JP2013142939A - 入力受付ユニットおよび電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】一例として、小型化された場合にあっても、キーの打ちやすさが損なわれにくい入力受付ユニットを得る。
【解決手段】実施形態にかかる入力受付ユニットでは、覆部は、一端側に寄った位置に第二開口部が設けられ、該他端側に寄った位置に第一支面部が設けられ、第二開口部と第一支面部との間の位置に凹部が設けられ、第二開口部と第一支面部とが並ぶ方向と交叉する方向に凹部と並ぶ第二支面部が設けられた。キーモジュールは、長手方向に沿って第一ピッチで互いに離れた複数の第一キーが設けられた第一領域と、長手方向に該第一領域と並んで位置するとともに該長手方向に沿って第一ピッチよりも短い第二ピッチで周囲のキーと離れた第二キーが設けられた第二領域と、を有し、第二開口部から第一キーと第二キーとが其々露出された位置で覆部と接する。
【選択図】図２

Description

本発明の実施形態は、入力受付ユニットおよび電子機器に関する。

従来、壁部に設けられた開口部から複数のキーが露出した入力受付ユニットが知られている。

特開２００５−１５７７８９号公報

この種の入力受付ユニットでは、小型化された場合にあっても、キーの打ちやすさが損なわれにくいのが望ましい。

そこで、本発明の実施形態は、一例として、小型化された場合にあっても、キーの打ちやすさが損なわれにくい入力受付ユニットを得ることを目的の一つとする。

本発明の実施形態にかかる入力受付ユニットは、覆部と、キーモジュールと、検出モジュールと、ボタンと、を備えた。覆部は、一端と、第一開口部が設けられた他端とを含み、一端側に寄った位置に第二開口部が設けられ、該他端側に寄った位置に第一支面部が設けられ、第二開口部と第一支面部との間の位置に凹部が設けられ、第二開口部と第一支面部とが並ぶ方向と交叉する方向に凹部と並ぶ第二支面部が設けられた。キーモジュールは、長手方向に沿って第一ピッチで互いに離れた複数の第一キーが設けられた第一領域と、長手方向に該第一領域と並んで位置するとともに該長手方向に沿って第一ピッチよりも短い第二ピッチで周囲のキーと離れた第二キーが設けられた第二領域と、を有し、第二開口部から第一キーと第二キーとが其々露出された位置で覆部と接する。検出モジュールは、外部入力操作を検出可能な検出領域が第一支面部の一部と第二支面部の一部とに覆われるとともに、第二開口部と第一支面部とが並ぶ方向にキーモジュールと並ぶ。ボタンは、外部入力操作を受付可能な受付部が第一開口部から露出されるとともに、当該受付部を支持する支部が検出モジュールに覆われる位置に固定された。

図１は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの一例が示された斜視図である。 図２は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの一例が示された平面図である。 図３は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの壁部の一例が示された平面図である。 図４は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの壁部の一例が示された斜視図である。 図５は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの壁部の一例を図４とは別の角度から見た斜視図である。 図６は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの壁部の一例の一部が示された斜視図である。 図７は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの壁部の一例の図６とは別の一部が示された斜視図である。 図８は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットのキーモジュールの一例が示された平面図である。 図９は、第１実施形態にかかる電子機器の入力受付ユニットが取り付けられていない状態の一例が示された斜視図である。 図１０は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットが取り付けられた電子機器の一例が示された斜視図である。 図１１は、図１０のXI−XI断面図である。 図１２は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの壁部の一例の一部を裏側から見た斜視図である。 図１３は、第１実施形態にかかる入力受付ユニットの壁部の一例の一部を裏側から見た平面図である。 図１４は、図１３から基板が取り外された状態の一例が示された平面図である。 図１５は、変形例にかかる入力受付ユニットの一例が示された斜視図である。

各図では、便宜上、方向（Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向）が示されている。Ｘ方向は、キーモジュールの長手方向、Ｙ方向は、キーモジュールの短手方向、Ｚ方向は、キーモジュールの正面方向（上方向、出入方向）である。Ｘ方向、Ｙ方向、およびＺ方向は、相互に直交している。

また、以下の実施形態では、電子機器が所謂ノートブック型のパーソナルコンピュータとして構成された場合が例示されるが、本実施形態にかかる電子機器は、入力受付ユニットが装着可能（一体化可能）なものであればよく、これには限定されない。

本実施形態では、一例として、図１，２に示されるように、入力受付ユニット１は、壁部２（第一壁部、支持部材、第一部材、筐体部材、筐体、覆部、カバー筐体）と、キーモジュール３（入力装置、操作入力部、入力部）と、を有する。壁部２には、開口部２ａ（凹部、第二開口部、第一受付部）が設けられている。キーモジュール３は、開口部２ａに収容された状態で、壁部２に取り付けられる。この状態で、開口部２ａからは、キーモジュール３の複数のキー３ａが露出される。

また、本実施形態では、一例として、図１〜４に示されるように、壁部２は四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）に形成されている。壁部２は、平面視（正面視、図２）では、四つの端部２ｃ〜２ｆ（辺部、縁部）と、四つの角部２ｇ〜２ｊ（尖部、曲部、端部）と、を有する。端部２ｃ，２ｅは、壁部２の短手方向の両端部であって、長辺部の一例である。また、端部２ｄ，２ｆは、壁部２の長手方向の両端部であって、短辺部の一例である。端部２ｃ，２ｅは、端部２ｄ，２ｆ間に亘り、これら端部２ｄ，２ｆと交叉（本実施形態では、一例として直交）している。また、端部２ｄ，２ｆは、端部２ｃ，２ｅ間に亘り、これら端部２ｃ，２ｅと交叉（本実施形態では、一例として直交）している。

また、本実施形態では、一例として、図３，４に示されるように、壁部２には、四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）の開口部２ａが設けられている。開口部２ａは、壁部２の短手方向一端側（図１〜４では上側）の端部２ｃに寄せて位置されており、端部２ｄ，２ｆ間に亘る凹部として構成されている。開口部２ａの長手方向両側の端部２ｄ，２ｆには、壁部２ｋ，２ｍ（側壁）が設けられている。壁部２ｋ，２ｍは、略一定の高さで、端部２ｄ，２ｆに沿って延びている。また、開口部２ａの奥側には、壁部２ｂが設けられている。壁部２ｂ（底壁）は、壁部２ｋ，２ｍ間（端部２ｄ，２ｆ間）に亘って、平板状に設けられている。

また、本実施形態では、一例として、図１〜４に示されるように、壁部２の短手方向他端側（図１〜３では下側）の端部２ｅに寄せて四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）の面２０（第一支面部、面部）が設けられている。面２０は、端部２ｄ，２ｆ間に亘り、端部２ｅに沿って帯状に細長く延びている。また、面２０の長手方向（Ｘ方向）の中央部には、矩形状の操作入力部２０ａ（入力部）が設けられている。操作入力部２０ａは、開口部２ａ側（端部２ｃ側）に位置された四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）のタッチパッド２０ｂ（操作入力部、ポインティングデバイス、受付面、第二受付部）と、開口部２ａとは反対側（端部２ｃとは反対側の端部２ｅ側）に位置された四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）のクリックボタン２０ｃ（操作入力部、ボタン）と、を有している。複数（本実施形態では、一例として二個）のクリックボタン２０ｃが端部２ｅに沿って並べて配置されている。面２０の操作入力部２０ａに対応した部分の幅（図２，３の上下方向に沿った長さ）は、それ以外の部分（長手方向両端側の部分）の幅より広い。面２０は、この操作入力部２０ａ（タッチパッド２０ｂ）に対応した部分で、端部２ｃ側（開口部２ａ側）に張り出している。これに対応して、本実施形態では、一例として、図５〜７にも示されるように、面２０と開口部２ａとの間の境界部分２１の壁部２１ａに端部２ｃ側に突出した突出部２１ｂが設けられている。壁部２１ａの表面（面、上面、外面）は、斜面（傾斜面、曲面）として構成することができる。本実施形態では、一例として、溝部２０ｉ，２０ｋに対応した壁部２１ａの表面が斜面として形成されている。

また、本実施形態では、一例として、図１〜４に示されるように、面２０の操作入力部２０ａの両側（長手方向の両端側）には、パームレスト部２０ｄ（載置部）が設けられている。パームレスト部２０ｄは、キーモジュール３や電子機器１０（図１０参照）のユーザが手のひらや手首を載せる部分であり、平面状（板状）に構成されている。ただし、パームレスト部２０ｄの端部２ｄ〜２ｆおよび角部２ｈ，２ｉには、湾曲部分が設けられており、面２０は、全体的に端部２ｄ〜２ｆおよび角部２ｈ，２ｉ側から離れて平面視での中央部側に向かうにつれて膨らんだ形状に形成されている。ただし、湾曲部分は、端部２ｄ〜２ｆおよび角部２ｈ，２ｉのみとし、端部２ｄ〜２ｆおよび角部２ｈ，２ｉを除く平面視での中央部側は平面状に形成することができる。操作入力部２０ａの部分では、タッチパッド２０ｂの部分を平面状に形成し、クリックボタン２０ｃの部分を湾曲した形状に形成することができる。

このように、本実施形態では、一例として、図３，４に示されるように、壁部２は、端部２ｅに寄って位置され面２０が設けられた平面視で四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）の第一部分２Ａと、端部２ｃに寄って位置され開口部２ａが設けられた四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）の第二部分２Ｂと、これら第一部分２Ａと第二部分２Ｂとの境界部分２１と、を有する。

このような構成において、本実施形態では、一例として、図１１にも示されるように、境界部分２１の面２１ｃ（第二面）と、第二部分２Ｂの頂部２ｎ（端部、上端部、頂面）とが、入力受付ユニット１の厚さ方向（Ｚ方向）において略同じ高さに位置されている。そして、面２０の当該厚さ方向の位置は、面２１ｃおよび頂部２ｎの位置より高い。すなわち、面２０すなわち第一部分２Ａは、第二部分２Ｂに比べて、入力受付ユニット１の厚さ方向に突出している。また、開口部２ａの底部に位置した壁部２ｂは、面２１ｃおよび頂部２ｎの位置より低い。すなわち、開口部２ａは、面２０とは厚さ方向の反対側に凹んでいる。境界部分２１は、段差部（段差）と言うことができる。本実施形態では、一例として、第一部分２Ａと第二部分２Ｂとの間で、長手方向に沿って端部２ｄ，２ｆ間に亘る境界部分２１が段差部として構成されるため、境界部分２１で壁部２の断面二次モーメントがより増大しやすく、壁部２の剛性が向上されやすい。すなわち、本実施形態では、一例として、境界部分２１が長手方向に沿って端部２ｄ，２ｆ間に亘る梁として機能している。なお、図１１に示されるように、キー３ａの頂部と、面２０とは、入力受付ユニット１の厚さ方向（Ｚ方向）において略同じ高さに位置されている。よって、一例として、ユーザは、面２０に手のひらや手首を載せた状態で、キー３ａを操作しやすい。

また、本実施形態では、一例として、キーモジュール３が装着される第二部分２Ｂを第一部分２Ａより低く構成することができる。よって、本実施形態によれば、一例としては、図１１に示されるように、端部２ｄ，２ｆに近い（面した）キー３ａが、第二部分２Ｂの壁部２ｋ，２ｍより上方（厚さ方向）に突出するため、壁部２ｋ，２ｍが当該キー３ａの操作入力（押し操作、押圧）の妨げになりにくい。よって、一例としては、端部２ｄ，２ｆに近い（面した）キー３ａをより小さくした場合にあっても、当該キー３ａの操作性が確保されやすい。

また、本実施形態では、一例として、図５〜７に示されるように、境界部分２１には、壁部２１ａが設けられている。そして、上述したように、本実施形態では、一例として、壁部２１ａの、操作入力部２０ａ（タッチパッド２０ｂ）に対応する部分には、突出部２１ｂが設けられている。本実施形態では、一例としては、突出部２１ｂが設けられる分、突出部２１ｂが設けられずに直線状に設けられた場合に比べて、境界部分２１での壁部２の剛性が高まりやすい。

また、本実施形態では、一例として、図１〜６に示されるように、境界部分２１の端部２ｄ側には、開口部２ａの縁部２ｐが端部２ｅ側に凹んだ切欠部２ｒが設けられている。図８に示されるように、切欠部２ｒに対応して、キーモジュール３には、突出部３ｋが設けられている。そして、突出部３ｋにも、キー３ａ３（３ａ）が位置されている。本実施形態によれば、一例としては、切欠部２ｒを設けることで、キー３ａ（を置く領域）を端部２ｅ側に進出させることで、キーモジュール３ひいては入力受付ユニット１が長手方向に拡大するのが抑制されやすい。

また、本実施形態では、一例として、図５に示されるように、面２０の端部２ｅとは反対側の端部２ｃ（図３，４参照）側の縁部（壁部２１ａ）のうち、切欠部２ｒが設けられた側（端部２ｄ側）の縁部２１ａ１（第一の縁部）は、切欠部２ｒよりも端部２ｃ側に位置されている。そして、図３〜５に示されるように、切欠部２ｒが設けられていない側（端部２ｆ側、突出部２１ｂを挟んで切欠部２ｒの反対側）の縁部２１ａ２（第二の縁部）は、縁部２１ａ１と一直線状に並ぶ位置に設けられている。突出部２１ｂの縁部２１ｄは、縁部２１ａ１，２１ａ２よりも端部２ｃ側に位置されている。さらに、本実施形態では、一例として、開口部２ａの端部２ｅ側の縁部２ｐは、操作入力部２０ａ（タッチパッド２０ｂ）に対応した突出部２１ｂを跨いだ長手方向（Ｘ方向）の両側に亘り、当該長手方向に沿って直線状に形成されている。このような構成により、本実施形態では、一例としては、縁部２１ａ１，２１ａ２が、開口部２ａの端部２ｅ側の縁部２ｐから離間され、開口部２ａから露出されるキーモジュール３のキー３ａと面２０との間に、長手方向（Ｘ方向）に沿って延びた溝部２０ｉ，２０ｊ，２０ｋ（凹部）が形成される。これにより、ユーザの手指等が面２０側からキー３ａ側に移動するのが抑制されやすくなる。また、一例としては、縁部２ｐと縁部２１ａ１，２１ａ２との間の領域（すなわち、境界部分２１）を、操作入力部２０ａ（タッチパッド２０ｂ）とキー３ａとを配置する領域（進出させる領域、一部を存在させる領域）としてより有効に利用することができる。また、縁部２ｐおよび縁部２１ａ１，２１ａ２が直線状に沿って並ぶことで、一例としては、美観が向上されやすい。

また、本実施形態では、一例として、図１〜４に示されるように、操作入力部２０ａ（タッチパッド２０ｂ）に対応した突出部２１ｂは、他のキー３ａより長手方向に長い（本実施形態では、一例として長手方向に最も長い）キー３ａ（スペースキー３ａ４）に面している。よって、本実施形態によれば、一例としては、タッチパッド２０ｂを操作した手指等によりスペースキー３ａ２に隣接したキー３ａ（スペースキー３ａ２以外のキー３ａ）が操作されるのが抑制されやすい。また、突出部２１ｂに対応した面２２（上面、表面、第二支面部）は、タッチパッド２０ｂの開口部２ａ側に位置されるとともに、開口部２ａとパームレスト部２０ｄ（載置部、支面）とが並ぶ方向（Ｙ方向）と交叉する方向（Ｘ方向）に、溝部２０ｉ，２０ｋと並んでいる。また、面２２および面２０は、同一平面上に並んでいる、すなわち面一である。

そして、本実施形態では、一例として、図８に示されるように、キーモジュール３は、四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）に形成されている。キーモジュール３は、四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）かつ板状の支持部材３ｂ（支持部、板状、カバー、ベース、プレート、フレーム）と、支持部材３ｂの一方側の面（図示されず）上に出入可能（突没可能、変位可能、進退可能）に支持された複数のキー３ａ（操作部、操作子）とを有する。キー３ａは、図示されない弾性部材によって突出状態（上がった状態）で保持され、手指等による押操作（押込操作、押圧操作、押下操作）により引っ込む（下がる）。キー３ａが押し込まれると、当該キー３ａに対応した信号（入力信号）が出力される。

また、本実施形態では、一例として、キーモジュール３（支持部材３ｂ）は、平面視（正面視、図８）では、四つの端部３ｃ〜３ｆ（辺部、縁部）と、四つの角部３ｇ〜３ｊ（尖部、曲部、端部）と、を有する。端部３ｃ，３ｅは、キーモジュール３の短手方向の両端部であって、長辺部の一例である。また、端部３ｄ，３ｆは、キーモジュール３の長手方向の両端部であって、短辺部の一例である。端部３ｃ，３ｅは、端部３ｄ，３ｆ間に亘り、これら端部３ｄ，３ｆと交叉（本実施形態では、一例として直交）している。また、端部３ｄ，３ｆは、端部３ｃ，３ｅ間に亘り、これら端部３ｃ，３ｅと交叉（本実施形態では、一例として直交）している。

また、本実施形態では、一例として、図８に示されるように、キーモジュール３には、長手方向（Ｘ方向）に沿って並べられた平面視で四角形状（正方形状または長方形状）のキー３ａの複数の列（本実施形態では、一例として６列）が、短手方向（Ｙ方向）に配置されている。ここで、本実施形態にかかるキーモジュール３は、複数のキー３ａ１（３ａ、第一キー）が長手方向に沿って一定のピッチｐ１（キー３ａの中心間の距離、第一ピッチ）で並べられた第一領域Ａ１と、この第一領域Ａ１の長手方向端部側に位置されて周囲の隣接したキー３ａ２（３ａ、第二キー）とのピッチｐ２（キー３ａの中心間の距離、第二ピッチ）が第一領域Ａ１のピッチより短い第二領域Ａ２と、を有している。これにより、一例としては、少なくとも第一領域Ａ１に関しては、キー３ａが操作しやすくなるとともに、キー３ａの誤操作が抑制されやすい。本実施形態では、一例として、アルファベット「Ａ」〜「Ｚ」および数字「０」〜「９」を入力するキー３ａは、第一領域Ａ１に含まれている。また、第二領域Ａ２は、第一領域Ａ１のキー３ａ１より長手方向（Ｘ方向）の長さの短い（小さい）キー３ａ２を含む領域と言うことができる。

また、本実施形態では、一例として、キーモジュール３には、端部３ｅの端部３ｄ側が部分的に突出された突出部３ｋが設けられている。この突出部３ｋには、キー３ａ３（十字キー、カーソルキー、スクロールキー、移動キー、本実施形態では、一例として「←」，「↑」，「↓」，「→」）が配置されている。図２に示されるように、開口部２ａの端部２ｅ側の縁部２ｐの端部２ｄ側には、突出部３ｋに対応した（収容する）切欠部２ｒが設けられている。

また、本実施形態では、一例として、キーモジュール３の端部３ｃ，３ｅには、係部３ｍ（爪部、突起、突起部、突出部）が設けられている。また、壁部２には、係部３ｍに対応して係部２ｓ（穴部、凹部、図５参照）が設けられている。また、壁部２には、係部２ｔ（爪部、突起、突起部、突出部、図３参照）が設けられている。本実施形態では、一例として、係部３ｍと係部２ｓとが係わるとともに、支持部材３ｂと係部２ｔとが係わることで、キーモジュール３が壁部２に一体化される。

そして、本実施形態では、一例として、図９，１０に示されるように、キーモジュール３が壁部２に一体化された入力受付ユニット１が、電子機器１０に取り付けられる（装着される）。入力受付ユニット１は、例えば、結合具（一例としてはねじ等、図示されず）や、スナップフィット機構等によって、電子機器１０に取り付けられる。本実施形態では、一例として、電子機器１０は、所謂ノートブック型のパーソナルコンピュータとして構成されている。電子機器１０は、第一筐体１１と第二筐体１２とを備える。具体的に、第一筐体１１（第一部分）は、表示装置４の少なくとも一部を収容する。第二筐体１２は、基板６（図９参照）を収容する。第二筐体１２には、入力受付ユニット１が取り付けられる。

第一筐体１１と第二筐体１２とは、ヒンジ部７（接続部、連結部、回動支持部、ヒンジ機構、接続機構、連結機構、回動支持機構）によって回動可能に接続されている。第一筐体１１および第二筐体１２は、ヒンジ部７により、少なくとも図１０に示される展開状態と、図示されない折り畳み状態との間で回動可能に接続されている。本実施形態では、一例として、ヒンジ部７は、第一筐体１１と第二筐体１２とを、回動軸Ａｘ回りに回動可能に、接続している。表示装置４の表示画面４ａは、第一筐体１１の前面１１ａ（前面、正面、第一面、第一面部）に設けられた開口部１１ｒから露出している。折り畳み状態では、第一筐体１１と第二筐体１２とが重なり、表示画面４ａや、キーモジュール３、タッチパッド２０ｂ、クリックボタン２０ｃ等が、第一筐体１１および第二筐体１２に隠される。展開状態では、表示画面４ａや、キーモジュール３、タッチパッド２０ｂ、クリックボタン２０ｃ等が使用可能（視認可能あるいは操作可能）になる。

第一筐体１１は、本実施形態では、一例として、図９，１０に示されるように、正面視および背面視では四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）に構成されている。また、第一筐体１１は、本実施形態では、一例として、扁平な直方体状に構成されている。第一筐体１１は、前面１１ａ（面、前面、正面、第一面、第一面部）とこの反対側の後面（面、背面、第二面、第二面部、図示されず）と、を有する。前面１１ａと後面とは略並行している。また、第一筐体１１は、四つの端部１１ｃ〜１１ｆ（辺部、縁部）と、四つの角部１１ｇ〜１１ｊ（尖部、曲部、端部）と、を有する。端部１１ｃ，１１ｅは、長辺部の一例である。また、端部１１ｄ，１１ｆは、短辺部の一例である。

また、第一筐体１１は、前面１１ａを有する壁部１１ｋ（第一部分、プレート、フレーム、前壁部、表壁部、天壁部）と、後面を有する壁部１１ｍ（第二部分、プレート、後壁部、裏壁部、底壁部）と、を有する。壁部１１ｋは、長方形状（本実施形態では、一例として長方形状）である。また、第一筐体１１は、壁部１１ｋと壁部１１ｍとの間に亘った面１１ｐ（側面、周面、第三面）を有する四つの壁部１１ｎ（第三部分、プレート、側壁部、端壁部、立壁部、亘部）を有する。なお、壁部１１ｋには、一例としては四角形状の開口部１１ｒが設けられている。よって、壁部１１ｋは、四角形状かつ枠状である。第一筐体１１は、金属材料や、合成樹脂材料等で構成されることができる。

また、本実施形態では、一例として、第一筐体１１の前面１１ａには、カメラモジュール１３（カメラ、撮像装置）を設けることができる。カメラモジュール１３等は、第一筐体１１の壁部１１ｋに設けられた開口部１１ｓを介して露出している。なお、第一筐体１１の面１１ｐに、コネクタや操作部を設けることができる。

また、本実施形態では、一例として、表示装置４（表示部、ディスプレイ、パネル）の、前面１１ａ側に位置した表示画面４ａは、開口部１１ｒを介して第一筐体１１の前方（外方）に露出しており、使用者は、前方側から開口部１１ｒを介して表示画面４ａを視認することができる。表示装置４は、正面視では四角形状（本実施形態では一例として長方形状）に構成されている。また、表示装置４は、前後方向に薄い扁平な直方体状に構成されている。表示装置４は、例えば、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ，liquid crystal display）や有機ＥＬディスプレイ（ＯＥＬＤ，organic electro-luminescent display）等である。

また、本実施形態では、一例として、表示装置４の前側（表側、壁部１１ｋ側）には、入力操作パネル５（一例としてはタッチパネル、タッチセンサ、操作面）が設けられている。入力操作パネル５は、透明な比較的薄い四角形状に構成され、表示画面４ａを覆っている。操作者（ユーザ等）は、例えば、手指や部品（例えばスタイラス等、図示されず）等で入力操作パネル５に対して、触れる、押す、擦る、あるいは手指やスタイラス等を入力操作パネル５の近傍で動かす等の操作を行うことで、入力処理を実行することができる。また、表示装置４の表示画面４ａから出た光は、入力操作パネル５を通過して壁部１１ｋの開口部１１ｒから第一筐体１１の前方（外方）へ出る。入力操作パネル５は、入力部の一例である。

第二筐体１２は、本実施形態では、一例として、図９，１０に示されるように、正面視および背面視では四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）に構成されている。また、第二筐体１２は、本実施形態では、一例として、扁平な直方体状に構成されている。第二筐体１２は、面２０（上面、正面、第一面、第一面部）とこの反対側の下面（面、背面、第二面、第二面部、図示されず）と、を有する。面２０と下面とは略並行している。また、第二筐体１２は、図９，１０に示されるように、正面視では、四つの端部１２ｃ〜１２ｆ（辺部、縁部）と、四つの角部１２ｇ〜１２ｊ（尖部、曲部、端部）と、を有する。端部１２ｃ，１２ｅは、長辺部の一例である。また、端部１２ｄ，１２ｆは、短辺部の一例である。

また、第二筐体１２は、面２０を有する壁部２（第一壁部、プレート、フレーム、前壁部、表壁部、天壁部）と、下面を有する壁部１２ｍ（第二壁部、プレート、後壁部、裏壁部、底壁部、図９参照）と、を有する。壁部２，１２ｍは、四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）である。また、第二筐体１２は、壁部２と壁部１２ｍとの間に亘った面１２ｐ（側面、周面、第三面）を有する四つの壁部１２ｎ（第三部分、プレート、側壁部、端壁部、立壁部、亘部）を有する。なお、入力受付ユニット１の第一筐体１１側（端部１２ｃ側）には、カバー１２ｔが被せられる。

第一筐体１１ならびに第二筐体１２は、金属材料や、合成樹脂材料等で構成されることができる。また、第一筐体１１や第二筐体１２の内側には、リブ等の壁部（突出部、突出壁部、図示されず）が設けられることができる。これら壁部により、第一筐体１１ならびに第二筐体１２の剛性が高くなりやすい。

また、本実施形態では、一例として、図９，１０に示されるように、第二筐体１２の面１２ｐ等には、コネクタ１４等が設けられることができる。コネクタ１４は、例えば、電源ケーブル用のコネクタや、ＵＳＢ（universal serial bus）コネクタ、カードコネクタ、イヤホンやマイクのコネクタ等であることができる。コネクタ１４は、第二筐体１２の壁部１２ｎに設けられた開口部１２ｓを介して露出している。

そして、本実施形態では、一例として、図９に示されるように、第二筐体１２内には、入力受付ユニット１の裏側（下側、背後側、壁部１２ｍ側）に、一つ以上の基板６（回路基板、制御基板、メイン基板、電気部品、第一電気部品）が収容されている。基板６は、キーモジュール３と並行して設けられている。基板６は、壁部２，１２ｍ，１２ｎ等と離間した状態で、すなわち、壁部２，１２ｍ，１２ｎ等との間に空間（隙間）が形成された状態で、設けられている。

また、本実施形態では、一例として、基板６には、例えば、ＣＰＵ（central processing unit）や、グラフィックコントローラ、電源回路部品、ＰＣＨ（platform controller hub）、メモリスロットコネクタ、ＬＣＤコネクタ、Ｉ／Ｏ（input/output）コネクタ、電源コイル、素子、コネクタ等の複数の部品（図示されず）を実装することができる。また、制御回路は、例えば、映像信号処理回路や、チューナ部、ＨＤＭＩ（high-definition multimedia interface）信号処理部、ＡＶ（audio video）入力端子、リモコン信号受信部、制御部、セレクタ、オンスクリーンディスプレイインタフェース、記憶部（例えば、ＲＯＭ（read only memory）、ＲＡＭ（random access memory）、ＨＤＤ（hard disk drive）、ＳＳＤ（solid state drive）等）、音声信号処理回路等を、含むことができる。制御回路は、表示装置４の表示画面４ａでの映像（動画や静止画等）の出力や、スピーカ（図示されず）での音声の出力、ＬＥＤ（light emitting diode、図示されず）での発光等を制御する。表示装置４や、スピーカ、ＬＥＤ等は、出力部の一例である。

また、本実施形態では、一例として、図１１に示されるように、第二筐体１２の壁部１２ｎの筐体内側に、入力受付ユニット１の壁部２ｋ，２ｍ（図１１では壁部２ｋのみ図示）が重ねられている。また、頂部２ｎには、壁部１２ｎ上で筐体外側に向けて張り出す突出部２ｕ（爪部、引掛部、係部）が設けられている。本実施形態では、一例として、突出部２ｕと壁部１２ｎとが第二筐体１２の厚さ方向に重なることで、第二筐体１２の壁部１２ｎと入力受付ユニット１の壁部２とが、第二筐体１２の厚さ方向に係わっている。本実施形態によれば、一例としては、壁部１２ｎと壁部２ｋ，２ｍとが重なり合うため、第二筐体１２の壁部１２ｎの剛性および強度が高まりやすい。

また、本実施形態では、一例として、図１２〜１４に示されるように、壁部２の、操作入力部２０ａが設けられた部分の裏側には、二つのセンサ１５（検出モジュール、タッチセンサモジュール）と基板１６とが設けられている。センサ１５は、タッチパッド２０ｂに対応した大きさおよび形状を有し、四角形状（本実施形態では、一例として長方形状）に形成されている。センサ１５は、壁部２の、タッチパッド２０ｂが設けられた部分の裏面２ｖに、例えば接着等されることで設けられている。このセンサ１５により、タッチパッド２０ｂ上の手指や部品等の動きが検出される。センサ１５の面２０側の面が検出領域Ｓａ（図２参照）である。すなわち、センサ１５の一部は、パームレスト部２０ｄよりも、開口部２ａ側（端部２ｃ側）に延出している。また、検出領域Ｓａは、面２０の少なくとも一部と面２２の少なくとも一部に覆われている。検出結果に応じた信号が、配線１７ａ，１７ｂや基板１６の配線パターン等を介して、第二筐体１２内の基板６へ送られる。このように、センサ１５と第二筐体１２内の基板６との間での信号の伝達を、基板１６を介して行う構成とすることで、一例としては、配線１７ａ，１７ｂや各種部品等のレイアウトの自由度が高まりやすい。

また、本実施形態では、一例として、二つのクリックボタン２０ｃの操作子２０ｅ（可動部、操作部、受付部）が、壁部２の端部２ｅに設けられた切欠部２ｗ（開口部、第一開口部）に収容されている。すなわち、操作子２０ｅは、切欠部２ｗから露出している。壁部２には、ブリッジ部２ｘ（図１４参照）が設けられている。ブリッジ部２ｘは、端部２ｅ（長手方向、Ｘ方向）に沿って、切欠部２ｗの両端間を、当該切欠部２ｗより筐体内側の位置（壁部２の厚さ方向に外れた位置）で亘っている。基板１６は、帯状に形成され、ブリッジ部２ｘに対応した幅および長さを有している。基板１６は、ブリッジ部２ｘの裏側（面２０の反対側、筐体内側）に、例えば、結合具１８（例えばねじ）や、両面テープ、接着剤等を介して取り付けられうる。本実施形態では、一例として、ブリッジ部２ｘには、結合部２０ｈ（例えば雌ねじ孔）が設けられている。そして、ブリッジ部２ｘには、切欠部２ｙ（開口部）が設けられている。操作子２０ｅに設けられた突出部２０ｆは、切欠部２ｙに対応して設けられている。また、基板１６には、切欠部２ｙを介して突出部２０ｆに面した位置に、押圧スイッチ（図示されず）が設けられている。操作子２０ｅからは、アーム部２０ｇ（支持部、支部）が延びている。このアーム部２０ｇの端部が、壁部２に設けられたアーム部２ｚ（支持部）に溶着等されることで結合されている。クリックボタン２０ｃの操作子２０ｅは、アーム部２０ｇが弾性的に撓むことにより、出入（突没、変位、進退）することができる。また、一例として、操作子２０ｅは、押力が与えられない状態では、面２０とほぼ連なった位置で保持されている。操作子２０ｅがユーザ等によって壁部２の裏側（筐体内側）へ向けて押されると、アーム部２０ｇおよびアーム部２ｚのうち少なくとも一方の弾性変形を伴いながら操作子２０ｅは、面２０より凹んだ位置（引っ込んだ位置、押し込まれた位置、内側位置）へ変位する。押圧力が解除されると、アーム部２０ｇおよびアーム部２ｚのうち少なくとも一方の弾性力によって、操作子２０ｅは引っ込んだ位置から面２０と連なる初期位置（出た位置、外側位置）へ戻る。操作子２０ｅが引っ込んだ位置にあるときに、突出部２０ｆが押圧スイッチを押す。

以上、説明したように、本実施形態では、一例として、入力受付ユニット１は、壁部２とキーモジュール３とを備え、キーモジュール３は、複数のキー３ａの長手方向（Ｘ方向）に沿ったピッチが一定である第一領域Ａ１と、第一領域Ａ１の長手方向の端部２ｄ側に位置し長手方向に互いに隣接する複数のキー３ａの間隔が第一領域Ａ１でのピッチより短い第二領域Ａ２と、を有した。よって、本実施形態によれば、一例としては、小型化された場合にあっても、キー３ａの打ちやすさが損なわれにくい入力受付ユニット１を得ることができる。

以上、本発明の実施形態を例示したが、上記実施形態はあくまで一例であって、発明の範囲を限定することは意図していない。これら実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、組み合わせ、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。また、上記各実施形態や各変形例の技術的特徴は、適宜に組み合わせたり、部分的に置換したりして実施することができる。また、例えば、図１５の変形例に示されるように、突出部２１ｂ（図１参照）を設けることなく面２０の裏面に設けられたセンサ１５を面２０の縁２１ａ１よりキーモジュール３側（端部２ｃ側）に突出させることができる。また、各構成要素のスペック（構造や、種類、方向、形状、大きさ、長さ、幅、厚さ、高さ、数、配置、位置、材質等）は、適宜に変更して実施することができる。

１…入力受付ユニット、２…壁部（覆部）、２ａ…開口部（第二開口部、第一受付部）、２ｃ…端部（一端）、２ｄ，２ｆ…（長手方向の）端部、２ｅ…端部（他端）、２ｗ…切欠部（第一開口部）、３…キーモジュール、３ａ…キー、３ａ１…キー（第一キー）、３ａ２…キー（第二キー）、１０…電子機器、１２…第二筐体（筐体）、１５…センサ（検出モジュール、タッチセンサモジュール）、２０…面（第一支面部、面部）、２０ｂ…タッチパッド（受付面、第二受付部）、２０ｃ…クリックボタン（ボタン）、２０ｄ…パームレスト部（支面）、２０ｅ…操作子（受付部）、２０ｇ…アーム部（支部）、２０ｉ，２０ｊ，２０ｋ…溝部（凹部）、２１ａ…壁部（斜面）、２１ａ…壁部（斜面）、２１ａ１…（第一の）縁部、２１ａ２…（第二の）縁部、２１ｂ…突出部、２２…面（第二支面部）、Ａ１…第一領域、Ａ２…第二領域、ｐ１…（第一）ピッチ、ｐ２…（第二）ピッチ。

そこで、本発明の実施形態は、一例として、小型化された場合にあっても、キーの打ちやすさが損なわれにくい入力受付ユニットおよび電子機器を得ることを目的の一つとする。

本発明の実施形態にかかる入力受付ユニットは、覆部と、キーモジュールと、検出モジュールと、ボタンと、を備えた。覆部は、一端と他端とを含み、一端側に寄った位置に開口部が設けられ、他端側に寄った位置にパームレスト部と受付面とが設けられた。キーモジュールは、開口部から複数のキーが露出された。検出モジュールは、受付面に外部入力操作を検出可能な検出領域が覆われた。ボタンは、アームを有し、当該アームが検出モジュールに覆われた位置で覆部に結合されるとともに、当該覆部を外れて露出された。

Claims (11)

1. 一端と、第一開口部が設けられた他端とを含み、前記一端側に寄った位置に第二開口部が設けられ、該他端側に寄った位置に第一支面部が設けられ、前記第二開口部と前記第一支面部との間の位置に凹部が設けられ、前記第二開口部と前記第一支面部とが並ぶ方向と交叉する方向に前記凹部と並ぶ第二支面部が設けられた覆部と、
   長手方向に沿って第一ピッチで互いに離れた複数の第一キーが設けられた第一領域と、前記長手方向に該第一領域と並んで位置するとともに該長手方向に沿って第一ピッチよりも短い第二ピッチで周囲のキーと離れた第二キーが設けられた第二領域と、を有し、前記第二開口部から前記第一キーと前記第二キーとが其々露出された位置で前記覆部と接するキーモジュールと、
   外部入力操作を検出可能な検出領域が前記第一支面部の一部と前記第二支面部の一部とに覆われるとともに、前記第二開口部と前記第一支面部とが並ぶ方向に前記キーモジュールと並ぶ検出モジュールと、
   外部入力操作を受付可能な受付部が前記第一開口部から露出されるとともに、当該受付部を支持する支部が前記検出モジュールに覆われる位置に固定されたボタンと、
   を備えた、入力受付ユニット。
2. 前記第一支面部と前記第二支面部とが同一平面に並んだ、請求項１に記載の入力受付ユニット。
3. 前記第一キーの先端部が、前記第一支面部と前記第二支面部と略同じ高さに位置した、請求項２に記載の入力受付ユニット。
4. 前記検出領域は、前記覆部に接着部材を介して取り付けられた、請求項１〜３のうちいずれか一つに記載の入力受付ユニット。
5. 一端と他端とを含み、該一端側に寄った位置に開口部が設けられ、該他端側に寄った位置にパームレスト部と受付面とが設けられ、前記開口部と前記パームレスト部との間の位置に凹部が設けられた覆部と、
   第一ピッチで互いに離れた複数の第一キーが設けられた第一領域と、該第一領域と並んで位置するとともに第一ピッチよりも短い第二ピッチで周囲のキーと離れた第二キーが設けられた第二領域と、を有し、前記開口部から前記第一キーと前記第二キーとが其々露出されたキーモジュールと、
   前記受付面に外部入力操作を検出可能な検出領域が覆われ、一部が前記パームレスト部よりも前記開口部側に延出した検出モジュールと、
   を有した入力受付ユニット。
6. アームを有し、当該アームが前記検出モジュールに覆われた位置で前記覆部に固定されるとともに、当該覆部を外れて露出されたボタンを備えた、請求項５に記載の入力受付ユニット。
7. 前記第一キーの先端部が、前記パームレスト部と略同じ高さに位置した、請求項５または６に記載の入力受付ユニット。
8. 前記覆部は、筐体の外壁の一部であり、前記凹部は、前記パームレスト部から前記筐体の内面に向けて下がる斜面を有した、請求項５〜７のうちいずれか一つに記載の入力受付ユニット。
9. 前記パームレスト部よりも前記開口部側に延出した前記検出モジュールの一部は、その両端側に位置された前記斜面に挟まれた、請求項８に記載の入力受付ユニット。
10. 面部が設けられた筐体と、
    第一ピッチで互いに離れた複数の第一キーが設けられた第一領域と、該第一領域と並んで位置するとともに第一ピッチよりも短い第二ピッチで周囲のキーと離れた第二キーが設けられた第二領域と、を有し、前記面部と並ぶキーモジュールと、
    外部入力操作を検出可能な検出領域の一部が、前記面部の一部に覆われるとともに、該検出領域の他の一部が、前記面部を超えて前記キーモジュール側に延びたタッチセンサモジュールと、
    を有した電子機器。
11. 第一受付部と、第二受付部と、該第一受付部の長手方向に前記第二受付部と並ぶ支面と、が設けられた筐体と、
    前記第一受付部に取り付けられた第一入力受付モジュールと、
    前記第二受付部に覆われ、一部が、前記支面よりも前記第一受付部に寄って設けられた第二入力受付モジュールと、
    を有した電子機器。

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