JP2010245717A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】原稿における写真領域を簡単・正確に取得すること。
【解決手段】スキャナ部は、赤外線カットフィルタが原稿からの反射光の光路外にあるときと光路上にあるときのそれぞれについて原稿読み取りを行う。そして写真領域判定部は２つの画像データを比較し、画像の異なる領域を写真領域と判定し、画像が一致する領域を写真以外の領域（文字領域）であると判定する。その後、赤外線カットフィルタが原稿からの反射光の光路外にあるときに出力された画像データの示す画像から、写真領域抽出部が写真領域の画像を抽出し、解像度変換部が写真領域と文字領域の画像の解像度を変更する。その後、データ圧縮部が写真領域と文字領域の画像をそれぞれにとって最適な圧縮方法で圧縮する。
【選択図】図５

Description

本発明は、原稿の画像を読み取って、原稿画像に含まれる写真領域を特定できる画像読取装置及び画像形成装置に関するものである。

近年、スキャナに原稿画像を読み取らせて、原稿画像を電子ファイルとして保存する機会が多くなっている。また、電子ファイルを保存する際、データ圧縮が施されることが多い。写真付きの原稿をスキャナに読み取らせる場合、圧縮後の画質を維持するために、文字領域には文字に適した圧縮方法、写真領域には写真に適した圧縮方法が用いられることが好ましい。しかし、実際には、ユーザが写真付きの原稿をスキャナに読み取らせる際、操作部から写真領域の範囲を指定し、写真領域と文字領域の圧縮方法が異なるように操作する必要があったり、写真領域と文字領域を切り分けて、それぞれ別個にスキャナに読み取らせて圧縮方法を異ならせたりする等といった不便を強いられていた。

そこで、原稿に含まれる写真領域を抽出する様々な方法が提案されている。特許文献２には、用紙に貼付された写真に赤外線を照射して、写真位置を正確に取得する方法が記載されている。

特開２００５−１９８２００号公報 特開２００７−４８０４０号公報

しかしながら、特許文献２に記載の方法の場合、赤外線照明灯や赤外線カメラ等の特殊な装置を必要とするため、一般的なスキャナにこれらの装置を取り付けることは現実的ではない。

本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、原稿における写真領域を簡単・正確に取得することができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。

請求項１に記載の発明の画像読取装置は、原稿に光を照射する照明手段と、前記原稿からの反射光に含まれる赤外線を遮断する光学フィルタと、前記光学フィルタの位置を前記反射光の光路上又は光路外の何れかに切り替える切換手段と、前記光学フィルタが前記反射光の光路外にあるときは前記光学フィルタを通過していない反射光を受光して第１画像データを出力し、前記光学フィルタが前記反射光の光路上にあるときは前記光学フィルタを通過した反射光を受光して第２画像データを出力する光電変換素子と、前記第１画像データの示す画像と、前記第２画像データの示す画像を比較し、画像の異なる領域を写真領域と判定し、画像が一致する領域を写真以外の領域であると判定する判定手段と、前記判定手段によって写真領域であると判定された領域の画像を前記第１画像データの示す画像から抽出する抽出手段と、を備える。

原稿上の白画像、灰色画像、黒画像及び写真（白黒又はカラー）のそれぞれから反射した反射光の波長特性によると、波長４００ｎｍ〜７００ｎｍの各波長における強度はほぼ一定である。しかし、白画像、灰色画像及び黒画像からの反射光について、赤外領域である波長７００ｎｍ以上の各波長においては、強度は可視領域とほぼ同じく一定であるのに対し、写真からの反射光は、波長７００ｎｍ以上の各波長について強度が上昇する。このことから、原稿の写真からの反射光には赤外領域の光が多く含まれていることが分かった。

この特性を利用して、原稿の反射光から赤外線をカットしていないときに光電変換素子から出力された第１画像データと、反射光から赤外線をカットしたときに光電変換素子から出力された第２画像データを比較して、判定手段がデータの差異を検出することにより、簡単に写真領域を特定することができる。これにより、ユーザは原稿上の写真領域を手動で入力する手間がなくなり、スキャナ又はコピーの操作時間を短縮することができる。

請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置であって、前記判定手段が写真領域と判定した領域の解像度及び前記写真以外の領域と判定した領域の解像度の入力を受け付ける受付手段と、前記受付手段が受け付けた解像度に従って、前記抽出手段が抽出した前記写真領域の画像及び前記写真以外の領域の画像の解像度を変換する変換手段と、を更に備える。

この構成によれば、ユーザは所望の解像度を持つ画像データを取得することができ、画像読取装置としての利便性を高めることができる。

請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の画像読取装置であって、前記判定手段が写真領域と判定した領域及び前記写真以外の領域と判定した領域の画像の解像度を、それぞれにとって最適な解像度に変換する変換手段を更に備える。

この構成によれば、ユーザは適切な解像度を持つ画像データを簡単に取得することができ、画像読取装置としての利便性を高めることができる。

請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の画像読取装置であって、表示部の表示制御を行う表示制御手段を更に備え、前記表示制御手段は、前記判定手段が写真領域と判定した領域の画像を前記表示部に表示させるものである。

この構成によれば、ユーザは表示部に表示された写真画像を見て、判定手段が原稿に含まれる写真を正確に認識したかを確認することができるため、画像読取装置としての利便性を高めることができる。

請求項５に記載の発明の画像形成装置は、請求項１〜４の何れか一項に記載の画像読取装置と、前記第１画像データに応じた画像を形成する画像形成手段と、を備える。

この構成によれば、請求項１〜４と同様の効果を奏する。

この発明によれば、原稿画像から簡単に写真領域を特定することができる。また、ユーザは原稿上の写真領域を手動で入力する手間がなくなり、スキャナ又はコピーの操作時間を短縮することができる。

複合機の内部構成を模式的に示した縦断面図。 光源が原稿を照射して、その原稿からの反射光の波長特性を示したグラフ。 （ａ）は赤外線カットフィルタが反射光の光路上に位置しているときの図、（ｂ）は赤外線カットフィルタが光路外に位置しているときの図。 複合機の電気的構成を示す機能ブロック図。 原稿の写真領域を判定する処理の流れを示したフローチャート。 表示部に表示される画面の一例。 写真領域抽出部による写真画像の切り取り処理を図示したもの。

以下、本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置の実施形態について図面を参照して説明する。尚、以下の実施形態では、本発明の実施形態に係る画像読取装置及び画像形成装置を、カラーコピー、スキャナ、ファクシミリ、プリンタ等の機能を備えた複合機に集約した形態を例に説明する。図１は、本発明に係る画像読取装置及び画像形成装置の一実施形態である複合機１の内部構成を模式的に示した縦断面図である。

複合機１は、大きく分けて、原稿読取機構２と装置本体３とからなる。原稿読取機構２は、原稿搬送部２１と、スキャナ部２２と、入力操作部５と、後述する反転機構を備えてなる。原稿搬送部２１は、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder）を備え、原稿トレイ２１１、ピックアップローラ２１２、搬送路２１３、排紙ローラ２１４及び排紙トレイ２１５を有する。原稿トレイ２１１には、読取対象とされる原稿が載置される。原稿トレイ２１１に載置された原稿は、１枚ずつピックアップローラ２１２によって取り込まれ、間隙を介して順次搬送路２１３へ搬送される。搬送路２１３を経由した原稿は、排紙ローラ２１４によって排紙トレイ２１５へ順次排出される。

スキャナ部２２は、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成するものである。スキャナ部２２は、プラテンガラス２２１、光源２２２、第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７、結像レンズ２２８、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２９及び赤外線カットフィルタ２９０を備える。このスキャナ部２２は、光源２２２として主走査方向に並ぶ複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）が用いられ、前記第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５、第１キャリッジ２２６、第２キャリッジ２２７及び結像レンズ２２８により、原稿からの光をＣＣＤ２２９に導く。

赤外線カットフィルタ２９０は、第３ミラー２２５を反射した光の赤外線を遮断し、赤外線以外の光を透過する光学フィルタである。この赤外線カットフィルタ２９０については、後ほど詳しく説明する。

プラテンガラス２２１には、原稿搬送部２１によらない原稿読取時に、ユーザの手動により原稿が載置される。光源２２２及び第１ミラー２２３は第１キャリッジ２２６によって支持され、第２ミラー２２４及び第３ミラー２２５は第２キャリッジ２２７によって支持されている。

原稿読取機構２の原稿読取方式としては、プラテンガラス２２１上に載置された原稿をスキャナ部２２が読み取るフラットベッド読取モードと、原稿を原稿搬送部２１（ＡＤＦ）によって取り込み、その搬送途中で原稿を読み取るＡＤＦ読取モードがある。

フラットベッド読取モードでは、光源２２２がプラテンガラス２２１上に載置された原稿を照射し、主走査方向１ライン分の反射光が第１ミラー２２３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。ＣＣＤ２２９は一次元のイメージセンサであり、主走査方向に延びる１ライン分の原稿の画像データを同時に処理する。第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７は、主走査方向と直交する方向（副走査方向、矢印Ｙ方向）に移動可能に構成されており、１ライン分の読み取りが終了すると、副走査方向に第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が移動し、次のラインの読み取りが行われる。

ＡＤＦ読取モードでは、原稿搬送部２１が原稿トレイ２１１に載置された原稿をピックアップローラ２１２によって１枚ずつ取り込む。このとき、第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７は、ガラス部材等の透明な材質でなる原稿読取窓２３０の下方に位置する予め定められた読取位置Ｐに配置される。原稿搬送部２１による原稿搬送で、原稿が搬送路２１３から排紙トレイ２１５への搬送経路に設けられた原稿読取窓２３０上を通過するとき、光源２２２が原稿を照射し、主走査１ライン分の反射光が第１ミラー２３３、第２ミラー２２４、第３ミラー２２５の順に反射して、結像レンズ２２８に入射する。結像レンズ２２８に入射した光はＣＣＤ２２９の受光面で結像される。続いて原稿は原稿搬送部２１によって搬送され、次のラインが読み取られる。

更に、原稿搬送部２１は、切換ガイド２１６、反転ローラ２１７及び反転搬送路２１８を備えた原稿反転機構を有する。この原稿反転機構が、１回目のＡＤＦ読み取りによって表面（原稿の一方の面）が読み取られた原稿を表裏反転させて原稿読取窓２３０位置に再搬送することで、再度ＣＣＤ２２９によって裏面（原稿の他方の面）の読み取りが行われる。この原稿反転機構は、両面読み取り時にのみ動作し、片面読み取り時は動作しない。片面読み取り時及び両面読み取り時において裏面の読み取り後、切換ガイド２１６は上側に切り替えられ、搬送路２１３を経た原稿は、排紙ローラ２１４によって排紙トレイ２１５に排紙される。両面読み取り時における表面読み取り後、切換ガイド２１６は下側に切り替えられ、搬送路２１３を経た原稿は反転ローラ２１７によって反転搬送路２１８へ搬送される。その後、切換ガイド２１６は上側へ切り替わり、反転ローラ２１７が逆回転して原稿を搬送路２１３へ再給紙する。

複合機１は、装置本体３と、装置本体３の左方に配設されたスタックトレイ６とを有している。装置本体３は、複数の給紙カセット４６１と、給紙カセット４６１から記録紙を１枚ずつ繰り出して画像形成部４０へ搬送する給紙ローラ４６２と、給紙カセット４６１から搬送されてきた記録紙に画像を形成する画像形成部４０とを備える。また、装置本体３は、給紙トレイ４７１と該給紙トレイ４７１に載置された原稿を１枚ずつ画像形成部４０に向けて繰り出す繰り出しローラ４７２とを備える。

画像形成部４０は、感光体ドラム４３の表面から残留電荷を除電する除電装置４２１と、除電後の感光体ドラム４３の表面を帯電させる帯電装置４２２と、スキャナ部２２で取得された画像データに基づいてレーザ光を出力して感光体ドラム４３表面を露光し、当該感光体ドラム４３の表面に静電潜像を形成する露光装置４２３と、前記静電潜像に基づいて感光体ドラム４３上に、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）及びブラック（Ｋ）の各色のトナー像を形成する現像装置４４Ｋ、４４Ｙ、４４Ｍ及び４４Ｃと、感光体ドラム４３に形成された各色のトナー画像が転写されて重ね合わせされる転写ドラム４９と、転写ドラム４９上のトナー像を用紙に転写させる転写装置４１と、トナー像が転写された用紙を加熱してトナー像を用紙に定着させる定着装置４５とを備えている。尚、シアン、マゼンタ、イエロー及びブラックの各色に対するトナーの供給は、図略のトナー供給容器（トナーカートリッジ）から行われる。また、画像形成部４０を通過した記録紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８まで搬送する搬送ローラ４６３及び４６４等が設けられている。

記録紙の両面に画像を形成する場合は、画像形成部４０で記録紙の一方の面に画像を形成した後、この記録紙を排出トレイ４８側の搬送ローラ４６３にニップされた状態とする。この状態で搬送ローラ４６３を反転させて記録紙をスイッチバックさせ、記録紙を用紙搬送路Ｌに送って画像形成部４０の上流域に再度搬送し、画像形成部４０により他方の面に画像を形成した後、記録紙をスタックトレイ６又は排出トレイ４８に排出する。

また、装置本体３の前方には、ユーザが操作画面や各種メッセージ等を視認することができる表示部５１、印刷枚数等を入力するテンキー５３、原稿の読み取り開始を指示するスタートボタン５５等の種々の操作命令を入力するための操作ボタンを有する入力操作部５が備えられている。表示部５１は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＥＬＤ（Electronic Luminescent Display）等によって構成され、紙サイズ選択、倍率選択、濃度選択等のユーザに対する操作案内画面が表示される。この表示部５１は、タッチパネル機能を有する。タッチパネルは、ユーザによるタッチ操作がなされたときにそのタッチ位置を検出し、タッチ位置を示す検出信号を後述する制御部へ出力する。

図２は、光源２２２が原稿を照射したときに、原稿から反射された光の波長特性を示したグラフである。グラフの横軸は波長［ｎｍ］、縦軸はＣＣＤ出力値であり、グラフＧ１は白画像、グラフＧ２は灰色画像、グラフＧ３は黒画像、グラフＧ４は写真（白黒写真又はカラー写真）が印刷された原稿に光を照射したときのＣＣＤ出力値をそれぞれ示している。全てのグラフにおいて、波長４００ｎｍ〜７００ｎｍの各波長における強度はほぼ一定である。しかし、赤外領域である波長７００ｎｍ以上の各波長においては、グラフＧ１〜Ｇ３の強度は可視領域とほぼ同じく一定であるのに対し、グラフＧ４の強度のみ上昇している。このことから、原稿の写真からの反射光には赤外領域の光が多く含まれていることが分かる。

本発明では、この特性を利用して写真領域を判定する方法を提案する。まず、原稿からの反射光について赤外線をカットした光とカットしていない光をＣＣＤ２２９に受光させる。そして、反射光から赤外線をカットしたときに出力された画像データの示す画像と、カットしていないときに出力された画像データの示す画像を比較する。赤外線をカットしたときの画像データの示す画像と赤外線をカットしていないときの画像データの示す画像は、写真領域においてそのデータに大きな差異が発生しているはずである。このデータの差異を利用して、写真領域の判定を行う。

以下、写真領域の判定方法について詳しく説明する。図３は、赤外線カットフィルタ２９０の正面図である。赤外線カットフィルタ２９０は、ソレノイド３００が動作することによって、第３ミラー２２５を反射した反射光の光路上又は光路外にその位置が移動される。図３（ａ）は、赤外線カットフィルタ２９０が反射光の光路上に位置しているときの図であり、図３（ｂ）は、赤外線カットフィルタ２９０が光路外に位置しているときの図である。

ソレノイド３００は、後述する制御部から出力される制御信号に応じて駆動し、ソレノイド３００に連結されたプランジャー３１０が矢印Ａ方向に突出動作する。赤外線カットフィルタ２９０のフレーム２９１は軸２９２を支点として矢印Ａ方向に回動自在に軸支されており、プランジャー３１０の一端はフレーム２９１上の一点と固定されている。図３（ａ）のように、プランジャー３１０がソレノイド３００から突出しているとき、赤外線カットフィルタ２９０は、反射光の光路上に位置する。つまり、赤外線カットフィルタ２９０は、集光レンズ２２８の受光面を完全に覆う位置にある。

逆に、図３（ｂ）のように、プランジャー３１０がソレノイド３００に引き込まれているとき、赤外線カットフィルタ２９０は反射光の光路から外れて位置する。つまり、集光レンズ２２８は第３ミラー２２５を反射した光を直接受光する。尚、本実施の形態では、赤外線カットフィルタ２９０の切換手段としてソレノイドを例に説明したが、これ以外に、クラッチやロータリーアクチュエータ等であってもよく、赤外線カットフィルタ２９０の位置を機械的に移動させるものであればよい。

図４は、複合機１の電気的構成を示す機能ブロック図である。画像形成装置１は、制御部１００、記憶部１１０、スキャナ部２２、画像メモリ１２０、画像処理部１３０、ソレノイド３００、画像形成部４０、入力操作部５及びネットワークＩ／Ｆ部１４０を備えて構成されている。尚、図１及び図３において説明した構成要素と同じ要素には同じ符号を付し、説明を省略する。

制御部１００は、ＣＰＵ（Central Processing Unit：中央処理装置）等によって構成され、入力された指示信号等に応じて記憶部１１０に記憶されたプログラムを読み出して処理を実行し、各機能部への指示信号の出力、データ転送等を行って複合機１を統括的に制御するものである。制御部１００は、ソレノイド制御部１０１、写真領域判定部１０２、写真領域抽出部１０３、解像度変換部１０４及びデータ圧縮部１０５を有する。

ソレノイド制御部１０１は、入力操作部５がユーザから写真／文字領域の判定指示を受け付けたとき、スキャナ部２２の原稿の読み取り動作に合わせて赤外線カットフィルタ２９０が原稿からの反射光の光路上又は光路外に切り換えて配置されるように、ソレノイド３００に対して指示信号を出力する。

写真領域判定部１０２は、ＣＣＤ２２９が反射光から赤外線をカットしていない光を受光したときに出力した第１画像データと、反射光から赤外線をカットしたときの光を受光したときに出力した第２画像データを比較して、データの差異を検出する。そして、データの異なる領域を写真領域、データがほぼ一致する領域を写真ではない領域（例えば文字領域）として判定する。判定後、写真領域判定部１０２は、原稿全体における写真領域の位置と範囲を取得する。

写真領域抽出部１０３は、第１画像データの示す画像から写真領域の画像を切り取って抽出する。解像度変換部１０４は、写真領域の画像と写真領域ではない画像の解像度を変更する。解像度変換部１０４は、写真領域の画像と写真領域ではない画像の解像度について、ユーザが入力操作部５を介して入力した任意の解像度に変換するようにしてもよいし、写真領域の画像は写真画像に適した解像度、写真領域以外の画像は文字画像であるとして、文字画像に適した解像度に自動的に変換するようにしてもよい。

データ圧縮部１０５は、写真領域抽出部１０３が抽出した写真領域の画像と写真領域の画像が抽出された後に残った画像（文字領域の画像）を、それぞれにとって適切な圧縮方法でデータ圧縮を行う。例えば、写真領域はＪＰＥＧ圧縮を行い、文字領域はＭＭＲ圧縮を行う。このように写真領域と文字領域において圧縮方法を区別することにより、画質劣化を防ぎつつ、圧縮率を高めることができる。尚、写真領域と文字領域の圧縮方法については、ユーザが入力操作部５を介して任意の圧縮方法を選択するようにしてもよい。

記憶部１１０は、複合機１の備える種々の機能を実現するためのプログラムやデータ等を記憶する。画像メモリ１２０は、スキャナ部２２から出力された画像データやネットワークＩ／Ｆ部１４０を介して外部装置から送信された画像データを一時的に記憶する。画像処理部１３０は、画像メモリ１２０に記憶されている画像データに対して画像補正や拡大・縮小等の画像処理を施す。ネットワークＩ／Ｆ部１４０は、ＬＡＮボード等の通信モジュールから構成され、ネットワークＩ／Ｆ部１４０と接続されたネットワーク（不図示）を介して外部装置と種々のデータの送受信を行う。

図５は、原稿上の写真領域を判定する処理の流れを示したフローチャートである。まず、ユーザが原稿をプラテンガラス２２１上に載置して、スタートボタン５５を押下すると、ソレノイド制御部１０１は、赤外線カットフィルタ２９０を反射光の光路外に移動させるための指示信号をソレノイド３００に出力する（ステップＳ１１）。この指示信号に応じてソレノイド３００は駆動し、赤外線カットフィルタ２９０は反射光の光路外に移動する。その後、光源２２２がプラテンガラス２２１上に載置された原稿を照射し、第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が往路方向（フォワード方向）に移動しながら、原稿全体の読み取りが行われる（ステップＳ１２）。ＣＣＤ２２９から出力された第１画像データは、画像メモリ１２０が一旦記憶する。

続いて、ソレノイド制御部１０１は、赤外線カットフィルタ２９０を反射光の光路上に移動させるための指示信号をソレノイド３００に出力する（ステップＳ１３）。この指示信号に応じてソレノイド３００は駆動し、赤外線カットフィルタ２９０は反射光の光路上に移動する。その後、光源２２２がプラテンガラス２２１上に載置された原稿を照射し、第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が復路方向（リターン方向）に移動しながら、再び原稿全体の読み取りが行われる（ステップＳ１４）。ＣＣＤ２２９から出力された第２画像データは、画像メモリ１２０が一旦記憶する。このように、第１キャリッジ２２６及び第２キャリッジ２２７が往路方向に移動するときに１回目の読み取り、復路方向に移動するときに２回目の読み取りが行われる。また、スキャナ部２２は、１回目及び２回目共に高い解像度（又は最高解像度）で原稿の読み取りを行う。

次に、写真領域判定部１０２が、画像メモリ１２０に記憶されている第１及び第２画像データを比較して、データの差異を検出する。そして、データの異なる領域を写真領域、データがほぼ一致する領域を文字領域として判定する（ステップＳ１５）。判定方法は、図２を用いて上記したように、第１画像データの示す画像（１回目の読み取りにおいて反射光から赤外線をカットしていないときに取得された画像）と、第２画像データの示す画像（２回目の読み取りにおいて反射光から赤外線をカットしたときに取得した画像）は、写真領域においてそのデータに大きな差異が発生しているはずであるため、写真領域判定部１０２が、データの異なる領域を写真領域、データがほぼ一致する領域を文字領域として判定する。更に写真領域判定部１０２は、原稿全体における写真領域の位置及び範囲を取得する。

そして、制御部１００は、写真領域判定部１０２が取得した写真領域の画像を表示部５１に表示させる（ステップＳ１６）。図６は、ステップＳ１６のときに表示部５１に表示される画面の一例である。制御部１００は、写真領域判定部１０２が写真領域であると判定した領域の画像９１〜９３と共に、表示した写真が原稿に含まれる写真の全てであるかの確認をユーザに促すメッセージ８１、「はい」ボタン８２と「いいえ」ボタン８３を表示部５１に表示させる。

ユーザが「はい」ボタン８２を選択した場合（ステップＳ１７；ＹＥＳ）、写真領域抽出部１０３は、第１画像データの画像から写真領域の画像を切り取って抽出する（ステップＳ１８）。図７は、写真領域抽出部１０３による切り取り処理を図示したものである。画像９は、第１画像データの示す画像である。写真領域判定部１０２が、画像９１〜９３の領域が写真領域であると判定した場合、写真領域抽出部１０３は、画像９から画像９１〜９３をそれぞれ抽出する。画像９４は、画像９から画像９１〜９３が抽出された（切り取られた）後に残った画像である。この画像９４には、文字画像等が含まれる。

次に、解像度変換部１０４は、写真領域抽出部１０３が抽出した写真領域の画像と写真領域以外の画像の解像度を変更する（ステップＳ１９）。ステップＳ１２及びＳ１４において、スキャナ部２２は原稿を高い解像度（又は最高解像度）で読み取るため、例えば、写真領域の画像はそのままの解像度を維持し、写真領域以外の領域は文字画像として、解像度を落とす方向に変更する。画像の種類に応じて適切な解像度に変更することにより、次のステップで行う圧縮処理の圧縮率を効率的に高めることができる。尚、写真領域及び写真領域以外の画像の解像度は、ユーザが任意に設定するようにしてもよい。

続いて、データ圧縮部１０５は、写真領域抽出部１０３が抽出した写真領域の画像を写真画像の圧縮に適した圧縮方法（例えば、ＪＰＥＧ圧縮等）で圧縮し、写真領域以外の画像を文字画像の圧縮に適した圧縮方法（例えば、２値化処理の後にＭＭＲ圧縮を行う方法等）で圧縮する（ステップＳ２０）。このように、領域の種類によって圧縮方法を異ならせることにより、効率的に圧縮率を高めることができる。

更に、ユーザの指示に応じて、制御部１００は、データ圧縮部１０５が圧縮した画像をそれぞれ重ね合わせてＰＤＦファイルフォーマットで１つにまとめることにより、ＰＤＦファイルを作成する。作成したＰＤＦファイルは、記憶部１１０が記憶する、又は制御部１００がネットワークＩ／Ｆ部１４０を介して外部装置へ送信する。または、解像度変換部１０４が解像度を変更した後、制御部１００が各画像を１つの画像にまとめ、その画像を画像形成部４０が記録紙に形成する。

一方、ユーザが「いいえ」ボタン８３を選択した場合（ステップＳ１７；ＮＯ）、原稿の読み取りを再度行うために、制御部１００はステップＳ１１へ処理を移行する。又は、ユーザが入力操作部５を介して写真領域を入力するようにしてもよい。

以上、説明したように、原稿からの反射光の光路上又は光路外に位置を切り換えられるように赤外線カットフィルタ２９０を配置し、写真領域判定部１０２が反射光の赤外線をカットしていないときの画像データと、反射光の赤外線をカットしたときの画像データを比較して、データの差異を検出することにより、簡単に写真領域を特定することができる。これにより、ユーザは原稿上の写真領域を手動で入力する手間がなくなり、スキャナ又はコピーの操作時間を短縮することができる。

１ 複合機
３ 装置本体
２ 原稿読取機構
２２ スキャナ部（画像読取装置）
２２６ 光源
２２９ ＣＣＤ（光電変換素子）
２９０ 赤外線カットフィルタ（光学フィルタ）
３００ ソレノイド（切換手段）
４０ 画像形成部（画像形成装置）
５ 入力操作部
５１ 表示部（表示手段）
１００ 制御部（表示制御手段）
１０１ ソレノイド制御部
１０２ 写真領域判定部（判定手段）
１０３ 写真領域抽出部（抽出手段）
１０４ 解像度変換部（変換手段）
１０５ データ圧縮部
１１０ 記憶部
１２０ 画像メモリ
１３０ 画像処理部
１４０ ネットワークＩ／Ｆ部

Claims (5)

1. 原稿に光を照射する照明手段と、
   前記原稿からの反射光に含まれる赤外線を遮断する光学フィルタと、
   前記光学フィルタの位置を前記反射光の光路上又は光路外の何れかに切り替える切換手段と、
   前記光学フィルタが前記反射光の光路外にあるときは前記光学フィルタを通過していない反射光を受光して第１画像データを出力し、前記光学フィルタが前記反射光の光路上にあるときは前記光学フィルタを通過した反射光を受光して第２画像データを出力する光電変換素子と、
   前記第１画像データの示す画像と、前記第２画像データの示す画像を比較し、画像の異なる領域を写真領域と判定し、画像が一致する領域を写真以外の領域であると判定する判定手段と、
   前記判定手段によって写真領域であると判定された領域の画像を前記第１画像データの示す画像から抽出する抽出手段と、
   を備えた画像読取装置。
2. 前記判定手段が写真領域と判定した領域の解像度及び前記写真以外の領域と判定した領域の解像度の入力を受け付ける受付手段と、
   前記受付手段が受け付けた解像度に従って、前記抽出手段が抽出した前記写真領域の画像及び前記写真以外の領域の画像の解像度を変換する変換手段と、
   を更に備えた請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記判定手段が写真領域と判定した領域及び前記写真以外の領域と判定した領域の画像の解像度を、予め定められた解像度に変換する変換手段を更に備えた請求項１に記載の画像読取装置。
4. 表示部の表示制御を行う表示制御手段を更に備え、
   前記表示制御手段は、前記判定手段が写真領域と判定した領域の画像を前記表示部に表示させるものである請求項１〜３の何れか一項に記載の画像読取装置。
5. 請求項１〜４の何れか一項に記載の画像読取装置と、
   前記第１画像データに応じた画像を記録紙に形成する画像形成手段と、
   を備えた画像形成装置。