JP2010280261A - エアバッグ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】車体側部であるドアの内面と乗員との間の狭隘な空間に迅速に膨張展開されるとともに、車体側方衝突時の衝撃エネルギーを効率よく吸収できるエアバッグの展開方向を制御する装置を提供する。
【解決手段】インフレータ１１から離間する展開方向に膨張展開されたエアバッグ２０の全長に対して短尺に形成されるとともにエアバッグ２０内においてエアバッグ２０の展開方向に延在する展開制御第１ストラップ３０と、展開方向に展開されて膨張せしめられたエアバッグ２０の車体幅方向の全幅に対して短尺に形成されてエアバッグ２０内においてエアバッグ２０の車体幅方向に延在するとともに、張設方向に対して脆弱に形成された分断誘発部４３を有する展開制御第２ストラップ４０と、を備える。
【選択図】図２

Description

本発明は、自動車のエアバッグの展開方向を制御する装置、特に、側方からの衝撃入力に対して乗員の胸部を保護するエアバッグの展開方向を制御するエアバッグ装置に関する。

従来、シートバックの車外側の側部に折り畳まれて収納されたエアバッグが、車体側方からの衝突による衝撃入力に対して膨張展開してドア等の車体側壁と乗員との直接的な衝突を回避して、乗員の胸部を保護するサイドエアバッグ装置が知られている。

このサイドエアバッグ装置のエアバッグは、例えば、折り畳まれた状態でインフレータとともにシートバックの側面に収納され、車体側方からの衝撃入力に対して、インフレータから噴出される膨張用ガスによってエアバッグがシートに着座した乗員と車体側壁との間に膨張展開されて、シートに着座した乗員の胸部の側方が保護されるように構成されている。

特許文献１として、車体側方からの衝撃入力に対して、乗員の胸部及び頭部を保護するサイドエアバッグ装置が開示されている。この特許文献１で開示されるサイドエアバッグ装置の概要を、図１０に基づいて説明する。

図示のように、サイドエアバッグ装置１００のエアバッグ１０１は、車外側表皮１０１ａと車内側表皮１０１ｂとが外周縁１０２において重ね合わされて縫合形成され、乗員Ｍの頭部Ｍｈの側方を保護する上部チャンバ１０３及び乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方を保護する下部チャンバ１０４を備える。このエアバッグ１０１の内部には、車外側表皮１０１ａから車内側表皮１０１ｂへ向かうに従って漸次下方へ傾斜するように取り付けられた帯状のストラップ１０２が設けられて、車外側表皮１０１ａと車内側表皮１０１ｂとが連結される。車外側表皮１０１ａは車内側表皮１０１ｂに対して上方部位でストラップ１０５によって車内側表皮１０１ｂと連結されており、エアバッグ１０１の膨張展開時に、車外側表皮１０１ａが、ストラップ１０５の連結された上方部位において引っ張られるので、エアバッグ１０１の膨張展開時に、上部チャンバ１０３が車内方向に倒れこまずに起立した状態で展開される。その結果、車体側方からの衝撃入力時に、エアバッグ１０１の上部チャンバ１０３を乗員Ｍの頭部Ｍｈとドアガラス１０６との間に膨張展開させることができる。

特開２００８−１１０６６０号公報

上記特許文献１によると、エアバッグの衝撃エネルギー吸収効率を向上させるためにエアバッグ膨張展開時の厚みを増大させた場合、図１１（ａ）で概念図を示すように、インフレータ１０７から離間する矢線Ｆで示す車体前部方向にエアバッグ１０１を膨張展開させると、その膨張展開過程において、エアバッグの厚みの増大によりドア１０６の内面と乗員Ｍとの間の狭隘な空間にエアバッグ１０１を正常に入り込ませることが困難となり、車体前部方向Ｆへのエアバッグ１０１の迅速な展開が実現されないおそれがある。

一方、図１１（ｂ）で概念図を示すように、エアバッグ１０１の膨張展開状態において、エアバッグ１０１の衝撃エネルギー吸収効率が最大となる最大膨張部分Ｄが、乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方より前方に位置してエアバッグ１０１が膨張展開されることとなる。従って、車体側方衝突時の衝撃エネルギー吸収効率が低下する恐れがあり、乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方を十分に保護しえないことが懸念される。

従って、かかる点に鑑みてなされた本発明の目的は、乗員である着座者と着座者に隣接する物体との間の狭隘な空間に迅速に膨張展開されるとともに、車体側方衝突時の衝撃エネルギーを効率よく吸収できるエアバッグの展開方向を制御する装置を提供することにある。

上記課題を解決するための請求項１に記載の発明によるエアバッグ装置は、車幅方向に対向する第１表皮部分及び第２表皮部分を有して折り畳まれたエアバッグと該エアバッグ内に膨張用ガスを噴出するインフレータとを備え、前記インフレータから噴出される前記膨張用ガスによって前記エアバッグが着座者と該着座者に隣接する物体との間で膨張展開されて前記着座者の胸部の側方に配置されるエアバッグ装置において、前記インフレータから離間する展開方向に膨張展開される前記エアバッグの全長に対して短尺に形成されるとともに前記エアバッグ内において該エアバッグの展開方向に延在して前記エアバッグの先端と基端との間に張設される展開方向制御索と、前記展開方向に展開されて膨張せしめられる前記エアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺に形成されて前記エアバッグ内において該エアバッグの車体幅方向に延在して前記第１表皮部分と前記第２表皮部分との間に張設されるとともに、前記張設された方向に対して脆弱な分断誘発部を有する車体幅方向制御索と、を備え、前記インフレータから噴出された前記噴出用ガスによる前記エアバッグの車体幅方向への膨張が前記車体幅方向制御索により規制されるとともに、前記噴出用ガスが前記エアバッグ内に連続噴出されることに起因する前記エアバッグの内部圧力の増大によって前記分断誘発部において前記車体幅方向制御索が分断され、前記展開方向制御索により前記エアバッグの展開方向の膨張展開が規制されて前記エアバッグの最大膨張部分が形成されるとともに該最大膨張部分が前記乗員の胸部の側方に配置されることを特徴とする。

この発明によると、車体幅方向制御索がエアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺で、エアバッグの膨張展開時における車体幅方向に延在して形成されているので、インフレータから噴出された膨張用ガスがエアバッグ内に噴出されてエアバッグが膨張展開を開始せしめられることに伴うエアバッグの車体幅方向への膨張展開が、車体幅方向制御索によって規制される。従って、着座者と着座者に隣接する物体との間の狭隘な空間にエアバッグを進入させることが可能となる。

また、エアバッグ内に膨張用ガスが連続して噴出されてエアバッグの内部圧力が増大されると、車体幅方向制御索が分断誘発部において分断される。そして、展開方向制御索が、展開方向に膨張されたエアバッグの全長に対して短尺に形成されているので、エアバッグの展開方向への膨張展開が規制されて、エアバッグの最大膨張部分が形成される。このとき、展開方向制御索の全長は、エアバッグの最大膨張部分が乗員の胸部の側方に配置されるように形成されているので、車体側方衝突時の衝撃エネルギー吸収効率が向上される。従って、乗員の胸部の側方が十分に保護される。

請求項２に記載の発明によるエアバッグ装置は、車幅方向に対向する第１表皮部分及び第２表皮部分を有して折り畳まれたエアバッグと該エアバッグ内に膨張用ガスを噴出するインフレータとを備え、前記インフレータから噴出される前記膨張用ガスによって前記エアバッグが着座者と該着座者に隣接する物体との間で膨張展開されて前記着座者の胸部の側方に配置されるエアバッグ装置において、前記インフレータから離間する展開方向に膨張展開される前記エアバッグの全長に対して短尺に形成されるとともに前記エアバッグ内において該エアバッグの展開方向に延在して前記エアバッグの先端と基端との間に張設される展開方向制御索と、前記展開方向に展開されて膨張せしめられる前記エアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺に形成されて前記エアバッグ内において該エアバッグの車体幅方向に延在して前記第１表皮部分と前記第２表皮部分との間でそれぞれの端部が前記展開方向への膨張展開で分断可能に結合された車体幅方向制御索と、を備え、前記インフレータから噴出された前記噴出用ガスによる前記エアバッグの車体幅方向への膨張が前記車体幅方向制御索により規制されるとともに、前記噴出用ガスが前記エアバッグ内に連続噴出されることに起因する前記エアバッグの内部圧力の増大によって前記車体幅方向制御索が前記端部において前記第１表皮部分あるいは前記第２表皮部分のいずれか一方から分断され、前記展開方向制御索により前記エアバッグの展開方向の膨張展開が規制されて前記エアバッグの最大膨張部分が形成されるとともに該最大膨張部分が前記乗員の胸部の側方に配置されることを特徴とする。

この発明によると、車体幅方向制御索がエアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺で、エアバッグの膨張展開時における車体幅方向に延在して形成されているので、インフレータから噴出された膨張用ガスがエアバッグ内に噴出されてエアバッグが膨張展開を開始せしめられることに伴うエアバッグの車体幅方向への膨張展開が、車体幅方向制御索によって規制される。従って、着座者と着座者に隣接する物体との間の狭隘な空間にエアバッグを進入させることが可能となる。

また、エアバッグ内に膨張用ガスが連続して噴出されてエアバッグの内部圧力が増大されると、車体幅方向制御索が端部において第１表皮部分あるいは第２表皮部分から分断されて、エアバッグの車体幅方向の膨張展開規制が解除される。そして、展開方向制御索が、展開方向に膨張されたエアバッグの全長に対して短尺に形成されているので、エアバッグの展開方向への膨張展開が規制されて、エアバッグの最大膨張部分が形成される。このとき、展開方向制御索の全長は、エアバッグの最大膨張部分が乗員の胸部の側方に配置されるように形成されているので、車体側方衝突時の衝撃エネルギー吸収効率が向上される。従って、乗員の胸部の側方が十分に保護される。

請求項３に記載の発明によるエアバッグ装置は、請求項１または２に記載のエアバッグ装置において、前記車体幅方向制御索に対して前記展開方向の先端側に離間するとともに、前記展開方向に展開されて膨張せしめられる前記エアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺に形成されて前記エアバッグ内において該エアバッグの車体幅方向に延在して前記第１表皮部分と前記第２表皮部分との間に張設される車体幅方向規制索を備えることを特徴とする。

この発明によると、車体幅方向制御索、及び車体幅方向制御索に対して展開方向の先端側で車体幅方向規制索がエアバッグ内に設けられているので、自動車の種類や構造の相違によって車体幅方向制御索の切断タイミングをコントロールすることが可能となる。従って、特定の自動車に限定されることなく、車種や構造の相違により生じる着座者と着座者に隣接する物体との間の領域の広狭に適切に対応して、エアバッグを膨張展開させることができる。また、車体幅方向規制索はエアバッグの最大膨張展開時においても分断されずにエアバッグの車体幅方向の膨張展開を規制するので、エアバッグの膨張展開時の形状がチューニングされて、着座者と着座者に隣接する物体との間の狭隘な空間にエアバッグを進入させることが可能になるとともに、乗員の重点保護部位を的確に保護することが可能となる。

請求項４に記載の発明によるエアバッグ装置は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置において、前記着座者に隣接する物体は、前記着座者から所定間隔を空けて車体前後方向に延在する車体側壁であって、前記エアバッグは、車体部材に配置されて前記着座者と前記車体側壁との間で膨張展開されることを特徴とする。

この発明は、請求項１または２のエアバッグが膨張展開される領域を具体的に明らかにしたものであり、着座者と車体側壁との間の狭隘な空間にエアバッグを進入させて膨張展開させることができるので、車体側方衝突時の衝撃エネルギーを確実に吸収することが可能となる。

請求項５に記載の発明によるエアバッグ装置は、請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置において、前記着座者に隣接する物体は、該着座者と隣接して着座する隣席着座者であって、前記エアバッグは、前記着座者と前記隣席着座者との間の車体部材に配置されて前記着座者と前記隣席着座者との間で膨張展開されることを特徴とする。
この発明は、請求項１または２のエアバッグが膨張展開される車室内の領域を具体的に明らかにしたものであり、着座者と隣席着座者との間の狭隘な空間にエアバッグを進入させて膨張展開させることができるので、車体側方衝突時の衝撃エネルギーを確実に吸収することが可能となる。

この発明によれば、車体幅方向制御索がエアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺で、エアバッグの膨張展開時における車体幅方向に延在して形成されているので、インフレータから噴出された膨張用ガスがエアバッグ内に噴出されてエアバッグが膨張展開を開始せしめられることに伴うエアバッグの車体幅方向への膨張展開が、車体幅方向制御索によって規制される。従って、着座者と着座者に隣接する物体との間の狭隘な空間にエアバッグを進入させることが可能となる。

また、エアバッグ内に膨張用ガスが連続して噴出されてエアバッグの内部圧力が増大されると、車体幅方向制御索が分断誘発部において分断される。そして、展開方向制御索が、展開方向に膨張されたエアバッグの全長に対して短尺に形成されているので、エアバッグの展開方向への膨張展開が規制されて、エアバッグの最大膨張部分が形成される。このとき、展開方向制御索の全長は、エアバッグの最大膨張部分が乗員の胸部の側方に配置されるように形成されているので、車体側方衝突時の衝撃エネルギー吸収効率が向上される。従って、乗員の胸部の側方が十分に保護される。

本発明の第１実施の形態に係るサイドエアバッグ装置が適用される自動車の車室内の概要を説明する図である。 同じく、第１実施の形態に係るエアバッグ装置におけるエアバッグの概略を説明する図である。 同じく、第１実施の形態に係るエアバッグ装置の要部を説明する図である。 同じく、本実施の形態に係るエアバッグ装置の概略を説明する図である。 同じく、本実施の形態に係るエアバッグ装置におけるエアバッグが膨張展開される過程を説明する概略断面図である。 同じく、本実施の形態に係るエアバッグ装置におけるエアバッグが、乗員とドアとの間において膨張展開された状態を説明する図である。 本発明の第２実施の形態に係る装置２におけるエアバッグ２０の概略を説明する図である。 同じく、本実施の形態に係るエアバッグ装置におけるエアバッグが膨張展開される過程を説明する図である。 本発明に係る展開制御第２ストラップの他の形態を説明する図である。 従来のサイドエアバッグ装置の概要を説明する図である。 同じく、従来のサイドエアバッグ装置の概要を説明する図である。

次に、本発明の実施の形態について、図に基づいて詳細に説明する。なお、本発明の一実施の形態として、エアバッグ装置が運転者用のシートバックの側面に取り付けられたサイドエアバッグ装置である場合を例として説明する。
（第１実施の形態）
まず、図１〜図６を参照して、本発明の第１実施の形態について説明する。

図１は、本発明の第１実施の形態に係るエアバッグ装置（以下、単に「装置」という）１が適用される自動車５０の車室内の概要を説明する図であり、図２は、装置１におけるエアバッグ２０の概略を説明する図であり、図３は、装置１の要部を説明する図であり、図４は、装置１の概略を説明する図である。なお、図１において、矢線Ｏは自動車の車外方向を示し、図１及び図２において、矢線Ｆは展開方向を示し、矢線Ｗは車体幅方向を示す。図示のように、自動車５０の車室内は、シートクッション５２及びシートバック５３を有する自動車用シート５１を備え、着座者である運転者の乗員Ｍがこの自動車用シート５１に着座する。そして、自動車用シート５１に着座した乗員Ｍの車外方向Ｏには、狭隘な空間Ｓを介して車体側壁であるドア５４が開閉自在に取り付けられており、車内と車外とが隔離される。

エアバッグ２０は、第１表皮部分となる車外側表皮２１Ａ及び、第２表皮部分となる車内側表皮２１Ｂ、展開方向制御索となる展開制御第１ストラップ３０、車体幅方向制御索となる展開制御第２ストラップ４０を備える。なお、車外側表皮２１Ａと車内側表皮２１Ｂとはほぼ対称形であり、説明の便宜上、車外側表皮２１Ａ及び車外側表皮２１Ｂにおいて対応する部分に同一符号を付すとともに車外側表皮２１Ａの部分に「Ａ」、車内側表皮２１Ｂの部分に「Ｂ」を付して説明する。

車外側表皮２１Ａは、先端２１Ａａ、基端２１Ａｂ、上辺２１Ａｃ、下辺２１Ａｄを有して側面視略矩形に形成され、車内側表皮２１Ｂは、車外側表皮２１Ａと同様に先端２１Ｂａ、基端２１Ｂｂ、上辺２１Ｂｃ、下辺２１Ｂｄを有して側面視略矩形に形成され、いずれも、ポリアミドやポリエステル等の織布によって構成されている。また、車外側表皮２１Ａの基端２１Ａｂ及び車内側表皮２１Ｂの基端２１Ｂｂには、一対の取付孔２４Ａ及び２４Ｂが形成される。

展開制御第１ストラップ３０は帯状に形成され、その全長は、緊張状態でエアバッグ２０の展開方向Ｆの全長よりも短く設定される。また、展開制御第２ストラップ４０は帯状に形成され、その全長は、緊張状態でエアバッグ２０の膨張展開時における車体幅方向Ｗの全幅よりも短く設定される。また、図３に示すように、展開制御第２ストラップ４０の長尺方向の略中央部分には、上端縁４１及び下端縁４２がそれぞれ展開制御第２ストラップ４０の短尺方向に凹状となり所定幅ａを有して延在方向において断面形状が不連続となり、展開制御第２ストラップ４０の張力方向に対して脆弱な分断誘発部４３が形成される。この分断誘発部４３は、展開制御第２ストラップ４０に予め設定された以上の張力が付与されると分断されるように構成されている。

そして、展開制御第２ストラップ４０は、第１端部４０ａが車外側表皮２１Ａの略中央部分に縫合され、第２端部４０ｂが車内側表皮２１Ｂの略中央部分に縫合される。また、車外側表皮２１Ａの先端２１Ａａと車内側表皮２１Ｂの先端２１Ｂａとが重ね合わせられるとともにそれぞれの先端２１Ａａ及び２１Ｂａの上下方向の略中央部分に展開制御第１ストラップ３０の一端３０ａが挟み込まれて縫合され、車外側表皮２１Ａの上辺２１Ａｃと車内側表皮２１Ｂの上辺２１Ｂｃ及び、車外側表皮２１Ａの下辺２１Ａｄと車内側表皮２１Ｂの下辺２１Ｂｄがそれぞれ重ね合わせられて、破線Ｌで示す縫合位置において縫合されて、エアバッグ２０が形成される。

そして、車外側表皮２１Ａの基端２１Ａｂと車内側表皮２１Ｂの基端２１Ｂｂとにより、縁部側が開放された基部２３が形成される。また、基端２１Ａｂ及び２１Ｂｂに形成された一対の取付孔２４Ａ、２４Ｂから、図１において概略的に示すインフレータ１１を保持するリテーナ１２に形成された図示しない取付ボルトを突出させて、エアバッグ２０がリテーナ１２に取り付けられるとともに、展開制御第１ストラップ３０の他端３０ｂがリテーナ１２に取り付けられる。

そして、図４で示すように、基部２３においてリテーナ１２を介してインフレータ１１が取り付けられたエアバッグ２０は、蛇腹状に折り畳まれてインフレータ１１とともにケース１３に収容される。このように形成された装置１は、シートバック５３の側面に配置されて、側突時に車体側方から衝撃を受けると、図示しないエアバッグセンサによって側面衝突状態が検知され、その検知信号に基づいてインフレータ１１から所定時間、膨張用ガスが噴出され、その膨張用ガスによってエアバッグ２０がインフレータ１１から離間する方向に膨張展開される。

次に、本実施の形態に係る装置１のエアバッグ２０の膨張展開について、図５を参照して説明する。

図５（ａ）〜（ｃ）は、エアバッグ２０が膨張展開される過程を説明する概略断面図である。なお、図５において、矢線Ｆは展開方向を示し、矢線Ｗは車体幅方向を示す。図５（ａ）で示すように、インフレータ１１から膨張用ガスが噴出されると、膨張用ガスは、エアバッグ２０に流入充填されて、エアバッグ２０の膨張展開が開始される。このとき、蛇腹状に折り畳まれたエアバッグ２０のインフレータ１１側から膨張用ガスが流入されて、インフレータ１１から離間する展開方向Ｆにエアバッグ２０が漸次膨張展開されるので、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開に対して、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開が先行する。このとき、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開に追従して、展開制御第２ストラップ４０が緊張された状態となる。そして、展開制御第２ストラップ４０が緊張状態となると、展開制御第２ストラップ４０の張力によって、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの一定限度以上の膨張展開が規制される（膨張展開初期過程）。

一方、図５（ｂ）で示すように、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開が規制されると、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開が促進される。そして、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開に追従してエアバッグ２０の内部圧力が高められると、展開制御第２ストラップ４０に所定以上の張力が付与されるので、展開制御第２ストラップ４０が分断誘発部４３において分断される。これにより、エアバッグ４０の車体幅方向Ｗへの膨張展開の規制が解除される（膨張展開中期過程）。

そして、図５（ｃ）で示すように、展開制御第２ストラップ４０による展開規制が解除されたことにより、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開に追従して、展開制御第１ストラップ３０が緊張された状態となってエアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開が最大になるとともに、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開が最大となって、チャンバ２５が形成される（膨張展開最終過程）。

図６（ａ）は、乗員Ｍと車体側壁であるドア５４との間においてエアバッグ２０が膨張展開された状態を説明する図であり、図６（ｂ）は、図６（ａ）のＡ矢視図であり、図６（ｃ）は、図６（ａ）のＢ矢視図である。なお、図６（ｂ）において、ドア５４は説明の簡略化のためその図示を省略する。図示のように、エアバッグ２０の展開方向Ｆ及び車体幅方向Ｗへの膨張展開が最大となってチャンバ２５が形成される。この状態において、展開制御第１ストラップ３０は緊張状態とされ、展開制御第１ストラップ３０が緊張状態になると、展開制御第１ストラップ３０の張力によって、エアバッグ２０の最大膨張部分Ｄが、乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方に配置されるように規制される。このとき、乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方及びドア５４がエアバッグ２０によって圧接される。

以上のような構成とすることにより、エアバッグ２０の膨張展開初期過程において、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗの一定限度以上の膨張展開が展開制御第２ストラップ４０の張力によって規制されるので、膨張用ガスがエアバッグ２０の展開方向Ｆに流入されることにより、エアバッグ２０が展開方向Ｆに膨張展開されて、着座した乗員Ｍと車体側壁であるドア５４との間への進入を開始せしめられる。従って、エアバッグ２０を乗員Ｍとドア５４との間の狭隘な空間Ｓにスムーズに進入させることが可能になる。

その後、膨張展開中期過程において、エアバッグ２０の内部圧力の高まりによって、展開制御第２ストラップ４０が分断誘発部４３において分断される。これにより、膨張展開最終過程において、エアバッグ４０の車体幅方向Ｗへの膨張展開の規制が解除されて、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開及び車体幅方向Ｗへの膨張展開が最大になる。従って、乗員Ｍとドア５４との間に進入せしめられたエアバッグ２０が、乗員Ｍとドア５４との間において正常かつ迅速に膨張展開される。

このとき、展開制御第１ストラップ３０は、エアバッグ２０の膨張展開時において、その最大膨張部分Ｄが乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方に配置される長さに設定されているので、車体側方衝突時の衝撃エネルギーが効率よく吸収されて、乗員Ｍの胸部Ｍｂが適切に保護される。

また、分断誘発部４３の所定幅ａを増減させて形成することで、展開制御第２ストラップ４０の分断のタイミングを変更できるので、適切な所定幅に形成された展開制御第２ストラップ４０を用いることによって、自動車の種類や構造の相違に応じて装置１を適用することができる。更に、分断誘発部４３は、展開制御第２ストラップ４０の上端縁４１及び下端縁４２を凹状に切り欠くことで簡易に形成できる。

そして、展開制御第１ストラップ３０及び展開制御第２ストラップ４０を配設する簡易な構成によってエアバッグ２０の展開速度及び展開位置を制御することが可能であり、製造コストの削減及び装置の故障の可能性が低減される。

（第２実施の形態）
次に、図７及び図８を参照して、本発明の第２実施の形態について説明する。図７は、本発明の第２実施の形態に係る装置２におけるエアバッグ２０の概略を説明する図であり、図８（ａ）〜（ｃ）は、エアバッグ２０が膨張展開される過程を説明する図である。なお、図７及び図８において、図１〜図６と同様の構成要素には同一の符号を付して、その詳細な説明を省略する。

図７で示すように、エアバッグ２０は、展開制御第２ストラップ４０と対向して配設される車体幅方向規制索となる展開規制ストラップ６０を備える。この展開規制ストラップ６０は、同一の断面が連続する矩形で帯状に形成され、その全長は、緊張状態でエアバッグ２０の車体幅方向Ｗの全幅よりも短く設定される。この展開規制ストラップ６０は、展開制御第２ストラップ４０に対してエアバッグ２０の展開方向Ｆの先端側において、第１端部６０ａが車外側表皮２１Ａに縫合され、第２端部６０ｂが車内側表皮２１Ｂに縫合される。

次に、本実施の形態に係る装置２のエアバッグ２０の膨張展開について、図７を参照して説明する。

図８（ａ）〜（ｃ）は、エアバッグ２０が膨張展開される過程を説明する図である。図８（ａ）で示すように、インフレータ１１から膨張用ガスが噴出されると、膨張用ガスは、エアバッグ２０内に流入充填されて、エアバッグ２０の膨張展開が開始される。このとき、蛇腹状に折り畳まれたエアバッグ２０のインフレータ１１側から膨張用ガスが流入されて、インフレータ１１から離間する展開方向Ｆにエアバッグ２０が漸次膨張展開されるので、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開に対して、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開が先行する。このとき、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開に追従して、展開制御第２ストラップ４０及び展開規制ストラップ６０が緊張された状態となる。そして、展開制御第２ストラップ４０及び展開規制ストラップ６０が緊張状態となると、これらのストラップの張力によって、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの一定限度以上の膨張展開が規制される（膨張展開初期過程）。

一方、図８（ｂ）で示すように、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開が規制されると、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開が促進される。そして、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開に追従してエアバッグ２０の内部圧力が高まると、展開制御第２ストラップ４０に所定以上の張力が付与されるので、展開制御第２ストラップ４０が分断誘発部４３において分断される。これに対して、展開制御第３ストラップ６０は緊張された状態が維持される。すなわち、展開制御第２ストラップ４０が分断誘発部４３において分断されることにより、緊張状態が維持された展開規制ストラップ６０を介して、エアバッグ２０に第１チャンバ２６、及び第２チャンバ２７が形成される（膨張展開中期過程）。

そして、図８（ｃ）で示すように、展開制御第２ストラップ４０による展開規制が解除されたことにより、エアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開に追従して、展開制御第１ストラップ３０が緊張された状態となってエアバッグ２０の展開方向Ｆへの膨張展開が最大となるとともに、エアバッグ２０の車体幅方向Ｗへの膨張展開が最大となる。このとき、展開制御第２ストラップ４０の分断によって車体幅方向Ｗへの展開制御が解除されたエアバッグ２０の第２チャンバ２７において、エアバッグ２０の最大膨張部分Ｄが形成される（膨張展開最終過程）。

そして、展開制御第１ストラップ３０が緊張状態になると、展開制御第１ストラップ３０の張力によって、エアバッグ２０の第２チャンバ２７における最大膨張部分Ｄが、乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方に配置されるように規制される。このとき、乗員Ｍ及びドア５４がエアバッグ２０の第２チャンバ２７によって圧接される。

以上のような構成とすることにより、第１実施の形態に基づく効果に加えて、展開制御第２ストラップ４０の分断及び展開規制ストラップ６０の緊張状態の維持により、展開規制ストラップ６０を介してエアバッグ２０に第１チャンバ２６及び第２チャンバ２７が形成される。このとき、展開規制ストラップ６０は緊張状態が維持されており、第１チャンバ２６へ流入される膨張用ガスの断面積が減少するので、展開制御第２ストラップ４０が分断された第２チャンバ２７において、エアバッグ２０の最大膨張部分Ｄが形成される。従って、第１チャンバ２６及び第２チャンバ２７の形状をチューニングして、乗員Ｍの重点保護部位を的確に保護することができる。例えば、本実施の形態では、乗員Ｍの胸部Ｍｂの側方を保護する第２チャンバ２７において最大膨張部分Ｄが形成されて、胸部Ｍｂが適切に保護される。また、第２チャンバ２７に流入される膨張用ガスの断面積が拡大するので、エアバッグ２０の最大膨張部分Ｄにおける衝撃エネルギーの吸収効率を向上させることができる。

なお、本発明は上記実施の形態に限定されることはなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば、第１実施の形態及び第２実施の形態では、展開制御第２ストラップ４０の分断誘発部４３が、展開制御第２ストラップ４０の上端縁４１及び下端縁４２が凹状に形成された場合を例として説明したが、図９で示すように、２本の帯状のストラップ７０の端部７１と端部７２との間を複数の撚り紐７４によって結合させて、分断誘発部７３を形成してもよい。この分断誘発部７３も、上述した分断誘発部４３と同様に、予め設定された以上の張力が付与されると分断されるように構成されている。

また、上記第１及び第２実施の形態では、展開制御第２ストラップ４０が分断誘発部４３において分断される場合を例として説明したが、車外側表皮２１Ａと結合される展開制御第２ストラップ４０の第１端部４０ａ、あるいは車内側表皮２１Ｂと結合される展開制御第２ストラップ４０の第２端部４０ｂのいずれか一方が、エアバッグ２０の内部圧力の増大によって分断されるように縫合されて結合されていてもよい。

また、上記第１実施の形態及び第２実施の形態では、装置１及び装置２が運転者用のシートバック５３の側面に取り付けられている場合を例として説明したが、シートバック５３ではなくセンタピラーに取り付けてもよく、更に、後部座席の車体幅方向の略中央部分に装置１及び装置２が取り付けられて、車体側方衝突時に後部座席に着座した乗員と、この乗員に隣接して着座する隣席の乗員との間に進入して膨張展開するエアバッグ装置であってもよい。

更に、上記第１実施の形態及び第２実施の形態において、エアバッグ２０は蛇腹状に折り畳まれた状態でケース１２に収容されている例を説明したが、これ以外の畳み方によってケース１２に収容されていてもよい。

１、２ エアバッグ装置
１１ インフレータ
２０ エアバッグ
２１Ａ 車外側表皮
２１Ｂ 車内側表皮
２５ チャンバ
２６ 第１チャンバ
２７ 第２チャンバ
３０ 展開制御第１ストラップ（展開方向制御索）
４０ 展開制御第２ストラップ（車体幅方向制御索）
４３ 分断誘発部
５１ シート
５４ ドア（車体側壁）
６０ 展開規制ストラップ（車体幅方向規制索）
７３ 分断誘発部

Claims (5)

1. 車幅方向に対向する第１表皮部分及び第２表皮部分を有して折り畳まれたエアバッグと該エアバッグ内に膨張用ガスを噴出するインフレータとを備え、前記インフレータから噴出される前記膨張用ガスによって前記エアバッグが着座者と該着座者に隣接する物体との間で膨張展開されて前記着座者の胸部の側方に配置されるエアバッグ装置において、
   前記インフレータから離間する展開方向に膨張展開される前記エアバッグの全長に対して短尺に形成されるとともに前記エアバッグ内において該エアバッグの展開方向に延在して前記エアバッグの先端と基端との間に張設される展開方向制御索と、
   前記展開方向に展開されて膨張せしめられる前記エアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺に形成されて前記エアバッグ内において該エアバッグの車体幅方向に延在して前記第１表皮部分と前記第２表皮部分との間に張設されるとともに、前記張設された方向に対して脆弱な分断誘発部を有する車体幅方向制御索と、を備え、
   前記インフレータから噴出された前記噴出用ガスによる前記エアバッグの車体幅方向への膨張が前記車体幅方向制御索により規制されるとともに、前記噴出用ガスが前記エアバッグ内に連続噴出されることに起因する前記エアバッグの内部圧力の増大によって前記分断誘発部において前記車体幅方向制御索が分断され、前記展開方向制御索により前記エアバッグの展開方向の膨張展開が規制されて前記エアバッグの最大膨張部分が形成されるとともに該最大膨張部分が前記乗員の胸部の側方に配置されることを特徴とするエアバッグ装置。
2. 車幅方向に対向する第１表皮部分及び第２表皮部分を有して折り畳まれたエアバッグと該エアバッグ内に膨張用ガスを噴出するインフレータとを備え、前記インフレータから噴出される前記膨張用ガスによって前記エアバッグが着座者と該着座者に隣接する物体との間で膨張展開されて前記着座者の胸部の側方に配置されるエアバッグ装置において、
   前記インフレータから離間する展開方向に膨張展開される前記エアバッグの全長に対して短尺に形成されるとともに前記エアバッグ内において該エアバッグの展開方向に延在して前記エアバッグの先端と基端との間に張設される展開方向制御索と、
   前記展開方向に展開されて膨張せしめられる前記エアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺に形成されて前記エアバッグ内において該エアバッグの車体幅方向に延在して前記第１表皮部分と前記第２表皮部分との間でそれぞれの端部が前記展開方向への膨張展開で分断可能に結合された車体幅方向制御索と、を備え、
   前記インフレータから噴出された前記噴出用ガスによる前記エアバッグの車体幅方向への膨張が前記車体幅方向制御索により規制されるとともに、前記噴出用ガスが前記エアバッグ内に連続噴出されることに起因する前記エアバッグの内部圧力の増大によって前記車体幅方向制御索が前記端部において前記第１表皮部分あるいは前記第２表皮部分のいずれか一方から分断され、前記展開方向制御索により前記エアバッグの展開方向の膨張展開が規制されて前記エアバッグの最大膨張部分が形成されるとともに該最大膨張部分が前記乗員の胸部の側方に配置されることを特徴とするエアバッグ装置。
3. 前記車体幅方向制御索に対して前記展開方向の先端側に離間するとともに、前記展開方向に展開されて膨張せしめられる前記エアバッグの車体幅方向の全幅に対して短尺に形成されて前記エアバッグ内において該エアバッグの車体幅方向に延在して前記第１表皮部分と前記第２表皮部分との間に張設される車体幅方向規制索を備えることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
4. 前記着座者に隣接する物体は、
   前記着座者から所定間隔を空けて車体前後方向に延在する車体側壁であって、
   前記エアバッグは、
   車体部材に配置されて前記着座者と前記車体側壁との間で膨張展開されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。
5. 前記着座者に隣接する物体は、
   該着座者と隣接して着座する隣席着座者であって、
   前記エアバッグは、
   前記着座者と前記隣席着座者との間の車体部材に配置されて前記着座者と前記隣席着座者との間で膨張展開されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のエアバッグ装置。

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