JP2011009830A - 画像読取装置及び画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】印刷効率を低下させずに原稿の取り忘れを防止することができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】画像読取装置が、自身の原稿台に載置された原稿に照明光を照射し、原稿の反射光に基づいて原稿の画像を読み取る画像読取部を具備する画像読取装置であって、画像の読み取り後に原稿の残留を照明光によって通知し、原稿台のカバーが持ち上げられると発光を停止する通知制御手段を具備する。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像読取装置及び当該画像読取装置を具備する複写機及び複合機等の画像形成装置に関する。

ユーザは、ＡＤＦ (自動原稿送り装置)を使用せずに複写機で複写を行う場合に、フラットベット読取部上に原稿を載置すると共に当該原稿をＡＤＦで押さえた上で、原稿の複写を複写機に実行させる。しかしながら、上記手順で複写を行った場合に、原稿がＡＤＦの下に隠れている為、ユーザが複写後に原稿を取り忘れしまうことが多々生じる。

その為、このような問題を解決する発明として、下記特許文献１には、原稿の置き忘れを防止することができる画像形成装置が開示されている。この画像形成装置は、原稿画像を読み取る画像読取手段と、読み取った画像データを格納する画像データ格納手段と、前記画像データ格納手段に格納されている画像イメージのデータを印刷出力する画像出力手段と、前記画像読取手段により全ての画像データの読取が終了した後、読み取り終了後の原稿を回収するようユーザに通知する通知手段と、前記通知を受けて、ユーザが原稿を回収したことを入力する入力手段と、前記入力を受けて、印刷出力を開始する制御手段とを有する。

特開２００６−１７４１０７号公報

ところで、上記従来技術の特許文献１では、原稿の取り忘れを防止の為に、原稿を読み取った後に、原稿を回収するように通知し、通知を受けたユーザが原稿を回収したことを入力すると原稿の印刷を開始している。しかしながら、上記従来技術では、ユーザが原稿を回収したことを入力するまで印刷が開始されない為、操作に要する時間分の印刷効率の低下が避けられない。また、上記従来技術では、原稿読み取り後に所定の操作が必要であり、当該操作方法を知らないユーザは、当該操作方法を理解するまで、印刷を開始することができない為、さらに印刷効率の低下を招いてしまう。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、印刷効率を低下させずに原稿の取り忘れを防止することができる画像読取装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本発明では、画像読取装置に係る第１の解決手段として、自身の原稿台に載置された原稿に照明光を照射し、前記原稿の反射光に基づいて原稿の画像を読み取る画像読取部を具備する画像読取装置であって、画像の読み取り後に原稿の残留を前記照明光によって通知し、前記原稿台のカバーが持ち上げられると前記発光を停止する通知制御手段を具備するという手段を採用する。

本発明では、画像読取装置に係る第２の解決手段として、上記第１の解決手段において、
前記通知制御手段は、前記照明光を点滅させて原稿の残留を通知するという手段を採用する。

本発明では、画像読取装置に係る第３の解決手段として、上記第１または第２の解決手段において、前記通知制御手段は、時間の経過とともに点滅周期を短くするという手段を採用する。

本発明では、画像読取装置に係る第４の解決手段として、上記第１〜第３いずれかの解決手段において、前記通知制御手段は、時間の経過とともに照明光の光量を増大させるという手段を採用する。

本発明では、画像読取装置に係る第５の解決手段として、上記第１〜第４いずれかの解決手段において、前記通知制御手段は、前記照明光を発光させてから所定の時間が経過すると、発光を停止するという手段を採用する。

本発明では、画像読取装置に係る第６の解決手段として、上記第５の解決手段において、発音部を具備し、前記通知制御手段は、前記所定の時間の経過によって前記照明光の発光を停止させると、前記発音部に通知音を発生させるという手段を採用する。

また、本発明では、画像形成装置に係る第１の解決手段として、上記第１〜６のいずれかの解決手段を採用する画像読取装置を具備し、前記画像読取装置が読み取った原稿の画像に基づいて画像形成するという手段を採用する。

本発明によれば、画像読取装置が、自身の原稿台に載置された原稿に照明光を照射し、原稿の反射光に基づいて原稿の画像を読み取る画像読取部を具備する画像読取装置であって、画像の読み取り後に原稿の残留を照明光によって通知し、原稿台のカバーが持ち上げられると発光を停止する通知制御手段を具備する。

このように、画像読取装置は、原稿の画像の読み取りが完了した後に画像読取部の照明光によってユーザに原稿の残留を通知するものであり、従来技術のように画像形成処理の停止を行わずに原稿の残留を通知している為、印刷効率を低下させずに原稿の取り忘れを防止することができる。

本発明の一実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。 本発明の一実施形態に係る複合機Ａの画像読取部５の透視側面図である。 本発明の一実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。

以下、図面を参照して、本発明の一実施形態について説明する。本実施形態は、本発明の画像形成装置の一つであるコピー機能、プリント機能、スキャン機能及びファクシミリ送信／受信機能を併せ持つ複合機に関する。
まず、本実施形態に係る複合機Ａの構成について、図１を参照して、説明する。図１は、本実施形態に係る複合機Ａの機能ブロック図である。

複合機Ａは、ＣＰＵ(Central Processing Unit)１、ＲＯＭ(Read Only Memory)２、ＲＡＭ(Random Access Memory)３、各種センサ群４、画像読取部５、画像データ記憶部６、用紙搬送／画像形成部７、通信Ｉ／Ｆ部８及び操作表示部９を備えている。なお、ＣＰＵ１、ＲＯＭ２及びＲＡＭ３は、本実施形態における通知制御手段を構成する。

ＣＰＵ１は、ＲＯＭ２に記憶されている制御プログラム、各種センサ群４から受信する各種検出信号、画像データ記憶部６に記憶されている原稿画像データ、プリント画像データ及びファクシミリ画像データ、通信Ｉ／Ｆ部８を介してクライアントコンピュータ（図示略）及び公衆網（図示略）から入力される各種指示及び操作表示部９から入力される操作指示に基づいて複合機Ａの全体動作を制御する。なお、このＣＰＵ１の制御処理の詳細については、以下に複合機Ａの動作として説明する。なお、上記公衆網は、公衆の電話網及び公衆のインターネットである。
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１で実行される制御プログラム及びその他のデータを記憶する不揮発性メモリである。

ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が制御プログラムを実行して各種動作を行う際に、データの一時保存先となるワーキングエリアとして用いられる揮発性メモリである。
各種センサ群４は、例えば、原稿セット検出センサ、用紙切れ検出センサ、用紙詰まり検出センサ、用紙位置検出センサ、温度センサ及び筐体（図示略）のカバー開閉検出センサ等の画像形成動作に必要な各種センサであり、それぞれのセンサで検出した各種の情報を検出信号としてＣＰＵ１へ出力する。

図２は、本実施形態に係る複合機Ａの画像読取部５の透視側面図である。
画像読取部５は、オプション機器であるＡＤＦ(自動原稿送り装置)２０及びフラットベット読取部４０及びから構成されており、ＡＤＦ２０によって順次給紙される原稿、またユーザによってフラットベット読取部４０上に載置された原稿の画像を読み取り、原稿画像に基づく原稿画像データをＣＰＵ１へ出力するものである。一方、ＣＰＵ１は、原稿画像データを画像データ記憶部６に記憶させる。

ＡＤＦ２０は、原稿トレイ２１にセットされた複数枚の原稿を１枚ずつ順次自動給紙するものであり、プラテンカバー２１、原稿トレイ２２、ピックアップローラ２３、レジストローラ２４、プラテンローラ２５、反転ローラ２６、排紙ローラ２７、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）２８、ランプ２９及び原稿排出トレイ３０及びから構成されている。

プラテンカバー２１は、ヒンジ構造によってフラットベット読取部４０に連結されることで、フラットベット読取部４０に対して開閉可能に設置されている。このプラテンカバー２１は、フラットベット読取部４０上にセットされた原稿の読み取りを行う場合の原稿押さえカバーとしての役割と、ピックアップローラ２３、レジストローラ２４、プラテンローラ２５、反転ローラ２６及び排紙ローラ２７等の自動給紙機構を収容する筐体としての役割を担っている。なお、図２に示すプラテンカバー２１は、閉じられた状態を示している。

原稿トレイ２２は、原稿をセットするためのトレイである。ピックアップローラ２３は、原稿トレイ２２にセットされた原稿を１枚ずつピックアップしてレジストローラ２４に搬出するためのローラである。レジストローラ２４は、所定のタイミングで原稿をプラテンローラ２５または反転ローラ２６に搬送するためのローラである。プラテンローラ２５は、原稿を所定の原稿読取位置を経由して、反転ローラ２６または排紙ローラ２７に搬送するためのローラである。反転ローラ２６は、両面反転読み取り時に、フラットベット読取部４０によって表面が読み込まれた原稿を裏面に反転するローラである。排紙ローラ２７は、読み取り完了後の原稿を外部に排出するためのローラである。

ＣＩＳ２８は、両面同時読み取り時に、原稿の裏面の画像を読み取るために搬送経路の途中に設けられた密着型イメージセンサ（ラインセンサ）である。このＣＩＳ２８は、原稿の裏面から読み取った画像の原稿画像データをＣＰＵ１に出力する。
ランプ２９は、原稿に一定強度の照明光（白色光）を走査状に照射するものである。ＣＩＳ２８は、ランプ２９の照明光の反射光を原稿画像データに変換する。
原稿排出トレイ３０は、排紙ローラ２７によって搬送された読取後の原稿が排出されるトレイである。

フラットベット読取部４０は、ユーザによって第１プラテンガラス４１上にセットされた原稿、またはＡＤＦ２０によって自動給紙され第２プラテンガラス４２上にセットされた原稿の読み取りを行うものであり、図２に示すように、第１プラテンガラス４１、第２プラテンガラス４２、白色基準板４３、原稿サイズ指示板４４、フルレートキャリッジ４５、ハーフレートキャリッジ４６、キャリッジ移動用レール４７、集光レンズ４８、ＣＣＤセンサ４９及び読取部筐体５０を備えている。なお、第１プラテンガラス４１は、本実施形態における原稿台である。

第１プラテンガラス４１は、読取部筐体５０の上面に嵌め込まれ、ＡＤＦ２０を使用しない原稿読み取りを実行する場合に、ユーザが原稿をセットするためのガラス板である。第２プラテンガラス４２は、読取部筐体５０の上面に嵌め込まれ、ＡＤＦ２０によって自動給紙された原稿をセットするためのガラス板である。白色基準板４３は、読取部筐体５０の上面に嵌め込まれ、シェーディング補正用の白色基準データの基になる白色板である。原稿サイズ指示板４４は、読取部筐体５０の上面に嵌め込まれ、ユーザが第１プラテンガラス４１上に各種サイズの原稿をセットする際の原稿のセット位置を示したものである。

フルレートキャリッジ４５は、第１プラテンガラス４１にセットされた原稿の画像を読み取る場合には、第１プラテンガラス４１の下方において、キャリッジ移動用レール４７上を移動することで第１プラテンガラス４１に沿って左右方向（走査方向）に往復移動する。また、フルレートキャリッジ４５は、ＡＤＦ２０によって給紙された原稿を読み取る場合には、図２に示す第２プラテンガラス４２の下方の位置に固定されている。このフルレートキャリッジ４５は、照明光を斜め上方に向けて照射するランプ４５ａと、照明光の反射光を後述するハーフレートキャリッジ４６に向けて反射する第１ミラー４５ｂとを備えている。

ハーフレートキャリッジ４６は、フルレートキャリッジ４５と同様に、第１プラテンガラス４１にセットされた原稿の画像を読み取る場合には、キャリッジ移動用レール４７上を移動することで第１プラテンガラス４１に沿って左右方向（走査方向）に往復移動する。このハーフレートキャリッジ４６は、フルレートキャリッジ４５の第１ミラー２４ｂからの入射光を下方に向けて反射する第２ミラー４６ａと、該第２ミラー２５ａからの入射光を集光レンズ４８に向けて反射する第３ミラー４６ｂとを備えている。

そして、フルレートキャリッジ４５の移動量とハーフレートキャリッジ４６の移動量との比率は１：０．５となるように制御されている。これにより、後述する集光レンズ４８に達するまでの照明光の光路長が一定になる。また、ハーフレートキャリッジ４６は、ＡＤＦ２０によって給紙された原稿を読み取る場合には、図２に示す位置に固定されている。

集光レンズ４８は、ハーフレートキャリッジ４６の第３ミラー４６ｂからの入射光を集光してＣＣＤセンサ４９の受光面に結像させる。ＣＣＤセンサ４９は、タイミング信号に同期して作動し、受光面にて受光した光を光電変換することにより、読み取った原稿の画像に応じた原稿画像データを生成して、当該原稿画像データをＣＰＵ１に出力する。

読取部筐体５０は、フルレートキャリッジ４５、ハーフレートキャリッジ４６、キャリッジ移動用レール４７、集光レンズ４８、ＣＣＤセンサ４９を収容する。なお、図２の点線矢印は、第２プラテンガラス４２に原稿がセットされている場合に、ランプ４５ａが原稿に照射した光の反射経路を示している。

画像データ記憶部６は、例えばフラッシュメモリまたはハードディスクであり、ＣＰＵ１の指示の下、原稿画像データ、通信Ｉ／Ｆ部８がクライアントコンピュータ（図示略）から受信するプリント画像データ及び通信Ｉ／Ｆ部８が公衆網（図示略）から受信するファクシミリ画像データを記憶する。

そして、ＣＰＵ１は、上記ＡＤＦ２０のレジストローラ２４及び反転ローラ２６とと共に上記フラットベット読取部４０のランプ４５ａ及びＣＣＤセンサ４９を適切に動作させることで、原稿の表面をＣＣＤセンサ４９で読み取った後に、原稿を反転させて裏面を再びＣＣＤセンサ４９で読み取っる両面反転読み取りを実行する。また、ＣＰＵ１は、上述したＡＤＦ２０のレジストローラ２４共にＡＤＦ２０のＣＩＳ２８及びランプ２９とフラットベット読取部４０のランプ４５ａ及びＣＣＤセンサ４９を適切に動作させることで原稿の表面及び裏面をＣＣＤセンサ４９及びＣＩＳ２８によって同時に読み取る両面同時読み取りを実行する。

用紙搬送／画像形成部７は、プリントエンジン（給紙ローラ、給紙ローラ駆動用のモータ、感光ドラム、帯電器、現像装置、定着ローラ、排紙ローラ及び搬送ローラ駆動用のモータ等を含む物理的な画像形成工程を実行する機構）を備え、ＣＰＵ１の制御の下、用紙トレイ（図示略）から搬送ローラによって印刷用紙を感光ドラムへ搬送し、画像データ記憶部６の原稿画像データ、プリント画像データ及びファクシミリ画像データに基づいて感光ドラム上に形成したトナーから成る画像形成画像を印刷用紙へ転写し、定着ローラによって当該画像形成画像を印刷用紙へ定着させ、排紙ローラによって定着処理後の印刷用紙を排紙トレイ（図洲略）へ搬送する。
通信Ｉ／Ｆ部８は、外部のクライアントコンピュータ及び公衆網に接続し、このクライアントコンピュータ及び公衆網との間で各種信号の送受信を行う。

操作表示部９は、コピー機能切替キー、プリント機能切替キー、スキャン機能切替キー、ファクシミリ機能切替キー、スタートキー、ストップ／クリアキー、電源キー、テンキー（数値入力キー）、タッチパネル９ａ及びその他の各種操作キーを備えており、それぞれのキーの操作指示をＣＰＵ１に出力すると共に、ＣＰＵ１の制御の下、タッチパネル９ａへ種々の画面を表示する。なお、コピー機能切替キー、プリント機能切替キー、スキャン機能切替キー及びファクシミリ機能切替キーは、それぞれの機能をユーザが使用する場合に、各機能の動作モードへ複合機Ａを切り替える為のキーである。

次に、上記構成の本実施形態に係る複合機Ａの動作について、図３を参照して詳しく説明する。図３は、本実施形態に係る複合機Ａの動作を示すフローチャートである。
まず、複合機Ａにおいて画像読取部５のＡＤＦ２０を使用せずに複写しようとするユーザは、フラットベット読取部４０の第１プラテンガラス４１上に原稿を載置し、ＡＤＦ２０によって当該原稿を押さえる。そして、ユーザは、原稿の載置が完了すると、複合機Ａの操作表示部９のスタートキーを押下する。

ＣＰＵ１は、スタートキーの押下によって操作表示部９が複写指示を受け付けると、画像読取部５に原稿を読み取らせると共に原稿画像データを生成させ、当該原稿画像データに基づいて用紙搬送／画像形成部７に印刷用紙へ画像形成を実行させる（ステップＳ１）。ＣＰＵ１は、ステップＳ１において画像読取部５により原稿の画像の読み取りが完了すると、フルレートキャリッジ４５に往復移動させながらランプ４５ａに点滅させることで原稿の残留を通知する（ステップＳ２）。

ＣＰＵ１は、ステップＳ２の後に、原稿押さえカバーとしての役割を有するＡＤＦ２０が持ち上げられた否か判定し（ステップＳ３）、ステップＳ３において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわちＡＤＦ２０が持ち上げられた場合には、フルレートキャリッジ４５の往復移動及びランプ４５ａの点滅を停止させ（ステップＳ４）、ステップＳ３において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわちＡＤＦ２０が持ち上げられていない場合には、ランプ４５ａの点滅開始から所定の時間が経過したか否か判定する（ステップＳ５）。

ＣＰＵ１は、ステップＳ５において『ＹＥＳ』と判定した場合には、すなわちランプ４５ａの点滅開始から所定の時間が経過した場合には、上記ステップＳ４においてフルレートキャリッジ４５の往復移動及びランプ４５ａの点滅を停止させ、ステップＳ５において『ＮＯ』と判定した場合には、すなわちランプ４５ａの点滅開始から所定の時間が経過していない場合には、ステップＳ３に移行する。

以上のように、本実施形態に係る複合機Ａでは、ＣＰＵ１が、画像読取部５により原稿の画像の読み取りが完了した後に、ＡＤＦ２０が持ち上げられるまでフルレートキャリッジ４５に往復移動させながらランプ４５ａに点滅させる、すなわち原稿が残留している場合にフルレートキャリッジ４５に往復移動させながらランプ４５ａに点滅させることで、ユーザに原稿の残留を通知する。このように、複合機Ａは、原稿の画像の読み取りが完了した後にランプ４５ａの点滅によってユーザに原稿の残留を通知するものであり、従来技術のように画像形成処理の停止を行わずに原稿の残留を通知している為、印刷効率を低下させずに原稿の取り忘れを防止することができる。

以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることなく、例えば以下のような変形が考えられる。
（１）上記実施形態では、ＣＰＵ１が、原稿を取り忘れている場合に、ランプ４５ａに点滅させているが、本発明はこれに限定されない。
例えば、ＣＰＵ１は、ランプ４５ａに点灯させることで、ユーザに原稿の残留を通知するようにしてもよい。また、ＣＰＵ１が、ランプ４５ａに点滅を開始させた後に、時間の経過とともにランプ４５ａに点滅周期を短くすることで、原稿の残留の通知の視認性を高めるようにしてもよい。また、ＣＰＵ１が、ランプ４５ａに点滅を開始させた後に、時間の経過とともにランプ４５ａに発光の光量を増大させるようにしてもよい。

（２）上記実施形態では、ＣＰＵ１が、ランプ４５ａに点滅を開始させてから所定の時間が経過すると、ランプ４５ａに点滅を停止させたが、本発明はこれに限定されない。
例えば、ＣＰＵ１は、所定の時間の経過によってランプ４５ａに点滅を停止させると、代わりに発音部から通知音を発生させるようにしてもよい。

Ａ…複合機、１…ＣＰＵ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…各種センサ群、５…画像読取部、６…画像データ記憶部、７…用紙搬送／画像形成部、８…通信Ｉ／Ｆ部、９…操作表示部、９ａ…タッチパネル、２０…ＡＤＦ、２１…プラテンカバー、２２…原稿トレイ、２３…ピックアップローラ、２４…レジストローラ、２５…プラテンローラ、２６…反転ローラ、２７…排紙ローラ、２８…ＣＩＳ、２９…ランプ、３０…原稿排出トレイ、４０…フラットベット読取部、４１…第１プラテンガラス（原稿台）、４２…第２プラテンガラス、４３…白色基準板、４４…原稿サイズ指示板、４５…フルレートキャリッジ、４５ａ…ランプ、４５ｂ…第１ミラー、４６…ハーフレートキャリッジ、４６ａ…第２ミラー、４６ｂ…第３ミラー、４７…キャリッジ移動用レール、４８…集光レンズ、４９…ＣＣＤセンサ、５０…読取部筐体

Claims (7)

1. 自身の原稿台に載置された原稿に照明光を照射し、前記原稿の反射光に基づいて原稿の画像を読み取る画像読取部を具備する画像読取装置であって、
   画像の読み取り後に原稿の残留を前記照明光によって通知し、前記原稿台のカバーが持ち上げられると前記発光を停止する通知制御手段を具備する
   ことを特徴とする画像読取装置。
2. 前記通知制御手段は、前記照明光を点滅させて原稿の残留を通知することを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
3. 前記通知制御手段は、時間の経過とともに点滅周期を短くすることを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
4. 前記通知制御手段は、時間の経過とともに照明光の光量を増大させることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像読取装置。
5. 前記通知制御手段は、前記照明光を発光させてから所定の時間が経過すると、発光を停止することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像読取装置。
6. 発音部を具備し、
   前記通知制御手段は、前記所定の時間の経過によって前記照明光の発光を停止させると、前記発音部に通知音を発生させることを特徴とする請求項５に記載の画像読取装置。
7. 請求項１〜６のいずれかに記載の画像読取装置を具備し、前記画像読取装置が読み取った原稿の画像に基づいて画像形成することを特徴とする画像形成装置。
   

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