JP2011029709A - 読み取り装置、画像形成装置、読み取り制御方法、画像形成方法、プログラム、及び記録媒体 - Google Patents

Abstract

【課題】一部の点光源が故障した場合でもダウンタイムを低減することができる読み取り装置、画像形成装置、読み取り制御方法、画像形成方法、プログラム、及び記録媒体を提供する。
【解決手段】フラットベット読み取りの場合の原稿サイズを検出するか、ＡＤＦ読み取りの場合の原稿サイズを検出し、原稿サイズの検出結果とそれぞれの読み取り方法での原稿読み取り位置と点光源の故障位置との比較により最適な読み取り手段を選択可能にする。
【選択図】図１

Description

本発明は、読み取り装置、画像形成装置、読み取り制御方法、画像形成方法、プログラム、及び記録媒体に関する。

近年、ＬＥＤ(light-emitting diode：発光ダイオード)は、電子機器のバックライト、照明器具、及び道路表示等あらゆる部分で普及してきている。
従来の光源に対してＬＥＤを採用するメリットとしては、コスト削減が挙げられる。すなわち、消費電力が小さいこと、長寿命であることなどが挙げられる。
スキャナ用光源としても点光源である白色ＬＥＤを主走査方向に複数個並べる事により、従来の光源（ハロゲンランプ、冷陰極管、キセノンランプなど）と同様の線光源として使用する技術が既に知られている（例えば、特許文献１参照。）。

特許文献１に記載の発明は、画像読み取り装置に関する発明である。具体的には、複数の発光素子で構成された原稿照明手段（線光源）と、原稿反射光を読み取る光電変換手段と、原稿サイズ検出手段と、検出原稿サイズの主走査領域に応じた原稿領域点灯制御手段と、シェーディング補正手段と、操作手段を持って構成された画像読み取り装置に於いて、セット原稿の端部（エッジ）に対して、原稿サイズ毎に光量を補うための補助照明手段を持たせたことと、原稿照明手段を用い、原稿領域のみの点灯制御状態でのシェーディング補正、及び、原稿走査を行うことが挙げられる。

特許文献１に記載の発明によれば、原稿サイズ毎に変動する原稿照射時の端部光量の減衰を補助光源で補い、配光特性を改善した上で各々の原稿サイズに最適なシェーディング補正を行うことによって画像品質を高める効果と、原稿照明光が原稿外領域から漏れ出ることによってオペレータの目の健康を害することを予防する効果があるとしている。

ところで、特許文献１には目的として、下記３点が記載されている。
(1)原稿領域外からの光の漏れを防止すること。
(2)光源点灯時の電力を低減すること。
(3)原稿に対して均一な光を照射すること。

特許文献１のポイントとしては、
(a)原稿サイズ検知結果に応じて白色ＬＥＤで原稿領域のみ照明制御を行うこと。
(b)原稿エリアのみ照射する為、原稿端部での光量低下が発生すること。
(c)光量低下を防ぐ為に補助電極を設ける事により原稿が置かれたエリアのみを均一な光で照射する技術が開示されている。

しかしながら、特許文献１に記載の発明は、原稿サイズを検出してＬＥＤ点灯制御を行うものの、ダウンタイム低減という問題は解消できていない。
このため、点光源である白色ＬＥＤを主走査方向に複数個並べる事によりキセノンランプなどと同様な光源して使用する場合に、一部のＬＥＤが故障した場合でも可能な限りスキャナが使用できない時間（ダウンタイム）を低減することが望まれる。

そこで、本発明の目的は、一部の点光源が故障した場合でもダウンタイムを低減することができる読み取り装置、画像形成装置、読み取り制御方法、画像形成方法、プログラム、及び記録媒体を提供することにある。

上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、点光源を主走査方向に複数個並べて原稿を照射する手段と、前記原稿からの反射光を電気信号に変換する手段と、前記変換手段に強制的にハレーションを発生させる手段と、前記原稿のサイズを検出する手段と、前記ハレーション及び前記ハレーションが発生した位置での画像信号レベルを検出し、前記ハレーションが発生した位置の情報より、前記原稿に対して前記点光源の位置及び前記点光源の故障位置を検出して、前記原稿のサイズの検出結果とを比較して読み取り動作可否を判断することにより、ダウンタイムを低減する制御手段と、を備えたことを特徴とする。

請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記ハレーションを発生させる手段は、長手方向を主走査方向に平行に配置した少なくとも１つの帯状凸面鏡であることを特徴とする。

請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記制御手段は、前記ハレーションが発生した位置の情報及び前記ハレーション発生位置での画像信号レベルより、読み取り原稿サイズ範囲内で故障した点光源が主走査方向に連続的に実装され読み取り画像に影響する場合に、読み取り動作を抑止することを特徴とする。

請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明において、フラットベット読み取りの場合の原稿サイズを検出する手段、及び、ＡＤＦ読み取りの場合の原稿サイズを検出する手段、を有し、前記制御手段は、前記原稿サイズの検出結果とそれぞれの原稿サイズを検出する手段での原稿読み取り位置と前記点光源の故障位置との比較により最適な手段を選択可能にすることを特徴とする。

請求項５記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項記載の読み取り装置を用いた画像形成装置であることを特徴とする。

請求項６記載の発明は、点光源を主走査方向に複数個並べて原稿を照射する手段と、前記原稿からの反射光を電気信号に変換する手段と、強制的にハレーションを発生させる手段と、前記ハレーションを検出する手段と、前記ハレーションの発生位置での画像信号レベルを検出する手段と、前記原稿のサイズを検出する手段と、を備え、前記ハレーションが発生した位置情報より、前記原稿に対して前記点光源の実装位置及び前記点光源の故障位置を検出して、原稿サイズ検出結果との比較により読み取り動作可否を判断することにより、ダウンタイムを低減する可能にすることを特徴とする。

請求項７記載の発明は、請求項５記載の発明において、前記ハレーションが発生した位置情報及び前記ハレーション発生位置での画像信号レベルより、読み取り原稿サイズ範囲内で故障した点光源が主走査方向に連続的に実装され読み取り画像に影響する場合に、読み取り動作の実行を抑止することを特徴とする。

請求項８記載の発明は、フラットベット読み取りの場合の原稿サイズを検出するか、ＡＤＦ読み取りの場合の原稿サイズを検出し、原稿サイズの検出結果とそれぞれの読み取り方法での原稿読み取り位置と前記点光源の故障位置との比較により最適な読み取り手段を選択可能にすることを特徴とする。

請求項９記載の発明は、請求項６から８のいずれか１項記載の読み取り制御方法を用いた画像形成方法であることを特徴とする。

請求項１０記載の発明は、点光源を主走査方向に複数個並べて原稿を照射する手段と、前記原稿からの反射光を電気信号に変換する手段と、前記変換手段に強制的にハレーションを発生させる手段と、を備えた読み取り装置のコンピュータに、前記ハレーションを検出する手段、前記ハレーションの発生位置での画像信号レベルを検出する手段、原稿サイズを検出する手段、前記ハレーションが発生した位置情報より、前記原稿に対して前記点光源の実装位置及び前記点光源の故障位置を検出して、原稿サイズ検出結果との比較により読み取り動作可否を判断することにより、ダウンタイムを低減する可能にする手段、として機能させるプログラムであることを特徴とする。
請求項１１記載の発明は、請求項１０記載のプログラムを記録した記録媒体であることを特徴とする。

本発明によれば、強制的にハレーションを発生する手段を設けて、ハレーションが読み取り主走査方向のどの位置に発生するのかを検出する。原稿エリアに対する点光源の実装位置は装置個々で変わる為、ハレーションを利用して点光源の実装位置を正確に把握することができる。また、回路故障や点光源の寿命などで点光源が点灯できない状態になった場合、点光源の故障位置も正確に把握する事も可能になる。原稿台にセットされた原稿サイズを検出し、この検出したサイズと点光源が点灯できない位置を比較する事により読み取り動作可否を判断するので、一部の点光源が故障した場合でもダウンタイムを低減することができる。

本発明に係る読み取り装置の一実施の形態を示すブロック図である。 図１に示した読み取り装置に用いられるスキャナの概略構成図の一例である。 図１に示した読み取り装置の説明図である。 図１に示した画像読み取り装置の光学的位置関係図について説明するための説明図である。 図１に示した読み取り装置における基準白板読み取り時の１ライン出力分布図について説明するための説明図である。 図１に示した読み取り装置におけるハレーション発生部読み取り時の１ライン出力分布図について説明するための説明図である。 図１に示した読み取り装置におけるＬＥＤ実装位置と原稿との位置関係について説明するための説明図である。 図１に示した読み取り装置を電源オンした時の動作を示すフローチャートの一例である。 図１に示した読み取り装置における原稿をｓｃａｎする際のフローチャートの一例である。 図１に示した読み取り装置において実際にハレーションが発生した際の画像サンプルについて説明するための説明図である。 図１に示した読み取り装置における原稿照射が原稿により変化する様子を示した図である。 本発明に係る読み取り装置におけるハレーション発生部の構成の一例を示す図である。 本発明に係る読み取り装置におけるハレーション発生部の構成の他の一例を示す図である。 図１に示した読み取り装置を用いた画像形成装置の一例を示す概念図である。

［読み取り装置］
＜特 徴＞
要するに、本発明では、強制的にハレーションを発生する手段を設けて、ハレーションが読み取り主走査方向のどの位置に発生するのかを検出する。
原稿エリアに対するＬＥＤの実装位置は装置個々で変わる為、読み取り装置は、ハレーションを利用してＬＥＤの実装位置を正確に把握する。
また、回路故障やＬＥＤ寿命などでＬＥＤが点灯できない状態になった場合、ＬＥＤの故障位置も正確に把握する事も可能になる。
原稿台にセットされた原稿サイズを検出し、この検出したサイズとＬＥＤが点灯できない位置を比較する事により読み取り動作可否を判断することが特徴になっている。

＜構 成＞
本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る読み取り装置の一実施の形態を示すブロック図である。
同図に示す読み取り装置は、スキャナ、ＡＤＦ(auto document feeder：自動給紙装置)、及び制御基板を有する。

スキャナは、点光源としてのＬＥＤ(light-emitting diode：発光ダイオード)７と、ＣＣＤ(charge-coupled device：電荷結合素子)１６とを有する読み取りモジュールと、ハレーション発生部１１と、スキャナ原稿サイズ検知部１２と、ＦＢモータ（フラットベットモータ：図ではFB Motorと表記）６とを有する。

ＬＥＤ制御部４は、ＬＥＤ７を駆動する為の制御信号を出力する機能を有すると共に、ＣＰＵ１により制御され、その設定に基づいて駆動信号を出力する。
ＦＢモータ６は、読み取りモジュールを駆動して原稿を走査するためのモータであり、原稿台に載置された原稿を読み取る際に制御される。
ＬＥＤ７は、原稿照射用のスキャナ用光源であり、主走査方向に複数個並べることにより、原稿面上で均一な光量となるように実装される。

ハレーション発生部１１は、ＬＥＤ７からＣＣＤ１６までの光路上にハレーションを強制的に発生させるための部材であり、読み取りモジュールが走査することによりハレーションが発生する光学的、物理的な形状とする。具体的には後述するように長手方向を主走査方向に平行に配置した少なくとも１つの帯状凸面鏡である。

スキャナ原稿サイズ検知部１２は、スキャナの原稿台に載置された原稿のサイズを検出するためのセンサーであり、例えば、反射型フォトインタラプタが用いられる。
ＣＣＤ１６は、原稿からの反射光を電気信号に変換する読み取りデバイスである。

ＡＤＦは、ＡＤＦ原稿サイズ検知部１５と、ＡＤＦモータ（図ではADF Motorと表記）１４とを有する。
ＡＤＦモータ１４は、原稿を搬送して読み取り動作を行う際に制御されるモータであり、例えば、ステッピングモータが用いられる。
ＡＤＦ原稿サイズ検知部１５は、ＡＤＦにセットされた原稿サイズを検出するためのセンサーであり、例えば、反射型フォトインタラプタが用いられる。

制御基板は、駆動制御部と、ＣＰＵ(central processing unit：中央処理装置)１と、ＡＦＥ(analog front-end)８と、ハレーション検出部９と、画像処理部１０と、メモリー１７と、を有する。
駆動制御部は、ＣＣＤ/ＡＦＥ制御部２と、フラットベットモータ制御部３と、ＬＥＤ制御部４と、ＡＤＦモータ制御部１３とを有し、ＣＰＵ１から制御される。

ＣＰＵ１は、読み取り装置及びスキャナが実装されるＭＦＰ(multifunction printer)全体の制御を行う。
ＣＣＤ/ＡＦＥ制御部２は、ＣＣＤ１６及びＡＦＥ８を駆動するための制御信号を出力する機能を有すると共に、ＣＰＵ１により制御され、その設定に基づいて駆動信号を出力する。
フラットベットモータ制御部３は、フラットベットモータ６を駆動するための制御信号を出力する機能を有すると共に、ＣＰＵ１により制御され、その設定に基づいて駆動信号を出力する。
ＬＥＤ制御部４は、ＬＥＤ７を駆動するための制御信号を出力する機能を有すると共に、ＣＰＵ１により制御され、その設定に基づいて駆動信号を出力する。
ＡＤＦモータ制御部１３は、ＡＤＦモータ１４を駆動するための制御信号を出力する機能を有すると共に、ＣＰＵ１により制御され、その設定に基づいて駆動信号を出力する。
ＡＦＥ８は、ＣＣＤ１から出力されるアナログ画像信号をデジタルデータに変換するエレキモジュールであり、出力されるデジタルデータの暗オフセットレベル調整及び明出力調整機能も有する。

ハレーション検出部９は、ハレーション発生部１１からの反射光がＣＣＤ１６に入射され、ＡＦＥ８にて変換されたデジタルデータからハレーションの発生の有無を検出する。また、ハレーション検出部９は、読み取り光源として配置された複数のＬＥＤ７の位置関係と、ハレーションにより出力レベルが局所的に高くなった画素位置とを検出する。
画像処理部１０は、ＡＦＥ８から出力されたスキャナデジタル画像データを画像処理する。また、画像処理部１０は、暗出力補正、シェーディング補正、ガンマ補正などの処理を行うと共に、ハレーション発生位置での画像信号レベルを確認する。
メモリー１７は、各種データを一時的に保管するものであり、例えばＲＡＭが用いられる。ハレーション検出部９により検出されたハレーション発生位置の情報も格納しておく。

図２は、図１に示した読み取り装置に用いられるスキャナの概略構成図の一例である。
スキャナは、スキャナユニット２１と、ＡＤＦ２２と、原稿圧板２３と、ガラス台２４と、読み取りモジュール２５と、を有する。
ＡＤＦ２２は、原稿の有無を検出して自動的に原稿を搬送するユニットである。
原稿圧板２３は、原稿台にセットされた原稿を押さえる為の圧板である。
ガラス台２４は、原稿を置く為のガラス板である。
読み取りモジュール２５は、読み取りデバイスであるＣＣＤ１６及び点光源などが実装されたモジュールであり、図１に示した読み取り装置に用いられる読み取りモジュールに相当する部分である。
フラットベットで読み取る際には、このモジュールを原稿エリアで移動する事により読み取り動作を行う。これに対して、ＡＤＦ２２で読み取る際には、ＡＤＦ読み取り位置にモジュールを移動して原稿をＡＤＦ２２で搬送することにより読み取り動作を行う。

図３は、図１に示した読み取り装置の説明図である。
画像読み取り装置内部の読み取りモジュール及びＡＤＦでの原稿読み取り位置、ハレーション発生部、基準白板、フラットベットスキャン時の原稿読み取り位置の関係を示したものである。

ＣＣＤ３０は、ＳＢＵ(Sensor Board Unit：センサー基板ユニット)上に実装される読み取りデバイスであり、原稿からの反射光がレンズ３１で集光されＣＣＤ３０上で結像される。
レンズ３１は、原稿からの反射光を集光する為のレンズである。
ＬＥＤ基板３２は、読み取り用の光源であるＬＥＤを実装した基板である。
ＬＥＤ３３は、読み取り用の光源であり、ＬＥＤ基板３２上、主走査方向に複数個実装されている。ＬＥＤ駆動信号はＬＥＤ制御部よりＬＥＤ基板３２に入力される。
ミラー３４は、原稿からの反射光を折り返す為のミラーである。図では１枚しか記載していないが、実際には複数枚のミラーで構成される。

ＳＢＵ３５は、ＣＣＤ３０を実装する読み取り用基板である。
ＡＤＦ用原稿ガラス３６は、原稿をＡＤＦ２２で搬送して読み取りを行う際のガラス板である。ＡＤＦ２２で原稿を読み取る際には、読み取りモジュールをガラス下部に移動させ、このガラス上を原稿が移動する事により読み取りを行う。
ハレーション発生部３７は、光源を点灯した状態でこの部分を読み取った場合、強制的にハレーションを発生する部分である。
ハレーション発生部の構成は、後述する図１２、１３に記載されている。
基準白板３８は、白レベルの基準となる部材である。この基準白板３８を読み取る事によりＡＦＥ２２での白レベル調整やシェーディング補正用のデータとして使用する。

原稿ガラス３９は、フラットベット読み取り用のガラス（フラットベットガラスとも言う。）である。この原稿ガラス３９上に原稿が置かれると読み取りモジュールはガラス下部を移動して原稿を走査する。読み取りモジュールの移動はモータ制御部より出力されるパルス情報に基付きモータが駆動することにより移動する。
読み取りモジュール４０は、ＣＣＤ３０、レンズ３１、光源（ＬＥＤ基板３２及びＬＥＤ３３）、ミラー３４により構成されるモジュールである。
読み取りモジュール４０は、ＡＤＦ用原稿ガラス３６、ハレーション発生部３７、基準白板３８、及び原稿ガラス３９を図示した様な位置関係にすることにより、原稿読み取りと同時にハレーションを検出することが可能である。

例えば、フラットベットガラスに原稿が置かれた場合、スキャン動作を開始し、先ずハレーション発生部でのハレーション有無検出を行う。
次に基準白板３８に移動してシェーディング補正用データの生成を行う。
更に原稿ガラス下部に移動して原稿読み取りを行う。ＡＤＦ２２に原稿がセットされた場合、スキャン動作を開始し、先ずハレーション発生部３７でのハレーションの有無の検出を行う。
次に基準白板３８に移動してシェーディング補正用データの生成を行う。更にＡＤＦ用原稿ガラス３６の下部に移動して原稿読み取り動作を行う。
よって、シェーディングデータを生成する為に基準白板３８へ移動する途中にハレーション発生部３７を配置する事により、読み取りの生産性を落とさずにハレーション発生の有無（＝ＬＥＤ故障検出）を行うことが可能となる。

図４は、図１に示した画像読み取り装置の光学的位置関係図について説明するための説明図である。
同図は、光源であるＬＥＤ３３と読み取りデバイスであるＣＣＤ３０との位置関係を示したものである。
同図は、上から見た位置関係を示してある。
ＬＥＤ基板３２に実装された複数のＬＥＤ３３が発光し、レンズ３１で集光されＳＢＵ３５に実装されたＣＣＤ３０で結像される。

図５は、図１に示した読み取り装置における基準白板読み取り時の１ライン出力分布図について説明するための説明図である。
同図は、基準白板読み取り時のＣＣＤ出力１ライン分の出力分布を示したものである。
ＬＥＤ３３が発光して基準白板を照射した反射光がＣＣＤ３０に入射し、ＣＣＤ３０から出力されるアナログ画像データをＡＦＥにてデジタルデータに変換した時の１ライン分の主走査方向での分布を示している。
点光源としてのＬＥＤ３３を複数個並べて、その光を読み取りモジュール内部で光学的に拡散させた状態で原稿を照射させるので、原稿面の１ラインでは、ほぼ均一な光が照射される。これにより、画像データの分布も均一になる。

尚、原稿面に対して均一な光が照射されている場合、ＬＥＤ単一の故障が発生しても隣接するＬＥＤからの光によりある程度の画像信号レベルが得られるので故障を検出するのは困難である。

図６は、図１に示した読み取り装置におけるハレーション発生部読み取り時の１ライン出力分布図について説明するための説明図である。
同図は、ハレーション発生部読み取り時、ハレーションが発生した際のＣＣＤ出力１ライン分の出力分布を示したものである。

同図は、図５と同様に１ライン分の主走査方向での分布を示したものである。
ハレーション発生部を走査した際、基準白板読み取り時の様に均一な光はＣＣＤに入射しない。
複数個並んだＬＥＤのピッチに相当する画素数の間隔置きに強い光が入射することになる。

よって、ＣＣＤから出力されるアナログ画像データは周期的に高い出力となる。
ハレーション発生部にて強制的にハレーションを発生させている為、この様な分布となる。
読み取りモジュールで、このハレーション発生部を走査した際、ＬＥＤピッチに相当する位置の画像レベルをピークホールドする事により、ＬＥＤが点灯しているかを検出することが可能である。
ある規定のスレッシュとピークレベルを比較する事によりハレーション発生（ＬＥＤ故障）有無が検出可能となる。

図７は、図１に示した読み取り装置におけるＬＥＤ実装位置と原稿との位置関係について説明するための説明図である。
同図は、原稿台エリアに対する各種サイズの原稿を読み取る際の位置関係を示した図である。
図６に示したハレーション発生位置を検出して主走査方向にならぶＬＥＤの内故障したＬＥＤを検出する（上図の場合にはＬＥＤ２である）。
フラットベットにＡ４サイズの原稿がセットされた場合、故障したＬＥＤ実装位置に対して原稿の位置関係を確認することにより、読み取り動作可否の判断を行う。
読み取り装置によっては、フラットベットとＡＤＦとで読み取りを行う際に原稿台に対する読み取り位置が異なる。
この様な場合でも原稿がフラットベットとＡＤＦとで置かれた状態それぞれに対して読み取り可否を判断する（例えば上図ＬＥＤ６が故障の場合、ＡＤＦでは読み取り不可だがフラットベットでは読み取り可能である。）。

＜動 作＞
図８は、図１に示した読み取り装置を電源オンした時の動作を示すフローチャートの一例である。
ステップＳ６０にて読み取り装置の電源が投入されると、ステップＳ６１にてＣＰＵはフラットベットモータ制御部を介してフラットベットモータを起動して読み取りモジュールをハレーション発生位置まで移動する。
ステップＳ６２にて読み取りモジュールがハレーション発生位置まで移動すると１ライン毎に主走査方向全画素のピーク値を更新していく。
ピーク値の更新は、ハレーション発生位置が終了するまで行う。
ステップＳ６３、Ｓ６４にてハレーション発生位置まで読み取り動作を行うと、そのピーク値よりハレーション発生位置（すなわちＬＥＤ実装位置）を検出する。
ステップＳ６５にてＬＥＤ実装位置情報をメモリー内に保存して、電源オフ／オンが実施された場合には再度同じ制御を実施する。

図９は、図１に示した読み取り装置における原稿をスキャン（ｓｃａｎ）する際のフローチャートの一例である。
ステップＳ４０にて本発明に係る読み取り装置に実装された操作部よりユーザがコピーを起動する、或いは読み取り装置外部の機器（例えばＰＣ(Personal Computer)）からスキャナ用途としてスキャンが実行された事をＣＰＵが検出する。
ステップＳ４１にてＣＰＵは、モータ制御部に制御信号を入力する。これにより、モータ制御部はモータを駆動して読み取りモジュールをハレーション発生部に移動させる。
ステップＳ４２〜Ｓ４５にて読み取りモジュールがハレーション発生部に到達すると、ＬＥＤ実装位置での画像信号レベルをピークホールドする。
これらをハレーション発生部の走査が終了するまで繰り返す。
ピークホールドする画素は、例えばＬＥＤが実装された位置がＣＣＤ上の１０００画素に相当する場合、その周辺画素（10画素など）の平均値を算出して、そのラインのピーク値とする事により突発的なノイズ成分など除去する。
ステップＳ４６にてハレーション発生部の走査が終了した後、各ＬＥＤ実装位置での画像信号レベルのピーク値が基準値以上であるか否かをＣＰＵは判断する。
ステップＳ４７〜Ｓ５３にてピーク値が規定値以上の場合には、読み取りモジュールを基準白板下部に移動して、シェーディング補正用のデータを取得した後、原稿ガラス上に置かれた原稿或いはＡＤＦにセットされた原稿を走査する事により読み取り動作を完了する。

一方、ピーク値が規定値以下の場合、ＬＥＤが点灯していないと判断して、原稿サイズセンサからの情報より読み取り方式、原稿サイズを確認して、ＬＥＤ故障位置との関係を確認する事により読み取り画像への影響が無いと判断した場合には読み取りモジュールを基準白板下部に移動して、シェーディング補正用のデータを取得後、原稿ガラス上に置かれた原稿或いはＡＤＦにセットされた原稿を走査する事により読み取り動作を完了する。

つまりＬＥＤ故障位置が画像へ影響しない場合には、読み取り動作を行い、ダウンタイムを低減する。
画像への影響があると判断した場合には、操作部上に警告(Warning）を表示する。
警告の表示内容は、読み取り可能な原稿サイズ上限や、読み取り可能な読み取り方式を表示する事により極力ダウンタイムを低減する様な構成及び制御とする。

図１０は、図１に示した読み取り装置において実際にハレーションが発生した際の画像サンプルについて説明するための説明図である。
同図より、ＬＥＤの配列ピッチに相当する位置に局部的に光強度の強くなった画像が確認できる。
ハレーションは、本などを開いた状態で原稿ガラスに置いた際に綴じシロ部分などの様にガラス面から浮いた状態のものを読み取った際に確認しやすい現象である。
この現象が発生する理由は、綴じシロ部分の湾曲部分で反射した光が読み取りの光軸上に正反射光として直接入射してしまう為である。

図１１（ａ）、（ｂ）は、図１に示した読み取り装置における原稿照射が原稿により変化する様子を示した図である。
図１１（ａ）は、平面原稿の場合の照射光線の様子を示し、図１１（ｂ）は、立体原稿の場合の照射原稿の様子を示す。
平面原稿読み取り時には、原稿に照射された光は照射角度に応じて反射する成分(PA)と、読み取り光軸上への成分(PB)とが発生する。
これに対して立体原稿読み取り時には、原稿に照射された光は正反射成分として強度の強い光として光軸上にそのまま入力されてしまう場合がある。

図１２は、本発明に係る読み取り装置におけるハレーション発生部の構成の一例を示す図である。
ハレーションは、光源からの光が原稿で照射されその際の正反射作用の影響で強い光強度のままＣＣＤ３０へ入射してしまう時に顕著になる現象である。
よってハレーション発生部３７−１は、副走査方向へ湾曲した物理形状、すなわち長手方向に沿って山折りすると共に主走査方向に平行に配置した帯状凸面鏡とし、読み取りモジュールでハレーション発生部３７−１を走査する事により、副走査方向でのいずれかの場所で正反射光が光軸上に入射し、強制的にハレーションを発生させる事が可能となる。尚、ハレーション発生部３７−１は、帯状凸面鏡を長手方向に沿って内側に折り曲げる代わりに、複数の帯状凸面鏡を主走査方向に平行かつ凸面が接近するように配置してもよい。

図１３は、本発明に係る読み取り装置におけるハレーション発生部の構成の他の一例を示す図である。
このハレーション発生部３７−２は、図１０とは上下逆に湾曲している開口角の広い部材（ミラーなど）を想定したものである。すなわち、ハレーション部３７−２は、長手方向を主走査方向に平行に配置した帯状凸面鏡としたものである。
あらゆる角度からの光を集光可能な光学的特性を有するものなどが考えられる。
車内に設置するバックミラーや、近年では道路の曲がり角などで衝突防止の為にこの様なミラーが設置されているのを見かける（ＦＦミラー(fantastic flat mirror)等と呼ばれている）。
この様な光学的特性を有する部材の下を読み取りモジュールで走査する事により、いずれかの場所で正反射光が光軸上に入射し、強制的にハレーションを発生させる事が可能となる。

＜画像形成装置＞
図１４は、図１に示した読み取り装置を用いた画像形成装置の一例を示す概念図である。
図１４に示すプリンタ１００は、回転可能に支持されて矢印方向に回転する感光体２０１の外周部には、除電装置Ｌと、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、現像装置２０５とが配設されている。

感光体２０１の外周部における帯電装置２０３と現像装置２０５との間には、露光装置２０４から発せられる光情報を入射させるスペースが確保されている。
図１４に示す構成では感光体２０１が４個（２０１ａ、２０１ｂ、２０１ｃ、２０１ｄ）あるが、現像装置２０５が扱う色材（トナー）の色が異なるのみであり、それぞれの外周部に設けられる画像形成用の上述した部品構成は同じである。

感光体２０１は、直径が３０ｍｍ〜１００ｍｍ程度のアルミニュム円筒表面に、光導電性物質である有機半導体の層を設けて構成され、その一部が中間転写ベルト（第１の顕像担持手段）２１０に接している。

中間転写ベルト２１０は、回転するローラ２１１、２１２、２１３、２１４により支持され、図１４の矢印方向に移動可能に張架されている。この中間転写ベルト２１０の裏側（ループの内側）には、第１の転写手段としてのローラ２１２が感光体２０１の近傍に配備され、感光体２０１上の顕像を中間転写ベルト２１０に転写させる。

中間転写ベルト２１０のベルトループの外側における、中間転写ベルト２１０から顕像を記録媒体または裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００に転写する位置の下流に、中間転写ベルト用クリーニング装置２５０が配設されている。このクリーニング装置２５０のブラシは、中間転写ベルト２１０から顕像が他に転写された後でベルト表面に残留する不要なトナーを拭い去る。

図１４はブラシローラが裏面用中間転写ベルト２００の表面から離れた状態にある。このブラシローラは支点２５０Ａを中心として揺動可能に設けられ、裏面用中間転写ベルト２００表面に接離可能な構造になっている。
中間転写ベルト２１０から転写されたトナー像を記録媒体Ｐに転写する以前、すなわち裏面用中間転写ベルト１００がトナー像を担持しているときは離れた状態とし、記録媒体Ｐへの転写が行われてクリーニングが必要となったとき、ブラシローラは図１４での反時計方向に揺動し接触される。
除去された不要トナーはトナー収納部２５０Ｂに集められる。

露光装置２０４は公知のレーザ方式によるもので、フルカラー画像形成に対応した光情報を、一様に帯電された感光体２０１表面に潜像として照射する。この露光装置２０４としては、ＬＥＤアレイと結像手段とから成る露光装置を用いてもよい。

このように、上述した感光体２０１と、クリーニング装置２０２と、帯電装置２０３と、露光装置２０４と、現像装置２０５と、除電装置Ｌと、第１の転写手段２１２とが、中間転写ベルト２１０に転写する顕像（トナーによる像）を生成する作像手段として機能する。

中間転写ベルト２１０は、基体の厚みが例えば５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトであり、感光体２１１からトナーを転写可能とする抵抗値を備える。
この中間転写ベルト２１０に対して図１４の右方には、ベルト状の裏面用中間転写ベルト（第２の顕像担持手段）２００が配設されている。この裏面用中間転写ベルト２００は、回転ローラ２１６、２１７、２１８、２１９により支持され、図１４の矢印方向に移動可能に張架されており、裏側（ループの内側）には、第２の転写手段２1８が配設されている。裏面用中間転写ベルト２００によるベルトループの外側に、この裏面用中間転写ベルト用クリーニング装置２５０、チャージャＣＨ、などが配設されている。

上述した第２の転写手段２１９と、ローラ２１８、２１９と、中間転写ベルト２１０を支持するローラ２１４とにより、中間転写ベルト２１０と裏面用中間転写ベルト２００とが接触し、あらかじめ定められた転写ニップを形成する。

裏面用中間転写ベルト２００は、基体の厚みが例えば５０μｍ〜６００μｍの樹脂フィルムあるいはゴムを基体にしたベルトで、中間転写ベルト２１０からトナーを転写可能とする抵抗値を備えるベルトである。

記録媒体（用紙）Ｐは図の下方の給紙装置（給紙カセット）２２６−１、２２６−２に収納されており、最上にある用紙が給紙ローラ２２７で１枚ずつ、複数のガイド２２９を経てレジストローラ対２２８に搬送される。
記録媒体Ｐが搬送されるさらに下流には、定着用加熱手段２３０、排紙ガイド対２３１、排紙ローラ対２３２、排紙スタック部２４０が配設されている。

図１４における中間転写ベルト２１０の上方で排紙スタック部２４０の下方には、補給用のトナーが収納できる収納部ＴＳが設けてある。トナーの色はマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの四色があり、カートリッジＴＣの形態にされている。このカートリッジＴＣからは、粉体ポンプ等により対応する色の現像装置に適宜補給される。

こうした装置本体の一部であるフレーム２５１は、開閉支軸２５１Ａを中心として、回動・開放が可能な構造にされている。このため、ユーザはこのフレーム２５１を開いた状態とすることにより記録媒体の搬送路を大きく開くことができ、ジャムが発生した場合の記録媒体（用紙）の処理を容易にしている。

また、上述した記録媒体Ｐへの画像形成を行う装置本体の上部に図１に示した読み取り装置が支持部２６６を介して連設され、この画像読み取り装置により読み取られた画像データを上述した装置本体が記録媒体Ｐに印刷することで、コピー動作を可能にするよう構成されている。

［プログラム］
以上で説明した本発明にかかる読み取り装置は、コンピュータで処理を実行させるプログラムによって実現されている。コンピュータとしては、例えばパーソナルコンピュータやワークステーションなどの汎用的なものが挙げられるが、本発明はこれに限定されるものではない。よって、一例として、プログラムにより本発明を実現する場合の説明を以下で行う。

点光源を主走査方向に複数個並べて原稿を照射する手段と、原稿からの反射光を電気信号に変換する手段と、変換手段に強制的にハレーションを発生させる手段と、を備えた読み取り装置のコンピュータに、
(α)ハレーションを検出する手段、
(β)ハレーションの発生位置での画像信号レベルを検出する手段、
(γ)原稿サイズを検出する手段、
(δ)ハレーションが発生した位置情報より、原稿に対して点光源の実装位置及び点光源の故障位置を検出して、原稿サイズ検出結果との比較により読み取り動作可否を判断することにより、ダウンタイムを低減する可能にする手段、
として機能させるプログラムが挙げられる。

これにより、プログラムが実行可能なコンピュータ環境さえあれば、どこにおいても本発明にかかる読み取り装置を実現することができる。

［記録媒体］
このようなプログラムは、コンピュータに読み取り可能な記録媒体に記憶されていてもよい。
ここで、記録媒体としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ(Compact Disc Read Only Memory)、フレキシブルディスク(ＦＤ)、ＣＤ−Ｒ(CD Recordable)などのコンピュータで読み取り可能な記憶媒体、フラッシュメモリ、ＲＡＭ(Random Access Memory)、ＲＯＭ(Read Only Memory)、Ｆｅ−ＲＡＭ(強誘電体メモリ)等の半導体メモリーやＨＤＤ(Hard Disc Drive)が挙げられる。

なお、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である

本発明は、スキャナ、複写機、スキャナプリンタ、ファクシミリ装置、複合機に利用できる。

１ ＣＰＵ
２ ＣＣＤ／ＡＦＥ制御部
３ フラットベットモータ制御部
４ ＬＥＤ制御部
５ 駆動制御部
６ フラットベットモータ（ＦＢ Ｍｏｔｏｒ）
７、３３ ＬＥＤ
８ ＡＦＥ
９ ハレーション検出部
１０ 画像処理部
１１、３７、３７−１、３７−２ ハレーション発生部
１２ スキャナ原稿サイズ検知部
１３ ＡＤＦモータ制御部
１４ ＡＤＦモータ（ＡＤＦ Ｍｏｔｏｒ）
１５ ＡＤＦ原稿サイズ検知部
１６、３０ ＣＣＤ
１７ メモリー
３１ レンズ
３２ ＬＥＤ基板
３４ ミラー
３５ ＳＢＵ
３６ ＡＤＦ用原稿ガラス
３８ 基準白板
３９ 原稿ガラス
４０ 読み取りモジュール

特開２００６−１１５２８８号公報

Claims (11)

1. 点光源を主走査方向に複数個並べて原稿を照射する手段と、
   前記原稿からの反射光を電気信号に変換する手段と、
   前記変換手段に強制的にハレーションを発生させる手段と、
   前記原稿のサイズを検出する手段と、
   前記ハレーション及び前記ハレーションが発生した位置での画像信号レベルを検出し、前記ハレーションが発生した位置の情報より、前記原稿に対して前記点光源の位置及び前記点光源の故障位置を検出して、前記原稿のサイズの検出結果と比較して読み取り動作可否を判断することにより、ダウンタイムを低減する制御手段と、を備えたことを特徴とする読み取り装置。
2. 前記ハレーションを発生させる手段は、長手方向を主走査方向に平行に配置した少なくとも１つの帯状凸面鏡であることを特徴とする請求項１記載の読み取り装置。
3. 前記制御手段は、前記ハレーションが発生した位置の情報及び前記ハレーション発生位置での画像信号レベルより、読み取り原稿サイズ範囲内で故障した点光源が主走査方向に連続的に実装され読み取り画像に影響する場合に、読み取り動作を抑止することを特徴とする請求項２の読み取り装置。
4. フラットベット読み取りの場合の原稿サイズを検出する手段、及び、ＡＤＦ読み取りの場合の原稿サイズを検出する手段、を有し、
   前記制御手段は、
   前記原稿サイズの検出結果とそれぞれの原稿サイズを検出する手段での原稿読み取り位置と前記点光源の故障位置との比較により最適な手段を選択可能にすることを特徴とする請求項３記載の読み取り装置。
5. 請求項１から４のいずれか１項記載の読み取り装置を用いたことを特徴とする画像形成装置。
6. 点光源を主走査方向に複数個並べて原稿を照射する手段と、
   前記原稿からの反射光を電気信号に変換する手段と、
   強制的にハレーションを発生させる手段と、
   前記ハレーションを検出する手段と、
   前記ハレーションの発生位置での画像信号レベルを検出する手段と、
   前記原稿のサイズを検出する手段と、を備え、
   前記ハレーションが発生した位置情報より、前記原稿に対して前記点光源の実装位置及び前記点光源の故障位置を検出して、原稿サイズ検出結果との比較により読み取り動作可否を判断することにより、ダウンタイムを低減する可能にすることを特徴とする読み取り制御方法。
7. 前記ハレーションが発生した位置情報及び前記ハレーション発生位置での画像信号レベルより、読み取り原稿サイズ範囲内で故障した点光源が主走査方向に連続的に実装され読み取り画像に影響する場合に、読み取り動作の実行を抑止することを特徴とする請求項５の読み取り制御方法。
8. フラットベット読み取りの場合の原稿サイズを検出するか、ＡＤＦ読み取りの場合の原稿サイズを検出し、原稿サイズの検出結果とそれぞれの読み取り方法での原稿読み取り位置と前記点光源の故障位置との比較により最適な読み取り手段を選択可能にすることを特徴とする読み取り制御方法。
9. 請求項６から８のいずれか１項記載の読み取り制御方法を用いたことを特徴とする画像形成方法。
10. 点光源を主走査方向に複数個並べて原稿を照射する手段と、前記原稿からの反射光を電気信号に変換する手段と、前記変換手段に強制的にハレーションを発生させる手段と、を備えた読み取り装置のコンピュータに、
    前記ハレーションを検出する手段、
    前記ハレーションの発生位置での画像信号レベルを検出する手段、
    原稿サイズを検出する手段、
    前記ハレーションが発生した位置情報より、前記原稿に対して前記点光源の実装位置及び前記点光源の故障位置を検出して、原稿サイズ検出結果との比較により読み取り動作可否を判断することにより、ダウンタイムを低減する可能にする手段、
    として機能させることを特徴とするプログラム。
11. 請求項１０記載のプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。

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