JP2013081644A - 加熱送風装置 - Google Patents

Abstract

【課題】部品点数を低減してスイッチ部の構成を簡素化できる加熱送風装置を提供する。
【解決手段】送風部２８およびヒータ（加熱部）３５を内蔵する本体ハウジング（ハウジング）１２と、この送風部２８およびヒータ３５のうち少なくともいずれか一方の動作を切り換える押し釦式のスイッチ部６と、を備えた加熱送風装置１において、前記スイッチ部６の釦部６１を本体ハウジング１２の外壁面１０ａと一体化するとともに、当該外壁面１０ａの一部を撓ませることで前記スイッチ部６のタクトスイッチ（接点部）６２に押圧力を伝達して動作の切り換えを行う。
【選択図】図１０

Description

本発明は、ヘアドライヤーなどの加熱送風装置に関する。

従来の加熱送風装置として、送風部および加熱部を内蔵するハウジングと、これら送風部および加熱部のうち少なくともいずれか一方の動作を切り換える押し釦式のスイッチ部とを備えたヘアドライヤーが知られている（例えば特許文献１参照）。

このような加熱送風装置にあっては、一般的にスイッチ部の釦部がハウジングとは別部材となっており、この別部材の釦部を押圧操作することで送風部や加熱部の動作を切り換えることができるようになっている。

特開２００２−１９１４２６号公報

しかしながら、上記従来の加熱送風装置では、釦部がハウジングとは別部材で構成されているため、この別部材の釦部に加えて当該釦部を保持する機構などを設けたりする必要があり、部品点数が増えるとともにスイッチ部の構成が複雑化してしまう恐れがあった。

そこで、本発明は、部品点数を低減してスイッチ部の構成を簡素化できる加熱送風装置を得ることを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明の第１の特徴は、送風部および加熱部を内蔵するハウジングと、前記送風部および加熱部のうち少なくともいずれか一方の動作を切り換える押し釦式のスイッチ部と、を備えた加熱送風装置において、前記スイッチ部の釦部を前記ハウジングの外壁面と一体化するとともに、当該外壁面の一部を撓ませることで前記スイッチ部の接点部に押圧力を伝達して動作の切り換えを行うことを要旨とする。

第２の特徴は、前記釦部を、当該釦部の周縁部の外壁面よりも突出させたことを要旨とする。

第３の特徴は、前記釦部の周縁部の外壁面に、スリットを設けたことを要旨とする。

第４の特徴は、前記釦部と前記接点部との間に、前記釦部の撓み動作に連動して押圧力を前記接点部に伝達する中間部材を設けるとともに、前記中間部材に、前記スリットを塞ぐ閉塞部を設けたことを要旨とする。

第５の特徴は、前記閉塞部の成形色を、前記外壁面と異ならせたことを要旨とする。

本発明の加熱送風装置によれば、スイッチ部の釦部をハウジングの外壁面と一体化するとともに、当該外壁面の一部を撓ませることでスイッチ部の接点部に押圧力を伝達して動作の切り換えを行うようにしている。そのため、部品点数を低減できるのは勿論のこと、外壁面の一部を撓ませて接点部に押圧力を伝達するだけなので、スイッチ部の構成を簡素化することができる。

本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の側面図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の斜視図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の正面図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の背面図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の断面図である。 図５のＡ部の拡大図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の平面図であって一部断面図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の送風ブロックを示した図であって、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は側面図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置の押し釦式のスイッチ部を拡大して示した図である。 図９のＢ−Ｂ断面図である。 図９のスイッチ部の中間部材を示した図である。 本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置のスライド釦式のスイッチ部を拡大して示した図である。 図１２のＣ−Ｃ断面図である。

以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１〜図１３は、本発明の一実施形態にかかる加熱送風装置を示した図であり、本実施形態では、本発明を加熱送風装置としてのヘアドライヤーに適用した場合を例示する。

ヘアドライヤー１は、図１および図５に示すように、送風部２８および加熱部３５を内蔵するハウジング１２、１１ａと、この送風部２８、加熱部３５のうち少なくとも何れか一方の動作を切り換える押し釦式のスイッチ部６とを少なくとも備えている。より詳細には、ヘアドライヤー１は、内部に空気流路が形成される本体部１０と、この本体部１０の後部下側から突設されたグリップ取付部３に回動自在な連結部１９を介して折り畳み自在に連結されるグリップ部１１とを備えて構成されている。

図５に示すように、本体部１０の後端部（空気流路の上流側端部：図５の右側）には、網目状の枠体８１で覆われた吸入口１５が設けられる一方で、前端部（空気流路の下流側端部：図５の左側）には吐出口１６が設けられている。

本体部１０は、左右二つ割りの本体ハウジング１２と前部カバー１３とで外殻が構成されており、その内部には送風ブロック２（図８参照）が組み込まれている。この送風ブロック２は、図５に示すように、合成樹脂製の筒状で且つ整流翼を有するモータ基台２０と、モータ基台２０の下流側に繋がる第１風洞２１と、第１風洞２１のさらに下流側に位置する第２風洞２２とを備えている。そして、モータ基台２０内にファン２６とモータ２５とを有した送風部２８が配置され、モータ基台２０および第１風洞２１の外壁面に電源基板３０と制御基板３１とが配設されている。

先端側が細くなったテーパ状の第２風洞２２内には、断面十字型に組まれた基板２４に組み付けた帯状かつ波板状の電気抵抗体からなるヒータ（加熱部）３５が配設されている。第２風洞２２の外壁面には、図７に示すように、金属微粒子イオン（例えばプラチナイオン）を発生するイオン発生装置３６と、ミストを発生するミスト発生装置３７が設けられている。

本体部１０における前部カバー１３は、図２に示すように、イオン発生装置３６から吐出される金属微粒子イオンおよびミスト発生装置３７から吐出されるミストの吐出用開口１３２，１３３を備えている。また、前部カバー１３は、円筒部１３４を備えるとともに、後方に突出するフック部１３１（図５参照）を備えており、このフック部１３１を本体ハウジング１２の内面に係止させることで本体ハウジング１２と連結されている。さらに、前部カバー１３における円筒部１３４は、その内周面が真円形であり、内周に沿うリブ１３５（図５参照）を備えている。

ここで、送風ブロック２におけるモータ基台２０と第１風洞２１と第２風洞２２、そして、第２風洞２２の先端に連結される整流筒２３とによって、吸入口１５から吐出口１６に至る主送風路が形成されている。モータ２５で駆動されるファン２６による送風は、第２風洞２２内を通る際、ヒータ３５が通電されていると、ヒータ３５によって加熱されて温風として整流筒２３を経て吐出口１６から吐出される。

また、図５に示すように、第１風洞２１の下流側開口径よりも、第２風洞２２の上流側外径の方が小さく、両者の間にはリング状の開口２９が空いている。モータ２５で駆動されるファン２６による送風の一部は、このリング状開口２９から送風ブロック２と本体ハウジング１２内面との間の空隙を通り、前部カバー１３の円筒部１３４内面と整流筒２３との間に形成されたリング状の吐出口３８から吐出される。このリング状吐出口３８から吐出される風は、ヒータ３５と接触しないため、整流筒２３内を通って吐出される温風を囲む冷風として吐出される。リング状の開口２９を通る風のさらに一部は、金属微粒子イオンとミストとを吐出用開口１３２，１３３から吐出することを補助するようになっている。

本体部１０の後端部には、図４に示すように、網目状の枠体８１が吸入口１５の開口領域を細分化するように取り付けられている。枠体８１は、電気用品取締法の定める試験指（φ２５ｍｍ）が挿入できないサイズを開口面積の基準と設定している。したがって、枠体８１の最大の開口面積の箇所において、例えば後述するメッシュ８２が破れたとしても、使用時に使用者の指などが枠体８１を通過してファン２６まで挿入されてしまう恐れはない。この枠体８１は、合成樹脂成形材料で厚み１．５〜２．５ｍｍ程度、桟幅が１．５ｍｍ程度が好ましい。その中でも桟部８１ｂの幅を１．３〜１．５ｍｍ程度のように細く設定することによって、成形流動性や強度を確保した上で騒音を低減することができる。

また、枠体８１における開口部８１ａはハニカム形状が好ましい。こうすることで、桟部８１ｂの強度を均等に確保することができつつ吸入口１５の総開口面積を大きくとることができ、風量の増大に繋がる。

ここで、本実施形態の枠体８１には、図６に示すように、開口率が５５〜９０パーセント程度であって、３００〜６５０ｎｍ程度の網目幅のメッシュ８２が一体成形されている。このメッシュ８２は、例えば金属やポリエステルなどの難燃性樹脂を用いることができ、このように網目幅の細かいメッシュ８２を一体成形することで、細かい埃や毛髪などが空気流路内に入ってしまうのを確実に抑制できるようにしている。

なお、メッシュ８２は枠体８１における後端面（上流側の面）寄り（例えば後端面から０．２ｍｍ程度）の位置にインサート成形することで、メッシュ８２が吸入口１５の最外層に位置することがないので、擦れによるメッシュ８２の破損を抑制することができる。また、メッシュ８２を後端面寄りに配置することで、メッシュ８２に埃が付着したとしてもその埃を外側から容易に掃除できるようになため、吸込口１５部分の手入れを簡便化することができるという利点もある。その一方で、メッシュ８２を枠体８１の後端面寄りにインサート成形した場合、メッシュ８２の模様が枠体８１の後端面に表れてしまうため、これを目立たなくするために、枠体８１の後端面には微細な凹凸を予め付与するのが好ましい。

また、図４および図５に示すように、本実施形態では枠体８１の本体ハウジング１２への固定は、枠体８１に設けられたハニカム形状の開口部８１ａのうちの一つを、メッシュ８２が一体成形されずにネジ孔８３として利用できるものとしている。そして、このネジ孔８３に通したビス８５で枠体８１を本体ハウジング１２に固定することで、目立ちにくくデザイン性も向上させることができる。なお、このネジ孔８３については、ファン２６と整流筒２３の上流側端部とを結んだ仮想線よりも径方向内側に位置すると、空気の導入率が低減して騒音が発生する恐れがあるので、仮想線よりも外側に配設するのが好ましい。

グリップ部１１は、図１および図２に示すように、グリップ取付部３に回動自在に連結されるグリップハウジング１１ａを備えており、このグリップハウジング１１ａの前面中央には、上下にスライドするスライド釦式のスイッチ部１７が設けられている。また、グリップ部１１の下端からは電源コード１８が引き出されている。スイッチ部１７は、電源オンオフ用のメインスイッチとして機能するものであり、また、風量の切り換え操作も行えるようになっている。

一方、本体ハウジング１２の側面１０ａには、風温切り換え用の押し釦式のスイッチ部６と、風温表示のための表示部７と、動作表示ランプ１３８とが設けられている。これらのスイッチ部６、１７や表示部７などは、制御基板３１上のマイコンと電気的に接続されている。

そして、本実施形態では、風温切り換え用のスイッチ部６によって、「ＨＯＴ」「温冷」「ＣＯＬＤ」「ＳＣＡＬＰ」の４つの風温状態を切り換えることができるようになっている。「ＨＯＴ」とは、温風を出力するモードである。「温冷」とは、例えば冷風５秒、温風７秒といったように、温風と冷風とを交互に出力するモードである。「ＣＯＬＤ」とは、冷風を出力するモードである。「ＳＣＡＬＰ」とは、例えば約６０℃程度の低温風を出力するモードである。本体部１０に電源が投入されると、マイコンが通電され、現在の風温モードに応じた駆動信号でヒータ３５が駆動されるとともに、現在の風温モードを表示するように表示部７の風温表示が制御される。そして、スイッチ部６が押下されるたびに、その押下信号がマイコンに送られて４つの風温状態が順に切り換わるようになっている。

ここで、本実施形態では、この押し釦式のスイッチ部６の釦部６１が、本体ハウジング１２の外壁面（側面）１０ａと一体化されている。そして、その外壁面１０ａの一部となる釦部６１を撓ませることで、釦操作が行えるようになっている。

具体的には、図９〜図１１に示すように、本実施形態では釦部６１の内側にその接点部となるタクトスイッチ６２が配置されており、このタクトスイッチ６２に押圧力を伝達することで、動作の切り換えを行えるようにしている。

本実施形態では、釦部６１を撓み易くさせるために、その周縁部の外壁面１０ａにスリット６５を形成するようにしている。このようにスリット６５を設けることで、スリット６５で囲われた外壁面１０ａが撓み易くなるので、釦部６１の操作性を向上させることができる。なお、スリット６５の形状としてはＵ字状やＶ字状とするのが好ましい。こうすれば、釦部６１の押し易さをより一層向上させることができる。

また、本実施形態では、釦部６１とタクトスイッチ６２との間に、釦部６１の撓み動作に連動する（即ち、釦部６１と同期して撓む）中間部材としての釦ベース６３を設けている。釦部６１と釦ベース６３とは、共に片持ち梁状となっており、釦部６１が撓むことで釦ベース６３も連動して撓むので、釦部６１の押圧力をタクトスイッチ６２に伝達することができるようになっている。なお、本実施形態では、片持ち梁状の釦ベース６３は、一方がフック、他方がネジによって本体ハウジング１２に固定されている。

また、本実施形態の釦ベース６３は、外壁面１０ａに形成されたスリット６５を塞ぐ閉塞部６３ａを有しており、これにより、スリット６５を釦ベース６３の成形色で目立させて釦部６１の視認性を向上できるようにしている。勿論、本体ベース１２の外壁面１０ａと閉塞部６３ａを含む釦ベース６３とは成形色を異ならせている。さらに、スリット６５は開口したままの状態であると、水滴や埃あるいは静電気などを本体ハウジング１２の内部に侵入させてしまう恐れがある。その点、本実施形態ではスリット６５を釦ベース６３の閉塞部６３ａで塞ぐようにしたので、本体ハウジング１２の内部と外部とを絶縁する効果や、埃の進入を抑制する効果、さらには防水効果などを得ることができるという利点もある。

なお、閉塞部６３ａは異物の進入を防ぐという観点からみればスリット６５に嵌合させるのが好ましいのであるが、閉塞部６３ａをスリット６５に嵌合させてしまうと釦部６１の撓み動作が阻害されて操作性が低減してしまう。そのため、図１０に示すように、閉塞部６３ａとスリット６５との間には、僅かな隙間を設けるのが好ましい。

また、本実施形態では、外壁面１０ａの一部の釦部６１を、その周縁部の外壁面１０ａよりも若干突出させている。こうすることで、釦部６１を押し易くさせるのは勿論のこと、釦部６１の視認性を高めて使用者に認識してもらうことができる。なお、本実施形態では、釦部６１をその周縁部の外壁面１０ａに対して０．５〜１．０ｍｍ程度突出させるようにしている。また、釦部６１の撓ませ量としては１．０〜１．５ｍｍ程度、釦部６１の長手方向の寸法は１２〜１８ｍｍ程度、幅方向の寸法は６〜１３ミリ程度と設定している。

さらに、本実施形態では、釦部６１を本体ハウジング１２におけるグリップ取付部３の根元位置から１０〜４０ｍｍ程度上方に配置するようにしている。このような位置に釦部６１があれば、グリップ部１１を把持する使用者の親指による操作を容易にすることができるとともに、不用意な誤操作を抑制することができるからである。すなわち、４０ｍｍ以上の位置に釦部６１があるとグリップ部１１を握る親指が届きにくくなり、逆に１０ｍｍ以下の位置にあると使用時に不用意に釦部６１を押してしまって使用者が意図しない風温切換操作が行われてしまう恐れがある。このような理由から、本実施形態では１０〜４０ｍｍ程度の位置に設定するようにしている。また、この位置では、円筒状の本体ハウジング１２の外壁面１０ａにおける最大径の部位から次第に縮径した部位にあるので、ヘアドライヤー１を机上に置いた時に釦部６１が不用意に押されてしまうことも抑制できる。

なお、本実施形態では、押し釦式のスイッチ部６を本体ハウジング１２に設けるようにしたが、グリップハウジング１１ａに設けるようにしても勿論よい。この場合にあっても、釦部６１の位置は、上述した１０〜４０ｍｍ程度の位置が最適である。

ところで、本実施形態のスイッチ部６は、送風ブロック２に設けられるタクトスイッチ６２が実体となっており、釦部６１の操作でタクトスイッチ６２が押下されると、制御基板３１上に実装された制御回路は、上述した４つのモードを順に切り換えるようになっている。なお、タクトスイッチ６２は、制御基板３１に直接実装せずに別の基板に設けることが配置の自由度を高めれる点では好ましい。

本実施形態のヘアドライヤー１では、図８（Ａ）、（Ｂ）に示すように、上述した風温制御のためにスイッチング素子（サイリスタ）Ｔを用いているのであるが、要冷却部材であるスイッチング素子Ｔの冷却は、ファン２６の駆動による冷風を利用している。すなわち、スイッチング素子Ｔは制御基板３１上に実装して、スイッチング素子Ｔにおける放熱部６６を第２風洞２２の外周側でリング状開口２９の下流側に配置している。また、スイッチング素子Ｔの放熱部６６に放熱板６７をビス止め固定し、放熱板６７をリング状開口２９の下流側に配置するとともに、放熱板６７の両側縁からリング状開口２９の中心側へ向けてコの字形状６７aに放熱板６７を延長することで、冷却効率を高めている。

通電時に発熱するスイッチング素子Ｔは、冷却しないと熱暴走を起こすために冷却を行うことが必須であり、この冷却に際してはファン２６による風を利用するのが好ましい。しかし、ファン２６から吐出口１６に至る主送風路内でヒータ３５の上流側にスイッチング素子Ｔを設置すると、スイッチング素子Ｔの設置領域の分だけ本体部１０の長手方向寸法が大きくなってしまう上に、送風抵抗となって風量低下を招いてしまう。そのため、主送風路の外周側でリング状開口２９からリング状吐出口３８に至る副送風路にスイッチング素子Ｔ及び／またはスイッチング素子Ｔに結合された放熱板６７を配置する。これにより、全長の増大および送風抵抗増加の低減を図ることができる。

なお、スイッチング素子Ｔの長手方向を本体部１０の長手方向と合わせるとともに放熱部６６を風の下流側に位置させているのは、本体部１０の外径増大量を最小に抑えつつスムーズな風の流れの中で冷却するためである。また、放熱部６６や放熱面積を広くするコの字形状６７aをもつ放熱板６７に沿って冷風が流れるようにすることで、冷却効率を高めている。ここでは、風温制御のためのスイッチング素子Ｔについて説明したが、風量制御についてスイッチング素子を用いる場合も同様にして冷却することが好ましい。

風量制御のスイッチ部１７は、図１２および図１３に示すように、グリップハウジング１１ａの前面中央に設けられた凹溝１４内にスライド自在に支持されている。このスイッチ部１７には、上下にスライドさせるための指がかりとなる突起部１７ａが設けられている。

ここで、本実施形態の突起部１７ａは、その先端側１７ｂと根本側１７ｃがＲ０．２〜０．６程度のＲ形状に設定されており、且つ突起部１７ａの高さ（先端側１７ａと根本側１７ｃとの距離）が１．０〜３．０ｍｍ程度に設定されている。このように、本実施形態では、スイッチ部１７の先端側１７ｂと根本側１７ｃのＲを従来に比べて大きくしたので、根本側１７ｃでは親指のフィット感を高め、且つ先端側１７ｂでは操作時の親指の痛さを低減してスイッチ部１７の操作性を高めることができる。

以上、説明してきたように、本実施形態のヘアドライヤー１では、押し釦式のスイッチ部６の釦部６１を本体ハウジング（ハウジング）１２の外壁面１０ａと一体化するとともに、その外壁面１０ａの一部を撓ませることで動作の切り換えを行うようにしている。そのため、部品点数を低減してスイッチ部６の構成を簡素化することができる。すなわち、従来のように別部材の釦部やそれを保持する機構などを設ける必要がなく、外壁面１０ａの一部を撓ませてタクトスイッチ（接点部）６２に押圧力を伝達するだけなので、スイッチ部６の構成を簡素にできる。また、ヘアドライヤー１の外形形状も、従来の別部材の釦部が突出したヘアドライヤーに比べて小さくすることができる。

また、本実施形態では、外壁面１０ａの一部の釦部６１を、その周縁部の外壁面１０ａよりも突出させたので、釦部６１を押し易くできるのは勿論のこと、釦部６１の視認性を高めることができる。

さらにまた、本実施形態では、釦部６１の周縁部の外壁面１０ａにスリット６５を設けている。そのため、スリット６５で囲われた外壁面１０ａを撓み易くできるので、釦部６１の操作性を向上することができる。

また、本実施形態では、釦部６１とタクトスイッチ（接点部）６２との間に、釦部６１の撓み動作に連動して押圧力をタクトスイッチ６２に伝達する中間部材としての釦ベース６３を設けるようにしている。そして、この釦ベース６３に、スリット６５を塞ぐ閉塞部６３を設けたので、本体ハウジング１２の内部と外部とを絶縁する効果や、埃の進入を抑制する効果、さらには防水効果などを得ることができる。

さらにまた、本実施形態では、閉塞部６３の成形色を本体ハウジング１２の外壁面１０ａと異ならせたので、スリット６５を釦ベース６３の成形色で目立させて釦部６１の視認性をより一層向上させることができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態には限定されず、種々の変形が可能である。

例えば、上記各実施形態では、本発明を加熱送風装置としてのヘアドライヤーに適用した場合を例示したが、これに限定されず、例えばヘアアイロンやヘアブラシなどにも適用することができる。

また、本実施形態では、ハウジングとしての本体ハウジングに押し釦式のスイッチ部を設けるようにしたが、ハウジングとしてのグリップハウジングに押し釦式のスイッチ部を設けるようにしてもよい。

また、本実施形態では、押し釦式のスイッチ部が送風部と加熱部の両方の動作を切り換えるようになっていたが、送風部および加熱部のうち少なくともいずれか一方の動作を切り換える構成でもよい。

１ ヘアドライヤー（加熱送風装置）
６ スイッチ部
１０ａ 外壁面
１２ ハウジング
２８ 送風部
３５ ヒータ（加熱部）
６１ 釦部
６２ タクトスイッチ（接点部）
６３ 釦ベース（中間部材）
６３ａ 閉塞部
６５ スリット

Claims (5)

1. 送風部および加熱部を内蔵するハウジングと、前記送風部および加熱部のうち少なくともいずれか一方の動作を切り換える押し釦式のスイッチ部と、を備えた加熱送風装置において、
   前記スイッチ部の釦部を前記ハウジングの外壁面と一体化するとともに、当該外壁面の一部を撓ませることで前記スイッチ部の接点部に押圧力を伝達して動作の切り換えを行うことを特徴とする加熱送風装置。
2. 前記釦部を、当該釦部の周縁部の外壁面よりも突出させたことを特徴とする請求項１に記載の加熱送風装置。
3. 前記釦部の周縁部の外壁面に、スリットを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載の加熱送風装置。
4. 前記釦部と前記接点部との間に、前記釦部の撓み動作に連動して押圧力を前記接点部に伝達する中間部材を設けるとともに、前記中間部材に、前記スリットを塞ぐ閉塞部を設けたことを特徴とする請求項３に記載の加熱送風装置。
5. 前記閉塞部の成形色を、前記外壁面と異ならせたことを特徴とする請求項４に記載の加熱送風装置。

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