて隣り合うフード部４２の外面同士を繋ぐ形態の補強リブ４３が形成されている。この補強リブ４３により、基板部４１の剛性が高められているので、基板部４１が前後方向に湾曲変形する虞はない。

各フード部４２には、夫々、コネクタ１０が嵌合されるようになっている。図１０に示すように、リテーナ３０の本体部３１には、その下端部から前方へ突出する検知部３９が形成されている。リテーナ３０が仮係止位置にある状態では、検知部３９がハウジング１１の下面から大きく突出し、リテーナ３０が本係止位置に移動すると、ハウジング１１からの検知部３９の突出寸法が小さくなる。したがって、リテーナ３０が本係止位置へ押し込まれている状態では、コネクタ１０をフード部４２内に支障なく嵌入させることができるのに対し、リテーナ３０が仮係止位置にある状態のままでコネクタ１０をフード部４２に嵌入しようとすると、図１０に示すように、検知部３９がフード部４２の前端縁と干渉するので、コネクタ１０と基板側コネクタ４０との嵌合ができなくなる。

このように、本実施例では、リテーナ３０が仮係止位置と本係止位置のいずれの位置にあるかを検知することができる。しかし、リテーナ３０が仮係止位置と本係止位置との中間位置にある状態で嵌合を行った場合には、フード部４２の下面壁が下方へ変形して検知部３９がフード部４２内に無理矢理進入してしまうことが懸念される。しかし、本実施例では、検知部３９の前端面３９Ｆ、つまり嵌合時にフード部４２と対向する面は、その全領域に亘り、嵌合方向と直角な平坦面となっている。したがって、リテーナ３０が本係止位置に移動していない状態では、検知部３９の前端面３９Ｆが、確実にフード部４２の前端と干渉する。これにより、リテーナ３０が本係止位置に移動しているか否かを、確実に検知することができる。

また、コネクタ１０と基板側コネクタ４０との嵌合は、図１１に示すように、コネクタ１０に設けた回動タイプのレバー５０を用いて行われる。このレバー５０は、操作部５１の左右両端から一対の板状をなすアーム部５２を延出させた形態のものであり、アーム部５２の軸受孔５３とコネクタ１０の支持軸１７との嵌合部を中心として回動し得るようになっている。アーム部５２には、その外周縁に開口するカム溝５４が形成されている。一方、図１２，１３に示すように、基板側コネクタ４０のフード部４２には、夫々、左右一対の突起状をなすカムフォロア４４が形成されている。カムフォロア４４をカム溝５４の入口に進入させた状態で、レバー５０を回動させると、カムフォロア４４とカム溝５４との係合により、コネクタ１０と基板側コネクタ４０との嵌合が進む。

嵌合過程では、カムフォロア４４とカム溝５４との係合作用により、アーム部５２にはハウジング１１の外側面から離間する方向の力が作用し、アーム部５２が開くように変形し、その結果、カムフォロア４４とカム溝５４との係合が外れることが懸念される。そこで、図１１に示すように、本実施例では、各アーム部５２には、夫々、その外周縁から張り出す一対の規制縁部５５が形成されているとともに、ハウジング１１の左右両外側面には、夫々、規制縁部５５の外面と対向する上下一対の開き防止壁１８が形成されている。規制縁部５５が開き防止壁１８に係止することにより、アーム部５２の開き変形が防止されている。

この規制縁部５５と開き防止壁１８は、カムフォロア４４がカム溝５４の入口に進入する際のカムフォロア４４の移動経路を確保するため、夫々、上下に分割されて対をなすような配置となっている。そのため、図１１に示すように、レバー５０の回動途中で、上側の規制縁部５５の下端縁５５Ｅと、下側の開き防止壁１８の上端縁１８Ｅとの間に、電線等の異物６０が噛み込むことが懸念される。この対策として、本実施例では、上側の規制縁部５５の下端縁５５Ｅは、下側の開き防止壁１８の上端縁１８Ｅに接近したときに、この下側の開き防止壁１８の上端縁１８Ｅに対して斜めをなすような向きに形成されている。

この斜めの向きなる形状設定により、レバー５０の回動途中で、上側の規制縁部５５の下端縁５５Ｅと下側の開き防止壁１８の上端縁１８Ｅとの間に電線等の異物６０が噛み込んでも、その異物６０は、上側の規制縁部５５の下端縁５５Ｅと下側の開き防止壁１８の上端縁１８Ｅとの間から前方へ押し出される。したがって、上側の規制縁部５５と下側の開き防止壁１８との間に異物６０が噛み込むことを防止できる。

＜他の実施例＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような実施例も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施例では、リテーナの押圧手段が、リテーナを本係止位置に保持する機能を兼ね備えるようにしたが、押圧手段とは別に、リテーナを本係止位置に保持するための専用の手段を設けてもよい。
（２）上記実施例では、リテーナ側の押圧手段（本係止突起）を、本体部よりも幅寸法の小さい幅狭部に形成した、リテーナ側の押圧手段（本係止突起）を本体部に形成してもよい。

１０…コネクタ
１１…ハウジング
１５…受圧面（押圧手段）
１６…係止爪（係止手段）
２０…端子金具
３０…リテーナ
３１…本体部
３２…幅狭部
３４…抜止部
３５…仮係止凹部（係止手段）
３８…本係止突起（押圧手段）

Claims (3)

1. 合成樹脂製のハウジングと、
   前記ハウジング内に挿入される端子金具と、
   前記ハウジングに対し、前記ハウジングに対する前記端子金具の挿入を許容する仮係止位置と、挿入済みの前記端子金具を抜止めする本係止位置とに組み付けられる合成樹脂製のリテーナと、
   前記ハウジングと前記リテーナに形成され、互いに係止することにより前記リテーナを仮係止位置に保持する係止手段と、
   前記ハウジングと前記リテーナに形成され、前記リテーナが仮係止位置にあるときに、前記リテーナの仮係止位置から本係止位置への移動方向と交差する方向に押圧し合うことで、前記リテーナが本係止位置側へ移動することを規制する押圧手段とを備えていることを特徴とするコネクタ。
2. 前記リテーナ側の前記押圧手段を構成し、前記ハウジングに係止することで前記リテーナを本係止位置に保持する本係止突起を備えていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
3. 前記リテーナを構成し、前記端子金具に係止して前記端子金具を抜止めする抜止部が形成された本体部と、
   前記リテーナを構成し、前記押圧手段の押圧方向と略平行な方向の幅寸法が前記本体部よりも小さく、且つ前記押圧手段が形成された幅狭部とを備えていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のコネクタ。

Images