JP2013159362A - 錠剤定量容器用中栓及び錠剤定量容器 - Google Patents

Abstract

【課題】容器本体の中で錠剤が詰まって排出されないブリッジ現象を解消すること。
【解決手段】固定部と可動部から構成されると共に錠剤の通路を形成し、固定部は、容器本体口部に取り付ける外周壁と、外周壁の上端開口部を狭める天壁と、通路固定壁を備え、外周壁の上端開口部が可動部用の案内開口部と錠剤排出口となり、可動部は、誘導壁と通路可動壁を備え、誘導壁は、外周壁に沿って上下動し、その天井面には錠剤を導く傾斜面を有し、通路は、横断面コの字状の通路固定壁と、通路可動壁に対向する通路可動壁から構成され、通路可動壁は、通路の通行幅を狭めるストッパ部と、操作部を備え、中栓を上下逆にした場合には、操作部が天壁よりも下方に配置され、出口部の通行幅が錠剤幅よりも狭くなり、誘導壁が通路可動壁に対して下降し、操作部を上方に押し込んだ場合には、出口部の通行幅が錠剤幅よりも広くなり、誘導壁が通路可動壁に対して上昇する。
【選択図】 図１

Description

本発明は、所定数量の錠剤を排出するために容器本体に取り付ける中栓、及び容器本体と中栓を含む錠剤定量容器に関する。

錠剤を所定数量排出することのできる錠剤定量容器としては、容器本体の上端部に中栓を取り付け、中栓の開口部（錠剤の出口）に向かって錠剤を導く導入部を備え、開口部近傍に可動係止部と固定係止部を備えたものがある（特許文献１参照。）。また、この錠剤定量容器には、可動係止部を変形させるための押込部が設けられており、押込部に対して操作しない場合には可動係止部と固定係止部の間隔が狭く保たれてその間に錠剤が保持されており、押込部に対して操作した場合には両係止部の間隔が広がってその間から錠剤が排出されるようになっている。

特開２００９−１０２０６７号公報

しかしながら、上述の錠剤定量容器から錠剤を排出しようとして押込部を操作しても、錠剤が導入部の入口で重なり合って、入口に入ってこない、いわゆる「ブリッジ現象」が発生して、錠剤が排出されない場合があった。この原因は、押込部を操作しても、可動係止部が変形するのみで、導入部の入口は全く変形しないことにあるものと推測される。

また、上述の錠剤定量容器は、初めて使用する場合には、説明を受けないと、どのようにして錠剤を排出するのか分かり難いものであった。より詳しく言えば、錠剤定量容器を単に引っ繰り返しても錠剤は排出されないし、全体の形態も変わらないので、何をすれば良いのかが直感的に理解できない。つまり、押込部が操作部であることが理解しづらいものであった。

本発明は、上記実情を考慮したもので、これら不具合のうち少なくとも一つを解消することを目的とする。

本発明は、錠剤を充填する容器本体に取り付けられる固定部と、固定部に対して上下動可能に案内される可動部とから構成され、固定部と可動部によって錠剤を１個ずつ通過させる通路を形成し、固定部は、容器本体の口部に取り付けられる外周壁と、外周壁の上端内周部を部分的に塞ぐ天壁と、天壁に設けられる通路固定壁とを備え、外周壁の上端内周部のうち天壁以外の部分が外周壁の上端開口部であると共に、上端開口部は、可動部を上下動させる案内開口部と、通路の出口部の内側に形成される錠剤排出口となり、可動部は、外周側が外周壁で囲まれ内周側が通路固定壁を囲む誘導壁と、誘導壁に設けられる通路可動壁とを備え、誘導壁は、外周壁に沿って上下動可能に案内されると共に、その天井面には通路の入口部に錠剤を導く傾斜面を有し、通路は、横断面コの字状の通路固定壁と、通路可動壁の横断面を塞ぐ方向に対向する通路可動壁とから構成され、入口部と錠剤を１個収容する定量室部と出口部とを錠剤の通過方向に沿って形成し、通路固定壁は、入口部と出口部の通行幅を定量室部よりも狭く形成し、通路可動壁は、誘導壁の内周部に設けられ通路の通行幅を狭めるストッパ部と、誘導壁の上に設けられ錠剤排出操作をするための操作部とを備え、中栓を上下逆にした場合には、固定部に対して可動部が下がることにより、操作部については天壁よりも下方に配置され、ストッパ部については通路の出口部に配置されて出口部の通行幅が錠剤幅よりも狭くなると共に入口部の通行幅が錠剤幅よりも広くなり、誘導壁についてはその内周部が通路可動壁に沿って下降し、中栓を上下逆にしながら操作部を上方に押し込んだ場合には、ストッパ部については通路の入口部に配置されて入口部の通行幅が錠剤幅よりも狭くなると共に、操作部については通路の出口部に配置されて出口部の通行幅が錠剤幅よりも広くなり、誘導壁についてはその内周部が通路可動壁に沿って上昇することを特徴とする錠剤定量容器用中栓である。

このような可動部の上下動に伴って誘導壁が通路可動壁に対して上下動することにより、通路可動壁の上に位置する錠剤が強制的に動かされるので、いわゆる「ブリッジ現象」が発生し難い。また、通路固定壁に対する誘導壁の内周部の高さ位置は、問わない。しかし、容器本体内の錠剤を全て排出させながら、いわゆる「ブリッジ現象」が発生しないようにするには、次のようにすることが望ましい。
すなわち、中栓を上下逆にしながら操作部を上方に押し込んだ場合には、誘導壁の傾斜面についてはその内周部が、通路固定壁の入口部と同等の高さ又はそれよりも高い段違い位置に配置されることである。

さらに、通路固定壁の入口端部の形状は、問わない。しかし、「ブリッジ現象」を一段と発生し難くするには、次のようにすることが望ましい。すなわち、通路固定壁の入口端部を通路の入口部の中央に向かって錠剤を導く傾斜面としてあることを特徴とする。

また、通路可動部の操作部は、中栓を上下逆にした場合に天壁よりも下方に垂下するものであれば良い。しかし、操作部が押し込み操作をするパーツであることをより認識させ易くするには、次のようにすることが望ましい。
すなわち、通路可動壁の操作部は、通路固定壁から離れる方向に凹むポケットであって、錠剤を複数個収容可能としていることである。

また、定量室部の通行幅は、錠剤を一つのみ通行させる幅であれば良い。従って、たとえば、定量室部の通行幅を入口側から出口側まで同一幅としても良い。しかし、定量室部に収容された錠剤をポケットに排出し易くするには、次のようにすることが望ましい。
すなわち、通路可動壁の定量室部は入口側に比べて出口側の通行幅を狭くする斜面を備えることである。

さらに、天壁の形状は、問わない。しかし、中栓を容器本体の口部に取り付けた場合に、天壁が容器本体の口部よりも上方に突出する特殊な形状であれば、中栓の特殊形状に対応させた専用の蓋が必要となる。そこで、上板が平らで上板の外周部から筒状の側壁が垂下する汎用の蓋を、中栓の付いた容器本体の口部に取り付けられるようにするには、次のようにすることが望ましい。
すなわち、外周壁の上端部外周側に突出し且つ容器本体の口部に載置されるフランジを備え、天壁の高さをフランジに対してほぼ同じか、それよりも低く形成してあることである。

また、中栓を取り付ける容器本体は、剛性を有するか、弾性を有するかを問わない。容器本体が弾性を有する場合であれば、その弾性を利用して錠剤を排出する構造を中栓の設計に採用することが可能である。しかし、容器本体が弾性を有さない場合には、その分だけ中栓の設計に制約が出来る。このような場合にでも、上述した本発明の中栓を採用することで、錠剤を排出することが可能となる。
すなわち、本発明の錠剤定量容器用中栓と、その中栓が取り付けられる容器本体とを備える錠剤定量容器であって、容器本体が剛性を有することである。

本発明によれば、中栓を上下逆にすると、可動部が自然と下降し、固定部の天壁から可動部の操作部が突出して全体の形態が変化するので、操作部が使用者の注意を引く。従って、突出した操作部を元通り押し戻そうという気が使用者に働くので、操作部を操作することが容易に把握できる。しかも、操作部を押し上げると、通路固定壁に沿って誘導壁が上昇し、誘導壁の傾斜面自体又は傾斜面の上に載った錠剤によって、通路固定壁の入口端部の上に乗った錠剤が、強制的に移動させられることから、いわゆる「ブリッジ現象」が発生し難く、錠剤が排出される確率が向上する。その上、可動部の押し込み操作により、錠剤を１個ずつ排出することができる。

また、中栓を上下逆にしながら操作部を上方に押し込んだ場合に、誘導壁の傾斜面の内周部が、通路固定壁の入口部と同等の高さ又はそれよりも高い段違い位置に配置される構成であれば、通路固定壁の入口端部の上に載った錠剤が傾斜面によって確実に移動させられるので、一段と「ブリッジ現象」が解消され易くなり、しかも、容器本体に収容された錠剤を最後の１個まで排出できるようになる。

更に、通路固定壁の入口端部を通路の入口部の中央に向かって錠剤を導く傾斜面としてあれば、通路固定壁の入口端部の上に錠剤が乗り難くなり、一段と「ブリッジ現象」が解消され易くなる。

また、通路可動壁の操作部が通路固定壁から離れる方向に凹むポケットであれば、使用者はポケットを見た瞬間に、ポケットが錠剤を収容するものであることが容易に把握でき、ポケットを操作部であると一段と認識し易くなる。しかも、ポケットに錠剤を複数個収容することができる。

更に、通路可動壁の定量室部が入口側に比べて出口側の通行幅を狭くする斜面を備えるものであれば、中栓を上下逆にして操作部を押し込んだ場合に、錠剤がポケットに移動しやすくなる。

また、外周壁の上端部外周側にフランジを突出させ、容器本体の口部に載置されるフランジに対して天壁の高さをほぼ同じか、それよりも低く形成してあれば、汎用の蓋を、中栓の付いた容器本体の口部に取り付けられる。

更に、上述した中栓は、容器本体に関係なく、それだけで錠剤を排出する構造とすることができるので、容器本体が剛性を有するものに採用することに適している。

（イ）（ロ）図は、錠剤定量容器の第１実施形態を上下逆にした状態、操作部を上方に押し込んだ状態を示す縦断面図である。 錠剤定量容器の第１実施形態を示す平面図、正面図、Ａ−Ａ線断面図図である。 錠剤定量容器の第１実施形態を使用する手順を示した説明図である。 中栓の固定部を示す平面図、正面図、右側面図、背面図、左側面図、底面図、Ａ−Ａ線断面図である。 中栓の可動部を示す平面図、正面図、右側面図、背面図、左側面図、底面図、Ａ−Ａ線断面図である。 （イ）（ロ）図は、第２実施形態の錠剤定量容器における通常の状態、上下逆にした状態を示す斜視図である。 錠剤定量容器の第２実施形態を使用する手順を示した説明図である。 （イ）〜（チ）図は、中栓の固定部を示す平面図、正面図、右側面図、背面図、左側面図、底面図、Ａ−Ａ線断面図、Ｂ−Ｂ線断面図である。 （イ）〜（ト）図は、中栓の可動部を示す平面図、正面図、右側面図、背面図、左側面図、底面図、Ａ−Ａ線断面図である。 （イ）（ロ）図は、錠剤定量容器の第３実施形態における通常の状態、上下逆にした状態を示す斜視図である。 錠剤定量容器の第３実施形態を使用する手順を示した説明図である。 （イ）〜（ト）図は、中栓の固定部を示す平面図、正面図、右側面図、背面図、左側面図、底面図、縦断面図である。 （イ）〜（ト）図は、中栓の可動部を示す平面図、正面図、右側面図、背面図、左側面図、底面図、縦断面図である。

図２は、本発明の錠剤定量容器の第１実施形態を示している。本発明の錠剤定量容器は、錠剤Ｔを充填する容器本体９と、中栓１と、図示しない蓋とを備えるものである。容器本体９は、剛性のある、つまり変形不能な入れ物である。また、容器本体９は、いわゆる瓶形状（胴部９１に比べて口部９２の口径が狭い形状）であって、その口部９２の外周部には、図示しない蓋を着脱可能に取り付けるものである。図示の例では、容器本体９の口部９２の外周部に沿って雄ネジ部９２ａが形成されており、この雄ネジ部９２ａに嵌り込む雌ネジ部が蓋の内周部に形成され、蓋の内周部を捩じ込んで嵌め込む構成が採用されている。蓋は、汎用のものであって、水平な上板の外周部に沿って筒状の側壁が垂下する簡素な構造である。また、この容器本体９には、錠剤Ｔが多数充填される。錠剤Ｔは、粒状のビタミン剤や薬剤等であって、図示の例では、円盤状、より詳しく言えば円盤の中央部が外側にふくらんでいる碁石状のものが用いられている。

また、中栓１は、容器本体９の口部９２に取り付けるものであって、容器本体９に固定する固定部２と、固定部２に対して上下動可能に案内される可動部３の２部品から構成される。また、固定部２と可動部３とによって、錠剤Ｔを１個ずつ通過させる通路４が開閉可能に形成されている。なお、固定部２と可動部３は、合成樹脂製品である。以下、固定部２、可動部３、及び通路４について詳述する。

固定部２は図２のほか、図４の六面図及び断面図に示されている。固定部２は、容器本体９の口部９２内に嵌め込まれる（圧入される）外周壁２１と、容器本体９の口部９２の開口を狭める天壁２２と、容器本体９の口部９２に載置するフランジ２３と、通路４の一部を構成する通路固定壁２４を備えている。なお、通路４の他部を構成する通路可動壁３２は、可動部３に設けられている。以下、外周壁２１から順に詳述する。

外周壁２１は、容器本体９の口部９２の形状に嵌り込むように筒状、より詳しくは円筒状に形成されている。外周壁２１の上端内周部は、円形状であり、この内周部を部分的に天壁２２が塞いでいる。

天壁２２は、外周壁２１の上端部から内側に突出しており、外周壁２１の上端内周部のうち天壁２２によって覆われていない部分が、外周壁２１の上端開口部となる。また、上端開口部は、可動部３の上下動を可能とする案内開口部２５と、通路４の出口部４１の内側に形成される錠剤排出口２６とを構成している。図示の例では、天壁２２と外周壁２１の上端開口部とは互いに半円状に形成され、この上端開口部の外周部が案内開口部２５となり、上端開口部の内周部が錠剤排出口２６となっている。

フランジ２３は、外周壁２１の上端部から外側に突出し、図示の例では天壁２２に対して面一に形成されている。
なお、通路固定壁２４は、天壁２２から垂下しており、詳細については後で述べる。

可動部３は図２のほか、図５の六面図及び断面図に示されている。可動部３は、外周壁２１の内側に沿って上下動可能に案内される誘導壁３１と、誘導壁３１に設けられる通路可動壁３２とを備えている。

誘導壁３１は、環状に形成され、その外周部が外周壁２１の内周部に沿って取り囲まれる。また、誘導壁３１は、天井面を山形状の傾斜面３１ａにしてある。中栓１を上下逆にした場合に、山形状がすり鉢形状となり、すり鉢形状の底部、つまり誘導壁３１の内周部に錠剤Ｔが集まるようになっている。さらに、誘導壁３１の内周部は、通路固定壁２４を通路可動壁３２の周りを囲むようになっており、通路固定壁２４に沿って上下動可能に設けられている。

また、外周壁２１に対して誘導壁３１の上下動する範囲を規制する規制部が設けられている。図４、図５に示すように、規制部は、誘導壁３１の外周側から突出する第１規制凸部３１ｂと、外周壁２１に形成された孔である第１規制凹部２１ｂとから構成される。第１規制凹部２１ｂの孔は、外周壁２１を内外方向に貫通すると共に、上下方向に延長する長孔である。そして、第１規制凸部３１ｂが第１規制凹部２１ｂの上下方向に沿って上下動可能となる。ちなみに、第１規制凹部２１ｂの下端部に第１規制凸部３１ｂが配置されている場合には、可動部３の上下動する範囲の下方位置が定まり、このとき、天壁２２と誘導壁３１との間には、誘導壁３１（可動部３）が上下方向に移動可能なスペースが形成されている。一方、第１規制凹部２１ｂの上端部に第１規制凸部３１ｂが配置されている場合には、可動部３の上下動する範囲の上方位置が定まり、このとき、天壁２２に誘導壁３１が衝突するようになる。また、この規制部や通路固定壁２４の周りを囲む誘導壁３１の内周部の形状によって、誘導壁３１が外周壁２１の円周方向に対して位置決めされる。

更に、誘導壁３１の内周部や外周部には、上下方向に貫通するガイド溝３１ｃ、３１ｄが形成されており、これらガイド溝３１ｃ、３１ｄに沿うレール２４ｃ、２１ｄが通路固定壁２４の外周部や外周壁２１の内周部に上下方向に沿って形成されている。

固定部２に対して可動部３を取り付ける場合は、これらガイド溝３１ｃ、３１ｄとレール２４ｃ、２１ｄの位置が合うようにしてから、固定部２の外周壁２１の下方から可動部３を上方に押し込む。そうすると、外周壁２１が樹脂の弾力性によって瞬間的に広がって、誘導壁３１の第１規制凸部３１ｂが外周壁２１の第１規制凹部２１ｂに嵌まり込む。これによって、可動部３が固定部２に対して取り付けられる。
なお、通路可動壁３２の詳細についてはこの後で述べる。

通路４は、図２に示すように、前述の通路固定壁２４と通路可動壁３２から構成され、上下方向に貫通する状態に設けられる。また、通路４は、上から下に向かって出口部４１、定量室部４２、入口部４３を構成している。通路固定壁２４は、図４に示すように、底から視ると横断面「コ」の字状となっている。横断面「コ」の字状の開口幅２４Ｗは、錠剤Ｔの横幅よりも僅かに大きく形成してある。また、出口部４１を構成する通路固定壁２４の上部は、天壁２２の一部でもあり、通路４の通行幅を狭める方向に突出している。通路４の通行幅は、１個分の錠剤幅ＴＷ、この例では錠剤縦幅＝錠剤厚み幅に基づいて決定されている。更に、定量室部４２を構成する通路固定壁２４の中間部は、上方に向かって断面「コ」の字状の奥行きが浅くなる斜面が形成されている。また、入口部４３を構成する通路固定壁２４の下部は、横断面「コ」の字状の奥行きが定量室部４２よりも狭くなっており、具体的には定量室部４２から下に向かうにつれて徐々に奥行きが浅くなり、その後、徐々に奥行きが広くなる傾斜が付いている。

通路可動壁３２は図２又は図５に示すように、通路固定壁２４の横断面（横断面「コ」の字の開口）を塞ぐ方向に対向する壁である。そして、通路可動壁３２の下部内側には、誘導壁３１の内周部に設けられるストッパ部３３を備え、通路可動壁３２の上部を操作部３４としても利用している。

ストッパ部３３は、通路４の通行幅を狭めるもので、可動部３の上下方向への移動に伴って通路可動壁３２の入口部と出口部との間を移動するものである。

操作部３４は、錠剤排出操作時に用いられ、通路固定壁２４から離れる方向に凹むことにより、複数個の錠剤Ｔを収容可能なポケット３４ａを形成している。また、操作部３４は、誘導壁３１から上向きに延長する操作部本体３４ｂと、操作部本体３４ｂの上端部に設けられ外周壁２１の上端開口部を塞ぐ封止壁３４ｃとを備えている。封止壁３４ｃが外周壁２１の上端開口部を塞ぐと、封止壁３４ｃと天壁２２によって、外部からは、通路４が視認できないことから、この状態では埃等が通路４内に落ち込むことがなく、衛生的である。

操作部本体３４ｂは、外周壁２１の上端開口部の外周部に沿って形成された凹溝形状であり、具体的には断面半円状に凹んでいる。また、封止壁３４ｃも、凹溝形状の操作部本体３４ｂの先端を塞ぐように半円形状となっている。そして、操作部本体３４ｂと封止壁３４ｃによって、ポケット３４ａが形成される。

上述した中栓１を上下逆にした状態が図１に示されており、この図１を用いて、主に錠剤Ｔが通路４を通過する作用を説明する。図１（イ）に示すように、可動部３が自重で下降することにより、誘導壁３１が外周壁２１及び通路固定壁２４に沿って下降し、誘導壁３１の内周部だけでなく全体が通路固定壁２４の入口部よりも下の段違い位置に配置される。また、操作部３４は、天壁２２よりも下側に配置され、ストッパ部３３が通路固定壁２４の出口部に対向して配置される。それによって、通路４の入口部４３の通行幅については錠剤幅ＴＷよりも広くなって、定量室部４２への錠剤Ｔの落下を可能とする。また、通路４の定量室部４２の通行幅については、錠剤幅ＴＷよりも広くなっているが、通路固定壁２４の定量室部には、錠剤Ｔを１個のみ収容する。さらに、通路４の出口部４１の通行幅については、錠剤幅ＴＷよりも狭くなって、錠剤Ｔの落下を防いでいる。

図１（イ）の状態から操作部３４を押し込んでいく過程で、可動部３が上昇することにより、誘導壁３１が通路固定壁２４に沿って上昇し、通路固定壁２４の定量室部にストッパ部３３が配置される。このときに通路４の定量室部４２は、ストッパ部３３と通路固定壁２４によって構成されており、両者の間には錠剤Ｔを１個のみ通過可能な通行幅が形成される。それゆえ、両者の間に錠剤Ｔを１個のみ収容し、それ以外の錠剤Ｔをストッパ部３３や誘導壁３１の傾斜面３１ａに載せたまま押し上げていくことになる。

操作部３４を指で上方に押し込んだ状態が図１（ロ）に示されている。このとき、誘導壁３１の傾斜面３１ａが通路固定壁２４の入口部よりも高い段違い位置に配置される。また、ストッパ部３３が通路固定壁２４の入口部に対向して配置され、操作部３４が通路固定壁２４の出口部に対向して配置される。それによって、通路４の入口部４３の通行幅については、錠剤幅ＴＷよりも狭くなって、定量室部４２への錠剤Ｔの落下を阻止する。また、通路４の定量室部４２の通行幅については、錠剤幅ＴＷよりも広くなり、定量室部４２から錠剤Ｔがポケット３４ａに移動する。なお、通路固定壁２４の定量室部が出口側に向かって通行幅を狭くする斜面としていることから、錠剤Ｔがポケット３４ａに移動しやすくなっている。更に、通路４の出口部４１は、通路固定壁２４の下端部と、操作部本体３４ｂの下端部とで形成されることから、この内側に形成される錠剤排出口２６は、錠剤幅ＴＷよりも広くなっている。封止壁３４ｃがない構造であれば、そのまま錠剤Ｔが落下して排出されるが、封止壁３４ｃが錠剤排出口２６を塞いでいるので、錠剤Ｔは、ポケット３４ａに収容されたままの状態となる。

図３には、上述した錠剤定量容器の使用手順が示されており、この図３を用いて主にブリッジ現象を解消する作用について説明する。以下の（１）〜（５）が、その使用手順である。
（１）錠剤定量容器は、普通通り、容器本体９の口部９２が上を向いている。
（２）錠剤定量容器を上下逆にしつつポケット３４ａが下側になるように斜めに傾けると、可動部３が下降する（操作部３４が飛び出してくる）。このとき、誘導壁３１の内周部が通路固定壁２４の入口部よりも下の段違い位置に配置され、錠剤Ｔが誘導壁３１の傾斜面３１ａ及び通路固定壁２４の入口部に乗っている。また、錠剤Ｔが１個、通路４の定量室部４２に収容される。
（３）飛び出した操作部３４を指で元通りに押し込む。すると、誘導壁３１が通路固定壁２４に沿って上昇し、誘導壁３１の傾斜面３１ａが通路固定壁２４の入口部よりも高い段違い位置に配置され、通路固定壁２４の入口部に乗っていた錠剤Ｔを動かす。これによって、いわゆる「ブリッジ現象」が解消される。また、錠剤Ｔがポケット３４ａに移動する。
（４）指を離すと、可動部３が再度下降する。このとき、錠剤Ｔは１個、ポケット３４ａに収容されたままである。
（５）指を押し込んで離す一連の操作を繰り返すと、錠剤Ｔは、その繰り返した回数に見合った数量分だけ、ポケット３４ａに錠剤Ｔを収容する。図示の例では、３個の錠剤Ｔがポケット３４ａに収容されている。そのまま容器本体９を傾ければ、ポケット３４ａに収容されている錠剤Ｔが排出される。以上で第１実施形態の説明を終わる。

図６、図７は、本発明の錠剤定量容器の第２実施形態、及びその使用状態を示している。また、図８、図９は、第２実施形態の中栓１に用いる固定部２、可動部３をそれぞれ示している。以下、これら図面を参照しながら、第２実施形態について、第１実施形態との相違点を中心に述べる。第２実施形態の中栓１では、ポケット３４ａが無い構造、つまり錠剤Ｔを収容することなく、操作部３４に対する上方への押し込み操作だけで、そのまま錠剤Ｔを排出する構造を採用している。従って、通路可動壁３２の操作部３４については、封止壁３４ｃがなく、操作部本体３４ｂのみで構成され、誘導壁３１から上方に突出しており、全体として角棒状に形成されている。また、外周壁２１の上端内周部については、第１実施形態と同様に円形であり、その円形の中央部から外周部まで延長する短冊状の部分が、外周壁２１の上端開口部となり、それ以外の部分を天壁２２が覆っている。なお、天壁２２の高さは、フランジ２３よりも段差上に低く形成されている。

また、第２実施形態では、通路固定壁２４の横断面「コ」の字状の開口幅２４Ｗを、錠剤縦幅（錠剤Ｔの厚み幅）よりも僅かに大きく形成している。そして、錠剤横幅（錠剤直径）を、通路４の通行幅を決定する錠剤幅ＴＷとしている。従って、中栓１を上下逆にして可動部３を下降させた場合、図７に示すように通路固定壁２４の出口部とストッパ部３３とで構成される通路４の出口部の通行幅は、錠剤横幅よりも狭くなって、錠剤Ｔの落下を防いでいる。

更に、第２実施形態では、可動部３が上下動する範囲を規制する規制部として、誘導壁３１の上端部には第２規制凸部３１ｅが、外周壁２１の下端部には第３規制凸部２１ｃがそれぞれ設けられている。誘導壁３１の中間部から下部については、その円周方向に間隔をあけて対向する箇所を窪ませて薄肉形状にしてあり、窪んだ上側に位置する誘導壁３１の上端部がその下側に対して突出し、第２規制凸部３１ｅを構成する。また、外周壁２１の下端部については、内側に突出する第３規制凸部２１ｃが円周方向に間隔をあけて対向して形成されている。第３規制凸部２１ｃの円周方向両側には、上向きに延長するスリット２１ｅが形成され、２つのスリット２１ｅの間には第３規制凸部２１ｃを含む小片２１ｆが円周方向に分離して形成され、小片２１ｆを樹脂の弾性によって変形可能としてある。従って、可動部３を固定部２の外周壁２１の下方から挿入すると、第３規制凸部２１ｃが第２規制凸部３１ｅによって外側に押し込まれ、第３規制凸部２１ｃを含む小片２１ｆが外周側に瞬間的に広がって、第３規制凸部２１ｃの上側に第２規制凸部３１ｅが配置され、上下動可能な可動部３の下降位置が定められる。一方、可動部３の上昇位置は、第２規制凸部３１ｅがその下側部分（薄肉に窪んだ部分）を利用して、第３規制凸部２１ｃから離れていき、誘導壁３１の上面が固定部２の天壁２２に衝突することによって定められる。以上で第２実施形態の説明を終わる。

図１０、図１１は、本発明の錠剤定量容器の第３実施形態、及びその使用状態を示している。また、図１２、図１３は、第３実施形態の中栓１に用いる固定部２、可動部３をそれぞれ示している。以下、これら図面を参照しながら、第３実施形態について、第１実施形態との相違点を中心に述べる。第３実施形態では、第２実施形態と同様に、ポケット３４ａが無い構造を採用している。また、天壁２２が水平ではなく、ドーム状に膨らむ形状である。より詳しく言えば、図示の例では、外周壁２１の上端内周部は円形であり、この円形の中央部が錠剤排出口２６である。また、錠剤排出口２６の外側に位置する半円状の扇状部分が可動部３の上下動を可能とする案内開口部２５であり、それ以外の半円状の扇状部分が天壁２２によって覆われる部分である。そして、天壁２２が外周壁２１の上端部からその扇状部分の中心部に向かってドーム状に膨らんでいる。また、このドーム状に膨らむ天壁２２の形状に合わせて、誘導壁３１を形成してある。

更に、第３実施形態では、通路固定壁２４が天壁２２の下方だけでなく上方に突出する構造を採用している。通路固定壁２４の上部が横断面コの字状をしており、その横断面を塞ぐように通路可動壁３２もほぼ対称的な一回り大きな横断面コの字状に形成してある。また、固定部２に対して可動部３を上下動可能に保持するためのレール２４ｅとガイド溝３２ｅが、通路固定壁２４の先端部と通路可動壁３２の先端部とに形成されている。より詳しく言えば、通路固定壁２４の先端部の上部には、後方に向かって張り出す楔状のレール２４ｅが形成されている。一方、通路可動壁３２の先端部は、内向きに凹むガイド溝３２ｅを備えている。

また、このガイド溝３２ｅにレール２４ｅを嵌め合わせるために、第３実施形態では、固定部２に対して可動部３を水平方向から挿入する組立構造を採用している。前述したように天壁２２がドーム状に形成されており、また、天壁２２から通路固定壁２４の下部が垂下していることから、天壁２２と外周壁２１との上下間には、通路固定壁２４の両側に一対の挿入空間２２ｓが形成される。これら一対の挿入空間２２ｓに誘導壁３１を差し込むために、誘導壁３１が環状の一部を切除したＣ字状に形成され、Ｃ字状の二又に分岐した二又部３１ｓを備えている。誘導壁３１の二又部３１ｓを一対の挿入空間２２ｓに差し込むと、ガイド溝３２ｅにレール２４ｅが嵌り合い、レール２４ｅに沿ってガイド溝３２ｅが移動可能、つまり固定部２に対して可動部３が上下動可能となる。また、可動部３の上下動する範囲を規制する規制部として、通路可動壁３２の外周部には誘導壁３１の上端に相当する高さに第４規制凸部３１ｇが鍔状に突出しており、この第４規制凸部３１ｇによって、可動部３の上下動する範囲の下方位置が定められる。また、このとき、誘導壁３１と天壁２２との間には誘導壁３１（可動部３）が上下方向に移動可能なスペースが形成されており、誘導壁３１と天壁２２とが衝突することによって、可動部３の上下動する範囲の上方位置が定められる。

また、誘導壁３１の天井面は、第１実施形態と同様、山形状の傾斜面３１ａとなっており、排出操作の際に錠剤Ｔを誘導壁３１の内周部に導くようになっている。但し、誘導壁３１は、Ｃ字状であり、不連続部分がある。このＣ字状の不連続部分から錠剤Ｔが天壁２２に落ち込まない構造を採用している。具体的には、通路固定壁２４の横断面コの字状の奥部と外周壁２１の内周部と間に仲介片２７が掛け渡すように形成されており、この仲介片２７が外周壁２１の下端部に向かって垂下している。仲介片２７は、錠剤Ｔの厚み幅や横幅に比べて十分に幅狭に形成してあり、錠剤Ｔが安定して載らないようになっている。以上で第３実施形態の説明を終わる。

本発明は上記実施形態に限定されるものではない。例えば、容器本体９の口部９２の形状は円筒形状に限らず、角筒形状等のその他の形状であっても良いし、この場合、口部９２の形状に中栓１の外周壁２１の形状を対応させれば良い。また、容器本体９には蓋の内周部を捩じ込み式に連結する構成が採用されているが、他の構成、例えばスナップ式に嵌め込んで連結する構成であっても良い。更に、錠剤Ｔは碁石状のものに限らず、他の形状、例えば球状であっても良い。

１中栓
２固定部
２１外周壁
２１ｂ第１規制凹部
２１ｄレール
２１ｃ第３規制凸部
２１ｅスリット
２１ｆ小片
２２天壁
２２ｓ挿入空間
２３フランジ
２４通路固定壁
２４ｃレール
２４ｅレール
２４Ｗ開口幅
２５案内開口部
２６錠剤排出口
２７仲介片
３可動部
３１誘導壁
３１ａ傾斜面
３１ｂ第１規制凸部
３１ｃガイド溝
３１ｄガイド溝
３１ｅ第２規制凸部
３１ｇ第４規制凸部
３１ｓ二又部
３２通路可動壁
３２ｅガイド溝
３３ストッパ部
３４操作部
３４ａポケット
３４ｂ操作部本体
３４ｃ封止壁
４通路
４１出口部
４２定量室部
４３入口部
９容器本体
９１胴部
９２口部
９２ａ雄ネジ部
Ｔ錠剤
ＴＷ錠剤幅

Claims (7)

1. 錠剤を充填する容器本体に取り付けられる固定部と、固定部に対して上下動可能に案内される可動部とから構成され、固定部と可動部によって錠剤を１個ずつ通過させる通路を形成し、
   固定部は、容器本体の口部に取り付けられる外周壁と、外周壁の上端内周部を部分的に塞ぐ天壁と、天壁に設けられる通路固定壁とを備え、
   外周壁の上端内周部のうち天壁以外の部分が外周壁の上端開口部であると共に、上端開口部は、可動部を上下動させる案内開口部と、通路の出口部の内側に形成される錠剤排出口となり、
   可動部は、外周側が外周壁で囲まれ内周側が通路固定壁を囲む誘導壁と、誘導壁に設けられる通路可動壁とを備え、
   誘導壁は、外周壁に沿って上下動可能に案内されると共に、その天井面には通路の入口部に錠剤を導く傾斜面を有し、
   通路は、横断面コの字状の通路固定壁と、通路可動壁の横断面を塞ぐ方向に対向する通路可動壁とから構成され、入口部と錠剤を１個収容する定量室部と出口部とを錠剤の通過方向に沿って形成し、
   通路固定壁は、入口部と出口部の通行幅を定量室部よりも狭く形成し、
   通路可動壁は、誘導壁の内周部に設けられ通路の通行幅を狭めるストッパ部と、誘導壁の上に設けられ錠剤排出操作をするための操作部とを備え、
   中栓を上下逆にした場合には、固定部に対して可動部が下がることにより、操作部については天壁よりも下方に配置され、ストッパ部については通路の出口部に配置されて出口部の通行幅が錠剤幅よりも狭くなると共に入口部の通行幅が錠剤幅よりも広くなり、誘導壁についてはその内周部が通路可動壁に沿って下降し、
   中栓を上下逆にしながら操作部を上方に押し込んだ場合には、ストッパ部については通路の入口部に配置されて入口部の通行幅が錠剤幅よりも狭くなると共に、操作部については通路の出口部に配置されて出口部の通行幅が錠剤幅よりも広くなり、誘導壁についてはその内周部が通路可動壁に沿って上昇することを特徴とする錠剤定量容器用中栓。
2. 中栓を上下逆にしながら操作部を上方に押し込んだ場合には、誘導壁の傾斜面についてはその内周部が、通路固定壁の入口部と同等の高さ又はそれよりも高い段違い位置に配置されることを特徴とする請求項１記載の錠剤定量容器用中栓。
3. 通路固定壁の入口端部を通路の入口部の中央に向かって錠剤を導く傾斜面としてあることを特徴とする請求項１又は２記載の錠剤定量容器用中栓。
4. 通路可動壁の操作部は、通路固定壁から離れる方向に凹むポケットであって、錠剤を複数個収容可能としていることを特徴とする請求項１、２又は３記載の錠剤定量容器用中栓。
5. 通路可動壁の定量室部は入口側に比べて出口側の通行幅を狭くする斜面を備えることを特徴とする請求項４記載の錠剤定量容器用中栓。
6. 外周壁の上端部外周側に突出し且つ容器本体の口部に載置されるフランジを備え、
   天壁の高さをフランジに対してほぼ同じか、それよりも低く形成してあることを特徴とする請求項１、２、３、４又は５記載の錠剤定量容器用中栓。
7. 請求項１、２、３、４、５又は６記載の錠剤定量容器用中栓と、その中栓が取り付けられる容器本体とを備える錠剤定量容器であって、
   容器本体が剛性を有することを特徴とする錠剤定量容器。

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