JP2012049092A - 電気コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】一方のコネクタから他方のコネクタを確実に安定した力でスムーズに抜去または離脱させることが容易な電気コネクタを提供する。
【解決手段】本発明の電気コネクタは、第１の端子１１、凸状部位１２をもつ第１ハウジング１３を有するプラグコネクタ１０と、第２の端子２１、凹状部位２２をもつ第２ハウジング２３を有するレセプタクルコネクタ２０と、を有し、凸状部位１２を凹状部位２２に対し挿入または抜去することで、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対し嵌合または離脱することにより、第１及び第２の端子１１，１２が電気的に接触または分離する電気コネクタである。そして、一対の突出部３０ａ，３０ｂ、レバー４０、一対の回転接触部材５０，５０の相互作用によって、上記挿入または抜去を行う。
【選択図】図１

Description

本発明は、電気コネクタに関し、特に、一方のコネクタから他方のコネクタを確実に安定した力でスムーズに嵌合または離脱させることが容易な電気コネクタに関する。

電気コネクタの一例として、電源回路遮断装置について説明する。電源回路遮断装置は、例えば電気自動車において、電気系統などをメンテナンスする場合にバッテリーである電源の回路を開放して、作業安全性を確保するのに用いられる。従来のレバー嵌合式電源回路遮断装置としては、例えば特許文献１に開示されているものがある。

この文献のレバー嵌合式電源回路遮断装置は、２つのコネクタハウジングを互いに近接あるいは離間移動させることによって電気的な接触と分離を行う端子をそれぞれのハウジングに設け、一方のコネクタハウジングに移動自在にレバーを設け、このレバーにカム溝を、他方のコネクタハウジングにカムピンを設ける。そして、カム溝とカムピンを係合させる。一方のコネクタハウジングを他方のコネクタハウジングに対して、カムピンがカム溝に係合されるコネクタ仮嵌合位置にセットし、この状態で、レバーを押し下げると、カムピンがカム溝にガイドされることによって、２つのコネクタハウジングが相対的に近接移動して、端子同士が接触状態となる。一方で、レバーを押し上げて元の位置に戻すと、カムピンがカム溝に逆方向にガイドされることによって、２つのコネクタハウジングが相対的に離間移動して、端子同士は分離して非接触状態となる（特許文献１、請求項１および図１０，１１，１６，１７など参照）。

特開２００２−３４３１６９号公報

上記の電源回路遮断装置では、カムピンをカム溝に沿ってガイドさせることで、レバーの上下動による作用力を２つのコネクタハウジングの近接および離間の作用力に変換している。ここで、カム溝は直線状ではなく、屈曲している。そのため、例えば２つのコネクタハウジングを離間させる動作の場合、すなわち、一方のコネクタハウジングから他方のコネクタハウジングを抜去しようとする場合、レバーを一定の力で押し上げると、うまく抜去することができない場合があった。

つまり、屈曲したカム溝に沿ってカムピンがスライドする途中で、このスライドがスムーズに行われない箇所があり、当該箇所にカムピンがきたら、より大きな力、しかも比較的大きな力でレバーを押し上げないと、抜去することができない。この場合、抜去しようとしてレバーに大きな力をかけ過ぎると、カム溝とカムピンとの係合具合に変更をきたし、ひいては２つのコネクタハウジングの嵌合具合にも影響を及ぼすことが懸念される。そのため、抜去過程で大きな力を加えずとも、一定の力で一方のコネクタハウジングから他方のコネクタハウジングをスムーズに抜去できることが好ましい。このことは、電源回路遮断装置に限らず、一般の電気コネクタについても同様にいえることである。

また、２つのコネクタハウジングを嵌合させる動作の場合にも、カムピンを屈曲したカム溝内で移動させる構成だと、安定した力でスライドさせにくく、局所的に比較的大きな力を加える必要がある。そして、特許文献１に記載の装置は、カムピンがカム溝内を移動させる構成のため、挿入または抜去に際してレバーに大きな力をかけ過ぎると、カムピン又はカム溝が破損するおそれもあった。

そこで本発明は、上記課題に鑑み、一方のコネクタから他方のコネクタを確実に安定した力でスムーズに嵌合または離脱させることが容易な電気コネクタを提供することを目的とする。

従来技術のようなレバー式電気コネクタでは、必然的にカムピンをカム溝に沿ってガイドさせる構成となり、その場合、一方のコネクタハウジングから他方のコネクタハウジングを抜去するためには、必然的にカム溝を屈曲させざるを得ない。そのため、このタイプの電気コネクタでは上記課題を解決することができない。そこで、本発明者らは、カムピンをカム溝に沿ってガイドさせるタイプとは異なる、全く新しい構成で、レバーの上下動による作用力を２つのコネクタハウジングの近接および離間の作用力に変換することを着想し、鋭意検討の結果、以下の構成であれば安定した力でレバーを押し上げまたは押し下げて、スムーズに抜去または挿入することができることを見出し、本発明を完成した。

すなわち、上記課題に鑑み、本発明の要旨構成は以下の通りである。
（１） 第１の端子と、該第１の端子の周りを包含する凸状部位をもつ第１ハウジングとを有するプラグコネクタと、
第２の端子と、該第２の端子を収容し、前記第１の端子と前記第２の端子との電気的接触時に、前記凸状部位との嵌合が可能な凹状部位をもつ第２ハウジングとを有するレセプタクルコネクタと、
を有し、前記凸状部位を前記凹状部位に対し挿入または抜去することで、前記プラグコネクタが前記レセプタクルコネクタに対し嵌合または離脱することにより、前記第１及び第２の端子が電気的に接触または分離する電気コネクタであって、
前記第１及び第２ハウジングのうちの一方のハウジングは、該一方のハウジングの両側壁に、それぞれ外方に向かって突出する一対の突出部を具え、
前記第１及び第２ハウジングのうちの他方のハウジングは、該他方のハウジングの両側壁に回動可能に取り付けられた一対の中間支持部と、該中間支持部の一端側に位置し、前記一方のハウジングと連携動作する二股に分かれた第１指片と第２指片とをもつ一対の動作部と、前記中間支持部の他端側に位置し、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに対し嵌合および離脱する際に、前記中間支持部を回動中心として力を作用させる第１操作部とを有するレバーを具え、
該レバーの第１指片の先端側に、プラグコネクタをレセプタクルコネクタから離脱させる際に、前記一方のハウジングの上端面上をスライドしながら常に前記上端面との接触を維持する一対の回動接触部材を設け、
前記レバーの第２指片は、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに嵌合する際に、前記一方のハウジングの突出部の被作用面と接触し、前記レバーの第１操作部に作用した力を、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに嵌合させる方向の力として伝達する作用面を有することを特徴とする電気コネクタ。

（２） 前記回動接触部材が、前記一方のハウジングの上端面と２点で接触する上記（１）に記載の電気コネクタ。

（３） 前記回動接触部材が弓状部材であり、該弓状部材の両端部で前記一方のハウジングの上端面と接触する上記（２）に記載の電気コネクタ。

（４） 前記回動接触部材が、中心部分から異なる半径方向に延びる３つの突出部を有し、該３つの突出部のうち２つの突出部の端部で前記一方のハウジングの上端面と接触する上記（２）に記載の電気コネクタ。

（５） 前記プラグコネクタの凸状部位の一部を前記レセプタクルコネクタの凹状部位に位置合わせ挿入した仮嵌合状態において、前記レバーを操作開始位置から嵌合完了位置まで回動させると、前記第２指片の作用面と前記突出部の被作用面との接触部分を作用点とし、前記第１ハウジングの凸状部位が前記第２ハウジングの凹状部位に対して挿入する方向の力が作用して、前記プラグコネクタと前記レセプタクルコネクタとが嵌合状態になり、
該嵌合状態において、前記レバーを前記嵌合完了位置から前記操作開始位置まで回動させると、前記回動接触部材と前記一方のハウジングの上端面との接触部分を作用点とし、前記第１ハウジングの凸状部位が前記第２ハウジングの凹状部位に対して抜去する方向の力が作用して、前記プラグコネクタが前記レセプタクルコネクタから離脱する分離状態となるように、前記突出部、前記レバーおよび前記回転接触部材を配置する上記（１）乃至（４）のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

（６） 前記嵌合状態を固定したロック状態を形成するためのロック機構と、
前記ロック状態でのみオンにすることが可能な嵌合検出スイッチと、をさらに有し、該嵌合検出スイッチがオンの状態でのみ、前記第１及び第２の端子が電気的に導通する上記（５）に記載の電気コネクタ。

（７） 前記一方のハウジングは、一のロック部と、前記レバーを嵌合完了位置まで回動させたときの前記第１操作部の位置に隣接して、上面側から突出した検出部を有し、
前記レバーの第１操作部の上部に、前記検出部と係合して電気接点を形成するための作用部と、前記一のロック部と係合可能な他のロック部とをもつロック機構付き嵌合検出スイッチを、前記第１操作部の上部に対してスライド可能に設け、
前記ロック機構付き嵌合検出スイッチは、前記レバーを嵌合完了位置まで回動させた後スライド移動させて、前記他のロック部を前記一のロック部と係合させてロック状態を形成するとともに、前記作用部を前記検出部と係合させて電気接点を形成する上記（６）に記載の電気コネクタ。

（８） 前記第１ハウジングに収容され、前記第１の端子と電気的に接続されたヒューズと、
前記第２ハウジングから延び、前記第２の端子と電気的に接続されたケーブルとを有し、
前記プラグコネクタが前記レセプタクルコネクタから離脱することで電源回路を遮断する電源回路遮断装置として機能する上記（１）乃至（７）のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

本発明によれば、一対の突出部、レバー、一対の回転接触部材の相互作用によって、挿入または抜去を行う構成としたため、一方のコネクタから他方のコネクタを確実に安定した力でスムーズに嵌合または離脱させることが容易となる。特に、プラグコネクタをレセプタクルコネクタから離脱させる際に、レバーに設けられた一対の回転接触部材が、レバーの設けられていない方のハウジングの上端面上をスライドしながら常にこの上端面との接触を維持する構成を採用しているため、レセプタクルコネクタからプラグコネクタをスムーズに抜去することができる。

本発明に従う典型的な電気コネクタ（実施形態１）の斜視図であり、（ａ）はプラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対応させた仮嵌合状態を示し、（ｂ）はレバー４０を嵌合完了位置まで回動させた状態を示し、（ｃ）は嵌合検出スイッチ８０を押し込み位置までスライドさせて、該スイッチをオンにした状態を示す。 実施形態１のプラグコネクタ１０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態１のレセプタクルコネクタ２０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態１のレバー４０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態１の回転接触部材５０の、（ａ）は正面側から、（ｂ）は背面側からの斜視図である。 実施形態１の嵌合検出スイッチの一部を構成する第２検出部８０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 （ａ）は図２（ａ）に示すプラグコネクタ１０のカバー１６を取り除き、ヒューズ１５を観察可能とした斜視図であり、（ｂ）は図３に示したレセプタクルコネクタ２０にケーブル２６を取り付けたときの斜視図である。 図５に示した回転接触部材の変形例であり、弓状形状の回転接触部材５０の（ａ）は正面側から、（ｂ）は背面側からの斜視図である。 本発明に従う別の電気コネクタ（実施形態２）の斜視図であり、（ａ）はプラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対応させた仮嵌合状態を示し、（ｂ）はレバー４０を嵌合完了位置まで回動させた状態を示し、（ｃ）はロック機構付き嵌合検出スイッチ９０を回動およびスライドさせた、ロック状態および嵌合検出スイッチのオン状態を示す。 実施形態２のレセプタクルコネクタ２０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態２のレバー４０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態２のロック機構付き嵌合検出スイッチ９０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 本発明に従う別の電気コネクタ（実施形態３）の斜視図であり、（ａ）はプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０とを分離している状態を示し、（ｂ）はレバー４０を嵌合完了位置まで回動させた状態を示し、（ｃ）はロック機構付き嵌合検出スイッチ９１を押し込み位置までスライドさせた、ロック状態および嵌合検出スイッチのオン状態を示す。 実施形態３のレセプタクルコネクタ２０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態３のレバー４０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態３のロック機構付き嵌合検出スイッチ９１の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 レバー４０を嵌合完了位置に移動させる前に、ロック機構付き嵌合検出スイッチ９１を押し込んだ場合に、ロック部位７２が第１の係止部９２０と干渉することを示す斜視図である。 本発明に従う別の電気コネクタ（実施形態４）の斜視図であり、（ａ）はプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０とを分離している状態を示し、（ｂ）はレバー４０を嵌合完了位置まで回動させた状態を示し、（ｃ）はロック機構付き嵌合検出スイッチ９２を押し込みスライドさせた、ロック状態および嵌合検出スイッチのオン状態を示す。 実施形態４のレセプタクルコネクタ２０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態４のレバー４０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態４のロック機構付き嵌合検出スイッチ９２の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 本発明に従う別の電気コネクタ（実施形態５）の斜視図であり、（ａ）はプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０とを分離している状態を示し、（ｂ）はレバー４０を嵌合完了位置まで回動させた状態を示し、（ｃ）は嵌合検出スイッチ９３を押し込みスライドさせ、嵌合検出スイッチをオン状態にし、さらに第４ロック部９４を嵌合検出スイッチ９３の天板９３０上でスライドさせ、ロック状態を形成した状態を示す。 実施形態５のレセプタクルコネクタ２０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態５のレバー４０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態５の嵌合検出スイッチ９３の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態５の第４ロック部９４の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 本発明に従う別の電気コネクタ（実施形態６）の斜視図であり、（ａ）はプラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０と対応させたを仮嵌合状態を示し、（ｂ）はレバー４０を嵌合完了位置まで回動させた状態を示し、（ｃ）はロック機構付き嵌合検出スイッチ９５をレバー４０の第１操作部４７の上部でスライドさせた、ロック状態および嵌合検出スイッチのオン状態を示す。 実施形態６のレセプタクルコネクタ２０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態６のレバー４０の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。 実施形態６のロック機構付き嵌合検出スイッチ９５の、（ａ）は上面側から、（ｂ）は底面側からの斜視図である。

以下、図面を参照しつつ本発明をより詳細に説明する。なお、同一の構成要素には原則として同一の参照番号を付して、説明を省略する。

（実施形態１）
図１に示す本実施形態の電気コネクタ１００は、プラグコネクタ１０（図２）と、レセプタクルコネクタ２０（図３）を主たる構成部材として有する。

図２に示すとおり、プラグコネクタ１０は、第１の端子１１と、この第１の端子１１の周りを包含する凸状部位１２をもつ第１ハウジング１３とを有する。第１の端子１１は、金属製であり、図２においては凸状部位１２の内部で仕切られた２つの空間にそれぞれ１本設けられている。第１ハウジング１３は、電気絶縁部材からなり、典型的には樹脂製である。電気コネクタ１００が電源回路遮断装置である場合は、図７（ａ）に示すとおり、ヒューズ１５が第１ハウジング１３に収容されている。ヒューズ１５は、第１の端子１１と電気的に接続されている。

図３に示すとおり、レセプタクルコネクタ２０は、第２の端子２１と、この第２の端子２１を収容し、第１の端子１１と第２の端子２１との電気的接触時に、凸状部位１２との嵌合が可能な凹状部位２２をもつ第２ハウジング２３とを有する。第２の端子２１は、金属製の圧着タイプのコンタクトであり、図３においては、凹状部位２２の内部に２本設けられている。第２ハウジング２３は、電気絶縁部材からなり、典型的には樹脂製である。電気コネクタ１００が電源回路遮断装置である場合には、図７（ｂ）に示すとおり、ケーブル２６が第２ハウジング２３から延びる。ケーブル２６は、第２の端子２１と電気的に接続されている。

電気コネクタ１００は、図１に示すとおり、凸状部位１２を凹状部位２２に対し挿入または抜去することで、プラグコネクタ１０がレセプタクルコネクタ２０に対し嵌合または離脱することにより、第１及び第２の端子１１，２１が電気的に接触または分離する。そのため、電気コネクタ１００は、プラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０とが離脱することで電源回路（不図示）を遮断する電源回路遮断装置として機能しうる。

本実施形態の電気コネクタ１００の特徴的構成は、図１および図３に示す一対の突出部３０ａ，３０ｂ、図１および図４に示すレバー４０、図１及び図５に示す一対の回動接触部材５０，５０であり、これらの相互作用によりプラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対して嵌合または離脱することができる。

第１及び第２ハウジング１３，２３のうち一方のハウジング、本実施形態ではレセプタクルコネクタ２０側の第２ハウジング２３は、その両側壁２４ａ，２４ｂに、それぞれ外方に向かって突出する一対の突出部３０ａ，３０ｂを具える。

第１及び第２ハウジング１３，２３のうち他方のハウジング、本実施形態ではプラグコネクタ１０側の第１ハウジング１３は、レバー４０を具える。レバー４０は、一対の中間支持部４１ａ，４１ｂと、この中間支持部の一端側４２に位置する一対の動作部４６ａ，４６ｂと、この中間支持部の他端側４３に位置する第１操作部４７を有する。一対の中間支持部４１ａ，４１ｂは、第１ハウジング１３の両側壁１４ａ，１４ｂに回動可能に取り付けられている。一対の動作部４６ａ，４６ｂは、二股に分かれた第１指片４４ａ，４４ｂと第２指片４５ａ，４５ｂとをもち、第２ハウジング２３と連携動作する。第１操作部４７は、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対し嵌合および離脱させる際に、中間支持部４１ａ，４１ｂを回動中心として力を作用させるものである。レバー４０は、典型的には樹脂製である。

レバー４０の第１指片４４ａ，４４ｂの先端側に、一対の回動接触部材５０，５０が設けられる。一対の回動接触部材５０，５０は、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０から離脱させる際に、第２ハウジングの上端面２５上をスライドしながら常に上端面２５との接触を維持する。図１（ｃ）からわかるように、第１ハウジング１３は、第２ハウジング２３よりも狭幅となっているため、回動接触部材５０が第２ハウジング２３の上端面２５上をスライドすることができる。回動接触部材５０は、典型的には樹脂製である。

レバー４０の第２指片４５ａ，４５ｂは、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に嵌合する際に、第２ハウジング２３の突出部３０ａ，３０ｂの被作用面３１ａ，３１ｂと接触し、レバーの操作部４７に作用した力を、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に嵌合する方向の力として伝達する作用面４９ａ，４９ｂを有する。具体的には、第２指片４５は、嵌合時に突出部３０を覆うような曲線形状をなしており、嵌合時には第２指片４５と突出部３０が摺動しつつ、第２指片４５が突出部３０を押す方向に力が働く。

ここで、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対し嵌合する方法を説明する。プラグコネクタ１０がレセプタクルコネクタ２０と完全に離間した離脱状態から、プラグコネクタ１０の凸状部位１２の一部（具体的には先端部）をレセプタクルコネクタ２０の凹状部位２２に位置合わせ挿入した状態を、本明細書において「仮嵌合状態」といい、図１（ａ）に示す。この仮嵌合状態において、レバー４０を操作開始位置Ｐ１（図１（ａ））から嵌合完了位置Ｐ２（図１（ｂ））まで回動させると、第２指片４５の作用面４９と突出部３０の被作用面３１との接触部分を作用点とし、第１ハウジング１３の凸状部位１２が第２ハウジング２３の凹状部位２２に対して挿入する方向、すなわちプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０が近接する方向の力が作用する。その結果、プラグコネクタ１０がレセプタクルコネクタ２０内に完全に挿入され、「嵌合状態」となる。嵌合状態では、第１及び第２の端子１１，２１が電気的に接触する。

このように、本発明に従う電気コネクタ１００は、レバーの第２指片４５と突出部５０の相互作用で嵌合させるものである。このため、カムピンをカム溝内で移動させて嵌合するよりも、安定した力でスムーズに嵌合動作を行うことができる。

次に、プラグコネクタ１０をレセプタクルコネクタ２０に対し離脱方法を説明する。上記嵌合状態（図１（ｂ））において、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２から操作開始位置Ｐ１まで回動させて戻すと、回動接触部材５０と第２ハウジング２３の上端面２５との接触部分を作用点とし、第１ハウジング１３の凸状部位１２が第２ハウジング２３の凹状部位２２に対して抜去する方向、すなわちプラグコネクタ１０とレセプタクルコネクタ２０が離間する方向の力が作用する。その結果、プラグコネクタ１０がレセプタクルコネクタ２０から離脱する分離状態となる。ここで、この分離操作の間、回動接触部材５０は第２ハウジングの上端面２５上をスライドしながら常に上端面２５との接触を維持する。つまり上記接触部分は、上端面２５上を移動することになる。このように、回動接触部材５０が上端面２５と接触、スライドしながら分離操作を行うため、レセプタクルコネクタ２０からプラグコネクタ１０を確実に安定した力でスムーズに抜去することができる。

本実施形態では、図５に示すとおり、回動接触部材５０が中心部分から異なる半径方向に延びる３つの突出部５３ａ，５３ｂ，５３ｃを有する形状であり、この３つの突出部のうち２つの突出部５３ｂ，５３ｃの端部で第２ハウジングの上端面２５と接触している。このように、回動接触部材５０を上端面２５と少なくとも２点で接触させることが好ましい。回動接触部材５０が上端面２５と辺で接触する場合、回動接触部材５０と上端面２５との摩擦係数が大きくなるため、円滑なスライドができないおそれがある。一方、回動接触部材５０が上端面２５と１点のみで接触する点接触では、安定したスライドができないおそれがある。少なくとも２点での接触であれば、円滑かつ安定なスライドを実現することができる。本実施形態のように、回動接触部材５０が中心部分から３方向に延びた突出部５３ａ，５３ｂ，５３ｃを有していれば、離脱状態から嵌合させる際に、回転接触部材５０の姿勢を考慮せずとも、必然的に３つの突出部のうち、いずれか２つの突出部が上端面２５と接触できるため好ましい。

回動接触部材５０は、図８に示すように弓状形状としてもよい。この場合、弓状形状の回転接触部材５０の両端部５２ａ，５２ｂで第２ハウジング２３の上端面２５と接触させる。

本実施形態では、一方のハウジングとして第２ハウジング２３に突出部３０を設け、他方のハウジングとして第１ハウジング１３にレバー４０を設ける例を示したが、これらを逆に設け、一方のハウジングを第１ハウジング１３、他方のハウジングを第２ハウジング２３とした場合についても、本発明に含まれることは言うまでもない。

（ロック機構および嵌合検出スイッチ機構）
本実施形態の電気コネクタは、
前記嵌合状態を維持するロック状態を形成するためのロック機構と、
前記ロック状態でのみオンにすることが可能な嵌合検出スイッチと、をさらに有し、該嵌合検出スイッチがオンの状態でのみ、前記第１及び第２の端子が電気的に導通する。

そして、本実施形態の電気コネクタは、
前記ロック機構が、前記一方のハウジングに設けられた第１ロック部と、前記レバーの第１操作部に設けられ、前記第１ロック部に係合する第２ロック部とで構成され、前記レバーを嵌合完了位置まで回動させたとき、前記レバーの第１操作部に設けられた第２ロック部が前記第１ロック部と係合することで、前記ロック状態になり、
前記嵌合検出スイッチは、前記一方のハウジングに設けられた第１検出部と、前記レバーの第１操作部に設けられ、前記第１検出部とともに電気接点を形成する第２検出部とで構成され、前記レバーを嵌合完了位置まで回動させたとき、前記レバーの第１操作部に設けられた第２検出部が前記第１検出部を押圧または接触することで、前記電気接点を形成して前記嵌合検出スイッチがオン状態になる。

まず、本実施形態における、嵌合状態を維持するロック状態を形成するためのロック機構と、このロック状態を達成する方法を説明する。ロック機構は、第２ハウジング２３に設けられた第１ロック部７１（図３）と、レバー４０の第１操作部４７に設けられた第２ロック部７０５とで構成される。第２ロック部７０５は、第１ロック部７１に係合可能に構成されている。そのため、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたとき、レバー４０の第１操作部４７に設けられた第２ロック部７０５が第１ロック部７１と係合することで、上記のロック状態となる。このような実施形態の一例として、本実施形態では、図３に示すように、第１ロック部７１は、第２ハウジング２３の上面側から突出した爪部材であり、この爪部材は、二股に分かれたぞれぞれの先端が肉厚部７０３，７０４をもつ第１及び第２の爪７０１，７０２を有する。また、第２ロック部７０５は、レバー４０の第１操作部４７に設けられた第１の貫通孔である。そして、図１（ａ）から図１（ｂ）に示すように、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたとき、爪部材７１が第１の貫通孔７０５に嵌合し、第１及び第２の爪７０１，７０２が第１の貫通孔７０５の内壁を押しつけるとともに、肉厚部７０３，７０４がレバー４０の上面から飛び出してレバー４０を固定することで、レバー４０の逆回動を抑制することでロック状態を形成する。このように、本実施形態は、レセプタクルコネクタ２０側に爪部材を設け、レバーを嵌合完了位置まで下ろし、嵌合状態が形成されると同時に、ロック状態も実現するものである。

次に、ロック状態でのみオンにすることが可能な嵌合検出スイッチと、この嵌合検出スイッチのオン状態を達成する方法を説明する。なお本実施形態では、嵌合検出スイッチがオンの状態でのみ、第１及び第２の端子１１，２１が電気的に導通する。このため、電源回路遮断装置の場合、嵌合検出スイッチがオンの状態で初めて、回路が閉じることになる。

嵌合検出スイッチは、第２ハウジング２３に設けられた第１検出部８１（図３）と、レバー４０の第１操作部４７に設けられた第２検出部８０（図１，６）とで構成される。第２検出部８０は、第１検出部８１とともに電気接点を形成する。そのため、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたあと、レバー４０の第１操作部４７に設けられた第２検出部８０が第１検出部８１を押圧または接触することで、電気接点を形成して嵌合検出スイッチがオン状態になる。このような実施形態の一例として、本実施形態では、図１及び図３に示すように、第１検出部８１は、凹部内に第４の端子８０３が配置された構成である。また、第２検出部８０は、図１及び図６に示すように、第３の端子８０１を有するスイッチング部材であり、レバー４０の操作部４７に設けられた第２の孔８０２にスライド可能に取り付けられている。そのため、図１（ｂ）から図１（ｃ）に示すように、ロック状態においてスイッチング部材８０を初期位置（図１（ｂ）の位置）から押し込み位置（図１（ｃ）の位置）までスライドさせることにより、スイッチング部材８０が第１検出部８１を構成する凹部内に挿入される。その結果、第３の端子８０１が第４の端子８０３と接触し、嵌合検出スイッチがオンの状態となる。第３の端子８０１および第４の端子８０３は、典型的には金属製である。また、スイッチング部材８０の本体は、典型的には樹脂製である。

本実施形態のロック機構によれば、レバー４０を嵌合完了位置まで下ろすことで、嵌合状態とロック状態が同時に実現するため、確実にロックすることができる。

本実施形態では、電源回路遮断装置の例を図示して説明したが、本発明の特徴は回動接触部材５０による２つのコネクタの分離にあるため、本発明は電源回路遮断装置に限定されることはなく、一般の電気コネクタにも適用可能である。

（実施形態２）
図９〜図１２を用いて実施形態２の電気コネクタ２００について説明する。プラグコネクタ１０および回動接触部材５０の構成は実施形態１の図２及び図５に示すものと同じなので、個別の図面は省略する。また、本実施形態は、ロック機構および嵌合検出機構が実施形態１と異なるのみであり、それ以外の点は実施形態１と同様であるため、説明は省略する。

本実施形態の電気コネクタでは、
前記一方のハウジングは、上面側に設けられた第１検出部と、両側壁に設けられ、それぞれ外方に向かって突出する１対の第２突出部とを有し、
前記レバーは、前記第１操作部に、前記レバーを前記嵌合完了位置まで回動させたときの前記第１検出部位置に対応して第２貫通孔を有し、
前記第２突出部は、回動可能に連結した１対のアーム部と、これらアーム部を連結する第２操作部とを有するロック機構付き嵌合検出スイッチを具え、前記アーム部が、前記第２突出部に対しアーム部の延在方向に移動可能にするための第１の溝を有し、前記第２操作部が、前記第１検出部と係合して電気接点を形成するための第１作用部を有し、
該ロック機構付き嵌合検出スイッチは、前記レバーを嵌合完了位置に回動させる際には邪魔にならない回動位置にあり、かつ前記レバーを嵌合完了位置まで回動させた後は、前記第１検出部、前記第２貫通孔の上方位置まで回動させ、その後、前記第２操作部の第１作用部が前記第１検出部と係合するように前記第２突出部を前記第１の溝内を移動させることにより、前記第２操作部の第１作用部が前記第１検出部と係合するとともに電気接点を形成して、前記ロック状態と前記嵌合検出スイッチのオン状態となる。

図９（ａ）から図９（ｂ）に示すように、レバー４０を操作開始位置Ｐ１から嵌合完了位置Ｐ２まで回動させて、嵌合状態を形成する。本実施形態では、実施形態１と異なり、この段階ではロック状態にはなっておらず、その後の操作でロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態が同時に実現するように、ロック機構および嵌合検出スイッチが構成されている。以下、具体的に説明する。

まず、図１０に示すように、第２ハウジング２３は、上面側に設けられた第１検出部８１と、両側壁に設けられ、それぞれ外方に向かって突出する１対の第２突出部９０４ａ，９０４ｂとを有する。第１検出部８１は、実施形態１と同様に、凹部内に第４の端子８０３が配置された構成が一例として挙げられる。

次に、図１１に示すように、レバー４０は、第１操作部４７に、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたときの第１検出部８１の位置に対応して第２貫通孔８０４を有する。

さらに、第２突出部９０４ａ，９０４ｂは、回動可能に連結した１対のアーム部９０２ａ，９０２ｂと、これらアーム部を連結する第２操作部９０１とを有するロック機構付き嵌合検出スイッチ９０（図１２）を具える。アーム部９０２ａ，
９０２ｂは、第２突出部９０４ａ，９０４ｂに対しアーム部の延在方向に移動可能にするための第１の溝９０３ａ，９０３ｂを有する。第２操作部９０１は、第１検出部８１と係合して電気接点を形成するための第１作用部８２を有する。第２操作部９０１は、１対のアーム部９０２ａ，９０２ｂを連結する天板となっており、ここに設けられた第１作用部８２は、凸部内に第５の端子８０５が配置された構成を一例として挙げる。

ロック機構付き嵌合検出スイッチ９０の動作を説明する。まず、図９（ａ）および図９（ｂ）のように、ロック機構付き嵌合検出スイッチ９０は、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２に回動させる際には邪魔にならない回動位置にある。レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させた後、つまり、図９（ｂ）に示す嵌合状態において、第１検出部８１および第２貫通孔８０４の上方位置までスイッチ９０を回動させる。このとき、スイッチ９０は、第２突出部９０４が第１の溝９０３ａ，９０３ｂの最も天板９０１から遠い位置にある状態（図９（ｂ）に示す位置）で、回動させることが好ましい。この段階で、スイッチ９０の天板９０１（第２操作部）が、レバー４０の第１操作部４７と対向する位置となる。

その後、図９（ｃ）に示すとおり、天板９０１の第１作用部８２が第１検出部８１と係合するように、第２突出部９０４ａ，９０４ｂを第１の溝９０３ａ，９０３ｂ内を移動させる。これにより、第１作用部８２の凸部が、レバー４０の第２貫通孔８０４を通過し、第１検出部８１の凹部内に挿入される。このようにして天板９０１の第１作用部８２が第１検出部８１と係合するとともに、第５の端子８０５が第４の端子８０３と接触し、電気接点を形成して、嵌合検出スイッチのオン状態となる。この状態では、天板９０１がレバー４０の第１操作部４７を押さえつけて、レバーの逆回動を抑制しており、ロック状態にもなっている。

このように、本実施形態は、レセプタクルコネクタ２０に爪を設けたロック機構の実施形態１とは異なり、スイッチ９０という別途のロック部材を設けたものである。また、嵌合検出スイッチは、このロック部材に取り付け、検出部位８１をレセプタクルコネクタ２０側に設けたものである。

本実施形態は、ロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態が１アクションで同時に実現するため好ましい態様である。

（実施形態３）
図１３〜図１７を用いて実施形態３の電気コネクタ３００について説明する。プラグコネクタ１０および回動接触部材５０の構成は実施形態１の図２及び図５に示すものと同じなので、個別の図面は省略する。また、本実施形態は、ロック機構および嵌合検出機構が実施形態１と異なるのみであり、それ以外の点は実施形態１と同様であるため、説明は省略する。

本実施形態の電気コネクタでは、
前記一方のハウジングは、上面側に設けられた第１検出部と、両側壁に設けられた１対の第１係止部とを有し、
前記レバーは、前記第１操作部に、前記レバーを前記嵌合完了位置まで回動させたときの前記第１検出部位置に対応して第３貫通孔を有し、
前記レバーの第１操作部の上部に、前記第３貫通孔に対し挿入と抜去が可能な第２作用部をもつ天板と、該天板の両側から延びる１対のアーム部とを有するロック機構付き嵌合検出スイッチを設け、
該ロック機構付き嵌合検出スイッチは、前記レバーを嵌合完了位置に回動させた後、前記第２作用部が前記第１検出部と係合するように前記第２作用部を前記第３貫通孔内に完全に挿入することにより、前記第２作用部が前記第１検出部と係合して電気接点を形成するとともに、前記アーム部が前記第１係止部と係合してロック状態を形成する。

図１３（ａ）から図１３（ｂ）に示すように、レバー４０を操作開始位置Ｐ１から嵌合完了位置Ｐ２まで回動させて、嵌合状態を形成する。本実施形態では、実施形態１と異なり、この段階ではロック状態にはなっておらず、その後の操作でロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態が同時に実現するように、ロック機構および嵌合検出スイッチが構成されている。以下、具体的に説明する。

まず、図１４に示すように、第２ハウジング２３は、上面側に設けられた第１検出部８１と、両側壁に設けられた１対の第１係止部９２０ａ，９２０ｂとを有する。第１検出部８１は、実施形態１と同様に、凹部内に第４の端子８０３が配置された構成が一例として挙げられる。

次に、図１５に示すように、レバー４０は、第１操作部４７に、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたときの第１検出部８１の位置に対応して第３貫通孔９１９を有する。この点は、実施形態２で説明したのと同様である。

さらに、図１３に示すように、レバー４０の第１操作部４７の上部にロック機構付き嵌合検出スイッチ９１を設けている。このスイッチ９１は、図１６に示すように、天板９１１と、該天板９１１の両側から延びる１対のアーム部９１２ａ，９１２ｂとを有する。天板９１１は、レバー４０側の第３貫通孔９１９に対し挿入と抜去が可能な第２作用部８３をもっている。第２作用部８３は、凸部内に第６の端子８０６が配置された構成を一例として挙げる。

ロック機構付き嵌合検出スイッチ９１の動作の一例を説明する。図１３（ａ）から図１３（ｂ）に示すように、ロック機構付き嵌合検出スイッチ９１は、レバー４０と一体的に嵌合完了位置に回動する。その後、第２作用部８３が第１検出部８１と係合するように第２作用部８３を第３貫通孔９１９内に完全に挿入する。このようにして天板９１１の第２作用部８３が第１検出部８１と係合するとともに、第６の端子８０６が第４の端子８０３と接触し、電気接点を形成して嵌合検出スイッチのオン状態となる。この状態では、天板９１１がレバー４０の第１操作部４７を押さえつけて、レバーの逆回動を抑制するとともに、アーム部９１２ａ，９１２ｂが第２ハウジング側の第１係止部９２０ａ，９２０ｂと係合してロック状態を形成する。

レバー４０に取り付けられたスイッチ９１を初期位置（図１３（ｂ）に示す位置）から押し込み位置（図１３（ｃ）に示す位置）までスライドさせるための機構を説明する。このような機構の一例として、本実施形態では、１対のアーム部９１２ａ，９１２ｂは、その延在方向に沿って第２の溝９１３ａ，９１３ｂを有している。また、レバー４０の中間支持部４１の他端側４３には、１対の第３突出部９１４ａ，９１４ｂが設けられる。よって、第３突出部９１４が第２の溝９１３内をスライドすることができる。

アーム部９１２ａ，９１２ｂが第２ハウジング側の第１係止部９２０ａ，９２０ｂと係合する態様の一例を説明する。本実施形態では、アーム部９１２ａ，９１２ｂは、端部が二股に分かれ、それぞれの先端が肉厚部９１７ａ，９１７ｂ，９１８ａ，９１８ｂをもつ第３の爪９１５ａ，９１５ｂ及び第４の爪９１６ａ，９１６ｂを有し、この部分がロック部位７２（図１３）を構成する。図１３および図１４に示す第１係止部９２０ａ，９２０ｂにロック部位７２が嵌合すると、第３及び第４の爪９１５，９１６が第１係止部９２０を押しつけるとともに、肉厚部９１７，９１８が第１係止部９２０の下側に回りこみ、スイッチ９１の逆スライドを抑制する。これにより、確実なロック状態を実現することができる。

このように本実施形態は、レセプタクルコネクタ２０に爪を設けたロック機構の実施形態１とは異なり、スイッチ９１という別途のロック部材をレバー４０に設けたものである。また、嵌合検出スイッチは、このロック部材に取り付け、検出部位８１をレセプタクルコネクタ２０側に設けたものである。

本実施形態は、ロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態が１アクションで同時に実現するため好ましい態様である。さらに、図１７に示すように、ロック機構付き嵌合検出スイッチ９１を押し込んだ状態で、レバー４０を嵌合完了位置まで回動させようとすると、途中でロック部位７２が第４の突出部９２０と干渉し、嵌合完了位置までは回動できないようになっている。このため、嵌合状態を確実に作ってから、ロックおよび嵌合検知を行うことができる。

（実施形態４）
図１８〜図２１を用いて実施形態４の電気コネクタ４００について説明する。プラグコネクタ１０および回動接触部材５０の構成は実施形態１の図２及び図５に示すものと同じなので、個別の図面は省略する。また、本実施形態は、ロック機構および嵌合検出機構が実施形態１と異なるのみであり、それ以外の点は実施形態１と同様であるため、説明は省略する。

本実施形態の電気コネクタでは、
前記レバーは、第１操作部に第２検出部を有し、
前記一方のハウジングは、該一方のハウジングの上端面と平行な方向にスライド可能に連結した１対のアーム部と、これらアーム部を連結する第３操作部とを有するロック機構付き嵌合検出スイッチを具え、前記第３操作部は、前記嵌合完了位置にあるレバーの第１操作部に対しスライド移動してロック状態にする第３ロック部と、前記第２検出部と係合して電気接点を形成するための第３作用部とを有する。

図１８（ａ）から図１８（ｂ）に示すように、レバー４０を操作開始位置Ｐ１から嵌合完了位置Ｐ２まで回動させて、嵌合状態を形成する。本実施形態では、実施形態１と異なり、この段階ではロック状態にはなっておらず、その後の操作でロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態が同時に実現するように、ロック機構および嵌合検出スイッチが構成されている。以下、具体的に説明する。

まず、レバー４０は、第１操作部４７に第２検出部８０を有する。第２検出部８０は、例えば、図２０に示すように、第３の端子８０１を含む。

図２１に示すように、第２ハウジング２３は、該第２ハウジング２３の上端面２５と平行な方向にスライド可能に連結した１対のアーム部９２１ａ，９２１ｂと、これらアーム部を連結する第３操作部９２２とを有するロック機構付き嵌合検出スイッチ９２を具える。上記スライド機構の一例として、本実施形態では、１対のアーム部９２１ａ，９２１ｂが、その延在方向に沿って第３の溝９２４ａ，９２４ｂを有している。また、図１９に示すように、第２ハウジング２３の両側面２４ａ，２４ｂには、１対の第４突出部９２５ａ，９２５ｂが設けられる。よって、第４突出部９２５が第３の溝９２４ａ，９２４ｂ内をスライドすることができる。

図２１に示すように、第３操作部９２２は、嵌合完了位置Ｐ２にあるレバーの第１操作部４７に対しスライド移動してロック状態にする第３ロック部９２３を有する。第３ロック部９２３の一例として本実施形態では、スライドさせた後にレバー４０の第１操作部４７が差し込まれる空間部を示している。また、第３操作部９２２は、第２検出部８０と係合して電気接点を形成するための第３作用部８４を有する。第３作用部８４は、第７の端子８０７を有する。

ロック機構付き嵌合検出スイッチ９２の動作を説明する。図１８（ｂ）に示す嵌合状態において、ロック機構付き嵌合検出スイッチ９２を第２ハウジング２３に向かって、初期位置（図１８（ｂ）に示す位置）から押し込み位置（図１８（ｃ）に示す位置）までスライドさせる。これにより、ロック機構付き嵌合検出スイッチ９２によってレバー４０を固定するロック状態が形成される。同時に、第３の端子８０１が第４の端子８０３と接触し、嵌合検出スイッチがオンの状態も形成される。

このように本実施形態は、レセプタクルコネクタ２０に爪を設けたロック機構の実施形態１とは異なり、スイッチ９２という別途のロック部材を第２ハウジング２３に設けたものである。また、第２検出部８０は、レバー４０に配置し、第３作用部８１（検出部位）をロック部材であるロック機構付き嵌合検出スイッチ９２側に設けたものである。

本実施形態は、ロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態が１アクションで同時に実現するため好ましい態様である。また、第２検出部８０は、レバー４０に配置し、第３作用部８１をロック部材である嵌合検出スイッチ９２側に設けたため、レバー４０嵌合完了位置まで回動させた嵌合状態でないと、嵌合検知できない。このため、嵌合状態を確実に作ってから、ロックおよび嵌合検知を行うことができる。さらに、ロック状態ではスイッチ９２がレバー４０の操作部４７全体を覆うため、意図しない外的要因によるレバー操作を防止することができる。

（実施形態５）
図２２〜２６を用いて実施形態５の電気コネクタ５００について説明する。プラグコネクタ１０および回動接触部材５０の構成は実施形態１の図２及び図５に示すものと同じなので、個別の図面は省略する。また、本実施形態は、ロック機構および嵌合検出機構が実施形態１と異なるのみであり、それ以外の点は実施形態１と同様であるため、説明は省略する。

本実施形態の電気コネクタでは、
前記一方のハウジングは、上面側に設けられた第１検出部と、上面側から突出した第３ロック部とを有し、
前記レバーは、前記第１操作部に、前記レバーを嵌合完了位置まで回動させたときの前記第１検出部と前記第３ロック部にそれぞれ対応する位置に、第４貫通孔と第５貫通孔を有し、
前記レバーの第１操作部の上部に、前記第４貫通孔に対し挿入と抜去が可能な第４作用部をもつ天板と、該天板の両側から延びる１対のアーム部とを有する嵌合検出スイッチを設け、
前記天板に、前記第３ロック部と係合する第４ロック部を設け、
前記嵌合検出スイッチは、前記レバーを嵌合完了位置に回動させて、前記第３ロック部が前記第５貫通孔を突き抜けて係合した後、前記第４作用部が前記第１検出部と係合するように前記第４作用部を前記第４貫通孔に完全に挿入することにより、前記第４作用部が前記第１検出部と係合して電気接点を形成して、前記嵌合検出スイッチのオン状態となり、その後、前記第５貫通孔を突き抜けた前記第３ロック部の部分に向かって、前記第４ロック部を移動させてロック状態を形成する。

図２２（ａ）から図２２（ｂ）に示すように、レバー４０を操作開始位置Ｐ１から嵌合完了位置Ｐ２まで回動させて、嵌合状態を形成する。本実施形態では、実施形態１と異なり、この段階ではロック状態にはなっておらず、その後の操作で仮のロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態を同時に実現させ、その後完全なロック機構を実現するように、嵌合検出スイッチが構成されている。以下、具体的に説明する。

まず、図２３に示すように、第２ハウジング２３は、上面側に設けられた第１検出部８１と、上面側から突出した第３ロック部８０８とを有する。第１検出部８１は、実施形態１と同様に、凹部内に第４の端子８０３が配置された構成が一例として挙げられる。第３ロック部８０８の一例としては、先端部分に、他の部分より広幅な爪部分８０９ａ，８０９ｂを具えている構成を挙げることができる。

次に、図２４に示すように、レバー４０は、第１操作部４７に、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたときの第１検出部８１と対応する位置に第４貫通孔９２６を有し、第３ロック部８０８に対応する位置に第５貫通孔９２７を有する。

さらに、図２２に示すように、レバー４０の第１操作部４７の上部に嵌合検出スイッチ９３を設けている。このスイッチ９３は、図２５に示すように、天板９３０と、該天板９３０の両側から延びる１対のアーム部９３１ａ，９３１ｂとを有する。天板９３０は、レバー４０側の第４貫通孔９２６に対し挿入と抜去が可能な第４作用部８５をもっている。第４作用部８５は、凸部内に第８の端子８１０が配置された構成を一例として挙げる。

また、天板９３０には、図２２（ｂ）に示すように、第３ロック部８０８と係合する第４ロック部９４を設けている。第４ロック部９４の一例としては、図２６に示すように、嵌合検出スイッチ９３の天板９３０の上部をスライド可能な部材であり、平坦部９４１ａ，９４１ｂを具えている。

嵌合検出スイッチ９３および第４ロック部９４の動作の一例を説明する。図２２（ａ）から図２２（ｂ）に示すように、嵌合検出スイッチ９３は、レバー４０と一体的に嵌合完了位置に回動する。これにより、第３ロック部８０８は第５貫通孔９２７を突き抜けて、これと係合する。その後、第４作用部８５が第１検出部８１と係合するように第４作用部８５を第４貫通孔９２６に完全に挿入する。このようにして、天板９３０の第４作用部８５が第１検出部と係合するとともに、第８の端子８１０が第４の端子８０３と接触し、電気接点を形成して嵌合検出スイッチのオン状態となる。なお、この状態では、天板９３０がレバー４０の第１操作部４７を押さえつけて、レバーの逆回動を抑制している「仮嵌合状態」となっている。

レバー４０に取り付けられたスイッチ９３を初期位置（図２２（ｂ）に示す位置）から押し込み位置（図２２（ｃ）に示す位置）までスライドさせるための機構を説明する。このような機構の一例として、本実施形態では、１対のアーム部９３１ａ，９３１ｂは、その延在方向に沿って第４の溝９３２ａ，９３２ｂを有している。また、レバー４０の中間支持部４１の他端側４３には、１対の第５突起部９３３ａ，９３３ｂが設けられる。よって、第５突起部９３３が第４の溝９３２内をスライドすることができる。

なお、本実施形態では、第２ハウジング２３の上面側に凹部８１０を設け（図２３）、レバー４０の第１操作部４７には、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたときの凹部８１０と対応する位置に第６貫通孔９３５を設け、スイッチ９３の天板９３０に凸部９３４が設けた（図２５）。これにより、凸部９３４が凹部８１０内をガイドされることで、スイッチ９３を初期位置から押し込み位置までより正確にスライドさせることができる。

その後、第５貫通孔９２７を突き抜けた第３ロック部８０８の部分（爪部分８０９ａ，８０９ｂ）に向かって、第４ロック部９４をスライド移動させてロック状態を形成する。図２２（ｃ）に示すように、第４ロック部の平坦部９４１が、第３ロック部の爪部分８０９の下側に入り込むことによって、レバー４０の逆回動が完全に防止でき、ロック状態を形成する。

本実施形態は、第４ロック部９４によって、より確実なロック状態を実現できる点で好ましい形態である。さらに、実施形態３と同様に、嵌合検出スイッチ９３を押し込んだ状態で、レバー４０を嵌合完了位置まで回動させようとすると、途中で１対のアーム部９３１ａ，９３１ｂが、第２ハウジング２３に設けられた１対の突起部と干渉し、嵌合完了位置までは回動できないようになっている。このため、嵌合状態を確実に作ってから、ロックおよび嵌合検知を行うことができる。

（実施形態６）
図２７〜３０を用いて実施形態６の電気コネクタ６００について説明する。プラグコネクタ１０および回動接触部材５０の構成は実施形態１の図２及び図５に示すものと同じなので、個別の図面は省略する。また、本実施形態は、ロック機構および嵌合検出機構が実施形態１と異なるのみであり、それ以外の点は実施形態１と同様であるため、説明は省略する。

図２７（ａ）から図２７（ｂ）に示すように、レバー４０を操作開始位置Ｐ１から嵌合完了位置Ｐ２まで回動させて、嵌合状態を形成する。本実施形態では、実施形態１と異なり、この段階ではロック状態にはなっておらず、その後の操作でロック状態と嵌合検出スイッチがオンの状態がほぼ同時に実現するように、ロック機構および嵌合検出スイッチが構成されている。以下、具体的に説明する。

まず、図２８に示すように、第２ハウジング２３は、一のロック部である第５ロック部９５０と、上面側から突出した第１検出部８１を有する。第１検出部８１は、図２７（ｂ）に示すように、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させたときの第１操作部４７の位置に隣接している。第１検出部８１は、実施形態１と同様に、凹部内に第４の端子８０３が配置された構成が一例として挙げられる。本実施形態では、第５ロック部９５０は、第２ハウジング２３の一端側に設けられた凸部９５１と２つの凹部９５２，９５２からなる。

図２７に示すように、レバー４０の第１操作部４７の上部にロック機構付き嵌合検出スイッチ９５を設ける。このスイッチ９５は、第１操作部４７の上部をスライド可能になっており、図３０に示すように、第５作用部９５と他のロック部である第６ロック部９６０とをもつ。第５作用部８６は、第２ハウジング２３の第１検出部８１と係合して電気接点を形成するための作用部であり、本実施形態では、第９端子８１１を有している。本実施形態では、第６ロック９６０は、第５ロック部９５０と係合可能なものであり、２つの爪部材９６１，９６１からなる。スライドを実現する構成の一例としては、図２９に示すように、レバー４０の第１操作部４７に第５の溝９６３を設け、スイッチ９５には、この溝内をスライドする第６突起部９６２を設ける構成が挙げられる。

ロック機構付き嵌合検出スイッチ９５の動作を説明する。まず、図２７（ｂ）に示すように、レバー４０を嵌合完了位置Ｐ２まで回動させる。このとき、スイッチ９５の第６ロック部９６０を構成する爪部材９６１は、第２ハウジング２３の第５ロック部９５０の一部を構成する凹部９５２を通過する。その後、スイッチ９５をレバー４０の第１操作部４７の上部で第１検出部８１に向かってスライドさせる。すると、図２７（ｃ）に示すように、爪部材９６１が第２ハウジング２３の第５ロック部の一部である凸部９５１を噛み込んで、レバー４０の逆回動を抑制するロック状態を形成する。それとともに、第５作用部８６の第９端子８１１が第１検出部８１の第４端子８０３と接触し、嵌合検出スイッチがオンの状態となる。

このようにして本実施形態では、レバー４０を嵌合完了位置まで回動させた後にスライド移動させて、第６ロック部９６０を第５ロック部９５０と係合させてロック状態を形成するとともに、第５作用部８６を第１検出部８１と係合させて電気接点を形成する。

本実施形態では、レバー４０を嵌合完了位置まで回動させる前に、スイッチ９５をスライドさせてしまうと、爪部材９６１（第６ロック部９６０）が凸部９５１と干渉し、レバー４０を嵌合完了位置まで回動できない。このため、嵌合状態を確実に作ってから、ロックおよび嵌合検知を行うことができる点で好ましい実施形態である。また、スイッチ９５が操作時にコネクタの長手方向外側に出ることがないため、コネクタの使用の際にデッドスペースを生むことがない点でも好ましい。

本発明によれば、カムピンをカム溝内で移動させる構成ではなく、一対の突出部、レバー、一対の回転接触部材の相互作用によって、挿入または抜去を行う構成としたため、一方のコネクタから他方のコネクタを確実に安定した力でスムーズに嵌合または離脱させることが容易となる。特に、プラグコネクタをレセプタクルコネクタから離脱させる際に、レバーに設けられた一対の回転接触部材が、レバーの設けられていない方のハウジングの上端面上をスライドしながら常にこの上端面との接触を維持するため、レセプタクルコネクタからプラグコネクタをスムーズに抜去することができる。

１００，２００，３００，４００ 電気コネクタ
１０ プラグコネクタ
１１ 第１の端子
１２ 凸状部位
１３ 第１ハウジング
１４ａ，１４ｂ 第１のハウジング（他方のハウジング）の両側壁
２０ レセプタクルコネクタ
２１ 第２の端子
２２ 凹状部位
２３ 第２ハウジング
２４ａ，２４ｂ 第２のハウジング（一方のハウジング）の両側壁
２５ 第２のハウジング（一方のハウジング）の上端面
３０ａ，３０ｂ 一対の突出部
３１ａ，３１ｂ 突出部の被作用面
４０ レバー
４１ａ，４１ｂ 一対の中間支持部
４２ 中間支持部の一端側
４３ 中間支持部の他端側
４４ａ，４４ｂ 第１指片
４５ａ，４５ｂ 第２指片
４６ａ，４６ｂ 一対の動作部
４７ 第１操作部
４８ａ，４８ｂ 第１指片の先端側
４９ａ，４９ｂ 作用面
５０ 一対の回転接触部材

Claims (8)

1. 第１の端子と、該第１の端子の周りを包含する凸状部位をもつ第１ハウジングとを有するプラグコネクタと、
   第２の端子と、該第２の端子を収容し、前記第１の端子と前記第２の端子との電気的接触時に、前記凸状部位との嵌合が可能な凹状部位をもつ第２ハウジングとを有するレセプタクルコネクタと、
   を有し、前記凸状部位を前記凹状部位に対し挿入または抜去することで、前記プラグコネクタが前記レセプタクルコネクタに対し嵌合または離脱することにより、前記第１及び第２の端子が電気的に接触または分離する電気コネクタであって、
   前記第１及び第２ハウジングのうちの一方のハウジングは、該一方のハウジングの両側壁に、それぞれ外方に向かって突出する一対の突出部を具え、
   前記第１及び第２ハウジングのうちの他方のハウジングは、該他方のハウジングの両側壁に回動可能に取り付けられた一対の中間支持部と、該中間支持部の一端側に位置し、前記一方のハウジングと連携動作する二股に分かれた第１指片と第２指片とをもつ一対の動作部と、前記中間支持部の他端側に位置し、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに対し嵌合および離脱する際に、前記中間支持部を回動中心として力を作用させる第１操作部とを有するレバーを具え、
   該レバーの第１指片の先端側に、プラグコネクタをレセプタクルコネクタから離脱させる際に、前記一方のハウジングの上端面上をスライドしながら常に前記上端面との接触を維持する一対の回動接触部材を設け、
   前記レバーの第２指片は、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに嵌合する際に、前記一方のハウジングの突出部の被作用面と接触し、前記レバーの第１操作部に作用した力を、プラグコネクタをレセプタクルコネクタに嵌合させる方向の力として伝達する作用面を有することを特徴とする電気コネクタ。
2. 前記回動接触部材が、前記一方のハウジングの上端面と少なくとも２点で接触する請求項１に記載の電気コネクタ。
3. 前記回動接触部材が弓状部材であり、該弓状部材の両端部で前記一方のハウジングの上端面と接触する請求項２に記載の電気コネクタ。
4. 前記回動接触部材が、中心部分から異なる半径方向に延びる３つの突出部を有し、該３つの突出部のうち２つの突出部の端部で前記一方のハウジングの上端面と接触する請求項２に記載の電気コネクタ。
5. 前記プラグコネクタの凸状部位の一部を前記レセプタクルコネクタの凹状部位に位置合わせ挿入した仮嵌合状態において、前記レバーを操作開始位置から嵌合完了位置まで回動させると、前記第２指片の作用面と前記突出部の被作用面との接触部分を作用点とし、前記第１ハウジングの凸状部位が前記第２ハウジングの凹状部位に対して挿入する方向の力が作用して、前記プラグコネクタと前記レセプタクルコネクタとが嵌合状態になり、
   該嵌合状態において、前記レバーを前記嵌合完了位置から前記操作開始位置まで回動させると、前記回動接触部材と前記一方のハウジングの上端面との接触部分を作用点とし、前記第１ハウジングの凸状部位が前記第２ハウジングの凹状部位に対して抜去する方向の力が作用して、前記プラグコネクタが前記レセプタクルコネクタから離脱する分離状態となるように、前記突出部、前記レバーおよび前記回転接触部材を配置する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の電気コネクタ。
6. 前記嵌合状態を維持するロック状態を形成するためのロック機構と、
   前記ロック状態でのみオンにすることが可能な嵌合検出スイッチと、をさらに有し、該嵌合検出スイッチがオンの状態でのみ、前記第１及び第２の端子が電気的に導通する請求項５に記載の電気コネクタ。
7. 前記一方のハウジングは、一のロック部と、前記レバーを嵌合完了位置まで回動させたときの前記第１操作部の位置に隣接して、上面側から突出した検出部を有し、
   前記レバーの第１操作部の上部に、前記検出部と係合して電気接点を形成するための作用部と、前記一のロック部と係合可能な他のロック部とをもつロック機構付き嵌合検出スイッチを、前記第１操作部の上部に対してスライド可能に設け、
   前記ロック機構付き嵌合検出スイッチは、前記レバーを嵌合完了位置まで回動させた後にスライド移動させて、前記他のロック部を前記一のロック部と係合させてロック状態を形成するとともに、前記作用部を前記検出部と係合させて電気接点を形成する請求項６に記載の電気コネクタ。
8. 前記第１ハウジングに収容され、前記第１の端子と電気的に接続されたヒューズと、
   前記第２ハウジングから延び、前記第２の端子と電気的に接続されたケーブルとを有し、
   前記プラグコネクタが前記レセプタクルコネクタから離脱することで電源回路を遮断する電源回路遮断装置として機能する請求項１乃至７のいずれか１項に記載の電気コネクタ。

Images