JP2011173328A - 記録装置、記録方法 - Google Patents

Abstract

【課題】被記録媒体に記録を施す過程において、被記録媒体の搬送態様を変更した場合であっても、被記録媒体同士の衝突を抑制することができる記録装置、及び記録方法を提供する。
【解決手段】用紙１２を搬送方向の上流側から下流側へ間欠搬送する第１の搬送部１５と、第１の搬送部１５よりも搬送方向の下流側に設けられて用紙１２を連続搬送する第２の搬送部１６と、第１の搬送部１５により間欠搬送されて停止した状態にある用紙１２に対してインクを付着させて印刷を施す印刷部３７と、印刷部３７によりインクが付着された状態で第２の搬送部１６によって連続搬送される用紙１２に対して印刷を定着させる定着処理を施すヒーター４３と、第２の搬送部１６を制御する制御部とを備え、制御部は、第１の搬送部１５が用紙１２を搬送する際の平均搬送速度よりも速い搬送速度で第２の搬送部１６が用紙１２を搬送するように第２の搬送部１６を制御する。
【選択図】図１

Description

本発明は、被記録媒体に液体を付着させると共に、付着した液体を定着させて記録を施す記録装置、及び記録方法に関する。

従来から、液体を被記録媒体に対して付着させて記録を施す記録装置として、インクジェット式プリンターが広く知られている。このプリンターは、インク噴射ヘッド（記録手段）に供給されるインク（液体）をインク噴射ヘッドに形成されたノズルから噴射することにより用紙（被記録媒体）に印刷（画像形成）を施すようになっている。

こうしたプリンターにおいて、近時は、例えば特許文献１に記載されるように、用紙を間欠搬送して印刷処理を施した後に定着処理を施して印刷内容を定着させているものがある。すなわち、このプリンターでは、用紙の搬送を停止した状態で用紙の搬送方向と直交する走査方向へインク噴射ヘッドを往復移動させてのインク噴射処理と、インクの噴射を停止させた状態での用紙の搬送（間欠搬送）処理とを繰り返し実行することにより、用紙に対する印刷処理を行っている。そして、インクが付着した用紙は、搬送方向の下流側へ連続搬送されて定着処理が施されるようになっている。

特開２００３−２９１３８２号公報

ところで、用紙を間欠搬送して印刷処理を行うと共に、連続搬送して定着処理を行うプリンターにおいて、複数の用紙に連続して印刷を行う場合には、連続搬送される前後の用紙同士が衝突して印刷品質を低下させてしまう虞がある。

本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、被記録媒体に記録を施す過程において、被記録媒体の搬送態様を変更した場合であっても、被記録媒体同士の衝突を抑制することができる記録装置、及び記録方法を提供することにある。

上記目的を達成するために、本発明の記録装置は、被記録媒体を搬送方向の上流側から下流側へ間欠搬送する上流側搬送手段と、該上流側搬送手段よりも前記搬送方向の下流側に設けられて前記被記録媒体を連続搬送する下流側搬送手段と、前記上流側搬送手段により間欠搬送されて停止した状態にある前記被記録媒体に対して液体を付着させて記録処理を施す記録手段と、該記録手段により前記液体が付着された状態で前記下流側搬送手段によって連続搬送される前記被記録媒体に対して前記液体を定着させる定着処理を施す定着手段と、前記下流側搬送手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記上流側搬送手段が前記被記録媒体を搬送する際の平均搬送速度よりも速い搬送速度で前記下流側搬送手段が前記被記録媒体を搬送するように前記下流側搬送手段を制御する。

この構成によれば、上流側搬送手段が被記録媒体の搬送と停止とを繰り返して被記録媒体を間欠搬送する場合であっても、下流側搬送手段に上流側搬送手段の平均搬送速度よりも速い搬送速度で被記録媒体を搬送させることができる。すなわち、先に液体が付着されて下流側搬送手段により連続搬送される被記録媒体は、続いて上流側搬送手段によって間欠搬送される被記録媒体と徐々に間隔が拡がるように連続搬送されるため、被記録媒体同士の衝突が抑制される。したがって、被記録媒体に記録を施す過程において、被記録媒体の搬送態様を変更した場合であっても、被記録媒体同士の衝突を抑制することができる。

本発明の記録装置において、前記上流側搬送手段は、前記記録手段が前記被記録媒体へ前記液体を付着させる付着条件に応じて前記被記録媒体の停止時間を変更し、前記制御手段は、前記停止時間が短い場合ほど、前記停止時間が長い場合と比べて前記下流側搬送手段の搬送速度を速くするように前記下流側搬送手段を制御する。

この構成によれば、上流側搬送手段が被記録媒体を停止させる停止時間の変化と対応するように下流側搬送手段の搬送速度を変更することができる。すなわち、上流側搬送手段が被記録媒体を搬送する平均搬送速度は、被記録媒体を搬送する搬送時間と搬送距離、及び被記録媒体を停止させる停止時間に基づいて算出可能である。そのため、停止時間が短くなった場合には、上流側搬送手段による被記録媒体の平均搬送速度が速くなるが、下流側搬送手段も搬送速度を速くするように制御される。したがって、液体の付着条件が変更された場合であっても、被記録媒体同士の衝突を抑制することができる。

本発明の記録装置において、前記記録手段は、前記搬送方向と直交する走査方向に移動しながら前記液体を噴射することにより、停止した状態にある前記被記録媒体に前記液体を付着させる液体噴射ヘッドであって、前記付着条件は、前記被記録媒体の前記走査方向における幅に応じて変化し、前記制御手段は、前記被記録媒体の前記走査方向における幅が狭い場合ほど、前記被記録媒体の前記走査方向における幅が広い場合に比べて搬送速度を速くする。

この構成によれば、被記録媒体の幅に合わせて下流側搬送手段の搬送速度を変更することができる。すなわち、液体噴射ヘッドは、走査方向に移動しながら被記録媒体に液体を付着させるため、被記録媒体の幅に応じて移動する距離が変化する。そのため、被記録媒体の幅が狭いほど停止時間を短くすることができるため、上流側搬送手段が被記録媒体を搬送する平均搬送速度が速くなる。したがって、被記録媒体の幅が狭く、記録手段の記録に伴う停止時間が短くなった場合でも、下流側搬送手段による搬送速度を速めて被記録媒体同士の衝突を抑制することができる。

本発明の記録装置において、前記付着条件は、前記記録手段が前記被記録媒体に前記液体を付着させる際の解像度に応じて変化し、前記制御手段は、前記解像度が小さい場合ほど、前記解像度が大きい場合に比べて搬送速度が速くなるように下流側搬送手段の駆動を制御する。

この構成によれば、記録手段が被記録媒体に液体を付着させる際の解像度に応じて下流側搬送手段の搬送速度を変更することができる。すなわち、一般に、被記録媒体に液体を付着させる場合には、解像度が小さい場合ほど、解像度が大きい場合に比べて短時間で液体を付着させることができる。そのため、解像度が小さいほど停止時間を短くすることができるため、上流側搬送手段が被記録媒体を搬送する平均搬送速度が速くなる。したがって、解像度が小さく、記録手段の記録に伴う停止時間が短くなった場合でも、下流側搬送手段による搬送速度を速めて被記録媒体同士の衝突を抑制することができる。

本発明の記録方法は、間欠搬送される被記録媒体を停止させた状態で該被記録媒体に液体を付着させて記録処理を施す記録工程と、該記録工程において前記液体が付着した前記被記録媒体を、前記記録工程において前記被記録媒体を搬送する平均搬送速度よりも速い搬送速度で連続搬送して定着処理を施す定着工程とを備える。

この構成によれば、上記記録装置に係る発明と同様の作用効果を奏し得る。

第１の実施形態におけるプリンターの正面模式図。 印刷部の平面模式図。 制御部のブロック図。 用紙の幅と解像度に応じた平均搬送速度を説明する表。 搬送速度を変更する処理のフローチャート。 第２の実施形態における用紙の幅と搬送速度を示すグラフ。

（第１の実施形態）
以下、本発明の記録装置及び記録方法をインクジェット式プリンターにおいて具体化した第１の実施形態を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明において、「上下方向」、「左右方向」をいう場合は、図１に矢印で示した方向を基準として示すものとする。また、「前後方向」をいう場合は、図１において紙面に直交する方向であり、図２に矢印で示した方向を示すものとする。

図１に示すように、記録装置としてのインクジェット式プリンター１１は、被記録媒体としての用紙１２を給紙する給紙部１３と、該給紙部１３から給紙された用紙１２を搬送するための搬送機構１４とを備えている。この搬送機構１４は、給紙部１３から給紙された用紙１２を搬送方向（左右方向）の下流側（右側）へ搬送可能な上流側搬送手段としての第１の搬送部１５と下流側搬送手段としての第２の搬送部１６とから構成されている。さらに、第１の搬送部１５と、該第１の搬送部１５よりも搬送方向の下流側に設けられた第２の搬送部１６との間には、用紙１２を前後方向に亘って切断可能なカッター１７が設けられている。

給紙部１３には、前後方向に延びる巻き軸１９が回転可能に設けられている。そして、巻き軸１９には、予めロール状に巻かれた用紙１２が巻き軸１９と一体回転可能に支持されている。さらに、巻き軸１９と第１の搬送部１５との間となる位置には、用紙１２の搬送方向を転換可能な転換ローラー２０が設けられている。すなわち、巻き軸１９の回転に伴って給紙部１３から繰り出された用紙１２は、転換ローラー２０に巻き掛けられて搬送方向を変換された後、第１の搬送部１５へ搬送されるようになっている。

各搬送部１５，１６は、それぞれ矩形板状の第１，第２のプラテン２２，２３を備えている。各プラテン２２，２３の右側には、前後方向に延びる第１，第２の駆動ローラー２４，２５がそれぞれ第１、第２の搬送モーター２６，２７（図３参照）によって回転駆動可能に配置されている。一方、各プラテン２２，２３の左側には前後方向に延びる第１，第２の従動ローラー２８、２９がそれぞれ回転可能に配置されている。さらに、各プラテン２２，２３の下側には、前後方向に延びる第１，第２のテンションローラー３０，３１がそれぞれ回転可能に配置されている。

そして、第１の駆動ローラー２４、第１の従動ローラー２８、及び第１のテンションローラー３０には、第１のプラテン２２を囲むように、多数の通気孔３３（図２参照）が形成された無端状の第１の搬送ベルト３４が巻き回されている。また、第２の駆動ローラー２５、第２の従動ローラー２９、及び第２のテンションローラー３１には、第２のプラテン２３を囲むように、第２の搬送ベルト３５が巻き回されている。なお、第２の搬送ベルト３５には、第１の搬送ベルト３４と同様に多数の通気孔３３（図２参照）が貫通形成されている。

そして、第１，第２の駆動ローラー２４，２５を前側から見て時計方向に回転駆動することで、各搬送ベルト３４，３５が駆動ローラー２４，２５、テンションローラー３０，３１、及び従動ローラー２８，２９の外側を前側から見て時計方向に周回移動されるようになっている。また、各プラテン２２，２３には、搬送ベルト３４，３５に形成された通気孔３３を介して用紙１２を吸引可能な吸引手段（図示略）が設けられている。そのため、用紙１２は、各プラテン２２，２３の上面と対向する位置にある場合、各搬送ベルト３４，３５に吸着された状態で、上流側である左側から下流側である右側に向かって搬送されるようになっている。

また、図１に示すように、第１の搬送部１５の上側となる位置には、第１の搬送部１５によって搬送される途中の用紙１２に向けて液体としてのインクを噴射して印刷（記録）を施す記録手段としての印刷部３７が配設されている。

図１，図２に示すように印刷部３７は、用紙１２の幅方向（前後方向）に延びるとともに、前後両端が図示しないフレームに支持された棒状のガイド軸３８を有している。そして、ガイド軸３８には、キャリッジモーター３９（図３参照）の駆動により、ガイド軸３８に沿って走査方向（前後方向）に往復移動可能なキャリッジ４０が支持されている。さらに、キャリッジ４０には、走査方向と直交する副走査方向（左右方向）に延びる少なくとも１つ（本実施形態では４つ）のノズル列４１が形成された液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド４２が搭載されている。そして、記録ヘッド４２は、図示しないインクカートリッジから供給されたインクをノズル列４１を構成する各ノズルから噴射することにより、第１の搬送部１５によって搬送される用紙１２に印刷を施すようになっている。

また、第２の搬送部１６の上側となる位置には、インクが付着した用紙１２を加熱可能な定着手段としてのヒーター４３が設けられている。そして、第１の搬送部１５に搬送される際に印刷が施された用紙１２は、第２の搬送部１６によって搬送されると共に乾燥が促進されて印刷が定着され、図示しない排紙トレイへ排紙されるようになっている。

図３に示すように、プリンター１１には、プリンター１１の稼働状態を統括制御する制御手段としての制御部４５が設けられている。さらに、プリンター１１には、ユーザーが操作することにより、用紙１２の前後方向における幅Ｗ（図２参照）を入力可能であると共に、印刷する画像の解像度Ｒ（図４参照）を設定可能な操作部４６が設けられている。そして、制御部４５は、操作部４６からの入力情報に基づいて第２の搬送部１６による用紙１２の搬送速度Ｖを設定すると共に、第１、第２の搬送モーター２６，２７、キャリッジモーター３９、記録ヘッド４２を制御して印刷を行う。

ところで、キャリッジ４０と共に記録ヘッド４２を走査させて印刷を行うシリアル型のプリンター１１では、停止した状態の用紙１２に対してインクを噴射して印刷を施すと共に、インクを非噴射の状態で用紙１２を搬送する。

そして、記録ヘッド４２の１回の走査に伴って用紙１２を停止させておく停止時間は、用紙１２の幅Ｗや解像度Ｒなどの印刷条件に応じて変化する。すなわち、制御部４５は、用紙１２の幅Ｗに応じてキャリッジ４０の移動範囲を変更するようにキャリッジモーター３９の駆動を制御する。そのため、用紙１２の幅Ｗが広い場合には、幅Ｗが狭い場合と比べて移動する距離が長くなり、移動にかかる時間も長くなる。すなわち、用紙１２の幅が広いほど１回の走査に要する時間は長くなるため、用紙１２の停止時間も長くなる。

また、制御部４５は、印刷する画像の解像度Ｒに応じてキャリッジ４０の移動速度を変更するようにキャリッジモーター３９の駆動を制御する。すなわち、解像度Ｒが大きい場合には、解像度Ｒが小さい場合と比べてキャリッジ４０の移動速度を遅くした状態でインクを噴射することにより、単位面積あたりにより多くのインク滴の噴射を可能として解像度Ｒの大きな印刷を行う。そのため、解像度Ｒが大きいほど、１回の走査に要する時間は長くなるため、用紙１２の停止時間も長くなる。

そして、記録ヘッド４２が１回走査して１列分の印刷が行われると、続いて制御部４５は、ノズル列４１の左右方向における長さに相当する搬送距離Ｌ（図２参照）だけ用紙１２を搬送方向の下流側へ搬送させるように第１の搬送モーター２６を駆動する。なお、用紙１２の搬送を開始してから停止させるまでの時間を、用紙１２を搬送距離Ｌだけ搬送するのに要する搬送時間とする。

その後、制御部４５は、キャリッジモーター３９を駆動すると共に、記録ヘッド４２からインクを噴射させて停止した用紙１２に印刷を施す。すなわち、第１の搬送部１５は、用紙１２の搬送と停止とを交互に繰り返して用紙１２を間欠搬送すると共に、印刷部３７は停止した用紙１２にインクを噴射して印刷処理（記録処理）を施すようになっている。

そして、第１の搬送部１５における用紙１２の平均搬送速度ＶＡは、停止時間と搬送時間の合計時間で搬送距離Ｌを割ることにより算出される（ＶＡ＝Ｌ／（停止時間＋搬送時間））。

そのため、図４に示すように、平均搬送速度ＶＡは、印刷条件に応じて変化し、用紙１２の幅Ｗが広く且つ解像度Ｒが大きい場合ほど遅くなる。また、用紙１２の幅Ｗが狭く且つ解像度Ｒが小さい場合ほど、平均搬送速度ＶＡは速くなる。

そこで次に、制御部４５が第２の搬送部１６の搬送速度Ｖを設定する処理について図５に示すフローチャートに基づき説明する。但し、用紙１２の幅Ｗと解像度Ｒは、それぞれ２段階で設定されると共に、搬送速度Ｖは、各印刷条件における平均搬送速度ＶＡよりも速い速度範囲において設定されるものとする。

まず、制御部４５は、ステップＳ１０１において操作部４６が操作されて設定された用紙１２の幅Ｗ（図２参照）を取得すると共に、ステップＳ１０２において解像度Ｒを取得し、続くステップＳ１０３において、用紙１２の幅Ｗの大小を判断する。

そして、幅Ｗが幅閾値ＴＷよりも広い（Ｗ＞ＴＷ）と判断した場合（ステップＳ１０３：ＹＥＳ）には、続くステップＳ１０４において、制御部４５は、解像度Ｒの大小を判断する。そして、解像度Ｒが解像度閾値ＴＲよりも大きい（Ｒ＞ＴＲ）と判断した場合（ステップＳ１０４：ＹＥＳ）には、続くステップＳ１０５において、制御部４５は、搬送速度Ｖを低速に設定する。

すなわち、用紙１２の幅が広く、且つ解像度Ｒが大きい場合には、平均搬送速度ＶＡが遅くなるため、搬送速度Ｖは平均搬送速度ＶＡに合わせて低速に設定される。
また、ステップＳ１０４において、解像度Ｒが解像度閾値ＴＲ以下（Ｒ≦ＴＲ）であると判断した場合（ステップＳ１０４：ＮＯ）には、ステップＳ１０６において、制御部４５は、搬送速度Ｖを低速よりも速い中速に設定する。

一方、ステップＳ１０３において、用紙１２の幅Ｗが幅閾値ＴＷ以下（Ｗ≦ＴＷ）であると判断した場合（ステップＳ１０３：ＮＯ）には、続くステップＳ１０７において、制御部４５は、解像度Ｒの大小を判断する。そして、解像度Ｒが解像度閾値ＴＲ以下（Ｒ≦ＴＲ）であると判断した場合（ステップＳ１０７：ＹＥＳ）には、ステップＳ１０８において、制御部４５は、搬送速度Ｖを高速に設定する。

すなわち、用紙１２の幅が狭く、且つ解像度Ｒが小さい場合には、平均搬送速度ＶＡが速いため、搬送速度Ｖは平均搬送速度ＶＡに合わせて高速に設定される。
また、ステップＳ１０７において、解像度Ｒが解像度閾値ＴＲよりも大きい（Ｒ＞ＴＲ）と判断した場合（ステップＳ１０７：ＮＯ）には、ステップＳ１０６において、制御部４５は、搬送速度Ｖを中速に設定する。

次に、このように搬送速度Ｖが変更される第２の搬送部１６を備えたプリンター１１において印刷が行われる場合の作用について説明する。
さて、プリンター１１において印刷を行なう場合には、まず、給紙部１３から給紙された用紙１２を搬送方向の下流側へ間欠搬送するために第１の搬送モーター２６が断続的に駆動される。すると、この第１の搬送モーター２６の断続的駆動に基づき第１の駆動ローラー２４が断続的に駆動回転するようになり、第１の搬送部１５では用紙１２が搬送方向の下流側へ平均搬送速度ＶＡで間欠搬送されるようになる。

また、この用紙１２の間欠搬送態様に合わせてキャリッジモーター３９と記録ヘッド４２との駆動状態が制御される。すなわち、用紙１２が停止している状態では、キャリッジ４０が走査方向に往復移動すると共に、記録ヘッド４２がインクを噴射する一方、用紙１２が搬送方向に移動している状態では、キャリッジ４０が往復移動を停止すると共に、記録ヘッド４２もインク噴射を停止するように、それぞれの駆動状態が制御される。したがって、第１の搬送部１５によって平均搬送速度ＶＡで間欠搬送される用紙１２に対して記録ヘッド４２からインクが噴射されることにより、その用紙１２に対して印刷が施される（記録工程）。

そして次に、第１の搬送部１５において下流側に間欠搬送されつつ印刷が施された長尺状の用紙１２は、第１の搬送部１５から搬出されるときにカッター１７によって単票状に切断されて第２の搬送部１６へ搬送される。そして、切断されて単票状となった用紙１２は、第２の搬送部１６によってさらに下流側へ搬送されると共に、ヒーター４３によって加熱されて定着処理が施される（定着工程）。

このとき、第２の搬送部１６において用紙１２を搬送方向の下流側へ搬送するために第２の駆動ローラー２５を回転駆動する第２の搬送モーター２７は、印刷条件（用紙１２の幅Ｗと解像度Ｒ）に応じて設定された搬送速度Ｖで用紙１２が連続搬送されるように、その駆動状態が制御される。すなわち、用紙１２に定着処理を施す場合には、用紙１２における加熱条件が部分的に異なると定着むらとして現れて印刷品質を低下させてしまう虞がある。そのため、第２の搬送部１６では、用紙１２を連続的に搬送するように、第２の搬送モーター２７は断続的にではなく連続的に駆動される。したがって、連続搬送されつつヒーター４３の下方を通過させることにより、用紙１２における加熱条件のばらつきを抑制することができる。

また、第２の搬送部１６における搬送速度Ｖは、第１の搬送部１５における平均搬送速度ＶＡよりも速い速度となるように設定されている。そのため、単票状の用紙１２は、用紙１２同士の衝突が抑制されると共に、左右方向に隣合う用紙１２同士の間隔が徐々に大きくなるように搬送されて排紙トレイ（図示略）へ搬送される。

上記第１の実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）第１の搬送部１５が用紙１２の搬送と停止とを繰り返して用紙１２を間欠搬送する場合であっても、第２の搬送部１６に第１の搬送部１５の平均搬送速度ＶＡよりも速い搬送速度Ｖで用紙１２を搬送させることができる。すなわち、先にインクが付着されて第２の搬送部１６により連続搬送される用紙１２は、続いて第１の搬送部１５によって間欠搬送される用紙１２と徐々に間隔が拡がるように連続搬送されるため、用紙１２同士の衝突が抑制される。したがって、用紙１２に印刷を施す過程において、用紙１２の搬送態様を変更した場合であっても、用紙１２同士の衝突を抑制することができる。

（２）第１の搬送部１５が用紙１２を停止させる停止時間の変化と対応するように第２の搬送部１６の搬送速度Ｖを変更することができる。すなわち、第１の搬送部１５が用紙１２を搬送する平均搬送速度ＶＡは、用紙１２を搬送する搬送時間と搬送距離Ｌ、及び用紙１２を停止させる停止時間に基づいて算出可能である。そのため、停止時間が短くなった場合には、第１の搬送部１５による用紙１２の平均搬送速度ＶＡが速くなるが、第２の搬送部１６も搬送速度Ｖを速くするように制御される。したがって、インクの付着条件が変更された場合であっても、用紙１２同士の衝突を抑制することができる。

（３）用紙１２の幅Ｗに合わせて第２の搬送部１６の搬送速度Ｖを変更することができる。すなわち、記録ヘッド４２は、走査方向に移動しながら用紙１２にインクを付着させるため、用紙１２の幅Ｗに応じて移動する距離が変化する。そのため、用紙１２の幅Ｗが狭いほど停止時間を短くすることができるため、第１の搬送部１５が用紙１２を搬送する平均搬送速度ＶＡが速くなる。したがって、用紙１２の幅が狭く、印刷部３７の印刷に伴う停止時間が短くなった場合でも、第２の搬送部１６による搬送速度Ｖを速めて用紙１２同士の衝突を抑制することができる。

（４）印刷部３７が用紙１２にインクを付着させる際の解像度Ｒに応じて第２の搬送部１６の搬送速度Ｖを変更することができる。すなわち、一般に、用紙１２にインクを付着させる場合には、解像度Ｒが小さい場合ほど、解像度Ｒが大きい場合に比べて短時間でインクを付着させることができる。そのため、解像度Ｒが小さいほど停止時間を短くすることができるため、第１の搬送部１５が用紙１２を搬送する平均搬送速度ＶＡが速くなる。したがって、解像度Ｒが小さく、印刷部３７の印刷に伴う停止時間が短くなった場合でも、第２の搬送部１６による搬送速度Ｖを速めて用紙１２同士の衝突を抑制することができる。

（５）同じ画像を印刷する場合には、解像度Ｒが大きなものほど単位面積あたりに付着可能なインクの量が多くなるため、インクの乾燥を促進させて印刷を定着させるために必要なエネルギー量は多くなる。そのため、解像度Ｒが大きな場合には、搬送速度Ｖを遅くすることにより、ヒーター４３を通過する時間を長くして印刷を定着させることができる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を図６に従って説明する。なお、第２の実施形態は、第１の実施形態とは第２の搬送部１６における搬送速度Ｖの設定方法を変更した点でのみ相違しており、プリンター１１の構成は共通しているため、同様の構成部分については同一符号を付すことにして、その重複説明を省略する。

さて、図６に一点鎖線で示すように、幅Ｗの異なる複数種類の用紙１２に対して印刷を行う場合には、幅Ｗが大きいほど平均搬送速度ＶＡは遅くなる。そこで、本実施形態では、用紙１２の幅閾値ＴＷを複数設定し、第２の搬送部１６における搬送速度Ｖを多段階に設定する場合を説明する。

まず、用紙１２の幅Ｗが第１の幅閾値ＴＷ１未満（Ｗ＜ＴＷ１）である場合には、搬送速度Ｖを用紙１２の幅Ｗが最小である場合の平均搬送速度ＶＡよりも速い第１の搬送速度Ｖ１に設定する。すなわち、平均搬送速度ＶＡは、用紙１２の幅Ｗが狭いほど速くなるため、用紙１２の最小サイズに合わせて搬送速度Ｖを設定することにより、搬送速度Ｖを平均搬送速度ＶＡよりも速くすることができる。

また、用紙１２の幅Ｗが第１の幅閾値ＴＷ１以上であると共に第２の幅閾値ＴＷ２未満（ＴＷ１≦Ｗ＜ＴＷ２）である場合には、第１の幅閾値ＴＷ１における平均搬送速度ＶＡよりも速い第２の搬送速度Ｖ２に設定する。さらに、用紙１２の幅Ｗが第２の幅閾値ＴＷ２以上であると共に第３の幅閾値ＴＷ３未満（ＴＷ２≦Ｗ＜ＴＷ３）である場合には、第２の幅閾値ＴＷ２における平均搬送速度ＶＡよりも速い第３の搬送速度Ｖ３に設定する。

同様に、用紙１２の幅Ｗが第３の幅閾値ＴＷ３以上であると共に第４の幅閾値ＴＷ４未満（ＴＷ３≦Ｗ＜ＴＷ４）である場合には、第３の幅閾値ＴＷ３における平均搬送速度ＶＡよりも速い第４の搬送速度Ｖ４に設定する。そして、用紙１２の幅Ｗが第４の幅Ｗ以上（ＴＷ４≦Ｗ）である場合には、第４の幅閾値ＴＷ４における平均搬送速度ＶＡよりも速い第５の搬送速度Ｖ５に設定する。

そこで次に、このように搬送速度Ｖが変更される第２の搬送部１６を備えたプリンター１１において印刷が行われる場合の作用について説明する。
さて、プリンター１１において印刷を行う場合には、まず第１の搬送モーター２６が断続的に駆動されることにより、第１の搬送部１５では用紙１２が搬送方向の下流側へ該用紙１２の幅Ｗに応じた平均搬送速度ＶＡで間欠搬送される。また、キャリッジモーター３９が用紙１２の幅Ｗに応じてキャリッジ４０の移動範囲を変更するように駆動されると共に、記録ヘッド４２からインクが噴射されることにより、用紙１２に対して印刷が施される（記録工程）。

そして次に、第１の搬送部１５において下流側に間欠搬送されつつ印刷が施された長尺状の用紙１２は、第１の搬送部１５から搬出されるときにカッター１７によって単票状に切断されて第２の搬送部１６へ搬送される。そして、切断されて単票状となった用紙１２は、第２の搬送部１６によってさらに下流側へ連続搬送されると共に、ヒーター４３によって加熱されて定着処理が施される（定着工程）。

このとき、第２の搬送モーター２７は、印刷条件（用紙１２の幅Ｗ）に応じて設定された搬送速度Ｖで用紙１２が連続搬送されるように、その駆動状態が制御される。したがって、第２の搬送部１６では、第１の搬送部１５における平均搬送速度ＶＡよりも速い搬送速度Ｖで用紙１２が搬送されて排紙トレイ（図示略）へ搬送される。

上記第２の実施形態によれば、第１の実施形態における（１）〜（５）の効果に加えて、さらに以下のような効果を得ることができる。
（６）搬送速度Ｖを複数の幅閾値ＴＷに応じて変更することにより、第２の搬送部１６が用紙１２を搬送する搬送速度Ｖと第１の搬送部１５が用紙１２を搬送する平均搬送速度ＶＡとの差を小さくすることができる。したがって、用紙１２同士の衝突を抑制しつつ、ヒーター４３を通過する時間を長くすることができるため、左右方向におけるヒーター４３の幅が短くても、用紙１２をヒーター４３と十分に対向させて定着処理を施すことができる。したがって、装置の小型化に貢献することができる。

なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
・上記各実施形態において、解像度Ｒに複数の解像度閾値ＴＲを設け、解像度Ｒに応じた搬送速度Ｖを多段階で設定してもよい。また、搬送速度Ｖは、解像度Ｒと用紙１２の幅Ｗの少なくとも一方に応じて変更すればよい。

・上記各実施形態において、用紙１２に印刷を定着させる定着手段は、送風、加圧、紫外線照射などを用いてもよい。また、これらの定着手段を組み合わせてもよい。
・上記各実施形態において、カッター１７を設ける位置は、ヒーター４３よりも搬送方向の上流側位置であれば任意に設定することができる。すなわち、例えば、第１の搬送部１５よりも上流側に設け、印刷部３７は、切断されて搬送される単票状の用紙１２に対して印刷を施すようにしてもよい。また、単票状の用紙１２を給紙部から給紙するようにしてもよい。

・上記各実施形態において、巻き軸１９に駆動源を設けず、第１の搬送部１５の搬送力によって給紙部１３から用紙１２を引き出すようにしてもよい。ところで、用紙１２は、急激に引くと破れる虞があると共に、給紙部１３における用紙１２の量が多い場合には、少ない場合に比べてゆっくり引くのが好ましい。そして、このように第１の搬送部１５における搬送時間を変更することによって変化する平均搬送速度ＶＡに応じて第２の搬送部１６における搬送速度Ｖを変更するようにしてもよい。

・上記各実施形態において、用紙１２を間欠搬送すると共に複数枚に連続して印刷を行うプリンター、もしくは長尺紙を間欠搬送して印刷を施して単票状に切断するプリンターであれば、シリアル型のプリンターに限らずに他のプリンターを用いてもよい。すなわち、例えば、キャリッジ４０を走査方向及び副走査方向に移動させて印刷を行うラテラルプリンター、捺染印刷やスクリーン印刷などのように、用紙１２に１枚単位で印刷及び間欠搬送を行うプリンターにも適用することができる。

・上記実施形態では、記録装置をインクを噴射して記録を施すインクジェット式プリンター１１に具体化したが、インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする液体噴射装置を採用してもよい。微小量の液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお、液滴とは、上記液体噴射装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、液体噴射装置が噴射させることができるような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合されたものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインクや液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。液体噴射装置の具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプレイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルタの製造などに用いられる電極材や色材などの材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴射する液体噴射装置、捺染装置やマイクロディスペンサ等であってもよい。さらに、時計やカメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する液体噴射装置、光通信素子等に用いられる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液を基板上に噴射する液体噴射装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッチング液を噴射する液体噴射装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の液体噴射装置に本発明を適用することができる。

１１…プリンター（記録装置）、１２…用紙（被記録媒体）、１５…第１の搬送部（上流側搬送手段）、１６…第２の搬送部（下流側搬送手段）、３７…印刷部（記録手段）、４２…記録ヘッド（液体噴射ヘッド）、４３…ヒーター（定着手段）、４５…制御部（制御手段）、Ｒ…解像度、Ｖ，Ｖ１〜Ｖ５…搬送速度、ＶＡ…平均搬送速度、Ｗ…幅。

Claims (5)

1. 被記録媒体を搬送方向の上流側から下流側へ間欠搬送する上流側搬送手段と、
   該上流側搬送手段よりも前記搬送方向の下流側に設けられて前記被記録媒体を連続搬送する下流側搬送手段と、
   前記上流側搬送手段により間欠搬送されて停止した状態にある前記被記録媒体に対して液体を付着させて記録処理を施す記録手段と、
   該記録手段により前記液体が付着された状態で前記下流側搬送手段によって連続搬送される前記被記録媒体に対して前記液体を定着させる定着処理を施す定着手段と、
   前記下流側搬送手段を制御する制御手段と
   を備え、
   前記制御手段は、前記上流側搬送手段が前記被記録媒体を搬送する際の平均搬送速度よりも速い搬送速度で前記下流側搬送手段が前記被記録媒体を搬送するように前記下流側搬送手段を制御することを特徴とする記録装置。
2. 前記上流側搬送手段は、前記記録手段が前記被記録媒体へ前記液体を付着させる付着条件に応じて前記被記録媒体の停止時間を変更し、
   前記制御手段は、前記停止時間が短い場合ほど、前記停止時間が長い場合と比べて前記下流側搬送手段の搬送速度を速くするように前記下流側搬送手段を制御することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
3. 前記記録手段は、前記搬送方向と直交する走査方向に移動しながら前記液体を噴射することにより、停止した状態にある前記被記録媒体に前記液体を付着させる液体噴射ヘッドであって、
   前記付着条件は、前記被記録媒体の前記走査方向における幅に応じて変化し、
   前記制御手段は、前記被記録媒体の前記走査方向における幅が狭い場合ほど、前記被記録媒体の前記走査方向における幅が広い場合に比べて搬送速度を速くすることを特徴とする請求項２に記載の記録装置。
4. 前記付着条件は、前記記録手段が前記被記録媒体に前記液体を付着させる際の解像度に応じて変化し、
   前記制御手段は、前記解像度が小さい場合ほど、前記解像度が大きい場合に比べて搬送速度が速くなるように下流側搬送手段の駆動を制御することを特徴とする請求項２又は請求項３に記載の記録装置。
5. 間欠搬送される被記録媒体を停止させた状態で該被記録媒体に液体を付着させて記録処理を施す記録工程と、
   該記録工程において前記液体が付着した前記被記録媒体を、前記記録工程において前記被記録媒体を搬送する平均搬送速度よりも速い搬送速度で連続搬送して定着処理を施す定着工程と
   を備えることを特徴とする記録方法。

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