JP2011507411A - 異なる時間にベストエフォートトラフィック動作モードおよびＱｏＳトラフィック動作モードで動作することが可能なアクセス端末においてハンドオフ決定を行うための方法および装置 - Google Patents

Abstract

たとえば、それぞれベストエフォート動作モードおよびＱｏＳ動作モードで動作するときに、ベストエフォートトラフィックとＱｏＳトラフィックの両方をサポートすることができるアクセス端末においてハンドオフ決定を行うための方法および装置について説明する。アクセス端末は、ＱｏＳサービスのために利用されていない通信リソースの部分を示すインジケータと接続ポイントによってサポートされているベストエフォートユーザの数を示す情報とを受信する。ＱｏＳモード動作中に、アクセス端末の最小ＱｏＳ要求をサポートすることができる接続ポイントへの接続が特定され、次いで、特定されたセットの中から、アクセス端末からの最も多くのベストエフォートトラフィックをサポートする接続を与えることができる接続ポイントが選択される。ベストエフォートモード動作では、アクセス端末は、ベストエフォートトラフィックのアクセス端末に最大量のスループットを与える接続ポイント接続を選択する。

Description

関連出願

本出願は、２００７年１２月１３日に出願され、弁理士整理番号第０７２０４６Ｐ１号による出願で識別された米国特許仮出願第６１／０１３，６２１号、２００７年１２月１３日に出願され、弁理士整理番号第０７２０４７Ｐ１号による出願で識別された米国特許仮出願第６１／０１３，６２４号、および２００８年２月７日に出願された米国特許仮出願第６１／０２６，９８０号の優先権の利益を主張する。上記で識別された特許出願の各々は、それらの全体が参照により明白に本明細書に組み込まれる。

様々な実施形態は、ワイヤレス通信に関し、より詳細には、ベストエフォートトラフィック動作モードおよびサービス品質トラフィック動作モードをサポートするワイヤレス通信デバイスにおいてハンドオフ決定を行うための方法および装置に関する。

様々なワイヤレス通信システムでは、いくつかの異なる基地局接続ポイントを、アクセス端末が同時に利用可能である。異なる利用可能な基地局接続ポイントのいくつかは、異なるキャリアおよび／またはセクタに対応することができる。アクセス端末と異なる利用可能な接続ポイントとの間の通信能力は、たとえば、アクセス端末位置、送信信号強度、チャネル利得、干渉、ノイズなどに応じて、異なる時間で異なる接続ポイントに対して異なることが予想できる。さらに、接続ポイント負荷状態は、システム全体にわたって、および時間とともに変化することが予想できる。

ワイヤレス通信システム中の異なるエンドユーザは、たとえば、トラフィックの量、トラフィックのタイプおよび／またはデバイス能力に応じて異なるニーズを一般に有する。さらに、異なるエンドユーザは、サービスプロバイダの観点から、異なって規定される契約を結ぶ。異なるデータ転送レート要求および／または異なる待ち時間要求は、所与の時間に様々なユーザに対応することができる。

スループットを最大にし、ユーザ経験を向上させるために複数の代替接続ポイントを含むシステムにおいて、利用可能なエアリンクリソースを効率的に利用できることが望ましい。そのようなシステムにおける負荷分散は、重要な問題である。異なるデバイスニーズおよび／または異なるサービスレベルを考慮に入れながらワイヤレス通信システムにおける負荷分散を可能にするハンドオフ機構が必要である。負荷分散に対する集中型システム制御ノード手法は、たとえば、システムアーキテクチャ、制御シグナリングオーバーヘッドおよび／または制御シグナリング遅延により、実装には実用的または効率的ではないことがある。

モバイルアクセス端末は、潜在的な代替接続ポイントに関してその現在のチャネル状態を評価するために最良の状況にあるとすることができる。上記の議論に基づいて、ワイヤレス通信システムにおける負荷分散を可能にする、新規のアクセス端末ベースのハンドオフ決定方法および装置が必要である。アクセス端末が負荷分散に役立つインテリジェントハンドオフ決定を行うために、追加の基地局情報が利用可能であると有利である。したがって、アクセス端末ベースのハンドオフ決定およびシステム負荷分散を可能にする情報を与える新規の基地局方法および装置が必要である。

たとえば、それぞれベストエフォート動作モードおよびＱｏＳ動作モードで動作するときに、ベストエフォートトラフィックとＱｏＳトラフィックの両方をサポートすることができるアクセス端末、たとえば、ワイヤレスモバイルノードにおいてハンドオフ決定を行うための方法および装置について説明する。アクセス端末は、ＱｏＳサービスのために利用されていない通信リソースの部分を示すインジケータと接続ポイントによってサポートされているベストエフォートユーザの数を示す情報とを受信する。ＱｏＳモード動作中に、アクセス端末の最小ＱｏＳ要求をサポートすることができる接続ポイントへの接続が特定され、次いで、特定されたセットの中から、アクセス端末に対して最も多くのベストエフォートトラフィックをサポートする接続を与えることができる接続ポイントが選択される。ベストエフォートモード動作では、アクセス端末は、ベストエフォートトラフィックのアクセス端末に最大量のスループットを与える接続ポイント接続を選択する。

いくつかの実施形態によれば、アクセス端末においてハンドオフ判断を行う例示的な方法は、複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す個々の接続ポイントに関するインジケータを受信することと、様々な接続ポイントに対応する受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行うことと、を備える。

例示的なアクセス端末は、いくつかの実施形態によれば、複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す個々の接続ポイントに関するインジケータを受信するためのワイヤレス受信機と、異なる接続ポイントに対応する受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行うためのハンドオフ決定モジュールと、を備える。

様々な実施形態によれば、基地局を動作させる例示的な方法は、前記基地局中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成することと、なお、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示し、前記生成されたインジケータを搬送する信号を無線で送信することと、を備える。

いくつかの実施形態では、例示的な基地局は、前記基地局中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成するためのリソース部分インジケータ生成モジュールと、なお、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示し、信号を無線で送信するためのワイヤレス送信機モジュールと、前記生成されたインジケータを搬送する信号の無線での送信を制御するためのリソース部分インジケータ信号送信制御モジュールと、を備える。

上記の概要で様々な実施形態について論じたが、必ずしもすべての実施形態が同じ特徴を含むわけではなく、上述の特徴のいくつかは、必要ではないが、いくつかの実施形態では望ましいことが理解されるべきである。多数の追加の特徴、実施形態および様々な実施形態の利益について、以下の詳細な説明において論じる。

例示的な実施形態による、例示的なワイヤレス通信システムの図。 図２Ａと図２Ｂとの結合を示す図。 例示的な実施形態による、アクセス端末、たとえば、モバイルノードなどワイヤレス端末を動作させる例示的な方法のフローチャート。 例示的な実施形態による、アクセス端末、たとえば、モバイルノードなどワイヤレス端末を動作させる例示的な方法のフローチャート。 例示的な実施形態による、アクセス端末、たとえば、モバイルノードなどワイヤレス端末においてハンドオフ決定を行う例示的な方法のフローチャート。 例示的な実施形態による、例示的なアクセス端末、たとえば、ワイヤレスモバイルノードの図。 ハンドオフ方法の一例を示すために使用される図。 ハンドオフ方法の一例を示すために使用される図。 ハンドオフ方法の別の例を示すために使用される図。 例示的な実施形態による、基地局を動作させる例示的な方法のフローチャート。 例示的な実施形態による例示的な基地局の図。 負荷情報のために使用される例示的な量子化器の入出力関係を示す図。 １つの例示的なサービスレベル指示メトリック関数のために使用される近似を示すグラフ。 リソース部分インジケータベースのハンドオフを利用することが有益であるいくつかのＯＦＤＭ実施形態において使用される、例示的なマルチキャリア多電力レベルマルチセクタ展開方式を示す図。

図１は、例示的な実施形態による例示的なワイヤレス通信システム１００の図である。例示的なワイヤレス通信システム１００は、複数の基地局（基地局１ １０２、基地局２ １０４、基地局３ １０６、・・・、基地局Ｎ１０８）と、複数の他のネットワークノード、たとえば、ルータ（１１０、１１１）とを含む。基地局（１０２、１０６、１０８）は、それぞれネットワークリンク（１１８、１２２、１２４）を介してネットワークノード１１０に結合される。基地局１０４は、ネットワークリンク１２０を介してネットワークノード１１１に結合される。ネットワークノード（１１０、１１１）は、ネットワークリンク１２１を介して互いに結合され、それぞれネットワークリンク（１２６、１２７）を介して他のネットワークノード、たとえば、他の基地局、ルータ、ＡＡＡノード、ホームエージェントノードなど、および／またはインターネットに結合される。ネットワークリンク（１１８、１２０、１２１、１２２、１２４、１２６、１２７）は、たとえば、光ファイバリンクである。他のネットワークトポロジが可能であり、他の実施形態ではバックホールネットワークにおいて使用される。

ワイヤレス通信システム１００はまた、複数のアクセス端末（アクセス端末１ １１２、・・・、アクセス端末Ｎ １１４）を含む。アクセス端末は、たとえば、システム全体にわたって移動し、基地局の接続ポイントとのワイヤレス通信接続を確立および維持することができるワイヤレスモバイルノードなど、ワイヤレス端末である。アクセス端末（１１２、・・・、１１４）は、ベストエフォートおよびサービス品質（ＱｏＳ）トラフィック動作モードをサポートする。アクセス端末１ １１２は、現在、基地局１ １１２の接続ポイントとのワイヤレス接続を有し、アクセス端末１ １１２は、受信した接続ポイントの部分通信リソース利用可能性インジケータに基づいて、少なくともいくつかのハンドオフ決定を行う。いくつかのハンドオフ決定は、受信した電力レベルインジケータ信号と、ベストエフォートユーザの数を示す受信情報と、部分通信リソース利用可能性インジケータとに応じて行われる。いくつかの実施形態では、ハンドオフ決定は、アクセス端末がベストエフォートモードであるかＱｏＳモードであるかによって別様に実行される。

各基地局は１つまたは複数の接続ポイントを含む。接続ポイントは、基地局、基地局セクタおよびキャリアの組合せに対応する。様々なタイプの基地局はシングルセクタシングルキャリア基地局、シングルセクタマルチキャリア基地局、マルチセクタシングルキャリア基地局、セクタ当たり単一のキャリアを使用するマルチセクタマルチキャリア基地局、セクタ当たり１つまたは複数のキャリアを使用するマルチセクタマルチキャリア基地局、およびセクタ当たり複数のキャリアを使用するマルチセクタマルチキャリア基地局を含むことが可能である。

図２は、例示的な実施形態による、アクセス端末、たとえば、モバイルノードなどワイヤレス端末を動作させる例示的な方法のフローチャート２００である。ステップ２０２において、例示的な方法の動作を開始し、アクセス端末が電源投入および初期化され、並列に実行されるステップ２０４、２０６および２０８に進む。

継続的に実行されるステップ２０４において、アクセス端末は、潜在的な接続に対応する接続ポイントから電力基準信号を受信する。電力基準信号は、たとえば、所定の既知の電力で送信されるビーコン信号である。動作は、ステップ２０４からステップ２０５に進み、アクセス端末は、各受信した電力基準信号に対応する受信電力および／またはＳＩＮＲを決定する。潜在的な接続に対応する様々な接続ポイントに対応する情報のセットを含む情報２０７（ＡＰ１：ＰＷＲ_ＲＥＦ，ＳＩＮＲ、ＡＰ２：ＰＷＲ_ＲＥＦ，ＳＩＮＲ、・・・、ＡＰＮ：ＰＷＲ_ＲＥＦ，ＳＩＮＲ）は、ステップ２０５の出力であり、ステップ２１０への入力として使用する。いくつかの実施形態では、情報２０７を、ステップ２１２およびステップ２１６のうちの１つまたは複数への入力としても使用する。

継続的に実行されるステップ２０６において、アクセス端末は、潜在的な接続に対応する接続ポイントからベストエフォートユーザの数（ＮＢＥ）を伝達する情報と、サービス品質（ＱｏＳ）ユーザによって使用されていないリソースの部分（Ｆ）を示す情報とを受信する。潜在的な接続に対応する様々な接続ポイントに対応する情報のセットを含む情報２０９（ＡＰ１：ＮＢＥ，Ｆ、ＡＰ２：ＮＢＥ，Ｆ、・・・、ＡＰＮ：ＮＢＥ，Ｆ）は、ステップ２０６の出力であり、ステップ２１０とステップ２１２とステップ２１６とへの入力として使用する。

いくつかの実施形態では、個々の接続ポイントについてＱｏＳサービスのために使用されていない通信リソースの部分を示す情報はインジケータであり、通信リソースは、ＡＰにおける時間、周波数、および／または空間である。いくつかの実施形態では、通信リソースは、トラフィックデータの通信用である。

ステップ２０８において、アクセス端末は、ＱｏＳ要求がアクセス端末に対して有効か否かを判断する。アクセス端末がＱｏＳモードである場合、動作は、ステップ２０８からステップ２１０に進むが、アクセス端末がベストエフォートモードである場合、動作はステップ２０８からステップ２１２に進む。

ステップ２１０では、アクセス端末は、各潜在的な接続に対応する部分（Ｆ）を使用してＡＴのＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイント（ＡＰ）のセットを特定する。いくつかの実施形態では、レート要求、たとえば、最小データ転送レート要求はＱｏＳ要求の一部として含まれ、アクセス端末はサブステップ２１４を実行し、アクセス端末は、検討されている接続ポイントごとに、最小許容データ転送レートをサポートすることができるかどうかを判断する。たとえば、アクセス端末は、（接続ポイントの帯域幅）×（その接続ポイントのＱｏＳユーザによって使用されていないリソースの部分）×（ノイズおよび干渉の関数であるスケーリング係数）が、（ＱｏＳ要求をサポートするための指定された最小データ転送レート）よりも大きいまたはそれに等しいかどうかを検査する。一例では、検査は、ＢＷ Ｆ Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）≧Ｒ_{ＱｏＳＭＩＮ}であるかどうかをテストする。アクセス端末のための信号対干渉およびノイズ比（ＳＩＮＲ）は、ステップ２０４の受信した基準電力信号の測定を使用して決定される。

いくつかの実施形態では、ステップ２１０において使用されるＱｏＳ要求は、送信より前に待ち行列に記憶することができる最大時間データを示す最大待ち行列遅延要求である。いくつかのそのような実施形態では、アクセス端末が接続ポイントを使用するための推定された待ち行列遅延を決定し、推定された待ち行列遅延を送信されるデータのための最大許容待ち行列遅延と比較するサブステップ２１５を実行する。アクセス端末のＱｏＳの観点から、接続ポイントを使用するときの予想遅延が最大許容待ち行列遅延よりも小さいまたはそれに等しい場合、接続ポイントは要求を満たす。いくつかの実施形態では、ステップ２１０の出力およびステップ２１６への入力であるＡＴのＱｏＳ要求を満たす接続ポイントの特定されたセットに含まれる接続ポイントについて、レート要求と遅延要求の両方が満たされる必要がある。いくつかの他の実施形態では、レート要求および遅延要求のうちの１つは、必ずしも両方ではないが、ＡＴのＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定するために評価および使用される。

動作はステップ２１０からステップ２１６に進む。ステップ２１６において、アクセス端末がベストエフォートモードに切り替わった場合、アクセス端末は、特定された接続ポイントのセットの中から、このアクセス端末のための最大潜在容量を有する接続に対応する接続ポイントを選択する。動作はステップ２１６からステップ２１８に進む。

ステップ２１２に戻ると、ステップ２１２において、アクセス端末は、このアクセス端末のためのベストエフォートトラフィックのための最大潜在容量を有する潜在的な接続に対応する接続ポイントを選択する。動作はステップ２１２からステップ２１８に進む。

ステップ２１８において、アクセス端末は、ステップ２１６またはステップ２１２の選択から、選択された接続ポイントが現在の接続の接続ポイントとは異なるかどうかを判断する。選択された接続ポイントが現在の接続ポイントと異なる場合、動作はステップ２１８からステップ２２０に進み、他の場合は、動作はステップ２２２に進む。

ステップ２２０に戻ると、ステップ２２０において、アクセス端末は、選択された接続ポイントへのハンドオフを開始する。したがって、ステップ２２０は、現在の接続の接続ポイントを新しい選択された接続ポイントに変更する。動作はステップ２２０からステップ２２２に進み、アクセス端末は現在の接続を使用して通信する。動作は、ステップ２２２から接続ノードＡ２２４を介してステップ２２６へ進む。

ステップ２２６において、アクセス端末は、所望のアクセス端末動作モード、たとえば、ＱｏＳモードまたはベストエフォートモードを決定する。次いで、ステップ２２８において、アクセス端末は、所望のアクセス端末動作モードが、現在のアクセス端末動作モードと異なるか否かを判断する。所望のアクセス端末動作モードが現在のアクセス端末動作モードと異なる場合、動作はステップ２２８からステップ２３０に進み、他の場合は、動作はステップ２２８から接続ノードＢ２３８に進む。

ステップ２３０に戻ると、ステップ２３０において、アクセス端末は、所望のモードを示す信号を現在の接続ポイントに送信する。次いで、ステップ２３２において、アクセス端末は、現在の接続ポイントからアクセス端末のための動作モード、たとえば、ベストエフォートモードまたはＱｏＳモードを示す信号を受信する。動作はステップ２３２からステップ２３４に進む。ステップ２３４において、アクセス端末は、受信した示されたモードが現在のモードと異なるか否かを判断する。受信した示されたモードが現在のモードと異なる場合、動作はステップ２３４からステップ２３６に進み、他の場合は、動作はステップ２３４から接続ノードＢ２３８に進む。

ステップ２３６に戻ると、ステップ２３６において、アクセス端末は、ＡＴの動作モードを受信した示されたモードに切り替える。動作はステップ２３６から接続ノードＢ２３８に進む。動作は接続ノードＢ２３８からステップ２０８の入力に進む。

図３は、例示的な実施形態による、ハンドオフ決定を行うために、アクセス端末、たとえば、モバイルノードなどワイヤレス端末を動作させる例示的な方法のフローチャート３００である。３０２において、例示的な方法の動作が開始し、アクセス端末が電源投入および初期化され、ステップ３０４、３０６、および３０８に進む。

繰返しベースで実行されるステップ３０４において、アクセス端末は、潜在的な接続に対応する接続ポイントから電力基準信号を受信する。受信した電力基準信号は、既知の電力レベルにおいて送信された、たとえば、ＯＦＤＭビーコン信号などのビーコン信号またはＣＤＭＡパイロット信号などのパイロット信号である。繰返しベースで実行されるステップ３０６において、アクセス端末は、複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す個々の接続ポイントに関するインジケータを受信する。通信リソースは、時間、周波数、および／または空間である。いくつかの実施形態では、通信リソースは、トラフィックデータ、たとえば、時間／周波数構造のトラフィックセグメントの通信のための通信リソースである。継続的に実行されるステップ３０８において、アクセス端末は、個々の接続ポイントによってたとえば現時点でサービスされているベストエフォートユーザの数を示す情報を受信する。

いくつかの実施形態では、接続ポイントは、通信リソース部分値のそれ自体のインジケータをブロードキャストする。いくつかの実施形態では、接続ポイントは、通信リソース部分のそれ自体のインジケータと、他の接続ポイントに対応する通信リソース部分のインジケータ、たとえば、他の接続ポイント当たり１つのインジケータとをブロードキャストする。他の接続ポイントは、たとえば、隣接する接続ポイントである。いくつかの実施形態では、接続ポイントは、それ自体によってサービスされているベストエフォートユーザの数を示す情報をブロードキャストする。いくつかの実施形態では、接続ポイントは、それ自体によってサービスされているベストエフォートユーザの数を示す情報と、他の接続ポイント、たとえば、隣接する接続ポイントによってサービスされているベストエフォートユーザの数を示す情報とをブロードキャストする。

アクセス端末の観点から、特にアクセス端末が単一のＲＦフロントエンドタイプである場合、基地局接続ポイントが、それ自体および局所近傍にある他の接続ポイントに対応する、リソース部分のインジケータおよび／またはベストエフォートユーザの数の情報を送信することは有益である。したがって、アクセス端末は、他の接続ポイントからの送信に再同調および／または再同期する必要なしにその現在の接続からそのような情報を受信することができる。電力基準信号は、容易に、異なる基地局接続ポイントを検出しそこから復元することを可能にする特殊な特性、たとえば、大電力、単一のトーンまたは数個のトーン、広いシンボル送信時間間隔などをもつ信号とすることができ、時々そのような信号である。したがって、いくつかの実施形態では、ステップ３０４において、アクセス端末は、その現在の接続ポイントから、および可能な代替接続ポイントから電力基準信号を受信すると同時に、アクセス端末はその現在の接続ポイントから、現在の接続ポイントと他の局所近傍接続ポイントの両方に対応する、リソース部分のインジケータとベストエフォートユーザ数情報とを搬送する信号を受信する。

動作はステップ３０６からステップ３１０に進む。ステップ３１０において、アクセス端末は、アクセス端末がベストエフォートデータトラフィック動作モードであるか、ＱｏＳデータトラフィック動作モードであるかを判断する。動作はステップ３１０からステップ３１２に進む。

ステップ３１２において、アクセス端末は、様々な接続ポイントに対応する受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行う。いくつかの実施形態では、ハンドオフ決定は、たとえば、ＳＩＮＲ決定または受信した電力レベルの比較における、受信電力基準信号測定情報の１つまたは複数、および／または接続ポイントによってサービスされているベストエフォートユーザの数を示す受信情報をも使用する。ステップ３１２は、サブステップ３１４、３１６、３１８および３２０を含む。サブステップ３１４において、アクセス端末は、アクセス端末がＱｏＳモードであるか否かに応じて異なるサブステップに進む。アクセス端末がＱｏＳモードである場合、動作はサブステップ３１４からサブステップ３１６に進み、他の場合は、動作はサブステップ３１４からサブステップ３２０に進む。

サブステップ３１６では、アクセス端末は、アクセス端末におけるＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定する。様々な実施形態では、サブステップ３１６において使用されるＱｏＳ要求は、最小データ転送レート要求である。いくつかの実施形態では、サブステップ３１６において使用されるＱｏＳ要求は、送信より前に待ち行列に記憶することができる最大時間データを示す最大待ち行列遅延である。いくつかの実施形態では、ＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントを特定するステップは、セットに含めることを検討中である各個々の接続ポイントに対応する、ＱｏＳサービスのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの伝達された示された部分に基づく。１つの例示的な実施形態では、サブステップ３１６は、接続ポイントがＢＷ（Ｆ）ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）＞Ｒ_Ｑか？を検査することによってアクセス端末のＱｏＳ要求を満たすかどうかを検査する。ここで、ＢＷは、検討中の接続ポイントの通信リソース帯域幅であり、Ｆは、ＱｏＳサービスのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分であり、ＳＩＮＲは、接続ポイントに対応するアクセス端末が決定した信号対干渉およびノイズ比であり、Ｒ_Ｑは、アクセス端末のための最小サービス品質データ転送レート要求である。

次いで、サブステップ３１８において、アクセス端末は、サブステップ３１６の特定された接続ポイントのセットからの接続ポイントとの接続を選択する。いくつかの実施形態では、特定された接続ポイントのセットからの接続ポイントとの接続を選択することは、アクセス端末と選択された接続に対応する接続ポイントとの間のベストエフォートトラフィックの通信のために利用可能な最大容量を有する接続を選択することを含む。いくつかの実施形態では、特定された接続ポイントのセットからの接続ポイントとの接続を選択することは、個々の接続ポイントの各々によってサービスされているベストエフォートユーザの数に応じて選択することを含む。いくつかの実施形態では、特定された接続ポイントのセットからの接続ポイントとの接続を選択することは、ＱｏＳ要求を満たした後に最大容量を有する接続ポイントを選択することを含む。たとえば、アクセス端末は、サブステップ３１６の要求を満たした代替接続ポイントの中で最大（ＢＷ）（Ｆ）ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）決定値をもつ接続ポイントを使用することを選択する。

サブステップ３２０に戻ると、サブステップ３２０において、アクセス端末は最大ベストエフォート容量を有する接続を選択する。動作は、ステップ３１２からステップ３２０に進む。

ステップ３２０において、アクセス端末はその現在のモードを変更したいかどうかを判断する。アクセス端末は、その現在のモードを変更したい場合、動作はステップ３２４に進み、他の場合、動作はステップ３１０の入力に戻る。ステップ３２４において、アクセス端末は、所望の動作モードを示す信号をアクセス端末が現在の接続を有する接続ポイントに送信し、その所望のモードは、ベストエフォートトラフィック動作モードおよびＱｏＳトラフィックデータ動作モードのうちの１つである。次いで、ステップ３２６において、アクセス端末は、アクセス端末が現在の接続を有する接続ポイントからアクセス端末動作モードを示す信号を受信し、前記動作モードは、ベストエフォートトラフィックデータ動作モードおよびＱｏＳトラフィックデータ動作モードのうちの１つである。動作はステップ３２６からステップ３１０の入力に進む。

図４は、例示的な実施形態による例示的なアクセス端末４００、たとえば、ワイヤレスモバイルノードの図である。例示的なアクセス端末４００は、ワイヤレス受信機モジュール４０２と、ワイヤレス送信機モジュール４０４と、プロセッサ４０６と、ユーザ入出力デバイス４０８と、メモリ４１０とを含み、これらはバス４１２を介して互いに結合されており、バス４１２を介して、様々な要素は、データおよび情報を交換することができる。

メモリ４１０はルーチン４１８およびデータ／情報４２０を含む。プロセッサ４０６、たとえば、ＣＰＵは、ルーチン４１８を実行し、メモリ４１０中のデータ／情報４２０を使用して、アクセス端末４００の動作を制御し、方法、たとえば、図２のフローチャート２００または図３のフローチャート３００の方法を実施する。

ユーザＩ／Ｏデバイス４０８は、たとえば、マイクロホン、キーパッド、キーボード、スイッチ、カメラ、スピーカ、ディスプレイなどを含む。ユーザ入出力デバイス４０８は、アクセス端末４００のユーザが、データ／情報を入力すること、出力データ／情報にアクセスすること、およびアクセス端末４００の少なくともいくつかの機能を制御することを可能にする。

ワイヤレス受信機モジュール４０２、たとえば、ＯＦＤＭ受信機は、受信アンテナ４１４に結合され、アクセス端末４００は、受信アンテナ４１４を介して信号、たとえば、接続ポイントからのダウンリンク信号を受信する。受信信号は、たとえば、電力基準信号、たとえば、ビーコンおよび／またはパイロット信号、接続ポイントによってサービスされているベストエフォートユーザの数を伝達するブロードキャスト信号、ＱｏＳサービスのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す個々の接続ポイントに関するインジケータを伝達するブロードキャスト信号、アクセス端末モード指令信号、およびトラフィックチャネル信号を含む。情報は、ワイヤレス受信機モジュール４０２によって受信された受信電力基準信号から得られる。現在の接続ポイントからの受信した電力基準信号に対応する、情報、たとえば、電力測定および／またはＳＩＮＲ値が得られる。

電力基準信号と、リソース部分信号のインジケータと、ベストエフォートユーザの数を示す信号とは、複数の接続ポイント、たとえば、そのようなブロードキャスト信号を復元することができるアクセス端末の局所近傍にある基地局接続ポイントから受信される。いくつかの実施形態では、アクセス端末４００は、その現在の接続および可能な代替接続を含む複数の接続ポイントから電力基準信号、たとえばＯＦＤＭビーコン信号を受信し、アクセス端末はその現在の接続ポイントから、現在の接続ポイントおよび局所近傍にある他の可能な代替接続ポイントに対応する部分リソースインジケータおよびベストエフォートユーザの数の情報を搬送するブロードキャスト信号を受信する。

受信したモード指令信号、たとえば、信号４５４は、アクセス端末４００が接続を有する接続ポイントから受信され、その信号はアクセス端末動作モード、たとえば、ＱｏＳデータトラフィック動作モードおよびベストエフォートデータトラフィック動作モードのうちの１つを示す。

ワイヤレス送信機モジュール４０４、たとえばＯＦＤＭ送信機は、アクセス端末が信号、たとえば基地局の接続ポイントへのアップリンク信号を送信する送信アンテナ４１６に結合される。アップリンク信号は、たとえば、所望のアクセス端末動作モードを示す信号、ハンドオフ信号、およびアップリンクトラフィックチャネル信号を含む。所望の動作モードを示す生成された信号４５２は、ワイヤレス送信機モジュール４０４によって、アクセス端末が現在接続を有する接続ポイントに送信され、その所望の動作モードはベストエフォート動作モードおよびＱｏＳ動作モードのうちの１つである。

ルーチン４１８は、通信ルーチン４２２とアクセス端末制御ルーチン４２４とを含む。通信ルーチン４２２は、アクセス端末４００によって使用される様々な通信プロトコルを実装する。アクセス端末制御ルーチン４２４は、ハンドオフ決定モジュール４２６とモード判断モジュール４３４とアクセス端末モード要求モジュール４３６とを含む。ハンドオフ決定モジュール４２６は、接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８と、接続ポイント選択モジュール４３０と、ベストエフォート選択モジュール４３２とを含む。

データ／情報４２０は、様々な接続ポイントに対応するリソース部分の複数の受信したインジケータ（接続ポイント１に関するリソース部分の受信したインジケータ ４３８、・・・、接続ポイントＮに関するリソース部分の受信したインジケータ４４０）と、複数の受信した電力基準信号（接続ポイント１に関する受信した電力基準信号４５６、・・・、接続ポイントＮに関する受信した電力基準信号４５８）に対応する情報と、接続ポイントによってサービスされているベストエフォートユーザの数（接続ポイント１によってサービスされているベストエフォートユーザの受信した数４６０、・・・、接続ポイントＮによってサービスされているベストエフォートユーザの受信した数４６２）を伝達する受信情報とを含む。データ／情報４２０はまた、ハンドオフ決定情報４４２と、ＱｏＳ要求を満たす接続ポイントの特定されたセット４４４と、ＱｏＳモードにおいて使用するための選択された接続ポイントを特定する情報４４６と、ベストエフォートモードにおいて使用するための選択された接続ポイントを特定する情報４４８と、決定されたアクセス端末動作モード４５０と、所望のアクセス端末動作モードを示す生成された信号４５２と、指令されたアクセス端末動作モードを示す受信信号４５４と、様々な接続ポイントに関連するベストエフォート容量（接続ポイント１に関するベストエフォート容量４６４、・・・、接続ポイントＮに関するベストエフォート容量４６６）を特定する情報と、ＱｏＳ要求情報４６８とを含む。ＱｏＳ要求情報４６８は、データ転送レート情報４７０と遅延情報４７２とを含む。

ハンドオフ決定モジュール４２６は、様々な接続ポイントに対応する受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行う。受信したインジケータは、ワイヤレス受信機モジュール４０２を介して受信され、たとえば、受信したインジケータは、接続ポイントからのブロードキャスト信号中で搬送される。個々の接続ポイントに関する、ＱｏＳサービスのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示すリソース部分の受信したインジケータ（接続ポイント１に関するリソース部分の受信したインジケータ４３８、接続ポイントＮに関するリソース部分の受信したインジケータ４４０）は、ハンドオフ決定モジュール４２６への入力として使用される。通信リソースは、たとえば、時間、周波数、および／または空間である。いくつかの実施形態では、通信リソースは、トラフィックデータの通信のための通信リソースである。ハンドオフ決定４４２、たとえば、決定の結果、すなわち（ｉ）現在の接続ポイントとの現在の接続を使用し続けること、または（ｉｉ）異なる接続ポイントに変更することを含む情報、およびハンドオフの場合、使用される新しい選択された接続ポイントを特定する情報は、ハンドオフ決定モジュール４２６の出力である。

ハンドオフ決定モジュール４２６は、接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８と、接続ポイント選択モジュール４３０と、ベストエフォート選択モジュール４３２とを含む。接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８は、アクセス端末をＱｏＳ動作モードで動作させている間に、アクセス端末のＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定する。ＱｏＳ要求情報４６８は、接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８によって入力として使用される。データ転送レート情報４７０は、アクセス端末のための最小データ転送レート要求を含む。遅延情報４７２は、送信より前に待ち行列に記憶することができる最大時間データを示す最大待ち行列遅延である。ＱｏＳ要求を満たす接続ポイントの特定されたセット４４４は、スクリーニングモジュール４２８の出力および選択モジュール４３０への入力である。接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８は、検討中の潜在的な接続ポイントがアクセス端末のためのＱｏＳ要求を満たす接続ポイントのセット中に含まれるべきかどうかのその特定を、ＱｏＳサービスのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの受信した示された部分に基づき、たとえば、モジュール４２８は、接続ポイント１に関する情報４３８と、接続ポイントＮに関する情報４４０とを使用する。いくつかの実施形態では、接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８は、検討中の潜在的な接続ポイントがアクセス端末のためのＱｏＳ要求を満たす接続ポイントのセット中に含まれるべきかどうかのその特定を、セット中に含めることを検討中である個々の接続ポイントから受信した電力基準信号に基づき、たとえば、スクリーニングモジュール４２８は、接続ポイント１に対応する情報４５６を使用するか、または接続ポイントＮに対応する情報４５８を使用する。

接続ポイント選択モジュール４３０は、ＱｏＳ動作モードである間に、使用のための特定された接続ポイント４４４のセットからの接続ポイントとの接続を選択する。ＱｏＳモード４４６において使用するための選択された接続ポイントは、接続ポイント選択モジュール４３０の出力である。

いくつかの実施形態では、接続ポイント選択モジュール４３０は、アクセス端末と接続ポイントとの間のベストエフォートトラフィックの通信のための最大容量を有する接続を選択する。たとえば、接続ポイント選択モジュール４３０は、ベストエフォート容量推定、決定、またはアクセス端末のＱｏＳ要求を満たす接続ポイントの特定されたセット４４４上の接続ポイントに対応する伝達された情報を考慮し、最大ベストエフォート容量をもつ接続ポイントを選択する。ベストエフォート容量情報（４６４、・・・、４６６）のうちの１つまたは複数は、接続ポイント選択モジュール４３０に入力として使用される。

いくつかの実施形態では、接続ポイント選択モジュール４３０は、検討中の個々の接続ポイントによってサービスされているベストエフォートユーザの数に応じて特定されたセット４４４からの接続ポイントとの接続を選択する。たとえば、ワイヤレス受信機モジュール４０２は、個々の接続ポイントによって、たとえば現時点でサービスされているベストエフォートユーザの数（接続ポイント１によってサービスされているベストエフォートユーザの受信した数４６０、・・・、接続ポイントＮによってサービスされているベストエフォートユーザの数４６２）を示す情報を受信し、次いで、選択モジュール４３０は、選択を行うときに、その選択機能においてそのリスト４４４上の接続ポイントに対応する情報を使用する。

１つの例示的な実施形態では、接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８は、接続ポイントがＢＷ（Ｆ）ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）＞Ｒ_Ｑか？を検査することによってアクセス端末のＱｏＳ要求を満たすかどうかを検査する。ここで、ＢＷは、検討中の接続ポイントの通信リソース帯域幅であり、Ｆは、ＱｏＳサービスのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分であり、ＳＩＮＲは、接続ポイントに対応するアクセス端末が決定した信号対干渉およびノイズ比であり、Ｒ_Ｑは、アクセス端末のための最小サービス品質データ転送レート要求である。１つの実施形態では、接続ポイント選択モジュール４３０は、特定された接続ポイントのセットからの接続ポイントとの接続を選択し、前記選択することは、ＱｏＳ要求を満たした後に最大容量を有する接続ポイントを選択することを含む。たとえば、アクセス端末４００は、接続ポイント予備スクリーニングモジュール４２８によってテストされた要求を満たした代替接続ポイントの中で最大（ＢＷ）（Ｆ）ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）決定値をもつ接続ポイントを使用することを選択する。

ベストエフォート選択モジュール４３２は、モード判断モジュール４３４がアクセス端末はベストエフォートモードであると判断した場合、動作のための最大潜在ベストエフォート容量を有する接続ポイントに対応する接続を選択する。ベストエフォート容量情報（４６４、４６６）は、ベストエフォート選択モジュール４３２への入力である。

ハンドオフ決定を行う前に、モード判断モジュール４３４は、アクセス端末がアクセス端末のベストエフォート動作モードであるかアクセス端末のＱｏＳ動作モードであるかを判断する。決定された現在のアクセス端末動作モード４５０は、モード判断モジュール４３４の出力であり、ハンドオフ決定モジュール４２６への入力として使用され、ただし、決定されたモードがＱｏＳである場合、モジュール４２８および４３０が実行され、または決定されたモードがベストエフォートである場合、モジュール４３２が実行される。アクセス端末モード要求モジュール４３６は、たとえば、アクセス端末４００がサービス品質トラフィックモードとベストエフォートトラフィックモードとの間でモードを変更することを望む場合、所望のアクセス端末動作モードを示す信号を生成する。

図５の図面５００および図６の図面６００は、リソース部分インジケータに基づくハンドオフ決定の一例を示すために使用される。アクセス端末５０２は、たとえば、図４のアクセス端末４００または図１のシステム１００中のアクセス端末のいずれかである。図５内の接続ポイント（５０２、５０４、５０６、５０８、５１０、５１２、５１４）は、たとえば、図１に示す基地局など基地局内に含まれる接続ポイントである。図５では、アクセス端末５０２は、実線矢印５１６で示すように接続ポイント１ ５０４に現在接続されている。アクセス端末５０２は、近傍にある複数の接続ポイントから電力基準レベル信号、たとえば、ＯＦＤＭビーコン信号を受信する。より詳細には、アクセス端末５０２は、それぞれ、接続ポイント（５０４、５０６、５０８、５１０、５１２、５１４）から電力基準レベル信号（５２０、５２４、５２８、５３２、５３６、５４０）を受信する。アクセス端末５０２はまた、それぞれ、接続ポイント（５０４、５０６、５０８、５１０、５１２、５１４）からの信号（５２２、５２６、５３０、５３４、５３８、５４２）内で搬送される、ＱｏＳユーザによって使用されていないリソースの部分を示す部分リソース情報（Ｆ）と、ベストエフォートユーザの数（ＮＢＥ）を伝達する情報とを受信する。いくつかの実施形態では、接続ポイントは、たとえば、バックホールネットワークを介して接続ポイント間で交換された、それ自体の接続ポイントに加えて他の接続ポイントに関する部分リソース使用量情報および／またはベストエフォートユーザの数の情報を送信することができ、時々送信する。そのような実施形態では、アクセス端末５０２は、現在の接続を介して複数の接続ポイント、たとえば、現在の接続ポイントおよび局所近傍にある他の接続ポイントに関係する、部分リソース使用量情報および／またはベストエフォートユーザの数を受信することができる。

アクセス端末５０２は、ＱｏＳモードおよびベストエフォートモードのうちの１つである現在のトラフィック動作モード５０４を有する。アクセス端末は、トラフィック動作モードに応じて別様にハンドオフ決定を実行する。アクセス端末５０２は、受信信号の少なくとも一部を処理し、ハンドオフ決定を行う。この例では、アクセス端末５０２は、点線矢印５１８によって示すように接続ポイント３ ５０８へのハンドオフを決定する。

アクセス端末５０２がＱｏＳモードであり、考慮されているＱｏＳ基準がアクセス端末のための最小データ転送レート要求Ｒ_Ｑであると考える。ハンドオフ決定プロセスは、アクセス端末が、どの接続ポイントがＲ_Ｑをサポートするかを判断するために接続ポイントへの潜在的な接続をテストする第１の部分を含み、アクセス端末は、最小データ転送レート要求を満たす接続ポイントのセットを形成する。一例では、接続ポイントがセット中に含まれるべきかどうか確かめるためのスクリーニングのために使用される式は、（ＢＷ）（Ｆ）（１＋ＳＩＮＲ）≧Ｒ_Ｑか？である。ここで、ＢＷは、ＱｏＳトラフィックユーザとベストエフォートトラフィックユーザの両方のために使用されるリソースを表す接続ポイントにおいて使用されている帯域幅であり、Ｆは、アクセス端末に伝達されるＱｏＳユーザによって使用されていないリソースの部分であり、ＳＩＮＲは、接続ポイントから受信した電力基準信号に基づく接続ポイントに対応するアクセス端末によって計算された信号対情報およびノイズ比であり、ＲＱは、アクセス端末の最小データ転送レート要求である。

ハンドオフ決定プロセスの第２の部分では、アクセス端末は、セットの潜在的な接続の各々についてスペア容量を決定し、セットの中で最大のスペア容量をもつ接続ポイントに接続することを選択する。最大のスペア容量をもつ接続が現在の接続と異なる場合、ハンドオフが開始される。一実施形態では、スペア容量について評価されている接続ポイントが他の接続、すなわち現在の接続の接続ポイントではない接続に対応する場合、式（（ＢＷ）（Ｆ）ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）−ＲＱ）／（Ｎ_ＢＥ＋１）が使用され、スペア容量について評価されている接続ポイントがそれ自体の現在の接続に対応する場合、式（（ＢＷ）（Ｆ）ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）−ＲＱ）／（Ｎ_ＢＥ）が使用される。Ｎ_ＢＥが、たとえばブロードキャストメッセージ中でアクセス端末に伝達される、接続ポイントにおけるベストエフォートユーザの数を表すことに留意されたい。

図６の図面６００に、アクセス端末、たとえば、アクセス端末５０２がＱｏＳモードであり、受信した部分リソース情報に応じてハンドオフ決定を行う一例の様々な動作、態様および特徴を示す。近傍にある複数の接続ポイントに対応する電力基準信号、たとえば、ＯＦＤＭビーコン信号が受信され、受信電力が測定される（接続ポイント１からの電力基準信号の測定された受信電力６０２、接続ポイント２からの電力基準信号の測定された受信電力６０４、接続ポイント３からの電力基準信号の測定された受信電力６０６、接続ポイント４からの電力基準信号の測定された受信電力６０８、接続ポイント５からの電力基準信号の測定された受信電力６１０、接続ポイント６からの電力基準信号の測定された受信電力６１２）。受信した電力基準信号の各々に対応する信号対干渉およびノイズ比（ＡＰ１ ＳＩＮＲ６３２、ＡＰ２ ＳＩＮＲ６３４、ＡＰ３ ＳＩＮＲ６３６、ＡＰ４ ＳＩＮＲ６３８、ＡＰ５ ＳＩＮＲ６４０、ＡＰ６ ＳＩＮＲ６４２）が決定される。更に、各接続ポイントにおいてＱｏＳユーザによって使用されていないリソースの部分を伝達する情報（受信したＦ_ＡＰ１６１４、受信したＦ_ＡＰ２６１６、受信したＦ_ＡＰ３６１８、受信したＦ_ＡＰ４６２０、受信したＦ_ＡＰ５６２２、受信したＦ_ＡＰ６６２４）は、たとえば、現在の接続ポイントから、または現在の接続ポイントと他の接続ポイントとから受信される、ダウンリンクブロードキャストメッセージを介してアクセス端末に伝達されている。

受信した電力基準信号の各々について、アクセス端末は、ボックス６４８に示すように、接続ポイントがアクセス端末の現在のＱｏＳ要求をサポートすることができるかどうかを確かめるためにスクリーニングテストを実行する。例示的なスクリーニングテスト評価は、（ＢＷ）（Ｆ）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）≧Ｒ_Ｑか？である。スクリーニングテストへの入力は、リソース量６４４、たとえば、リソース帯域幅と、アクセス端末サービス品質要求、たとえば、Ｒ_Ｑとを含み、ただし、Ｒ_Ｑは最小データ転送レート要求である。また、検査されている各接続ポイント（ＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３、ＡＰ４、ＡＰ５、ＡＰ６）に対応して、電力基準信号から導出された入力およびリソース部分の受信したインジケータ入力、それぞれ、（（ＡＰ１ ＳＩＮＲ６３２、受信したＦ_ＡＰ１６１４）、（ＡＰ２ ＳＩＮＲ６３４、受信したＦ_ＡＰ２６１６）、（ＡＰ３ ＳＩＮＲ６３６、受信したＦ_ＡＰ３６１８）、（ＡＰ４ ＳＩＮＲ６３８、受信したＦ_ＡＰ４６２０）、（ＡＰ５ ＳＩＮＲ６４０、受信したＦ_ＡＰ１６２２）、（ＡＰ６ ＳＩＮＲ６４２、受信したＦ_ＡＰ６６２４））がある。この例では、モジュール６４８の動作は、接続ポイント（ＡＰ１、ＡＰ３およびＡＰ６）はＡＴのＱｏＳ要求をサポートするが、接続ポイント（ＡＰ２、ＡＰ４およびＡＰ５）はサポートしないと判断する。

ＡＴのＱｏＳ要求を満たすと考えられる接続ポイントについて、アクセス端末は、スペア容量を計算する。この例では、アクセス端末は、可能な代替接続ポイントの場合とは異なる関数を使用して、現在の接続ポイントのスペア容量を計算する。ボックス６５０は、アクセス端末が、たとえば、式（（ＢＷ）（Ｆ）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）−Ｒ_Ｑ）／ＮＢＥを使用して現在の接続ポイントである接続ポイント１に対応するスペア容量を計算することを示す。ここで、Ｆのための入力は受信したＦ_ＡＰ１６１４であり、ＳＩＮＲは、ＡＰ１ ＳＩＮＲ６３２であり、ベストエフォートユーザの数は、接続ポイント１に関するベストエフォートユーザの受信した数ＮＢＥ_ＡＰ１６２６である。ボックス６５２は、アクセス端末が、たとえば、式（（ＢＷ）（Ｆ）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）−Ｒ_Ｑ）／（ＮＢＥ＋１）を使用して接続ポイント３に対応するスペア容量を計算することを示す。ここで、Ｆのための入力は、受信したＦ_ＡＰ３６１８であり、ＳＩＮＲは、ＡＰ３ ＳＩＮＲ６３６であり、ベストエフォートユーザの数は、接続ポイント３に関するベストエフォートユーザの受信した数ＮＢＥ_ＡＰ３６２８である。ボックス６５４は、アクセス端末が、たとえば、式（（ＢＷ）（Ｆ）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）−Ｒ_Ｑ）／（ＮＢＥ＋１）を使用して接続ポイント６に対応するスペア容量を計算することを示す。ここで、Ｆのための入力は、受信したＦ_ＡＰ６６２４であり、ＳＩＮＲは、ＡＰ６ ＳＩＮＲ６４２であり、ベストエフォートユーザの数は、接続ポイント６に関するベストエフォートユーザの受信した数ＮＢＥ_ＡＰ６６３０である。

ボックス（６５０、６５２および６５４）の予備容量計算からの出力は、セットの中から最大スペア容量をもつＡＰを判断するモジュール６５６への入力である。この例では、ブロック６５８に示すように、モジュール６５６は、ＡＰ３が最大スペア容量を有すると判断すると考える。この判断に応答して、アクセス端末は、ブロック６６０に示すように接続ポイント１から接続ポイント３へのハンドオフを開始する。

いくつかの実施形態では、アップリンクおよびダウンリンクについてエアリンクリソースは一緒に扱われ、たとえば、接続ポイントに関する単一のＦと単一のＮＢＥが伝達される。いくつかの他の実施形態では、アップリンクおよびダウンリンクは別々に扱われ、たとえば、接続ポイントに関する別々のＦ_ＵＬ、Ｆ_ＤＬおよび別々のＮＢＥ_ＵＬ、ＮＢＥ_ＤＬが伝達される。いくつかの実施形態では、基地局スケジューラは、部分リソースベースのハンドオフ決定が、アップリンクとダウンリンクの両方ではなく、アップリンクおよびダウンリンクのうちの一方に実施されるようなものである。図７の図面１２００に、アクセス端末、たとえば、アクセス端末５０２がＱｏＳモードであり、受信した部分リソース情報に応じてハンドオフ決定を行う一例の様々な動作、態様および特徴を示す。近傍にある複数の接続ポイントに対応する電力基準信号、たとえば、ＯＦＤＭビーコン信号が受信され、受信電力が測定される（接続ポイント１からの電力基準信号の測定された受信電力１２０２、接続ポイント２からの電力基準信号の測定された受信電力１２０４、接続ポイント３からの電力基準信号の測定された受信電力１２０６、接続ポイント４からの電力基準信号の測定された受信電力１２０８、接続ポイント５からの電力基準信号の測定された受信電力１２１０、接続ポイント６からの電力基準信号の測定された受信電力１２１２）。受信した電力基準信号の各々に対応する信号対干渉およびノイズ比（ＡＰ１ ＳＩＮＲ１２３２、ＡＰ２ ＳＩＮＲ１２３４、ＡＰ３ ＳＩＮＲ１２３６、ＡＰ４ ＳＩＮＲ１２３８、ＡＰ５ ＳＩＮＲ１２４０、ＡＰ６ ＳＩＮＲ１２４２）が決定される。各接続ポイントにおいてＱｏＳユーザによって使用されていないリソースの部分を伝達する情報（受信したＦ_ＡＰ１１２１４、受信したＦ_ＡＰ２１２１６、受信したＦ_ＡＰ３１２１８、受信したＦ_ＡＰ４１２２０、受信したＦ_ＡＰ５１２２２、受信したＦ_ＡＰ６１２２４）はまた、たとえば、現在の接続ポイントから、または現在の接続ポイントと他の接続ポイントとから受信される、ダウンリンクブロードキャストメッセージを介してアクセス端末に伝達されている。

受信した電力基準信号の各々について、アクセス端末は、ボックス１２４８に示すように、接続ポイントがアクセス端末の現在のＱｏＳ要求をサポートすることができるかどうかを確かめるためにスクリーニングテストを実行する。代替接続ポイントについて、例示的なスクリーニングテスト評価は、（ＢＷ）（Ｆ）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）＞Ｒ_Ｑか？である。スクリーニングテストへの入力は、リソース量１２４４、たとえば、リソース帯域幅と、アクセス端末サービス品質要求１２４６、たとえば、Ｒ_Ｑとを含み、ただし、Ｒ_Ｑはアクセス端末のための最小データ転送レート要求である。異なるスクリーニングテストが、現在の接続の接続ポイントのために使用でき、時々使用される。また、検査されている各接続ポイント（ＡＰ１、ＡＰ２、ＡＰ３、ＡＰ４、ＡＰ５、ＡＰ６）に対応して、電力基準信号から導出された入力およびリソース部分の受信したインジケータ入力、それぞれ、（（ＡＰ１ ＳＩＮＲ１２３２、受信したＦ_ＡＰ１１２１４）、（ＡＰ２ ＳＩＮＲ１２３４、受信したＦ_ＡＰ２１２１６）、（ＡＰ３ ＳＩＮＲ１２３６、受信したＦ_ＡＰ３１２１８）、（ＡＰ４ ＳＩＮＲ１２３８、受信したＦ_ＡＰ４１２２０）、（ＡＰ５ ＳＩＮＲ１２４０、受信したＦ_ＡＰ１１２２２）、（ＡＰ６ ＳＩＮＲ１２４２、受信したＦ_ＡＰ６１２２４））がある。この例では、モジュール１２４８の動作は、接続ポイント（ＡＰ１、ＡＰ３およびＡＰ６）はＡＴのＱｏＳ要求をサポートするが、接続ポイント（ＡＰ２、ＡＰ４およびＡＰ５）はサポートしないと判断する。

ＡＴのＱｏＳ要求を満たすと考えられる接続ポイントについて、アクセス端末は、ＱｏＳ要求を満たした後に容量を決定する。この例では、アクセス端末は、可能な代替接続ポイントとは異なる関数を現在の接続ポイントの容量を計算するために使用する。ボックス１２５０は、アクセス端末が、現在の接続ポイントである接続ポイント１に対応して、ＱｏＳ要求を満たした後に容量を計算し、出力値Ｃａｐａｃｉｔｙ_ＡＰ１を得ることを示す。ボックス１２５２は、アクセス端末が、接続ポイント３に対応して、たとえば、式（（ＢＷ）（Ｆ）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）−Ｒ_Ｑ）を使用してＱｏＳ要求を満たした後に容量を計算し、出力値Ｃａｐａｃｉｔｙ_ＡＰ３を得ることを示す。ここで、Ｆのための入力は、受信したＦ_ＡＰ３１２１８であり、ＳＩＮＲは、ＡＰ３ ＳＩＮＲ１２３６である。ボックス１２５４は、アクセス端末が、接続ポイント６に対応して、たとえば、式（（ＢＷ）（Ｆ）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ）−Ｒ_Ｑ）を使用してＱｏＳ要求を満たした後に容量を計算し、出力値Ｃａｐａｃｉｔｙ_ＡＰ６を得ることを示す。ここで、Ｆのための入力は、受信したＦ_ＡＰ６１２２４であり、ＳＩＮＲはＡＰ６ ＳＩＮＲ１２４２である。

ボックス（１２５０、１２５２および１２５４）の容量計算からの出力は、セットの中からＱｏＳ要求を満たした後に、最大容量をもつＡＰを判断するモジュール１２５６への入力である。たとえば、モジュール１２５６は（Ｃａｐａｃｉｔｙ_ＡＰ１、Ｃａｐａｃｉｔｙ_ＡＰ２、Ｃａｐａｃｉｔｙ_ＡＰ３）の最大値に対応するＡＰを選択する。この例では、ブロック１２５８に示すように、モジュール１２５６はＡＰ３が最大容量を有すると判断すると考える。この判断に応答して、アクセス端末は、ブロック１２６０に示すように接続ポイント１から接続ポイント３へのハンドオフを開始する。

別の実施形態では、アクセス端末は、アクセス端末のＱｏＳ要求をサポートする潜在的な代替接続ポイントのうちのどれが最大予備容量を有するかを調べる。たとえば、ＡＰ３およびＡＰ６がＡＴのＱｏＳ要求を満たす潜在的な代替接続ポイントであると考え、アクセス端末は、最大値に対応する接続ポイントを調べることによって（（ＢＷ）（Ｆ_ＡＰ３）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ_ＡＰ３）、（ＢＷ）（Ｆ_ＡＰ６）Ｌｏｇ（１＋ＳＩＮＲ_ＡＰ６））、最大予備容量をもつ接続ポイントを判断する。アクセスポイントはまた、現在の接続ポイントがまだアクセス端末の要求と現在の接続ポイントに対応する予備容量の量とを満たすか否かを判断する。次いで、アクセス端末は、現在の接続ポイントおよび最良の代替接続ポイントの予備容量に応じてハンドオフ決定を行う。

いくつかの実施形態では、アップリンクおよびダウンリンクについてエアリンクリソースは一緒に扱われ、たとえば、接続ポイントに関する単一のＦと単一のＮＢＥが伝達される。いくつかの他の実施形態では、アップリンクおよびダウンリンクは別々に扱われ、たとえば、接続ポイントに関する別々のＦ_ＵＬ、Ｆ_ＤＬおよび別々のＮＢＥ_ＵＬ、ＮＢＥ_ＤＬが伝達される。いくつかの実施形態では、基地局スケジューラは、部分リソースベースのハンドオフ決定が、アップリンクとダウンリンクの両方ではなく、アップリンクおよびダウンリンクのうちの一方に実施されるようなものである。

図８は、例示的な実施形態による、基地局を動作させる例示的な方法のフローチャート７００である。この例示的な方法の動作はステップ７０２において開始し、基地局が電源投入され、初期化され、動作はステップ７０４に進む。ステップ７０４において、基地局は、前記基地局の個々の接続ポイントに対応する電力基準信号を生成し、ステップ７０６において、基地局は、生成された電力基準信号を無線で送信する。いくつかの実施形態では、生成された電力基準信号は、ＯＦＤＭビーコン信号およびＣＤＭＡパイロット信号のうちの１つである。動作はステップ７０６からステップ７０８に進む。

ステップ７０８において、基地局は、ＱｏＳユーザのために利用されていない前記基地局の前記個々の接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を判断する。次いで、ステップ７１０において、基地局は、前記基地局中に含まれる前記個々の接続ポイントに関するインジケータを生成し、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す。いくつかの実施形態では、通信リソースは、トラフィックデータ、たとえば、トラフィックチャネルセグメントの通信用である。通信リソースは、たとえば、時間、周波数、および／または空間を含む。動作はステップ７１０からステップ７１２に進む。ステップ７１２において、基地局は、前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を判断する。動作はステップ７１２からステップ７１４に進む。

ステップ７１４において、基地局は、（ｉ）前記通信リソースの前記部分と、（ｉｉ）前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの前記判断された数を伝達する情報とのうちの少なくとも１つを伝達するメッセージを生成する。次いで、ステップ７１６において、基地局は、前記生成されたメッセージを、バックホールネットワークを介して別の基地局に送信する。動作は、ステップ７１６からステップ７１８に進む。

ステップ７１８において、基地局は、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す前記生成されたインジケータを搬送する信号を無線で送信する。いくつかの実施形態では、前記生成されたインジケータを搬送する信号は、ブロードキャスト信号である。動作は、ステップ７１８からステップ７２０に進み、基地局は、前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの前記判断された数を示す情報を無線で送信する。動作はステップ７２０からステップ７２２に進む。

ステップ７２２において、基地局は、（ｉ）ＱｏＳサービスのために利用されていない別の基地局の接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を伝達する追加情報と、（ｉｉ）前記別の基地局の前記接続ポイントのベストエフォートユーザの数を伝達する追加情報とのうちの少なくとも１つを示すメッセージを、バックホールネットワークを介して前記別の基地局から受信する。動作はステップ７２２からステップ７２４に進み、基地局は、前記バックホールを介して受信した前記メッセージから受信した前記情報の少なくとも一部を搬送するためのブロードキャスト信号を生成する。次いで、ステップ７２６において、基地局は、前記生成されたブロードキャスト信号を無線で送信する。動作はステップ７２６からステップ７０４に進み、基地局は別の電力基準信号を生成する。

いくつかの実施形態では、基地局は複数の接続ポイントを含み、ＱｏＳユーザのために利用されていない接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を判断するステップが、前記複数の接続ポイントの各々に対して実行される。いくつかの実施形態では、前記基地局の接続ポイントに対応して、ＱｏＳサービスのために利用されていない通信リソースの部分と、接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの判断された数とを示す、前記接続ポイントに関するインジケータが、基地局から無線で送信される同じブロードキャスト信号中で符号化され、伝達される。いくつかの実施形態では、リソース部分とベストエフォートユーザの数とについてのインジケータが、アップリンクとダウンリンクの両方に関係する。他の実施形態では、リソース部分とベストエフォートユーザの数とについてのインジケータは、アップリンクおよびダウンリンクのうちの１つに対応する。いくつかの実施形態では、所与の時間に基地局の個々の接続ポイントに対応して、ダウンリンクに対応する部分リソースインジケータとベストエフォートユーザの数との第１のペア、およびアップリンクに対応する部分リソースインジケータとベストエフォートユーザの数との第２のペアがある。

図９は、例示的な実施形態による例示的な基地局８００の図である。基地局８００は、１つまたは複数の基地局接続ポイント、たとえば、セクタとキャリアの異なる組合せに対応する基地局の各基地局接続ポイントを含む。

例示的な基地局８００は、様々な要素がデータおよび情報を交換することができるバス８１２を介して互いに結合された、ワイヤレス受信機モジュール８０２と、ワイヤレス送信機モジュール８０４と、ユーザ入出力デバイス８０８と、プロセッサ８０６と、ネットワークインターフェースモジュール８０７と、メモリ８１０とを含む。メモリ８１０は、ルーチン８１８およびデータ／情報８２０を含む。プロセッサ８０６、たとえば、ＣＰＵは、そのルーチンを実行し、メモリ８１０中のデータ／情報８２０を使用して、基地局８００の動作を制御し、方法、たとえば、図８のフローチャート７００の方法を実施する。

ワイヤレス受信機モジュール８０２、たとえば、ＯＦＤＭ受信機は、受信アンテナ８１４に結合され、基地局は、受信アンテナ８１４を介してアクセス端末からアップリンク信号を受信する。受信したアップリンク信号は、たとえば、モード変更要求信号、ハンドオフ信号、およびアップリンクトラフィックチャネル信号を含む。

ワイヤレス送信機モジュール８０４、たとえば、ＯＦＤＭ送信機は、送信アンテナ８１６に結合され、基地局８００は、送信アンテナ８１６を介してアクセス端末にダウンリンク信号を送信する。ダウンリンク信号は、たとえば、ＯＦＤＭビーコン信号などの電力基準信号、基地局８００の接続ポイントに対応するリソース部分インジケータを含むブロードキャスト信号、別の基地局に対応するリソース部分インジケータを含むブロードキャスト信号、基地局８００の接続ポイントにおけるベストエフォートユーザの数を伝達する情報を含むブロードキャスト信号、別の基地局の接続ポイントにおけるベストエフォートユーザの数を示すブロードキャスト信号、ハンドオフ信号、アクセス端末モード変更指令信号、ダウンリンク割当て信号、およびダウンリンクトラフィックチャネルセグメント信号を含む。

ユーザ入出力デバイス８０８は、たとえば、キーボードおよびディスプレイを含む。ユーザ入出力デバイスは、たとえば、サービスプロバイダ担当者が、基地局を制御し、基地局を構成し、および／または基地局をアップグレードするために使用する。

ネットワークインターフェースモジュール８０７は、基地局８００を、バックホールネットワークを介して、他のネットワークノード、たとえば、他の基地局、ＡＡＡノード、ホームエージェントノードなど、および／またはインターネットに結合する。基地局８００の接続ポイントに関する部分リソース情報および／またはベストエフォートユーザの数を伝達する生成されたバックホールメッセージが、ネットワークインターフェース８０７を介して他の基地局に伝達される。他の基地局の接続ポイントに関する部分リソース情報および／またはベストエフォートユーザの数を伝達する他の基地局からのバックホールメッセージが、ネットワークインターフェースモジュール８０７を介して受信される。

ルーチン８１８は、通信ルーチン８２２および基地局制御ルーチン８２４を含む。通信ルーチン８２２は、基地局８００によって使用される様々な通信プロトコルを実装する。基地局８００は、部分リソースインジケータ生成モジュール８２６と、部分リソース送信制御モジュール８２８と、電力基準信号生成モジュール８３０と、電力基準信号制御モジュール８３２と、ベストエフォートユーザ数判断モジュール８３４と、ベストエフォートユーザ数送信制御モジュール８３６と、バックホールメッセージ接続ポイント情報生成モジュール８３８と、ネットワークインターフェース送信制御モジュール８４０と、スケジューラモジュール８４２と、バックホールメッセージ接続ポイント復元モジュール８４４と、隣接接続ポイント信号生成モジュール８４６と、隣接接続ポイント信号送信制御モジュール８４８と、部分リソース判断モジュール８５０と、ハンドオフ信号処理モジュール８５２と、アクセス端末モード変更モジュール８５４と、トラフィック通信モジュール８５６とを含む。

データ／情報８２０は、エアリンクを介して送信される生成された信号８５８と、バックホールを介して送信される生成された信号８６０と、受信エアリンク信号８６２と、受信バックホール信号８６４と、符号化のためのデータ／情報８６６と、復元されたデータ／情報８６８と、タイミング／周波数構造情報８７０とを含む。

部分リソース判断モジュール８５０は、基地局８００の接続ポイントを判断し、接続ポイントごとに、ＱｏＳユーザのために利用されていない個々の接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を判断する。通信リソースは、たとえば、時間、周波数、および／または空間である。いくつかの実施形態では、通信リソースは、トラフィックデータ、たとえば、トラフィックセグメントの通信用である。リソース部分インジケータ生成モジュール８２６は、基地局８００中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成し、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す。部分リソース信号送信制御モジュール８２８は、モジュール８２６から生成されたインジケータを搬送する信号を無線で送信するようにワイヤレス送信機モジュール８０２を制御する。

電力基準信号生成モジュール８３０は、基地局８００の接続ポイントに対応する電力基準信号、たとえば、ＯＦＤＭビーコン信号、ＯＦＤＭパイロット信号、またはＣＤＭＡパイロット信号を生成する。電力基準信号制御モジュール８３２は、モジュール８３０から生成された電力基準信号を無線で送信するようにワイヤレス送信機モジュール８０２を制御する。ベストエフォートユーザカウント判断モジュール８３４は、基地局８００の接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を判断する。ベストエフォートユーザカウント送信制御モジュール８３６は、基地局８００の接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの判断された数を示す情報を送信するようにワイヤレス送信機モジュール８０４を制御する。

バックホールメッセージ接続ポイント情報生成モジュール８３８は、（ｉ）ＱｏＳサービスのために利用されていない基地局８００の接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分と、（ｉｉ）基地局８００の接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの判断された数を伝達する情報とのうちの少なくとも１つを伝達するメッセージを生成する。ネットワークインターフェース送信制御モジュール８４０は、モジュール８３８によって生成されたメッセージを、バックホールネットワークを介して別の基地局、たとえば、隣接する基地局に送信するようにネットワークインターフェースモジュール８０７を制御する。

バックホールメッセージ接続ポイント復元モジュール８４４は、ネットワークインターフェースモジュール８０７を介してバックホールネットワークを介して別の基地局から受信されるメッセージを処理して、（ｉ）ＱｏＳサービスのために利用されていない別の基地局の接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を伝達する追加情報と、（ｉｉ）別の基地局の接続ポイントのベストエフォートユーザの数を伝達する追加情報とのうちの少なくとも１つを示す情報を復元する。隣接接続ポイント信号生成モジュール８４６は、バックホールを介して伝達されたメッセージから受信され、復元モジュール８４４によって復元された受信情報の少なくとも一部を搬送するためのブロードキャスト信号を生成する。隣接接続ポイント信号送信制御モジュール８４８は、モジュール８４６から生成されたブロードキャスト信号を無線で送信するようにワイヤレス送信機モジュール８０４を制御する。

ハンドオフ信号処理モジュール８５２は、基地局８００によって送信され、アクセス端末によって受信された部分リソースインジケータに基づくハンドオフ決定に応答して、アクセス端末によって生成された受信ハンドオフ信号を処理する。

基地局８００を含む通信システムにおけるアクセス端末のうちの少なくともいくつかは、ＱｏＳトラフィック動作モードおよびベストエフォートトラフィック動作モードをサポートする。アクセス端末モード変更モジュール８０２は、ワイヤレス受信機モジュール８０２を介して受信された受信モード変更要求信号を処理し、モード決定を行い、ワイヤレス送信機モジュール８０４を介してアクセス端末に送信されるモード指令信号を生成する。

トラフィック通信モジュール８５６は、アップリンクおよびダウンリンクトラフィックシグナリングを処理し、たとえば、ユーザデータをダウンリンクトラフィックセグメント信号に符号化し、受信したアップリンクトラフィックセグメント信号からユーザデータを復元する。スケジューラモジュール８４２、たとえば、スケジューラは、トラフィックチャネルセグメントを含むエアリンクリソースにアクセス端末をスケジュールする。スケジューラモジュール８４２は、スケジューリング決定を行うときに、ベストエフォートモードにあるアクセス端末とＱｏＳモードにあるアクセス端末とを区別する。

無線で送信される生成された信号は、基地局８００の接続ポイントに対応する電力基準信号と、基地局８００の接続ポイントに対応する部分リソース情報を伝達するブロードキャスト信号と、別の基地局の接続ポイントに対応する部分リソース情報を伝達するブロードキャスト信号と、基地局８００の接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を伝達するブロードキャスト信号と、別の基地局の接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を伝達するブロードキャスト信号と、アクセス端末のためのトラフィックチャネル割当て信号と、アクセス端末へのモード変更指令信号と、ダウンリンクトラフィックセグメント信号とを含む。バックホールを介して送信される生成された信号は、部分リソース情報および／または基地局８００の１つまたは複数の接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を伝達する信号を含む。受信バックホール信号８６４は、リソース情報、および／または別の基地局、たとえば、基地局８００に隣接する基地局の１つまたは複数の接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を伝達する信号を含む。受信エアリンク信号８６２は、アクセス端末モード変更要求信号と、アクセス端末ハンドオフ信号と、アップリンクトラフィックチャネルセグメント信号とを含む。

符号化のためのデータ／情報は、特定の電力基準信号を生成するために使用される情報、たとえば、特定の基地局接続ポイントに関連するビーコン信号、たとえば、トーンおよび／または電力レベル情報、部分リソース情報、ベストエフォートユーザの数、およびユーザトラフィックデータを含む。復元されたデータ／情報８６８は、部分リソース情報と、ベストエフォートユーザの数と、ユーザトラフィックデータとを含む。タイミング／周波数構造情報８７０は、電力基準信号専用のリソース、部分リソース情報および／またはベストエフォートユーザの数の情報を搬送するブロードキャスト信号専用のリソース、ならびにトラフィックセグメントのためのリソースを含む、循環タイミング／周波数構造を特定する情報を含む。

次に、様々な態様、特徴、実施形態、ノードおよび／またはシステムについて説明する。以下で説明する態様および／または特徴のうちの１つまたは複数を、図１のシステム１００、フローチャート２００の方法、フローチャート３００の方法、図８のフローチャート７００の方法、図４のアクセス端末４００、および／または図９の基地局において使用することができる。アクセス端末は、代替的にワイヤレス端末と呼ばれることがある。

１つの端末が一度に１つのシングルキャリアの使用をサポートする、マルチキャリアネットワークの場合を考察する。１つのそのようなシステムにおいて、端末のハンドオフ方法は、接続を確立するために適切なセクタおよびキャリアを決定しなければならない。様々な態様は、そのようなシステムにおいてシームレスハンドオフを可能にする機構を対象とする。ハンドオフは、サービスレベル指示メトリック（ＳＬＩＭ）と呼ばれるメトリックに基づく。ＳＬＩＭ計算およびシームレスハンドオフを可能にする機構について説明する。シミュレーションにより、提案するＳＬＩＭベースのハンドオフ方法を用いて達成された端末とセクタの整合の最適性が証明されている。例示的な直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）ネットワークにおけるこの特徴の実装形態について説明する。

基地局（ＢＳ）が２つ以上の搬送周波数上で送信しているマルチキャリアネットワークを考察する。ＥＶＤＯ−Ｒｅｖ．Ｂに基づくネットワークは、セクタスループットおよびユーザ経験を向上させるために複数のキャリアを集合する１つのそのようなシステムである。次に、Ｒｅｖ．Ｂの場合とは異なり、ワイヤレス端末（ＷＴ）がシングルキャリアに制限される状況を考察する。これは、ＯＦＤＭを使用した例示的なマルチキャリア展開シナリオにおける状況である。これは、端末のピークスループットがシングルキャリアの場合と同じままであることを暗示する。ただし、セクタスループットは、依然として、展開されるキャリアの数に比例する。さらに、ＷＴの容量シェアがユーザ経験を増加させる。ＷＴの能力をシングルキャリアに制限することの大きな利点は、ＲＦフロントエンドによって処理されるキャリアの数にほぼ比例して電力消費量が増加するマルチキャリア対応ＷＴとは異なり、端末の電力消費量が同じままであることである。いくつかの既存のＷＴは、本明細書で提案する新しいハンドオフ方法を実装するアップグレードによってマルチキャリアシステムにおける動作をサポートするように変更することができる。他の新しいワイヤレス端末は、本明細書で提案する新しいハンドオフ方法に従って最初に実装することができる。

マルチキャリアネットワークにおけるシングルキャリアＷＴの利点を仮定すれば、ネットワークにおけるキャリアへのＷＴの分布に関して、所与のＷＴのために適切なキャリアを選択するという問題に対処すべきである。セクタスループットおよびユーザ経験のほぼ最適な増加を得るために適切な負荷分散を達成する、そのようなシナリオにおけるハンドオフ機構について説明する。

その後、例示的なシステムセットアップおよびＳＬＩＭベースのハンドオフ方法について説明する。シミュレーション方法および結果についても説明する。ＳＬＩＭに基づく例示的なサービス品質（ＱｏＳ）アウェアなハンドオフ方法についても説明する。計算複雑性の低減のための負荷情報量子化およびＳＬＩＭ関数の近似などの実装の問題についても説明する。

次に、例示的なマルチキャリアシステムにおけるハンドオフおよび例示的なシステムセットアップについて説明する。例示的なＯＦＤＭマルチキャリアシステムにおけるハンドオフは、基地局（ＢＳ）によるキャリア関連情報のブロードキャストによって可能になる。ＢＳのブロードキャストは、セクタ固有のキャリア関連情報だけでなく、隣接セクタの各々からのキャリア関連情報とすることもできる。隣接セクタ自体のリストは、ＢＳにおいて構築される。この例示的なＯＦＤＭネットワークには集中型基地局コントローラがないので、隣接リストの構築は、マルチキャリアハンドオフ方法にとって有用であり、マルチキャリアハンドオフ方法によって利用される。

ＢＳによってブロードキャストされるキャリア関連情報は、キャリア識別情報と、キャリア電力レベルと、キャリア負荷ファクタとを含む。例示的なＯＦＤＭ実施形態は、キャリア０、１、および２として識別される最高３つのキャリアをサポートする。ＷＴは、セクタからの捕捉信号（１つのそのようなＯＦＤＭ捕捉信号は、ビーコン、たとえば、シングルトーンビーコン信号と呼ばれる）の受信電力を測定することによってセクタ強度を測定し、ブロードキャストされたキャリア電力レベル情報を使用して、ＷＴがそのセクタおよびキャリアに接続される場合、ＷＴが潜在的に経験するであろう信号対干渉比（ＳＩＲ）を得ることができる。セクタとキャリアの所与の組合せを接続と呼ぶことがある。接続へのハンドオフは、その接続のために得られたＳＩＲが現在の接続のＳＩＲと比較してより高い場合に行うことができる。しかしながら、セクタ中の複数のキャリアがそれぞれ同じ電力レベルで送信される場合、所与のセクタ中のキャリアの各々のＳＩＲ測定値がほぼ同じになり、ＳＩＲベースのハンドオフ決定が不正確になる。複数のキャリアが異なる電力レベルにある一実施形態では、最も高い電力レベルのキャリアにハンドオフすると、非最適な構成になる。したがって、いくつかの実施形態では、ハンドオフ決定において、ＷＴが経験することがある潜在的なＳＩＲ以外のファクタを考慮に入れることが重要である。

次に、サービスレベル指示メトリック（ＳＬＩＭ）と呼ばれる、ハンドオフ決定のために使用される例示的なメトリックについて説明する。例示的なＯＦＤＭマルチキャリアシステムにおけるハンドオフでは、ブロードキャストされたキャリア負荷ファクタＬを考慮に入れて、所与のセクタおよびキャリア上のＷＴのユーザ経験を示すサービスレベル指示メトリック、すなわちＳＬＩＭと呼ぶメトリックを計算する。ＳＬＩＭを定義するための１つの方法は、次のようになる。
ＳＬＩＭ＝Ｌ・ｌｏｇ_１０（１＋γ・ＳＩＲ） （１）
ここで、ＳＩＲは、信号対干渉比であり、Ｌは、当該のキャリアに対する負荷の何らかの指示である。１つの可能性は、Ｌ＝１／（１＋Ｎ_{ｕｓｅｒｓ}）と定義することである。ここで、Ｎ_{ｕｓｅｒｓ}はユーザの数である。Ｎ_{ｕｓｅｒｓ}においてカウントされるユーザは、当該のセクタおよびキャリアにおけるアクティブユーザの各々を含むことができる。

次に、例示的なハンドオフ方法について説明する。マルチキャリア特徴のための例示的なハンドオフ方法は、次のように説明することができる。
１． ＷＴによって捕捉信号を検出し、測定することができるあらゆるセクタにおいて、各キャリアのＳＩＲを計算する。現在の接続と同じキャリア上の異なるセクタ上のＳＩＲが、現在の接続のＳＩＲよりも強い場合、そのセクタおよびキャリアにハンドオフする。
２． キャリアの各々において最も大きいＳＩＲをもつセクタのＳＬＩＭを計算する。異なるキャリア上のＳＬＩＭが現在の接続のＳＬＩＭよりも大きい場合、そのセクタおよびキャリアにハンドオフする。

このハンドオフ方法により、ＷＴは、所与のキャリア上の最大強度のセクタに接続されるようになる。さらに、本方法により、ＷＴは、最も高いＳＬＩＭが測定されたキャリアに接続されるようになる。そのセクタおよびキャリアに対する負荷（したがってＳＬＩＭ）にかかわらず、所与のキャリア上の最も強いセクタに接続することにより、アップリンク接続性のためのＷＴ送信電力が最小限に抑えられ、ＢＳにおけるライズオーバサーマル（ＲｏＴ）が最小値に保たれ、安定したシステムになる。

次に、様々なシステムシミュレーションについて説明する。ダウンリンクにおけるＳＬＩＭベースのハンドオフ方法のパフォーマンスを検証するために、システムレベルシミュレーションを実行した。例示的なＳＬＩＭベースのハンドオフ方法は、最適な経路損失ベースのハンドオフ方法と比較することができる。最適な経路損失ベースのハンドオフ方法は、ＷＴが最小経路損失を有するセクタにハンドオフし、次いで、最適性基準に基づいてそのセクタ内の最適なキャリアにＷＴを割り当てることである。セクタに割り当てられるユーザは、経路損失に基づいて順序付けされる。最も弱いユーザは、最も強いキャリアに割り振られ、最も強いユーザは最も弱いキャリアに割り振られ、残りは第３のキャリアに割り振られる。最適な割振り境界は、合計ログレートが最大になるように決定される。最適な経路損失ベースのハンドオフ方法は、集中型コントローラを必要とし、したがって実用的ではない。

シミュレーションでは、各セクタ中に３つのキャリアがあると仮定する。キャリア電力プロファイルについての２つの場合を考慮する。等電力構成では、すべての３つのキャリアが同じ送信電力を有する。第２の場合には、基地局セクタに関して、異なるキャリアが異なる電力プロファイルを有し、２番目に強いキャリアは、最も強いキャリアよりも６ｄＢ弱く、最も弱いキャリアは、最も強いキャリアよりも１２ｄＢ低い。以下の表１にシミュレーション結果を示す。表１は、スループットの比較を示している。丸括弧内の数字は、等電力方式に対するスループットの増加である。

等電力の３つのキャリアの場合、経路損失ベースのラウンドロビン割振りおよびＳＬＩＭベースの割振りは、ほぼ同じパフォーマンスを有する。

マルチキャリア多電力レベル構成における３つのキャリアの場合、最適な経路損失ベースのハンドオフは、低ＳＩＲ領域においてより良いスループットを生じるが、ＳＬＩＭベースのハンドオフは中高ＳＩＲ領域においてより良いスループットを生じる。スループットパフォーマンスは、低ＳＩＲ領域を除いては、ほとんど同じである。ＳＬＩＭベースの割振り方式は、スループットパフォーマンスに関してほぼ最適であると結論付けることができる。

等電力レベルマルチキャリアＯＦＤＭ展開方式をマルチキャリア多電力レベルＯＦＤＭ展開方式と比較すると、マルチキャリア多電力レベルＯＦＤＭ展開方式は、経路損失ベースの方式とＳＬＩＭベースの方式の両方に関してセルエッジユーザのＳＩＲを改善する。マルチキャリアＯＦＤＭ展開方式では、著しいスループットパフォーマンス利得があることがわかる。

次に、ＳＬＩＭを使用したサービス品質（ＱｏＳ）アウェアなハンドオフについて説明する。上述のハンドオフアルゴリズムは、ベストエフォートトラフィックだけの存在下で妥当に実行される。このセクションでは、サービス品質（ＱｏＳ）トラフィックを処理するためにＳＬＩＭベースのハンドオフ方法を拡張する手法について説明する。説明を簡単にするために、ＱｏＳ基準は固定の最小レートであると考える。提案するフレームワークは、パケット遅延を含む他のＱｏＳパラメータに拡張することができる。ユーザは、ＱｏＳトラフィックのみをもつＱｏＳユーザ（ＱＵ）と、ベストエフォートトラフィックのみをもつベストエフォートユーザ（ＢＥＵ）とにグループ分けされる。提案するフレームワークは、混合トラフィックをもつユーザを処理するために拡張することができる。ハンドオフ方法は、ＱｏＳユーザのためのＱｏＳ基準が満たされるようにすることを試みるべきである。

この拡張の背後にある指導原理（guiding principle）は、スケジューラが、ＢＥＵよりもＱＵを厳密に優先させて、リソースを割り振ることである。したがって、ＱＵのハンドオフ決定は、ＱｏＳサポートのために現在消費されている時間周波数リソースの部分への可視性に基づくことができる。一方、ＢＥＵのハンドオフ決定は、リソースを共有しなければならない他のＢＥＵの数への可視性に基づくことができる。

例示的なハンドオフ方法について説明するために、以下の表記法を使用する。Ｆは、非ＱｏＳ目的のために使用される時間周波数リソースの部分（またはＯＦＤＭタイルまたはＯＦＤＭトーンシンボル）、すなわち、ＢＥＵにサービスするための未使用のリソース＋使用されるリソースを示すものとする。Ｎ_ＢＥＵおよびＮ_ＱＵは、それぞれ、ＢＥＵおよびＱＵの数とし、Ｒ_ＱＵは、ＱＵのための最小レート要求（ＱＵの各々は同じレート要求を有する）とし、ＢＷは総帯域幅とする。

任意のＱＵ ｉの場合、

が、現在の接続上でユーザによって使用されるリソースの部分であることに留意されたい。したがって、以下のようになることが容易にわかる。

ここで、Ｓ_ＱＵは、ＱｏＳユーザのセットである。

本ＱｏＳアウェアなセットアップでは、このＦは、Ｎ_ＢＥＵとともにキャリア負荷情報としてＷＴに送信される。（これは、１／（１＋Ｎ_{ＵＳＥＲＳ}）が負荷情報として送信される以前に提示した負荷の定義からの逸脱であることに留意されたい。）
最初に、ＱＵのためのハンドオフ方法について説明する。各ＱＵ ｉは、そのＱｏＳ要求をサポートすることができる実行可能な接続のセットＡ_ｉを形成する。より形式的には、接続ｊは、以下の場合、Ａ_ｉに属する。

ここで、ＳＩＲ_ｉｊは、ＱＵ ｉが接続ｊ上にある場合、ＱＵ ｉによって経験されるＳＩＲである。次に、Ａ_ｉにおける各接続について、そのＱＵがその接続を行う場合、ベストエフォートトラフィックパフォーマンスの指示としてＳＬＩＭ_ＱＵを計算する。

そのＱＵのためのハンドオフ方法は、前述したように、ＳＬＩＭ＝ＳＬＩＭ_ＱＵを用いる。ＳＬＩＭ_ＢＥＵによって示されるＢＥＵのためのＳＬＩＭは、次のように計算される。

ＳＬＩＭ_ＢＥＵは、ＢＥＵが所与の接続にハンドオフされる場合、ベストエフォートトラフィックパフォーマンスの指示である。ＢＥＵのためのハンドオフアルゴリズムは、前述のようにＳＬＩＭ＝ＳＬＩＭ_ＢＥＵを用いる。

説明したＱｏＳアウェアネスハンドオフを評価するためにシミュレーションを実行した。シミュレーションでは、ＢＥＵの数とＱＵの数の比は、２：１である。シミュレーション結果は、以前に提示した非ＱｏＳの場合に非常に類似する。言い換えれば、ＱｏＳアウェアな方式では、ＱＵは、ユーザのＱｏＳ要求をサポートすることができるセクタ／キャリアのペアに接続されるだけでなく、全体的なシステムスループットの低下を引き起こすことなしに、そのペアに接続されることになる。

次に、キャリア負荷の量子化を含む様々な実装の問題について説明する。負荷情報は、時間周波数リソースの部分の指示であり、メトリック計算に影響を及ぼし、したがってハンドオフ方法のパフォーマンスに影響を及ぼす。一実施形態では、メッセージングオーバーヘッドを低減するために、有限ビットを使用する非一様量子化を実装する。具体的に言うと、負荷情報を指数スケールで、すなわち、２^−ｎの形態で量子化する。たとえば、３ビットを使用すると、負荷情報は以下の数字のうちの１つに量子化される。

｛２^−７，２^−６，２^−５，２^−４，２^−３，２^−２，２^−１，２^−０｝＝｛０．００７８１２５，０．０１５６２５，０．０３１２５，０．０６２５，０．１２５，０．２５，０．５，１｝
図９の図面９００に量子化器の入出力関係を示す。

シミュレーションから、負荷情報を表すために３ビット未満を使用すると、パフォーマンスが著しく劣化することがわかった。したがって、様々な実施形態では、負荷情報を表すために少なくとも３ビットを使用する。

次に、いくつかの実施形態で使用されるＳＬＩＭ関数の近似について説明する。ＳＬＩＭ計算において、一実施形態では、ＳＩＲがｄＢで与えられるので、ＳＩＲを線形スケールに変換する。ｄＢから線形スケールに変換することは、ＷＴにおいて費用のかかる計算であるので、ＳＩＲのスケール変換なしで済ますために、以下の近似を使用する。

ｉ） ＳＩＲ^ｄＢ＞１７ｄＢ

ｉｉ） ０ｄＢ＜ＳＩＲ^ｄＢ≦１７ｄＢ

ｉｉｉ）−２０ｄＢ＜ＳＩＲ^ｄＢ≦０ｄＢ

ｉｖ）ＳＩＲ^ｄＢ≦−２０ｄＢ

図１１の図面１０００に、近似をグラフで示す。

システムスループットを最大にするために適切な負荷分散を達成するための、マルチキャリアシステムのためのハンドオフ方法について説明した。本ハンドオフ方法は、負荷情報とＳＩＲによって表される信号品質とを組み合わせるサービスレベル指示メトリック（ＳＬＩＭ）と呼ばれるメトリックを使用する。本明細書で展開した概念は、ＷＴがシングルチャネルに制限される任意のマルチキャリアまたはマルチチャネルネットワークに適用することができる。特に、たとえば、８０２．１１などの様々なＯＦＤＭ方式では、１つのアクセスポイントが３つもの非重複チャネルを展開することができ、ＷＴハンドオフ方法は、本明細書で展開したフレームワークによって駆動することができる。本明細書で説明する方法および装置は、アクセスポイント、たとえば、基地局が４つ以上の非重複チャネルを展開するシステムにおいても有用である。

以下は、シミュレーションのための基本的な仮定である。

セルレイアウトおよび構成。
・ ６角格子１９セルラップアラウンドレイアウト：例示的なマルチキャリア多電力レベルＯＦＤＭ展開方式の不完全なラップアラウンド構成を最小限に抑えるために、内側リングに割り振られるユーザの統計のみを考慮する。
・ セル当たり３つのセクタ
・ セル間の距離：１ｋｍ
・ モバイル端末とセルサイトの間の最小距離：３５ｍアンテナ構成
・ ３ｄＢカットオフ角：∠３ｄＢ＝６５°
・ 前後損失：Ａｍ＝３２ｄＢ
・ アンテナパターン：

・ アンテナ高
・ ＢＳ：ｈ_ＢＳ＝３２ｍ
・ ＭＴ：ｈ_ＭＴ＝１．５ｍ
無線構成
・ 搬送周波数：ｆ_ｃ＝４５０ＭＨｚ
・ キャリア当たりＢＷ：ＢＷ＝１１３×１１．２５ｋＨｚ＝１．２７１２５０ＭＨｚ
・ キャリアの数：Ｎ＝３（等電力または多電力）
・ 等電力構成では、すべてのキャリアの電力は同じである。
・ 多電力構成では、最も強いキャリアの電力は、２番目に強いキャリアの電力よりも６ｄＢ高く、最も弱いキャリアの電力は、２番目に強いキャリアの電力よりも６ｄＢ低い。
伝搬
・ 距離依存の経路損失：

・ ｒの単位はｋｍ、ｆ_ｃの単位はＭＨｚ、およびｈ_ＢＳ／ｈ_ＭＴの単位はｍである。
・ シャドーイングなし。
モバイル端末構成
・モバイル端末の数：セクタ当たり平均６０ユーザ
・モバイル端末は、セルの半径内にドロップされ、各セル内に一様に（ｒ^２で）分布される。
ＳＩＲ導出
・ 干渉制限のシナリオ（バックグラウンドノイズ＝０）。
・ セクタ／キャリアｋに接続されたときのＳＩＲ：

ここで、ＰＬは、線形スケールでの経路損失である。
スループット計算
・ スループット計算は、ガウスチャネルに関するシャノンの容量上限に基づく。
・ 同じセクタ／キャリア内でリソースがユーザに均一に割り振られると仮定する。したがって、セクタ／キャリアｋにおけるユーザｎのためのスループットは、次のように計算される。

ここで、Ｎ_{ｕｓｅｒｓ，ｋ}は、セクタ／キャリアｋにおけるユーザの数である。

図１２の図面１１００に、いくつかのＯＦＤＭ実施形態において使用される例示的なマルチキャリア多電力レベルマルチセクタ展開方式を示す。この方式では、それぞれ３つのセクタをもつ複数のセルがあり、各セクタは３つの接続ポイントを有する。各接続ポイントは、セクタごとの各キャリア（ｆ１、ｆ２、ｆ３）に対応する。したがって、セル当たり９つの接続ポイントがある。いくつかのそのような実施形態では、９つの接続ポイントは、単一の基地局の一部であるが、他の実施形態では、各接続ポイントまたは複数の接続ポイントは基地局にグループ分けすることができる。

図１２の例では、３つのタイプのセルがある。第１のタイプのセルでは、搬送周波数ｆ１は高い電力レベルに関連し、搬送周波数ｆ３は中間の電力レベルに関連し、搬送周波数ｆ２は低い電力レベルに関連する。第２のタイプのセルでは、搬送周波数ｆ３は高い電力レベルに関連し、搬送周波数ｆ２は中間の電力レベルに関連し、搬送周波数ｆ１は低い電力レベルに関連する。第３のタイプのセルでは、搬送周波数ｆ２は高い電力レベルに関連し、搬送周波数ｆ１は中間の電力レベルに関連し、搬送周波数ｆ３は低い電力レベルに関連する。例示的なセル１１０２は第１のタイプのセルであり、例示的なセル１１０４は第２のタイプのセルであり、例示的なセル１１０６は第３のタイプのセルである。

様々な実施形態の技法は、ソフトウェア、ハードウェア、および／またはソフトウェアとハードウェアの組合せを使用して実装することができる。様々な実施形態は、装置、たとえば、モバイルアクセス端末などのモバイルノード、１つまたは複数の接続ポイントを含む基地局、および／あるいは通信システムを対象とする。様々な実施形態はまた、方法、たとえば、モバイルノード、基地局、および／または通信システム、たとえば、ホストを制御および／または動作させる方法を対象とする。様々な実施形態はまた、方法の１つまたは複数のステップを実施するように機械を制御するための機械可読命令を含む、機械、たとえば、コンピュータ、可読媒体、たとえば、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ＣＤ、ハードディスクなどを対象とする。

様々な実施形態では、本明細書で説明するノードは、１つまたは複数の方法に対応するステップ、たとえば、信号を受信するステップ、当該のキャリアのための最良の接続を判断するステップ、現在の接続ポイントに関するサービスレベル指示メトリックを計算するステップ、代替接続ポイントに関するサービスレベル指示メトリックを計算するステップ、ハンドオフ決定を行うステップを実行するために、１つまたは複数のモジュールを使用して実装される。したがって、いくつかの実施形態では、様々な機能はモジュールを使用して実装される。そのようなモジュールは、ソフトウェア、ハードウェアまたはソフトウェアとハードウェアの組合せを使用して実装できる。上記の方法または方法ステップの多くは、たとえば１つまたは複数のノードにおいて、上記の方法の全部または一部を実施するために、追加のハードウェアの有無にかかわらず、機械、たとえば汎用コンピュータを制御する、メモリデバイスなど、たとえば、ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスクなどの機械可読媒体中に含まれる、ソフトウェアなどの機械実行可能命令を使用して実施できる。したがって、特に、様々な実施形態は、機械、たとえば、プロセッサおよび関連するハードウェアに、上述の（１つまたは複数の）方法のステップのうちの１つまたは複数を実行させるための機械実行可能命令を含む機械可読媒体を対象とする。いくつかの実施形態は、本発明の１つまたは複数の方法のステップのうちの１つ、複数、またはすべてを実施するように構成されるプロセッサを含むデバイス、たとえば、通信デバイスを対象とする。

いくつかの実施形態は、１つのコンピュータまたは複数のコンピュータに、様々な機能、ステップ、行為、および／または動作、たとえば、上述の１つまたは複数のステップを実施させるためのコードを備えるコンピュータ可読媒体を備えるコンピュータプログラム製品を対象とする。実施形態に応じて、コンピュータプログラム製品は、実行すべきステップごとに異なるコードを含むことができ、時々含む。したがって、コンピュータプログラム製品は、方法、たとえば、通信デバイスまたはノードを制御する方法の個々のステップごとのコードを含むことができ、時々含む。コードは、ＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）、ＲＯＭ（読取り専用メモリ）、他のタイプの記憶デバイスなどのコンピュータ可読媒体上に記憶される、機械、たとえば、コンピュータ実行可能命令の形態とすることができる。コンピュータプログラム製品を対象とすることに加えて、いくつかの実施形態は、上述の１つまたは複数の方法の様々な機能、ステップ、行為、および／または動作のうちの１つまたは複数を実施するように構成されるプロセッサを対象とする。したがって、いくつかの実施形態は、本明細書で説明する方法のステップの一部または全部を実施するように構成されたプロセッサ、たとえばＣＰＵを対象とする。プロセッサは、たとえば、本出願で説明する通信デバイスまたは他のデバイス中で使用することができる。

いくつかの実施形態では、１つまたは複数のデバイス、たとえば、ワイヤレス端末などの通信デバイスの（１つまたは複数の）プロセッサ、たとえば、ＣＰＵは、通信デバイスによって実行されるものとして説明した方法のステップを実行するように構成される。したがって、すべてではないが、いくつかの実施形態は、プロセッサが含まれるデバイスによって実行される様々な記載の方法のステップの各々に対応するモジュールを含むプロセッサをもつデバイス、たとえば、通信デバイスを対象とする。すべてではないが、いくつかの実施形態では、デバイス、たとえば、通信デバイスは、プロセッサが含まれるデバイスによって実行される様々な記載の方法のステップの各々に対応するモジュールを含む。モジュールは、ソフトウェアおよび／またはハードウェアを使用して実装できる。

ＯＦＤＭシステムに関して説明したが、様々な実施形態の方法および装置のうちの少なくともいくつかは、多くの非ＯＦＤＭおよび／または非セルラーシステムを含む広範囲の通信システムに適用可能である。

上記の説明に鑑みて、上述の様々な実施形態の方法および装置に関する多数の追加の変形形態が当業者には明らかであろう。そのような変形形態は範囲内に入ると考えるべきである。本方法および本装置は、ＣＤＭＡ、直交周波数分割多重（ＯＦＤＭ）、および／またはアクセスノードとモバイルノードとの間のワイヤレス通信リンクを与えるために使用される様々な他のタイプの通信技法とともに使用でき、様々な実施形態において使用される。いくつかの実施形態では、アクセスノードは、ＯＦＤＭおよび／またはＣＤＭＡを使用してモバイルノードとの通信リンクを確立する基地局として実装される。様々な実施形態では、モバイルノードは、本方法を実施するための、受信機／送信機回路ならびに論理および／またはルーチンを含む、ノートブックコンピュータ、個人情報端末（ＰＤＡ）、または他の携帯デバイスとして実装される。

Claims (73)

1. アクセス端末においてハンドオフ判断を行う方法であって、
   複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す前記個々の接続ポイントに関するインジケータを受信することと、
   様々な接続ポイントに対応する前記受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行うことと、
   を備える方法。
2. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信のための通信リソースである、請求項１に記載の方法。
3. ハンドオフ決定を行う前記ステップは、
   ＱｏＳ動作モードで動作している間に、
   ｉ）前記アクセス端末のＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定することと、
   ｉｉ）前記特定された接続ポイントのセットからの接続ポイントとの接続を選択することと、
   を含む、請求項１に記載の方法。
4. ＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントを特定する前記ステップは、前記セットに含めることを検討中である各個々のＡＰに対応する、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの前記部分に基づく、請求項３に記載の方法。
5. ＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントを特定する前記ステップは、前記セットに含めることを検討中である各個々の接続ポイントから受信された電力基準レベル信号に基づく、請求項３に記載の方法。
6. 接続ポイントの前記特定されたセットからの接続ポイントとの接続を選択することは、
   前記アクセス端末と前記選択された接続に対応する接続ポイントとの間のベストエフォートトラフィックの通信のために利用可能な最大容量を有する前記接続を選択すること
   を含む、請求項３に記載の方法。
7. 前記接続ポイントの特定されたセットからの接続ポイントとの接続を選択することは、
   ＱｏＳ要求を満たした後に前記最大容量を有する前記接続ポイントを選択すること
   を含む、請求項３に記載の方法。
8. 前記ハンドオフ決定を行う前に、前記アクセス端末がベストエフォートデータトラフィック動作モードであるかＱｏＳデータトラフィック動作モードであるかを判断することをさらに備え、
   前記ベストエフォートデータトラフィック動作モードであるとき、ハンドオフ決定を行う前記ステップは、
   前記最大潜在ベストエフォート容量を有する接続を選択することを含む、
   請求項３に記載の方法。
9. 接続ポイントの前記特定されたセット中の前記個々の接続ポイントによってサービスされているベストエフォートユーザの数を示す情報を受信することをさらに備え、
   前記特定されたセットからの接続ポイントとの接続を前記選択することは、前記個々の接続ポイントの各々によってサービスされているベストエフォートユーザの前記数に応じて実行される、
   請求項３に記載の方法。
10. 前記アクセス端末が接続を有する接続ポイントからアクセス端末動作モードを示す信号を受信することをさらに備え、前記動作モードは、ベストエフォートデータトラフィック動作モードおよびＱｏＳ動作モードのうちの１つである、
    請求項３に記載の方法。
11. アクセス端末動作モードを示す前記信号を受信することの前に、前記アクセス端末が現在接続を有する接続ポイントに所望の動作モードを示す信号を送信することをさらに備え、前記所望の動作モードは、ベストエフォートデータトラフィック動作モードおよびＱｏＳ動作モードのうちの１つである、
    請求項１０に記載の方法。
12. 前記ＱｏＳ要求は、最小データ転送レート要求である、請求項３に記載の方法。
13. 前記ＱｏＳ要求は、送信より前に待ち行列に記憶することができる最大時間データを示す最大待ち行列遅延である、請求項３に記載の方法。
14. 前記接続ポイントの各々から電力基準レベル信号を受信すること
    をさらに備える、請求項３に記載の方法。
15. 複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す前記個々の接続ポイントに関するインジケータを受信するためのワイヤレス受信機と、
    様々な接続ポイントに対応する前記受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行うためのハンドオフ決定モジュールと、
    を備えるアクセス端末。
16. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信のための通信リソースである、請求項１５に記載のアクセス端末。
17. 前記ハンドオフ決定モジュールは、
    ｉ）ＱｏＳ動作モードで動作している間に、前記アクセス端末のＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定するための接続ポイント予備スクリーニングモジュールと、
    ｉｉ）ＱｏＳ動作モードである間に、使用のための特定された接続ポイントの前記セットからの接続ポイントとの接続を選択するための接続ポイント選択モジュールと、
    を含む、請求項１５に記載のアクセス端末。
18. 前記接続ポイント予備スクリーニングモジュールは、その識別を、前記セットに含めることを検討中である各個々の接続ポイントに対応する、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの前記部分に基づく、請求項１７に記載のアクセス端末。
19. 前記接続ポイント予備スクリーニングモジュールは、その識別を、前記セットに含めることを検討中である各個々の接続ポイントから受信された電力基準レベル信号に基づく、請求項１７に記載のアクセス端末。
20. 前記接続ポイント選択モジュールは、前記アクセス端末と、前記選択された接続に対応する接続ポイントとの間のベストエフォートトラフィックの通信のために利用可能な最大容量を有する前記接続を選択する、請求項１７に記載のアクセス端末。
21. 前記接続ポイント選択モジュールは、サービス品質要求を満たした後に前記最大容量を有する前記接続ポイントを選択する、請求項１７に記載のアクセス端末。
22. 前記ハンドオフ決定を行う前に、前記アクセス端末がベストエフォートデータトラフィック動作モードであるかＱｏＳデータトラフィック動作モードであるかを判断するためのモード判断モジュールと、
    前記モード判断モジュールが、前記アクセス端末は前記ベストエフォートデータトラフィック動作モードであると判断した場合、最大潜在ベストエフォート容量を有する接続を選択するためのベストエフォート選択モジュールと、
    をさらに備える、請求項１７に記載のアクセス端末。
23. 前記ワイヤレス受信機モジュールは、接続ポイントの前記特定されたセット中の前記個々の接続ポイントによって（たとえば、現時点で）サービスされているベストエフォートユーザの数を示す情報を受信するためでもあり、
    前記接続ポイント選択モジュールは、前記個々の接続ポイントの各々によってサービスされているベストエフォートユーザの前記数に応じて前記特定されたセットからの接続ポイントとの接続を選択する、
    請求項１７に記載のアクセス端末。
24. 前記ワイヤレス受信機モジュールは、前記アクセス端末が接続を有する接続ポイントからアクセス端末動作モードを示す信号を受信するためでもあり、前記動作モードは、ベストエフォートデータトラフィック動作モードおよびＱｏＳ動作モードのうちの１つである、請求項１７に記載のアクセス端末。
25. 所望のアクセス端末動作モードを示す信号を生成するためのアクセス端末モード要求モジュールと、
    前記アクセス端末が現在接続を有する接続ポイントに所望の動作モードを示す前記信号送信するためのワイヤレス送信機モジュールと、
    をさらに備え、前記所望の動作モードは、ベストエフォートデータトラフィック動作モードおよびＱｏＳ動作モードのうちの１つである、
    請求項２４に記載のアクセス端末。
26. 前記ＱｏＳ要求は、最小データ転送レート要求である、請求項１７に記載のアクセス端末。
27. 前記ＱｏＳ要求は、送信より前に待ち行列に記憶することができる最大時間データを示す最大待ち行列遅延である、請求項１７に記載のアクセス端末。
28. 前記ワイヤレス受信機モジュールは、前記接続ポイントの各々から電力基準レベル信号を受信するためでもある、請求項１７に記載のアクセス端末。
29. 複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す前記個々の接続ポイントに関するインジケータを受信するためのワイヤレス受信機手段と、
    様々な接続ポイントに対応する前記受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行うためのハンドオフ決定手段と、
    を備えるアクセス端末。
30. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信のための通信リソースである、請求項２９に記載のアクセス端末。
31. 前記ハンドオフ決定手段は、
    ｉ）ＱｏＳ動作モードで動作している間に、前記アクセス端末のＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定するための接続ポイント予備スクリーニング手段と、
    ｉｉ）ＱｏＳ動作モードである間に、使用のための特定された接続ポイントの前記セットからの接続ポイントとの接続を選択するための接続ポイント選択手段と、
    を含む、請求項２９に記載のアクセス端末。
32. 前記接続ポイント予備スクリーニング手段は、その識別を、前記セットに含めることを検討中である各個々の接続ポイントに対応する、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの前記部分に基づく、請求項３１に記載のアクセス端末。
33. 前記接続ポイント予備スクリーニング手段は、その識別を、前記セットに含めることを検討中である各個々の接続ポイントから受信された電力基準レベル信号に基づく、請求項３１に記載のアクセス端末。
34. コンピュータに、複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す前記個々の接続ポイントに関するインジケータを受信させるためのコードと、
    コンピュータに、様々な接続ポイントに対応する前記受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行わせるためのコードと、
    を備えるコンピュータ可読媒体
    を備えるコンピュータプログラム製品。
35. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信のための通信リソースである、請求項３４に記載のコンピュータプログラム製品。
36. コンピュータに、ハンドオフ決定を行わせるための前記コードは、
    ＱｏＳ動作モードで動作している間に、プロセッサに、
    ｉ）前記アクセス端末のＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定させ、
    ｉｉ）特定された接続ポイントの前記セットからの接続ポイントとの接続を選択させる、
    ためのコードを含む、請求項３４に記載のコンピュータプログラム製品。
37. コンピュータに、ＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントを特定させるための前記コードは、前記セットに含めることを検討中である各個々のＡＰに対応する前記示された部分を使用する、請求項３６に記載のコンピュータプログラム製品。
38. 複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す前記個々の接続ポイントに関するインジケータを受信し、
    様々な接続ポイントに対応する前記受信したインジケータに基づいてハンドオフ決定を行う、
    ように構成されたプロセッサ
    を備える装置。
39. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信のための通信リソースである、請求項３８に記載の装置。
40. 前記プロセッサ構成は、
    ＱｏＳ動作モードである間に、ハンドオフ決定を行うように構成されることの一部として、
    ｉ）前記アクセス端末のＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントのセットを特定し、
    ｉｉ）特定された接続ポイントの前記セットからの接続ポイントとの接続を選択する、
    ように構成されることを含む、請求項３８に記載の装置。
41. ＱｏＳ要求を満たす接続を与えることができる接続ポイントを特定するための前記プロセッサ構成は、前記セットに含めることを検討中である各個々のＡＰに対応する前記示された部分を使用するように構成されることを含む、請求項４０に記載の装置。
42. 基地局を動作させる方法であって、
    前記基地局中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成することと、なお、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す、
    前記生成されたインジケータを搬送する信号を無線で送信することと、
    を備える方法。
43. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信用である、請求項４２に記載の方法。
44. 前記接続ポイントに対応する電力基準信号を生成することと、
    前記生成された電力基準信号を無線で送信することと、
    をさらに備える、請求項４２記載の方法。
45. 前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を判断することと、
    ベストエフォートユーザの前記判断された数を示す情報を無線で送信することと、
    をさらに備える、請求項４４記載の方法。
46. （ｉ）通信リソースの前記部分と、（ｉｉ）前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの判断された数を伝達する情報とのうちの少なくとも１つを伝達するメッセージを生成することと、
    前記生成されたメッセージを、バックホールネットワークを介して別の基地局に送信することと、
    をさらに備える、請求項４４記載の方法。
47. （ｉ）ＱｏＳサービスのために利用されていない前記別の基地局の接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を伝達する追加情報と、（ｉｉ）前記別の基地局の前記接続ポイントのベストエフォートユーザの数を伝達する追加情報と、のうちの少なくとも１つを示すメッセージを、バックホールネットワークを介して前記別の基地局から受信することと、
    前記バックホールを介して受信した前記メッセージから前記受信した情報の少なくとも一部を搬送するためのブロードキャスト信号を生成することと、
    前記ブロードキャスト信号を無線で送信することと、
    をさらに備える、請求項４６に記載の方法。
48. 前記生成されたインジケータを搬送する前記信号は、ブロードキャスト信号である、請求項４２に記載の方法。
49. 前記電力基準信号は、ＯＦＤＭビーコン信号およびＣＤＭＡパイロット信号のうちの１つである、請求項４４に記載の方法。
50. 前記基地局に対応する複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳユーザのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの前記部分を判断すること
    をさらに備える、請求項４２に記載の方法。
51. 前記基地局中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成するためのリソース部分インジケータ生成モジュールと、なお、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す、
    信号を無線で送信するためのワイヤレス送信機モジュールと、
    前記生成されたインジケータを搬送する信号の無線での送信を制御するためのリソース部分インジケータ信号送信制御モジュールと、
    を備える基地局。
52. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信用である、請求項５１に記載の基地局。
53. 前記接続ポイントに対応する電力基準信号を生成するための電力基準信号生成モジュールと、
    前記生成された電力基準信号の無線での送信を制御するための電力基準信号制御モジュールと、
    をさらに備える、請求項５１に記載の基地局。
54. 前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を判断するためのベストエフォートユーザカウント判断モジュールと、
    ベストエフォートユーザの前記判断された数を示す情報の無線での送信を制御するためのベストエフォートユーザカウント送信制御モジュールと、
    をさらに備える、請求項５３に記載の基地局。
55. （ｉ）通信リソースの前記部分と、（ｉｉ）前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの判断された数を伝達する情報とのうちの少なくとも１つを伝達するメッセージを生成するためのバックホールメッセージ接続ポイント情報生成モジュールと、
    前記基地局をバックホールネットワークに結合するためのネットワークインターフェースモジュールと、
    前記生成されたメッセージを、バックホールネットワークを介して別の基地局に送信するように前記ネットワークインターフェースモジュールを制御するためのネットワークインターフェース送信制御モジュールと、
    をさらに備える、請求項５３に記載の基地局。
56. 前記ネットワークインターフェースを介してバックホールネットワークを介して前記別の基地局から受信されるメッセージを処理して、（ｉ）ＱｏＳサービスのために利用されていない前記別の基地局の接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を伝達する追加情報と、（ｉｉ）前記別の基地局の前記接続ポイントのベストエフォートユーザの数を伝達する追加情報とのうちの少なくとも１つを示す情報を復元するためのバックホールメッセージ接続ポイント復元モジュールと、
    前記バックホールを介して受信された前記メッセージから前記受信情報の少なくとも一部を搬送するためのブロードキャスト信号を生成するための隣接接続ポイント信号生成モジュールと、
    前記ブロードキャスト信号を無線で送信するように前記ワイヤレス送信機を制御するための隣接接続ポイント信号送信制御モジュールと、
    をさらに備える、請求項５５に記載の基地局。
57. 前記生成されたインジケータを搬送する前記信号は、ブロードキャスト信号である、請求項５１に記載の基地局。
58. 前記電力基準信号は、ＯＦＤＭビーコン信号およびＣＤＭＡパイロット信号のうちの１つである、請求項５３に記載の基地局。
59. 前記基地局に対応する複数の接続ポイントの各々について、ＱｏＳユーザのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの前記部分を判断するための部分リソース判断モジュール
    をさらに備える、請求項５１に記載の基地局。
60. アクセス端末からハンドオフ信号を受信するためのワイヤレス受信機モジュールと、
    前記基地局によって送信され、前記アクセス端末によって受信されたリソース部分インジケータに基づくハンドオフ決定に応答して、前記アクセス端末によって生成された前記受信ハンドオフ信号を処理するためのハンドオフ信号処理モジュールと、
    をさらに備える、請求項５３に記載の基地局。
61. 前記基地局中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成するためのリソース部分インジケータ生成手段と、なお、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す、
    信号を無線で送信するためのワイヤレス送信機手段と、
    前記生成されたインジケータを搬送する信号の無線での送信を制御するためのリソース部分インジケータ信号送信制御手段と、
    を備える基地局。
62. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信用である、請求項６１に記載の基地局。
63. 前記接続ポイントに対応する電力基準信号を生成するための電力基準信号生成手段と、
    前記生成された電力基準信号の無線での送信を制御するための電力基準信号制御手段と、
    をさらに備える、請求項６１に記載の基地局。
64. 前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を判断するためのベストエフォートユーザカウント判断手段と、
    ベストエフォートユーザの前記判断された数を示す情報の無線での送信を制御するためのベストエフォートユーザカウント送信制御手段と、
    をさらに備える、請求項６３に記載の基地局。
65. （ｉ）通信リソースの前記部分と、（ｉｉ）前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの判断された数を伝達する情報とのうちの少なくとも１つを伝達するメッセージを生成するためのバックホールメッセージ接続ポイント情報生成手段と、
    前記基地局をバックホールネットワークに結合するためのネットワークインターフェース手段と、
    前記生成されたメッセージを、バックホールネットワークを介して別の基地局に送信するように前記ネットワークインターフェース手段を制御するためのネットワークインターフェース送信制御手段と、
    をさらに備える、請求項６３に記載の基地局。
66. コンピュータに前記基地局中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成させるためのコードと、なお、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示す、
    コンピュータに前記生成されたインジケータを搬送する信号を無線で送信させるためのコードと、
    を備えるコンピュータ可読媒体
    を備えるコンピュータプログラム製品。
67. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信用である、請求項６６に記載のコンピュータプログラム製品。
68. 前記コンピュータ可読媒体は、
    コンピュータに前記接続ポイントに対応する電力基準信号を生成させるためのコードと、
    コンピュータに前記生成された電力基準信号を無線で送信させるためのコードと、
    をさらに備える、請求項６６に記載のコンピュータプログラム製品。
69. 前記コンピュータ可読媒体は、
    コンピュータに前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を判断させるためのコードと、
    コンピュータにベストエフォートユーザの前記判断された数を示す情報を無線で送信させるためのコードと、
    をさらに備える、請求項６８記載のコンピュータプログラム製品。
70. 前記基地局中に含まれる個々の接続ポイントに関するインジケータを生成するように構成され、前記インジケータは、ＱｏＳサービスのために利用されていない前記接続ポイントにおいて利用可能な通信リソースの部分を示し、
    前記生成されたインジケータを搬送する信号を無線で送信する、
    ように構成されたプロセッサ
    を備える装置。
71. 前記通信リソースは、トラフィックデータの通信用である、請求項７０に記載の装置。
72. 前記プロセッサは、
    前記接続ポイントに対応する電力基準信号を生成し、
    前記生成された電力基準信号を無線で送信する、
    ようにさらに構成された、請求項７０に記載の装置。
73. 前記プロセッサは、
    前記接続ポイントに対応するベストエフォートユーザの数を判断し、
    ベストエフォートユーザの前記判断された数を示す情報を無線で送信する、
    ようにさらに構成された、請求項７２に記載の装置。

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